Martin Noth. El Mundo Del a.testamento

7/28/2019 Martin Noth. El Mundo Del a.testamento

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EL MUNDO

DEL

ANTIGUO TESTAMENTO


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B I B L I O T E C A B I B L I C A

C R I S T I A N D A D

L a dirige

A . d e l a F u e n t e A d n e z

Ttulos publicados:

COM ENTARIO BIBLICO SAN J ERONIMO. 5 tomos.

I. Antiguo Testamento I . 886 pgs.

I I . Antiguo Testamento I I . 766 pgs.I I I . Nuevo Testamento I . 638 pgs.

IV. Nuevo Testamento I I . 605 pgs.

V. Estudios sistemticos. 956 pgs.

G. E. W r i g h t : Arqueologa Bblica. 402 pgs. y 220 ilustraciones.

R . de V aux: Historia Antigua de Israel. 2 tomos. 454 y 366 pgs.

W . E i ch r o d t: Teologa del Antiguo Testamento. 2 tomos. 478 y 536 pgs.

M. N o t h : El mundo del Antiguo Testamento. 400 pgs.

J . J eremas: J erusaln en tiempos de J ess. Estudio econmico y social delmundo del Nuevo Testamento.

J . L eip o ld t/W . G rundmann: El mundo del Nuevo Testamento. 3 tomos.

I . Estudio histrico-cultural. 750 pgs.

I I . Textos y documentos. 447 pgs.

I I I . Ilustraciones. 80 pgs. y 323 ilustraciones.


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MARTIN NOTH

EL MUNDODEL

ANTIGUO TESTAMENTO

INTRODUCCION A LAS CIENCIASAUXILIARES DE LA BIBLIA

EDICIONES CRISTIANDAD

Huesca, 30-32


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Public esta obra la Editorial

A l f r e d T pe l ma n n , Berln 1962

con el ttulo

DIE WELT DES ALTEN TESTAMENTS

Einfhrung in die Grenzgebiete deralttestamentliehen Wissenschaft

Lo tradujo del alemn

J . A l o n so A s e n j o , o m i

Esta edicin castellana fue actualizada porJ . G o n z l ez E c h e g a r a y

Director del Museo de Prehistoriay Arqueologa de Santander

Derechos para todos los pases de lengya espaola en

EDICIONES CRISTIANDAD.

Madrid 1976

Depsito legal: M. 30.220. 1976


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CONTENIDO


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Prlogo a la cuarta edicin alemana 19

PRIMERA PARTE

GEOGRAFIA DE PALESTINA

I . El estudio de la geografa palestinense ..................................... 23

1. Historia de las exploraciones, 23.2. Cartografa, 24.3. Descripciones geogrficas de Palestina, 25.

Cap. I: Geografa general ............................................................................... 29

I I . Palestina: nombre y significacin .............................................. 29

1. Historia del nombre, 29.2. Palestina: significacin deltrmino, 31.

I I I . Topografa ...................................................................................... 32

1. Formas del terreno y toponimia actual, 32.2. Estructuradel terreno, 34.

IV . Dimensiones .................................................................................... 45

1. Distancias, 45.2. Desniveles, 47.

V. Clima ....................................................................... ........................ 48

VI. Flora y fauna................................................................................... 53

1. Flora, 53.2. Fauna, 57.

Cap. II: Historia natural ................................................................................ 6l

VII. Geologa.................................................... ...................................... 6l

1. Estructura geolgica, 61.2. Riquezas minerales, 63.

VI I I . Regiones naturales de Palestina ................................................. 65


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Cap. III: Palestina como escenario de la historia bblica ............................. 69

IX. Nombres bblicos del pas y de sus partes naturales .......... 69

1. Nombres dados al conjunto del pas, 69.2. Nombres de

las partes de Palestina, 73.

X. El asentamiento en el pas .................................................... 82

1. Territorios de las tribus israelitas, 82.-2. Otros pueblosde Palestina y su contorno, 92.3. Antiguas vas de comunicacin, 99.

XI. Divisiones polticas de Palestina ......................................... 108

1. Perodo de independencia de Israel, 108.2. Perodo dedominacin extranjera, 114.

SEGUNDA PARTE

ARQUEOLOGIA DE PALESTINA

Cap. I: Introduccin a la arqueologa de Palestina ....................................... 121

XII. Arqueologa de Palestina: concepto e historia ...................... 121

1. Concepto, 121.2. Historia, 122.

XIII. Bibliografa sobre la arqueologa de Palestina ...................... 124

XIV. Perodos culturales de Palestina y caractersticas principales. 125

1. Perodo turco, 126.2. Sultanato mameluco, 127.3. LasCruzadas, 127.4. Dominacin rabe, 128.5. Perodo bizantino, 129.6. Perodo romano, 131.7. Herodes elGrande, 133.8. Perodo helenstico, 134.9. Perodo delOriente Antiguo, 135.10. Las' ms antiguas huellas de vidahumana, 138.

Cap. II: Actividad arqueolgica en Palestina ................................................ 139

XV. Excavaciones .......................................................................... 139

10 Contenido

1. Datacin arqueolgica, 139.2. Excavacin particulares.Comienzos de la ctlviilml rxcavudoni, I I I ,3. Excavado-


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Contenido 11

nes principales de los distintos perodos culturales, 142.4. Excavaciones de los lugares que conocemos por la Biblia,150.

XVI. Exploracin de la superficie ................................................. 152

XVII. Descubrimientos arqueolgicos y tradicin literaria .......... 154

1. Valor positivo de la arqueologa, 154.2. Limitacionesde la arqueologa, 157.

III. Aportacin de la arqueologa al perodo de la historia bblica ...... 159

XVIII. Asentamientos ........................................................................ 159

1. Emplazamiento de las ciudades, 159. 2. Fortificacin delas ciudades, 160. 3. Puertas de las ciudades, 165.4. Lasciudadelas, 166.5. Las casas, 166.6. Abastecimiento deagua, 168.

XIX. La vida domstica.................................................................. 172

1. Mobiliario, 172.2. Hogar y horneras, 173.-3. Vasijasy molinos, 174.4. Adornos, 175.

XX. La vida profesional .............................................................. 177

1. Ganadera, agricultura, horticultura, 177.2. Oficios,178.3. Comercio y monedas, 180.

XXI. Costumbres funerarias ........................................................... 182

XXII. Santuarios .............................................................................. 186


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TE RCE RA PARTE

HISTORIA DEL ORIENTE ANTIGUO

XXIII. Nota preliminar ..................................................................... 195

Cap. I: Pases ................................................. ....................................................... 197

XXIV. Unidades geogrficas ............................................................. 197

1. Valle del Nilo, 197.2. Mesopotamia, 198.3. Asia Menor, 200.4. Arabia meridional, 200.5. Siria, 201.

XXV. Rutas de comunicacin ........................................................ 202

1. Comunicaciones de los territorios orientales con Siria,202.2. Comunicaciones de los territorios orientales entres, 204.

Cap. II: Culturas .............................................................................................. 205

XXVI. Rasgos caractersticos ........................................................... 205

1. Egipto, 205.2. Mesopotamia, 207.3. Asia Menor,Siria septentrional y Mesopotamia septentrional, 208.4. Arabia meridional, 209.5. Siria, 210.

XXVII. Estudio de las culturas ..................................................... 210

Cap. III: Sistemas de escritura y monumentos epigrficos ............................. 213

XXVIII. Escrituras ideogrficas y silbicas ......................................... 213

1. Escritura jeroglfica de Egipto, 214.2. Escritura cuneiforme, 217.3. Jeroglficos hititas, 221.

XXIX. Escrituras alfabticas ............................................................ 222

1. El alfabeto cuneiforme de Ugait, 223.2. La antiguaescritura alfabtica de Biblos, 224.3. Prehistoria de laescritura alfabtica fenicia, 225.4. Desarrollos posterioresen las inscripciones sobre piedra, 228.5. Los straca deSamara y Lakis, 230.6. Ulterior evolucin de la escrituraalfabtica, 232.


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Cap. IV: Lenguas........................................................................................................ 235

XXX. Lenguas semticas .................................................................. 235

1. Acdico, 235.2. Cananeo, 236.-3. Arameo, 238.4. Arabe, 240.

XXXI. Lenguas no semticas ............................................................. 240

1. Egipcio, 240.2. Lenguas indoeuropeas, 241.3. Lenguas de origen desconocido, 243.

Cap. V: Pueblos ............................................................................................... 245

XXXII. Razas ..................................................................................... 245

XXXIII. Pueblos histricos ................................................................. 246

1. Pueblos del valle del Nilo, 246.2. Pueblos de Mesopotamia, 247.3. Hititas, 253.4. Pueblos de Siria y Palestina, 253.

Cap. VI: Estados .............................................................................................. 257

XXXIV. Las grandes potencias .......................................................... 257

1. El Estado egipcio, 257.2. Los Estados de Mesopotamia,260.3. El Estado hitita, 264.4. El dominio de los Hic-sos, 265.

XXXV. Estados menores ................................................................... 268

XXXVI. Ciudades ................................................................................ 271

Cap. VII: Fechas ............................................................................................. ' . 1 2 1 1

XXXVII. Cronologa ................................1......................................... 277

1. Cronologa relativa, 277.2. Sincronismos, 279.3. Eras,281.4. Cronologa absoluta, 282.

XXXVIII. Sinopsis cronolgica de la historia del Antiguo Oriente ...... 283

Cap. VIII: Religiones ...............................................\ ............. ........... ................ 287

XXXTX. Documentos religiosos ......... ................................................. 287

Contenido 13


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XLI. Las religiones en particular ................................................. 295

1. Egipto, 295.2. Mesopotamia, 298.3. Siria-Palestina,300.4. Hititas, hurritas, iranios, 302.

CUARTA PARTE

EL TEXTO DEL ANTIGUO TESTAMENTO

XLII. Nota preliminar..................................................................... 307

Cap. I : La transmisin del texto en la Sinagoga ............................................ 309

XLIII. La transmisin del texto hebreo .......................................... 309

1. El texto masortico, 309.2. Prehistoria del texto maso-rtico. Puntuacin palestinense y transmisin textual babilnica, 313.3. El texto consonntico, 315.4. El Pentateuco samaritano, 320.

XLIV. Versiones a otras lenguas...................................................... 321

1. Versiones al arameo, 321.2. Versiones al griego, 323.3. Posible versin al siraco, 327.

Cap. II: La transmisin del texto en la Iglesia cristiana ................................. 329

XLV. El texto del Antiguo Testamento en la Iglesia oriental. LosSetenta .................................................................................. ' 329

1. Manuscritos de los Setenta, 330.2. Recensiones de losSetenta, 333.3. Carcter de los LXX. Extensin y ordende sus libros, 337.4. Ediciones impresas de los Setenta,339.

