Preparação para o Avivamento

Sermão nº 597

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jun/2018

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S772

Spurgeon, Charles H. - 1834-1892

Preparação para o avivamento / Charles H.

Spurgeon : tradução e adaptação Silvio Dutra

Alves. – Rio de Janeiro, 2018.

37p.; 14,8 x21cm

1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.

I. Título.

CDD 252

3

“Porventura andarão dois juntos, se não estiverem de acordo?” (Amós 3: 3).

O crente está de acordo com Deus. A guerra

entre o Deus santíssimo e suas criaturas

ofensivas termina no caso dos pecadores

lavados pelo sangue; não suspensa por uma

trégua, mas terminou para sempre por uma paz

que excede todo entendimento.

O crente está plenamente de acordo com Deus a

respeito da lei divina: ele confessa que a lei é

santa, justa e boa; ele não a alteraria se pudesse.

Ele se alegra mais no testemunho de Deus do

que em todas as riquezas; sim, se deleita em seus

preceitos, orando sempre: Oh, não me deixes

desviar dos teus mandamentos.

Ele alegremente reconhece que o Juiz de toda a

terra governa a humanidade por uma lei em que

não há injustiça, por estatutos que servem aos

melhores interesses dos governados, enquanto

eles asseguram a glória do grande Governador.

O cristão consente com a lei que ela é boa. Ele

está de acordo com Deus, além disso, que uma

violação da lei deve ser visitada com penalidade:

ele não estaria disposto a que o pecado ficasse

impune. Ele sente que as sanções da lei, por

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mais terríveis que sejam, são absolutamente

necessárias e requeridas para serem severas.

Acima de tudo, ele está de acordo com Deus na

grande expiação pelo pecado que o próprio Deus

ordenou e providenciou na pessoa de Jesus

Cristo. Olhando para o incomparável sacrifício

do Calvário, enquanto o Senhor está satisfeito, o

crente está satisfeito; onde Deus encontra

satisfação por sua honra ferida, o crente

encontra o mais nobre objeto de admiração e

adoração.

Tu amas o Gólgota,

tu és juiz da terra;

e teu povo está

perfeitamente de acordo

contigo nisto.

Doravante, o cristão é um com Deus em seu

amor à santidade: ele se deleita na lei de Deus

segundo o homem interior. O pecado, que é

abominável ao Altíssimo, é desagradável para o

cristão naquela medida em que ele é iluminado

e conformado à imagem de Cristo.

Grande Deus,

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tu desembainhaste

a tua espada,

e banhou-a no céu,

para a destruição de todo o mal,

e os teus remidos

estão do teu lado,

aborrecendo o que é mau,

e resolvendo lutar

sob teu comando

até que o último pecado

seja cortado fora.

Tu levantaste a tua bandeira

por causa da verdade,

e em volta do teu estandarte

os soldados da cruz estão se reunindo;

porque a tua batalha,

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ó Altíssimo,

é a batalha da Igreja;

teus inimigos são nossos inimigos

e teus amigos são os excelentes da terra,

em quem está todo o nosso prazer.

Eu confio que a maioria de nós que estamos aqui

reunidos em nome de Jesus, sente um acordo

profundo, sincero e constante com Deus.

Fomos culpados de murmurar contra a sua

vontade; mas, ainda assim, nossa natureza

recém-nascida, sempre no centro da mesma,

sabe que a vontade do Senhor é sábia e boa; e,

portanto, inclinamos nossas cabeças com

reverente concordância e dizemos:

Não como eu quero, mas como tu queres. A

vontade do Senhor seja feita. Nossa alma,

quando através da fraqueza é tentada a rebelar-

se, no entanto luta ansiando pela completa

resignação de seus desejos à vontade do

Altíssimo. Não cobiçamos a vida da vontade

própria, mas suspiramos pelo espírito de

autonegação; sim, da autoaniquilação, par que

Cristo possa viver em nós e que o velho Ego, o eu

carnal, possa ser totalmente morto. Eu seria tão

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obediente ao meu Deus quanto os primogênitos

da luz, seus mensageiros do fogo flamejante.

Como o mercúrio sente as mudanças

misteriosas do ar, e sensitivamente se move de

acordo com a atmosfera, eu também estaria

rodeado pelo meu Deus, para sempre perceber

seu desejo e vontade, e me mover

imediatamente em obediência a ele. Nossa força

será perfeita quando não tivermos vontade

independente, mas quando nos movermos e

agirmos apenas quando somos movidos por

nosso Deus gracioso. Espero que a esta hora

possamos verdadeiramente dizer que, apesar de

nossos muitos pecados, amamos o Senhor

nosso Deus; e se pudéssemos ter nossa vontade

nesta manhã, seguiríamos seus comandos sem

o menor afastamento do caminho estreito.

Estamos de coração em acordo com Deus.

O texto nos lembra que este acordo nos dá poder

para andar com Deus. Que possamos ser capazes

de reivindicar este privilégio que a graça divina

nos concedeu: poder de andar com Deus na

comunhão cotidiana, habitual, amiga, íntima e

alegre.

Crente, você pode andar com Deus neste

mesmo dia. Ele está tão perto de ti como estava

de Abraão sob o carvalho em Manre, ou Moisés

no fundo do deserto. Ele está tão disposto a

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mostrar-lhe o seu amor como ele foi revelar-se

a Daniel nas margens de Ulai, ou a Ezequiel

junto às correntes de Quebar. Tu não tens uma

distância maior neste dia entre ti e teu Deus, do

que Jacó tinha quando ele agarrou o anjo e

prevaleceu. Ele é teu Pai, tão verdadeiramente

como ele era o Pai das pessoas que ele cobria de

dia com uma nuvem, e alegrava de noite com

uma coluna de fogo; e embora nenhuma

Shekiná ilumine um dourado trono de

misericórdia, ainda assim o trono da graça é tão

glorioso e ainda mais acessível do que nos dias

do passado.

