INFORMAÇÕES ÚTEIS Ao olhar detidamente as fotografias

dos numerosos folhetos que

anunciam e promovem a Tailândia,

ressalta uma característica que define

a todas elas: o sorriso de quem está

posando. É este o melhor traço que

define os tailandeses, esse sorriso

perene nos seus rostos. Mas o antigo

rei do Sião esconde outros tesouros

que definem bem o país.

Os sumptuosos templos, os picos, ritos e cerimónias de sólida tradição, contrastam

com as buliçosas ruas das suas principais cidades.

O Reino da Tailândia tem uma legislação extremamente rigorosa relativamente à

figura do Rei e da Família Real. Os visitantes deste Reino, mesmo

involuntariamente, podem infringir a lei, o que poderá causar graves problemas, já

que este tipo de infração é punido normalmente com prisão efetiva durante anos.

Capital: Bangkok

Língua: Thai, muito parecida ao chinês.

Religião: A maioria da população é Budista Theravada 94%.

Habitantes: cerca de 61 milhões de habitantes

Superfície: 513 115 km2

Diferença horária: +7 horas

Clima: Beneficia de um clima tropical húmido. Os meses mais quentes de Março a Maio.

A estação das chuvas estende-se de Junho a Outubro. Devido à sua localização a época

das chuvas em Koh Samui é mais tardia (de Outubro a Janeiro).

Passaporte: com validade superior a 6 meses depois do regresso.

Visto turístico: Se a estadia for inferior a 30 dias e 29 noites não é necessário solicitar

os vistos.

Alfândega: É expressamente proibido a importação de armas, narcóticos, literatura

pornográfica e objetos não declarados, assim como exportar marfim, estátuas de Buda e

cerâmica de Bem Chiang. As antiguidades requerem uma licença especial por escrito.

Vacinas obrigatórias: Nenhuma.

Gorjetas: Não é hábito deixar gorjetas, no entanto, nos restaurantes costuma-se deixar

entre 5 a 10%.

Moeda: A moeda local é o Bath, 1€ = 47THB.

Conselhos: recomendamos que leve Euros, embora se aceitem outras divisas. A

maioria dos hotéis e grandes comércios aceitam normalmente cartões de crédito.

Saúde: Não é aconselhável beber água corrente. É preferível beber água engarrafada e

bebidas quentes como o chá, café, etc. Se pensa visitar zonas rurais é recomendável a

vacinação contra febre tifoide.

Nota importante:

As presentes informações não têm natureza vinculativa, funcionam apenas como

indicações e conselhos, e são suscetíveis de alteração a qualquer momento. Nem o

Estado Português, nem as representações diplomáticas e consulares, poderão ser

responsabilizadas pelos danos ou prejuízos em pessoas e/ou bens daí advenientes.

Condições de Segurança e Informação geral:

Regime de entrada e permanência em território tailandês

Os cidadãos portugueses portadores de passaporte nacional válido estão isentos de visto

de entrada no Reino da Tailândia para uma permanência até 30 dias que não se destine

ao exercício de profissão remunerada, podendo requerer junto dos serviços de imigração

(em Bangkok: “Office of Immigration Bureau”, Soi Suan Plu, saindo da South Sathorn

Road, tel. 02 287 3101 10, ou no sítio http://www.immigration.go.th) duas prorrogações

sucessivas da autorização de permanência por iguais períodos de 30 dias. O passaporte

deve ter, à data da entrada no país, um prazo de validade mínimo de 6 meses.

Para informação mais completa e sobre outras categorias de visto (de trabalho, negócios

e outros), além do regime de permanência, ver a página web do Ministério dos Negócios

Estrangeiros tailandês, no sítio: http://www.mfa.go.th/web/2637.php

Condições climáticas

O clima, sem corresponder às estações do ano em Portugal e salvo nalgumas regiões ao

norte (casos de Chiang Mai ou Chiang Rai), é principalmente subtropical, em geral com

muito elevada taxa de humidade atmosférica que, em Bangkok, chega frequentemente

perto da saturação. A pluviosidade nas regiões centrais e do sul é, contudo, menos

intensa que noutras latitudes do Sudeste Asiático.

Os tailandeses de Bangkok, aonde, todavia, não se estende o regime da monção,

costumam referir as suas “3 estações” como “hot, hotter and hottest”. Entre Novembro e

Fevereiro, a humidade atmosférica e a temperatura (que, nos meses de Dezembro e

Janeiro, se situa entre os 25º c e 30º c), são as mais moderadas do ano. De Março a

Junho, o clima é quente e chuvoso, registando-se nos meses de Abril e Maio (os mais

quentes do ano) temperaturas entre os 35º c e 40º c. De Julho a Outubro, com maior

pluviosidade, a temperatura média de alguns dias pode ainda subir acima dos 30º c,

sendo o calor mais sentido por efeito do aumento da humidade relativa.