XL. Caractersticas fundamentales de la visin y prctica religiosa ...................................................................................... 289

XLVI. El texto del Antiguo Testamento en las Iglesias de Oriente. 340

1. Versiones siracas, 341.2. Otras versiones, 343.


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XLVII. El texto del Antiguo Testamento en la Iglesia de Occidente ..................................................................................... 344

1. Las antiguas versiones latinas (Vetus Latina), 345.2. LaVulgata, 347.

Cap. III: Mtodos de la crtica textual............................................................ 351

XLVIII. Alteraciones del texto original ............................................ 351

1. Errores involuntarios, 352.-2. Alteraciones intencionalesdel texto, 355.

XLIX. Evaluacin de los resultados de la crtica textual .............. 357

L. Principios de la crtica textual del Antiguo Testamento...... 359

1. El texto masortico, base del trabajo crtico, 360.2. Debe preferirse la lectura ms difcil, 361.3. Conjeturas, 361.4. Atencin a la mtrica, 362.

Cuadro cronolgico de la historia del Oriente Antiguo ..................................... 364

Abreviaturas utilizadas ......................................................................................... 368

Indice de citas bblicas ........................................................................................ 371

Indice de palabras y nombres hebreos.................................................................. 377

Indice de palabras y nombres rabes.................................................................... 381

Indice analtico .................................................................................................... 387

Contenido 15


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INDICE DE ILUSTRACIONES

1. Mapa general de Palestina ........................................................................... 33

2. Estructura geolgica de Palestina. Corte transversal de la Palestina Meridional ........................................................................................................ 62

3. La ocupacin de Palestina........................................................................... 87

4. A. Muro ciclpeo de los cimientos del muro de glacis de Jeric .......... 163

B. Seccin de muro del perodo antiguo de la Edad del Hierro detell el-fl .............................................................................................. 163

C. Muro del llamado estrato salomnico de Meguidd ...................... 163

D. Muros del palacio real o ciudadela de la Samara de la poca de lamonarqua israelita .............................................................................. 163

E. Muro helenstico de la ciudadela de Bet-Sur ..................................... 163F. Seccin del muro herodiano que rodea el recinto del templo de Je-

rusaln (Muro de las Lamentaciones) ............................................ 163

5. A. Santuario del Bronce Antiguo en et-tell, junto a dr dubwan .......... 189B. Templo del Bronce Medio de tell balta (Siquem) ......................... 189C. Templo de Jasor: plano del templo correspondiente al Bronce Re

ciente .................................................................................................... 189

6. Mapa general del Oriente Antiguo ........................................................... 199

7. A. Jeroglficos egipcios ........................................................................... 219B. Texto cuneiforme asirio ....................................................................... 219

C. Jeroglficos hititas ........................................................................... 219

8. A. Comienzo de la inscripcin del sarcfago de Ahiram ..................... 227B. Comienzo de la inscripcin de Silo ................................................ 227

9. Ostracon 28 de Samara ........................................................................... 230

10. Ostracon 2 de Lakis ................................................................................ 231


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PROLOGO A LA CUARTA EDICION ALEMANA

Esta edicin presenta una revisin completa de la obra original. Perono han cambiado en lo esencial ni la perspectiva ni las caractersticas ni,por tanto, la disposicin general o particular de la obra.

Se ha querido sobre todo seguir el comps de los estudios ms recientes e incorporar nuevos descubrimientos y conocimientos. Un libro comoel presente no puede ser nunca completamente actual, debido al rpidoavance del trabajo cientfico en los numerosos campos del saber que hande tomarse en consideracin. An durante la impresin de la nueva edicin ha aparecido nuevo material *.

Novedad es la adicin, en el apartado X, 3, de una seccin especialsobre las vas de comunicacin de Palestina en la Antigedad, porque

pienso que las comunicaciones y las relaciones comerciales tienen importancia para la geografa histrica de un pas.Se han suprimido en la nueva edicin las lminas que contenan las

precedentes. Existen hoy tantas publicaciones con material ilustrativo dela historia y de la vida actual en Palestina y en los pases del AntiguoOriente, que la presentacin de lminas en nmero reducido pierde surazn de ser. Por otra parte, la multiplicacin de las lminas cambiaralas caractersticas del libro.

Agradezco a mis colaboradores cientficos, B. Diebner y H. Schult,

la colaboracin infatigable y leal en el trabajo de correccin. H . Schultllev admirablemente a cabo la pesada tarea de la preparacin de losndices.

M. N.Bonn, julio de 1962.

* N. del T.El autor resumi brevemente en un suplemento lo que juzg deimportancia en estos nuevos trabajos. Se incorpora en el texto en la presente edicini':|siellana..


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PRIMERA PARTE

GEOGRAFIA DE PALESTINA


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I . E l e s t u d i o d e l a g e o g r a f a pa l e s t i n e n s e

1. Historia de las exploraciones

La exploracin cientfica moderna de la geografa de Palestina comenz en los albores del siglo xix. Puso los cimientos una serie de explorado

res audaces que, pese a las dificultades y peligros, recorrieron infatigablemente el pas y describieron en detalle los resultados de su exploracin.Mencionamos aqu slo los ms importantes *. Ulrich Jasper Seetzen,nacido en Oldemburgo en 1767, parti para Oriente en 1802, recorrilos pases de la orilla oriental del Mediterrneo y muri en 1811, encircunstancias no muy claras, en Arabia meridional; se han publicado susdiarios desde el 9-IV-1805 hasta el 23-111-1809 (Ulrich J asper SeetzensReisen durch Syrien, Palstina, Vhnicien, die Transjordan-Lnder, ArabiaPetraea und Unter-Aegypten, editados y comentados por Fr. Kruse, 4 vo

lmenes, 1854-1859). Johann Ludwig Burckhardt, de Basilea, se dirigia Siria en 1809, recorri las tierras entre Siria y Nubia y muri de repenteen El Cairo en 1817. Se han publicado sus diarios, que abarcan desdeel 22-X-1810 hasta el 9-V-1812 (J ohann Ludwig Burckhardts Reisen inSyrien, Palstina und der Gegend des Berges Sinai, traducidos del ingls,fueron editados y acompaados con notas de W. Gesenius, 2 vols., 1823-1824). El verdadero fundador de la topografa cientfica y crtica de Palestina fue Edward Robinson, nacido en Southington, Connecticut (Estados Unidos), el 10-IV-1794. Despus de adquirir una formacin slidaen el terreno cientfico relacionado con su labor, y con el apoyo del experto misionero en Siria Eli Smith, explor intensamente Palestina, entresuws y bert, desde el 16 de marzo al 8 de julio de 1834; estuvo otravez en Siria meridional y Palestina entre el 2 de marzo y el 22 de juniode 1852; l mismo public los resultados despus de elaborarlos cientficamente (Robinson and Smith, Biblical Researches in Palestine, MountSinai, and the Adjacent Regions, 1857). Muri en Nueva York el 23 deenero de 1863.

1 Reinhold Rhricht, Bibliotheca Geographica Palaestinae (1890), ofrece unresumen de todos los relatos sobre los viajes de peregrinos y exploradores y de laliteratura relacionada con la geografa de Palestina entre 333 y 1878 d. C.


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2. Cartografa

Naturalmente, los exploradores particulares no podan asumir la tarea

de levantar cartogrficamente el pas2. Realizaron esta labor las instituciones fundadas en la segunda mitad del siglo xix para el estudio cientficode Palestina. En 1865 se fund en Inglaterra el Palestie ExplorationFund, con sede en Londres. Varios colaboradores, entre los que se encontraba H. H. Kitchener, que haba de hacerse famoso primero como oficialy luego como ministro de la Guerra ingls, levantaron el plano de Cisjor-dania durante los aos 1872-1875 y 1877-1878. Resultado de esta laborfue el gran Map of Western Palestine en 26 folios y a la escala 1 : 63.360.Se le agreg una descripcin del pas, que fue editndose, a partir de 1881,

en una serie de volmenes con el ttulo general de Survey of WesternPalestine. El volumen ms importante de esta serie es el titulado Arabicand English Name L ists (1881), donde los topnimos registrados en elmapa aparecen en sus caracteres originales rabes con transcripcin inglesay tambin, en la mayora de los casos, con una explicacin del nombre.

Por encargo del Deutscher Verein zur Erforschung Palstinas, fundado en Leipzig en 1877 y con sede en esta ciudad, el ingeniero wrtem-burgus G. Schumacher (f 1925), establecido en Haifa, levant el planode la parte norte de Transjordania durante los aos 1896-1902. Fruto de

este trabajo fue el Mapa de Transjordania, publicado entre 1908-1924en diez folios en escala 1 : 63.360, que abarca la regin cultivable trans-

jordana comprendida entre el Yabboq y las fuentes del Jordn. La descripcin correspondiente de la regin corri a cargo de C. Steuernagel,Der


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E l estudio de la geografa palestinense 25

levant topogrficamente el Ngueb (cf. pp. 40 y 76); en esta labor se basael mapaThe Negeb or Desert South of Beersheba, a 1 : 250.000 (1921).

Durante el perodo del mandato britnico se llev a cabo una nuevamedicin del territorio mandatario de Palestina y de Transjordania. Enesta medicin se apoya un excelente mapa a 1 : 100.000 que se impone

como la principal fuente cartogrfica para el estudio de la geografa dePalestina. Emplea un sistema isohipsomtrico de 25 en 25 m y unacurva de nivel especial (Palestine Grid) cuyo punto cero est aproxi-madamente a 33 25' de longitud este y 30 25' de latitud norte. Segnlas coordenadas de esta curva de nivel suelen hoy darse indicaciones topo-grficas exactas; los nmeros de tres cifras dan las distancias kilom-tricas y los de cuatro cifras las de 100 m. L a parte de este mapa corres-pondiente a la J ordania actual se cita: 1 : 100.000 South Levant Series;la edicin israel, en 24 folios, que lleva impresos los actuales topnimoshebreos, se cita: 1 : 100.000 Palestine. Este mismo levantamiento origintambin un mapa general dotado de la misma curva de nivel a 1 : 250.000.Apareci en dos partes: I srael 1 : 250.000, en tres folios, editado porSurvey of I srael (1951), y The Hashemite K ingdom of the J ordn, entres folios, editado por el Department of Lands and Surveys of the J ordn(19491950).

3. Descripciones geogrficas de Palestina

Existe una bibliografa amplsima sobre Palestina con caractersticasy valores muy diferentes. Seleccionamos las obras ms importantes. Entrelas simples descripciones del pas merece recordarse siempre la obra mo-numental de G. Ebers y H . Guthe Palstina in Bild und Wort, nebstder Sinaihalbinsel und dem Lande Gosen I /I I (1882); adems, H . Guthe,Palstina (Monographien zur Erdkunde 21; z1927), con numerosas ilus-

traciones. Se concede particular consideracin a las cuestiones de cienciasnaturales en R. K oeppel, Palstina. Die Landschaft in Karten und Bildern(1930). En forma brevsima se presenta lo esencial en la StuttgarterBiblisches Nachschlagewerk, con mapas, fotografas, una breve descrip-cin de la regin y una concordancia topogrfica.

