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Sistemática dos Seres Vivos Sistemática dos Seres Vivos

Diversidade da Vida – Uma Diversidade da Vida – Uma Perspectiva EvolutivaPerspectiva Evolutiva

A existência de vida na Terra é uma A existência de vida na Terra é uma singularidade que distingue o nosso planeta singularidade que distingue o nosso planeta do resto do Universo conhecido.do resto do Universo conhecido.

Há evidências de que a Terra é habitada por Há evidências de que a Terra é habitada por seres vivos desde há 3500 M. a. seres vivos desde há 3500 M. a. aproximadamente.aproximadamente.

Essas mesmas evidências sugerem que a vida Essas mesmas evidências sugerem que a vida primitiva era muito diferente da actual.primitiva era muito diferente da actual.

A história da vida é uma história de mudança.A história da vida é uma história de mudança.

As teorias evolucionistas procuram explicar As teorias evolucionistas procuram explicar como se desenvolveram as diferentes formas como se desenvolveram as diferentes formas de vida com as semelhanças e as diferenças de vida com as semelhanças e as diferenças que apresentam. que apresentam.

Na actualidade, conhecem-se e estão Na actualidade, conhecem-se e estão catalogados cerca de dois milhões de catalogados cerca de dois milhões de espécies. Admite-se, no entanto que o espécies. Admite-se, no entanto que o número de espécies existente seja muito número de espécies existente seja muito superior. Cerca de dez milhões para superior. Cerca de dez milhões para alguns cientistas ou mesmo trinta e cinco alguns cientistas ou mesmo trinta e cinco milhões para outros. milhões para outros.

O estudo dos fósseis revela que as formas O estudo dos fósseis revela que as formas de vida mudaram ao longo do tempo. Dos de vida mudaram ao longo do tempo. Dos seres primitivos mais simples poucos seres primitivos mais simples poucos vestígios se encontram. vestígios se encontram.

Os fósseis são geralmente poucos e poucos Os fósseis são geralmente poucos e poucos completos. De um modo geral, ficaram completos. De um modo geral, ficaram preservadas peças mais ou menos preservadas peças mais ou menos mineralizadas, como conchas, dentes, ossos, mineralizadas, como conchas, dentes, ossos, etc. As partes moles dos seres complexos etc. As partes moles dos seres complexos dificilmente deixaram as suas impressões. Por dificilmente deixaram as suas impressões. Por isso se admite que a vida no passado foi bem isso se admite que a vida no passado foi bem mais exuberante do que aquela que a mais exuberante do que aquela que a Paleontologia revela.Paleontologia revela.

Estão descritas cerca de 300 000 espécies Estão descritas cerca de 300 000 espécies fósseis e este número não pára de crescer. fósseis e este número não pára de crescer. Apesar disso pensa-se que os fósseis Apesar disso pensa-se que os fósseis conhecidos não representam mais do que uma conhecidos não representam mais do que uma pequena fracção das espécies que viveram no pequena fracção das espécies que viveram no passado.passado.

Os investigadores calculam que, desde Os investigadores calculam que, desde que a vida apareceu na Terra, existiram que a vida apareceu na Terra, existiram entre 1500 milhões e 15000 milhões de entre 1500 milhões e 15000 milhões de espécies.espécies.

Estima-se que cerca de 99% das espécies Estima-se que cerca de 99% das espécies que povoaram a Terra se extinguiram.que povoaram a Terra se extinguiram.

Atendendo a estes números pode Atendendo a estes números pode concluir-se que o conjunto dos seres vivos concluir-se que o conjunto dos seres vivos foi muitas vezes substituído ao longo da foi muitas vezes substituído ao longo da história geológica. história geológica.

O estudo dos fósseis sugere O estudo dos fósseis sugere reconstituições que permitem representar reconstituições que permitem representar a história da vida. Esta história pode a história da vida. Esta história pode condensar-se num período de trintas dias, condensar-se num período de trintas dias, correspondendo cada dia correspondendo cada dia aproximadamente a 150 milhões de anos aproximadamente a 150 milhões de anos (2.1). (2.1).

Em Ciência os modelos são muito Em Ciência os modelos são muito vantajosos porque correlacionam os vantajosos porque correlacionam os factos conhecidos e dão-lhes uma factos conhecidos e dão-lhes uma interpretação.interpretação.

Merecem, no entanto, reservas, pois são Merecem, no entanto, reservas, pois são explicações possíveis em determinado explicações possíveis em determinado estádio do conhecimento.estádio do conhecimento.

Constituem bases de trabalho que devem Constituem bases de trabalho que devem ser dinâmicas e reformuladas e mesmo ser dinâmicas e reformuladas e mesmo substituídas sempre que colidem com substituídas sempre que colidem com novas explicações. novas explicações.

