Conheça as marcas das seitas

8/2/2019 Conheça as marcas das seitas

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C O N H E ~ A A ~

M A R C A ~D A ~ ~ E I T A ~

Os 12 erros basicos das rellgloes falsas

Dave Breese

Este livro destina-se ao uso e proveito pessoal do leitor, mas

tambem pode ser usado para estudo em grupo.

Editora Fie) da

Missiio Evangellca Liteniria



CONHE<;A AS MARCAS DAS SEITAS

Titulo do original em ingles:

Know fhe Marks of Cults

Copyright © SP Publications, Inc.

Terceira edicao em portugues - 2001

Todos os direitos reservados. E proibida a

reproducao deste livro, no todo ou em parte,

sem a permissao escrita dos Editores.

EDITORA FIEL da

MissAo Evangelica LiteririaCaixa Posta181

12201-970 - Sao Jose dos Campos, SP



,

I n d i c e

Prefacio............................................................. 5

Introducao 71. Por que as seitas prosperam................................... 9

2. Revelacoes extrabiblicas... 183. Vma faIsa base de salvacao.i.... 23

4. Uma esperanca enganosa...................................... 28

5. Liderancas messianicas presuncosas .; 32

6. Ambiguidades doutrinarias.. 417. Reivindicacoes de "Descobertas Especiais" 48

8. Uma cristologia defeituosa.................................... 54

9. Atencao biblica segmentada................................... 61

10. Estrutura organizacionaI escravizadora..................... 6811. Exploracao financeira.... 74

12. Denuncias contra outros....................................... 78

13. Sincretismo 81

14. Que poderemos fazer? 87



P r e i a c i o

Tudo comecou durante urn casamento.Sabendo que eu teria de ficar sentado em silencio durante dez

ou vinte minutos, antes e depois da cerimonia, eu levara comigo urnpequeno panfleto sobre uma das seitas modernas. Li aquelas ajuda-doras paginas com interesse e proveito. A leitura do panfleto, entre-tanto, fez-me lembrar que seria preciso uma biblioteca inteira paraserem analisadas, com detalhes, cada uma dessas estranhas religioesque estao atraindo as pessoas nestes nossos dias.

Mas, e se alguem pudesse apresentar, em estilo simples e defacil leitura, as marc as distintivas que caracterizam 0 universo dasseitas individuais? Isso seria de tremenda ajuda!

Naquela mesma noite fiz anotacoes sobre as caracteristicasgerais das seitas que eu ja havia observado. 0 resultado dessas ano-tacoes foi urn panfleto intitulado "Marcas Distintivas de uma Sei-ta", 0 qual tern sido distribuido a dezenas de milhares por toda aAmerica do Norte e em muitos campos missionaries de alem-mar,

A reacao de lideres evangelicos, pastores e apresentadores deprogramas de radio, alem da opiniao de leitores individuais, foi amais encorajadora possivel, Muitos solicitaram material adicionalsobre 0 assunto das comuns heresias religiosas que estao cada vezmais em mod a em nossos dias.

Os editores Victor Books manifestaram 0 seu interesse emexpandir 0material, de modo especifico. Pediram-me urn completomanuscrito sobre 0assunto, expressando a conviccao que urn estudosobre esses principios doutrinarios seria util as igrejas, as escolasdominicais e aos crentes em geral, por todo 0mundo. 0 encoraja-mento que me deram foi decisivo, e os resultados sao apresentadosnas paginas que se seguem.

Desejo exprimir minha gratidao sincera as pessoas fieis queme tern prestado uma valiosa ajuda. A primeira dentre essas pessoase Elmer Flaming, amigo e sogro, 0 qual me deu 0 encorajamentoinicial que sempre e preciso para que 0 projeto de urn livro sejalevado avante.

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Tambem sou muito agradecido a Jackie Maplesden, por suas

incansaveis pesquisas na imprensa da cidade de Los Angeles; a

Luella Yoder, por sua paciente compilacao dos cansativos pronun-

ciamentos das divers as seitas; e a Ruth Friesen pel as pesquisas,

compilacao e preparacao do manuscrito, todos esses, esforcos bern

acima de seus deveres.

As ideias e pensamentos constantes neste manuscrito foram

grandemente influenciados por dialogos tidos com pastores fieis,

diretores de grupos de mocidade e obreiros cristaos, com os quais

tenho tido a bendita oportunidade de servir no ministerio de evan-

gelismo ao redor do globo. Eles formam urn nobre grupo, que leva

avante a batalha em prol da verdade, nas linhas de frente do conflitoespiritual dos nossos dias. Que Deus abencoe a todos eles.

o escritor convida a uma correspondencia responsavel aqueles

que queiram apresentar perguntas, sugestoes ou outras ilustracoes

sobre os pontos aqui expostos. Este material e apresentado ao publi-

co com a esperanca e a oracao de que 0mesmo haven! de glorificar

a nos so unico Senhor e Salvador, Jesus Cristo, fazendo progredir 0

Seu evangelho, nestes dias em que a verdade esta sendo desafiada

de todas as direcoes.

Dave Breese

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I n t r o d u c a o

Estamos vivendo numa epoca em que muitas pessoas estaoquerendo ir alem, exceder 0 cristianismo.Por causa dos mitos do progresso, em yoga em nossos dias,

a palavra "excede" exerce urn certo apelo. Qualquer coisa que sejafixa e imutavel parece ser, nas mentes de alguns, algo fastidioso esem dinamismo. Nesta nossa epoca existencialista, as coisas devemprogredir incessantemente, impulsionadas pelo dinamismo de umarecem-descoberta energia vital. A emocao que prevalece em nossacivilizacao nao

e0 amor, 0 6dio ou qualquer emocao ativa; pelo

contrario, e 0 enfado. Exigimos novos fascinios para alimentar asnossas areas limitadas de interesse.

A demanda por novos fascinios tern levado muitos a tentaremavancar para alern da fe, que de uma vez por todas foi entregue aossantos, para chegarem a alguma novidade (e, portanto, algo presu-mivelmente mais verdadeiro) mais excitante. Sempre me sentireigrato diante das palavras do Dr. Eastburg, meu professor de filoso-fia no Serninario do Norte, 0qual costumava dizer: "Se algo e novo,nao e verdadeiro; e, se e verdadeiro, nao e uma novidade".

o cristianismo jamais deveria ser concebido como uma in-transponivel muralha de pedra. Pelo contrario, 0 cristianismo e 0cume mais elevado para alern do qual ha uma descida, seja qual fora direcao em que 0 individuo siga. Nada existe de maior, nada existede mais elevado, e, por certo, nada existe de mais magnificente doque as alturas da revelacao divina, nas Sagradas Escrituras e emJesus Cristo. Tentar avancar para alem desse cume, em busca de

algo melhor, equivale a perder-se nas fendas e penhascos das faldasmontanhosas que se vao afastando do cristianismo autentico. Paraalem das fendas das heresias ha os atoleiros febris das seitas, ondeas serpentes e os escorpioes nos esperam. Para alem da racionalida-de s6 ha insanidade, para alem da medicina s6 ha 0 veneno, paraalem do sexo s6 ha a perversao, para alem do fascinio s6 ha 0vicio,para alem do amor s6 ha a concupiscencia, e, para alem da realida-de s6 ha a fantasia.

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Por igual modo, para alem do cristianismo so ha a morte, adesesperanca, as trevas e as heresias.

Nao obstante, as pessoas continuam sendo oferecidas aquelasveredas laterais que, em ultima analise, so conduzem para baixo. Asituacao religiosa crescentemente complicada dos nossos dias estaproduzindo uma explosao das mais estranhas religi6es forjadas pelamente humana.

Este livro e apresentado com a esperanca e a oracao de quesera usado para destacar aqueles erros que mais caracterizam asseitas da nossa epoca. Na verdade, nao e tanto urn estudo sobre asproprias seitas; elas nao merecem tanta atencao. Antes, temos aqui

uma expressao da esperanca de que possamos desenvolver a capaci-dade de reeonheeer, facil e instantaneamente, as marcas distintivasdas seitas. Isso nos poupara 0 incomodo de urn maior envolvimentocom elas.

Tambem poderiamos observar que as mesmas caracteristicasdessas religioes, seitas declaradas e sem disfarces, podem estar seinfiltrando dentro da verdadeira Igreja de Cristo. 0 reconhecimentodessas caracteristicas proprias das seitas e a sua correcao em tempopoderao impedir futuras tragedias espirituais.

Ao escrever aos crentes de Corinto, 0 apostolo Paulo reco-mendou que eles se examinassem a si mesmos, para se certifiearemde que continuavam "na fe" (II Corintios 13:5). Essa admoestacao,juntamente com a advertencia instrutiva de que, nos ultimos dias,alguns haverao de afastar-se da fe (ITimoteo 4:1), deveria ser moti-vo suficiente para que eada urn de nos fizesse uma criteriosa analisedoutrinaria de si mesmo.

o claro ensino da Escritura e que, se nos julgassernos a nosmesmos, nao seriamos julgados por Deus (I Corintios 11:31,32).

Quando uma pessoa eorrige 0 seu eurso de vida em tempo, tambemabrevia 0 processo da correcao espiritual que, algumas vezes, edoloroso. Por outro lado, a ausencia de correcao doutrinaria pro-duz a ruin a espiritual. Quantos e quantos crentes desiludidos, emmeio aos pedacos quebrados de suas vidas despedacadas, tem-se postode pe, exclamando: "Se ao menos eu tivesse sabido. Por que ninguemme avisou em tempo?"

A nossa sineera oracao e que estas paginas sirvam de umaoportuna advertencia,

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P o r q u e a s s e i t a s p r o s p e r a m ?

"Eu sou0

senhor do universe!"Essas palavras foram proferidas por urn jovem guru, numarecente viagem em que percorreu os Estados Unidos da America doNorte, ao dirigir-se a trinta mil devotos que 0 adoravam em Hous-ton, no Texas.Os circunstantes contemplavam atonitos 0 espetaculodaqueles jovens seguidores, que se haviam prostrado a venerar 0 seu"perfeito mestre".

Muitas pessoas, sabendo de tais espetaculos, tern comecadoa questionar 0 espantoso surgimento de estranhos lideres religiososem nossos dias. Elas tern visto conhecidos seus, ate entao racionais,renderem-se diante de urn novo fanatismo religioso, a professaremconvers6es extaticas a causa de algum flamejante messias, que su-postamente os ajudou a descobrir alguma nova e sagrada verdade.

Aparentemente urn numero cada vez maior de congregacoescristas evangelicas esta ficando mais e mais preocupado diante dodesaparecimento, de seu meio, de familias inteiras que se bandea-ram da fe crista para alguma religiao antes desconhecida. E entaoperguntam: "0 que esta acontecendo nestes nossos dias? Que estra-nhos novos cultos sao esses que estao tomando de assalto as mentesdas pessoas?"

Uma seita e alguma perversao religiosa. E a crenca e a prati-ca, dentro do mundo religioso, que requer a devocao das pessoas aalgum ponto de vista religioso ou para algum lider, estribados emalguma doutrina falsa. Uma seita e uma heresia organizada.

Urna seita pode assumir muitas formas, mas basicamente e

algum movimento religioso que distorce ou desvirtua a fe ortodoxaate ao ponto em que a verdade e transformada em mentira. E im-possivel definir uma seita, a menos que se 0 faca em comparacaocom 0 padrao absoluto do ensino das Santas Escrituras. Quando econfrontada com a verdade da Biblia, uma seita destaca-se pelas suasmarcas distintivas, 0que nos capacita a classifica-la como fatalmen-te sub-crista.

Nao ha diivida que urn dos mais interessantes e perigosos

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desenvolvimentos dos nossos dias e 0 aparecimento de religioes

aberrantes. Os promotores das antigas e novas seitas mostram-se

muito ativos, e suas obras estao crescendo como nunca antes. Enco-

raj ados pelo sucesso facil, acreditam que sao capazes de capturar

novas multidoes de seguidores.

o resultado e que milhoes de almas simples estao sendo

enganadas, levadas a seguir nocoes religiosas que nada mais sao do

que seitas falsas e satanicas, As antigas seitas estao experimentando

urn notavel ressurgimento, e curiosas novas "fes" estao sendo difun-

didas em grande profusao,

Quando as pessoas ouvem falar sobre as estranhas crencas e

praticas das seitas, que compartilham do ressurgimento religioso denossos dias, muito compreensivelmente elas perguntam 0 motivo

disso. "Por qual razao tantos homens, mulheres, e, especialmente

jovens estao sendo atraidos por esses lfderes espirituais em nada

ortodoxos com suas praticas tao estranhas e suspeitas?"

Ao respondermos a essa pergunta, antes de tudo relembra-

mos que a Biblia prediz que 0 cristianismo verdadeiro estara sob 0

ataque constante daqueles que gostariam de negar e destruir a fe ,

Urn dos mais comoventes discursos que ha no Novo Testamento sao

as palavras de advertencia do apostolo Paulo aos anciaos da igrejade Bfeso, ao se despedir deles, admoestando-os para que cuidassem

de maneira conveniente da Igreja,

"Atendei por vos e por todo 0 rebanho sobre 0 qual 0Espi-rito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igrejade Deus, a qual ele comprou com 0 seu proprio sangue. Eusei que, depois da minha partida, entre vos penetrarao lobosvorazes que nao pouparao 0 rebanho. E que, dentre vos

mesmos, se levantarao homens falando cousas pervertidas,para arrastar os discipulos arras deles. Portanto, vigiai,lembrando-vos de que por tres anos, noite e dia, nao cesseide admoestar, com lagrimas, a cada urn" (Atos 20:28-31).

Nessa passagem biblica, Paulo advertiu aos anciaos de Bfeso

(e a todos os crentes de todas as epocas) que eles seriam alvos dos

ataques do inimigo de duas diferentes direcoes: de dentro e de fora.

Lobos vorazes surgiriam pelo lado externo. Quem parecia ser urn

membro do rebanho, haveria de surgir em cena "falando cousas

pervertidas para arrastar os discipulos atras deles".

Por isso, os anciaos foram exortados: "Portanto, vigiai,

lembrando-vos .. :' Em parte alguma lhes e dito que deveriam ser

meramente lfderes populares, que moldassem uma mensagem para

promover 0 consenso entre varies pontos de vista. Pelo contrario,

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deveriam ser guardiaes fieis e mestres da eterna e absoluta verdadede Deus.

Essa ordem para os anciaos da Igreja primitiva certamenteainda e mais valida para aqueles que estao zelando pela obra de Deusem nossos proprios dias. Pouca duvida pode restar de que estamosvivendo na epoca predita pelo apostolo Paulo, quando disse: "Ora,o Espirito afirma expressamente que, nos ultimos tempos, algunsapostatarao da fe, por obedecerem a espiritos enganadores e a ensi-nos de demonios" (I Timoteo 4:1).

Mas, por que as pessoas deixam-se arrastar para tao falsas

doutrinas e praticas religiosas, que contribuem contra urn autenticocometimento a Jesus Cristo e a Sua Igreja? A Palavra de Deusda-nos urn certo numero de razoes para essa desercao espiritual.

1. 0 Arnor a s Trevas

"0 juigamento e este: Que a iuz veio ao mundo, e os ho-mens amaram mais as trevas do que a iuz; porque as suas

obras eram mas. Pois todo aquele que pratiea 0mal, abor-reee a iuz e nao se ehega para a iuz, a fim de nao seremarguidas as suas obras. Quem pratiea a verdade aproxima-seda iuz, a fim de que as suas obras sejam manifestas, porquefeitas em Deus" (Joao 3:19-21).

o individuo resolvido a viver uma vida imoral, ou mesmoegocentrica, havera de fugir da verdade do evangelho de Cristo, que

desvenda a sua vida quanto aquilo que ela realmente e - ofensivaa Deus. Uma das principais razoes pelas quais as pessoas recusam-se a crer no verdadeiro evangelho de Cristo, depois de ouvirem averdade de Deus e que esta ilumina inevitavelmente 0 seu caminhopeeamino so e conclama-as ao arrependimento e a fe no Salvador.

Dentro desse mesmo raciocinio, uma das razoes primeiraspelas quais crentes professos desviam-se de sua lealdade a Jesus Cristoe que eles cairam em pecado e recusam-se a retornar a comunhao

com Deus, sobre a base do arrependimento e da fe ,"...todo aquele que pratica 0 mal, aborrece a luz..:', e , porisso mesmo, continua a andar nas trevas e a ama-las, Enquantocaminha nas trevas, 0 pecador imagina que as suas mas acoes pas-sam despercebidas por Deus e por seus semelhantes humanos. Nadapoderia ser tao insensato! Ninguem e capaz de esconder de Deus osseus pensamentos e as suas acoes, pois Ele v e todas as coisas. "Enao ha criatura que nao seja manifesta na sua presenca; pelo con-

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trario, todas as cousas estao descobertas e patentes aos olhos daque-le a quem temos de prestar contas (Hebreus 4:13).

A despeito disso, existem aqueles que teimam em continuarrecusando-se a reconhecer a lei moral de Deus. Preferem adotaralguma doutrina falsa, que desculpe suas vidas imorais e egocentri-cas. Estupidamente, preferem os prazeres sempre menos satisfato-rios do peeado e da vontade propria as alegrias do perdao e da vidaem Cristo.

Com frequencia, esse e 0 tipo de pessoa que se deixa atrairpor alguma religiao falsa. Embora os requisitos dessas religioessejam rigorosos, tal pessoa ainda assim podera reter a sua rebeldia

contra Deus, ou a sua independencia dEle. Ela pode continuarcaminhando a seu proprio modo ate certo grau.

2. Imaturidade Espiritual

o periodo das nossas vidas cristas em que ficamos mais vul-neraveis a subversao das falsas doutrinas e durante a nossa infanciaespiritual. Quando saimos das trevas para a luz do evangelho, con-fiando em Cristo Jesus, somos justificados mediante a fe. E nessa

ocasiao nos tornamos no que as Escrituras chamam de "criancasrecem-nascidas" (I Pedro 2:2). Poucas epocas em nossas vidas cris-tas serao mais satisfatorias, belas e inteiramente deleitosas. Qualquertestemunho que prestarmos provavelmente revelara0 extase em quenos encontramos, por havermos conhecido a Jesus Cristo.

Muitos autores de hinos evangelicos tern expressado ° novoe linda deleite do coracao daquele que descobriu a realidade dasalvacao que ha em Cristo. Dai em diante tudo torna-se diferente,con forme sugeriu urn desses autores:

Ha mais azul no ceu, em cor;

Na terra, 0 verde que se amplia.

Percebo a vida em toda a flor,

Que eu, sem Cristo, antes nao via!

Flores mais belas do que antes;

Passaro, alegre e 0 canto teu!Desde que sei, tao confiante,

Que eu sou dEle e Ele e meu!

Tal como os filhos da carne, os bebes espirituais sao urntesouro precioso para 0 seu Pai celeste. Poucas coisas deleitam maisao nosso Pai celeste do que a confianca simples dos crentes recem-nascidos. Quando urn deles se converte, ha urn periodo de regozijonos ceus, bern como de alegria pessoal no coracao do proprio crente.

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No entanto, esse tambem e urn periodo de grandes perigos.o infante espiritual nao pode demorar-se por muito tempo na in-

fancia, indolentemente a saborear a felicidade que desfruta emCristo. Antes, deve avancar 0mais rapidamente possivel por meiode urn programa de crescimento espiritual. Senao, estara sujeito agrandes riscos no meio ambiente hostil deste mundo.

Muitas doencas comuns na infancia crista podem afetar aosbebes recem-nascidos na familia de Deus. Uma das mais perigosasenfermidades e 0 envolvimento com as seitas.

Em nossos dias, temos visto os felizes resultados do evange-

lismo, pelo qual milhoes de pessoas tern vindo it fe em Jesus Cristo.Os grandes e elogiosos esforcos da Igreja e seus capacitados obreirostern produzido muitos milhares de novos convertidos ao SenhorJesus. Como resultado ha urn grande numero de infantes espirituaisna Igreja, nesta epoca. Sabendo disso, as seitas estao emergindoatraves de urn programa ambicioso, destinado a infeccionar as almasdesses bem-aventurados recem-convertidos com 0 virus mortal deheresias falsas e destrutivas.

Segue-se, portanto, que uma das grandes necessidades daIgreja de hoje e desenvolvimento cristae. Nada e mais importantedo que 0 crescimento espiritual na vida de urn crente recem-convertido. Os bebes espirituais mencionados nas Escrituras saoexortados como segue: "...desejai ardentemente, como criancas recem-nascidas, 0 genuino leite espiritual, para que por ele vos seja dadocrescimento para salvacao",

A chave para 0 desenvolvimento na maturidade crista nos edada pelo apostolo Paulo, em uma admoestacao que todos nos

deveriamos atender: "Toda Escritura e inspirada por Deus e utilpara 0 ensino, para a repreensao, para a correcao, para a educacaona justica, a fim de que 0 homem de Deus seja perfeito [maduro]e perfeitamente habilitado para toda boa obra" (II Timoteo 3:16,17).

o estudo constante das Sagradas Escrituras e 0 conseqiientedesenvolvimento na maturidade crista e urn imperativo para todoo crente novo-convertido. Qual, pois, a chave para 0 crescimentoespiritual? E 0 estudo da Palavra de Deus, que produz 0 conheci-

mento da sa doutrina.

3. Subversao Espiritual

Uma outra razao pela qual pessoas sinceras sao atraidas edesviadas para as seitas e que esses propagandistas itinerantes traba-lham com eficiencia para subverter as pessoas, afastando-as da ver-

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dadeira fe em Jesus Cristo para alguma religiao contraria a Palavrade Deus.

Foi isso que aconteceu com urn grupo de cristaos recem-convertidos, que haviam abracado 0 evangelho sob 0ministerio doapostolo Paulo, na provincia da Galacia. Em face de sua pregacao,eles haviam reagido favoravelmente ao ministerio da graca de Deuscom urn recomendavel entusiasmo. Paulo relembrou-lhes 0 fato,dizendo: "Pois vos dou testemunho de que, se possivel fora, terieisarrancado os vossos proprios olhos para mos dar" (Galatas 4:15).A extraordinaria receptividade dos habitantes da Galacia a prega-<;aodo evangelho deve ter servido de singular encorajamento para

o apostolo Paulo.Por causa disso, podemos entender 0 quebrantamento deespirito com que Paulo deve ter escrito aos crentes da Galacia, naomuito tempo depois. Ele tinha ouvido falar da subversao espiritualnas vidas daqueles amados cristaos. Por esse motivo, exclamou:

''Admira-me que estejais passando Utodepressa daquele que

vos chamou na graca de Cristo, para outro evangelho; 0qualnao e outro, senao que ha alguns que vos perturbam equerem perverter 0evangelho de Cristo. Mas, ainda que nos,ou mesmo urn anjo vindo do ceu vos pregue evangelho queva alem do que vos temos pregado, seja anatema, Assimcomo ja dissemos, e agora repito, se alguem vos prega evan-gelho que va alem daquele que recebestes, seja anatema"(Galatas 1:6-9).