Obras cientficas sobre la geografa histrica del pas son George AdamSmith, The H istorical Geography of the H oly Land (*1894, zs1931);Fr. Buhl, Geographie des alten Palstina (Grundriss der TheologischenWissenschaften I I , 4; 1896); F .M. Abel, Gographie de la Palestine: t. I,

Geographie physique et historique (1933); t. I I , Gographie politique.L es ville (1938); M . du Buit, Gographie de la Terre Sainte: I , Gogra-phie physique. I I , Gographie historique (1958).

Entre los atlas de Palestina es un deber nombrar la obra modelo deH. Guthe Bibelatlas (21926). Contiene gran cantidad de mapas sobre lageografa histrica del pas y otro mapa de la Palestina actual, elaboradocon exactitud siguiendo los datos ms recientes de la ciencia. Este mapa,qiie se public por separado y que, adems, se aadi al volumen 50 de


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26 Geografa de Palestina

la Zeitschrift des Deutschen PalstinaVereins, es el mejor que existeen la actualidad por ser el mapa general de Palestina ms seguro y com-pleto.

Mencionamos entre las obras ilustradas, muy numerosas, 64 Bilderaus dem Heiligen Lande [64 fotografas de Tierra Santa], que, edita-

das con la ms delicada impresin a cuatro colores por la Wrttembergische Bibelanstalt, ofrecen una imagen viva poco corriente del paisaje yde su colorido. L o mismo puede decirse del libro de H . Bardtke Zu beidenSeiten des J ordans, que presenta ilustraciones para el estudio de la geo-grafa de Palestina basadas en las fotografas tomadas por el autor duranteun viaje de estudio en el otoo de 1955. Para conocer la estructura dela regin es muy instructivo el libro de G. Dalman Hundert deutscheFliegerbilder aus Palstina (Schriften des Deutschen PalstinaInstituts 2;1925); en l se ofrece una excelente seleccin de vistas con indicaciones

exactas, sobre todo de la parte meridional de la regin, tomadas en sumayora por la Seccin Bvara 304 de Aviacin durante la PrimeraGuerra Mundial (19171918). La mayor parte de los atlas de la Biblia,que tanto proliferan en nuestros das, pueden tambin considerarse pre-ferentemente como obras ilustradas. E l material cartogrfico de estos libroses, la mayora de las veces, escaso e insuficiente para un estudio serio.En cambio, presentan abundantes y excelentes ilustraciones del pas, delos habitantes y de los monumentos histricos de Palestina, acompaadasde un texto ms o menos extenso. Mencionamos las siguientes obras:

The Westminster Historical Atlas to the Bible, ed. por G. E. Wrighty F. V . F ilson, con una introduccin de W. F. Albright, edicin revisa-da (1956); L . H . Grollenberg o p , Atlas van de Bijbel (1955); E. G. Kraeling, Rand McNally Bible Atlas (1956); edicin abreviada de este ltimocon el ttulo Rand McNally Historical Atlas of the H oly Land (1959);por fin, un resumen breve: H . H . Rowley, The Teach Yourself BibleAtlas (1960).

Las revistas ms importantes que se ocupan normalmente de los pro-

blemas de exploracin de Palestina son, por orden de antigedad:Palestine Exploration Fund Quarterly Statements (PEF Qu. St.):apareci en 1869; desde 1937 cambi el ttulo por Palestine ExplorationQuarterly (PE Q).

Zeitschrift des Deutschen PalstinaVereins (ZD P V): se publicadesde 1878.

Revue Biblique (RB): publicada por los competentes dominicos dela cole pratique dtudes bibliques au Couvent St. Ltienne de J erusaln, ahora cole Biblique et Archologique Franaise.

Palstinajahrbuch des Deutschen evangelischen Instituts fr Alter-tumswissenschaft des heiligen Landes zu J erusalem (PJ B), publicadadesde 1905 a 1941. . '

Bulletin of the American Schools of Oriental Research (BASOR),publicada desde 1919.

J ournal of the Palestine Oriental Society (J POS), de 1921 a 1944.Bulletin of the J ewish Palestine Exploration Society (BJ PES), pu


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El estudio de la geografa palestinense 27

blicado en hebreo desde 1933; cambi el ttulo en Bulletin of the IsraelExploration Society (BI ES) y luego, a partir del vol. X X V I (1962), setitul Y ediot.

The Biblical Archaeologist (BA), desde 1938.I srael Exploration J ournal (IE J ), publicada desde 1950.

Toda la produccin bibliogrfica cientfica sobre Palestina aparececatalogada en la magna obra de P. Thomsen Die PalstinaLiteratur. Eineinternationale Bibliographie in systematischer Ordnung mit Autoren undSachregister. En 1908 apareci el primer volumen, que abarca la produc-cin de los aos 18951904; hasta ahora la obra ha llegado al volumen V I(1956), editado por Fr. Maas y L . Rost, que se ocupa del perodo 19351939. Est a punto de aparecer un volumen A , que presentar la produc-cin de los aos 18781894, colmando, de este modo, la laguna cronolgica

entre la bibliografa compilada por R. Rhricht, mencionada anterior-mente, en p. 23, nota 1, y el volumen I de P. Thomsen.


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C a p t u l o I

GEOGRAF IA GENERAL

I I . P a l e s t i n a : n o m b r e y s i g n i f i c a c i n

1. Historia del nombre

La historia del nombre de Palestina es intrincada *; su significacin,por tanto, dista mucho de ser clara y precisa. Se hizo comn, especial-mente en la literatura cientfica del siglo xix, como designacin vaga deCisjordania, escenario principal de la historia de Israel. Este uso tienesus races en la literatura cristiana occidental, especialmente en los escri-tos de peregrinos y viajeros, que llaman Palestina al pas de la Biblia.Emplean este nombre alternndolo con el nombre bblico de Canan yotras designaciones como tena sancta, Tierra Santa; trra (re)promissionis, Tierra de Promisin, es decir, Tierra Prometida2. Esta tradi-cin se remonta hasta la Iglesia antigua, en la que escritores de tantainfluencia como Eusebio de Cesarea y J ernimo conocieron y emplearonel nombre de Palestina como designacin de la Tierra Prometida. LaIglesia antigua se sirvi de este nombre sencillamente porque formabaparte de la nomenclatura oficial .de la administracin contempornea delImperio Romano primero y luego del Bizantino; naXaicnrvir), en griego,y Palaestina, en latn, era el nombre de una provincia imperial. E l anti-guo nombre, TouSaa (Iudaea), propio del Estado asmoneo y herodiano,pas a designar tambin, al principio, la provincia romana erigida en estemismo territorio (cf. pp. 117s). Pero despus de la segunda sublevacinjuda (132135 d. C.) los romanos sustituyeron este nombre por el denaXa'MTTVT) (Palaestina), porque el nombre TouSaa (Iudaea) evocabalas medidas que haban tenido que tomar entonces contra el judaismo yporque ya no corresponda a la situacin del mismo judaismo, amplia-

mente difundido fuera de los estrechos lmites de la provincia. E l nombrede Palestina tena, pues, durante el perodo romanobizantino, una signi-ficacin clara y precisa, por ms que ocasionalmente, en el decurso de la

1M. Noth, Zur Geschichte des Namens Palstina: ZDPV 62 (1939) 125ss.2 Esta denominacin se refiere a las promesas de la tierra hechas a los patriar

cajs (Gn 12,7, etc.).


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historia, cambiaran los lmites de esta provincia. E l territorio principalde la provincia de Palestina fue siempre Cisjordania; pero comprenditambin siempre partes de Transjordania, al principio sobre todo Perea,al este del curso inferior del J ordn y del mar Muerto, as como partesde la Decpolis, al este del lago Tiberades y, a partir del siglo iv, espe-

cialmente los territorios meridionales que bordean, por el este y por eloeste, el wdi elaraba (cf. p. 36). A pesar de la divisin de la provinciaen tres partes (Palaestina prima, secunda, tertia) en el siglo iv, para laadministracin militar el territorio constituy siempre una unidad bajoel mando de un dux; cuando los mencionados escritores de la Iglesiaantigua utilizan el nombre de Palestina se refieren a esta unidad. El usoposterior del nombre de Palestina en los escritos cristianos y, a travs deellos, el empleo actual de este nombre procede, pues, a fin de cuentas,de la terminologa administrativa del I mperio RomanoBizantino.

E l nombre tiene, naturalmente, una prehistoria an ms remota;porque los romanos no fueron quienes lo inventaron, sino simplementesus transmisores. Est documentado por primera vez en diversos textosde H erodoto, en el siglo v a. C., y en H erodoto, I I I , 15 parece encon-trarse el primer uso del trmino; en este lugar se designa a los habitantesde la costa al sur del Carmelo hasta Gaza como sirios que se llamannaX awrfvoi. E l sustantivo naXocienrvoi significa naturalmente fi lis-teos y presenta la acomodacin griega del hebreo pHisftm o, mejor, delarameo pHistcfin. Los marineros y comerciantes griegos dividieron lacosta de la extensa V Satrapa persa (cf. H erodoto, I I I , 91), Siria,en dos partes: la parte norte, en que habitaban fenicios, y otra al sur,en que vivan palestinos (filisteos); en este sentido usa H erodoto elnombre palestinos y designa, al mismo tiempo, el territorio costerosituado al sur del Carmelo con el nombre de Siria palestina (I , 105;I I I , 91) o, sencillamente, Palestina (V I I I , 89). Esta designacin eratotalmente apropiada, pues desde el siglo xn a. C. residan en la llanuracostera al sur del Carmelo los filisteos, de sobra conocidos por el Antiguo

Testamento, y otros pueblos del mismo origen; por lo dems, estos habi-tantes de la costa todava se llamaban a s mismos filisteos en el perodopersa. Otros escritores griegos y romanos llamaron tambin, siguiendo aH erodoto, a esta regin costera Palestina (Tierra de fi listeos); as,el historiador Polibio, el gegrafo Agatrquides en el siglo n a. C. y otros.Por fin, los romanos tomaron este nombre, aplicando a toda la provincia,que comprenda tambin el interior del territorio, la designacin propiade la regin costera, cuyas principales ciudades, con puerto de mar, esta-ban asentadas en la costa; as, en primer lugar, Cesarea, que erigieron

como capital de la provincia y que posteriormente, para distinguirla deotras ciudades homnimas, se llam estereotipadamente Caesarea Palaestinae (Cesarea de Palestina). Palestina conserva aqu probablemente elsentido original, propio de la regin costera.

