A localização absoluta

Para ultrapassar as limitações da localização relativa, recorremos a outro sistema bastante mais rigoroso, que se chama localização absoluta.

A localização absoluta é a localização que se baseia em distâncias angulares designadas por coordenadas geográficas (latitude e longitude).

Para determinar as coordenadas geográficas é necessário definir linhas de referência na superfície da Terra em relação às quais se vai indicar a posição dos lugares. Como o nosso planeta tem uma forma quase esférica, utilizam-se círculos como elementos de referência.

Círculos máximos e menores

O nosso planeta executa um movimento de rotação, durante 24 horas, em torno de um eixo imaginário — eixo da Terra —, o qual intersecta a superfície terrestre em dois pontos: o pólo Norte e o pólo Sul (fig. 10).

Perpendicular ao eixo da Terra e passando pelo seu centro, define-se um círculo — o Equador —, que divide a Terra em dois hemisférios: o Norte e o Sul (fig. 11).

Fig. 10

fig. 11

Aos círculos que passam

pelos pólos e que são

perpendiculares ao Equador damos o

nome de meridianos terrestres

(figura 12). À metade de

um meridiano que vai de pólo a pólo

chama-se semi-meridiano.

Os círculos que, como o

equador e os meridianos, dividem a

Terra em duas partes iguais —

hemisférios — denominam-se

círculos máximos (figura 13).

Fig.12

Fig.13

Os círculos que nãopassam pelo centro da Terra dividem-na em duas partes diferentes, por isso, tomam o nome de círculos menores

(figura 14).

Quando os círculos menores são paralelos ao equador, (figura 15), designam-se por paralelos terrestres.

Fig.14

Fig. 15