Certos representantes tinham chegado de Jerusalem e agoraestavam efetuando urn ministerio de "aperfeicoamento" entre os cren-tes galatas, Sem duvida alguma elogiaram-nos por terem crido no

evangelho da graca de Deus, mas, entao, passaram a insistir na obe-diencia a lei de Moises, se quisessem ser crentes verdadeiros.Descrevendo-os, Paulo disse: "Os que os obsequiam nao 0 fazem sin-ceramente, mas querem afastar-vos de mim ..:' (Galatas 4:17).0 apos-tole logo precisou admoesta-los: "Para a liberdade foi que Cristonos libertou. Permanecei, pois, firmes, e nao vos submetais de novoa juga de escravidao" (Galatas 5:1). Foi assim que Paulo resistiu aossubversivos espirituais, que estavam invadindo quais lobos vorazese intrometendo-se no rebanho cristae da Galacia.

'Iambem ocorreu a subversao espiritual entre os crentes de Co-rinto. Os corfntios tambern eram crentes espiritualmente infantis (ICorfntios 3:1).Como bebes em Cristo, eram vulneraveis aos assediosdaqueles aventureiros onipresentes, que tinham chegado para delesfazerem comercio. Aqueles que subvertiam a igreja em Corinto esta-

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yam advogando a heresia do jenomenalismo. Em outras palavras,

estavam negando a tese paulina de que 0 justo vivera pela fe, insis-

tindo que 0 justo vivera pela vista.No tocante a esses inimigos da f e , Paulo escreveu aos corintios:

"Porque os tais sao falsos apostolos, obreiros fraudulentos,transformando-se em apostolos de Cristo. E nao e de admi-rar; porque 0proprio Satanas se transforma em anjo de luz.Nao e muito, pois, que os seus proprios ministros se trans-formem em ministros de justica; e 0 fim deles sera confor-me as suas obras" (II Corintios 11:13-15).

Em seguida, sentindo-se admirado, Paulo diz: "Tolerais quem

vos escravize, quem vos devore, quem vos detenha, quem se exalte,

quem vos esbofeteie no rosto" (II Corintios 11:20). Paulo referia-se

a terrivel vulnerabilidade espiritual daqueles crentes infantis. Sendo

fracos e destituidos de resistencia espiritual, eles se deixavam esbo-

fetear e explorar por qualquer fingido espiritual que chegasse no meio

deles.

A igreja dos crentes de Colossos tambern foi urn dos alvos

dos aventureiros espirituais, que procuravam corromper teologica-

mente aquele posto avancado da liberdade crista. Os perturb adores

vinham pregando a misteriosa heresia gn6stica. Foi por essa razao

que Paulo recomendou: "Cuidado que ninguem vos venha a enre-

dar com sua filosofia e vas sutilezas, conforme a tradicao dos ho-

mens, conforme os rudimentos do mundo, e nao segundo Cristo"

(Colossenses 2:8). Urn pouco mais adiante, ele reforcou: "Ninguem

se faca arbitro contra v6s outros, pretextando humildade e culto dos

anjos, baseando-se em visoes, enfatuado sem motivo algum na sua

mente carnal" (Colossenses 2:18).

Durante a era apost6lica, e bern provavel que nenhuma igreja

neo-testamentaria tenha escapado a mira dos servos itinerantes de

Satanas, que viam naquelas novas congregacoes de cristaos a opor-

tunidade de operarem, quais lobos disfarcados, no meio de urn re-

banho. Podemos ter a certeza que poucas igrejas de nossos dias atuais

haverao de escapar da similar intencao desses oportunistas espirituais.

4. Soberba Intelectual

Uma outra razao mencionada no Novo Testamento, para ex-

plicar 0 desvio dos crentes para longe de Cristo e 0 envolvimento

em falsas religioes, e aquele orgulho intelectual ao qual todos n6s

estamos susceptiveis, Essa atitude entre os crentes de Corinto ape-

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nas facilitou 0 trabalho dos subversores espirituais, em furtar-lhesa afeicao a Cristo. Escreveu Paulo:

"Mas receio que, assim como a serpente enganou a Eva coma sua astucia, assim tarnbem sejam corrompidas as vossasmentes, e se apartem da simplicidade e pureza devidas aCristo. Se, na verdade, vindo alguem prega outro Jesus quenao temos pregado, ou se aceitais espirito diferente que naotendes recebido, ou evangelho diferente que nao tendesabracado, a esses de boa mente 0 tolerais" (II Corintios11:3-4).

o evangelho precisa ser crido "...com santidade e sinceridadede Deus, nao com sabedoria humana, mas na graca divina ..:' (II Co-rintios 1:12).

o orgulho intelectual tern levado muitos a sentirem que 0cris-tianismo biblico "nao e bastante sofisticado" ou, entao, que e "sim-ples demais" para seus intelectos tao perceptivos. Sentem-se emba-racados quando convidados a virem como criancinhas aos pes deCristo, e a continuarem sendo humildes seguidores da verdade. Es-ses tais vivem "enfatuados sem motivo algum na sua mente carnal",

conforme era0

caso daqueles que estavam intervindo na igreja deColossos. Gente assim ressente-se diante de trechos biblicos quedizem:

"Pois esta escrito: Destruirei a sabedoria dos sabios, e ani-quilarei a inteligencia dos entendidos. Onde esta 0sabio?onde 0 escriba? onde 0 inquiridor deste seculo? Porventuranao tornou Deus louca a sabedoria do mundo? Visto como,na sabedoria de Deus, 0mundo nao 0conheceu por sua pro-pria sabedoria, aprouve a Deus salvar aos que creem, pela

loucura da pregacao" (1 Corintios 1:19-21).

Todos nos fariamos bern em nunca olvidar 0conselho de 16,o sabio patriarca do Antigo Testamento, que disse: "Eis que 0 temordo Senhor e a sabedoria, e 0 apartar-se do mal e 0 entendimento"(16 28:28). A verdadeira sabedoria consiste em simples obedienciaa Deus e a Sua Palavra.

Nao obstante, permanece 0 fato que, por essas e muitas ou-tras razoes, as seitas continuam multiplicando-se em mimero e in-

fluencia na civilizacao ocidental. Varios livros poderiam ser escritosa fim de analisar os engodos distintivos da lista quase interrninavelde seitas que tern vindo a existencia em nossos dias. Certamente, 0melhor curso de acao seria considerar os erros tipicos das seitas. Comisso em mente poderemos melhor reconhecer uma seita, ainda querecente, como urn desvio religioso condenado nas Escrituras Sagradas.

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Nao M tempo suficiente para ler todo 0 material que estasendo produzido por aqueles que acreditam em algo diferente do

evangelho de Jesus Cristo. Nao e preciso que 0 crente faca isso;podera ficar certo de que, se uma religiao qualquer mostra-se defi-ciente quanto aos pontos mencionados abaixo, trata-se, realmente,de alguma seita.

A primeira responsabiIidade de todo cristae nao e tornar-seprofundo conhecedor de seitas, e, sim, da Palavra de Deus. Poucosintentos podem ser mais cansativos do que a tentativa de chegar aofim dos interminaveis labirintos dos escritos produzidos pelas seitas.

o crente pode evitar toda essa imitil atividade, se relembrar que, sealguma religiao traz as caracteristicas abaixo discriminadas, nemmerece continuar sendo estudada, podendo ser repelida como urnevangelho diferente, e nao 0 evangelho da fe em Cristo.

Os pontos de vista de uma seita qualquer podem ser valiososde muitas maneiras, e ate conter alguma dose de verdade. E isso queos torna atrativos para os seus seguidores. Contudo, 0 que trans for-rna uma pratica religiosa em uma seita nao sao apenas as falsidadesem que ela acredita, mas tambem suas fatais omissoes

asa doutrina.

Os capitulos que se seguem expoem as caracteristicas geral-mente comuns nas seitas; uma ou mais caracteristicas descrevem asseitas que existem na atualidade.

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R e v e l a c o e s e x t r a b i b l i c a s

Como tern Deus revelado a Si mesmo?

A resposta crista a essa pergunta e que Deus revelou-se a Simesmo "por muitas vezes e de muitas maneiras", nos dias da anti-guidade, Nestes ultimos dias, entretanto, Deus se tern revelado a nosplena e finalmente, na pessoa de Jesus Cristo, conforme Ele e apre-sentado na Bfblia (Hebreus 1:1,2).

A Palavra de Deus, portanto, e a revelacao final e completade Deus, que nao pode ser substituida por qualquer outra revelacao.As seitas, porem, nao tern este compromisso, porquanto acreditamna doutrina heretica de supostas revelacoes extrabiblicas. Eles afir-

mam que Deus tern falado e registrado palavras, atraves de quais-quer meios, desde 0 tempo em que nos deu as Escrituras do NovoTestamento. Asseveram, pois, que Deus fala ou tern falado a parteda Biblia.

A primeira e mais tipica caracteristica de uma seita e que rei-vindica como sua autoridade alguma revelacao distinta das clarasassertivas da Palavra de Deus. A maioria das seitas afirma respeitaros ensinamentos da Biblia. Muitas dessas seitas chegam mesmo aatribuir inspiracao divina as Sagradas Escrituras. Logo, porem, anun-

ciam a sua real confianca em alguma revelacao subsequente, 0 que,na verdade, cancela 0 ensino da Biblia em favor de algo novo esupostamente mais autoritativo, que, segundo eles dizem, Deus re-velou somente ha pouco tempo. Portanto, estao dizendo que a Bi-blia e apenas uma parcela da revelacao verbal de Deus, e que Eletern falado, ou continua falando, de uma forma extrabiblica, aparte das Escrituras.

Uma seita, em Los Angeles, publicou recentemente 0seguinte:

"Para voce, a Biblia tornou-se 0Livro; mas quero quevoce saiba que Deus tern inspirado a homens e mulheres como poder de reveiarem,em nossos proprios dias, verdades aindamaiores, novos desdobramentos que partem do coracao davida.

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"Acima de tudo, queremos que voce tenha seus olhosabertos hoje em dia, para coisas ainda maiores que estao

chegando, pois Deus esta fazendo maravilhas entre os ho-mens. Regozije-se na nova revelacao, que transborda deesperanca, 0 novo revelara a voce 0 antigo com frescorrenovado. Nao permita duvidas, Lance-se nas profundezasde Deus e nao tema. A eternidade ja chegou".

Algumas vezes, essas revelacoes extrabiblicas vern por inter-medio de algum "lider divinamente inspirado". Muitas religioes ternatribuido autoridade divina a pessoa de algum individuo, que e

infalivel quando fala, cujas palavras tern a mesma autoridade, oumesmo maior autoridade do que as Santas Escrituras. Algumasdessas religioes tern feito seus lideres iguais a Deus.

Em qualquer lugar do mundo, as seitas continuam em buscade uma revelacao melhor do que a Palavra de Deus. William Bra-nham, em seu livro Word to the Bride (Uma Palavra a Noiva),escreveu: "Uma noite, quando eu estava buscando ao Senhor, 0Espirito Santo disse-me que apanhasse a pena e escrevesse. Enquan-

to eu estendia a mao para apanhar a pena, 0Espirito Santo deu-meuma mensagem para a Igreja. Quero anuncia-la a voces... Tern avercom a Palavra e com a no iva".

o Deus da Biblia, sabendo que isso sucederia no futuro daIgreja, declarou mui claramente que a Sua Palavra, as Escrituras, ea revelacao final e insuperavel, 0 Espirito Santo orientou 0apostoloJoao a encerrar categoricamente a revelacao verbal de Deus, quan-do disse: "Eu, a todo aquele que ouve as palavras da profecia deste

livro, testifico: Se alguem lhes fizer qualquer acrescimo, Deus lheacrescentara os flagelos escritos neste livro; e se alguem tirar qual-quer cousa das palavras do livro desta profecia, Deus tirara a suaparte da arvore da vida, da cidade santa, e das cousas que se achamescritas neste livro" (Apocalipse 22:18,19).

Como e claro, pois, ha nas Escrituras uma temivel maldicaoimposta sobre todo aquele que presume apresentar alguma novarevelacao verbal da parte de Deus.

Numa frenetica tentativa de racionalizacao, alguns cultistastern afirmado: "Bern, a nossa revelacao nao se alicerca sobre apalavra do homem, mas provem de uma origem superior". A reivin-dicacao dos mormons, acerca da revelacao recebida de urn anjo, euma boa ilustracao disso.

Como se estivesse prevendo tudo isso, escreveu 0 apostoloPaulo: "Mas, ainda que nos, ou mesmo urn anjo vindo do ceu vospregue evangelho que va alem do que vos temos pregado, seja anate-rna. Assim como ja dissemos, e agora repito, se alguem vos prega

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evangelho que va alem daquele que recebestes, seja anatema" (Gala-tas 1:8,9).

E verdade que, nos tempos biblicos, a Palavra de Deus eratransmitida aos homens por meio de anjos (Hebreus 2:2). No entan-to, a Biblia instrui-nos que a revelacao de Jesus Cristo ultrapassoua tudo isso. "Havendo Deus, outrara, falado muitas vezes, e demuitas maneiras, aos pais, pelos profetas, nestes ultimos dias nosfalou pelo Filho, a quem constituiu herdeira de todas as cousas,pelo qual tambem fez 0 universo" (Hebreus 1:1,2).

Cristo e superior aos anjos, e a todos os anjos de Deus foideterminado que 0 adorassem. As palavras finais das Escrituras, "a

revelacao de Jesus Cristo" (Apocalipse 1:1), jamais poderao sersuplantadas pelos ministerio dos anjos. Por essa precisa razao foique Jesus Cristo advertiu os Seus discipulos: "Se v6s permanecerdesna minha palavra, sois verdadeiramente meus discipulos ..:' (Joao8:31). Os homens desta nossa epoca tambem foram devidamenteavisados a darem ouvidos as palavras do Pai: "Este e 0 meu Filhoamado ... a ele ouvi" (Mateus 17:5).

E doutrina fundamental do cristianismo que a verdade final,a palavra definitiva, reside em Jesus Cristo. De fato, a Escritura, em

si mesma, e ainda mais contundente, pois diz: "No principio era 0

Verbo, eo Verbo estava com Deus, e 0Verbo era Deus" (Joao 1:1).A verdade final, por conseguinte, e a Pessoa, a Palavra e a

obra de Jesus Cristo. Nenhuma revelacao subseqiiente, quanto aocarater da verdade, pode tomar 0 lugar da revelacao de Jesus Cristo.E simplesmente impossivel haver uma maior revelacao do que Cris-to, neste ou em qualquer outro possivel universo feito por Deus.

Urn dos freqiientes artificios das seitas e validar os seus pro-prios escritos, colocando-os como iguais as Sagradas Escrituras,

para, em seguida, conferir-Ihes autoridade maior do que a da Bfblia,

''As escrituras reveladas predizem as genuinas encar-nacoes de Deus muito tempo antes de acontecerem na terra.Por exemplo, 0Antigo Testamento predizia 0 aparecimentodo Senhor Jesus Cristo, eo Srimad-Bhagavatam predisse 0aparecimento do Senhor Buda, do Senhor Caitanya Maha-prabhu e mesmo do Senhor Kalki, que nao aparecera antesde quatrocentos mil anos. Sem alusoes a alguma predicao

escrituristica comprovada, nenhuma encarnacao do Senhorpode ser veridica. De fato, as escrituras advertem que nestaera havera muitas falsas encarnacoes, 0 Senhor Jesus Cristoavisou aos Seus seguidores que, no futuro, muitos imposto-res haveriam de asseverar ser Ele mesmo. Por semelhantemodo, 0 Srimad-Bhagavatam tambem adverte acerca de

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falsas encarnacoes, descrevendo-os como vagalumes quetentam imitar a lua. Os impostores modernos geralmenteafirmam que as suas ideias representam os mesmos ensinosministrados por Cristo ou por Krishna; mas, qualquer pes-soa realmente familiarizada com os ensinos de Cristo ou deKrishna facilmente pode ver que isso 6 urn absurdo" (Back

to Godhead, (De Volta ao Supremo), n" 61,1974, pag, 24).

E dessa maneira que a seita Hare Krishna, os modernos se-guidores de Sua Divina Graca A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhu-pada, procura obter posicao de autoridade nas mentes dos tolos. Eles

poem os seus escritos misteriosos e enigmaticos ao lado da Palavrade Deus.Portanto, cabe aqui uma palavra de advertencia. 0 crente

acredita que a Biblia e a unica e final revelacao verbal de Deus.Crendo nisso, ele precisa dedicar-se ao estudo da Palavra de Deusde maneira mais intensa do que nunca.

Os sutis ataques que estiio sendo desfechados contra a Escri-tura, nestes dias, precisam ser respondidos por crentes bern prepara-dos, em todos os niveis da sociedade. Niio basta dedicarmos it Bfbliauma tranquila veneracao, contemplando-a com profunda admiracao,como a pedra de toque da fe crista. A Bfblia e "a espada do Espiri-to" e torna-se urn instrumento eficaz contra os assaltos satanicos,quando tecemos os ensinos das Santas Escrituras nas proprias fibrasde nossos seres.

Esta sendo incoerente e, talvez, ate hipocrita, 0 individuo queprofessa ter uma visiio superior das Escrituras, mas negligenciadissipar a sua propria ignorancia da verdade de Deus, mediante urnprograma serio de estudos bfblicos. A grande e primeira razdo doavanco das seitas no mundo atual e a ignoriincia das Sagradas Es-crituras por parte dos crentes. A segunda grande razao e a rna von-tade por parte do povo de Deus em transmitir a verdade divina,mediante 0 seu testemunho em favor de Cristo, a pessoas que aindanecessitam receber a salvacao que ha em Cristo.

Segue-se disso que a grande necessidade da comunidadecrista de nossos dias e 0 retorno ao estudo cuidadoso da Palavra de

Deus. A fe de que a Biblia e a verdade ultima resulta exatamente desseprograma de estudos biblicos, 0 estudo das Escrituras produz, navida do crente, 0cumprimento daquela promessa que diz: "E assim,a fe vern pela pregacao e a pregacao pela palavra de Cristo" (Roma-nos 10:17).

Para a mente honesta, a verdade apresenta suas proprias ere-denciais. Ninguem que se de ao estudo atento da doutrina biblicae it memorizacao das Escrituras, duvidara da autoridade final da

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Escritura. So se podera oferecer resistencia aos temiveis assaltoscontra a Igreja, por parte de seitas poderosas e cheias de animacao,quando os crentes se tornarem poderosos no Senhor, mediante 0

conhecimento solido da Sua Palavra.o salmista escondia a Palavra de Deus no seu coracao, a fim

de que pudesse resistir as alternativas pecaminosas da vida (Salmos119:11).Isso significa que ele memorizava porcoes das Escrituras, eassim deveriamos fazer.

A vida do crente ficara firmemente ancorada, capaz de resis-tir a toda oposicao, quando estiver firmada em urn operoso conhe-cimento da Sagrada Escritura.

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U m a f a l s a b a s e d e s a l v a ~ a o

"Que devo fazer para que seja salvo?" (Atos 16:30).No fundodo coracao, virtualmente cada pessoa neste mundo faz essa indaga-~ao, expressa pela primeira vez pelo carcereiro filipense. 0 homemnasce com urn insopitavel anelo pela vida eterna e por urn lar celesteque nunca termine. Milh6es de pessoas nunca admitirao esse anseio;apesar disso, dentro de cada alma ha urn desejo latente e con stantepor uma segura realidade eterna, uma esperanca que va alem dasepultura.

Esse anelo por tal realidade e 0 combustivel que emprestaimpulso it maioria das seitas que existem hoje em dia. Visto estaremenvolvidas em urn tipo de exploracao, as seitas, sem excecao, obscu-recem a verdade e oferecern a salvacao sobre alguma outra base, quenao a da livre oferta que nos e feita mediante a graca em Jesus Cristo.

Qual e a verdadeira base da salvacao?o claro ensino das Escrituras do Novo Testamento e que a

salvacao e outorgada ao crente exclusivamente em resuItado da feem Jesus Cristo. As Escrituras do Novo Testamento afirmam, vezessem conta, que essa e a sublime verdade do cristianismo.

"Justificados, pois, mediante a fe , temos paz comDeus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo" (Romanos 5:1).

"...pois todos pecaram e carecem da gl6ria de Deus,sendo justificados gratuitamente, por sua graca, mediantea redencao que ha em Cristo Jesus; a quem Deus propos,no seu sangue, como propiciacao, mediante a fe , para mani-

festar a sua justica, por ter Deus, na sua tolerancia, deixadoimpunes os pecados anteriormente cometidos" (Romanos3:23-25).

"Concluimos, pois, que 0 homem e justificado pelafe, independentemente das obras da lei" (Romanos 3:28).

"Ora, ao que trabalha, 0 salario nao e consideradocomo favor, e, sim, como dfvida. Mas ao que nao trabalha,porem ere naquele que justifica ao impio, a sua fe the eatribuida como justica" (Romanos 4:4-5).

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"...sabendo, contudo, que 0homem niio e justificadopor obras da lei, e, sim, mediante a fe em Cristo Jesus,tambem n6s temos crido em Cristo Jesus, para que fosse-

mos justificados pela fe em Cristo, e nao por obras da lei,pois, por obras da lei ninguem sera justificado" (Galatas 2:16)."Porque pela graca sois salvos, mediante a fe; e isto

niio vern de vas, e dom de Deus; nao de obras, para queninguem se glorie" (Efesios 2:8,9).

Essas e muitas outras claras declaracoes neo-testamentariasestabelecem a obra completa de Cristo como a base da salvacao, semoutro fator qualquer alem de nossa confianca na Sua realizacao.

Em contraste com isso, as Escrituras ensinam que todas asdemais supostas formas de salvacao, que se alicercam sobre os es-forces humanos, estao sob a maldicao de Deus. "Todos quantos, pois,sao das obras da lei, estao debaixo de maldicao; porque esta escrito:Maldito todo aquele que nao permanece em todas as cousas escritasno livro da lei, para pratica-las, E e evidente que pela lei ningueme justificado diante de Deus, porque 0 justo vivera pela fe" (Galatas3:10,11).