E l nombre de Palestina no slo se mantuvo vivo despus del pero-do romanobizantino en el lenguaje cristiano y en la tradicin, sino queech races en la regin misma a travs del perodo rabe y de la domi


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Palestina: nombre y significacin 31

nacin turca. L os conquistadores rabes llamaron Distrito del J ordn(urdunn) al territorio de la anterior provincia romanobizantina de Pales-tina; pero siguieron empleando el nombre de Palestina (filastin) paradesignar la parte occidental del distrito3.

Finalmente, el nombre de Palestina, si bien provisionalmente, tuvocarcter oficial durante el mandato britnico (19201948), cuando se lla-m Palestine al territorio objeto del mandato.

Actualmente se emplea a menudo el nombre de Palestina de modono oficial, especialmente para designar la parte israel del territorio *.

2. Palestina: significacin del trmino

La significacin del trmino Palestina en su acepcin usual no designala magnitud histrica de la provincia romana de Palaestina o cualquierotra realidad histrica. Palestina suele emplearse ms bien como desig-nacin propia de la Tierra Prometida o Santa. De este modo, el trmi-no, por convencin, adquiere una especial relacin con la historia delpueblo de Israel, indicando el escenario de esta historia tal como se des-arroll en el pas. Pero con esto tampoco llegamos a una definicin clara,pues la historia de Israel incorpor en algunos perodos regiones relati-vamente extensas y se desenvolvi en otros dentro de un espacio redu-cido. El uso normal del trmino abarca aproximadamente el territorioindicado por las repetidas promesas de la Tierra hechas a los patriarcasen el Gnesis y descrito en el sistema de lmites ideales de las tribus (con-frntese pp. 82ss), tal como aparece en J os 1319; este territorio representaprcticamente el espacio en que se asentaron las tribus israelitas. Se trata,pues, del territorio comprendido entre el mar Mediterrneo, al oeste, yel desierto SiroArbigo, al este; llega por el norte hasta el extremo surde la cordil lera del L bano y Antilbano, que dominan la Siria central, y

por el sur hasta aproximadamente la latitud del extremo meridional delmar Muerto, con lo cual en esta visin tradicional se prescinde slo de losterritorios ocupados por los amonitas y moabitas al sur de Transjordania.Geogrficamente se trata de la tercera parte (la meridional) de Siria, unafranja alargada de territorio extendida entre la costa oriental del M edite-rrneo y el desierto SiroArbigo. N o es posible fijar exactamente los lmi-tes, porque Palestina, segn este uso convencional, no es un trminopreciso.

1A.S. Marmardji, Texts gographiques arabes sur la Palestine (1951) 160163.* Los acontecimientos polticos de estos ltimos aos han restringido el nombre

de palestinos y Palestina, aplicndolo a los rabes originarios de Cisjordania yal pretendido Estado poltico que ellos intentan implantar en el pas, actualmenteopipado por los judos. (N. del E.).


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I I I . T o p o g r a f a

1. Formas del terreno y toponimia actual

Quien desee estudiar el presente o especialmente la historia de Pales-tina debe conocer la larga tradicin popular de nombres y trminos topo-grficos con que se seala cualquier particularidad del terreno. Cualquierinvestigacin o referencia geogrfica emplea esta tradicin toponmicadebido a la gran inseguridad de la identificacin de los nombres y trmi-nos legados por la historia. Desde el siglo vn d. C., tras la conquistadel pas por los rabes musulmanes y su consiguiente establecimiento enl como seores, la lengua de la regin ha sido el rabe. De este modo,

toda la tradicin local de nombres y trminos topogrficos se ha trans-mitido en rabe o a travs del rabe, pues aun lo que proviene de unatradicin ms antigua y se trata de un acervo toponmico considera-ble fue incorporado en la tradicin lingstica local rabe y slo seconoce hoy en su forma rabe o en su eventual deformacin tambinrabe. Generalmente, a partir de la Edad Media, los cristianos, en especiallos franciscanos, aplicaron nombres y trminos bblicos a algunos lugares;pero esta tradicin es tan poco segura como la aplicacin de nombreshebreos del Antiguo Testamento que en los ltimos tiempos estn llevan-do a cabo los residentes judos. El Estado de Israel controla y reconoceoficialmente la aplicacin de estos topnimos basndose en los conoci-mientos de la topografa cientfica; pero aun en estas circunstancias laoperacin entraa identificaciones y denominaciones inciertas y precipi-tadas que fcilmente engendran confusin4.

E l acervo tradicional rabe de nombres y denominaciones locales con-tiene naturalmente gran cantidad de trminos para todos los posiblesaccidentes geogrficos que debe conocer quien se ocupe de la geografade Palestina. Recogemos aqu por categoras los principales 5:

a) Trminos que designan formas del suelo: gebel (pl. gibl): tr-mino usual para monte, sierra; ras (pl. rs): prop. cabeza, de ah pico,tambin cabo, promontorio; zahr (pl. zuhr): prop. lomo, luego tambinsierra; qarn (pl. qurn, dim. 6 qurn): prop. cuerno, cima, pico de mon-taa; mesref(e) (pl. masrif, dim. musrife): punto elevado con vistapanormica, altura; muntr (pl. muntir): atalaya; sahra (col. sahr): roca,pea; bagar (pl. higr): piedra; rugm (pl. rugm, dim. rugm): mon-

tn (artificial) de piedras; wcfr: terreno pedregoso o cubierto de maleza;

4 La toponimia en el territorio del Estado de Israel es hebrea; se la toma encuenta en lo sucesivo aadiendo al nombre rabe originl de los lugares en territorioisrael la nomenclatura neohebrea precedida de la abreviatura isr..

5 Con mayor amplitud, A. Socin, Liste arabischer Ortsappellativa: ZDPV 22(1899) 1860. Sobre la transcripcin de palabras rabes, cf. el ndice al final del libro.

6 En rabe se emplean frecuentemente los diminutivos de los sustantivos(= dim.).


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Ilustracin 1


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mughra (pl. mugh'ir): cueva, caverna; naqb (dim. nuqb): brecha,desfiladero; wdi (pl. widyn): valle encajonado con curso de agua, nor-malmente seco en verano, garganta, hoz; baqa (pl. biqS', dim. buq'a):llanura entre montaas; ghor (dim. ghuwr): tierra baja; sahl: llanura;halle: hondonada llana; merg (pl. tnurg, dim. murg): prado; sabha

(pl. sibh): terreno salino; raml(e): arena; rumle: arenal.b) Trminos que designan sitios con agua y similares: cen (pluralluyn): fuente; ras elln: manantial; bir (pl. biyr): pozo de aguas sub-terrneas; hamme: fuente termal; hammam: baos termales; sel (pl. suyl): torrente, arroyo; nahr: ro (que corre aun en verano); serta: corrien-te perenne de agua; birke (pl. burak, dim. burke): alberca; bassa: terrenohmedo, pantano; bahr(a): lago, mar; mine: puerto.

c) Trminos que designan edificaciones y similares: medne (pluralmedain): ciudad; qerye (pl. qura): pueblo, localidad; bt (pl. buyt):

casa; qafa (pl. qill): ciudadela, fortaleza; hesn (pl. husn): castillo, fuer-te; qasr (pl. qusr, dim. qusr): alczar (del latn castrum); burg (di-minutivo burg): torre; megdel (pl. megadil): torre, fortaleza (del he-breo migdal); tahne (pl. tawahin): molino, tahona; kerm (pl. kurm):via; han: caravanserrallo, posada; keriise (pl. kanffis, dim. kunse):iglesia; dr: monasterio, cenobio; mesgid (pl. mesgid): lugar de oracin,mezquita; gmt (pl. gawmf): mezquita espaciosa en que se celebra laoracin islmica de los viernes; haram: recinto sagrado; weli: santo mu-sulmn, tambin tumba de un santo; qubbe (dim. qubbe): cpula, es

decir, el edificio con cpula blanca construido sobre la tumba de un santo;qabr (pl. qubr): tumba; gisr (pl. gusr): dique, puente; qantara (plu-ral qanatir, dim. quntra): arco, ojo de puente, puente; amd (pl. iivamid o Hmdn): columna; hirbe (pl. hurab): ruinas, piedras de ruinas;tell (pl. tull, dim. tull, pl. dim. tellt): otero, loma, colina formadapor antiguas ruinas.

2. Estructura del terreno 7

a) Transjordania8. Pasamos ahora a examinar las principales carac-tersticas actuales de Palestina en la extensin aproximada fijada en I I , 2;nos acercamos a las fronteras del pas por el este. Salimos, pues, del de-sierto SirArbigo, una altiplanicie con una altitud meda de 700 msobre el nivel del mar, atravesada por diversas cordilleras y sierras9. Lafalta casi absoluta de lluvias hace imposible el cultivo de este terreno.Dirigindonos hacia el oeste, penetramos poco a poco en un terreno cul-

tivable, Transjordania, que se hace cada vez ms extenso a medida queavanzamos hacia el oeste debido a las lluvias que proceden del occidente,

7 Cf. el mapa general, ilustr. 1, p. 33.g N. Glueck,The Other Side of the J ordn (1940).9 Informacin ms detallada sobre este desierto erj A. Musil, Arabia Deserta

(Nueva York 1927).


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T opografta

del mar Mediterrneo. Nos encontramos, por fin, en un territorio devalles que encauzan las aguas de las lluvias invernales hacia el oeste, haciala depresin del J ordn y el mar Muerto.

J unto a una multitud de pequeos arroyos y riachuelos encontramostres conjuntos de valles ( tvdis) ms amplios que dividen la superficie

de Transjordania de norte a sur en diversas partes. E l ms meridional esel sel elmogib 10, que llega al mar M uerto, aproximadamente hacia lamitad de su orilla oriental, encajonado en una garganta excavada profun-damente en la montaa; en el Antiguo Testamento se le llama Arnn.A l sur y al norte de este conjunto de valles hay frtiles mesetas, limitadasal oeste por una cordillera cortada, separada del mar Muerto en su ladooccidental por muy hondas gargantas. E l territorio al sur del sel elmogibrecibe el nombre de su capital, elkerak; nos ahorramos su descripcin,pues en la poca del Antiguo Testamento era el ncleo central del terri-

torio moabita. La meseta al norte del sel elmogib tiene una altitudmedia de 700 m; el borde occidental de la montaa llega a tener de100 a 200 m ms. La poblacin ms importante de esta meseta, a774 m de altitud, es madeba. A unos diez kilmetros al norte de madeba,al este de la extremidad septentrional del mar Muerto, la meseta se vaconvirtiendo, en direccin norte, en un terreno de colinas que se extiendehasta el siguiente conjunto de valles situado al norte, el del nahr ezzerqa(ro azul, el bblico Y abboq). La comarca entre el sel elmogib y el

nahr ezzerqa se llama hoy elbelqa. En esta parte norte de elbelqa, elborde occidental de la montaa se yergue, hasta los 1094 m, en unpico a una media hora de camino al sudoeste del santuario del nebi osa(profeta Oseas); desde l puede contemplarse el extenso panorama dela montaa occidental o cisjordana, por encima del valle del J ordn.A pocos kilmetros al sudeste de este pico se encuentra, rodeada por lasmontaas al este del J ordn, la ciudad de essalt. Ms al este, en mediodel territorio colinoso del belqa septentrional, en el curso superior delnahr ezzerqa, que tuerce primero hacia el norte y luego haca el oeste

formando un arco, se halla la ciudad de cammn, capital hoy del Estadode J ordania y residencia de su monarca.