Ele te esconderá em seu pavilhão, como fez com

seu servo Davi; sim, no oculto do tabernáculo

estará o teu esconderijo. O privilégio de Enoque

não era peculiar a ele; é o teu direito de

primogenitura: reivindicá-lo.

A grande honra de Noé de andar com Deus não

estava reservada somente para ele; pertence a ti

também, encerrado como tu estás na arca da

aliança, e salvo do dilúvio da ira divina.

Deve ser o deleite do cristão estar sempre com o

seu Deus; andando com ele em comunhão

ininterrupta. Enoque não deu uma volta ou duas

com Deus, como Matthew Henry observa, mas

ele andou com ele quatrocentos anos.

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Para que deixemos de estar com o nosso Deus

como homens que caminham somente por uma

noite; habitemos em Deus e ele habitará em nós.

Caminhar implica em ação; e nossas ações

devem sempre estar no Senhor. O cristão, tudo

o que ele comer, ou beber, ou fizer, deve fazer

tudo em nome do Senhor Jesus, dando graças a

Deus Pai por ele.

Caminhar traz o pensamento de progresso; mas

todo o nosso progresso deve estar com Deus.

Quando estamos enraizados e firmados em

Cristo, devemos pedir para crescermos nele;

sempre permanecendo em nossos momentos

mais altos com Deus, e nunca imaginando ou

concebendo qualquer progresso que nos afaste

da humilde confiança nele.

Amado irmão no Senhor, pode ser que o teu

coração esteja de acordo com Deus, e ainda

assim perdeste por um tempo a tua caminhada

com ele; não fique à vontade em tua alma até

que a tenha recuperado. Busca o teu próprio

coração pela luz da Palavra e do Espírito Santo; e

quando tu souberes que estás em acordo com

Deus, por meio daquele que é nossa paz, não

hesites em aproximar-te com santa confiança

de teu Pai e teu Deus, apesar de todas as suas

andanças passadas; pois ele te dá boas-vindas

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para andar com ele, visto que tu estás de acordo

com a Sua vontade.

Naquela época, nós, como Igreja, tivemos

nossos corações postos no reavivamento da

religião em nosso meio. Muitos de nós

ficaremos muito e seriamente desapontados se

tal reavivamento não ocorrer. Nós nos sentimos

motivados a chorar por isso; acho que posso

dizer que quase unanimemente nos movemos.

Já existem sinais de que Deus está nos visitando

de uma maneira muito notável, mas nossas

almas estão assentadas em um trabalho maior

do que jamais vimos.

Agora, queridos amigos, precisamos, como a

primeira e mais essencial coisa neste assunto,

que Deus ande conosco. Em vão, lutaremos pelo

reavivamento, a menos que tenhamos a Sua

presença. Se, então, desejamos ter Sua presença

conosco, devemos fazer com que concordemos

perfeitamente com ele tanto no projeto da obra,

quanto no método dela; e desejo esta manhã

despertar suas mentes puras para examinarem

o coração pelo autoexame vigilante, para que

todo falso caminho possa ser purgado de nós,

visto que Deus não andará conosco como Igreja,

a menos que sejamos aceitos com ele.

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A primeira observação, então, desta manhã, é

simplesmente isso, - desejamos neste assunto

andar junto com Deus; mas, em segundo lugar,

se quisermos tê-lo conosco, devemos concordar

com ele; e, portanto, em terceiro lugar,

desejamos nos purificar de tudo o que

prejudicaria nosso perfeito acordo com Deus e,

assim, evitar que ele viesse em nosso auxílio.

Eu peço as orações do povo de Deus para que ele

me permita falar para lucrar esta manhã, pois se

alguma vez senti a minha própria inaptidão para

edificar os santos, eu o faço agora mesmo: vou

até confessar que se eu pudesse ter tido a minha

própria escolha, eu deveria ter deixado para

outra pessoa se dirigir a vocês esta manhã.

Minha harpa está desafinada, e as cordas estão

todas soltas, mas o músico-chefe entende seus

instrumentos e sabe como tirar música de nós e,

em resposta à oração, sem dúvida vai nos

sustentar e dar-lhes uma bênção.

Vamos, em primeiro lugar, mostrar nosso

desejo de que em nosso esforço atual possamos

caminhar com Deus; caso contrário, nossos

esforços em busca do reavivamento serão muito

cansativos. Não sei de nada mais triste do que

assistir a uma reunião de oração em que a

devoção é forçada e o fervor trabalhoso; onde os

irmãos sopram e se esforçam como motores

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com uma carga atrás deles, pesada demais para

serem arrastados.

É doloroso detectar um desígnio evidente para

despertar uma excitação e levar as pessoas ao

passo apropriado; quando os apelos são

adaptados para fomentar a impetuosidade e as

orações para gerar superstição. Os verdadeiros

santos de Deus não podem deixar de sentir que

ganhar as graças do Espírito pela veemência

carnal é um triste trabalho. Eles se afastam de tal

reunião e dizem: “Quão diferente é isso de

ocasiões em que o Espírito de Deus tem

realmente trabalhado conosco!”