Quao maravilhosa 6 a mensagem do evangelho da graca de

Deus, que nos e apresentada nas Sagradas Escrituras! Uma pessoapode vir a Jesus Cristo sem dinheiro, sem obras humanas, sem vas-tas promessas concernentes ao futuro, e aceitar a salvacao que lhefoi integralmente comprada, na cruz do Calvario. Quando alguemvern assim, com fe humilde, entao recebe 0 dom de Deus, que e avida eterna. Quando alguem ere no evangelho, recebe a vida eternae e justificado aos olhos de Deus.

Ser justificado, naturalmente, significa ser dec/arado justo.Trata-se de uma mudanca na atitude forense de Deus, em relacao

ao pecador, dependente do ato salvaticio de Jesus Cristo e que inde-pende totalmente das experiencias individuais do crente. A admiravelmudanca que pode resultar dai na vida de urn crente nao e , por simesma, a salvacao, mas antes, ° resultado humano e variavel dessafe salvadora. A salvacao eterna e proporcionada ao crente por causada justica que the e imputada. A justica imputada e a retidao lanca-da em sua conta no ceu.

No decurso de sua vida crista, 0crente pode desenvolver urnnotavel grau de retidao pessoal. Para tanto, ele contara com a inesti-

mavel e poderosa ajuda do Santo Espfrito de Deus, que nele veiohabitar. 0 verdadeiro crente esforcar-se-a sempre na direcao daperfeita santificacao, impelido pelo temor a Deus, sob a liderancado Espirito Santo.

Contudo, a retidao pessoal de uma pessoa nao e a base da

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sua salvacao, 0 homem e salvo com base na retidao imputada. Issolhe e outorgado como dadiva gratuita, comprada ao preco incalcu-

lavel da obra completa de Cristo, na cruz do Calvario. 0 crente esalvo nao por causa das suas proprias obras, mas por causa da obrasalvadora de Jesus Cristo, quando 0Salvador morreu, 0justo pelosinjustos, para nos conduzir a Deus (1 Pedro 3:18). 0 beneficio totaldo Calvario e propiciado ao crente com base na graca divina. E agraca de Deus que traz salvacao,

Mensagem alguma e mais duramente atacada pelos promo-tores das seitas do mundo atual do que 0evangelho da graca de Deus.

Aqueles que querem promover sistemas religiosos escravizadoresficam enfurecidos diante do gracioso oferecimento de Jesus Cristo,que confere a Sua vida a alma entenebrecida pelo pecado, e isso semqualquer forma de pagamento. E absolutamente enlouquecedorpara os promotores religiosos profissionais, 0 fato que Deus salvaos individuos gratuitamente, exclusivamente pela Sua graca.

Nenhuma religiao falsa pode sobreviver neste mundo, a me-nos que possa destruir 0 evangelho da graca de Deus e venha a

introduzir ou encorajar algum sistema de obras humanas como a baseda salvacao, Nao ha espaco, neste mundo, para a mensagem paulinada justificacao "pela fe, independentemente das obras da lei" e amensagem das seitas, com 0 seu evangelho pervertido. Todas asseitas deste mundo pregam urn "outro evangelho", e, em consequen-cia, estao sob a maldicao de Deus.

Contudo, os promotores das seitas continuam a enfatizar suasmalignas doutrinas sobre algum outro caminho de salvacao, que nao

o caminho da fe na obra completa de Cristo na cruz.

Uma das mais populares doutrinas alternativas de salvacaoe aquela que fala em salvacao por filiacao a algum grupo. A Igrejade Deus Universal, de Herbert W. Armstrong e a revista La Pura ~r-

dad, anunciam claramente que as unicas pessoas salvas no mundosao os membros de seu estabelecimento religioso, cada vez maisdebilitado.

o pseudo-cristianismo, em muitas de suas formas, com fre-quencia tern anunciado que "nao ha salvacao fora da Igreja", signi-ficando, naturalmente, a sua propria organizacao religiosa. Quemnao consegue manter intacta a sua participacao nesses grupos eameacado com a perdicao da alma.

Ha grupos que oferecem promessas de salvacao ainda maisestranhas, como a salvacao mediante a sublime associacao, Aosnovos membros da seita de Hare Krishna esta sendo dito:

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"Portanto, aqueles que sao suficientemente inte1igentes ha-verao de associar-se com pessoas santificadas, que estejamlivres de empecilhos de natureza material e que tern cortado

os nos que as amarravam. Nao ha qualquer beneficio paraaque1e que se associa com os que se ocupam em satisfazerseus sentidos. Se quisermos liberacao, se realmente quiser-mos Jibertar-nos desta existencia ilusoria, precisamos associar-nos com mahatmas, com grandes almas. Thdo quanto pre-cisamos fazer e simplesmente ouvir sravanam, e pelo sim-ples ouvir de grandes almas 0 no da nescidade sera cortado.Para voce ser salvo, basta que ouca Hare Krishna, HareKrishna, Krishna Krishna, Hare Hare/Hare Rama, Hare Ra-

rna, Rama Rarna, Hare Hare" (We Belong to Krishna, Backto Godhead, n'' 46, pag. 7).

Uma outra alternativa das seitas para 0 caminho da fe e adoutrina da salvacao pelas obras. Em muitos desses falsos progra-mas religiosos, 0 que uma pessoa acredita nao se reveste de grandeimportancia; 0que ela/az eo que conta. As versoes dessa doutrinade salvacao pelas obras sao numerosas. Algumas enfatizam anos deservice, horas semanais passadas em trabalhos, doacao de dinheiro,pratica de estranhos encantamentos, recitacao de canticos ... A lista

e interminavel, Ha urn imenso mimero de obrigacoes possiveis nasquais as almas se escravizam, quando abandonam a oferta divinada salvacao exclusivamente mediante a fe,

Os pateticos seguidores das Testemunhas de Jeova sao ensi-nados que a base do julgamento, no final dos mil anos, sera apenasas obras que eles realizarao durante 0milenio futuro.

Os Cientistas Cristaos sao levados a acreditar que a salvacaoconsiste em ser salvo das ilusoes e desilusoes do senso da "mentemortal" ... 0 senso de adoecer e de morrer.

Nos primeiros anos do mormonismo, muitas mulheres m6r-mons aceitavam 0 espantoso envolvimento com a poligamia, por-quanto estavam convencidas de que a sua salvacao dependia disso.

Os unitarianos acreditam na salvacao por meio do carater,asseverando que 0 homem descobre a vereda que conduz a paz e afraternidade mediante 0 desenvolvimento "dos valores morais e dodiscernimento espiritual".

Os seguidores da teosofia afirmam que 0 homem e salvo

preparando 0 seu pr6prio "karma", ou ohras da lei. 0 que ele eagora e 0 resultado de obras anteriores, e 0 que ele sera depende desuas obras presentes.

E aparentemente interminavel a lista daqueles que estao embusca da luz interior, da perfeita realizacao, dos pensamentos trans-cendentais e de outras nocoes destituidas de fundamento como sua

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esperanca de salvacao, Todas essas obras humanas inevitavelmentelevam ao desespero.

Em contraste com tudo isso, precisamos ouvir novamente aspalavras decisivas de Paulo: "Nao anulo a graca de Deus; pois, sea justica e mediante a lei, segue-se que morreu Cristo em vao" (Ga-latas 2:21). Homens altivos, que continuam confiando em sua capa-cidade de praticar coisas boas que sejam agradaveis aos olhos de Deuse que produzam a salvacao, precisam ouvir novamente as palavrasde Jesus Cristo: "Nao vos deu Moises a lei? contudo, ninguern

dentre vos a observa ..:' (Joao 7:19).

Nao ha duvida que toda seita falsa levara, finalmente, aodesespero humano, a morte e ao inferno. Milhoes de pessoas pode-riam ser salvas dessa tragedia espiritual se ao menos quisessem voltar-se em simples confianca para a promessa das Escrituras: "Cre noSenhor Jesus, e seras salvo..:' (Atos 16:31). Poucas cenas sao maistragicas do que a de uma alma condenada e infeliz que busca umafalsa esperanca de salvacao, enquanto Jesus oferece tudo isso comouma dadiva inteiramente gratuita.

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U m a e s p e r a n c a e n g a n o s a

A alma que se debate na aflicao tambem se encontra na

escravidao!Se a aflicao de uma pessoa qualquer puder ser perpetuadapor algum promotor religioso, esse promotor pode ter uma razoavelcerteza de que tal alma aflita sera mantida em uma servidao conti-nua e crescente. 0 charlatao religioso, por isso mesmo, deve envidaresforcos para nunc a produzir a cura final. Antes, precisa empurraro senso de certeza para urn futuro que nunca chega, a fim de manteras almas carentes em continuo esforco,

Nao precisamos ficar surpreendidos, por conseguinte, que uma

caracteristica quase universal das seitas de nossa epoca seja a suainsistencia de que ninguem jamais podera ter certeza de salvacao,enquanto estiver neste mundo. A questao da salvacao jamais deveraser solucionada. Os seguidores das seitas precisam ser mantidos noconstante temor de que nunca fizeram 0 bastante, nunca deram 0

bastante, nunc a oraram 0 bastante, nunca adoraram 0 suficientepara terem a certeza de sua propria salvacao.

Em face disso, chega-se a suspeitar que as seitas realmentenao estao falando sobre a salvacao, em hipotese alguma. Pelo con-

trario, estao empurrando filosofias religiosas vinculadas a uma seriede alvos inalcancaveis, em nome do que eles possam extrair de seusinfelizes seguidores toda a especie de sacriffcio pessoal.

o ateu Robert Ingersoll andou perto de descrever a liderancade atividades dessa natureza, quando afirmou: "Urn pregador ealguern que esta disposto a cuidar dos interesses de outras pessoasno outro mundo, contanto que 0 sustentem neste mundo". Essa euma descricao cinica mas realista dos falsos lideres religiosos que naoestao, realmente, interessados em transmitir aos outros a certeza dasalvacao. Eles perderiam imediatamente 0 seu negocio se as pessoasfossem libertadas. 0 seu sustento financeiro cessaria.

Os promotores das seitas, interessados como estao somentena satisfacao de sua tremenda sede de poder, dinheiro e realizacaopessoal, tern 0 cuidado de cobrar hoje de seus seguidores, por uma

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promessa que so podera ter cumprimento arnanha, A incerteza

sobre tudo e a arma favorita das seitas. Dificilmente uma seita seria

bern sucedida se oferecesse a certeza da salvacao, ou qualquer outraesperanca segura de vida eterna, com base na obra completa deoutrem.

A maravilhosa promessa do Novo Testamento esta em con-traste com tudo isso. A Biblia assegura aquele que ere que ele epossuidor de uma salvacao segura. "Bendito 0Deus e Pai de nossoSenhor Jesus Cristo que, segundo a sua muita miseric6rdia, nosregenerou para uma viva esperanca, mediante a ressurreicao de

Jesus Cristo dentre os mortos, para uma heranca incorruptivel, semmacula, imarcescivel, reservada nos ceus para v6s outros, que soisguardados pelo poder de Deus, mediante a fe, para salvacao prepa-rada para revelar-se no ultimo tempo. Nisso exultais, embora, nopresente, por breve tempo, se necessario, sejais contristados porvarias provacoes" (I Pedro 1:3-6).

o crente foi selado "com 0 Santo Espirito da promessa"(Efesios 1:13). 0 crente e 0 possuidor de uma esperanca firme e

constante (Hebreus 6:19).Os promotores de seitas jamais fazem promessas assim. Visto

que eles estao interessados em produzir uma perpetua obrigacao, enao a liberdade espiritual, eles conservam os seus seguidores naescravidao de urn relacionamento permanentemente inseguro comDeus. Para quem e membro de uma seita, sempre havera algo maisa ser feito, algo mais a ser pago, e a esperanca da bencao na vidaeterna sera sempre a extremidade de urn arco-iris que nunca sera

alcancada nesta vida terrena. Urna esperanca tao incerta nem mes-mo pode ser chamada de esperanca.

As Testemunhas de Jeova s6 prometem 0 novo nascimentopara os 144.000 da "classe ungida". E ninguem sabe quem constituiesse grupo secreta de seguidores, e nem qual sera, exatamente, 0destino dos outros membros que ultrapassarem esse numero,

Os seguidores da teosofia estao cultivando nocoes filos6ficastao abstratas que nunca produzem qualquer certeza.

o vidente Edgar Cayce prometeu a seguranca somente emalguma vida futura, dizendo: "Visto que todos temos pecado eestamos aquem da gl6ria de Deus, estariamos condenados se tives-semos apenas uma vida por meio da qual pudessemos tornar-nosaceitaveis diante do Pai".

Os seguidores do Movimento da Paz Interior arriscam cairno desespero, nos dias em que sua paz interior e menos "real" doque era antes.

A multidao de seguidores de Hare Krishna busca a emersao29



relativista na divindade, na qual ninguem pode estar certo sobre

onde se encontra em urn dado momento. Eles prometem que se

alguern vive uma vida de "consciencia de Krishna", entao, quando

essa pes soa deixa 0 corpo, se pensar em Krishna, havera de atingiressa bem-aventuranca,

Toda pessoa inquiridora que examina as pregacoes e os escri-

tos das seitas com cuidado, chega a perceber ali uma frustrante

ausencia de definicao. Quem segue as seitas esta sendo iludido,

seduzido por uma vereda facil que nao leva a lugar nenhum.

Uma comum caracteristica das seitas e a falta de estrutura

teol6gica que possa dar a certeza da salvacao. Seria-lhes impossivel

dizer, conforme diz a Escritura: "Porque eu estou bern certo de que

nem morte, nem vida, nem anjos, nem principados, nem cousas do

presente, nem do porvir, nem poderes, nem altura, nem profundida-

de, nem qualquer outra criatura podera separar-nos do amor de Deus,

que esta em Cristo Jesus, nosso Senhor (Romanos 8:38,39).

Quao bendito contraste com esse temor irracional das seitas

encontramos nas palavras do ap6stolo Paulo: "...porque sei em quem

tenho crido, e estou certo de que ele e poderoso para guardar 0meu

dep6sito ate aquele dia" (II Tim6teo 1:12).

A absoluta certeza que Paulo tinha de que recebera a vidaeterna e revelada nas muitas declaracoes de confianca que exprimiu,

no tocante a firme esperanca que tinha de chegar ao ceu:

"Sabernos que, se a nossa cas a terrestre deste tabernaculo

se desfizer, temos da parte de Deus urn edificio, casa nao feita

por rnaos, eterna, nos ceus" (II Corintios 5:1).

"Ora, de urn e outre lado estou constrangido, tendo

o desejo de partir e estar com Cristo, 0 que e incomparavel-

mente melhor" (Filipenses 1:23)."Pois a nossa patria esta nos ceus, de onde tam bern

aguardamos 0 Salvador, 0 Senhor Jesus Cristo, 0 qual trans-

forrnara 0 nosso corpo de humilhacao, para ser igual ao

corpo da sua gloria, segundo a eficacia do poder que ele

tern de ate subordinar a si todas as cousas" (Filipenses

3:20,21).

"Ele nos libertou do imperio das trevas enos trans-

portou para 0 reino do Filho do seu amor" (Colossenses 1:13).

"Quando Cristo, que e a nossa vida, se manifestar,

entao vos tambern sereis manifestados com ele, em gloria"

(Colossenses 3:4).

"...depois nos, os vivos, os que ficarmos, seremos

arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para 0 en-

contra do Senhor, nos ares, e assim estaremos para sempre

com 0 Senhor" (l Tessalonicenses 4:17).

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Em contraste com 0 negro futuro, que e 0 melhor que asseitas podem oferecer, ha 0 luzente ensino de Paulo que 0 Salvador,

Jesus Cristo, "nao so destruiu a morte, como trouxe a luz a vida ea imortalidade, mediante 0 evangelho" (II Timoteo 1:10).

Podemos ter a plena certeza de que os promotores de falsasreligioes - interessados somente em escravizar pessoas a si mesmos,em oposicao a liberdade que vern somente pela fe em Cristo -nunca transmitirao aos seus seguidores as palavras proferidas peloSenhor Jesus: ''As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conhe-co, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerao,eternamente, e ninguem as arrebatara da minha mao. Aquila que meuPai me deu e maior do que tudo; e da mao do Pai ninguem podearrebatar. Eu e 0 Pai somos urn" (Joao 10:27-30).

E interessante observarmos que 0 versiculo que vern imedia-tamente em seguida, apos essa promessa, diz: "Novamente pegaramos judeus em pedras para the atirar" (Joao 10:31). 0 homem naturalfara tudo a que estiver ao seu alcance para destruir a perfeita con-fianca que urn relacionamento com 0 Senhor Jesus produz em umapessoa. A razao disso e perfeitamente clara, eles negociam com aansiedade das pessoas.

A pessoa que e assaltada pela ansiedade tambem pode serexplorada. Fazer as pessoas serem assaltadas pelo medo e a grandedesignio desses lideres religiosos, os quais podem lancar mao do medopara criar depend encia aos pontos de vista religiosos que promovem.Os templos usados pelas seitas estao repletos de pessoas assustadas,que vivem aterrorizadas ante a possibilidade de cairem no desfavorde seus estabelecimentos religiosos. A sociedade moderna continua

superlotada de individuos total mente destrocados, cuja naturezapsiquica foi abalada e a confianca destruida, em resultado do envol-vimento com alguma falsa religiao,

Para essas pessoas, com alegria queremos repetir a maravi-lhasa promessa de Cristo: "Se, pois, 0Filho vos libertar, verdadeira-mente sereis livres" (Joao 8:36).

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L l d e r a n c a s m e s s i a n i e a s p r e s u n c o s a s

S o Jesus merece ter discfpulos!

Esse importantissimo fato e ignorado pela maioria das reli-gioes no mundo atual.

A mensagem crista e que Jesus Cristo e 0Autor e 0Consu-mador de nossa fe (Hebreus 12:2). Somente Ele e 0 nosso SumoSacerdote (Hebreus 4:4). Somente Ele e 0 nosso Mediador na pre-senca de Deus (ITim6teo 2:5). A Igreja e 0corpo de Cristo, do qualEle e 0 cabeca (Efesios 1:22,23).

Para 0 crente, Jesus Cristo e 0 tudo em todos (Colossenses3:11).Temos urn notavel exemplo disso naquele que Deus chamoupara ser 0 precursor de Jesus Cristo, Joao Batista. Por causa do seuextraordinario ministerio, Joao Batista veio a tornar-se objeto deintenso interesse espiritual. Esse interesse espiritual produziu urn certonumero de discipulos. Muitos seguidores em potencial de Joao in-dagavam de modo a subentender que estavam dispostos a atribuir-lhecertas quaJidades divinas, fazendo dele 0 seu grande lider. Mas, qualfoi a reacao de Joao Batista? E 0 ap6stolo Joao quem nos fornecea narrativa mais fascinante:

"Este foi 0 testemunho de Joao, quando os judeus lheenviaram de Jerusalem sacerdotes e levitas para the pergun-tarem: Quem es tu? Ele confessou e nao negou; confessou:Eu nao sou 0Cristo. Entao the perguntaram: Quem es, pois?Es tu Elias? Ele disse: Nao sou. Es tu 0profeta? Respondeu:Nao, Disseram-lhe, pois: Declara-nos quem es, para quedemos resposta aqueles que nos enviaram; que dizes a respeitode ti mesmo? Entao ele respondeu: Eu sou voz do que clamano deserto: Endireitai 0 caminho do Senhor, como disse 0

profeta Isaias" (Joao 1:19-23).

Quando aquelas perguntas the foram dirigidas, Joao Batistapoderia ter sido tentado a fazer pelo menos urn pouco de misterioacerca de sua verdadeira identidade. Mas, quao deleitosa, naquelemomento, foi a sua resposta honesta: "Eu nao sou 0 Cristo". Ele

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negou enfaticamente qualquer qualidade messianica em si mesmo

com urn triplice "Nao", Pelo contrario, Joao sempre insistiu em

exaltar a Jesus Cristo, conforme lemos em Joao 1:15: "Este e 0 dequem eu disse: 0 que vern depois de mim tern, contudo, a primazia,

porquanto ja existia antes de mim".

Joao Batista deixou para nos 0mais elogiavel exemplo, rejei-

tando coerentemente os louvores e os aplausos da humanidade

lisonjeira que se acumulava em redor dele. Em ocasiao posterior,

chegaram alguns a Joao, informando-o de que "todos" estavam

seguindo a Jesus Cristo. A essencia da humildade encontra-se na

resposta dada por Joao:

"0 homem nao pode receber cousa alguma se do ceu nao

Ihe for dada. Vas mesmos sois testemunhas de que vos disse:

Eu nao sou 0 Cristo, mas fui enviado como seu precursor.

o que tern a noiva e 0 noivo; 0 amigo do noivo, que esta

presente e 0 ouve, muito se regozija por causa da voz do

noivo. Pois esta alegria ja se cumpriu em mim. Convern que

ele cresca e que eu diminua" (Joao 3:27-30).

"Convem que ele cresco e que eu diminua".

Quao grande 0contraste que isso faz com a vida e ministerio

de muitos lideres religiosos de nossos dias. Os cultos transbordam

com a sugestao asseverada ou implicita, feita por seus lideres reli-

giosos, de que eles sao possuidores de alguma incomum natureza

divina, que deveria inspirar a adoracao por parte dos seus seguidores.

Em 1954, Sun Myung Moon fundou a "Associacao do Espirito

Santo para a Unificacao do Cristianismo Mundial". Esse promotorreligioso, urn milionario coreano, afirma ter milhoes de seguidores

por todo 0mundo, insuflando neles a crenca de que ele e "0 Senhordo Segundo Advento", a segunda vinda personalizada de Jesus Cristo.

Moon levantou-se do seu passado presbiteriano e pentecostal a fim

de organizar urn culto em torno de uma nova teologia, que apresenta

a ele mesmo como a grande esperanca da humanidade. Ele e sua

segunda esposa sao apresentados como 0 novo casal, Adao e Eva,

e os seus seguidores sao considerados os primeiros filhos de urnnovo e perfeito mundo.

o "Juiz" 1. F. Rutherford, das Testemunhas de Jeova,

intitulava-se a si mesmo de "vaso escolhido de Deus" e dizia que

a Sociedade Torre de Vigia era a despenseira final da verdade.

Joseph Smith, dos morrnons, declarava que Joao Batista lhe

outorgara 0 sacerdocio de Aarao. Como se is so nao fosse bastante,

posteriormente ele afirmou que havia recebido urn sacerdocio ainda

mais import ante: 0 sacerdocio de Melquisedeque, das rnaos de Pedro,

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Tiago e Joao, Seus seguidores repetidamente asseveram que ele fez

mais pela salvacao deste mundo do que qualquer outro homem que

ja viveu, com a possivel excecao de Jesus Cristo.

