PLANTAS COMPANHEIRAS So aquelas plantas que se ajudam e se complementam mutuamente, no apenas na ocupao do espao, utilizao da gua, luz e nutrientes, mas tambm por meio de interaes qumicas. Quando associadas corretamente, podem favorecer o crescimento e a produo, melhorar o sabor, repelir pragas e insetos, evitar doenas e ainda ajudar a recompor o solo. E o melhor, evitando o uso de produtos qumicos.Quando a primavera est prestes a chegar, cada apaixonado da horticultura gosta de imaginar onde vai plantar e semear seus vegetais. Podem ser arranjados de tantas formas diferentes! No Vale da Lama, estamos a testar um mtodo na base da permacultura plantas companeiras por zonas.

O que so plantas companheiras? E o que quer dizer com zonas?Plantas companheiras ajudam-se mtuamente, que seja por partilhar nutrientes, ou por ajudar a controlar pragas umas das outras.

O zoneamento uma estratgia da Permacultura para minimizar esforo desperdiado. Aplicar zoneamento a um sistema significa pr as partes que precisam de muita ateno e recursos e pouco espao mais prximos de ns, e as partes que precisam de muito espao e pouca ateno e energia longe. Por exemplo, num escritrio, meu computador e meu caf esto na minha zona 1 perto de mim e de fcil acesso. Minha biblioteca est na zona 4, mais longe de mim.

Como plantamos?Na nossa estufa, plantamos alfaces e morangos ao lado dos caminhos. Precisam de muita monda e rega, e tm de ser colhidos todos os dias. Na borda pusemos cebolinho para afastar pragas (longe das ervilhas eles no crescem bem juntos). Atrs eso beterrabas e nabos, e perto da parede onde mais difcil chegar e o escalracho forte, as ervilhas, que fixam nitrognio e alimentam o solo e seus vizinhos.

Quais so as vantagens?Plantas companheiras diminuem a necessidade de usar fertilizantes e controlar pragas, porque as plantas partilham nutrientes pelas razes e pelo miclio, cumprindo funes umas pelas outras. Zoneamento diminui os custos de manuteno da horta, porque concentram o tempo e energia usado na horta para as reas onde mais preciso.