Então, como um navio com suas velas cheias de

um vento formoso, flutuando majestosamente

sem empurrar e empurrar para a frente, a

Igreja, será levada avante com o sopro do

Espírito divino, com uma maré cheia de graça

celestial, acelerando seu caminho glorioso. “Se

a tua presença não for comigo, não nos leve

adiante”, foi o pedido de Moisés; e acho que

podemos preferir depreciar do que desejar um

reavivamento se a presença de Deus não estiver

nele. Senhor, deixe-nos ficar como estamos,

chorando e gemendo para ver melhores dias, ao

invés de nos permitir sermos inchados com a

noção de reavivamento sem o seu próprio

poder; que não tenhamos reuniões de oração

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especiais apenas por causa deles; mas vamos

receber bênçãos especiais como resultado da

oração: se você não pretende nos ajudar agora,

vamos chorar em segredo, mas não nos

regozijemos em um mero nome se a essência

estiver faltando.

Durante um curso de reuniões pelo qual

desejamos excitar os corações dos crentes para

um interesse mais profundo em coisas

espirituais; se não houver um poder gracioso

neles, você logo perceberá um sentimento de

maldade, um sinal, um peso, um cansaço

roubando a assembleia; os números vão

declinar, as orações se tornarão menos

fervorosas, e a coisa toda degenerará em uma

farsa vazia ou em uma monotonia lúgubre.

Subir do deserto é difícil, a menos que nos

apoiemos em nosso amado. Ó tu que és nosso

amado e adorável Senhor, para que nossas

almas não se cansem de fazer o bem, e desmaie

pelo peso, tenha prazer em nos deixar gozar a

comunhão contigo mesmo. Não existe apenas

cansaço em nossas próprias tentativas, mas elas

sempre terminam em decepção, a menos que

Deus ande conosco. Você pode orar, orar e orar,

mas não haverá conversões, nenhum

sentimento de vivificação, até que o trabalho do

Espírito seja distintamente reconhecido. O

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ministro será tanto pregador da simples letra da

Bíblia, como sempre foi; os oficiais da Igreja

serão tão formais como sempre foram; os

membros da Igreja devem ser tão

inconsistentes e tão indiferentes quanto

costumavam ser; a congregação será tão

desinteressada e indiferente quanto era nos

piores momentos, exceto que o Espírito de Deus

trabalhe conosco. Nisto podemos citar as

palavras do salmista: Se o Senhor não edificar a

casa, em vão trabalham os que a edificam: se o

Senhor não guardar a cidade, o sentinela vigiará

em vão. Inútil vos será levantar de madrugada,

repousar tarde, comer o pão de dores, pois

assim dá ele aos seus amados o sono.

Ó amigos, é bom ter uma operosidade santa e

uma perseverança devota; é bom esforçar todos

os nervos e fazer todos os esforços; mas tudo

isso deve terminar na mais dolorosa e terrível

falta de coração, a menos que o Senhor rasgue

os céus e desça. Estou lhe dizendo o que todos

vocês sabem e o que eu acredito que você sente,

mas é o que estamos constantemente

esquecendo; porque muitos são os que

empreendem uma guerra por conta própria, e

assim se tornam falidos e derrotados; e muitos

são aqueles que constroem a casa de Deus

simplesmente pelo esforço humano, mas eles

falham, porque Deus não está lá para dar-lhes

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sucesso. supondo que nesta nossa tentativa de

reavivamento, não devemos ser favorecidos

com a presença de Deus; então a oração será

muito desonrada. Entendo que, quando uma

Igreja se aproxima de Deus em oração especial,

pedindo qualquer misericórdia, se ela não

receber essa misericórdia por causa de algum

desacordo com Deus, então sua crença na

oração é, no futuro, grandemente enfraquecida;

e este é um mal muito sério, pois afrouxa o cinto

dos lombos dos santos de Deus. Qualquer coisa

que faça os homens duvidarem da eficácia da

oração é um dano à sua espiritualidade; e assim,

na maior escala, a Igreja de Deus sofrerá perdas

se suas orações permanecerem sem resposta.

Nós devemos continuar; seria arruinar-se a

desistir ou virar as costas.

Como Igreja, precisamos conquistar ou morrer

agora. Como posso novamente incitá-los à

súplica, se nesta ocasião suas orações devem ser

em vão? Eu entrarei neste púlpito com apenas

um coração fraco para falar da fidelidade do

meu Mestre, se ele não lhes der evidências

disso.

Ah! meus irmãos, quando vocês estão

levantando suas vozes em intercessão, não

posso esperar marcar sua sinceridade nem

contemplar sua fé, a menos que essa fé seja

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confirmada agora mesmo por uma chuva de

divina misericórdia. Para o mundo em geral, a

falta de audição da oração seria um argumento

pronto, seja contra a existência de Deus, seja

contra a realidade de sua promessa. Espero que

algo assim não ocorra. “Aha! Aha!” diz o

inimigo, “veja o que veio disso tudo! O povo

chorou, mas eles choraram em vão. Eles se

conheceram em grande número; eles se

aproximaram do propiciatório com lágrimas e

gemidos, mas nenhum resultado veio disso; não

houve mais conversões do que antes e a força de

Deus não foi apresentada.” Você desejaria que

uma calamidade como esta ocorresse? Os

verdadeiros soldados da cruz em nosso Israel

quase logo inclinarão os seus pescoços, de modo

que a honra de Deus seja assim alcançada na

presença de seus inimigos.