L. Ron Hubbard, da Igreja de Cientologia (ou=Dianetica"),

tem-se apresentado como uma autoridade maior do que Jesus Cris-

to ou do que a Biblia crista. Esse escritor de ficcao cientifica tern

produzido urn devotado grupo de seguidores, que traz milhoes de

d6lares as suas maos,

o guru Maharaj Ji tem-se apresentado como 0 "mestre per-

feito" e como 0 "senhor do universo", e e estimado como tal por

seus milhares de seguidores em muitos paises do mundo. E ironico

que essa exaltada personalidade, quando ainda era menor de idade,teve de obter perrnissao de urn juiz local para casar-se com a sua

secretaria de vinte e quatro anos.

Outro guru, Meher Baba, declarou: "Nao ha duvidas de que

eu sou Deus personificado ... eu sou 0 Cristo ... as severo, de maneira

inequivoca que EU sou a consciencia infinita; face essa assertiva

porque EU sou a consciencia infinita. Eu sou tudo e estou sobre

tudo ... Antes de mim houve Zoroastro, Krishna, Rama, Buda, Jesus

e Maome ... Minha presente forma avatarica e a ultima encarnacao

do cicio do tempo, pelo que a minha manifestacao sera a maior detodas".

Uma das marcas distintivas das seitas e que elevam a pessoa

e as palavras de algum lider humano ate ao nivel de Messias. A ca-

racteristica previsivel a respeito dos membros de uma seita e que nao

tardara muito para comecarern a citar 0 seu lider como uma autori-

dade final, sem importar se este e Yokanaam, Profeta Jones, Mary

Baker Eddy, "Juiz" Rutherford, Herbert Armstrong ou Buda. Sem-

pre algum lider messianico humano tern usado os poderes de sua

inteligencia ou personalidade para impor suas ideias e diretivas

sobre pessoas simplices.

o sucesso desse metodo e usualmente previsivel, porque urn

grande mimero de pessoas religiosas nao sao intelectualmente capa-

zes de pensar por si mesmas. Sua facil aquiescencia mental levam

tais pessoas a buscarem algum lider que lhes possa fornecer todas

as respostas, personalizando ou objetivando todas as suas necessi-

dades religiosas. Querem alguem que lhes fale com autoridade, ou

que tenha a ultima palavra.Mui geralmente, os convertidos a uma religiao qualquer

quedam-se em admiracao desordenada diante do individuo que os

conduziu aquela fe , Muitos promotores de religiao nao tern podido

resistir a tentacao de se promoverem pessoalmente, fixando uma exal-

tada imagem nas mentes de seus devotados seguidores. A tentacao

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para transformar-se de urn simples servo em urn exaltado messiaspode ser muito grande na vida de urn lider carismatico.

E bern possivel que muitos organizadores de seitas ten hamcornecado suas carreiras como pessoas humildes, que vieram a crerem sua propria promocao, Eles logo estamparam seus nomes emtudo, apresentando-se como sendo absolutamente indispensaveis paraa fe dos seus seguidores. Com esperteza eles continuam promovendoa imagem de uma humildade externa, ao mesmo tempo em quegastam milh6es para manter seus nomes brilhando diante dos olhosfascinados de seus seguidores. "Meu povo precisa de mim", eles

dizem, "e felizmente para eles, pod em ter-me, por urn certo preco",Nenhum crente deveria cair em tal erro. Urn crente tern cons-ciencia de que todos pecaram e carecem da gloria de Deus. Ele sabeque todo cristae, do menor ao maior, nao fosse a graca divina e 0favor imerecido mediante Jesus Cristo, estaria perdido e corrompido.o crente lembra-se das palavras do apostolo, que disse: "...pela gracade Deus, sou 0 que sou ..:' (I Corintios 15:10).

o crente nao tern qualquer lider humano final, exceto Jesus

Cristo. Quanto a isso, ele foi advertido pelo proprio Cristo, queafirmou: "Vos, porem, nao sereis chamados mestres, porque urn soe vosso Mestre, e vos todos sois irrnaos. A ninguem sobre a terrachameis vosso pai; porque so urn e vosso Pai, aquele que esta no ceu.Nem sereis chamados guias, porque urn so e vosso Guia, 0 Cristo.Mas 0 maior dentre vos sera vosso servo" (Mateus 23:8-11).

Os seguidores de Jesus Cristo nao sao mestres uns dos ou-tros, mas todos estao relacionados entre si, como membros de urn

corpo mistico. Cornpete-lhes servirem uns aos outros (Galatas 5:13).Convem que se submetam uns aos outros (I Corintios 16:16). AsEscrituras afiancam claramente que quando alguern anuncia serdevoto seguidor de algum lider humano, ja caiu na carnalidade. "Por-quanto, havendo entre vos chimes e contend as, nao e assim que soiscarnais e andais segundo 0 homem? Quando, pois, alguem diz: Eusou de Paulo; e outro: Eu, de Apolo [a lista tern aumentado atravesdos seculos]; nao e evidente que andais segundo os homens?" (I Co-

rintios3:3,4).

0 proprio Paulo, ao escrever a Timoteo, declarouhumildemente: "Pondera 0 que acabo de dizer, porque 0 Senhor tedara compreensao em todas as cousas" (II Timoteo 2:7).

Por conseguinte, qualquer pessoa que afirme ser verdadeirocrente incorre em grave erro quando toma designacao de acordo como nome de algum lider humano. Dizem as Escrituras: "Por precofostes comprados; nao vos torneis escravos de homens" (I Corintios7:23). 0 dever de todo crente e glorificar a Deus (I Corintios 6:20),

exercendo a maior discricao ao honrar aos homens.

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Poucos dentre nos encontrarao mais do que dois ou treshomens verdadeiramente grandes em todo 0 decurso de nossas vi-das; e, provavelmente, ninguem abaixo dos setenta anos de idade.

Quanto a esse particular, podemos notar quantos dos "grandes"homens do Antigo Testamento tiveram urn breve periodo de grandezareal, para entao morrerem quase desacreditados. As historias deSansao, Davi, Salomao e de varies outros personagens da historiabiblica e religiosa representam a historia da humanidade, em suaforma mais autentica. Aquilo que nasceu da came e came, e nenhu-rna misteriosa auto-deificacao e capaz de fazer qualquer diferencanisso.

Os lideres religiosos de nossos dias precisam exercer cautela,evitando a todo custo que as pessoas acabem enamoradas de sualideranca mais do que da lideranca do Senhor Jesus Cristo.

Nisso, todo lider nao estara fazendo mais do que seguir 0exemplo de nosso Senhor, 0 qual "...a si mesmo se esvaziou, assu-mindo a forma de servo, tornando-se em semelhanca de homens; ereconhecido em figura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente ate a morte, e morte de cruz" (Filipenses 2:7,8). 0mesmo Senhor Jesus disse: "Quem fala por si mesmo esta procu-

rando a sua propria gloria ..:' (Joao 7:18).Cristo falou dos principaislideres religiosos de sua epoca da maneira mais critica, ao asseverar:"...amaram mais a gloria dos homens do que a gloria de Deus" (Joao12:43).

o crente que aspira tornar-se urn eficaz servo de Jesus Cristo,jamais podera esquecer-se das palavras tao significativas do seuSenhor: "Em verdade, em verdade vos digo que 0 servo nao e maiordo que seu senhor, nem 0 enviado maior do que aquele que 0 en-viou. Ora, se sabeis estas cousas, bem-aventurados sois se as prati-cardes" (Joao 13:16,17).

A pessoa que busca ser glorificada pelos seus semelhantes,faria bern em lembrar quao vohivel e a multidao, Paulo precisouescrever a seus leitores da Galacia: "Tomei-me, porventura, vossoinimigo, por vos dizer a verdade?" (Galatas 4:16).

o Senhor Jesus advertiu-nos acerca dessas mesmas coisas,quando declarou: ''Ai de vos, quando todos vos louvarem! porqueassim procederam seus pais com os falsos profetas" (Lucas 6:26). E

disse mais: "Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vosinjuriarem e vos perseguirem e, mentindo, disserem todo mal contravos" (Mateus 5:11).E evidente, pois, que a credencial de urn verda-deiro servo de Jesus Cristo nao e 0aplauso das multi does. Na reali-dade, 0 crente deve estar disposto a sair fora do acampamento senecessario for, levando consigo 0 vituperio de Cristo.

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Uma outra modalidade de presuncosa Iideranca messianica,que se ve no cenario religioso de nossos dias, e a reivindicacao feita

por alguns lideres religiosos, de serem intercessores especiais diantede Deus. Dos seus seguidores e solicitado: "Confiem em minhasoracoes"; ou entao: "Deem-me a oportunidade de orar por voces".Vai-se formando assim a suposicao que urn lider religioso, por causade seus dons espirituais ou de profunda espiritualidade, e dotado depoderes incomuns, que 0 tornam urn dos prediletos diante do tronode Deus. A reivindicacao de capacidade especial como intercessore urn artificio cruel, por meio do qual milhoes de seguidores de

seitas, como ovelhas credulas, tern sido enganados e trazidos emservidao. Desse modo, a pobre gente tern sido explorada em grauassustador. Essa vergonhosa doutrina e falsa, inteiramente estranhaaos ensinamentos do Novo Testamento.

Fazendo contraste com esse ponto de vista heretico sobre a"capacidade especial de orar", Jesus referiu-se a cada crente, dizen-do: "E tudo quanto pedirdes em meu nome, isso farei, a fim de queo Pai seja glorificado no Filho. Se me pedirdes alguma cousa em meu

nome, eu0

farei" (Joao 14:13,14). 0 cristianismo protestante foierigido sobre a sa doutrina biblica do sacerdocio de todos os cren-tes. 0 claro ensino do Novo Testamento e que cada pessoa que foijustificada, mediante a fe em Jesus Cristo, tern acesso ao pai emoracao e nao precisa de qualquer mediador humano.

A doutrina do sacerdocio de todos os crentes precisa serredescoberta e novamente enfatizada no cristianismo de nossos dias.Sem essa enfase na sa doutrina, a tend encia dos lideres messianicosde se afirmarem donos de urn favor especial diante de Deus, haverade produzir uma nova hierarquia religiosa mais mortffera do queaquela da qual temos sido libertados.

Ninguem tern acesso direto a Deus, exceto Jesus Cristo! Nin-guem tern acesso ao Pai, em nenhum sentido, a nao ser atraves deJesus Cristo; em Cristo, somos plenamente aceitos diante do tronoda graca, Vma das grandes promessas da Bfblia, a todo crente,encontra-se nas palavras que Paulo dirigiu a Timoteo: "Porquantoha urn so Deus e urn so Mediador entre Deus e os homens, CristoJesus, homem" (I Timoteo 2:5).

A promessa feita pelo escritor do livro aos Hebreus e umabendita fonte de seguranca para todo 0 filho de Deus. "Tendo, pois,a Jesus, 0Filho de Deus, como grande sumo sacerdote que penetrouos ceus, conservemos firmes a nossa confissao. Porque nao temossumo sacerdote que nao possa compadecer-se das nossas fraquezas,antes foi ele tentado em todas as cousas, a nossa semelhanca, massem pecado. Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao

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trono da graca, a fim de recebermos misericordia e acharmos gracapara socorro em ocasiao oportuna" (Hebreus 4:14-16).

Cada crente em Jesus Cristo e, ele mesmo, urn sacerdote,tendo acesso a Deus Pai pela realizacao de nosso Grande SumoSacerdote, Jesus Cristo. "Tendo, pois, irrnaos, intrepidez para entrarno Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo cami-nho que ele nos consagrou pelo veu, isto e, pela sua carne, e tendogrande sacerdote sobre a casa de Deus, aproximemo-nos, com since-ro coracao, em plena certeza de fe, tendo os coracoes purificados derna consciencia, e lavado 0corpo com agua pura" (Hebreus 10:19-22).

o crente que responde a esse bendito convite das Escrituras,

nunca estara sujeito a presuncosa lideranca messianica de alguemque, com arrogancia, reivindique ter urn relacionamento especial comDeus em oracao, Em tempos de tribulacao, tal crente nao invocaraa ajuda de alguma "equipe de oracao" em alguma cidade distante,antes, entrara pelo novo e vivo caminho, ate ao Santo dos Santos,onde se acha 0 proprio Senhor. Caso deseje a ajuda das oracoes deoutros crentes, podera reunir-se com seus humildes irmaos em Cristo,e apresentar-se diante do trono de Deus. Maos indiferentes impostassobre pilhas de cartas sao como nada em comparacao com as reu-

nioes dos crentes, uns com os outros, unidos com Cristo, mediantea fe, diante do trono de Deus.

Quando Paulo orou em favor dos crentes, pediu para que elesmesmos se tornassem conhecedores do acesso pessoal que tinhama Deus, atraves dos maravilhosos poderes a sua disposicao, pelavirtude do relacionamento pessoal com 0Senhor. "Por isso tamberneu, tendo ouvido a fe que ha entre vos no Senhor Jesus, e 0 amorpara com todos os santos, nao cesso de dar gracas por vos, fazendornencao de v6s nas minhas oracoes, para que 0Deus de nosso Se-

nhor Jesus Cristo, 0Pai da gloria, vos conceda espirito de sabedoriae de revelacao no pleno conhecimento dele, iluminados os olhos dovosso coracao, para saberdes qual e a esperanca do seu chamamento,qual a riqueza da gloria da sua heranca nos santos, e qual a supremagrandeza do seu poder para com os que cremos, segundo a eficaciada forca do seu poder" (Efesios 1:15-19).

Logo, na mesma epistola aos Efesios, 0 apostolo continua aorar: "...a fim de poderdes compreender, com todos os santos, qual

e a largura, e 0comprimento, e a altura, e a profundidade, e conhe-cer 0 amor de Cristo que excede todo entendimento, para que sejaistornados de toda a plenitude de Deus" (Efesios 3:18,19).Quem naopode notar a humildade e 0 terno interesse espiritual de Paulo,no objetivo de levar cada crente individual a maturidade crista, atea plena realizacao dos privilegios que 0 crente tern no Senhor?

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Sem duvida, uma das grandes necessidades da Igreja e a re-forrnulacao e a compreensao do destino individual do crente. Para

o crente,0

maior relacionamento pessoal e aquele que existe entreele mesmo e 0 seu Senhor. Esse relacionamento continua sendo

possivel atraves do Espirito Santo, que vive no coracao de cada crente,

independente de qualquer mediador humano.

No cristianismo autentico nao ha qualquer necessidade de

sacerdote, de curandeiro, de conselheiro ou de intercessor humano,

para estabelecer 0 contato entre 0 coracao do crente e 0 coracao de

Deus. A Escritura pro mete aos crentes: "Nao andeis ansiosos de cousa

alguma; em tudo, porern,sejam conhecidas diante de Deus as vos-sas peticoes, pela oracao e pela suplica, com acoes de graca" (Fili-

penses 4:6).

Assim, cada crente e convidado a desenvolver um crescenterelacionamento pessoa/ com 0 seu Senhor. A mensagem do Novo

Testamento e clarissima. 0 curso da vida de um crente deve mover-se

da dependencia a lideranca humana para a direcao de um crescente

relacionamento pessoal com 0 seu senhor.

Isto contrasta violentamente com 0 que se ve no movimento

moderno das seitas, quando os lideres tanto se esforcam por produ-

zir uma dependencia idolatra a si mesmos. 0 sinal distintivo dos

lideres das seitas e que eles se fazem imperativos na vida dos que

ficaram enredados em sua teia. Esse tragico desenvolvimento so e

possivel por causa da ignorancia de tantas pessoas, no que concerne

aos ensinamentos da Palavra de Deus. A mensagem da Escritura eque 0 individuo nao deve entregar-se a lideres humanos "infaliveis".

Antes, deve tornar-se seguidor de Jesus Cristo que e 0 unico cabeca

da Igreja.

Quando um ser humano, feito a imagem de Deus, torna-se

um automate em sua vida religiosa, controlado por outrem, neg a

o propos ito para 0 qual foi criado. 0 plano divino e negado pelos

conceitos religiosos que produzem servos de mestres humanos, ao

inves de verdadeiros seguidores de Jesus Cristo. Esta satanica ten-

dencia foi refutada para sempre por Cristo, quando disse: "Esta es-

crito: Ao Senhor teu Deus adoraras, e so a ele daras culto" (Lucas 4:8).

Os chefes das seitas tambem reforcarn sua presuncosa lide-ranca, arrogando-se uma posicao que os faz os unicos detentores da

verdade divina. Com frequencia, dizem: "minha mensagem, minha

revelacao, minha lideranca, meu povo". Em assim fazendo, levantam

a heretica proposicao de detentores da custodia de alguma revelacao

particular de Deus. Quanto a isso temos a clara afirrnacao da Biblia

de que nenhuma porcao da Escritura e de particular interpretacao

(II Pedro 1:20).

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Os lideres religiosos verdadeiros, devem imitar 0 ap6stoloPaulo, que sempre teve 0 cuidado de nunca imprimir sua liderancaonde pudesse ser apenas 0 seu desejo de controlar outros. Bern

poucos, realmente, sao os lideres religiosos de hoje que poderiam dizerjuntamente com 0 ap6stolo Paulo. "...nao que tenhamos dominicsobre a vossa fe, mas porque somos cooperadores de vossa alegria;porquanto pela fe ja estais firmados" (II Corintios 1:24).

Paulo nao se esquecia de relembrar aos cristaos 0 fato deserem possuidores de "sabedoria, retidao, santificacao e redencao",em Jesus Cristo. Alern disso, todo crente, sem a ajuda de qualquerguru, possui tudo quanto necessita. "... 0Senhor conhece os pensa-mentos dos sabios, que sao pensamentos vaos. Portanto, ninguem

se glorie nos homens; porque tudo e vosso: seja Paulo, seja Apolo,seja Cefas, seja 0mundo, seja a vida, seja a morte, sejam as cousaspresentes, sejam as futuras, tudo e vosso, e v6s de Cristo, e Cristode Deus" (I Corintios 3:20-23).

Todo crente tern, individualmente, a verdade para si mesmo,quando tern a mao a Palavra de Deus. A funcao da verdadeira lide-ranca crista e trazer cada filho de Deus a maturidade, para quepossa estudar a Biblia por si mesrno e ser liberto da perpetua depen-dencia a algum mestre humano.

S6 Jesus pode ter discipulos.

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6

A m h i g i i i d a d e s d o u t r i n a r i a s

"Pois tambem se a trombeta der som incerto, quem se prepa-rani para a batalha?" (I Corintios 14:8).

A resposta a essa pergunta biblica e: muitos estranhos have-

rao de preparar-se para a batalha. A resposta po de vir dos milhares

que lograram escapar dos sombrios lacos do engano e confusao, Em

nossa geracao ha urn numero cada vez maior de pessoas a quem sons

incertos parecem bela musica. Para elas a incerteza parece uma

forma de certeza, e a ambiguidade lhes satisfaz a mente mais do que

qualquer coisa especifica.Nao nos devemos admirar, portanto, que pessoas assim se

deixem atrair pelas doutrinas ambiguas das religioes falsas. A ambi-

guidade doutrinaria e uma das marcas distintivas das seitas. Uma

das mais notaveis caracteristicas das seitas sao interessantes e, as

vezes, hilariantes mudancas de doutrinas pelas quais passam. Suas

doutrinas nunc a cessam de sofrer alteracoes, a fim de adaptarem-se

a novas situacoes, a novos argumentos ou aos caprichos de seus

lideres. As seitas desconhecem inteiramente aquele mandamento dasEscrituras, que diz: "...para que nao mais sejamos como meninos,

agitados de urn lado para 0outro, e levados ao redor por todo vento

de doutrina, pela artimanha dos homens, pela astucia com que

induzem ao erro" (Efesios 4:14). As Escrituras sao claras em sua

avaliacao das doutrinas astuciosamente modificadas, taxando-as de

artificios ardilosos, us ados por quem pretende vitimar os incautos.

As ilustracoes sao numerosas. Durante e depois dos dias de

Mary Baker Eddy, 0 culto chamado Ciencia Crista republicou 0

livro de autoria del a, Ciencia e Saude com a Chave das Escrituras,quase a cada ano. A reedicao anual possibilitava a adaptacao das

muitas contradicoes flagrantes, e das doutrinas absurdas do passado,

de acordo com as novas exigencias do presente.

o guru Maharaj Ji costuma dizer: "Voces estao com sede?

Voces podem ver aquela fotografia do senhor Shiva? Estao venda

a agua que sai do alto de sua cabeca? Bebam dessa agua. Bebam,

sim, bebam! Podem fazer isso? Voces nao podem beber dessa agua.

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E apenas urn desenho. Voces precisam de coisas vivas. Se voces

forem assaltados por alguma duvida, nao poderao fazer perguntas

ao senhor Krishna. E por esse motivo que voces precisam de urn

Mestre vivo, para as circunstancias do mundo atual. Quando Jesus

esteve aqui nao havia bombas nucleares. Mas, agora ha bombas

nucleares, e 0Mestre perfeito, 0 Salvador perfeito, chegou, a fim de

salvar voces das bombas nucleares".

Esse mesmo lider religioso, na epoca com dezesseis anos,

respondeu a alguern que the perguntou: "Qual 0 papel do mantra,

na meditacao?"

Sua clara e precisa resposta, foi: "Nenhum, nenhum. Somen-

te enrola a lingua, e issoetudo. Isso faz a mente desviar-se para

alguma outra coisa, isso e tudo. Mas a mente continua divagando.

Quando eu digo 'Ram-Rrrr-Aaaa-Ma' por tres vezes, minha mente

divaga em torno de uma palavra, 'Ram'. Mais divagacao mental

ainda - para que? isso nao faz nenhum bem. Esta e a pergunta que

costumo fazer as pessoas: 'Voces estao dizendo Ram, hoje em dia;

mas, 0 que as pessoas diziam, antes 0 nascimento de Ram?' Cantar

[0 mantra] e apenas uma coisa externa, viu?"

Simplesmente nao ha como uma mente racional consiga ex-

trair sentido de expressoes assim ou de atividades dessa natureza.A palavra "doutrina" nao tem qualquer significado nos febris ato-

leiros mentais habitados pelas seitas, porquanto doutrina pressup6e

uma apresentacao e cornpreensao sistematicas da verdade. A ideia

de doutrina, portanto, e uma caracteristica exclusiva do cristianismo

organizado.

