Introdução de alimentos sólidos

por Mónica Pina 17 de Maio de 2011 às 18:14

A introdução de alimentos para lá do leite materno faz-se idealmente quando o bebé está

pronto para tal mudança.

Nem todos os bebés estão prontos com a mesma idade. Alguns, poucos, mostram esses sinais

por volta dos 4 meses, a maioria por volta dos 6 meses, sendo que alguns o fazem mais tarde,

até cerca dos 8 meses. Raramente uma criança não está pronta para comer nessa idade.

As recomendações falam de 6 meses porque, por essa altura, as reservas de ferro acumuladas

durante a gravidez e parto começa a chegar ao fim. O leite materno tem uma quantidade de

ferro pequena, que por outro lado é altamente absorvível pelo bebé... Só que não chega. O

bebé é um ser em crescimento, com necessidade de bastante ferro para o seu

desenvolvimento.

Como bem sabem as mães que já passaram por isso, os bebés mostram que estão prontos

para comer através dos seguintes comportamentos:

- quando metem qualquer coisa na boca, já não põe a língua para fora (ou seja, perdem o

reflexo de protrusão da língua, um reflexo de protecção das vias aéreas).

- sentam-se bem direitos sem ajuda.

- mostram interesse pela comida dos pais ou irmãos e já fizeram o clássico "furto de comida da

mesa", que é tirarem qualquer coisa que está no prato ou na mão dos pais e levarem à boca.

Quando estes 3 comportamentos estão presentes, o bebé mostra aos pais que quer comer. E

começa uma aventura de descoberta de sabores e texturas. É bom proteger o chão por baixo

da cadeira da criança e esperar umas manchas aqui e ali. Faz parte do processo de descoberta,

até porque para as crianças pequenas não há diferença entre explorar, brincar e comer.

Podem pôr uma colher na mão do vosso bebés, ou simplesmente deixá-lo usar as mãos, e

permitir que explore e coma sozinho. Não há vantagens especiais em dar de comer à criança,

qualquer que seja a idade. Obviamente, aqui vale o bom-senso e os gostos pessoais, como em

qualquer outra situação.

Para quem amamenta, pode ser importante começar este processo dando de mamar antes de

oferecer comida. Várias mães referem, ao darem antes de mamar ao bebé, que a aceitação de

alimentos novos e da própria comida é maior. Afinal é ainda uma introdução, um início, com o

tempo a criança irá comer cada vez mais e mais vezes.

Quanto às quantidades, é bom não ter expectativas. Há bebés que comem um prato de sopa

logo desde o princípio, mas a grande maioria contenta-se com pequenas quantidades. Para se

tranquilizarem, fechem a mão do vosso bebé em punho. O estômago dele tem esse tamanho.

Não cabe lá assim tanta comida, não é?

Que alimentos escolher?

Vejamos as recomendações da American Academy of Pediatrics, que me parecem muito

sentatas:

1.Não há provas suficientes de que limitar a dieta da mãe durante a gravidez e a

amamentação diminua o riscos de alergias: comam o que vos apetece.

2. Há provas que amamentar exclusivamente pelo menos 4 meses os filhos de pais alérgicos

diminui o risco de dermatite atópica (infelizmente os estudos com 6 meses de exclusividade

são poucos...).

3. Amamentar exclusivamente pelo menos 3 meses reduz um pouco o risco de asma, mas não

nos filhos de pais alérgicos ou asmáticos. Desconhece-se qual o impacto se a duração da

exclusividade fôr superior a 3 meses.

4. Não há evidência de que atrasar a introdução de alimentos suspeitos (leite, peixe, ovos,

avelãs, etc) para além dos 4-6 meses reduza o risco de alergias a este alimentos em pessoas

predispostas. Para os não-predispostos então, não há qualquer problema.

5- Há provas minimas, quase inexistentes, do benefício dos leites especiais hipoalérgicos, por

isso é sensato não os utilizar, já que são extremamente caros. O leite de soja não apresenta

qualquer vantagem em relação ao leite artifical "corrente".

6- É importante amamentar quando se introduz o glúten, mantendo a amamentação durante

pelo menos 2 meses. Assim reduz-se francamente o risco de intolerância ao glúten.

Portanto, utilizem os ingredientes para as refeições familiares e reduzam-nos a uma

consistência que o vosso bebé consiga gerir. Evitem o sal e o açucar, que são totalmente

desnecessários.

Aproveitando este momento de descoberta, podem-se introduzir hábitos mais saudáveis na

família. Procurem variar os alimentos, evitar alimentos pré-confecionados porque quanto

menos manipulação há, mais nutritivo se mantém o alimento.

Uma opção pode ser a de fazer as papas em casa. Cozer arroz, ou lentilhas, ou farinha de

milho é relativamente simples, rápido, e seguramente mais nutritivo do que usar uma farinha

alterada de forma a ser solúvel, somo são as das papas de bebé.

No caso de quererem misturar leite na papa, como é tradicional mas não obrigatório fazer-se,

pode usar-se leite materno expresso ou, para as mães que não amamentam, leite artificial.

Uma última observação: respeitem os tempos e os gostos dos vossos bebés. Ofereçam comida

saudável, mas deixem-no escolher a quantidade e mostrar as suas preferências.

Se se sentirem angustiadas ao seguirem esta sugestão, conversem com o pai, com amigos,

desabafem, mas não forcem a criança a comer. A saciedade é um processo fisiológico e

endócrino que pode ser alterado por esta prática muito difundida. Numa sociedade a braços

com uma epidemia de obesidade e restante doenças associadas, temos um papel importante

em evitar que os nossos filhos percam as suas capacidades fisiológicas de auto-regulação.

Boa aventura!

Mónica Pina

Médica, Consultora de Lactação, Moderadora da La Leche League