Nas regiões do centro e norte, Setembro é o mês mais húmido, com uma precipitação

média de 305 mm, e no sul, o mês de Dezembro, com uma precipitação média de 400

mm.

Transportes

Há 5 aeroportos internacionais: Bangkok (Suvarnabhumi), Chiang Mai, Chiang Rai, Hat

Yai e Phuket. Além de Bangkok (Suvarnabhumi e Don Muang), as outras maiores cidades

tailandesas e numerosas zonas ou estâncias turísticas, como Hua Hin, Krabi, Mae Sot,

Nakhon Phanom, Samui, Sukhothai e Utapao, estão ligadas por voos domésticos e

servidas também por bons aeroportos.

Quase todo o país, salvo as províncias menos desenvolvidas do nordeste e extremo sul, é

servido por boas ou médias redes de estrada, bem como transportes coletivos rodoviários

e ferroviários.

A rede pública urbana de transportes é funcional. Em Bangkok, onde não há metro

subterrâneo, aconselha-se, quando não for usado táxi, outro veículo de aluguer ou

autocarro expresso climatizado, o recurso ao excelente e rápido serviço de “metro aéreo”

( “Skytrain”).

Cuidados de saúde

A Tailândia - especialmente Bangkok, onde existem hospitais públicos de nível ou

qualidade superiores – dispõe de uma boa rede de unidades hospitalares ou cuidados

médicos em todas as cidades e nas mais frequentadas estâncias turísticas.

As principais unidades hospitalares possuem médico(a)s e enfermeir(a)s especialmente

vocacionados para o atendimento a estrangeiros, falando Inglês. É recomendável a

vacinação contra as Hepatites A e B.

É também aconselhável fazer um seguro internacional de viagem que inclua cuidados

médicos, pois os custos ou taxas correspondentes podem, nalguns casos, mormente em

hospitais privados, ser elevados.

Moeda local e Sistema Bancário

A moeda nacional é o Baht (THB). Taxa de câmbio: http://www.bportugal.pt/

(Estatísticas> Domínios estatísticos> Estatísticas cambiais> Taxas de referência diárias)

Deverá consultar o seu banco e confirmar se o seu cartão de débito eletrónico é válido

nas caixas automáticas de levantamento de dinheiro (ATM).

Os principais cartões de crédito – American Express, Visa, MasterCard, Diners Club – são

aceites na generalidade dos hotéis, bem como nos melhores estabelecimentos comerciais

(lojas e restaurantes), mas não em todos os supermercados e raramente em lojas

secundárias, sobretudo fora dos grandes centros urbanos.

Comunicações

Antes de viajar para a Tailândia deverá certificar-se junto da sua operadora se o seu

telemóvel funciona naquele país. Poderá também alugar um telemóvel à chegada.

Outras informações Endereços úteis:

- Informação da Tailândia para o Estrangeiro: http://www.thailand.net

- Autoridade de Turismo da Tailândia” (TAT): http://www.tourismthailand.org/

http://www.tatnews.org/ Ministério dos Negócios Estrangeiros da Tailândia:

http://www.mfa.go.th/web/2630.php

BANGKOK não é uma cidade para ser vista com pressa. Se seus

planos de estada na cidade contemplarem 3 dias, leve em conta que não

apenas as inúmeras atrações da cidade, mas sobretudo seu trânsito, pedem ao

menos mais um ou dois dias. O trânsito - assim como o tempo gasto nos

deslocamentos para conhecer suas inúmeras atrações - ampliam em 20% a

quantidade de dias que você imagina permanecer na cidade.

O calor e o tráfego combinados também resultam na necessidade

de ao menos dois dias a mais somados aos seus planos para conhecer

Bangkok, caso pretenda explorar todo seu potencial, independentemente de

seu preparo físico e de sua faixa etária.

A combinação trânsito calor exausta qualquer viajante e obriga a

que seu dia seja menor do que naturalmente estima-se. Quer um conselho?

Reduza em duas a três horas o seu dia de passeios e empregue-as em

massagem, piscina e descanso. Você descobrirá que essas são necessidades

básicas de um turista em Bangkok, tanto quanto comer, dormir e circular por

qualquer outra cidade do mundo.

