Erva Cidreira

Nome Científ ico:

Melissa officinalis é o nome científico que vem do fato de ter flores amarelas que atraem abelhas (melissa, em grego), mas é conhecida principalmente como erva-cidreira; que também pode ter outros nomes populares, como: chá da França, chá de tabuleiro, cidrilha, citronela, citronela menor, erva cidreira européia, erva Luísa, cidreira verdadeira, limonete, melitéia, melissa, melissa romana, melissa verdadeira; e salva do Brasil.

Também é conhecida como lemon balm, abreviação de bálsamo e variação do hebraico Bal-Smin, chefe dos óleos.

Origem e História: É uma planta perene herbácea da família da menta e da

hortelã (Lamiaceae), nativa da Europa e África; usada há mais de dois mil anos, e seu chá é um dos mais apreciados ao redor do mundo.

Esta erva também é conhecida como Melissa, segundo diz a lenda, em homenagem à ninfa grega protetora das abelhas, Melona.

Os gregos a chamavam de “erva do mel de abelha”, e difundiram o seu uso por toda a Europa, na forma de chá com poderes medicinais.

Na Inglaterra, no século XVII, além de atribuir-se a ela a atuação positiva sobre a longevidade, acreditava-se também que tinha poderes mágicos para atrair o ser amado.

Na Malásia é cultivada em grandes quantidades, para a fabricação de perfumes.

Desde o sec. X, era utilizada pelos árabes para reduzir a ansiedade e aliviar a depressão.

Caracter íst icas:

Tem sabor e aroma característicos de limão, principalmente nas folhas, deriva do seu óleo essencial do grupo dos terpenos (principalmente monoterpenos: carvacrol, p-cimeno, citral - geraniol e nerol - cânfora, etc.).

As folhas são maiores e mais claras que as da hortelã, ovadas a romboidais ou oblongas e com a margem crenada.

Plantio:A época de plantio ocorre de setembro a dezembro, pois é

uma época chuvosa; e florescendo no final do Verão. As flores são de pequenas dimensões, de cor esbranquiçada ou rósea e atraem especialmente as abelhas.

Nas regiões temperadas, os caules secam durante o Inverno, voltando a reverdecer na primavera. Os frutos são aquênios oblongos, de cor parda e lisa.

Usos medicinais , cul inários e cosméticos:

É uma planta muito utilizada na medicina tradicional, como erva aromática e em aromaterapia. É utilizada como antiespasmódica, antinevrálgica, rejuvenescedora, calmante, revitalizante, antidepressivo, antialérgico, carminativo, hipotensor, nervino, sudorífero, tônico geral, antiespasmódico, bálsamo cardíaco, antidisentérico, antivômitos. Acredita-se que ajude a conciliar o sono, regular a menstruação e cólicas, pode ajudar em casos de esterilidade, problemas gastrintestinais funcionais, herpes simplex, lavar feridas, combate mau hálito, revigora em banhos.

Na medicina popular, utiliza-se o chá das folhas como calmante; e também a repelir insetos.

O citral é empregado em perfumaria e indústria de alimentos, e como matéria-prima para síntese de iononas, uma das quais, a beta-ionona, é ponto de partida para a síntese da vitamina A sintética.

Embora seja antialérgica, pode causar um efeito colateral, irritando peles sensíveis.

Toxidade : Não apresenta efeito tóxico em animais. Testes

farmacológicos utilizando ratos tratados com extrato de Lippia Alba via oral durante 60 dias, em dose 25 vezes maior que a utilizada popularmente, não evidenciaram alterações funcionais determinadas nas dosagens bioquímicas séricas.

CuriosidadesA Melissa officinalis é largamente confundida com a

popularmente chamada erva cidreira de folha (Lippia alba), que possui flores lilases e amareladas em logos galhos quebradiços, mas que não possui as mesmas propriedades medicinais que a Melissa officinalis.

A Comissão Alemã, em 1984, citou a "insônia nervosa e problemas gastrintestinais funcionais" como curáveis com preparados de melissa.

Diz o povo que o chá de erva-cidreira, tomado todas as manhãs (adoçado com mel) traz de volta a juventude, fortalece o cérebro e ajuda a combater a inércia natural.

Receita: Chá de erva-cidreira com hortelã

Ingredientes3 litros de água mineral2 xícaras (chá) de hortelã picada5 folhas de erva-cidreira

Modo de preparoColoque a água e as folhas de hortelã e de erva cidreira numa panela e leve ao fogo alto para ferver. Quando ferver, apague o fogo e coe o chá. Deixe esfriar e adoce a gosto. Guarde na geladeira até servir.