As espécies não se formam nem se As espécies não se formam nem se extinguem a um ritmo fixo.extinguem a um ritmo fixo.

Pelo contrário, devem ter existido períodos na Pelo contrário, devem ter existido períodos na história da Terra em que a vida floresceu, história da Terra em que a vida floresceu, tendo aparecido repentinamente muitos tendo aparecido repentinamente muitos organismos novos.organismos novos.

Noutras ocasiões, porém, deu-se uma Noutras ocasiões, porém, deu-se uma extinção em massa, com desaparecimento de extinção em massa, com desaparecimento de muitas espécies ou mesmo de outros grupos muitas espécies ou mesmo de outros grupos completos de organismos (fig.2).completos de organismos (fig.2).

50% das famílias animais

30% das famílias animais

50% das famílias animais incluindo 95% das espécies marinhas

35% das famílias animais

Dinossauros e muitas espécies marinhas

Grandes mamíferos e aves

A história da vidaA história da vida

É demasiada complexa, feita de avanços É demasiada complexa, feita de avanços e recuos para poder apresentada de um e recuos para poder apresentada de um modo simplista.modo simplista.

De qualquer forma, sabe-se que houve De qualquer forma, sabe-se que houve uma diversificação e um aumento uma diversificação e um aumento progressivo de complexidade ao longo do progressivo de complexidade ao longo do tempo.tempo.

3500 M. a.3500 M. a.

Há evidencias fósseis de que a vida se Há evidencias fósseis de que a vida se iniciou há 3500 M. a. Julga-se que os iniciou há 3500 M. a. Julga-se que os primeiros organismos eram unicelulares, primeiros organismos eram unicelulares, procariontes e heterotróficos.procariontes e heterotróficos.

1500 – 1450 M. a.1500 – 1450 M. a.

Bastante mais tarde, há cerca de 1500 – Bastante mais tarde, há cerca de 1500 – 1450 M. a. apareceram as células 1450 M. a. apareceram as células eucarióticas.eucarióticas.

A partir das células eucarióticas A partir das células eucarióticas originaram-se as plantas e os animais, originaram-se as plantas e os animais, organismos multicelulares.organismos multicelulares.

550 M. a.550 M. a.

Os animais com conchas e os primeiros Os animais com conchas e os primeiros vertebrados apareceram talvez há 550 M. vertebrados apareceram talvez há 550 M. a. a.

440 M. a.440 M. a.

A conquista do ambiente terrestre A conquista do ambiente terrestre começou há 440 M. a., quando a camada começou há 440 M. a., quando a camada do ozono já era suficiente para filtrar as do ozono já era suficiente para filtrar as radiações nocivas. Primeiro, foram as radiações nocivas. Primeiro, foram as plantas que começaram a colonizar o plantas que começaram a colonizar o meio terrestre, acabando por originar meio terrestre, acabando por originar extensas florestas que cobriram os extensas florestas que cobriram os continentes. continentes.

Só depois (- 370 M. a.) animais como os Só depois (- 370 M. a.) animais como os Artrópodes (Exemplos: insectos, aranhas, Artrópodes (Exemplos: insectos, aranhas, crustáceos e outros) e Vertebrados crustáceos e outros) e Vertebrados começaram também a conquistar começaram também a conquistar ambientes fora de água. A conquista do ambientes fora de água. A conquista do ambiente terrestre foi acompanhada por ambiente terrestre foi acompanhada por explosão de diversidade, dada a explosão de diversidade, dada a variedade de nichos ecológicos diferentes variedade de nichos ecológicos diferentes que estavam disponíveis e foram que estavam disponíveis e foram ocupados pelos seres vivos terrestres.ocupados pelos seres vivos terrestres.

120 M. a.120 M. a.

Há 120 M. a. Deve ter ocorrido uma Há 120 M. a. Deve ter ocorrido uma radiação adaptativa nas plantas actuais radiação adaptativa nas plantas actuais com flor.com flor.

65 M. a.65 M. a.

A radiação adaptativa dos mamíferos A radiação adaptativa dos mamíferos ocorreu há 65 M. a., levando a uma ocorreu há 65 M. a., levando a uma grande diversidade que se estendeu por grande diversidade que se estendeu por toda a Terra. Ao mesmo tempo, dava-se o toda a Terra. Ao mesmo tempo, dava-se o fim dos dinossauros. Alguns cientistas fim dos dinossauros. Alguns cientistas pensam que a radiação adaptativa dos pensam que a radiação adaptativa dos mamíferos está relacionada com a mamíferos está relacionada com a extinção dos dinossauros.extinção dos dinossauros.