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Uma vida repleta de históriaA completar 89 anos, Joaquim Sidónio Cabanelas encerra em si uma vida
completa de histórias no mundo dos transportes. Do avô e do pai herdou a
primeira empresa de transporte de passageiros criada no Norte de Portugal, a
partir da qual criou a maior empresa privada do país.
Nascido em 26 de Janeiro de 1 924,
na cidade de Felgueiras, Joaquim
Sidónio Cabanelas conta a história
da sua vida sem nenhum pudor,
com uma vivacidade e alegria in-
comparáveis de um senhor com
quase 89 anos. O seu nome de fa-
mília, Cabanelas, surge ligado ao
transporte de passageiros desde
o século XIX, altura em que o seu
avô, Joaquim Vieira da Costa, ope-rava rotas de transporte na zona de
Felgueiras. Na altura, o transportede bens e pessoas ainda era feito
por carros puxados por cavalos, as
chamadas diligências ou malapos-tas. Entre outras rotas na região, o
avô de Joaquim Sidónio Cabane-
las operava entre Porto e Vila Real,
percurso esse que fazia muitas ve-
zes com António Nobre, passando--Ihe as rédeas para a mão e que
originou que no poema "Viagens
da Minha Terra" citasse o feito, no
seu livro de poemas "O Só".
Em 1904, a empresa de transporteCabanelas foi a primeira, no Norte,
a adquirir automóveis motorizados
para transporte de passageiros.Nessa altura, já sob a alçada do
pai de Joaquim, Eduardo Caba-
nelas, e dos tios, a expansão da
empresa dava-se por terras do
Minho com novas rotas de trans-
porte e em exclusividade a famo-
sa rota entre Felgueiras e Caíde,local onde existia a ligação com
comboio, percurso esse que nesse
tempo garantiu fama e prestígio ao
nome Cabanelas. Posteriormente,
em 1914, a frota de apenas dois
automóveis foi enriquecida por
duas camionetas de passageiros
e foi construída a primeira sede e
garagem da empresa Felgueirensede Viação e logo Viação Cabane-
las, em Felgueiras. Foi entre os
anos vinte e trinta que se deu o
salto de uma empresa de transpor-te de dimensão familiar para uma
de dimensão regional, altura em
que os transportes passaram a ter,
pela primeira vez, uma legislação
governamental.
Só no início dos anos quarenta é
que surge, no rumo da empresa de
viação, Joaquim Sidónio Cabane-
las, então com 1 5 anos, "depois de
fazer o exame da 4a classe já mos-
trava o desejo de ir trabalhar com o
meu pai na empresa", referiu Joa-
quim Sidónio. Já na segunda meta-
de dos anos 50, a empresa de Via-
ção Cabanelas tem a sua primeira
internacionalização, operando uma
excursão de 30 dias à cidade de
Roma. O volante do autocarro, na
altura, estava sob o comando de
Joaquim Sidónio Cabanelas, sen-
do a primeira vez que fazia uma
viagem tão longa, "à noite, no ho-
tel, estudava os mapas para pre-
parar os melhores trajectos parao dia seguinte", acrescentou Joa-
quim Sidónio. Nos anos sessenta,
depois do falecimento do pai, Joa-
quim Sidónio Cabanelas e o irmão
tomam as rédeas da empresa,constituindo-se a "Cabanelas e Ir-
mão". O faro para o negócio levou
os dois irmãos a ter mais uma ideia
pioneira para a época e, a partir da
empresa de transportes, iniciaram
o primeiro serviço de aluguer de
automóveis sem condutor.
Toda a década de sessenta veio
a afirmar-se como a época de ex-
pansão para a empresa de trans-
portes de Joaquim Sidónio Caba-
nelas. Em 1960, o grande impulsofoi dado com a compra das Car-
reiras das quais os Oliveiras de
Águeda eram concessionários, S.
Cosmado - Régua - Vila Real, Pre-
sandães - Alijo - Vila Real, Porto
- Vila Real. O caminho da expan-são continuou a desenhar-se com
a aquisição de uma empresa de
camionagem de Murça e sede em
Alijo, operando agora novas rotas
para Trás-os-Montes e Alto Douro.
O sucesso deste negócio levou a
que Joaquim Sidónio Cabanelasviesse a adquirir mais outra em-
presa do ramo, que operava rotas
na região de Vila Real e entre esta
cidade e o Porto. Por esta altura,
Joaquim Sidónio Cabanelas já se
instalava em Vila Real quando, a
meio da década de sessenta, sur-
ge a aquisição de mais duas em-
presas de viação, desta vez com
sede em Mirandela e Miranda do
Douro, passando a empresa de
Transportes Cabanelas a operarno Nordeste Transmontano. Con-
siderada esta a época de ouro da
empresa de transportes de Joa-
quim Sidónio Cabanelas, a aquisi-
ção de outras pequenas empresasnão se ficou por aqui, ainda aca-bando por adquirir uma outra da
Lixa, que operava rotas na regiãode Guimarães, obtendo assim, jános anos setenta, rotas que se
alargavam por toda a zona Nortedo pais.A década de oitenta marcou o re-
gresso à estabilidade e com ela
novas ideias de negócios. Foi nes-ta altura que surgiu no mundo do
transporte de passageiros a desig-
nação de "expressos". A visão e o
pioneirismo de Joaquim Sidónio
Cabanelas, aliado ao prestígio do
passado, fez com que a empresaatingisse uma marca de confiança,honestidade e fiabilidade nos seus
serviços.Os anos noventa, em consequên-cia do falecimento de seu filho,
trouxeram inúmeras mudanças no
mundo de Joaquim Sidónio Ca-banelas. A sua empresa já osten-
tava a designação de Cabanelas
e o seu património espalhava-se
por quase todas as localidades de
Trás-os-Montes. Em 1997 foramvendidas à empresa Santos to-
das as concessões e veículos da
empresa Cabanelas & Filhos e as
participações de Joaquim Sidónio
Cabanelas na Internorte e Rodo-
norte. O nome Cabanelas deixou
então de constar na família de em-
presas de transporte de passagei-ros, passando a ostentar o nomeRodonorte. O nome Cabanelas,
que tanto esteve ligado à história e
ao desenvolvimento do transportede bens e pessoas no nosso país,deixou de estar escrito nas frisas
laterais dos autocarros, um nomede uma empresa que transportoumais de 125 milhões de pessoasem cerca de 30 anos.No entanto, a veia empresarial de
Joaquim Sidónio Cabanelas fez
com que, em 1991, criasse o pri-meiro pavilhão de Inspecção Pe-riódica Obrigatória de veículos in-
dependente em Portugal, situadoainda hoje em Vila Real. Hoje emdia, os negócios de Joaquim Ca-banelas cingem-se somente a este
centro, onde faz cerca de 3000 ins-
pecções a veículos por mês.O reconhecimento da vida e obrade Joaquim Sidónio Cabanelas
pelo município de Vila Real, cida-de que ajudou a desenvolver ao
longo dos anos, surgiu em 2008,com a atribuição da Medalha deMérito Municipal - Grau de Ouro.
As memórias de Joaquim SidónioCabanelas estão hoje documenta-das em livro, escritas pelo próprio,
para que o nome Cabanelas não
fique esquecido no tempo.