Além disso, toda tentativa de reavivamento da

religião que se prova um fracasso - e falha sem a

presença de Deus - deixa a Igreja em pior estado

do que antes; porque, se for um fracasso, da falta

de qualquer agitação; então o povo de Deus recai

em sua antiga letargia, com uma desculpa para

continuar nela; ou, se for feita uma falsa

agitação, segue-se uma reação de caráter muito

injurioso. Suponho que o pior momento na

Igreja Cristã é geralmente aquele que segue a

excitação de um avivamento; e se isso revivesse

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não há realidade nisso, o dano que é feito é

terrível e incalculável. Se nenhuma emoção

vier, o dano ainda é muito grande; pois o povo de

Deus, sendo desapontado, tem pouco coração

para ouvir mais exortações à futura ação zelosa,

e contenta-se com a indiferença laodicense, e

torna-se impossível incentivá-los novamente.

Se um reavivamento aparentemente tiver

sucesso e ainda assim Deus não estiver nele,

talvez isso seja ainda pior. O fogo selvagem e a

loucura de alguns reavivamentos têm sido uma

desgraça perfeita para o senso comum da época,

sem falar da espiritualidade da Igreja. Eu sei, e

falo não sem razão, quando declaro que algumas

igrejas foram seriamente deterioradas e

permanentemente prejudicadas por grandes

admissões de pessoas excitadas mas não

convertidas; de modo que a única coisa que um

pastor poderia fazer era começar de novo, e

purgar o livro de registro de membros da igreja

por toda parte, varrendo dezenas de pessoas

carnais; e o começo de novo é quase impossível,

porque, depois que o paroxismo de paixão pela

religião passou, segue-se uma época em que a

religião é tratada com indiferença, se não com

desdém. Eu preferia ver uma Igreja dormindo,

do que vê-la acordada com a febre do fanatismo:

melhor que ela ficasse quieta do que animada.

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Ó queridos amigos, sentimos isto em nossas

almas, não que possamos ter reavivamento, mas

que devemos tê-lo; e quando pensamos no dano

incalculável que será feito a todos nós se o

Senhor não nos visitar, tenho certeza de que

devemos nos aproximar novamente do anjo e

lutar de novo, com essa determinação, de que

não o deixaremos ir a menos que ele nos

abençoe.

Podemos ser confirmados em nosso desejo

ansioso de ter o Senhor andando conosco nessa

coisa, quando consideramos as bênçãos que

certamente fluirão de sua presença.

Ah! Que santo despertar virá sobre cada um de

nós. O pregador não terá que lamentar que ele

tenha tão pouco poder na oração; sozinho e em

sua presença, ele será fortalecido para

interceder como um anjo de Deus. Você não terá

que lamentar que o culto não tenha sua doçura

anterior. Você sentirá a bem-aventurança que

conheceu quando viu o Senhor pela primeira

vez. Você não terá que lamentar que está frio e

morto, que suas canções definham e que suas

orações expiram; em vez disso, toda ação será

carregada de vigor, todo pensamento brilhará

com seriedade, toda palavra será revestida de

poder divino.

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Deixe Deus surgir; e dúvidas e medos se dirigem

para seus esconderijos, enquanto os morcegos

se escondem ao nascer da aurora.

Deixe o Senhor visitá-lo; e dificuldades que

franzem como os Alpes afundarão nas planícies.

Deixe-o surgir; e todos os teus inimigos fugirão

diante de ti, como a fumaça do vento; os céus

cairão com chuvas de misericórdia; e até

mesmo os teus pecados e toda a tua culpa

tremerão quando o Sinai for sacudido na

presença do Deus de Israel.

Uma Igreja com a presença de Deus nela é santa,

feliz, unida, séria, laboriosa e bem-sucedida;

justa como a lua diante do Senhor, e clara como

o sol aos olhos dos homens, ela é terrível como

um exército com estandartes para seus

inimigos.

Se Deus estiver satisfeito em estar com sua

Igreja, então o bem direto visitará nossa

congregação.

Costumávamos dizer na Park Street que não

havia muitos ocupantes de assentos não

convertidos. O semelhante é em grande parte

verdade aqui. O imenso aumento de nossa Igreja

nos dá a esperança de que chegará o dia em que

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não haverá um único assento desocupado por

um crente, mas ainda não é o caso. Eu suponho

que a Igreja é metade da congregação agora.

Há alguns, no entanto, que desde o primeiro

momento ouviram; mas no que diz respeito à

salvação, eles ouviram em vão: foram levados às

lágrimas, fizeram boas resoluções; mas depois

de dez ou onze anos de ministério, eles estão

exatamente onde estavam, exceto que

acumularam uma nova culpa.

Alguns desejam ser cristãos, mas eles abrigam

um desejo amoroso. Conhecemos alguns que

costumavam se sentir sob a Palavra, mas não

sentem agora. A voz que uma vez foi como uma

trombeta, agora os acalma para dormir.

Alguns fizeram um compromisso; e um dia eles

servirão a Deus e outro dia servirão a seus

pecados; como os samaritanos que temiam o

Senhor e serviam a outros deuses.

Agora, que nossos gritos sejam ouvidos pela

presença do Mestre, e logo veremos esses

clamores; o coração de pedra se converterá em

carne; o ferro da Palavra quebrará o ferro e o aço

do coração carnal; Jeová Jesus cavalgará

vitoriosamente através daqueles portões que

foram fechados contra ele, e lá estará gritando

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no céu, porque o Senhor lhe deu a vitória.