Tuk-tuks, ônibus turísticos, carros particulares, táxis, motonetas e caminhões

resultam num trânsito constantemente engarrafado

Paciência (para o trânsito) e sombrinha (para o sol e calor) são dois

indispensáveis itens do "kit turístico" para Bangkok

"Em cada rua de Bangkok haverá algo que surpreenderá um

turista ocidental."

NA grande e impetuosa Bangkok a distância de seu hotel até

aquele templo – quando vista no mapa - pode corresponder à escala

geográfica mas não à do tempo despendido em percorrê-la. Esteja certo e

preparado: vai lhe custar mais tempo do que você pensa. Tempo e paciência.

Ir caminhando para uma atração raramente é a opção. E o transporte a ser

tomado nunca será apenas um, já que ele(s) depende(m) de para onde você

pretende ir, varia intensamente de uma atividade ou atração para outra. Há, é

claro, os walking-tours - os quais mencionarei mais adiante em outros

capítulos - mas eles estão restritos a roteiros a pé e limitados a um certo

perímetro. O que mais será usado em termos de transporte é a combinação

entre Sky-train e Chao Phraya River Express boats, especialmente quanto

às úteis conexões entre ambos nas estações Saphan Taksin eCentral Pier,

que serão as mais usadas para se chegar às mais importantes atrações da

cidade.

UMA roda na frente

e duas atrás. Tem jeito de riquixá

mas é motorizado. Tem guidão de

moto, o motor faz tuc-tuc, tem

um teto, o interior é multicolorido

e cheio de luzes, o assento

traseiro é revestido em plástico

liso e deslizante, tem umas

barras de proteção não muito

protetoras e, finalmente, um

piloto kamikaze na frente e

geralmente dois turistas

assustados atrás. Bem, é isso.

Acho que consegui resumir o que

é um Tuk-tuk em Bangkok.

Confortáveis? Não. Práticos? Sim. O Tuk-tuk é uma atração turística

BARGANHE sempre, mas seja justo e não explore: lembre-se de

que eles trabalham duro, mais do que dez horas por dia naquela poluição toda

e com um barulho estressante. Seja bonzinho e menos pão-duro. Não há

nenhuma dificuldade em encontrar um tuk-tuk. Basta posicionar-se numa

calçada no meio-fio, como se estivesse pra chamar um táxi e logo alguns

aparecerão. Negocie e embarque. Mas recuse qualquer um que ofereça para

fazer um “sightseeing” ou “centro comercial” por 30 Baht, pois o objetivo dele

é levá-lo a lojas caras e não confiáveis. Recuse e pague o mesmo exigindo ir

diretamente para o SEU destino. Uma corrida média normalmente custa 60 a

80 Baht. Infelizmente por causa disso os “water táxis” são a melhor maneira

de locomover-se em Bangkok: baratos, confiáveis, eficientes, sempre com

percursos e vistas agradáveis ao longo das margens do rio Chao Phraya.

O Chao Phraya River Express, os maiores e mais rápidos, com uma lista

vermelha e um número no alto e o que a maioria dos turistas pega.

Barco do sistema Chao Phraya River Express

TODAVIA, se seu tempo é limitado, junte-se a um tour que se

oferecem às dezenas pela cidade, mais pelo fato de que o transporte está

incluído e os deslocamentos reduzidos e descomplicados do que pela

necessidade de guia. Caso você seja um viajante medianamente experiente e

independente, conheça por conta própria.

O Mercado flutuante fica perto de Bangkok e é um dos passeios "bate-e-volta" mais

recomendáveis

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Skytrain – O estilo “Bladerunner” de trafegar em Bangkok

BEM-vindo ao futuro. Se o tuk-tuk é o estilo "kamikaze" de

trafegar em Bangkok, o Skytrain é o estilo "bladerunner". O Skytrain é um

monotrilho elevado, moderno, silencioso, bonito e limpo, que corre por boa

parte da cidade, em duas linhas. As estações e seus acessos são bonitas e

arejadas, claras e modernas. Ele segue por uma aprte da cidade bem

moderna, especialmente na área da Sukunvit Road e por entre prédios

comerciais e residenciais modernos e caros. Em certos trechos lembrei-me de

uma cena do Bladerunner em que os carros voavam entre os prédios e

deixavam o caos urbano em baixo, no nível da rua.