Entre el nahr ezzerqa, que confluye en el J ordn a unos 40 km alnorte de su desembocadura en el mar Muerto, y el siguiente granconjunto de valles, el del serTat elmenculire, que desemboca en el J ordnun poco al sur del lago de Tiberades (el Y armuk, que no se nombra enel Antiguo Testamento pero s en la Misna y en Plinio, V, 74), est la

comarca del


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quiz no alcancen ordinariamente la altura que tienen en nuestro pas.Al sudeste del agln se encuentra geras, famosa por sus ruinas romanobizantinas. A l norte del cagln montaoso se extiende una frtil mesetahasta el serfat elmendire; en ella est asentada irbid, hoy importantelocalidad. Ms al este, sobre la orilla izquierda del wadi ezzdi, en el

curso superior del serfat elmendire, encontramos la ciudad de derca,que tuvo su importancia como empalme del ferrocarril del hegz.

La tierra cultivable se extiende considerablemente tanto al norte ynordeste del conjunto de valles del serfat elmendire, hacia el este, avan-zando frente al desierto, como al sur. Aqu, en el borde oriental de latierra cultivable, se encuentra el gebel eddrz (la montaa drusa, quetoma el nombre de los habitantes), llamado tambin gebel hauran: unainmensa mole de basalto que alcanza en su cima, el tell eggna, los1839 m. S se la incluye en Palestina, tenemos aqu el monte ms ele-

vado del pas. A l norte del gebel eddrz se extiende un territorioinhspito, escabroso y poco poblado, formado por colada volcnica, lla-mado ellega. Al oeste del gebel eddrz y de ellega se abre una dila-tada y frtil llanura, a una altitud de 500600 m, que hoy se llama ennuqra (la hondonada). Su suelo es el producto de la erosin de lavasbaslticas. Esta regin termina por el oeste en el goln, un territorio connumerosos crteres extintos llamado impropiamente hoy tull (colinasde ruinas). Estos crteres se alzan en un terreno relativamente llano.E l punto ms alto es el cono del tell esseha (1294 m), cerca del extremosur del monte Hermn.

b) La depresin del J ordn 11. Una falla geolgica dio origen a latremenda depresin que divide Palestina de norte a sur. La depresincomienza en Siria septentrional, creando all el valle del Orontes (hoynahr el'asi), y prosigue en la hondonada entre el L bano y el Antilbano(ahora llamada elbiqct las hondonadas), alcanzando su punto msbajo a su paso por Palestina. A l sur forma el wdi el'araba (valle desr-tico), la fosa entre los mares Muerto y Rojo. Contina luego a travsdel actual golfo de elaqaba y el mar Rojo y llega hasta el Africa oriental.La parte correspondiente a Palestina coincide con el curso del J ordn yel mar Muerto. E l J ordn (en rabe serfat elkebire = el ro grande)es el resultado de la unin de varios brazos fluviales cuyas fuentes brotanen las estribaciones sur y oeste del monte Hermn. Atraviesa en primerlugar una llanura a trechos pantanosa, entre el galn y las montaas dela Alta Galilea; actualmente est saneada, lo mismo que el antiguo lago(en rabe, bahret elht o bahret elhle) de 6 km de longitud, situa-

do a 2 m sobre el nivel del mar. A l sur de este lago desecada cruza elJ ordn una barrera basltica situada transversalmente desde el este sobre

11 Ms amplia informacin y sobre todo abundantes ilustraciones en G. Wagner,Vom J ordangraben. Landschaftsbilder eines Grabenbruchs im Trockengebiet (reim-presin de Aus der Heimat: Natur Wissenschaftliche .Monatsschrift [julioagosto1934]) y en N. Glueck,The River ]ordan (1946).


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la depresin jordana. Superada esta barrera, fluye el J ordn en el lagode Tiberades (en r. bahret tabaye, as llamado por la importanteciudad asentada en sus orillas desde el siglo i d. C.). Tiene 21 km delongitud y alcanza su mayor anchura (12 km) un poco ms al norte de

su parte central. Est situado a no menos de 200 m bajo el nivel del mar.A su extremidad occidental est unida una pequea y frti l llanura dealuvin llamada en rabe elghuwr (la hondonadita). P or lo dems,la montaa que se va irguiendo lo encierra inmediatamente por el este,oeste y norte. E l agua del lago es clara y potable; el lago ofrece pescaabundante.

Entre el extremo sur del lago de Tiberades y el extremo norte delmar M uerto, que distan entre s en lnea recta alrededor de 105 km, seencuentra la parte de la depresin jordana que los rabes llaman hoy dasencillamente elghor (la tierra baja). Mientras el borde oriental deelghor est cortado generalmente por una nica falla relativamente recti-lnea, a lo largo de la cual la montaa transjordana se quiebra ante ladepresin del J ordn, la altiplanicie montaosa cisjordana es muy irre-gular, bajando hasta la depresin jordana de forma escalonada y por sec-tores individuales. De este modo, el borde occidental de elghor consti-tuye una lnea quebrada que avanza o retrocede. Inmediatamente al surdel lago de Tiberades, el elghor tiene de 3 a 4 km de anchura. Luego, a

unos 12 km, se ensancha hacia el noroeste, formando el extenso y llanovalle del nahr gald (ro de Goliat) = isr. harod, que baja de la llanu-ra de Y izreel hacia el J ordn. En medio de esta sinuosidad est hoy elpoblado de besan y, frente a este poblado, en la orilla sur del encajonadolecho del curso actual del nahr gld (harod), se aka el tell elhesn, lacolina de ruinas de la antigua ciudad de BetSan. A l sur de este recodode besan, que se estrecha cada vez ms hacia el sur, aproximadamentea medio camino entre el lago de Tiberades y el mar Muerto, la montaacisjordana penetra lo ms profundamente en el ghor. Aqu, en su parte

ms estrecha, el ghdr tiene slo unos 3 km. Un poco al sur de la des-embocadura del nahr ezzerqa en el J ordn, avanza en el ghor una ltimasierra de la cadena montaosa con el caracterstico pico del qarn sartabe;luego, la montaa retrocede de nuevo y sigue hasta el mar M uerto laparte ms ancha del ghor, que de oeste a este mide hasta 20 km.

El suelo de la gran depresin del J ordn est formado por sedimen-tos de un mar que cubra en la poca diluvial todo el espacio entre el

J ago de Tiberades y el mar Muerto. El suelo, por esta razn, es relativa-

mente llano, con una inclinacin general uniforme de norte a sur, y for-ma un ligero declive de ambos bordes hacia el centro. En su fondo sola-mente en la estrecha parte central de la fosa, muy cerca del reborde dela montaa occidental ha excavado el J ordn su lecho, que serpenteaen innumerables meandros. Acompaan su curso por ambos lados, enuna estrecha franja, una espesa manigua llamada ezzor y, a trechos, pe-queas terrazas cultivables. Entre este lecho del J ordn propiamente dichoy el suelo del ghor, por ambos lados del ro, se extiende un terreno demargas, de unos 100 m de anchura, muy desmenuzado por la erosin.


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El J ordn inunda en parte este terreno en la poca de las crecidas, aprincipios de ao (aproximadamente de finales de abril a primeros demayo).

E l ghor, en su mitad sur ms ancha, debido a la ausencia de lluvias,es un terreno desrtico; pero los manantiales que brotan en algunos luga-res o los arroyos que bajan de ambos lados de la montaa forman algunosoasis. E l ms importante de estos frtiles oasis es J eric (eriha), en ellado occidental, cerca de la extremidad meridional del ghor, regado poralgunas fuentes que manan en el borde de la montaa cisjordana. Aproxi-madamente a 20 km al norte de este oasis est el del wdi fas'il. A amboslados del ro, especialmente en esta parte ms meridional del ghor, existetoda una serie de oasis ms reducidos. Tambin en el recodo de besanexiste un buen nmero de oasis alimentados por las fuentes que brotan

en el borde occidental de la montaa. Slo una pequea parte del ghor,en las inmediaciones meridionales del lago de Tiberades, es totalmentecultivable.

El mar Muerto ocupa la parte ms baja de la gran depresin. Su nivelest a no menos de 390 m bajo el del mar; en su parte norte, la profun-didad del mar M uerto alcanza aproximadamente los 400 m, mientras quela parte sur es de poco calado. Estamos ante la mxima depresin de lasuperficie terrestre. El mar Muerto tiene unos 85 km de longitud denorte a sur; su anchura puede alcanzar incluso 15 km. A l sur de la parte

central penetra en el mar, desde la orilla oriental, la pennsula ellisn(la lengua), que seala con aproximacin el punto de divisin entre laparte septentrional profunda y la meridional de escaso calado. Principal-mente en el lado oriental, pero tambin en diversos puntos del occiden-tal, los montes circundantes caen tan a pico en el mar que no quedaespacio para un camino a lo largo de la orilla. E l nivel del agua tambinoscila, aunque en medida limitada, en el decurso del ao, alcanzando elmximo normalmente en junio 12; en mayor medida vara el nivel en pe-rodos ms largos de tiempo. En el decurso de las ltimas dcadas se haelevado paulatinamente el nivel del agua. La isleta rugm elbahr, situadaen la parte ms septentrional, que describa el mapa del Palestine E xplo-ration Fund, se encontraba desde 1892 bajo el nivel del agua y perma-neci en ocasiones a 3 m de profundidad aproximadamente. E n tiemposms recientes ha comenzado a notarse un nuevo descenso del nivel delmar, de modo que en ciertos perodos se deja ver el rugm elbahr (con-frntese p. 50, nota 28). E l agua del mar Muerto contiene una propor-cin extraordinariamente elevada de sal y minerales de diversas clases;

ltimamente, y cada vez con mayor intensidad, los han explotado indus-trialmente en el norte los jordanos y en el sudoeste los israeles. Estasituacin impide cualquier posibilidad de vida orgnica tanto en el marMuerto como en sus inmediaciones. De ella deriva el nombre de marM uerto, que, a travs de san J ernimo, si no fue l quien acu el tr-

12Cf. PFF Qu. St. (I H5) 39.