Bênçãos maiores se seguirão. Uma igreja nunca

é abençoada sozinha. Se qualquer uma das

Igrejas permanecer no vigor da piedade, outras

Igrejas tomarão o exemplo dela e farão um

avanço em direção a um estado melhor. Aqui

nós temos ao nosso redor muitas igrejas, colinas

que Deus abençoou; mas eles, como nós,

tendem a dormir. Deixe Deus derramar o seu

Espírito aqui, e o chuveiro não ficará confinado

a estes campos mas cairá sobre outros pastos, e

eles se regozijarão de todos os lados. Nosso

testemunho para Deus soa através desta terra;

de um lado para o outro. Nosso ministério não

está escondido sob um alqueire nem confinado

a poucos. Dezenas de milhares ouvem todas as

semanas a nossa palavra; e se o Senhor tiver

prazer em abençoá-la, então será como um

unguento derramado, para carregar a

atmosfera moral com um sabor de Cristo

crucificado.

Uma nação não pode sentir o poder de Deus sem

comunicar algumas de suas bênçãos a outra. O

Atlântico não pode dividir: nenhuma linguagem

pode nos separar. Se Deus abençoar a França ou

a Suíça, a influência será sentida no continente;

se ele deve abençoar nossa ilha, toda a terra

deve sentir o poder dela. Portanto, nos sentimos

encorajados a orar com força.

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Ó meus irmãos, o mundo envelhece; a fé do

homem está ficando cansada de esperar por

muito tempo; os falsos profetas recomeçam a

aparecer e choram aqui, e eis aí; mas o Senhor

deve vir; disso estamos confiantes: em tal hora

que não pensamos, ele pode aparecer. Como

poderíamos tê-lo nos encontrando em sua

vinda? Será que ele acharia seus criados

dormindo? Seus administradores

desperdiçando seus bens? Seus lavradores com

vinhas negligenciadas? Seus soldados com

espadas enferrujadas em suas bainhas? Não,

nós queríamos que ele nos encontrasse

observando, de pé na torre de vigia,

alimentando suas ovelhas, cuidando de seus

cordeiros, socorrendo os necessitados,

confortando os cansados, ajudando os

oprimidos. Cinjam seus lombos, então, peço-

lhes, como homens que vigiam o retorno do seu

Senhor. Se minhas palavras pudessem ter o

poder nelas, que sinto que lhes falta, gostaria de

estimular vocês, queridos irmãos e irmãs, a

buscarem o poderoso Deus de Jacó, para que,

quando o Filho do homem vier, se ele não

encontrar fé na terra em outro lugar, pelo

menos ele pode encontrá-la em você: se o zelo

estiver extinto em todos os outros lugares, pelo

menos ele poderá encontrar uma brasa viva

ainda brilhando em seu peito. Por isso

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queremos a sua presença, pois sem ela nada

podemos fazer.

II. Isso me leva, em segundo lugar, a observar

que,

SE DEVEMOS TER A PRESENÇA DE DEUS, É

NECESSÁRIO QUE ESTEJAMOS DE ACORDO

COM ELE.

Devemos concordar com Deus quanto ao fim de

nossa existência cristã. Deus nos formou para si

mesmo, para que possamos mostrar o seu

louvor. O fim principal de um homem cristão é

que, tendo sido comprado com sangue precioso,

ele possa viver para Cristo, e não para si mesmo.

Ó irmãos! Receio não estarmos de acordo com

Deus nisto. Devo dizer que, por mais doloroso

que seja, há muitos professantes, e há alguns

nesta Igreja, que pelo menos parecem acreditar

que o fim principal de sua existência cristã é

chegar ao céu, para obter tanto dinheiro quanto

eles possam na terra e deixar o máximo que

puderem para seus filhos quando morrerem; eu

digo, para chegar ao céu, porque eles

egoisticamente incluem isso como um dos

desígnios da graça divina; mas eu questiono, se

não fosse por sua felicidade ir para o céu, se eles

se importariam muito em ir, se fosse apenas

para a glória de Deus; porque o seu modo de

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viver na terra é sempre assim: “O que devo

comer? O que devo beber? Com que me

vestirei?” A religião nunca chama a atenção

deles. Eles podem julgar, pesar, enredar e

planejar ganhar dinheiro, mas não têm planos

de como podem servir a Deus. A causa de Deus é

pequena em seus pensamentos. Eles vão

beliscar e apertar para ver quão pouco podem

contribuir de alguma forma para a manutenção

da causa da verdade ou para a disseminação do

reino do Redentor; até o momento,

condescenderão em considerar a religião, a

pensar em como podem professá-la da maneira

mais econômica, mas nada mais. Você não me

ouvirá falar tão louca e insensatamente, como

se eu pensasse que não era justo e louvável em

um homem procurar ganhar dinheiro para

suprir as necessidades de sua família, ou

mesmo para provê-los em sua própria morte; tal

coisa é justa e correta: mas sempre que esse é o

pensamento principal; e estou convencido de

que é o principal pensamento de muitos

professantes; tais homens esquecem de quem

são e a quem servem; eles estão vivendo para si

mesmos; eles se esqueceram de quem é que

disse: "Não foram redimidos com coisas

corruptíveis, como prata e ouro”.