As estações, assim como as linhas, são sempre suspensas

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O Reino da Pimenta

TEM que ser macho pra comer na Tailândia. Sem machismo, por

favor! “Macho” no sentido figurado da expressão: boca e estômago de aço,

nada delicados. Ou, pelo menos, de avestruz, pra conseguir consumir tanta

pimenta sem se furar por dentro. Tudo tem pimenta. E tudo que tem pimenta

tem pimenta de todos os tipos. Tem também massa e pasta de pimenta. Os

temperos são ricos e elaboradas são as receitas. Aliás, é uma cozinha

sofisticada: são condimentos e especiarias como coentro, alho, cominho,

gengibre, manjericão, pimentão, limão... e pimenta. Há pimentas de vários

tipos, cores, formatos. É comum encontrarmos nos pratos algumas frutas tais

como coco, manga, goiaba e tamarindo integrando os ingredientes culinários.

Mas com pimenta!

Fast food (com pimenta) em estilo tailandês no Mercado Flutuante

AS carnes são múltiplas: de boi, de porco, peixes, crustáceos, aves,

ovos e outros bichos. Com pimenta. Há muitos pratos à base de massas,

legumes e verduras, além de cogumelos. Apimentados. Pimenta é o arroz com

feijão dos tailandeses. Fritos, assados, grelhados, cozidos na água e no vapor,

todos os pratos levam pimenta. Vinagre com pimenta. Açúcar com pimenta.

Pimenta agridoce. Molho de peixe com pimenta. Pimenta é a base da culinária

tailandesa, o "reino da pimenta".

"Picante, azeda, salgada e doce, carregada em temperos e

perfumes."

AS cozinhas baiana e tailandesa guardam algumas semelhanças:

o uso do leite de coco, as especiarias, os ensopados e as pimentas, o coentro,

o gengibre e o amendoim, além de em alguns pratos, o aspeto. Toda a

culinária tailandesa é feita à base de ingredientes frescos que vão dos legumes

e verduras às frutas, carnes e peixes, com generosidade nos temperos à base

de alho, condimentos, especiarias e pimentas. Fundamentalmente é uma

comida rica, delicada e sofisticada. O arroz especialmente sem tempero e no

ponto de papa, às modas chinesa e japonesa, é usado como veículo. É uma

comida que pode ser ao mesmo tempo picante, azeda, salgada e doce,

carregada em temperos e perfumes. Um verdadeiro exercício exaustivo para o

paladar.

"Açúcar na comida e sal no suco de frutas."

Até fast food de rede americana em Bangkok é apimentado

PIMENTA nos olhos dos outros é refresco, mas em outras partes

corpo pode ser um santo remédio, segundo um artigo na revista científica

"New Scientist" que demonstra que a capsaicina - princípio ativo de pimentas

- faz bem à saúde, alivia sinusite, além de ter até mesmo propriedades

anticancerígenas, mas outros estudos indicam que comer pimenta em excesso

causa danos ao estômago. Não diga! Ah, eles colocam açúcar na comida e sal

no suco de frutas! E nas mesas tem sempre amendoim, açúcar e pimenta

como couvert.

Pimentas e especiarias: fáceis de encontrar e de comprar. Difíceis de

comer

Tailândia, "Terra do Sorriso"?

BANGKOK é mesmo cidade do sorriso? Sim, é! Decididamente.

Salvo pelo mal-educado e carrancudo sonolento funcionário do setor de saúde

antes da imigração no aeroporto, todas as pessoas foram sempre sorridentes e

educadas, discretas e gentis. A 'Land of Smiles' resulta de uma reconhecida,

mas complexa, simpatia dos tailandeses do interior, muito explorada

turisticamente pelo órgão oficial de turismo, e que resiste ainda que Bangkok

seja uma megalópole. Ainda que o famoso sorriso tailandês seja reconhecido

como uma verdade, em Bangkok você poderá sorrir para alguns tailandeses e

não receber um sorriso de volta, mas isso será a exceção à regra, esteja certo.

Isso não chega a ser algo dececionante porque há uma massiva demonstração

de simpatia contrária.

OS tailandeses têm alguns conceitos básicos em relação à

maneira de viverem em sociedade, já que estão relacionados com o budismo,

com o qual me identifico. São três os princípios fundamentais: o primeiro é

o jai yen, que recomenda que a pessoa evite qualquer tipo de confronto, seja

verbal ou físico. O segundo, mai pen rai, determina que para tudo há um

jeito, tudo se resolve; o terceiro, sanuk, define que a pessoa deve ter

divertimentos, gozar a vida.

O sorriso tailandês (em thai: yim) é, culturalmente falando, bem

mais complexo, tanto que há denominações diferenciadas para ele: yim yor,

yim soo, yim yair-yair, yim hairng, may ork, yor, tak tan, tang, nam dtah, etc,

etc etc. Assim, você precisa saber que um sorriso não estará exprimindo

necessariamente simpatia por você. Nem tente preocupar-se em identificar as

nuances dos diferentes sorrisos tailandeses e seus diferentes significados.