Em contraste, 0 que passa como doutrina nas seitas e, na

realidade, uma serie sub-racional de pensamentos desconexos e de

praticas confusas, que servem apenas para confundir as mentes e as

emocoes das pessoas. Deus conferiu-nos emocoes a fim de serem umafonte de prazer, de felicidade e de alegria, quando compreendemos

a verdade e cum primos 0 nosso dever. As ernocoes jamais foram

dadas para serem urn fim em si mesmas, e sao total mente indignas

de confianca, quando se trata de custodiar a verdade. Por conseguinte,

qualquer religiao que ultrapassa a racional compreensao doutrinaria

e busca explorar as emocoes, inevitavelmente engana ao inves de

iluminar,

o uso de sons, 0 levan tar de maos quando os cimbalos soam,

a repeticao de estruturas musicais simples, a articulacao repetida de

qualquer palavra que supostamente represent a Deus, a alegria ou a

paz - todas essas praticas sao sub-racionais. Sao planejadas para

tocar nas limitadas cordas da estrutura emocional das pessoas, crian-

do algunia coisa que passe como experiencia religiosa, mas que nada

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mais e do que algum tram a emocional il6gico. Cristo declarou que

nao seremos ouvidos pelo nosso "muito falar". Esta e uma adver-

tencia regularmente ignorada pelas seitas, cujos adeptos, afinal decontas, nem estao realmente falando com Deus.

Os adeptos da seita Hare Krishna go starn muito de canticos,

crendo que seus encantamentos sao 0 caminho para todo 0 conheci-

mento e a chave para a salvacao,

"0 cantico do maha-mantra - Hare Krishna, Hare Krishna,

Krishna Krishna, Hare Hare/Hare Rama, Hare Rama, Rama

Rama, Hare Hare - e 0 processo recomendado para a

auto-realizacao, nesta nossa era. Man significa mente, e trasignifica livramento. Portanto, mantra e urn cantico para

libertar a mente de todos os pensamentos indesejaveis. Mahasignifica grande. 0 maha-mantra Hare Krishna e 0 grande

cantico que liberta a mente de todos os pensamentos inde-

sejaveis, os quais impedem que cheguemos ao nosso verda-

deiro eu. Nossa consciencia e original mente pura, ou seja,

a consciencia de Krishna; porern, agora, devido it associacao

com a natureza material, nossas mentes sao cheias de pen-

samentos impuros" (Back to Godhead, n" 46, pag. 1).

Tais abstracoes espirituais, semelhantes ao hinduismo que

trouxe a pobreza e 0 desespero para milhoes de pessoas na India,

atualmente esta sendo pregado nos Estados Unidos. 0 principal

criador dessas baboseiras e "Sua Divina Graca, A.C. Bhaktivedanta

Swami Prabhupada", que e 0mestre espiritual da Sociedade Inter-

nacional para a Consciencia de Krishna.

A revista por ele editada, "Back to Godhead" (De Volta aoSupremo), explica quem e Prabhupada, dizendo: "Ele tern miseri-

cordiosamente dado 0cantico de Hare Krishna para 0mundo, a fim

de que todos pudessem recuperar sua original consciencia jubilosa,

vivendo em paz e felicidade. Cantando esses nomes santos, restabe-

lecemos 0nosso elo perdido com 0Supremo e desfrutamos de nossa

verdadeira vida repleta de eternidade, conhecimento e extase, Srila

Prabhupada tern solicitado: 'Entoem estes nomes santos do Senhor.

A vida de voces se tamara sublime' ".Sao interrninaveis as ilustracoes das ambiguidades doutrina-

rias das seitas recentes e antigas. Nunca na hist6ria do mundo houve

tantas proposicoes religiosas tao confusas e contradit6rias, masca-

radas de verdade e lancadas sobre 0 povo. A mente gira confusa

quando tenta compreender, com qualquer entendimento logico, a

pregacao e 0 sistema doutrinario das seitas modernas.

Essa "falta de logica" que caracteriza as seitas e urn artificio

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extremamente uti 1 . Os promotores das seitas nao estao apelandopara 0 intelecto das pessoas, antes, estao procurando por de ladoas faculdades mentais, apelando para sentimentos e emocoes religio-

sas. Os adeptos das seitas dizem uns aos outros: "Esqueca 0 que eleesta dizendo; voce nao esta sentindo as vibracoes? Certamente esta-mos na presenca divina quando 0 guru esta falando conosco".

Essa "presenca divina" e sempre justificada pelo nome deconhecimento superior, de verdade mais profunda, ou algum outroadjetivo que a desculpa, por nao ser 0 que realmente e . Os adeptosnao precisam compreender; antes, recomenda-se que apenas sintam.Expressoes como "auto-realizacao", e conceitos como amor, paz ealegria sao com 0que mais eles comerciam. 0 vocabulario das seitas

e produto de uma linguagem corrompida, onde as pr6prias palavrasnao se revestem de qualquer significacao. Transformaram-se emgatilhos emocionais, para significar 0 que qualquer pessoa quiser queelas signifiquem. Os promotores das seitas tern negado a doutrinaobjetiva, como serve de prova 0 vocabulario que empregam.

Em contraste, nosso Senhor Jesus Cristo era extremamentecuidadoso quanto ao uso que fazia das palavras. 0 resultado e queos que 0 ouviam, comentavam que nunca tinham ouvido alguem

falar como aquele homem. Jesus Cristo ensinou-nos claramente agrande importancia do uso apropriado das palavras, com seu realsignificado, ao dizer: "...porque pelas tuas palavras seras justificado,e pelas tuas palavras seras condenado" (Mateus 12:37).

A Palavra de Deus, por conseguinte, tern muito cuidado emevitar ambiguidades, 0 contraste entre 0 verdadeiro cristianismo eos ensinos ambiguos e desconcertantes das seitas e marcante. Nadae mais claro do que a convocacao das Escrituras para a sa doutrina.De mil maneiras diversas as Escrituras do Novo Testamento dedicam-

se a exposicao mais cuidadosa da verdade de Deus.Na realidade, diferente de todas as religioes do mundo, 0

cristianismo empenha-se em analisar tudo de modo detalhado epreciso. A Biblia esta repleta de dados sobre cidades, aldeias, rios,datas, epocas, reis e citacoes exatas do que muitas pessoas declara-ram. Como nenhum outro livro no mundo, a Biblia e urn livro decuidadosos detalhes hist6ricos.

Importantes proposicoes teol6gicas sao apresentadas na Bibliade varios modos diferentes, de tal maneira que nao reste qualquer

duvida quanto ao seu significado. Tao ampla e clara e a apresenta-C;aodos fatos do evangelho que Paulo foi capaz de dizer a Tim6teo:"Tu, porem, tens seguido de perto 0 meu ensino, procedimento,prop6sito, fe, longanimidade, amor, perseveranca, as minhas perse-guicoes e os meus sofrimentos ..:' (II Tim6teo 3:10,11).

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Vemos que a clareza de fe e uma das marcas do cristianismoautentico, Jesus disse: "Eu sou a luz do mundo; quem me segue nao

andara nas trevas, pelo contrario, tera a luz da vida" (Joao 8:12).o cristae que estuda a Palavra de Deus torna-se espiritual-

mente maduro, urn defensor da fe, e e capaz ate mesmo de ensinaroutros. As claras doutrinas das Sagradas Escrituras podem ser apreen-didas pelos crentes fieis, quando sao transmitidas de pessoa a pes-soa, de lugar a lugar e de epoca para epoca, Paulo escreveu: "E 0

que de minha parte ouviste, atraves de muitas testemunhas, issomesmo transmite a homens fieis e tambem idoneos para instruir a

outros" (II Timoteo 2:2).A Palavra de Deus claramente nos adverte que "...havera tempo

em que nao suportarao a sa doutrina; pelo contrario, cercar-se-aode mestres, segundo as suas proprias cobicas, como que sentindococeira nos ouvidos; e se recusarao a dar ouvidos a verdade,entregando-se as fabulas (II Timoteo 4:3,4).

Portanto, as fabulas, na predicao das Escrituras, sao urn dossinais distintivos de uma seita. Pode-se ouvir interminavelmente as

apresentacoes dos promotores de seitas pelo radio ou televisao e nuncase saber com certeza do que eles estao falando. Eles fazem pergun-tas que nunca respondem. Vma das mais frustrantes experienciasmentais da vida e a tentativa de se decidir exatamente 0 que algumpromotor de religiao falsa esta querendo dizer. A resposta nao po-dera ser obtida, mesmo lendo centenas de paginas da literatura poreles produzida. Antes, 0 leitor e conduzido a urn cada vez maisprofundo labirinto de confusao.

Mas, e assim mesmo que eles planejam as coisas; a intencaoe confundir e nao esclarecer. Sendo eles mesmos confusos, podemtao somente lancar poeira nos olhos de outras pessoas. As vezesparece quase impossivel entender 0 que uma Testemunha de Jeovaacredita acerca de Deus, da profecia biblica, da eternidade e demuitos outros assuntos.

A tentativa de Herbert Armstrong de definir a natureza deDeus e apenas urn estudo obscurantista. Ao segui-Io, chegaremos a

acreditar que, finalmente, nos tornaremos uma parte integrante doproprio Deus; de fato, uma heresia assustadora.Quem pode compreender 0 que a Ordem Rosacruz (AMoRe),

com seus ritos secretos e seu misticismo pretensioso, esta realmentetentando dizer?

Os seguidores de Manoel Jacintho Coelho e Cultura Racionaltern oferecido a humanidade urn monte impenetravel de confusaoem suas centenas de livros sobre os OVNIS, a evolucao, a glandula

pineal e varias absurdas teorias pseudo-tecnologicas,

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o povo da Igreja Seicho-no-Ie acredita que, visto que Deus

ve e compreende tudo com perfeicao, e nao ve 0mal, porque 0mal

nem existe, veremos claramente a irrealidade e futilidade das apa-

rencias do mal, as quais, devido a uma compreensao distorcida, os

homens agora atribuem substancia e realidade. Em breve, eles vao

negar a verdadeira humanidade da humanidade!

A tendencia das seitas e irem-se afastando cada vez mais da

verdade objetiva e categorica ensinada nas Santas Escrituras. Eles

se escondem por detras de arvores de uma interrninavel floresta de

discuss6es filosoficas, Para eles, 0 processo de discussao ja e a pro-pria verdade. Nada pode ser resolvido; todas as coisas sao continuas

e perenamente relativas. Na verdade, tais sao os que "...aprendem

sempre e jamais podem chegar ao conhecimento da verdade" (II

Timoteo 3:7).

Na vida de Jesus Cristo temos uma ilustracao da diferenca

entre discussao filosofica e verdade real. Cristo estava testemunhan-

do a mulher samaritana, a beira do poco. A verdade real acerca de

si mesma era a ultima coisa no mundo que ela queria enfrentar. Por

isso, tentou fazer 0dialogo desviar-se para 0 terreno filosofico, a fim

de que Cristo nao chegasse a tocar no seu caso, com cinco maridos

e com sua presente vida de adulterio,Quase podemos ouvir suas palavras, destilando uma pseudo-

sofisticacao, enquanto dizia: "Senhor ... Vejo que tu es profeta. Nos-

sos pais adoravam neste monte; vos, entretanto, dizeis que em Jeru-

salem e 0 lugar onde se deve adorar". "Disse-lhe Jesus: : Mulher,

podes crer-me que a hora vern, quando nem neste monte, nem em

Jerusalem, adorareis 0 Pai. Vos adorais 0 que nao conheceis, nos

adoramos 0que conhecemos, porque a salvacao vern dos judeus. Mas

vern a hora, e ja chegou, quando os verdadeiros adoradores adora-

rao 0 Pai em espfrito e em verdade; porque sao estes que 0 Paiprocura para seus adoradores" (Joao 4:19-23).

De maneira objetiva, Jesus cortou aquele palavreado sem

sentido e trouxe a mulher para dentro da sua propria realidade. Tal

como fez com Nicodemos e com muitos outros, Cristo jamais per-

mitiria que aquela mulher fugisse da sua necessidade pessoal, que

para ela era uma questao de vida ou morte. Nao demorou muito

para que ela estivesse se regozijando no resultado, pois creu e tornou-

se uma fervorosa testemunha da realidade da salvacao que ha emCristo.

Assim, pois, a mensagem do evangelho de Cristo e continua-mente apresentada na Palavra de Deus como a historia simples, mas

profundamente bela, do Cristo que morreu e ressuscitou dentre os

mortos, a fim de que, pela fe nEle, pudessemos ter a vida eterna.

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Em contraste, a escura noite das obscuridades doutrinarias

tern caido sobre muitos segmentos atuais da religiao, par causa dos

obscurantismos e contradicoes de confusos lideres religiosos. Aque-Ie que procura a verdade nestes nossos dias faz bern em atentar as

palavras de Jesus Cristo: "Se alguem andar de dia, nao tropeca,

porque ve a luz deste mundo; mas, se andar de noite, tropeca, por-

que nele nao ha luz" (Joao 11:9,10).

A grande necessidade da religiao de nossa epoca e a prega-cao sincera da sa doutrina, contra as torturantes sentencas daqueles

que nunca dizem as coisas claramente. Gracas a Deus pelos fieis

expositores da Escritura nos dias de hoje (possam eles aumentar emmimerol), aqueles que verdadeiramente estao "jamais deixando de

vos anunciar cousa alguma proveitosa, e de vo-la ensinar publica-

mente e tambem de casa em casa, testificando tanto a judeus como

a gregos 0 arrependimento para com Deus e a fe em nosso Senhor

Jesus [Cristo]" (Atos 20:20,21).

A ambiguidade faz parte do evangelho do diabo, ao passo que

a clareza de pensamentos e de origem divina.

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7

Reivindica~oesd e " D e s c o b e r t a s E s p e c i a i s "

"Eu descobri 0 segredo!"

Poucas pessoas conseguem fascinar mais aos seus semelhantesdo que aquelas que asseveram possuir inforrnacoes exclusivas sobrealgum assunto importante. Quem de nos, quando crianca, nao ouviucom profundo interesse as historias contadas por pessoas mais velhasa respeito das suas experiencias? 0 mar, as cavernas nas montanhasou as florestas da Amazonia quase adquiriam vida diante de nos aoserem descritos por aqueles narradores. Estorias sobre animais fa-lantes ou sobre casas misteriosamente mal-assombradas faziam partede nossas rebuscadas fantasias da juventude.

Mas, estorias para criancas, reconhecidas como meras fanta-sias, sao uma coisa; fantasias expostas como se fossem a verdadereligiosa ja e coisa inteiramente diferente. Nada existe de errado emouvir urn contador de historias, para entao, apos urn sorriso ou umalagrima, nos ocuparmos em alguma outra coisa. 0 erro, 0 cursoinsano, e cair aos pes de urn contador de lorotas e adora-lo.

As fabulas que nos sao contadas sao pequenas diversoesIegitimas na vida. Fantasias religiosas, apresentadas como se fossem

descobertas espirituais especiais, sao perigosas.Em todas as camadas da sociedade, desde 0mundo dos in-vestidores financeiros ate 0mundo religioso, muitos tern side lesadosem seu dinheiro, em suas almas eternas, ou em ambas as coisas, poraqueles que reivindicam ser possuidores de conhecimento especial,com base em fontes informativas que nao sao comumente disponi-veis. Quanto a esse particular, 0mundo dos negocios mostra-se maissabio do que 0 religioso. E ilegal qualquer pessoa comprar titulosde seguros com base em "informacoes secretas" que nao sejam

postas a disposicao dos investigadores comuns, em publico. Oxalahouvesse no mundo religioso uma legislacao similar.

Infelizmente, seria impossivel fazer uma legislacao dessasvigorar. Mesmo que ela existisse, seria ignorada por milh6es depessoas que so buscam fascinacoes religiosas em vez de ficar coma simples verdade.

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omestre cuidadoso de sas doutrinas raramente mostra-se tao

eletrizante quanto 0 misterioso promotor de alguma religiao que,

geralmente por urn born preco, nos levara para dentro dos seus "se-

gredos". Quando enfeiticados por ele, os ouvintes, com frequencia

sentem-se tentados a esquecer que as melhores coisas na vida nao

somente sao gratuitas, mas tambem, usualmente sao obvias,

A beleza da natureza e as maravilhosas obras de Deus sao

patentes, diante de nossos olhos, por toda a parte. Quando exami-

namos essas coisas, podemos descobrir 0eterno poder e a divindade

de nosso Senhor (ver Romanos 1:20). Com base em urn estudo serio

de Sua Palavra, a Santa Bfblia, encontramos tudo aquilo de que pre-

cisamos na vida, sem qualquer excecao,

Quao admiravel e a promessa que nos faz a Palavra de Deus!

"Visto como pelo seu divino poder nos tern sido doadas todas as

cousas que conduzem it vida e it piedade, pelo conhecimento com-

pleto daquele que nos chamou para a sua propria gloria e virtude,

pelas quais nos tern sido doadas as suas preciosas e mui grandes

promessas, para que por elas vos torneis co-participantes da nature-

za divina, livrando-vos da corrupcao das paixoes que ha no mun-

do .. :' (II Pedro 1:3,4).E perfeitamente claro que 0 crente humilde, que queira se-

guir os ensinamentos da Bfblia com simplicidade e piedosa sinceri-

dade, tornar-se-a 0 jubiloso recebedor das provisoes abundantes de

Deus para cada necessidade dentro do tempo e da eternidade. Nao

pode haver promessa maior do que aquela que nos declara abencoa-

dos "...com toda sorte de ben9ao espiritual nas regioes celestiais em

Cristo" (Efesios 1:3).

Diante dessa franca provisao para todas as coisas, que nose conferida da parte de Deus, admiramo-nos de ver 0 grande mime-

ro de individuos que seguem lealmente aqueles que afirmam haver

recebido alguma visao, presenca, revelacao ou descoberta especial,

e que eles afiancarn ter origem divina. Sem informacoes misteriosas,

das quais ninguem mais dispoe as seitas deixariam de existir. De uma

maneira ou de outra, cad a uma dessas assustadoras religioes falsas

trafica alucinacoes desse tipo.

o crente deveria lembrar sempre que nao existe descoberta,no universo inteiro, ao alcance do homem, que seja superior it sua

descoberta da salvacao, na pessoa de Jesus Cristo. Nao ha nenhuma

informacao mais elevada, nem revelacao melhor e nem verdade mais

profunda - e coisa alguma e maior do que 0 conhecimento que

temos de Cristo. A pessoa que abandona essa maior de todas as

descobertas, essa revelacao final e definitiva, a fim de seguir ilusoes

criadas por algum lider de seita, so pode ser uma pessoa insensata.

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Apesar dessa verdade 6bvia, as seitas continuam a enganar almasinconstantes, com suas falsas reivindicacoes de descobertas especiais.Nenhuma descoberta pode ser mais especial do que a de Jesus Cristo.

Os chamados "israelistas britanicos" (como Herbert W. Arms-trong), afirmam que descobriram a maravilhosa verdade de que osceltas anglo-saxoes sao as dez tribos perdidas de Israel.

Muitos tolos, alguns deles tao famosos quao insensatos, ternviajado ate a India a fim de tomar conhecimento de descobertasespeciais de algum maltrapilho guru, acerca dos segredos da vida.£, espantoso como tantos vivem a cata dessas migalhas que caem damesa dos fil6sofos religiosos pagaos, quando as pr6prias palavrasde Jesus Cristo foram postas a disposicao deles, para serem lidas nas

paginas da Santa Biblia.As seitas de feiticaria, na America do Norte, prosperam por-

que os seus lideres afirmam ter descoberto 0 "segredo" da prosperi-dade material, da saude, do triunfo sobre 0 meio ambiente ou dealguma outra capacidade necessaria qualquer. As pessoasconcentram-se voluntariamente ao redor dos lideres religiosos que"descobriram 0 segredo", e que estao dispostos a reparti-Io,

Dag Thorleifsson, da Islandia, deu inicio a uma nova seita.Os seus seguidores sao encorajados a adorar aos antigos deuses dos

vikings. Uma outra seita nasceu quando um propagandista anun-ciou a descoberta de segredos antigos, ha muito ocultos, mas queele agora se dispunha a revelar aos interessados.

Os cientologistas, que afirmam ter setenta e cinco mil segui-dores somente na cidade de Los Angeles, na Calif6rnia, "descobri-ram" que cada homem ja ocupou um bom numero de diferentescorpos em suas muitas encarnacoes neste mundo. Eles professam-secapazes de provar isso pela "Dianetica", fazendo 0 individuo retro-

ceder, ao longo de uma "trilha do tempo", ate as suas vidas anterio-res, onde pod em buscar as causas de seus problemas na vida presente.A reivindicacao de descobertas especiais e de revelacoes "sem-

pre em demanda", da parte de Deus, e precisamente 0 ponto ondeas seitas tendem por penetrar no oculto. A feiticaria, 0 espiritismoe a adoracao a Satanas sao utilizados pelas religioes que afirmamser capazes de invocar incursoes de forcas rnetaffsicas no terreno davida fisica. Certamente essa e uma das razoes pelas quais as seitas,com frequencia, sao apenas um ponto de parada, onde as almas

perturbadas demoram-se por algum tempo, antes de desabareminteiramente no ocultismo.

Nao obstante, a base quase universal de cada seita sao assupostas revelacoes que alguma pessoa reivindica ter recebido. Taispessoas sempre reivindicam possuir autoridade divina acerca de

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algum acontecimento religioso particular, nao-autenticado, Elas

afirmam, por exemplo, ter tido a visao de uma mulher, no alto de

uma montanha, ter ouvido uma voz quando oravam em algumatorre, ou ter sido visitadas por urn anjo, com placas de ouro e oculos

magicos, Sao interrninaveis as estorias absurdas que nunc a puderam

ser consubstanciadas.

Qual e a reacao certa diante das reivindicacoes de alguern que

se diga dono de alguma nova e divina descoberta? Suas reivindica-

coes deveriam ser submetidas as regras biblicas das evidencias, con-

forme explicaremos urn pouco mais adiante. Tal descoberta pode ter

sido uma alucinacao, uma mentira franca,0

resultado de indigestaoou de uma noite de insonia. Nao podemos saber. Faltam-nos as

evidencias corroboradoras.

Quao diferente e a verdade do cristianismo! A caracteristica

fundamental da fe em Cristo e que ela esta alicercada sobre fatoshistoricos.

Referindo-se a todos os acontecimentos em torno da vida, da

obra, da morte e da ressurreicao de Cristo, as Escrituras afiancam:

" ...nada se pas sou ai, nalgum recanto" (Atos 26:26). Lucas relata queJesus Cristo se apresentou vivo, apos Sua paixao, "com muitas pro-

vas incontestaveis" (Atos 1:3). Havia centenas, e, em alguns casos,

milhares de testemunhas dos fatos abertos e publicos do evangelho.