Oh! Eu oro a Deus para que eu possa sentir que

eu sou o homem de Deus, que eu não tenho um

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cabelo na minha cabeça que não seja

consagrado, nem uma gota do meu sangue que

não seja dedicada à sua causa; e oro, irmãos e

irmãs, para que sintam o mesmo; que o egoísmo

possa claramente morrer em você; para que

você possa dizer sem forçar a verdade: “não

tenho nada para ansiar, nem para viver neste

mundo, senão para que eu possa glorificar a

Deus e espalhar o aroma do nome do meu

Salvador. Não podemos esperar a bênção do

Mestre até concordarmos com isso. Esta é a

vontade de Deus: é isto a nossa vontade hoje? Sei

que tenho ao meu redor muitos corações fiéis,

que dirão: “Meu desejo é que, quer eu viva ou

morra, Cristo possa ser glorificado em mim”: se

formos todos dessa mente, Deus caminhará

conosco; mas todo aquele que é de outra mente,

e de um coração dividido, é um obstáculo e um

prejuízo para nós em nosso progresso. Não seria

uma perda real perder essas pessoas, mas um

benefício espiritual para toda a causa, se essa

madeira morta fosse expulsa. Quando o corpo

põe nele um pedaço de osso podre, ele nunca

descansa, até que, com a dor, expulse o morto: e

assim com a Igreja; a Igreja pode ser aumentada

por membros mortos, mas quando ela começa a

ficar vigorosa e cheia de vida, seu primeiro

esforço é com muita dor, talvez com muito

estrago de sua beleza atual, para fazer surgir a

substância morta; e se este for o caso, embora

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tenhamos pena dos que foram expulsos, mas

para nossa própria saúde, podemos agradecer a

Deus e ter coragem ao ver que Ele os tem

afastado. Se quisermos ter Deus conosco,

devemos concordar quanto à real necessidade

da conversão de almas. Deus acha que as almas

são muito preciosas, e as suas próprias palavras

são: “Como eu vivo, diz o Senhor, não tenho

prazer na morte do ímpio, antes que ele se

converta e viva”. Estamos de acordo com Deus

nisso? Nosso Deus pensa que as almas são tão

preciosas, que se um homem pudesse ganhar o

mundo inteiro e viesse a perder sua alma, ele

seria um perdedor. Estamos de acordo com ele

nisto? Na pessoa de Cristo, nosso Deus chorou

por Jerusalém; regando de lágrimas aquela

cidade que deveria ser entregue às chamas. Nós

também temos lágrimas? temos também

compaixão? Quando Deus pensa nos pecadores,

é desta maneira: “Como te deixaria, ó Efraim?

Como te entregaria, ó Israel? Como te faria

como Admá? Te poria como Zeboim? Está

comovido em mim o meu coração, as minhas

compaixões à uma se acendem.” Podemos

lamentar pelos pecadores dessa maneira?

Agitamos nossas almas a uma agonia de tristeza

porque os homens se afastarão de Deus e

perecerão intencionalmente em seu pecado?

Se, pelo contrário, você e eu egoisticamente

dissermos: “Estamos seguros, não importa para

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nós se os outros são levados a conhecer a

Cristo”, nós não concordamos com Deus e ele

não trabalhará conosco; e vocês que sentem

esse indiferentismo, essa letargia amaldiçoada,

são nossa maldição, nossa carga, nosso

obstáculo, Deus te perdoe, e te incite a sentir

que seu coração não descansará, a menos que os

pobres pecadores sejam arrancados como

tições do fogo. Estamos de acordo aqui?

Se quisermos ter o Senhor conosco, no próximo

lugar, devemos concordar quanto aos meios a

serem usados no avivamento. Estamos de

acordo que o primeiro meio é a pregação de

Cristo. Nós não queremos nenhuma outra

doutrina além daquilo que recebemos - Cristo

levantado sobre a sua cruz, como a serpente foi

levantada na haste. Este é o remédio em que nós,

nesta casa de oração, acreditamos. Que os

outros escolham música doce, ou imagens, ou

vestimentas, ou água batismal, ou confirmação,

ou ritos humanos; nós os odiamos e

derramamos desprezo sobre eles; quanto a nós,

nossa única esperança está na doutrina de um

substituto para os pecadores, o grande fato da

expiação, a gloriosa verdade que Cristo Jesus

veio ao mundo para buscar e salvar os

pecadores. Acho que estamos de acordo com

Deus nisso, que a pregação de Cristo é o

caminho pelo qual os crentes serão salvos. A

28

grande agência de Deus é o Espírito Santo.

Concordamos, irmãos, que não queremos que

os pecadores sejam convertidos por nossa

persuasão; não queremos que eles sejam

trazidos à Igreja por excitação; queremos o

trabalho do Espírito e o trabalho do Espírito

sozinho. Eu não dobraria meu joelho uma vez

em oração, muito menos dia a dia, para ganhar

uma mera excitação; nós fizemos sem isto, e

faremos sem isto pela graça de Deus; senão eu

daria os meus olhos, se soubesse, mas sei que o

próprio Espírito Santo surgiria e mostraria o que

a divindade pode fazer ao transformar corações

de pedra em carne. Nessa coisa, penso que

estamos de acordo com Deus.

Mas a maneira de Deus abençoar a Igreja é pela

instrumentalidade de todos os seus membros. A

multidão deve ser alimentada, mas não deve ser

somente pela mão de Cristo, “Ele deu o pão aos

discípulos, e os discípulos, à multidão”. Vocês

estão todos de acordo aqui? Temo que não.