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Topografa 39

mino, se ha hecho comn (mare mortuum) 13. En el idioma del pas sellama hoy bahr lt = mar de L ot (en relacin con Gn 19) y en neohebreo yam hammelah (mar de la sal),

c) La montaa cisjordana. La montaa cisjordana fue el principa

escenario de la historia israelita; es, de las regiones de Palestina, la msentrecortada y la que rene las ms variadas formas de terreno. Sus partesprincipales toman normalmente hoy el nombre de las ciudades ms im-portantes que en ellas se asientan. As, la parte meridional, situada aloeste del mar Muerto y del rea inferior de la depresin jordana, se llamahoy gebel elhal (elhall es el nombre actual de la antigua ciudad deH ebrn) y gebel elquds ( elquds = el santuario es la designacin ra-be de J erusaln). L lamamos a esta parte montaa de ]udea (cf. p. 75).Alcanza los 1028 m en una altura sita aproximadamente a 5 km al norte

de elhaUl (Hebrn). Numerosos pliegues geolgicos y una gran falla tec-tnica orientada hacia el este han rebajado la altitud original de la mon-taa de norte a sur, siguiendo la lnea divisoria de las aguas. Este declive,que desciende escalonadamente, surcad^ por numerosos valles orientadosen general hacia el este o estesudeste, est situado en sombra de llu-vias: las nubes de lluvia procedentes del oeste dejan caer sus aguassobre la vertiente occidental de la montaa y sobre la cima de sta, perono sobre el declive oriental; por ello este declive carece casi por completo

de lluvias, resultando un desierto en el que buscan un pasto raqutico losrebaos de ganado menor de tribus de beduinos nmadas, qu abrevanen agua de cisternas. Slo en contados lugares algunas fuentes dan origena oasis; el ms importante de stos es el oasis de


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El horst de la montaa de J udea va disminuyendo gradualmente alsur de elhall (H ebrn) hacia el sudoeste, borrndose cada vez ms haciael sur hasta confundirse con las colinas del oeste y con el declive orientalhacia el mar Muerto. Al mismo tiempo, avanzando hacia el sur y a me-dida que aumenta la distancia de la costa mediterrnea, disminuyen cons-tantemente las lluvias, dndose el paso gradual a la estepa y al desierto;las lluvias desaparecen por completo en la llanura del desierto del Sina,o desierto del I stmo, entre el Mediterrneo y el golfo de elaqaba, cru-zada por innumerables montes y valles. A l trmino de las estribacionessudoccidentales de la montaa est br essebac (isr.: bar leba'), mercadode los beduinos que viven en el contorno; bir esseba (br seb) seencuentra ya fuera del mbito cerrado de la vida sedentaria, en una zonacuyo suelo rara vez produce cosechas; slo en los raros aos que ofrecen

condiciones atmosfricas o lluvias extraordinarias se ve premiado el es-fuerzo derrochado ao tras ao por los beduinos que labran el terreno.Ms hacia el sudoeste cesa completamente el cultivo del suelo. A l sur,desde el borde meridional de la montaa de J udea hasta la extremidadseptentrional del golfo de el'aqaba, se extiende el Ngueb israel (tierrarida [meridional]); aqu, siguiendo las huellas de antiguas coloniza-ciones e instalaciones de riego (perodos del Bronce Medio, del H ierro ypoca romanobizantina), se est ensayando de nuevo la explotacin agrco-la de este territorio desrtico 14.

El gebel nablus es la prolongacin septentrional del gebel elquds(cf. p. 39). nablus es la derivacin del nombre de la colonia romana deNepolis, establecida sobre la antigua Siquem. Al gebel nablus lo llama-mos montaa de Samara 15; se extiende por el norte hasta la vasta lla-nura cercada por la montaa cisjordana. La montaa de Samara en quegradualmente se convierte sin lmites precisos la montaa de J udea, esmenos elevada que esta ltima y, en su conjunto, pierde altitud a medidaque avanza hacia el norte. Su mayor elevacin, elasr, est en el extremosudoriental de la montaa y alcanza 1011 m de altura. Pero ya los dosmontes caractersticos del centro de la montaa de Samara, que descue-llan al norte y sur de la ciudad de nablus, el gebel ettor y el gebel islamiye, se elevan slo a 868 y 938 m, respectivamente. Ms bajas an sonlas estribaciones septentrionales de la montaa; el gebel karmel (isr.: harhakkarmel), que avanza extensamente en el extremo norte, llega sloa 552 m, y el gebel fuqifa (isr.: har haggilboa'), que parte de la extre-midad nordeste y luego tuerce hacia el noroeste formando un semicrculo,slo tiene 518 m. Se sigue, pues, que el borde occidental de la montaa

es mucho menos pronunciado que en la parte meridional. Tambin esteborde occidental sigue la lnea de una falla geolgica claramente percep-tible; pero la pendiente de la montaa por el oeste es tan poco escarpada

14 W. Zimmerli, Die Landwirtschaftliche Bearbeitung des Negeb im AltertumZDPV 75 (1959) 141154.

15Una monografa descriptiva detallada de este territorio se encuentra enV. Schwobel, Sumarien. Das westpalastinische Mittellad: ZDPV 53 (1930) 14789135.


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que no puede hacerse una distincin entre la regin de colinas y la ver-dadera montaa, como en la montaa de J udea. El declive de la vertienteoriental de la montaa hacia la depresin jordana es ms pronunciado;aqu una serie de hondos valles, generalmente orientados hacia el este

como el ivadi elfdr'a, que corta el declive de la montaa , separanlas masas rocosas estratificadas, hundidas desde la cumbre de la montaahasta la depresin del J ordn. Pero dado que la montaa no es muy ele-vada, el declive oriental de la montaa de Samara no queda en sombrade lluvias y no forma, por tanto, un desierto como el declive orientalde la montaa de J udea. En su conjunto, la montaa de Samara tieneformas ms suaves que la de J udea; sin embargo, tampoco aqu faltanvalles profundamente encajonados. Pero, al mismo tiempo, la montaade Samara, especialmente en su parte central, presenta un gran nmero

de hondonadas llanas que hacen de este territorio, debido tambin a lasituacin bastante favorable en lo que a lluvias se refiere, una de laspartes de la regin montaosa de Palestina ms rica en vegetacin y msapropiada para el establecimiento humano. Una zona de colinas de redu-cida altitud, llamada en rabe hilad errha, se encuentra en el lado occi-dental de la montaa de Samara entre el extremo septentrional de lallanura costera y la llanura de Yizreel; a travs de ella discurren vas decomunicacin relativamente cmodas que enlazan las dos llanuras men-

cionadas. Esta zona de colinas une asimismo el ncleo de la montaa deSamara con el promontorio del gebel karmel (isr.: har hakkarmel), queavanza en direccin nornoroeste hasta el mar; por el lado occidental estepromontorio va precedido de una zona montaosa que, siguiendo unafalla geolgica, corre paralela a l cerca de la costa y penetra por el ladosur en la llanura costera con un saliente de monte llamado en rabe elhasm. E l gebel fuqi'a (que debe su nombre al poblado de fuqla, situadoencima de l) o har haggilboa' es una estribacin de la montaa deSamara en su ngulo nordeste; separa el llamado recodo de besan,

mencionado ms arriba (p. 37), de la parte meridional de la llanura deY izreel. La poblacin ms importante de la montaa de Samara es laciudad de nblus, situada en su p'arte central, en un amplio valle sobrela cmoda va de comunicacin que atraviesa en diagonal la montaa deSamara y, al mismo tiempo, en las proximidades de la gran ruta nortesurque sigue la principal lnea divisoria de las aguas de la montaa cisjordana.

La tercera parte (septentrional) de Cisjordania tiene su espina dorsalen una cadena de montaas cuyas diferentes partes reciben nombres di-versos, pero que nosotros resumimos en el de montaa de Galilea. Sedivide en dos partes naturales: Baja y Alta Galilea. La Baja Galilea tieneuna estructura semejante a la de la montaa de Samara. Abundan lascolinas y valles; se dan condiciones propicias para el establecimiento hu-mano y el cultivo del suelo; recibe tambin lluvias abundantes. Va ganan-do gradualmente altitud por el lado occidental a partir de una falla geo-lgica que la separa de la llanura costera. E l declive es ms escarpado yabrupto por el lado meridional frente a la llanura de Y izreel y por ellado oriental frente a la depresin superior del J ordn. En el centro de


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la Baja Galilea se encuentra la llanura sahl elbattof (isr.: biq'at betnetofa), que se extiende casi exactamente de oeste a este con una longitudaproximada de 15 km y unos 3 km de anchura. La parte sudoriental dela Galilea inferior comprende una zona basltica de formas redondeadas

dividida por tres conjuntos de valles que llevan en direccin sudorientala la depresin jordana. Esta zona basltica se extiende desde la partenorte de la llanura de Y izreel y la depresin del J ordn por el sur hastael valle del nahr gld (isr.: harod). En el ngulo situado entre esta zonabasltica y el resto del terreno montuoso de la Baja Galilea, es decir, enel extremo nororiental de la llanura de Y izreel, se encuentra el impo-nente cono del gebel ettr16, el monte Tabor (562 m). Cerca del bordemeridional de la cadena montaosa de la Baja Galilea se encuentra Nazaret (r.: ennsira; isr.: nasrat), que es actualmente la poblacin ms

importante de esta regin. Casi a la altura de la extremidad septentrionaldel lago de Tiberades, una escarpada pared montaosa cierra la Baja Gali-lea por el extremo norte y sube hacia las montaas de la Alta Galilea,en la que se encuentran los puntos ms altos de esta regin: el gebelsafed, que recibe el nombre de la ciudad de safed (isr.: ffat), y, sobretodo, el gebel germaq, que dista 8 km de safed en direccin oestenoroeste y que con sus 1208 m es el monte ms alto de toda Cisjordania. Sucima es un mirador excelente sobre Galilea y los territorios vecinos.Hacia el norte se extiende una meseta a 700800 m sobre el nivel delmar que desciende lentamente hacia el norte, cortndose por fin en laprofunda garganta del nahr ltni y separndose del L bano sirio. Estaparte ms septentrional de Galilea difcilmente puede considerarse perte-neciente a Palestina en el sentido anteriormente expuesto (p. 31). Aproxi-madamente en la latitud del lago hule, la montaa de la Alta Galileaproyecta un espoln montuoso de este a oeste, el gebel musaqqah, haciala costa del mar Mediterrneo; su cabeza, el rs ennqra (isr.: ros hanniqra), se adentra abruptamente en el mar formando e la costa la fron-

tera natural septentrional de Palestina.

d) Las llanuras. Entre los bordes occidentales de la cadena monta-osa y la costa del Mediterrneo se encuentran llanuras, formadas porsedimentos geolgicamente recientes (diluviales y aluviales). Se trata deun terreno completamente llano y ondulado cuyo suelo, muy frtil, secompone en su mayor parte de arcilla y sobre todo en la parte msmeridional de loess 17. La costa del mar est jalonada en extensas zonaspor dunas; hay que distinguir dos formaciones de dunas ,8: una, ms anti-

gua, del perodo anterior a la era cristiana, mezclada posteriormente consedimentos arcillosos durante un perodo de clima hmedo, y t>tra ms

16Un monte homnimo aparece en p. 48. Extermino significa sencillamenteel monte. Tambin el monte de los Olivos, al este de J erusaln, recibe estenombre.