Com frequencia, aqueles a quem 0 evangelho foi pregado

foram relembrados sobre 0 fato que eles sabiam da veracidade do

conhecimento que tin ham sobre esses acontecimentos. (Ver Atos

26:25,26.) Testemunhas dos fatos do evangelho sao apresentadas

como pessoas vivas, que tinham a responsabilidade de testificar deCristo (ver I Corintios 15:6). Nada e mais obvio, nos escritos do An-

tigo e do Novo Testamentos, do que 0 fato de terem sido feitas

publicamente as revelacoes ali contidas, de ter 0Senhor Deus opera-

do com provas e na presenca de testemunhas competentes. A verda-

de do cristianismo nao depende de conhecimentos particulares ou

secretos, e nem de experiencias nao-confirrnadas da parte de quem

quer que seja.

Porem, a crescente atividade dos promotores de falsas reli-gioes, com estorias inventadas por eles, nao nos deveria surpreender.

Predizem as Escrituras: "Assim como no meio do povo surgiram

falsos profetas, assim tambem havera entre vas falsos mestres, os quais

introduzirao dissimuladamente heresias destruidoras, ate ao ponto

de renegarem 0 Soberano Senhor que os resgatou, trazendo sobre

si mesmos repentina destruicao, E muitos seguirao as suas praticas

libertinas, e, por causa deles, sera infamado 0 caminho da verdade;

tam bern movidos por avareza, farao comercio de vas, com palavras

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ficticias; para eles 0juizo lavrado ha longo tempo nao tarda, e a suadestruicao nao dorme" (II Pedro 2:1-3).

Devemos observar que as heresias que estao sendo expostaspelos falsos mestres sao dissimuladas e destruidoras. Esses propa-gandistas de suas proprias imaginacoes jamais poderiam obter su-cesso nao fora a tola desatencao da parte de tantas pessoas, diantedas leis da evidencia. Jesus Cristo, porern, dava euidadosa atencaoa essas leis, pois declarou: "Se eu testifieo a respeito de mim mesmo,o meu testemunho nao e verdadeiro" (Joao 5:31).

Por vezes e vezes sem eonta Jesus deu atencao as leis divinasda evidencia, ao aludir a outras fontes informativas, que tambem

prestavam testemunho da verdade de Sua Palavra: "Respondeu-IhesJesus: Ja vo-lo disse, e nao eredes. As obras que eu faco em nomede meu Pai, testifieam a meu respeito" (Joao 1O:25).

Em vista de tao abundantes fontes de evidencias, 0 apostoloPedro foi capaz de escrever: "Porque nao vos demos a conheeer 0

poder e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, seguindo fabulasengenhosamente inventadas, mas nos mesmos fomos testemunhasoculares da sua majestade ..:' (II Pedro 1:16).

Contudo, a enganadora infeccao promovida pelos inventores

de seitas tern prosseguimento, enquanto iludem almas inconstantes,desviando-as das claras e obvias verdades da Biblia paramisterios nunea provados, que eles mesmos sao ineapazes de explicar.

o crente que quiser ser urn born servo de Jesus Cristo, nestesnossos dias, faria bern em tomar 0curso oposto. 0 profeta Habacu-que ofereceu-nos bons conselhos: "0 Senhor me respondeu, e disse:Esereve a visao, grava-a sobre tabuas, para que a possa ler ate quempassa correndo" (Habacuque 2:2). 0 apostolo Paulo manifestou-sepor sernelhante modo, ao eserever: "...servimo-nos de muita ousadia

no falar" (II Corintios 3:12).E uma generalizacao razoavel afirmar que e dever dos verda-

deiros ministros do evangelho tomarem os misterios de Deus eexpliearem-nos. Porem, a norma usual dos promotores de seitasconsiste em tomar a clara verdade da Palavra de Deus e transforrna-la na mensagem mais misteriosa posstvel, Muitos abismos mortiferosjazem na vereda tortuosa do que e obscuro e misterioso.

De nenhum crente e requerido crer que Jesus apareceu a al-guem, desde 0 dia em que as Santas Escrituras foram completadas.Deus nao tern nada a aereseentar, alern do que ja disse na Biblia.Esse livro deveria ser pregado claramente por aqueles que estao pardetras dos pulpitos. Sua mensagem deveria ser claramente ensinadapor aqueles que exp6em a verdade de Deus. Esse Livro deveria sereuidadosamente lido par todos aqueles que queiram descobrir a

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natureza da realidade. Depois disso, nao restara qualquer necessida-de de descobertas especiais, por parte de quem quer que seja. A maior

descoberta que urn individuo pode fazer e experimentar a alegria dorelacionamento pessoal com Jesus Cristo, 0 que se da mediante afe em Sua pessoa e em Sua obra, con forme nos e revelado pelasEscrituras.

o segredo foi desvendado! 0 evangelho foi posto a disposi-cao de todos. Jesus Cristo veio a este mundo na carne, tendo trazidoa vida e a imortalidade, por meio do evangelho. A fe em Cristoproduz uma descoberta realmente especial e que esta ao alcance de

todos.

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8

U r n a c r i s t o lo g i a d e f e i t u o s a

Quem e Jesus Cristo?Essa e a rnais irnportante pergunta que qualquer pessoa tera

de enfrentar. As rnais profundas alegrias que terernos nesta vida ea nossa propria esperanca de vida eterna dependern da respostaapropriada que se de a essa indagacao, Sendo que isso e urn fato,podernos ter a certeza de que a atividade prirnaria de Satanas seratentar obscurecer, quanto the for possivel, a verdadeira natureza dapessoa de nosso Salvador Jesus Cristo.

Em toda a historia da Igreja, as heresias rnais perigosas sern-pre forarn aquelas que advogararn algurna opiniao a respeito dapessoa de Jesus Cristo, diferente do que nos e ensinado na Palavrade Deus. Satanas sabe que a cornpreensao distorcida ou impropriada pessoa e da obra de Cristo irnpossibilita a salvacao,

Os ataques contra a cornpreensao exata da natureza de Cris-to comecararn ja nos dias da Igreja Primitiva. Os crentes em Colos-sos, de inclinacoes intelectuais, comecaram a ser infectados por urnaposicao heretica chamada gnosticismo. Esse erro doutrinario ensi-

nava que urn ser hurnano qualquer aproxima-se da deidade atravesde passos progressivos, em urn processo que precisa de interrnedia-~ao de seres angelicais cada vez mais irnportantes. 0 gnosticisrnoensinava que Cristo era urn desses seres angelicais superior ao ho-mem, mas inferior a Deus. Defendia a adoracao a Cristo como urndever, tal como 0 faria a qualquer outro anjo.

o apostolo Paulo, reconhecendo 0 perigo em que se encon-travarn os crentes colossenses de se voltarern para algurna outrareligiao e de abandonarern a fe em Jesus Cristo, escreveu-lhes urna

energica epistola. Advertiu 0 apostolo: "Cuidado que ninguern vosvenha a enredar com sua filosofia e vas sutilezas conforme a tradi-~ao dos homens, conforme os rudirnentos do mundo, e nao segundoCristo: porquanto nele habita corporalrnente toda a plenitude daDivindade" (Colossenses 2:8,9).

E 0 apostolo expandiu essa advertencia, detalhando a falsa

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religiao em questao: "Ninguem se faca arbitro contra vos outros,

pretextando humildade e culto dos anjos, baseando-se em visoes,

enfatuado sem motivo algum na sua mente carnal, e nao retendo aCabeca ..:' (Colossenses 2:18,19).

Esses individuos jactavam-se de possuirem conhecimento.

Porem, Paulo instruiu que 0 conhecimento ndo e suficiente; e misterque 0 crente tenha "pleno conhecimento" (no grego, epignosis).Insistia que esse pleno conhecimento e 0 conhecimento da propria

pessoa de Jesus Cristo, estamos adorando ao proprio Deus. "Quem

nao honra 0 Filho nao honra 0 Pai que 0 enviou" (Joao 5:23).

Posteriormente, na historia da Igreja, surge uma outra posicaosub-crista chamada arianismo. Foi uma das primeiras heresias de-

clarada heretica porque negava a verdadeira divindade de Cristo.

A propagacao dos pontos de vista arianos, por parte dos

oponentes satanicos do cristianismo, traduziu-se em maior clareza

doutrinaria entre os cristaos primitivos que combatiam 0 arianismo.

Essas confrontacoes levaram os cristaos autenticos a uma conviccao

reforcada de que a atitude do individuo para com a natureza de

Jesus Cristoeuma questao fundamental para 0 cristianismo. Uma

falsa posicao a respeito do Salvador produziu religioes falsas que nao

apresentavam a salvacao, Essa conviccao levou os pais da Igreja

antiga a contenderem fervorosamente pela fe. Eles sabiam 0 que

estava em jogo. A questao envolvia a sobrevivencia mesma do

cristianismo.

Tanto precedente historico de ataques estranhos contra a pes-

soa de Cristo nao nos deveria deixar surpresos diante das seitas que

detratam dEle hoje em dia. Quase todas as seitas que se most ram

ativas em nossos tempos negam a verdadeira divindade de Cristo,ou a verdadeira humanidade de Jesus, ou a autentica uniao das

naturezas divina e humana na pessoa unica de Jesus.

Atente para 0 ponto de vista confuso sobre nosso Senhor

Jesus ensinado pel a fundadora da Ciencia Crista, Mary Baker Eddy:

"Jesus foi 0primogenito autoconsciente de Maria com Deus.

"Jesus e 0 homem humano, e 0 Cristo e a ideia divina; dai

a dualidade de Jesus,0

Cristo."0 Cristo invisivel era imperceptivel aos assim chamados

sentidos pessoais, ao passo que Jesus apareceu como exis-

ten cia corporea,

"0 sangue material de Jesus nao era mais eficaz para lim-

par do pecado, quando derramado no 'madeiro maldito' do

que quando the cor ria nas veias, enquanto tratava diariamente

dos negocios de seu Pai" tCiencia e Saude com a Chave dasEscrituras, pags. 29-30, 473, 334, 25.)

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"0 Cristo real nao tinha consciencia da materia, do pee ado,

da doenca e da morte, e so tinha consciencia de Deus, do

bern, da vida eterna e da harmonia:' (Ndo e Sim, pag, 36.)"Se nunca existisse tal pessoa como 0profeta galileu [Jesus),

nao faria qualquer diferenca para mim" (The First Churchof Christ, Scientist, and Miscellany, pags. 318-319.)

As Testemunhas de Jeova nao se mostram menos enganadas

do que isso. Dizem eles:

"Jesus, 0 Cristo, pessoa criada, e 0 segundo Personagem

depois do maior no universo. ...foi formado ha inurn eros

milenios como a primeira e unica criacao direta de seu Pai,

Jeova, e, em virtu de da sua integridade provada e irrepreen-

sivel, foi nomeado por Jeova como seu Vindicador e Agente

Principal da vida para com a humanidade" (Certificai-vos

de Todas as Coisas (1960), pag. 209.)"...na sua ressureicao nao mais humano era ele. Foi ressusci-

tado qual criatura espirito, tanto no organismo como no

direito a vida de espirito no ceu" (Estd Proximo a Reina,pag, 258.)

"Assim,0

Rei Jesus Cristo foi morto na carne e ressuscitadouma criatura espiritual invisivel" (Seja Deus Verdadeiro(1952), pag. 134.)

"Nao sabemos nada sobre 0 que aconteceu lao corpo de

Jesus], exceto que ele nao decaiu ou se corrompeu .... se ele

foi dissolvido em gases ou se ainda se encontra conservado

em algum lugar ... , ninguern se sabe; nem e necessario tal

conhecimento:' (Studies in the Scriptures (Estudos das Es-

crituras), Vol. n, pags. 129-130.)

as morrnons, por sua vez, asseveram:

"Dos filhos espirituais de Eloim, 0 primogenito foi e e

Jeova ou Jesus Cristo, e todos os demais sao menores .... Nao

e , pois, improprio dizer que Jesus Cristo e 0 Irrnao Maior

do resto do genero humano .... [Ele tern uma] posicao unica

na carne como Filho de mae mortal e de urn Pai imortal ou

ressuscitado e glorificado" (Regras de Fe , pags. 429-430.)

"Jesus e maior que 0 Santo Espfrito, 0 qual lhe esta sujeito,

mas seu Pai e maior do que Ele! ...Cristo foi gerado por Deus.

Ele nao nasceu sem ajuda do homem, e esse homem eraDeus!" (Doutrinas de Salvaciio, Vol. 1, pag. 20.)"Quando chegou a ocasiao em que 0 Prirnogenito, 0 Salva-

dor, deveria vir a este mundo receber urn tabernaculo, 0

proprio Pai veio pessoalmente e favoreceu aquele Espirito

com urn, ao inves de permitir que qualquer outro hom em

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o fizesse. 0 Salvador foi concebido pelo Pai, e seu Espiritopelo mesmo ser que e Pai de nossos espiritos. Essa e toda

a diferenca organica que existe entre Jesus Cristo enos:'(Discursos de Brigham Young, pag, 50.)

"Adoramos 0Pai, unicamente e ninguem mais. Nao adora-mos 0Filho e nao adoramos 0Espirito Santo [buscar] urnrelacionamento pessoal especial com Cristo , alem de im-proprio, e perigoso" (Vinde a Cristo, pags. 43, 47.)

A posicao tipicamente cultica da teologia liberal modern a nao

e muito melhor:

"Uma figura idilica.':A flor da humanidade."0 maior mestre de etica do mundo."Um homem tao born que Seus iludidos seguidores 0 to-maram como urn deus."Jesus era divino - no mesmo sentido em que todos saodivinos. A fagulha da divindade precisa apenas ser aticadapara transformar-se em uma chama.

"Em Cristo, a humanidade era divindade, e a divindade erahumanidade."Os milagres registrados, atribuidos a Cristo, sao apenasexageros lendarios de eventos que podem ser inteiramenteexplicados por meio de causas naturais.

"Jesus falava acomodando a Sua linguagem as ideias dos Seuscontemporaneos, apegando-se assim as nocoes judaicascorrentes em Seus dias."Aqueles que registraram 0nascimento virginal sem duvidaforam influenciados por fabulas pagas, pensando que assim

garantiriam para Ele a honra da paternidade celeste."0 nascimento virginal e a ressurreicao literal nao fazem parteessencial da fe crista."Cristo foi urn produto consumado da evolucao"

A mente febril daqueles que seguem as ideias teosoficas tern

produzido nocoes como as que damos abaixo:

"Jesus deu ao mundo fragmentos de ensinos sobre valores,

como a base da religiao do mundo, conforme tambem fize-ram homens como Buda, Confucio, Pitagoras etc."...a certo estagio da carreira de Jesus, Ele foi possui do pelogrande Mestre, 0 Bodhisattva da tradicao oriental" (HughShearman, Modern Theosophy, pags, 201-202).

A verdade central do cristianismo, por conseguinte, gira em

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torno da pergunta: "Que pensais vos do Cristo?" (Mateus 22:42).Ao crente e ordenado submeter it prova os espfritos desses suspeitosrnensageiros de ideias alternativas.

o teste doutrinario a que devernos submeter esses espfritose clarfssirno. "Arnados, nao deis credito a quaIquer espfrito: antes,provai os espiritos, se procedern de Deus, porque rnuitos falsos pro-fetas tern saido peIo rnundo fora. Nisto reconheceis 0 Espfrito deDeus: todo espfrito que confessa que Jesus Cristo veio em carne ede Deus; e todo espirito que nao confessa a Jesus nao procede deDeus; pelo contrario, este e 0espfrito do antic risto, a respeito do qualtendes ouvido que vern, e presenternente ja esta no rnundo" (I Joao

4:1-3). E patente, pois, que 0teste acerca de uma autentica apresen-tacao do evangelho esta vincuIado it definicao que se da it pessoae it obra de Jesus Cristo. A doutrina central do cristianismo e aCristologia, doutrina da natureza da pessoa de Jesus Cristo.

o cristianisrno afirrna a verdadeira deidade e a verdadeirahumanidade de nosso bendito Salvador, deidade e humanidade quese cornbinararn em urna so personalidade, com base na uniao hipos-tatica, Assirn sendo, reconhecemos que Jesus nao era em parte ho-

mem e em parte Deus, com base em uma formula de percentagem.EIe e dotado de verdadeira humanidade. E e a verdadeira deidade,em forma humana. A caracterfstica da fe bfblica e que ela tern com-preensao apropriada sobre a natureza da pessoa de Cristo.

Existem aqueles, em nossos dias, que se afirmam cristaos, masque negam a verdadeira deidade de Jesus Cristo. 0 Iiberalismo reli-gioso pode ser aquilatado como uma posicao heretica, com base emsua negacao da autentica deidade do bendito Filho de Deus. 0liberalismo nao representa 0 cristianismo bfblico, pois e urn ponto

de vista heretico e anti-cristae, por estar defeituoso em sua visao arespeito da deidade de Jesus Cristo.

Tambem existem religioes que negam a verdadeira humanidadede nosso Salvador. A Ciencia Crista, para exemplificar, nega a exis-tencia da realidade fisica, afirmando que a substancia essenciaI douniverso e a mente. "Tudo e Mente", e a posicao oficial dos seguido-res de Mary Baker Eddy. Se a reaIidade fisica nao existe, entao, adeidade nao se tornou humanidade verdadeira na pessoa de Cristo.Ora, de acordo com as proprias Escrituras, essa e a doutrina doanticristo.

o crente meditativo havera de analisar criteriosamente asdoutrinas de uma seita qualquer que the esteja sendo impingida,dando atencao especial a cristologia dessa alternativa mensagemreligiosa. A mensagern que efetivamente declara que Cristo foi urn

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automate do Pai, e nao uma pessoa real em Si mesma, e apenas amensagem de uma seita qualquer. A mensagem que nega 0 nasci-

mento virginal de Cristo, afirmando que Ele foi apenas urn filhocarnal de Jose e Maria, e outra mensagem propria de seita estranha.o exame das bases doutrinarias de qualquer religiao, it luz de suasopinioes sobre a pessoa e a obra de Jesus Cristo, pode ser extrema-mente revelador.

A pergunta: "Que pensais vos de Cristo?" so pode ser corre-tamente respondida pelos crentes autenticos. 0 crente afirma, comgrande satisfacao: "Jesus Cristo e 0 Filho unigenito do Deus vivo,

sendo Deus encarnado em forma de carne humana. Ele e0

Filhodo homem, 0 unico Salvador do mundo, 0Autor e Consumador denossa fe, 0 qual, atraves de Sua morte na cruz do Calvario, proveua redencao para todos quantos nEle creem. Ele e Aquele que morreupelos nossos pecados, que ressuscitou ao terceiro dia, que agora vivepara interceder em nosso favor, diante do Pai, e que, algum dia,havera de voltar gloriosamente, a fim de julgar aos vivos e aos mar-tos, quando de Seu aparecimento, no Seu reino. Ele e Senhor e Deus,e somente nEle e que temos a vida, a vida mais abundante".

Intimamente relacionada it heresia fatal de uma cristologiadefeituosa e a negacao da triunidade, dentro da deidade. 0 unicoverdadeiro Deus e urn so Deus, eternamente existente em tres pes-soas, Pai, Filho e Espirito Santo. Cada pessoa da deidade e co-iguale co-eterna com as outras duas. Essa posicao nao e compartilhadapelas Testemunhas de Jeova, que afirmam:

"JEovA ... A Mais Alta Personalidade do universo, distin-

guida por esse nome exclusivo. 0 Grande Teocrata... Nao eurn deus trino, doutrina falsa essa que negaria a sua onipo-tente supremacia ... E Uma so Pessoa ... Nao E onipresente,mas Seu Poder se Estende a Toda a Parte ... A Sua Vindica-~ao E a Coisa de Maxima Importancia" (Certificai-vos deT6das as Coisas (1960), pags. 204, 207, 208.)"Entao, 0 que mostram os fatos a respeito da 'Trindade'?...A doutrina nao se originou com Deus" (A Verdade QueConduz II Vida Eterna, pag, 25.)

"A doutrina da 'trindade' nao foi concebida por Jesus nempelos primitivos cristaos .... A conclusao obvia, portanto eque Satanas deu origem it doutrina da 'trindade'. "(SejaDeus Verdadeiro (1949), pags, 91, 81.)

Muitas seitas mostram-se cegas no tocante it natureza de Deus,e em sua teologia negam a deidade de Jesus Cristo ou a deidadedo Espirito Santo. Uma fe impropria no unico verdadeiro Deusimpossibilita qualquer real esperanca de salvacao.

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Esses problemas doutrinarios tao criticos, acerca da naturezada deidade, deveriam chegar a atencao de cada crente como urn

novo lembrete da necessidade de embasamento teologico. Por urntempo demasiadamente longo temos sido influenciados por lfderestolos que dizem: "Nao precisamos de doutrinas; precisamos somentede experiencias!"

Muito similar a essa atitude e a daquela reivindicacao irra-cional, que diz: "Nao pregamos doutrinas; pregamos somente aCristo!" Os pregadores que falam com essa atitude precisam aban-donar 0seu jardim de infancia espiritual, reconhecendo a vergonhosanegligencia de que se tornaram culpados, por nao serem cultivadores

da erudicao crista, com a conseqiiente negligencia da pregacao dou-trinaria para a sua propria gente. As seitas encontram urn grandecampo de atividades entre os santos que pensam que somente 0quevale e a experiencia, e que nao tern tempo para 0 estudo da doutrinacrista. Esses sao explorados pelas seitas.

60



9

Aten~ao b i b l i c a s e g m e n t a d a

No mundo inteiro nao ha Iivro que se compare com a BibliaSagrada.

A Palavra de Deus e a mais interessante e inspiradora leitura

que urn homem pode encontrar. Ela contem muitos pontos elevados

de grande eloqiiencia, iluminacao e discernimento espiritual. Ela

fala sobre 0 ministerio dos profetas, dos apostolos e de outros ho-

mens e mulheres guiados pelo Espirito de Deus, que foram servos

do Senhor. Diversos pontos de enfase, na Bfblia, fazem soar notas

responsivas nas personalidades tao variadas de seus leitores. 0 re-

sultado inevitavel disso e que cad a urn de nos tern suas passagens

favoritas das Escrituras, preferindo porcoes da Palavra de Deus que

tern sido usadas para satisfazer necessidades particulares, em oca-

sioes particulares. Nada ha de errado nisso.

As pessoas que se inclinam para 0 amor, vibram diante de

I Corintios 13. Aqueles que sao discriminadores em seu carater apre-

ciam a leitura de II Tessalonicenses e de certas porcoes do Iivro de

Apocalipse. Os crentes com pendores para a historia sao atraidos por

passagens do Antigo Testamento que descrevem os reis e os reinosda antigiiidade.