Imagine que todos expressam uma superficial simpatia e toque em frente!

Há pelo menos 13 palavras para definir “sorriso” em tailandês e

algumas delas são: Yim tak tai (sorriso educado, polido); Feun yim (sorriso

forçado), Yim cheuat cheuan (sorriso de vencedor); Yim tang nam

dtah (sorriso de felicidade) e Yim sao (sorriso entediado).

O Wai é gesto com que os tailandeses agradecem ou

cumprimentam uma pessoa. As palmas das mãos ficam juntas na altura do

peito, a ponta dos dedos quase tocando o queixo, um leve inclinar de cabeça,

uma ligeira inclinação dos joelhos, um sorriso discreto: este gesto é o Wai .

Em geral a pessoa mais jovem faz o cumprimento primeiro, depois respondido

pela mais velha. Na tradição cultural tailandesa a cabeça é a parte mais alta do

corpo, no sentido literal e figurado. Assim, tocar a cabeça de um tailandês é

considerado um ato rude. Em contraste os pés são o oposto, a parte mais

degradante do corpo. Por isso, mostrar a sola do pé ou apontar o mesmo para

um tailandês é considerado ainda mais rude do que tocar sua cabeça.

Tradicionalmente os tailandeses são um povo amistoso e gentil,

simpático e hospitaleiro, por tradição cultural ancestral, educação

fundamental. Referem-se aos seus vizinhos como “pee” - irmão ou irmã mais

velho - ou “nong”, mais jovem. Todavia, numa metrópole tudo se perde em

qualquer país do mundo: a necessidade de ganhar dinheiro, de sobreviver, faz

com que turistas sejam alvo de espertezas e a tal simpatia, hospitalidade e

gentileza pode tornar-se atitudes rudes e suspeitas.

Tailandeses também não têm o costume de demostrar

afeto publicamente entre um homem e uma mulher. Pode até ser um pouco

aceito em Bangkok, por ser a capital do país e o lugar mais ocidentalizado

dele, mas é considerado mal comportamento fora da capital.

Toque o tambor, tire os sapatos e acenda uma vela

Tome cuidado com as fraudes

Tourist Traps ou Tourist Scams

SEGUNDO o Dicionário UOL Michaellis, uma “tourist trap” é uma

armadilha feita para enganar turistas. Elas existem em vários países do

mundo e há alguns sinônimos para ela mas o que mais me agrada é “cilada”.

Ou, em bom português popular, “uma furada”. Em inglês usa-se o termo

“scam” para definir fraude, que é um pouco mais do que “tourist trap”, já que

esta última não se refere exclusivamente a ser passado para trás e que pode

ser melhor definido como “programa de índio”.

Suan Lum Night Bazar: não chega a ser exatament uma "tourist

trap" , mas fica perto disso

QUAL a definição para scam? Fraude. Tentativa comercial de

envolver alguém em um esquema para levar vantagem. Impedir alguém de ter

ou fazer alguma coisa com o objetivo de levar vantagem. Engano, fraude,

dolo, velhacaria, falsidade, artifício, truque, engodo. Há sem dúvidas diversos

níveis de tentativas de scams em Bangkok. Todavia há várias delas que não se

aplicam ao turismo exatamente. Mas, ainda que você possa achar que isso

significa que Bangkok está cheio de ladrões, não pense assim porque você está

definitivamente enganado.

A Khao San Road é uma das maiores "tourist traps" de Bangkok

UMA das mais clássicas envolve vender pedras preciosas por

preço extremamente vantajoso que até o momento que você descobrir tratar-

se de uma gema de baixa qualidade, e especialmente nas lojas levadas pelos

kamikaze dos tuk-tuk. Outra bastante comum é ser abordado no caminho

para o Grand Palace ou para algum importante templo budista por um

homem bem vestido dizendo que tal lugar está fechado para uma cerimônia

qualquer. Você agradece e logo vem a oferta de um tour nas redondezas e,

olhe que coincidência há um tuk-tuklogo ali esperando por você!

Inevitavelmente o tour será por uma sucessão de lojas de pedras e

alfaiatarias. Sim, Bangkok tem essa característica de oferecer serviços de

alfaiataria até em barraquinhas nas ruas. Só em quem vez de ter seu terno

feito sob medida e em legítimo cashemir, receberá um em viscose mesmo.

Khao San Road, de dia ou de noite, A "tourist trap" campeã de Bangkok!