Muitos de vocês estão empenhados em obras de

utilidade, e eu vou fazer disso o meu orgulho

neste dia, que eu nunca pensei que eu deveria

encontrar um povo tão apostólico em seu zelo

quanto a maioria de vocês tem sido. Maravilhei-

me e regozijei-me quando vi o sacrifício que

alguns dos mais pobres dentre vocês fizeram

para Cristo; que zelo, que entusiasmo vocês

29

manifestaram na divulgação do nome do

Salvador. Mas ainda há alguns de vocês que não

estão fazendo nada, que têm um nome para

viver, mas temo que estejas mortos; que muito

raramente são vistos em uma reunião de oração

- até mesmo alguns membros da Igreja e

pessoas que eu conheço não são mantidos em

casa pelos negócios, mas por pura indiferença à

causa de Deus. Alguns de vocês nunca são

provocados por zelo e boas obras. Que você

venha e nos escute, é algo; e pelo que você faz,

somos gratos; mas pelo que você não faz, por

isso lamentamos, porque tememos sermos

restringidos em nossos esforços para a

expansão do reino do Salvador, porque, como

Igreja, não estamos de acordo com o plano de

Deus; e seremos contidos até que todo homem

na Igreja possa dizer: “Eu me consagrarei este

dia ao Senhor dos exércitos; se há alguma coisa

a ser feita, seja para ser porteiro da casa de Deus,

aqui estou eu.

Não há um cordeiro entre seu rebanho,

que eu desdenharia alimentar;

não há nenhum inimigo diante do qual,

eu tenha que temer na defesa da Sua causa.”

30

Mais uma vez, queridos amigos, estamos de

acordo neste dia quanto ao nosso total

desamparo nesta obra? Eu peguei uma boa

sentença no outro dia falando com um ministro

Wesleyano, quando eu disse a ele: “Sua

denominação durante o ano passado não

aumentou: vocês geralmente tiveram um

grande aumento em seus números. Vocês

nunca foram tão ricos como agora; seus

ministros nunca foram tão bem educados; vocês

nunca tiveram templos tão bons como agora, e

mesmo assim vocês nunca tiveram tão pouco

sucesso. O que vocês estão fazendo? - sabendo

que este é o fato, o que você está fazendo? Como

as mentes de seus irmãos são exercitadas em

relação a isso?” Ele me confortou muito pela

resposta. Ele disse: “Isto nos tem colocado de

joelhos: agradecemos a Deus que conhecemos

nosso estado e não estamos contentes com ele.

Nós tivemos um dia de humilhação, e eu

espero,” ele disse, “alguns de nós foram

humilhados o suficiente para serem

abençoados.” Há uma grande verdade nessa

última sentença, “humilhados o suficiente para

serem abençoados”, e eu temo que alguns de

nós nunca fiquem humildes o suficiente para

serem abençoados. Quando um homem diz:

“Oh! sim, estamos nos dando muito bem, não

queremos nenhum reavivamento que eu

conheça”. Temo que ele não esteja humilhado o

31

suficiente para ser abençoado; e quando você e

eu oramos a Deus com orgulho em nós, com

autoexaltação, com confiança em nosso próprio

zelo, ou mesmo na prevalência de nossas

próprias orações de si mesmas, não chegamos

baixo o suficiente para sermos abençoados.

Uma igreja humilde será uma igreja abençoada;

uma Igreja disposta a confessar seus próprios

erros e fracassos, e a deitar-se aos pés da cruz de

Cristo, está em posição de ser favorecida pelo

Senhor. Espero que tenhamos concordado,

então, com Deus, quanto à nossa total

indignidade e desamparo, para que possamos

olhar para ele somente.

Eu ordeno a todos que concordem com Deus

nessa coisa, que se algum bem for feito,

qualquer conversão deve ocorrer, toda a glória

deve ser dada a ele.

Os reavivamentos foram muitas vezes

estragados, seja por pessoas que se gabavam de

que tais e tais ministros eram o meio deles, ou

então, como no caso do norte da Irlanda,

ostentando que o trabalho era feito sem

ministros. Esse reavivamento, assinala você, foi

interrompido em seu próprio meio e

seriamente danificado por ser feito uma espécie

de curiosidade, e uma coisa a ser vista e

admirada por pessoas tanto em casa quanto no

32

exterior. Deus não se preocupa em trabalhar

para a honra dos homens, seja de ministros ou

de leigos, ou de Igrejas; e se dissermos, “Ah!

bem, eu gostaria de ver a presença de Deus

conosco para que possamos ter muitas

conversões, e colocá-lo na Revista, e dizer, é

assim que as coisas são feitas no Tabernáculo

Metropolitano”, por que não devemos ter uma

bênção assim? Coroas! Coroas! Coroas! Mas

tudo para a tua cabeça Jesus! Louros e coroas de

flores! Mas nada para homem, todo aquele cuja

mão direita e cujo braço santo lhe deu a vitória.

Todos nós devemos concordar com este ponto,

e espero que estejamos de acordo.

III. E agora para concluir.

DEIXEM-NOS AFASTAR-NOS DE TODAS AS

COISAS QUE OFENDEM O NOSSO DEUS.

Antes que Deus aparecesse no Monte Sinai, os

filhos de Israel tiveram que se purificar por três

dias. Antes que Israel pudesse tomar posse do

prometido descanso de Canaã, Josué tinha que

providenciar para que eles fossem purificados

pelo rito da circuncisão.

Sempre que Deus visitava seu povo, ele sempre

exigia deles alguma purificação preparatória,

para que pudessem estar em condições de ver

33

sua presença; porque os dois não podem andar

juntos, a menos que seja eliminado aquilo que

os faria discordar.

Algumas sugestões, então, sobre se há algo em

nós com o qual Deus não possa concordar. Aqui

eu não posso pregar para você

indiscriminadamente, mas coloco a tarefa na

mão de cada homem para pregar para si mesmo.

Nos dias do grande choro, lemos que todo

homem chorava à parte e sua esposa à parte, o

filho à parte, e a filha à parte, todas as famílias à

parte. Então deve ser aqui. Existe orgulho em

mim? Eu estou inchado com o meu talento,

minhas posses, meu caráter, meu sucesso?