17 Informacin ms amplia en P. Range, Die Kstenebene Palstinas mit geolo-gischer bersichtskarte (1922).

P. Range, ZDPV 55 (1932) 48ss.


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reciente, perteneciente ya a la era cristiana, que se encuentra actualmenteen transformacin. En el extremo sur se encuentran tambin dunas con-tinentales contiguas ya a las dunas del desierto del Sina o desierto delI stmo. A l oeste de la montaa de J udea y de Samara se halla una gran

llanura que se suele llamar simplemente llanura costera palestinense.Tiene su mayor anchura en el sur, donde se pierde imperceptiblementeen el desierto del Sina o desierto del I stmo; la distancia entre la ciudadde ghazze (la antigua Gaza), situada en el borde de las dunas continen-tales, y la ya mencionada bir essebac (baer seba) ,en el extremo sudocci-dental de la montaa de J udea, es de alrededor de 40 km en lnea recta.Ms al norte, la distancia entre el puerto de yfa (isr.: yafo) y el bordeoccidental de la montaa es de apenas 20 km; y completamente al norte,

por el puerto de qesriye (Cesarea), la llanura tiene slo unos 10 km deanchura. En general, la costa del mar es llana y sin puertos; la profun-didad del mar aumenta slo muy gradualmente a partir de la costa. Unacadena casi ininterrumpida de dunas acompaa a la costa desde el surhasta las cercanas de yfa (yafo). Slo muy contados ros costeros sehan abierto paso a travs de esta cadena y la mantienen abierta; as, elwdi ghazze, muy cerca de ghazze, al sur de esta ciudad; avanzando haciael norte encontramos el wdi elhesi, el nahr sukrr y el nahr rhm. A laaltura de yfa (yafo) se interrumpe esta uniformidad de la lnea costeramediante una elevacin de terreno que se adentra algo en el mar, prece-dida por una serie de rocas. En el lado septentrional de esta elevacinde terreno se ha abierto un puerto natural algo resguardado contra lossedimentos marinos, acarreados constantemente desde el sudoeste de lacosta. La ciudad de yfa, cuya parte antigua ocupa la mencionada eleva-cin, debe su origen e importancia a este reducido puerto19, yfa (yafo)ha quedado oscurecida desde hace algn tiempo como puerto de mar trasla construccin del ms moderno de hfa (cf. p. 44). Inmediatamente

al norte de la antigua yfa, en la costa, se halla la moderna ciudad deTel Aviv, construida con gran celeridad por I qs judos. En el interior, alsudeste de yfa, estn las agradables poblaciones de lidd (Lida) y erramle.Al norte de yfa (yafo) aparecen de nuevo a trechos a lo largo de lacosta, otra vez recta y uniforme las dunas, surcadas aqu y all porros costeros: junto a yfa (yafo), por el caudaloso nahr elga (isr.: yarqon); ms all, por el nahr iskanderne y el nahr mefgir. En la partenorte, a la altura de qesriye (Cesarea), se adentran acantilados en elmar20; no forman puerto natural alguno, pero pueden inducir a la cons-truccin de puertos artificiales; de hecho, as sucedi en tiempos pasados(Herodes el Grande). En un punto importante de la parte norte de lallanura costera, en el borde oriental de la llanura, se alza la pequeaciudad de tul kerm. J ustamente en este punto se abre hacia la llanura,desde la montaa, un valle, llamado wdi zmir, que se prolonga hacia

19Esta situacin natural puede apreciarse claramente en las vistas areas quepresenta Dalman en Hundert deutsche Fliegerbilder aus Palstina, nms. 67 y 68.


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el este hasta nblus (cf. p. 40). A l norte de qsanye desemboca en elmar Mediterrneo, atravesando un terreno pantanoso que l mismo for -ma, el nahr ezzerqa (el ro azul21; isr.: nehar hattanninim). Ms allde este ro comienza la parte ms septentrional y estrecha de la llanuracostera. Alrededor del promontorio del monte Carmelo sigue todava un

borde de costa que ofrece an un espacio para una carretera (y, reciente-mente, para una va del ferrocarril).

A l norte del promontorio del Carmelo se encuentra un trozo de llanu-ra costera que comnmente se llama llanura de Acre, debido a la antiguaciudad de Acre (r.: t o ) , situada en su centro. La montaa de Galilea,que se va elevando poco a poco, la cierra por el este. P or el norte seprolonga hasta el saliente del gebel elmusaqqah con el promontorio rasenndqra (isr.: ros hanniqra), mencionado en p. 42. P or el sur, el bordenororiental de la mole del Carmelo marca su lmite. J unto a la ciudadde Acre tiene una anchura de aproximadamente 1 km; de norte a surpierde poco a poco algo de esa anchura. Resguardada por el promontoriodel Carmelo ha surgido una baha poco profunda, con una orilla com-pletamente llana que llega por el norte hasta una lengua de tierra quese adentra en el mar y en cuya punta se asienta la actual cakko israel,antes la rabe akka, continuadora de la antigua ciudad de Acre. Estabaha 15 km aproximadamente de longitud es, a pesar de la obs-truccin de arena que las corrientes acarrean, el lugar ms adecuado de

la costa palestina para instalar un puerto. En la poca antigua tuvo Acresu puerto de mar sobre esta baha, en el sudeste de la lengua que se aden-tra en el mar, formando un pequeo puerto natural. H oy Acre es unapequea poblacin, mientras que el puerto sobre la baha est en hfa(Haifa), en su extremo sur, en la falda del Carmelo; han sido necesariasextensas instalaciones artificiales para crear un puerto que responda alas modernas exigencias. H aifa es actualmente uno de los lugares msimportantes de toda la costa siropalestinense. Toda la costa de la llanurade Acre, juntamente con la mentada baha, est rodeada de dunas, que

faltan slo a los pies del Carmelo y desaparecen junto a Acre.A l sursudeste de la llanura de Acre se extiende una gran llanura inte-

rior, llamada en rabe merg ibn cmir y en neohebreo sencillamente ha'emeq (la llanura). En el Antiguo Testamento (J os 17,16; J ue 6,33)se la llama llanura de Yizreel, por la antigua ciudad de este nombre (ra-be: zeftn, en el borde oriental de la llanura). Quiz originalmente seaplicaba esta designacin slo a la parte sudoriental de la llanura. Estunida con la llanura de Acre mediante un paso estrecho ubicado entre el

Carmelo y el extremo sudoccidental de la montaa de la Baja Galilea.De su parte oriental arranca el amplio valle del nahr gald ==harod(cf. p. 37), que baja hacia la depresin del J ordn, encontrndose entreel gebel fuqiFa (har haggilboac), como estribacin de la montaa deSamara (p. 40), y la parte sudoriental basltica de la montaa de laBaja Galilea (pp. 41s). Nos hallamos, pues, ante un paso que atraviesa

21 Un ro homnimo en Transjordania; cf. p. 35.


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de noroeste a sudeste la montaa cisjordana en toda su extensin; la lneadivisoria de las aguas entre el mar Mediterrneo y la depresin del J or-dn se encuentra aqu, a poco ms de 100 m sobre el nivel del mar, enel lmite entre la llanura de Y izreel, que vierte sus aguas al Mediterr-neo, y el valle del nahr gld (harod), que las encauza hacia la depresin

jordnica. Este paso es una clara frontera entre la montaa de Samaray la de Galilea. La llanura de Y izreel forma un gran tringulo. Su bordesudoccidental termina en la bild erruha (p. 41) y en el extremo nortede la montaa de Samara; el borde septentrional sigue el declive meri-dional de la montaa de la Galilea inferior, y el lado irregular orientalva desde el gebel ettor = har tabor (p. 42) hasta el borde occidentaldel gebel fuqiFa = har haggilbod. La llanura tiene un suelo aluvial frtil.La ciudad de geriin est colocada en su extremidad meridional. La llanura

desagua por el nahr elmuqatt (isr.: qison), que se abre camino haciala parte sur de la llanura de Acre a travs del paso antes mencionadoy desemboca en la baha de HaifaAcre, al este de Haifa.

I V. D i m e n s i o n e s

1. Distancias

La Palestina del mandato britnico (19201948), que comprendala Cisjordania con una larga y puntiaguda prolongacin hacia el sur hastatocar el golfo de elaqaba, tena una extensin de algo ms de 26.000 km2;era, pues, algo menor que Blgica y aproximadamente como la reginmurciana. De esta extensin habra que descontar los 8500 km2 quecorresponden a la prolongacin meridional, territorio prcticamente desr-tico. E l territorio cisjordano que nos queda viene a ser poco ms extensoque la regin vasconavarra. Segn el censo del 18X I 1931, el territorio

sujeto al mandato tena una poblacin total de 1.035.821 habitantes; destos, 969.268 eran sedentarios y 66.553 nmadas. Por este tiempo habaen Palestina 174.610 judos, inmigrados en gran parte despus de laPrimera Guerra Mundial. Quedan, pues, alrededor de 900.000 antiguosresidentes del ltimo perodo de la dominacin turca; de stos, no menosdel 7 por 100 eran nmadas22. Naturalmente, estas cifras no representanla mxima densidad de poblacin posible del pas; en ciertas pocas flo-recientes de la historia la densidad de poblacin fue seguramente mayor

como resultado de un aprovechamiento ms intenso de los recursos natu-rales, principalmente en regiones que hoy estn escasamente pobladas.Por otra parte, hay todava en el interior bastantes zonas que nunca hanrecibido una poblacin permanente, prescindiendo de la prolongacinmeridional del territorio dependiente de Inglaterra; por ejemplo, el de-clive oriental de la montaa de J udea y amplias zonas del ghor.

22 Estas cifras proceden de la elaboracin oficial de los datos del censo porE. Mills, Census of Palcsiine 1931 (J erusaln 1932).