Aqui vão as cinco mais comuns "tourist traps" de Bangkok:

1- NUNCA aceite uma corrida gratuita ou mesmo barata demais oferecida por

um kamikaze tuk-tuk;

2- NÃO compre pedras preciosas ou ternas na rua, nem mesmo qualquer

outro artigo de alto valor por preços irrisórios ou mesmo baratíssimos. Se

quer comprar coisas caras e boas, vá os centros comerciais de Sukhumvit;

3- NÃO fique cego de achar que está fazendo um excelente negócio porque as

chances de ser enganado são de 100%;

4- SEJA educado SEMPRE, em qualquer circunstância, com os locais que

claramente estão tentando tirar algum de você. Diga “Mai aow, kap” em vez

de “I don’t want it, thanks”. É a forma gentil e educada de dizer isso em

tailandês;

5- SAIBA que tudo o que é oferecido nas ruas é falso, ainda que de boa

qualidade. De iPods a calças Levis. Sem exceção.

Bangkok é uma experiência realmente inesquecível, inigualável.

Uma cidade moderna, excitante e sofisticada, mas não no sentido do luxo, que

até existe, na forma asiática, e no conteúdo cultural e exótico. Para o visitante,

a cosmopolita Bangkok terá toda a infraestrutura das grandes cidades:

transporte, compras, hospedagem, alimentação. Mas seu ponto alto é mesmo

sua cultura. O exotismo asiático de um país que jamais foi colonizado e que

por isso manteve intacta sua herança cultural. Uma metrópole que oferece ao

visitante a oportunidade de experimentar uma fascinante e compacta visão de

toda a cultura tailandesa em nada mais nada menos do que 400 reluzentes

templos budistas de grande exotismo e beleza, magníficos palácios e a

fascinante dança clássica tailandesa.

Bangkok não é uma cidade na qual se perceba claramente as

divisões de bairros, como um centro financeiro comercial bem definidos, pois

os arranha-céus espalham-se pela cidade ao lado de pequenos ou grandes

templos, edifícios baixos e casas populares homogeneamente. Por ser assim e

bastante arborizada e com um rio que a contorna, a gente não se sente

rodeado de concreto.

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A famosa Khao San Road: turismo econômico

A famosa Khao San Road é o lugar para o turismo econômico,

mais conhecido no Brasil e no mundo como “mochileiro” (backpacker). Nota-

se - pela idade média bem jovem dos turistas ocidentais que circulma entre os

trabalhadores orientais da Khao San Road - que trata-se do centro de

hospedagem estilo albergue em bangkok.

São europeus, australianos e americanos, boa parte deles tatuada

e com cabelos em estilo dread, garrafas de cerveja nas mãos. Há bares e

restaurantes, lojas de todos os tipos e muitas, muitas opções baratas de

hospedagem. Gente circulando tranquilamente na agitada rua e nas

barulhentas calçadas, com garrafas de cerveja nas mãos.

Detalhe (o braço) do Buda Deitado

E pra quem gosta de noite, agito (e a inevitável prostituição que

existe franca e livremente em Bangkok), vá para a Silom Road e para o

Patpong district fazer peregrinação por seus inúmeros bares, restaurantes e

música ao vivo ou tocada. Prepare-se para conviver com a prostituição, com

os Pip show e até shows com nomes como “Supergirl”, “Pussy Galore” e “Super

Pussy”. Ah, se você é daquela pessoa que adora as falsificações (algumas

perfeitas!) do tipo comprar bolsa Prada de camelô africano na calçada em Nova

Iorque, a Silon Road tem um mercado noturno de imitações com produtos

como bolsas, carteiras, cintos, relógios Chanel, Fendi, Luis Vuitton, Cartier,

entre outros. Tudo falso! Mas super bem feitos.

Skytran

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Welcome to Bangkok!

ENFIM, Welcome to Bangkok! a cidade dos contrastes e

diversidades marcantes, onde convivem em aparente harmonia alinhados

centros comerciais e populares mercados de rua, os mal-afamados tuk-tuks e

os modernos skytrains, arranha-céus de vidro e antigos e rendilhados templos

budistas, monges budistas vestidos a caráter com ocidentais de bermuda e

tênis, o violento Muay Thai – boxe tailandês – com o delicadíssimo e

requintado balé clássico tailandês. A cidade é cheia de templos e monumentos

religiosos, símbolos extremamente importantes para os tailandeses.

A belíssima ponte Rama VIII que une os dois lados do Rio Chao Phraya

em Bangkok é apenas mais um dos altos contrastes desta cidade

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Bangkok é segura?