Aqueles que tern pendores filos6ficos deleitam-se diante dos

dialogos didaticos de Cristo nos evangelhos, ou dos discursos muito

logicos do ap6stolo Paulo. Os ativistas consideram a "grande comis-

sao" 0 versiculo mais relevante das Escrituras, com frequencia sen-

tindo que as discussoes teologicas acerca da natureza da fe nao

passam de urn colossal desperdfcio de tempo. Mas, e justamente nesse

ponto que alguns comecam a perder as suas bases.'Iambem existem crentes interessados exclusivamente em ques-

toes de semantica, Para eles, 0 estudo da Palavra de Deus e urnperpetuo jogo de anagramas. Vivem a contar versiculos e letras,

atribuindo-Ihes valores numericos, Estudam a Palavra de Deus com

urn dicionario de urn lado e uma regua de calculo do outro.

Os apreciadores das questoes semanticas com frequencia

assustam-se diante dos gladiadores espirituais que leem 0 livro de

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Atos como uma narrativa de conquistas heroicas e sentern-se cons-

trangidos a agir da mesma maneira.

A Biblia tarnbem elida por gente do tipo sociologista. Esses

talvez pass em 0 seu tempo discutindo sobre as tendencias economico-

religiosas que foram estabelecidas pela densidade populacional da

cidade de Jerusalem, sob a influencia da sub-cultura crista e da

popularidade despertada pelas primeiras perseguicoes contra 0

cristianismo.

Esses cristaos sociologos preocupam-se com aqueles que con-

centram a sua atencao sobre as descricoes paulinas acerca desta

vida. A esse respeito, Paulo escreveu: "Porque a nossa leve e mornen-

tanea tribulacao produz para nos eterno peso de gloria, acima detoda comparacao" (II Corfntios 4:17). Eles acusam os tais de terem

"uma mentalidade tao celestial que nao tern utilidade alguma neste

mundo". E advertem que 0 cristianismo e mais do que belos pensa-

mentos sobre ideais distantes, porquanto consistiria essencialmente

em amar ao proximo - e em demonstrar esse amor.

Aqueles que dispoem-se a perceber na Biblia 0delineamento

de form as de adoracao variam desde os informais Quakers ate a alta

liturgia episcopal. As disposicoes emocionais de cada individuo

afetam suas conviccoes acerca dos ensinamentos das Escrituras. Osepiscopais, de sua alta posicao liturgica nao podem ver qualquer

diferenca entre os batistas e os irmaos, ao passo que os pietistas

acreditam que os episcopais nao passam de catolicos-romanos que

deixaram de lado 0 latim.

As disposicoes humanas, correspondentes as porcoes das

Escrituras a que elas tenham dado atencao, tern feito dessa questao

amorfa, chamada "cristianismo", urn conjunto su i g en er is de grupos

cuja semelhanca uns com os outros e real mente obscura.

Portanto, ha diferencas suficientes entre os cristaos de modotal que, se elas fossem exploradas, a Igreja crista tornar-se-ia urn

canteiro de caridade crista! A admoestacao para que conservemos

a unidade do Espirito, no vinculo da paz, e muito importante, a luz

da grande variedade de grupos, experiencias e enfases, que a si mes-

mos dao 0 titulo de cristaos.

Muitos individuos, inclinados it organizacao, dificilmente

podem justificar 0Espirito Santo por manifestar-se na diversidade,

e nao na uniformidade. Entretanto, nao podemos deixar de acredi-

tar que a diversidade existente nos agrupamentos cristaos e uma

coisa boa, e nao existe sem a perrnissao de nosso Pai celeste. Varia-

~ao e diversidade nao sao sinais de erro.

Nao obstante, ha nisso urn problema potencialmente serio. A

tentacao sofrida por grupos com conviccoes serias e a de afastar-se

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mais ainda da area central da razao, que C.S. Lewis chamou de

"cristianismo basico", Par causa de sua enfase, eles comecam decla-

rando que"0

amor e tudo", ou que "a historia reveste-se de maximaimportancia", Tomam alguma enfase importante, embora nao criti-

ca, e a movem para a exaltada posicao de uma doutrina imperativa.

Eles mudam 0 teste de cornunhao para alern da pessoa de Jesus

Cristo, a fim de adotarem alguma questao secundaria.

Nao demora muito para que 0 uso de algum tipo de roupa,

a visita a igreja-mae, ou alguma outra distincao dessa natureza torne-

se 0 teste de comunhao. E possivel que esses grupos evangelicos

tenham comecado bern; mas, depois, por falta da devida atencao a

todo 0 conselho de Deus, eles acabam afastando-se do cristianismo

vital para alguma enfase de qualidade inferior.

E facil vermos como urn grupo religioso pode afastar-se de

uma posicao verdadeira para uma falsa, mediante pequenos passos

que 0 vao distanciando do ensino das Sagradas Escrituras. As enfa-

ses especiais de muitos grupos religiosos tern ajudado 0 cristianis-

mo. Entretanto, 0 que com grande frequencia acontece e que essaenfase especial acaba tornando-se 0ponto critico e todo-importante.

Quando uma excentricidade teologica torna-se 0centro das atencoesde urn grupo cristae, tal grupo, mesmo sem senti-lo, acaba tornando-

se excentrico e potencialmente heretico,

Esse "desvio" deve sempre ser evitado pelo crente biblico.

Quando algum grupo desenvolve uma interpretacao teologica ou

doutrinaria que aborda apenas de maneira minima a enfase biblica

apropriada, e, em sua maior parte, vive fora desse circulo, torna-se

uma seita.

Assim, queremos dizer que, iniciando com urn ponto dasEscrituras, tal grupo afasta-se do ensino da Palavra de Deus de tal

modo que a sua enfase torna-se alguma filosofia humana, ideias ou

revelacoes que nao mais podem ser defendidas pelos ensinos da

Palavra de Deus. Sua atencao a alguma parte interessante das Escri-

turas foi exagerada de modo tal que esse grupo isolou 0 assunto ou

passagem da Palavra de Deus de trechos paralelos que the empres-

tam a correta interpretacao. Sua atencao biblica segmentada sepa-

rou aquele grupo do conjunto das verdades divinas reveladas.Virtualmente, cada seita em existencia hoje tern seguido 0

caminho insensate de dar atencao somente a algum segmento do

ensino biblico, desviando-o do campo da razao e transformando-o

em uma heresia destrutiva.

Ternos urna ilustracao sobre isso na Palavra de Deus. Envolve

urn encontro entre 0 apostolo Paulo e urn grupo que conhecia

somente 0 batismo de Joao.

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"Aconteceu que, estando Apolo em Corinto, Paulo, tendopassado pelas regioes mais altas, chegou a Efeso, e, achan-do ali alguns discipulos, perguntou-lhes: Recebestes, porven-

tura, 0 Espirito Santo quando crestes? Ao que the respon-deram: Pelo contrario, nem mesmo ouvimos que existe 0Espirito Santo. Entao Paulo perguntou: Em que, pois, fostesbatizados? Responderam: No batismo de Joao, Disse-IhesPaulo: Joao realizou batismo de arrependimento, dizendoao povo que cressem naquele que vinha depois dele, a saber,em Jesus. Eles, tendo ouvido isto, foram batizados em 0

nome do Senhor Jesus. E, impondo-Ihes Paulo as maos, veiosobre eles 0 Espirito Santo; e tanto falavam em linguascomo profetizavam. Eram ao todo uns doze hornens" (Atos

19:1-7).

Temos aqui a narrativa daqueles discipulos que tinham ouvi-do e correspondido a pregacao de Joao Batista. Eles abracaram comtoda a sinceridade a doutrina joanina do arrependimento para re-missao de pecados, "pois 0 reino de Deus esta proximo". Portanto,tornaram-se discipulos de Joao Batista. E podemos supor que elescontinuaram fieis a sua conviccao sobre a veracidade da mensagem

daquele humilde precursor de Jesus Cristo.Porern, exatamente nisso residia 0 problema deles. Tinham-se deixado arrebatar de tal maneira com a pregacao de Joao queacabaram por negligenciar uma de suas enfases principais, a saber,Aquele que viria depois dele, diante de Quem se sentia tao pequenoque se julgava indigno de desatar-Lhe as correias das sandalias, Quemhaveria de conduzir os homens a toda a verdade. Portanto, faltou-lhes oportunidade de ouvirem a Palavra de Cristo. Faltou-Ihes achance de crerem em Cristo e, desse modo, tornarem-se crentes ver-

dadeiros, participantes do dom do Espirito Santo, dado a Igreja nodia de Pentecoste. 0 proprio testemunho deles foi no sentido quenem ao menos tinham ouvido falar do Espirito Santo.

Aqueles homens nao tinham chegado ao ponto de comparti-Ihar da vida de Deus, outorgada a toda a pessoa que e feita umanova criatura, em Jesus cristo. A pergunta do apostolo: "Recebes-tes, porventura, 0 Espirito Santo quando crestes?" foi urn modomuito apropriado de investigar se eles eram verdadeiros cristaos,

Percebendo que nao se tinham tornado verdadeiros crentes,

o apostolo Paulo lhes disse: "Joao realizou batismo de arrependi-mento, dizendo ao povo que cressem naquele que vinha depois dele,a saber, em Jesus". A feliz conclusao do incidente foi que aqueleshomens vieram a confiar em Jesus Cristo, foram batizados em Seunome, e receberam 0 dom do Espirito Santo.

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Podemos alegrar-nos que Deus deu a Paulo a oportunidade

de conduzir aqueles inquiridores sinceros ate a verdade da revelacao

final de Deus, em Jesus Cristo. E muito provavel que, nao fora isso,eles teriam formado urn grupo religioso, em torno da pregacao de

Joao Batista. E isso, embora tivesse sido urn esforco sincero, teria

impedido muita gente de ouvir a mensagem da salvacao, mediante

a graca divina, atraves, exclusivamente, de Jesus Cristo. A sincera

atencao deles a uma verdade parcial, a uma revelacao nao-terminada,

portanto, tornar-se-ia extremamente danosa. Suas crencas e praticas

religiosas teriam apenas formado mais uma seita heretica, e nao 0

real e vital cristianismo.A licao encerrada nesse episodio e clarissima para todos nos.

Apesar de nos sentirmos fascinados diante das palavras de uma das

personagens das Escrituras, e com enfase em alguma porcao biblica

em particular, nao podemos deixar de dar atencao a completa men-

sagem da Palavra de Deus.

A propria Biblia declara: "Toda Escritura e inspirada por Deus

e util para 0 ensino, para a repreensao, para a correcao, para a

educacao na justica, a fim de que 0 homem de Deus seja perfeito

e perfeitamente habilitado para toda boa obra" (II Timoteo 3:16,17).

Portanto, reveste-se de capital importancia que as doutrinas, mediante

as quais urn crente orienta a sua fe e conduta, procedam de toda a

Biblia. E mister relembrar que a Biblia, tanto 0Antigo quanto 0Novo

Testamento, foi dada por inspiracao do Espirito Santo, sendo vital

para a correta compreensao da fe que toda ela seja aceita.

Lembremo-nos tambem que a revelacao e progressiva! Deus

foi apresentando a verdade de maneira cumulativa, partindo dos

conceitos teistas fundamentais do Antigo Testamento para a revela-

cao final de Si mesmo, em Jesus Cristo. Cristo trouxe a vida e a

imortalidade atraves do evangelho (II Timoteo 1:10), e a Sua doutri-

na foi-nos explicada pelos Seus apostolos, que escreveram 0 texto

do Novo Testamento.

Tambem nunca deveriamos esquecer que a correta interpre-

tacao da Bfblia deve estar baseada no texto, no contexto proximo,

e ate no seu contexto remoto. Urn interprete da Bfblia precisa inda-

gar: "0 que este versiculo significa? Dentro de que arcabouco elese encontra? De que maneira este versiculo se relaciona com a totali-

dade da Biblia?"

A mais grave deficiencia das seitas de nossos dias e que tern

negligenciado fundamentar sobre a Bfblia, como urn todo, as suas

crencas, Desse modo, urn grupo nega a imortalidade da alma por

causa de certa declaracao sobre a morte, existente em Eclesiastes 9:5.

Ignoram 0 fato que a luz final sobre a questao da imortalidade nos

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foi dada por Jesus Cristo. Paulo explica que estar ausente do corpo

e estar presente com 0 Senhor (ver II Corintios 5:8).

"The Way" (0 Caminho), nome de uma seita derivada domovimento "de Jesus", nega a existencia da Trindade por causa de

uma indevida enfase sobre a personalidade de Jesus. 0 resultado de

tal desorientacao doutrinaria e que esse grupo parece satisfazer-se

com apenas urn encontro psicol6gico com a personalidade de Jesus

como a base de salvacao (cuja deidade eles tambem negam).

A Meditacao Transcendental cai no mesmo equivoco. Eles

cham versiculos da Biblia que nos recomendam pensar e meditar,

e 0 resto derivam das ideias de urn guru indiano, 0Maharishi. Neu-

tralizando as mentes, supoem que podem pensar e meditar sobre coisanenhuma, e obter respostas finais. Algumas personalidades bern

estranhas tern resultado de religioes transcendentais; parece que nunca

tocam no solo do mundo real! A meditacao, de forma moderada,

e 6tima, mas chega 0 tempo em que devemos por maos a obra.

Certo escritor editorial analisou os Meninos de Deus (tam-

bern conhecidos como a "Famflia do Amor" e "Magica Celestial")

com grande perspicacia:

"A tendencia dos Meninos de Deus de acomodarem a Biblia

para que se adapte aos seus caprichos pessoais, cheira a

cultismo e produz pontos cegos perigosissimos quanto a

certos aspectos cruciais da vida. Eles acusam presuncosamen-

te a paulo de ter saido da vontade de Deus, todas as vezes

em que ele trabalhava no fabrico de tend as (ninguern suge-

riu a mesma coisa sobre Cristo, que durante os Seus "anos

de silencio", presumivelmente trabalhou como carpinteiro,

por salario). Os Meninos de Deus precisam ser mais hones-

tos no seu uso da Escritura. Um maior entendimento e umaapreciacao das normas da herrneneutica muito ajudariam"

(Christianity Today, 5 de novembro de 1971, pag. 31).

Alguns que fingem ser especialistas em demonologia caem no

mesmo erro. Conhecendo a influencia demoniac a, passam a atribuir

todas as variedades de comportamento aberrante a presenca de de-

monies. A consequencia final dessa atitude e que a preguica, a sen-

sualidade, a inatividade, 0 costume de falar em altos brados e todas

as demais atitudes irresponsaveis sao consideradas resultantes dainfluencia demoniaca.

Ha outros que encontram na Biblia alguma passagem que

relata sobre Deus dando uma visao a algum profeta. Entao, usam

isso como base da nocao que toda a sa religiao e, portanto, conduzi-

da a base de Deus revelando-Se em sonhos e visoes, Tal nocao pode

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fazer uma pessoa desviar-se para longe da Palavra de Deus, caindo

num circulo vicioso que ela mesma cria.

Urn outro lider pode encorajar grandemente os cristaos pel asua enfase sobre uma atitude mental positiva e descansada. Mesmo

que esta mensagem possa ter valor, porquanto nao e total mente

falsa, pode, entretanto, levar uma pes soa ingenua a negar, em ultima

analise, a realidade do mundo fisico. Nenhuma atitude mental pode

fugir a realidade da morte, ou isentar-nos da necessidade de viver

na dimensao fisica da criacao. Uma atitude mental positiva e boaquando devidamente aplicada. Doutra forma, nao passa de mera

insensatez.o crente maduro nao incorrera em qualquer desses equivo-

cos. Antes, continuara a estudar diariamente a Palavra de Deus,

aplicando os ensinamentos biblicos no lugar e no grau intenciona-

dos por Deus. Ele sabe 0 perigo que e distorcer as Escrituras, para

sua pr6pria destruicao. Evitara as temiveis ciladas da loucura espiri-

tual que e construir urn sistema doutrinario a partir de urn verso

isolado da Biblia.

E uma grande tentacao para qualquer grupo encontrar urn

versiculo na Biblia sobre santidade, reino de Deus, lei, graca divina,

obras humanas, fe, ou qualquer outra coisa para entao usa-lo como

substituto do completo conselho de Deus. Ate mesmo cristaos zelo-

sos tern frequenternente caido na armadilha de alguma interpreta-

cao biblica segmentada, 0 que s6 serve para criar uma influencia

sectaria em seu sistema doutrinario.

A maturidade crista e que ira guardar-nos de todas as coisas

desse tipo.

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10

E s t r u tu r a o r g a n i z a c i o n a l e s c r a v i z a d o r a

"Voce me pertence!" Apesar dessas palavras nao serem 0

titulo de algum conhecido hino, serviriam bern para representar 0

ponto de vista de quase todos os lideres de seitas. As seitas, hoje emdia, reduzem os seus seguidores a uma forma de servidao espirituale psicologica,

Uma mui interessante descricao do crente em Jesus Cristo eencontrada na declaracao de nosso Senhor: "0 vento sopra onde quer,ouves a sua voz, mas nao sabes donde vern, nem para onde vai;assim e todo 0que e nascido do Espirito" (Joao 3:8). Bern podemos

simpatizar com a reacao de Nicodemos,0

bern organizado religiosojudeu, que indagou: "Como pode suceder isto?" Nicodemos estavaespantado diante da afirrnacao de Jesus Cristo sobre a necessidadetanto do novo nascimento como da liberdade crista, pontos berndestacados por Jesus.

Este mesmo tema - a liberdade da pessoa que se torna urncrente em Jesus Cristo - ecoa em muitos lugares por todo 0NovoTestamento. "Se, pois, 0 Filho vos libertar, verdadeiramente sereislivres" (Joao 8:36). "Ora, 0Senhor e 0Espirito; e onde esta 0Espi-

rito do Senhor ai ha liberdade" (II Corintios 3:17). "Cada urn tenhaopiniao bern definida [a respeito do que e certo quanto a coisasduvidosas] em sua propria mente" (Romanos 14:5). "Por preco fostescomprados; nao vos torneis escravos de homens" (ICorintios 7:23).

Para os auto res sagrados das Escrituras, a preservacao daliberdade crista era algo tao importante que, nao somente somosavisados que a possuimos, como tambern somos cuidadosamenteadvertidos a nunc a perde-la. "Para a liberdade foi que Cristo noslibertou. Permanecei, pois, firmes, e nao vos submetais de novo ajuga de escravidao" (Galatas 5:1).A razao apresentada pela qual nosdevemos esforcar para nao cair no jugo da escravidao, segundo 0

apostolo Paulo, e que "fostes ehamados it liberdade' (Galatas 5:13).A conseqiiente enfase do Novo Testamento e que os lideres

cristaos que tern poder ou habilidade persuasiva devem ter 0 cuida-do de nunea sobrepor eontrole ou dorninacao sobre os outros ou

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sobre a sua fe, 0 apostolo Paulo jamais ensinou que os fortes devemcontro/ar os fracos, mas antes, que os fortes devem suportar os fracos.

Nao ha duvida que existem e sempre existirao individuoscuja inferioridade fisica, mental ou espiritual os tornam vulneraveisao dominio de outros. 0 lider religioso tern a solene obrigacao derecusar-se a tirar vantagem dessa vulnerabilidade. Nao deve usar seusdons ou talentos como tram polim para maior poder. Antes, deveevitar como uma praga a tentacao, que certamente vira, de organi-zar seguidores em torno de si mesmo, e nao em torno de Cristo.

Vma outra expressao de inquietacao quanto a atitude da

lideranca vern do ap6stolo Pedro, dirigida aos presbiteros da Igreja.Poucas passagens da Bfblia demonstram tao bern 0 interesse divinopela atitude pastoral apropriada quanto as severas palavras de Pedro:"...nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes,tornando-vos modelos do rebanho" (I Pedro 5:3).

A Palavra de Deus e clara: lideranca espiritual deve ser alideranca do exemplo. Em simplicidade e piedade sincera, 0 liderdeve ser imitador de Jesus Cristo, orando para que a sua propriavida seja exemplo para 0 rebanho que 0 observa. Quando a vida deurn lider cristae ilustra somente arrogancia, autoritarismo sem basee imposicoes humanas, tallider esta representando algum outro Cristoque nao 0 Cristo das Escrituras.

o apostolo Joao, em sua terceira epistola, talvez estivesseapresentando 0 quadro de urn lider cuja vida era caracterizada portemivel presuncao, Apos intitular-se simplesmente de mero "coope-rador da verdade", Joao diz: "Escrevi alguma cousa a igreja; masDi6trefes, que gosta de exercer a primazia entre eles, nao nos daacolhida" (v. 9). L a estava urn lider que se inclinava mais para aproeminencia do que a piedade. 0 resultado e que tornou-se umailustracao negativa, mencionado pelo nome nas Sagradas Escrituras,do tipo de lider perfeitamente dispensavel nos meios cristaos.

Os promotores de seitas nao obedecem as regras da Escriturapara os lideres cristaos, Na realidade, eles sabem que seu sucessodepende diretamente de sua habilidade em prender seguidores numemaranhado permanente. Essa rede quase que invariavelmente e

feita com as teias do medo. A pregacao, 0 ensino e os esforcos detais lideres objetivam nao a competencia e a liberdade individuaisde seguidores, pelo contrario, visa criar-lhes dependencia. Os lideressectarios estao trabalhando nao para promover a liberdade, e, sim,a escravidao,

Assim sendo, uma quase universal caracteristica das seitas ea criacao de uma estrutura organizacional monolitica, sem miseri-cordia, enredadora. Nas seitas, 0proposito da organizacao religiosa

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nao e tornar-se urn segmento externo e vivo do corpo de Cristo,

antes, urn sindicato que se possa explorar.

Encontramos evidencias do inicio de semelhante tend encia nas

paginas do Novo Testamento. No livro de Apocalipse, Cristo enviou

mensagens especificas as sete igrejas neo-testamentarias. Urn exame

das mensagens enviadas as igrejas faz-nos relembrar a atitude divina

para com os grupos religiosos locais. Muitas das saudacoes e criticas

feitas as sete igrejas da Asia Menor sao, em sua maior parte, aplica-

veis as organizacoes religiosas atuais.

Digna de nota e a mensagem a igreja de Efeso. Ali estava uma

igreja elogiada pelo Senhor por causa de suas muitas virtudes. Nao

obstante, seus membros estavam a beira do desvio espiritual. Adespeito dis so, foram elogiados pelo Senhor Jesus: "Tens, contudo,

a teu favor, que odeias as obras dos nicolaitas, as quais eu tambem

odeio" (Apocalipse 2:6). 0 periodo da Igreja primitiva foi uma era

em que tiveram inicio as "obras" ou atividades de urn grupo descri-

to pelo nome de nicolaitas.

