Ataxia

Se está a sentir problemas com a coordenação muscular, há muitas causas

potenciais. Este sintoma, conhecido como ataxia, está associado a muitas

doenças diferentes. Felizmente, a ataxia nem sempre é grave, e às vezes

desaparece por si só. Leia este artigo para saber mais sobre a ataxia e como é

tratada.

Definição

A ataxia é a falta de coordenação muscular devido a problemas com partes do

sistema nervoso que controlam o movimento e o equilíbrio. Diferentes áreas do

corpo podem ser afetadas pela ataxia, incluindo os olhos, dedos, mãos, braços,

pernas, corpo ou mesmo a fala e a capacidade de engolir.

Sintomas

A ataxia é, na verdade, um sintoma por si só – normalmente é relacionada a

doenças neurológicas. Contudo, este sintoma pode aparecer numa variedade

de diferentes maneiras, incluindo:

Má coordenação

Caminhar instável ou tendência para tropeçar

Alterações na fala

Dificuldade em engolir

Movimentos oculares involuntários

Dificuldade em tarefas motoras finas, como escrever ou abotoar uma

camisa

É importante notar que a falta de coordenação muscular associada à ataxia

pode desenvolver-se muito subitamente ou muito lentamente, piorando com o

tempo. Mais a mais, estas alterações muitas vezes ocorrem quando alguém

está nos seus 20 ou 30, embora indivíduos mais velhos possam também

desenvolver ataxia.

Causas

Alguns casos de ataxia são hereditários. A ataxia hereditária é causada por um

defeito num certo gene. Este defeito leva o gene a produzir proteínas anormais

que afetam negativamente as células nervosas, levando-as a não

desempenhar as suas funções propriamente e a, com o tempo, degenerarem.

Dependendo do tipo de defeito no gene, podem ser afetadas diferentes áreas

do corpo. A ataxia hereditária normalmente piora, à medida quem a doença

progride.

O segundo tipo de ataxia é a ataxia esporádica, o que significa que é adquirida,

em vez de herdada. As causas mais comuns da ataxia esporádica incluem:

AVC (acidente vascular cerebral): As células cerebrais podem morrer

quando o fluxo sanguíneo a parte do cérebro é interrompido durante um

AVC, causando ataxia.

Trauma na cabeça: Uma pancada na cabeça pode causar lesões

cerebrais ou na espinal medula, que pode resultar em ataxia de

aparecimento súbito.

Paralisia cerebral: Isto refere-se a um grupo de doenças causadas por

lesões no cérebro da criança que podem ocorrer antes, durante ou

pouco depois do nascimento. Os danos resultam em problemas com a

coordenação dos movimentos do corpo.

Esclerose múltipla (EM): Esta doença crónica afeta o sistema nervoso e

leva a problema com a coordenação muscular.

Tumor: Um inchaço no cérebro pode danificar o cerebelo e levar à

ataxia.

Reação tóxica: A ataxia pode ser um efeito secundário duma intoxicação

alcoólica ou drogas, envenenamento por metais pesados ou

envenenamento com solventes.

Efeitos secundários de medicamentos: A ataxia pode ser um possível

efeito secundário de certos medicamentos, incluindo barbitúricos e

sedativos.

Síndrome paraneoplásica: Isto refere-se a uma doença

neurodegenrativa rara, que ocorre quando o sistema imunitário responde

de uma certa forma a tumores cancerosos. A ataxia pode aparecer

meses, ou mesmo anos, antes de o cancro ser mesmo diagnosticado.

Infeções virais: Certas infeções virais, incluindo a varicela, podem

causar ataxia, mesmo na fase da cura da infeção. Esta é uma ocorrência

bastante incomum e uma que normalmente costuma passar com o

tempo.

Ataque isquémico transitório (AIT): Isto é causado por uma redução

temporária do fluxo sanguíneo a parte do cérebro. Ao contrário da

maioria dos casos de ataxia, a perda de coordenação associada ao TIA

é normalmente temporário.

Prevenção

Na maioria dos casos, especialmente quando a genética ou doenças como EM

são a causa, a ataxia não pode ser evitada. Contudo, há algumas precauções

que pode tomar para ajudar a reduzir o risco de desenvolver certos tipos de

ataxia esporádica, tais como:

Proteja-se de pancadas na cabeça sempre que possível, incluindo o uso

de capacete durante a prática de certos desportos, e o uso do cinto de

segurança no carro.

Procure por chumbo e mercúrio na sua casa (especialmente se for uma

casa velha), pois o envenenamento por qualquer destes elementos pode

levar à ataxia.

Vacine-se contra doenças virais, tais como a varicela.

Tratamento

O tratamento da ataxia depende da causa dos sintomas. Em muitos casos, tais

como problemas médicos subjacentes, como a EM, é tratada para ajudar a

aliviar os sintomas. Noutros, a ataxia desaparece por si só, com o tempo (como

no AIT). Nos casos onde a ataxia não pode ser facilmente aliviada ou

representa um desafio permanente para o paciente, o médico pode prescrever

um ou ambos dos tratamentos seguintes para ajudar com a ataxia:

Aparelhos adaptados: São muito usados por pacientes com ataxia

devido a EM ou paralisia cerebral. Os exemplos incluem bengalas,

andarilhos, aparelhos para ajudar à comunicação e utensílios

modificados.

Terapias: A fisioterapia pode ajudar a força e a mobilidade, enquanto a

terapia da fala pode ajudar a comunicação verbal e a engolir. Alguns

pacientes também fazem terapia ocupacional para ajudar nas tarefas

diárias, tais como comer.

Dependendo da causa, nem sempre há cura para a ataxia. No entanto, este

sintoma pode ser aliviado com tratamento e até pode ajudar a diagnosticar um

problema que não sabia que o tinha. Consulte o seu médico se começar a

mostrar qualquer problema de coordenação relacionado com a ataxia.

Fonte: http://www.symptomfind.com/symptoms/ataxia/