ESTÁ entre as primeiras preocupações das pessoas que visitam

a Tailândia a questão da segurança e da saúde. É evidente que todos devem

se preocupar com ambos, e eu mesmo sou um dos que pesquisa esses dois

assuntos ao planejar uma viagem. Todavia, evito dar atenção aos excessos e

exageros que costumo ler e ouvir acerca de precauções com segurança e

saúde, especialmente quando em páginas norte-americanas, que tendem a

exagerar muito essas questões. Com relação a Bangkok, evite apenas ingerir

água da torneira. Beba apenas água mineral. E em restaurantes populares não

aceite água que já venha aberta.

BANGKOK é segura? Como qualquer grande Capital, tem seus

batedores de carteira, mas nada que para um brasileiro seja alguma novidade.

Basta tomar os cuidados normais, tais como andar com cópias de documentos,

deixando os originais no hotel, no cofre, andar com relativamente pequenas

quantidades de dinheiro e colocá-lo em diferentes lugares (bolso, mochila,

bolsa, etc.). Há muito mais possibilidade de ter sua carteira batida ou roubada

de dentro de uma bolsa ou mochila do que de ser assaltado.

SE possível use um pequeno cadeado no fecho-éclair de sua

mochila, desses de segredo, os mais discretos possíveis. Em multidões e

aglomerações ponha a mochila de lado do corpo ou mesmo na frente. Carteira

de dinheiro não deve ser facilmente vista no bolso. Preferencialmente coloque

dinheiro no bolso da frente.

Esta pérola do mar, sonho dos antigos navegadores, foi descoberta pelos árabes e pelos

índios, entre os anos 880 e 916 d.C., convertendo-se num dos destinos de férias

preferidos pelos viajantes. Os amantes do mar podem considerá-la somente como uma

ilha formada por uma infinita cadeia de magníficas baías, com praias e palmeiras, onde a

vista se estende até às pequenas ilhas disseminadas no mar.

Porém, Phuket é também história e hospitalidade. O seu ponto forte é o de ser ideal para

todos os tipos de gostos, idades e desejos. A ilha está completamente orientada para a

felicidade e para a satisfação dos visitantes e apresenta desde económicos bungalows

instalados em idílicos jardins de palmeiras, até aos luxuosos hotéis em complexos

residenciais.

Phuket oferece, além disso, a possibilidade

de se participar numa multitude de

atividades interessantes: trekking com

elefantes, bungee jumping e todos os

desportos aquáticos imagináveis, e agora

também o Parque Aquático Phantasea.

A cultura insular permaneceu intacta e, para

se ficar com uma ideia, basta ir ao centro

para se descobrirem as casas de estilo

sino-português e as casas-museu. Foram

os próprios imigrantes residentes que tornaram Phuket famosa, pela mineração do

estanho e pelas plantações de goma, durante o século XIX.

Baías e praias

Praias orladas de palmeiras, um mar cravejado de ilhas, excelentes alojamentos,

deliciosos frutos do mar, numerosas

oportunidades desportivas e de lazer e,

obviamente, sol o ano inteiro tornam Phuket o

local ideal para gozar as férias com que tanto

sonha. O orgulho de Phuket é, sem dúvida, a

sua magnífica linha da costa. As praias tanto

podem ser suaves semicírculos de areia branca

como promontórios rochosos.

No sentido contrário aos ponteiros do relógio, a partir do extremo norte, onde a Ponte

Sarasin une a ilha à terra firme, encontram-se as maiores praias e baías deste local

paradisíaco.

Monumentos e atrações a não perder!

Mueang Phuket

A populosa capital provincial serve,

principalmente, como centro comercial, mas

alguns restos da antiga arquitetura sino-

portuguesa dão-lhe um caráter especial.

Phuket Fantasea

Um impressionante complexo temático, com um

sem-número de atividades e divertimentos: uma

aldeia do festival com parques de diversões,

jogos, artesanato e centro comercial; um

restaurante com 400 lugares, que oferece um

grande buffet de pratos tailandeses e

internacionais; um espetáculo teatral ao estilo de

Las Vegas, com efeitos especiais, mistérios e

magia.

A Aldeia Tailandesa

Aqui servem-se as típicas especialidades

tailandesas, apresentam-se espetáculos culturais

de danças típicas, lutas com espadas, boxe

tailandês, exibições de elefantes e hábitos locais

e uma exposição de produtos feitos à mão.

Museu Nacional Thalang

Aqui encontra-se uma coleção de antigas

manufaturas e materiais que ilustram a vida

antiga de Phuket.

Wat Phra Thong

Este templo é a sede de uma famosa imagem de

Buda parcialmente enterrada.

