Os Fósseis

O que são fósseis?

São restos ou vestígios de seres vivos que habitaram a Terra há muitos tempo atrás, tendo sido preservados em rochas sedimentares, gelo ou âmbar.

A Ciência que estuda os fósseis chama-se:

Paleontologia

http://www.google.pt/url?sa=i&rct=j&q=&esrc=s&source=images&cd=&cad=rja&docid=6LtVkAIJEAyuLM&tbnid=EtVp78MdVLLtlM:&ved=0CAUQjRw&url=http://www.geopor.pt/gne/campo/setubal/setubal.html&ei=6UcXU6SrHc6qhAeY64HQCA&bvm=bv.62286460,d.bGQ&psig=AFQjCNHtEiE_S7glYoWHTdWQ4fWED29Lyw&ust=1394121040766488

A fossilização é um processo raro. Habitualmente, o que resta de um organismo após a sua morte é consumido por outros seres vivos ou é decomposto.

…os organismos possuam partes duras, como por exemplo ossos, dentes,

carapaças, … uma vez que as partes moles são rapidamente decompostas.

Os organismos primitivos preservados por completo em âmbar, mumificados ou congelados também correspondem a fósseis.

Para que ocorra fossilização são necessárias condições especiais É necessário que…

… haja condições ambientais adequadas, que dificultem a decomposição:

- baixa temperatura e baixa humidade,

- rápido soterramento dos restos mortais por sedimentos finos e

impermeáveis - geralmente os restos dos organismos são protegidos por

sedimentos (lama, areia) ou solo.

Se o organismo morto for recoberto por uma lama fina e pobre em oxigénio a decomposição desacelera e os restos são protegidos.

As partes moles não se conservam, mas os ossos, muito lentamente, ficam impregnados de minerais.

O processo de fossilização é lento, requer muito tempo.

Após vários milhões de anos, a erosão pode trazer à superfície os restos fósseis.