Senhor purga isto de mim, ou então tu não

podes andar comigo, pois ninguém dirá que

Deus e a alma orgulhosa são amigos: ele dá

graça aos humildes; quanto aos soberbos, ele os

conhece de longe, e não os deixa chegar-se a ele.

Eu sou preguiçoso? Eu desperdiço horas que eu

poderia empregar utilmente? Tenho a

leviandade da borboleta, que voa de flor em flor,

mas não bebe néctar de nenhuma delas? Ou

tenho a indústria da abelha que, onde quer que

pouse, encontraria algo doce para a colmeia?

Senhor, tu conheces a minha alma, tu me

entendes. Estou fazendo pouco onde eu poderia

fazer muito? Tens pouca colheita para muitas

semeaduras? Eu escondi meu talento em um

34

lenço? Eu gastei esse talento para mim mesmo,

em vez de gastá-lo para ti? Almas preguiçosas

não podem andar com Deus. “Meu pai

trabalha”, diz Jesus, “e eu trabalho”; e você que

está no mercado ocioso, pode ficar lá com o

diabo, mas você não pode ficar lá com Deus. Que

todo irmão que é culpado disto, purgue a

preguiça dele.

Ou eu sou culpado de mundanismo. Este é o

pecado que há em muitos na Igreja Cristã. Eu me

coloco em associação com homens que não

podem, por qualquer possibilidade, me

beneficiar? Eu fui onde meu mestre não iria? Eu

amo amizades que não podem me dar conforto

quando eu reflito sobre elas; e que com quem

nunca me encontraria, se eu pensasse que

Cristo viria enquanto eu estivesse com eles?

Eu sou mundano em espírito quanto à moda? Eu

sou tão vistoso, tão volátil, tão frívolo quanto

homens e mulheres do mundo? Se assim for, se

eu amo o mundo, o amor do Pai não está em

mim; consequentemente, ele não pode andar

comigo, pois não estamos de acordo.

Ainda mais, sou cobiçoso? É meu primeiro

pensamento, não como posso honrar a Deus,

mas como posso acumular riqueza? Quando

ganho riqueza, esqueço-me de usá-la como

35

mordomo? Se sim, então Deus não está de

acordo comigo; pois eu sou um ladrão com seu

patrimônio; eu me preparei para ser um mestre

em vez de ser um servo, e Deus não andará

comigo até eu comece a sentir que isso não é

meu, mas dele; e que devo usá-lo em seu temor.

Mais uma vez, sou um espírito raivoso? Eu sou

severo com meus irmãos? Eu nutro inveja

daqueles que são melhores do que eu desprezo

aqueles que estão em pior situação? Se for

assim, Deus não pode andar comigo, pois ele

odeia inveja, e todo desprezo pelos pobres é

abominável para ele.

Existe alguma luxúria em mim? Eu faço

provisão para agradar a carne? Eu gosto de

indulgências carnais pelas quais minha alma

sofre? Se assim for, Deus não andará comigo;

porque a devassidão, a gula, a embriaguez,

fazem separação entre um crente e seu Deus:

estas coisas não são convenientes para um

cristão.

Antes da grande festa dos pães sem fermento,

um pai judeu varria cada fermento de sua casa;

e tão ansioso era nisto, e tão ansioso é ainda o

judeu nos dias de hoje, que ele pega uma vela e

varre todos os armários, não importa se não

tenha havido comida ali a qualquer hora, ele

36

tem medo de que acidentalmente uma migalha

possa estar em algum lugar escondido na casa; e

assim, do sótão ao porão, ele limpa toda a casa,

para purificar do velho fermento. Deixe-nos

fazer isso. Não posso pensar que você o faça

como o efeito de palavras tão pobres como as

minhas; mas se minha alma pudesse falar com

você, e Deus abençoasse a expressão, você o

faria.

De minha parte, eu clamo ao meu Mestre, que

se houver algo que possa me tornar mais apto

para ser o mensageiro de Deus para você e para

os filhos dos homens, por mais doloroso que

seja o processo preparatório, lhe agradaria

graciosamente, não me poupar disso. Se por

doença, se por calamidades sérias, se por

calúnia e repreensão, mais honra pode ser

trazida a ele, então salve e seja bem-vindo!

Todas essas coisas; elas serão a minha alegria; e

recebê-las será um deleite. Eu te peço, que

expresse o mesmo desejo: “Senhor, faça-me

apto para ser o meio de te glorificar.

O ídolo mais querido que eu conheci,

Seja qual for esse ídolo,

Ajude-me a arrancá-lo de seu trono,

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E adorar somente a Ti.”

O que! Você nega? Você quer para sempre

continuar no velho modo morto-vivo em que as

Igrejas estão agora? Você não sente paixão santa

agitando seu peito para angustiar-se no

presente e esperar pelo futuro? Ó fiéis, que

temem a batalha, se arrastam para suas camas;

mas vós, que tendes em vós o espírito do vosso

Mestre, e desejais ver dias mais brilhantes e

melhores, erguei a cabeça com confiança

naquele que andará conosco se estivermos de

acordo.

O meu texto tem uma influência importante

sobre os não convertidos: penso em pregar a

partir desta noite para aqueles que não estão de

acordo com Deus, e que não podem andar com

ele. Eu oro para que eles sejam reconciliados

com Deus pela morte de seu Filho; e o meio mais

provável de conseguir isso será com suas

fervorosas orações. Ó Senhor, ouve e responde

por amor a Jesus. Amém.