Laem Phromthep O lugar ideal para assistir a

um pitoresco pôr-do-sol.

Ko Kaco. Ilha em mar aberto, que oferece muitas praias arenosas, um sedutor cenário

submarino e uma réplica da Sagrada Marca.

Ko Racha Yai. Esta ilha possui uma barreira de coral perfeita e multiforme e praias

maravilhosas.

Namtok Ton e a Reserva Natural de Khao Phra Thaeo. Um cenário idílico refrigerado

pelas ruidosas cachoeiras, com uma área de 22 quilómetros quadrados, rica fauna

selvagem, inclusive ursos, porcos-espinhos, gibões e macacos e mais de 100 espécies de

aves.

Wat Chalong. Este templo guarda as estátuas dos dois mais honrados monges de

Phuket: Luang Pho Chaem e Luang Pho Chuang.

Jardim das Borboletas e Mundo dos Insetos de Phuket. Uma quinta que possui uma

fascinante coleção de criaturas tropicais, como borboletas e insetos, todos expostos no

ambiente natural.

Quintas de Pérolas. Dentro e ao redor de Phuket existem numerosas quintas de pérolas.

Centro das Profissões Locais. Neste centro trabalham artesãos especializados na

tecelagem da seda, na lacagem, no fabrico de objetos de prata, de joias e no fabrico de

guarda-sóis.

Wat Phra Nang Sang. Originariamente foi uma fortaleza construída para resistir aos

invasores birmaneses. Na sala principal há três antigas estátuas de Buda de estanho.

Os mercados de frutos do mar

são enlouquecedores em

Phuket, com peixes, lagostas e

camarões bem fresquinhos e

preparados na hora por preços

muito atraentes. Eu fiquei

especialmente apaixonada

pelo Banzaan Fresh Market,

emPatong, onde peguei

amizade com um dos

barraqueiros e comi lá várias

vezes, uma melhor do que a outra, pagando pouquíssimo e tomando cerveja tailandesa

bem gelada para acompanhar. Existem vários mercados de peixes na ilha, sendo o mais

turístico o de Patong, e o maior e mais popular o de Old Phuket Town.

Com 29 templos budistas (boa

parte deles com mais de 500

anos de idade) e uma grande

variedade de museus, Phuket

tem excelentes atrações

culturais para quem quiser dar

um tempo das praias.

Os templos principais são Wat

Chalong, considerado um lugar

de cura, e o What Phra,

também conhecido

como Golden Buddha Temple, por abrigar uma estátua gigantesca de Buda, com uma

história que fascina os visitantes.

Antes de virar uma das principais regiões

turísticas da Tailândia, a ilha de Phuket

estava bem no meio da rota das

especiarias entre a Índia e a China,

atraindo árabes, indianos, malaios,

chineses e portugueses interessados no

rico comércio e possibilidades de trocas

da região. Toda essa riqueza gerou uma

área com uma arquitetura extremamente

rica, que mescla influências portuguesas e chinesas, e ótima para um passeio pelas ruas

observando todos os detalhes. Por ser a principal cidade da ilha de Phuket, Old Phuket

Town também tem uma grande variedade de cafés, restaurantes e lojas que valem um dia

de passeio.

Tá, o povo gosta de reclamar que a

noitada em Phuket, principalmente em

Patong, tem muita prostituta e é agitada

demais. Mas e daí, você vai deixar de

curtir por causa disso? Phuket tem boates

incríveis, com drinks baratos e gente

bonita – mochileiros, principalmente- de

todos os cantos do mundo, e é certo de

você se divertir em algum lugar da noite de

lá. Lembro bem de um bar que fui na noite de natal em Bangla Road, em Patong, onde

uma banda local começou a fazer um rock pesado de qualidade, e um tailandês de menos

de 1,60m cantou um cover do Metallica como se fosse um gigante e deixou todo mundo

do bar muito animado. Foi tão divertido! E daí que tinha uma ou outra prostituta em volta?

Acho importante conhecer o máximo possível de aspectos da cultura de um lugar quando

a gente viaja. Ver a parte da noite, dos travestis (ladyboys), dos ping-pong shows e toda

a loucura da Tailândia é uma parte muito legal da viagem e que se você evitar por puro

preconceito, vai acabar perdendo boa parte da diversão. Então abra sua cabeça, pegue

um bom drink e experimente a noite de Phuket com bom humor e descontração, é

diversão na certa. E se quiser fugir um pouco da loucura de Patong e Karon, pode sempre

ir para Phuket Town, onde as noitadas são mais tradicionais e frequentadas por

tailandeses.