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La consideracin de algunas distancias ayudar a completar la idea delas dimensiones del pas y a mostrar lo reducido que es *. Quien viajede J erusaln (elquds) hacia el sur por la carretera que atraviesa de nortea sur las cimas de la montaa cisjordana llega, despus de 37 km, a elhalil(H ebrn); con otros 45 km de camino en direccin sudoeste se encuen-

tra ya en bir esseba* (isr.: b&er sebd); con ello est ya en la estepameridional fuera de la zona de poblacin exclusivamente sedentaria23.Desde aqu, avanzando unos 330 km, primero en direccin sursudocci-dental y luego oestesudoeste por entre las sierras y los arenales del desier-to del Sina o del I stmo, se encontrara en suwes (Suez); por tanto, en ellmite entre Asia y Africa. P or el contrario, viajando por la misma carre-tera nortesur desde J erusaln (elquds) hacia el norte, correra primeroa lo largo de la cima de la regin montaosa; luego, despus de atravesarlas hondonadas ms o menos amplias del curso superior de valles quefluyen hacia el oeste, estara en la ciudad de nblus, a 7 km de J erusa-ln, en el centro de la montaa de Samara. Otros 43 km de recorrido,salvando curvas sobre las alturas y atravesando las pequeas llanuras dela montaa septentrional de Samara, le llevaran a gerin, en el extremomeridional de la llanura de Y izreel; 30 km ms a travs de la llanurade Y izreel y de un estrecho valle le colocaran sobre la primera altura dela montaa de la Baja Galilea, en Nazaret (ennasira o nasrat). De J eru-saln a Nazaret hay, pues, exactamente 140 km de carretera. Para llegar

desde Nazaret al lmite septentrional del pas, junto a las fuentes delJ ordn, se deben recorrer 33 km por la montaa de Galilea inferior hastaTiberades; luego, a lo largo de 29 km, hay que seguir la antigua ca-rretera de Tiberades a Damasco por la orilla occidental del lago de Tibe-rades, atravesando la barrera basltica de la depresin del J ordn hastala localidad juda de ros pinna, al sudoeste del lago hle; de aqu arrancala antigua y normal carretera de Damasco, cruzando el J ordn por el gisrbenat yqb (puente de las hijas de J acob), al sur del lago hle, para

llegar a Damasco, siguiendo hacia el nordeste, despus de 105 km. Deros pinna, una carretera de 35 km lleva, por el lado occidental de la de-presin del J ordn, hasta metulla, la localidad ms septentrional del terri-torio israel, que se encuentra aproximadamente en la latitud de tellelqadi (la colina de ruinas de la antigua ciudad de Dan) y bnys (= Cesarea de F ilipo), situadas un poco ms al este. As, pues, metulla y tellelqdi distan 235 km de J erusaln y de tell elqadi hasta bir esseba el Antiguo Testamento dira de Dan a Berseba hay 317 km porcarreteras que tienen que adaptarse a lo escabroso del terreno; sin embar-

go, estos dos puntos que indican las fronteras norte y sur de Palestinadistan entre s en lnea recta 240 km.

Un viaje de J erusaln a ydfa (yafo), al noroeste, puede hacerse reco-

* Tngase en cuenta que las rectificaciones y arreglos que constantemente serealizan en la red de carreteras del pas acortan en algunos casos las distancias queel autor sealaba en el texto. (N. del E.).

En la poca bizantina el lmite de la vida sedentaria corra bastante ms haciael sur de bir essebacomo lo prueban las ruinas bizantinas de la regin.


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rriendo 87 km de ferrocarril por una profunda garganta que mira al oeste,describiendo un gran arco; puede hacerse tambin por carretera atrave-sando al principio la montaa, siguiendo luego un valle que baja repen-tinamente por el declive de la montaa y, por fin, cruzando la zona de

colinas y la llanura costera. Este es un trayecto ms corto: 63 km.Del este de J erusaln sale una carretera que rodea el lado meridionaldel monte de los Olivos y sigue diversos valles atravesando los deslum-bradores terrenos calcreos del desierto de J ud hasta la depresin delJ ordn; aqu, un extremo que se prolonga hacia el sur toca, a 40 km deJ erusaln, la orilla septentrional del mar Muerto; un empalme que llevahacia el norte alcanza eha, ciudad que contina la antigua J eric, a37 km de J erusaln. La distancia en lnea recta entre yfa (yafo) y eha,es decir, la anchura de Cisjordania en su parte central, es de 70 km exac-

tos. Ms al sur, donde Cisjordania es ms ancha, entre ghazze, en el bordeinterior de las dunas, y el oasis de ln gidi (ln gedl), en la orilla occi-dental del mar Muerto, la distancia en lnea recta es de 88 km. Por elcontrario, en el norte, entre Haifa y Tiberades hay poco ms de 50 km, ymetulla y la costa del Mediterrneo slo distan 35 km en lnea recta.

Las distancias son semejantes en Transjordania. Quien quiera ir deJ erusaln a la capital de J ordania, lamman, puede tomar la antigua carre-tera de J eric (eha) y luego cruzar el puente sobre el J ordn, que dista

9 km; la carretera atraviesa despus la mitad oriental de la depresinjordnica, sube por una profunda garganta hasta llegar a essalt (cf. p-gina 35), atraviesa la regin de colinas al norte del belqa y, tras 65 km, sellega al fin del trayecto. Tambin puede tomarse la nueva carretera,bastante ms corta, que, siguiendo la orilla norte del mar Muerto, llevaa ''amman por ncfr. 'amman est ya cerca del lmite oriental de la tierracultivable y del comienzo del desierto SirArbigo. Alrededor de 75 kmseparan a 'amman del curso superior del valle del sel elmogib (cf. p. 35).El ferrocarril de hegz bordea el extremo oriental de la tierra cultivable

de Transjordania, siguiendo normalmente la ruta de la antigua calzada deperegrinos (derb elhagg) de Damasco a La Meca. Por este ferrocarril,saliendo de camman hacia el norte, se llega, tras 100 km de recorrido, ade/ a, junto al Yarmuk (cf. p. 36); con otros 127 km se est ya en Da-masco. De de/ a parte un empalme hacia el oeste, bajando al principiopor el valle del Y armuk. Por esta ruta se llega a samah, en el extremomeridional del lago de Tiberades: son 74 km; con otros 87 km de re-corrido por una porcin del ghdr, pasando por besan, atravesando el valledel nahr gald (isr.: harod) y en diagonal la llanura de Y izreel, se llegaa Haifa: recorrido total, 161 km. En lnea recta, Haifa y de/ a distanentre s alrededor de 110 km. La carretera de de/ a, en direccin estesudeste, a bosra, en el lado sudoccidental del gebel eddrz, tiene 41 km.

2. Desniveles

Palestina es un pas con grandes diferencias de altitud; estas diferen-cias son todava ms notables por darse en un espacio relativamente redu-


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cido. Ofrecemos slo algunos ejemplos. Con grandes diferencias de altituddentro de su mismo permetro, la J erusaln antigua, situada en una cavi-dad de la montaa de J udea, se encuentra por trmino medio a 750 m so-bre el nivel del mar; erha (J eric) est a 250 m bajo el nivel del mar.Por tanto, la carretera de J erusaln a J eric supone un descenso de 1000

metros en 37 km; entre el km 26 y el 27 pasa el nivel del mar, comoall mismo un rtulo lo indica. Asimismo, desde el borde oriental de ladepresin del J ordn hasta essalt (795 m), en una distancia de 25 km, sesuben 1020 m; siguiendo hasta el pico situado a pocos kilmetros al oestede essalt (cf. p. 35), con una elevacin de 1094 m, la ascensin ha sidode 1220 m. Entre la cima del monte de los Olivos (aprox. 815 m), aleste de J erusaln, y el mar Muerto ( 390 m), que dista en lnea recta20 km, hay una diferencia de altitud de algo ms de 1200 m; por elotro lado, la cumbre del monte enneba (806 m), al noroeste de mdeba,

a 14 km en lnea recta del mar Muerto, est a unos 1200 m sobre elnivel de este mar. La carretera de J erusaln a yafa (yafo) desciende nomenos de 450 m en un trayecto de 8 km entre el borde occidental dela montaa de J udea y el comienzo de la regin de colinas situada a suspies, por el pueblo de qiryet el'eneb (isr.: qiryat y^arim). Con sus1011 m, el macizo de elasr, en el ngulo sudeste de la montaa deSamara (cf. p. 40), domina una porcin de la depresin del J ordnalejada tan slo unos 12 km en lnea recta desde los 1250 m que sepa-ran a sta del hirbet eloga elfqa.

En la parte ms septentrional de la montaa de Samara y en la BajaGalilea las diferencias de altitud no son tan extremas. Con todo, los mon-tes gebel ettor y gebel islmye (cf. p. 40) se elevan a 400 y 450 m, res-pectivamente, sobre la llanura colindante al este de nablus; y el gebelettr (isr.: har tabor), en el ngulo nororiental de la llanura de Y izreel,se yergue a casi 500 m sobre la llanura que le sirve de peana.

La montaa de la Alta Galilea se eleva de modo an ms abrupto.La diferencia de altitud entre el gebel germaq (cf. p. 42) y el lago de

Tiberades, que dista en lnea recta cerca de 18 km, es de no menosde 1400 m.

V. C l i m a

Ya los primeros exploradores cientficos de Palestina reunieron obser-vaciones particulares sobre los fenmenos climticos por encima de losconocimientos genricos y normales del clima del pas. Pero las observa-

ciones sistemticas y permanentes comenzaron ms tarde. En 1895, elDeutsche Palastina Verein (DP V) instal en diversas partes del pas esta-ciones meteorolgicas, que llevaron a cabo observaciones relativamenteregulares segn un plan preciso. Actualmente diversas instituciones rea-lizan estudios meteorolgicos sistemticos. H . H ilderscheid ofrece unestudioresumen del material de observaciones anteriores limitado, sinembargo, a la cuestin de las precipitaciones en Die Niederschlags


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Clima 49

Verhltnisse Palstinas in alter und neuer Zeit: ZDP V 25 (1902) 1105,con numerosas tablas. F. M . E xner, en Zum Klima von Palstina: ZDPV33 (1910) 107164, presenta un examen completo de la totalidad de losfenmenos meteorolgicos registrados en las estaciones del DP V durantelos aos 18961905. En la obra de G. Dalman Arbeit und Sitte in Pals-

tina. I : J ahreslauf und Tageslauf(2 partes; 1928) se encuentran dispersosgran cantidad de datos y observaciones propias. Tambin F. M . Abel,Geographie de la Palestine I (1933) 108ss, ofrece un detenido estudiode los fenmenos climticos basados fundamentalmente en Exnercon abundancia de tablas. Las observaciones de las estaciones del DP Vfueron seguidamente recogidas y publicadas en ZDP V por M . Blanckenhorn en una tabla meteorolgica anual y en otra tabla especial, de publi-cacin tambin anual, sobre las precipitaciones. Para un estudio ms com-pleto, especialmente en lo que se refiere a los ndices medios que resultande las diversas observaciones individuales, se remite al lector a las obrasreseadas. E n lo sucesivo no se toman en consideracin estos promedios;ms bien se describen las caractersticas generales del clima de Palestinaexplicando algunos fenmenos tpicos.

La primera consideracin importante sobre el clima de Palestina esque, como toda la regin mediterrnea, tiene clima subtropical, cuya carac-terstica principal es la alternancia de un verano sin lluvias y una estacininvernal de lluvias. Hay

Martin Noth. El Mundo Del a.testamento

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