Esse grupo e mencionado em uma outra mensagem, enviada

a igreja de Pergamo, Essa igreja tinha deteriorado ao ponto que a

referencia aos nicolaitas e feita em forma diferente: "Outrossim,

tambern tu tens os que da mesma forma sustentam a doutrina dos

nicolaitas" (Apocalipse 2:15).

Quem eram esses nicolaitas? Quais as suas obras, e qual a sua

doutrina" Dispomos de apenas uma indicacao segura a respeito da

natureza desse grupo, ou seja, 0 significado da propria palavra. A

palavra nicolaftas vern de dois vocabulos gregos, nikao e laos, que

significam vito ria sobre 0 povo ou subjugacao do povo.

Uma exagerada distincao entre 0 "clerigo" eo "leigo" havia

comecado ja nos primeiros estagios da historia do cristianismo.Alguns ja pensavam que era espiritualmente necessario, ou pratico,

subjugar 0povo de Deus, tornando-se mestres sobre ele. Ja os super-

organizadores estavam aparecendo nos dias do cristianismo primitivo.

o programa de subjugacao do povo ja tinha comecadol Ja os "lei-

gos" eram considerados por seus lideres como artigo de exploracao.

Bern podemos imaginar os eficientes organizadores das igre-

jas de Efeso e Pergamo a conversarem: "Bern, obviamente nao po-

demos deixar que os ignorantes homens e mulheres que vern a nossa

igreja, das atividades normais da vida, estudem a Biblia por si mes-mos. Certamente temos a responsabilidade de interpretar Deus para

as suas vidas. Afinal de contas, esta e a responsabilidade da nossa

exaltada lideranca!"

o poder corrompe! Isto nao e verdadeiro apenas na politica.

Tambem e tragicamente verdadeiro no campo da religiao,

70



Podemos estar seguros da atitude de Deus para com isso,

no fato que Ele elogiou a igreja de Bfeso por, literalmente, odiar

as obras dos nicolaitas, as quais, disse: "...eu tam bern odeio". Comtais palavras a atitude de Deus quanto ao desenvolvimento da dou-

trina dos nicolaitas e declarada. A ascendencia religiosa de urn grupo

de elitistas espirituais sobre a massa do povo e urn programa e urn

credo que 0Senhor abomina. Nao devemos ignorar que essa atitude

da parte do Senhor e mencionada por duas vezes nas mensagens as

igrejas da Asia. 0 Senhor esta enfatizando para nos que a subjuga-

cao do povo e urn programa desprezivel aos Seus olhos.

Podemos igualmente observar, no caso da igreja de Bfeso, quea tendencia dos nicolaitas era meramente uma serie de atos. Mas,

transcorrido 0 tempo, quando chegamos a igreja de Pergamo, 0 que

tinha side apenas atitude, transformou-se em doutrina. Quao rapi-

damente os homens trabalham para dar sancao doutrinaria a ativi-

dades que sao meramente invencoes de pessoas ou de organizacoes!

Quantas instituicoes religiosas de hoje estao repletas com

todo 0 tipo de catecismos, disciplinas, liturgias e procedimentos que

nao sao outra coisa, senao a doutrina dos nicolaitas. Quem po de

duvidar que muitas das organizacoes religiosas em nossos dias sao

meros esforcos para organizar as pessoas em volta de algum outro,

e nao do Senhor Jesus Cristo? Essa, de fato, foi a critica dirigida

a elogiavel igreja de Bfeso. Disse 0 Senhor: "Tenho, porern, contra

ti que abandonaste 0 teu primeiro amor" (Apocalipse 2:4).

A igreja de Bfeso fora advertida do seu erro, e devia

arrepender-se e praticar as suas primeiras obras; do contrario, 0 seu

candeeiro seria removido e extinguir-se-ia a luz do seu testemunho.

Por isso e que a paisagem da nossa civilizacao ocidental esta repleta

de negros e sombrios edificios religiosos, antigos artefatos que nada

mais sao do que os restos despedacados de urn testemunho que nao

existe. Qualquer programacao que subjugue 0 povo mata a verda-

deira obra de Cristo.

Esse tipo mortifero de estrutura organizacional e urn dos

seguros indicadores das seitas modernas. As seitas cobram total com-

prometimento de seus convertidos, prendendo-os dentro de uma

serie impossive1 de regras humanas. Tal qual insetos, estao presos nateia, e logo vern a aranha.

Sem importar 0 que mais os lideres de seitas possam ser, 0

fato e que eles sao superorganizadores. B impossive1 uma seita pro-

gredir sem manter seus ganhos e sem arrolar seus seguidores em obri-

gacoes cada vez maiores para com 0 lider e a organizacao, Toda

seita geralmente e apresentada aos seus devotos como sinonima do

proprio reino de Deus.

71



A expressao "sectario" envolve a ideia de passional devocaoa uma causa, ao ponto do que ja nao e mais racional. Toda seita

espera trazer seus tristes seguidores ao lugar em que eles em poucomais pensem do que no seu envolvimento com a organizacao e como seu lider humano. 0 seguidor habitual das seitas e tao escravo dopecado de seu atual envolvimento religioso quanto foi escravizadopelos vicios na sua vida anterior.

Foi precisamente essa a acusacao do Senhor Jesus contra osfariseus: "...sobrecarregais os homens com fardos superiores as suasforcas..:' (Lucas 11:46).E disse Pedro: "...prometendo-lhes liberdade,quando eles mesmos sao escravos da corrupcao, pois aquele que e

vencido fica escravo do vencedor" (II Pedro 2:19).Tem-se ouvido que 0 grupo Meninos de Deus exige de seus

jovens seguidores furtarem algo dos pais antes de desapareceremdentro da seita. A iniciacao e seguida por uma forte pressao daparte do grupo, ate que, finalmente, 0pobre devoto e assaltado peloterror de ser desligado de seus suspeitos envolvimentos com 0grupo.

Os seguidores da Igreja de Deus Universal de Armstrong ternanunciado repetidamente que todos os que nao sao membros da suaigreja estao perdidos eternamente. As Testemunhas de Jeova reivin-

dicam 0mesmo para si. Quando assim afirmam, nao estao decla-rando primariamente uma proposicao teologica; estao meramenteexercendo pressao para que outras pessoas tornem-se membros emsua organizacao,

Existem grandes grupos religiosos no mundo, alguns dos quaistidos por legitimos, que pregam a doutrina da condenacao eternapara todos quantos estao fora de sua particular organizacao.

o cristae tern sido liberto de todo contra-senso. Ele sabe que

a palavra lealdade so e aplicavel, em urn sentido final, quando serefere ao nosso relacionamento para com 0 proprio Senhor JesusCristo. 0 devotamento que os cristaos tern uns pelos outros esta naamavel resposta a habitacao do Espirito Santo, nao na submissaoa alguma organizacao escravizadora externa.

E evidente, quanto menos da verdade urn movimento repre-sente, mais precisara organizar-se para prevalecer. A verdade tern 0seu proprio magnetismo para gerar lealdade. A ausencia da verdadefaz necessaria a aplicacao das algemas do medo.

Urn lider de uma seita qualquer pode apresentar as suas mer-cadorias, dizendo: "Vinde a Jesus", porem, 0verdadeiro tema de suacancao e: "Voces me pertencem". 0 cristae e devidamente avisadoa escutar 0 conselho do apostolo Paulo: "Para a liberdade foi queCristo nos libertou. Permanecei, pois, firmes e nao vos submetaisde novo a jugo de escravidao (Galatas 5:1).

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A unica imperativa afiliacao que urn verdadeiro cristae reco-nhece e a sua afiliacao no corpo de Cristo. Mesmo que pertenca a

urn grupo que de grande enfase a afiliacao na igreja local, sendo urncristae, nao pora nisso a confianca como a base para a sua vidaeterna. 0 crente perceptivo e urn tipo unico de pessoa, porquantonao pode ser "organizado" a maneira dos outros, que fazem doarrolar-se numa organizacao urn caso de vida ou morte. Jesus Cristoo libertou, e ninguem tern 0direito de arrebatar-lhe essa sua liberdade.

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11

Explora~ao f i n a n c e i r a

A maravilhosa mensagem do evangelho de Cristo e que se

pode receber a salvacao eterna completamente "sem dinheiro e sempreco" (Isaias 55:1).

As Escrituras do Novo Testamento dizem que a salvacao nosvern como uma dadiva absolutamente gratuita. " 0dom gratuito deDeus e a vida eterna ..:' (Romanos 6:23). Somos " justificados gra-tuitamente, por sua graca ..:' (Roman os 3:24). A palavra aqui tradu-zida por gratuitamente significa sem merito.

A graca de Jesus Cristo e a doutrina toda-abrangente que seaplica tanto ao recebimento da salvacao como ao nosso continuo

andar com Deus. Pela graca de Jesus Cristo, cada urn de nos e feitorico espiritualmente. "...pois conheceis a graca de nosso SenhorJesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre por amor de vos, para que,pela sua pobreza, vos tornasseis ricos" (II Corintios 8:9).

o cristae e verdadeiramente rico! Ele tern recebido 0 dommaravilhoso da justificacao pela fe, emil beneficios dai derivados.Tudo isso the vern por causa do sangue de Jesus Cristo, vertido nacruz do Calvano. 0 cristae e 0 que e , mediante a graca de Deus.

A Palavra de Deus tambem deixa perfeitamente claro que 0

cristae jamais e posto debaixo da obrigacao de fazer, dar, sacrificar-se ou desgastar-se em qualquer sentido, a fim de tornar mais seguraaquilo que the foi dado por Deus como uma dadiva, a saber, a vidaeterna. Antes, e convidado a entregar-se voluntariamente ao servicode Cristo, e a tornar-se util instrumento nas maos de Deus. A Pala-vra de Deus ensina claramente que 0 service prestado a Cristo e umaproposicao voluntaria da parte do cristae, e nada que ele faca pode-ra aumentar a sua garantia de que tern a vida eterna. Ele foi salvopela graca divina e e guardado pelo poder de Deus. A vida eterna

lhe veio sem qualquer necessidade de pagamento de sua parte. Essavida eterna depende inteiramente da obra de Cristo na cruz.

E tambem claro na Escritura que os dons, 0poder e as ben-caos de Deus na vida do cristae niio podem ser comprados. No livrode Atos encontramos uma fascinante ilustracao desse fato. Parece

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que urn homem chamado Simao, que antes estivera envolvido emfeiticarias, veio a erer em Jesus Cristo. Ele pereebia 0 notavel poder

dos apostolos, atraves da maravilhosa atuacao do Espirito Santo, eimediatamente viu as possibilidades no uso de tal poder.

"Vendo, porern, Simao que, pelo fato de imporem os apos-tolos as maos era concedido 0Espirito [Santo] ofereceu-Ihesdinheiro, propondo: Concedei-me tambem a mim este poder,para que aquele sobre quem eu impuser as maos, receba 0Espirito Santo. Pedro, porern, Ihe respondeu: 0 teu dinheiroseja contigo para perdicao, pois julgaste adquirir por meio

dele0

dom de Deus. Nao tens parte nem sorte neste minis-terio, porque 0 teu coracao nao e reto diante de Deus.Arrepende-te, pois, da tua maldade, e roga ao Senhor; tal-vez que te seja perdoado 0 intento do coracao ..:' (Atos8:18-22).

E perfeitamente obvio, nessa passagem, que os dons e 0poder de Deus nao sao uma mereadoria que se possa eomprar adinheiro. Simao difieilmente poderia adquirir uma bencao atraves

de dinheiro. De fato, aeonteeeu 0 oposto. Pedro the disse: "...vejo queestas em fel de amargura e laco de iniquidade" (Atos 8:23). Nao haqualquer ensino nas paginas do Novo Testamento que alguern possater mais intimidade com Deus, ou obter uma eerteza maior da suasalvacao, em consequencia de contribuicoes feitas.

Ha uma outra li~ao muito clara nesta historia. as verdadei-ros lideres da Igreja sentiram-se grandemente ofendidos com a su-gestae de que 0 seu favor pessoal, ou 0 favor do seu Deus, pudessemser obtidos com dinheiro. Aeusaram aquele que fez tal oferta de urnterri vel peeado, e disseram que eertamente ele estava debaixo dojuizo de Deus.

Podemos agradeeer ao Senhor que os apostolos eram realmen-te intocaveis, Eram pessoas ineorruptiveis, euja fidelidade a JesusCristo nenhum dinheiro poderia eomprar. De fato, no seu ministerio,eles falaram contra 0poder do dinheiro vez apos vez. "Porque 0amordo dinheiro e a raiz de todos os males ..!' (I Timoteo 6:10). Elesconvidavam os cristaos a darem alegremente e de todo 0 coracao;

enquanto, eles mesmos eonduziam as proprias vidas num regime desacrificio pessoal. Eles mantiveram total integridade na recepcao eno uso do dinheiro.

E foram alem. Eles ensinaram que urn lider cristae evidenciaa sua fidelidade a Jesus Cristo atraves do sacrificio pessoal. Emcontraste, afirmaram que uma caracteristica dos falsos mestres e queos tais supoem que "...a piedade e fonte de luero" (1 Timoteo 6:5).

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Pedro, referindo-se a falsos mestres, disse: " ...tambem, movidos por

avareza, farao comercio de vos .. :' (II Pedro 2:3).

o apostolo Paulo, novamente deixando-nos urn brilhante

exemplo, teve muito cuidado em nao exigir ofertas das igrejas para

seu uso pessoal. Ele disse: "...vos mesmos sabeis que estas maos

serviram para 0 que me era necessario, a mim e aos que estavam

comigo" (Atos 20:34). Ele agiu assim por causa do seu proposito de

tornar 0 evangelho de Jesus Cristo totalmente livre de pagamento.

A Igreja de Cristo ficou enriquecida pelo incornparavel exemplo de

sacrificio pessoal, deixado pelos apostolos de Cristo.

Feliz e 0 lider cristae que ao final de sua vida po de dizer tal

como Paulo: "De ninguem cobicei prata, nem ouro, nem vestes; vosrnesmos sabeis que estas maos serviram para 0 que me era necessa-

rio, a mim e aos que estavam comigo. Tenho-vos mostrado em tudo

que, trabalhando assim, e mister socorrer aos necessitados, e recor-

dar as palavras do pr6prio Senhor Jesus: Mais bern-aventurado e darque receber" (Atos 20:33-35).0 apostolo Paulo tanto pregou quanto

praticou a verdade de que 0 amor ao dinheiro e raiz de todos os males.Grande e 0 contraste com os promotores de seitas de hoje!

Eles fortemente induzem que 0 dinheiro de contribuicao it causa

cornprara privilegios, ou dons, ou poderes para os impressionaveisseguidores. Sao capazes de oferecer curas por cern cruzados ou a

garantia da vida toda sem acidentes por mil cruzados. Ao seguidor

da seita com frequencia e prometido que pode escapar dos muitos

purgatories deste mundo, e do proximo, mediante 0 investimento de

seu dinheiro.

Na estrutura financeira da maioria das seitas, 0 pagamento

de dizimos e apenas 0 comeco. Depois vern a pressao real. 0 segui-

dor pressionado por rosca-sem-fim e explorado ao ponto da exaus-

tao economica. Formam multidao as historias de esposas e filhosreduzidos it fome e ao empobrecimento, porque chefes de familia

contribuiram pesadamente para a manutencao das seitas a que per-

tenciam. Enamorado por seu novo lider espiritual, 0 chefe de fami-

lia acaba esquecendo do claro ensino biblico: "Ora, se alguem nao

tern cuidado dos seus e especialmente dos de sua propria cas a, tern

negado a fe, e e pior do que 0 descrente" (I Timoteo 5:8).

A consequencia dessa exploracao e que lideres religiosos sem

consciencia tern provido para si mesmos rnansoes luxuosas, gran des

fazendas e patrimonio no mundo comercial. Alguns deles chegam

a citar como justificativa 0 trecho de Salmos 84:11: " ...0 Senhor da

graca e gloria; nenhum bern sonega aos que andam retamente". 0

que sera isso, senao uma distorcao das Escrituras, para a propria

condenacao de quem assim 0 faz?

76



Os jornais tern estampado muitas historias de vergonhosaexploracao financeira por parte de lideres de seitas. 0 guru Maharaj

Ji, argumentando que deve ser tratado como urn deus, encoraja aprodigiosas doacoes para si mesmo e para sua familia. Herbert Arms-trong pressionava os seus seguidores a contribuirem com tres dizimospara sustento da sua organizacao, De que outra maneira ele poderiaadquirir avioes a jato, os quais sao operados para uso particular, afim de manter sempre bern alta a propria imagem?

E oportuno dizermos que uma caracteristica quase universaldas seitas e 0 insaciavel apetite financeiro de sua lideranca. Cruel-mente eles ameacam os seus seguidores com as chamas do inferno,como castigo por nao doarem grandes quantias para a sua causareligiosa.

As religioes falsas do mundo se caracterizam por templosmuito ornamentados, recobertos de ouro e encrustrados de diaman-tes. A maioria se ergue em meio a urn oceano de pobreza, que asproprias seitas tern causado. A aparente prosperidade nada mais edo que 0 vergonhoso resultado da cruel exploracao de pessoas ate-morizadas, que procuram comprar os favores dos Iideres com as suas

dadivas financeiras.As ilustracoes poderiam continuar interminavelmente. Ousa-

mos orar que 0verdadeiro cristianismo torne-se uma crescente ilus-tracao do oposto ponto de vista, da livre graca de Jesus Cristo.

Podemos nos regozijar nas vastas quanti as em dinheiro quetern sido doadas pelos cristaos sinceros atraves dos anos. 0 resultadoe que igrejas locais, esforcos missionaries, programas evangelicos peloradio, ministerio de literatura e centenas de outros solidos empreen-dimentos espirituais tern florescido, enquanto sinceros cristaos ternderramado as suas oracoes fervorosas. Entretanto, oremos para quenao aparecam, dentro das fileiras do cristianismo verdadeiro, os queveem as pessoas como fontes de lucro, e nao almas eternas.

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12

D e m i n d a s c o n t r a o u t r o s

Quando alguem se declara como 0verdadeiro Messias, todos

os outros, e logico, sao falsos, e devem ser eliminados. Algumas dasrnais amargas imprecacoes que tern surgido sao as rnordazes den un-

cias dos messias sectaries contra todos quantos nao acreditam em

seus pontos de vista e nem se tornam parte integrante das suas orga-

nizacoes religiosas.

Parece que esses lideres, vitimados por um horrfvel cornplexo

de inferioridade, tern sido levados a uma atitude defensiva neurotica,

Quase sempre preferem nao aparecer em debate publico ou respon-

der a perguntas feitas por estudiosos cristaos da Biblia a respeito

da natureza de sua fe, Expressando seus complexos de perseguicao,

eles den unci am todos os pontos de vista alternativos como satanicos

e corruptos.

o contraste das atitudes deles com 0 cristianismo verdadeiro

e marcante. A Biblia ensina que so ha urn Salvador, Jesus Cristo,

e um unico caminho de salvacao, a fe na obra completa de Cristo,

na cruz. Dentro desse maravilhoso circulo da fe, que de uma vez por

todas foi entregue aos santos, as Escrituras permitem uma boa di-

versidade de pormenores. Cada cristae e um crente-sacerdote e serelaciona com Deus como uma pessoa.

o apostolo Paulo, escrevendo aos filipenses a respeito da

unidade crista, disse: "Todos, pois, que somos perfeitos, tenhamos

este sentirnento; e, se porventura pensais doutro modo, tambem isto

Deus vos esclarecera" (Filipenses 3:15). Escrevendo a Timoteo, Paulo

aconselhou-o a exarninar seus pontos de vista a luz final do esclare-cimento divino. Ele discordou veementemente com Barnabe por causa

de Joao Marcos, em uma de suas viagens missionarias (ver Atos

15:38,39) mas esse mesmo Joao Marcos foi posteriormente usado porDeus para escrever 0evangelho que leva 0seu nome, e 0proprio Paulo

chegou a considera-lo como obreiro uti! ao ministerio cristae (II

Timoteo 4:11).

Pedro reconheceu que alguns dos escritos de Paulo eram

"dificeis de entender" (II Pedro 3:16), mas tambem reconheceu que

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Paulo era urn irrnao amado, e que escrevera de acordo com a sabe-

doria divina que the fora dada.

Cristo orou em favor ate mesmo daqueles que 0 estavamcrucificando, ao dizer: "Pai, perdoa-Ihes, porque nao sabem 0 que

fazem" (Lucas 23:24).

Paulo sabia que alguns 0 tinham rejeitado, mas orou para que

isso nao lhes fosse imputado. "Na minha primeira defesa ninguern

foi a meu favor; antes, todos me abandonaram. Que isto nao lhes

seja posto em conta" (II Timoteo 4:16).

Os verdadeiros cristaos sao proibidos de julgarem-se uns aos

outros (ver Romanos 14:13), e tern a liberdade de serem persuadidos

em sua propria mente sobre como deverao viver para 0 Senhor (ver

Romanos 14:5). Na verdade, e-lhes dito: "...nada julgueis antes do

tempo ..:' (I Corintios 4:5).

A atitude dos lideres de seitas faz urn tremendo contraste com

isso. Herbert Armstrong diz:

"So existe uma obra que esta pregando 0verdadeiro evange-

Iho do Reino de Deus - 0 governo e 0 reino de Deus - as

nacoes. Esta e tal obra. Entao, aqueles que tern parte nestaobra, e sao convertidos, devem constituir a igreja de Deus!

"Qualquer outra obra rejeita a mensagem de Jesus Cristo,

ou mais, rejeita seu senhorio atraves de seus mandamentos.

Nao ha excessao,

"Sim, esta obra e a obra da verdadeira Igreja de Deus. To-

das as outras sao falsificacoes satanicas! E tempo de sair do

meio deles e separar-se"

As Testemunhas de Jeova tern distribuido milhoes de folhe-tos, anunciando:

"Em breve, Deus destruira as religioes faIsas.

"Deus tern dado as religioes do mundo urn Iongo tempo

para provarem 0 que eIas reaImente sao. Hoje vemos os seus

frutos estragados por toda a face da terra.

"A Biblia nos mostra que 0 dia da prestacao de contas ja

esta as portas. Pela honra de Seu proprio nome, que tern

sido vilipendiado desde ha muito, e para 0 eterno bern detodas as pessoas que amam a retidao, Deus deve e ira agir,

o que Ele fara?

"Sua Palavra inspirada com para 0 imperio mundiaI das

faIsas religioes com uma muIher grosseiramente imoral,

chamada 'Babilonia, a Grande'. Ela vive ricamente adorna-

da, em vergonhosa Iuxuria. NeIa e encontrado 0 sangue de

todos os assassin ados na terra. Deus a sentenciou para ser

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'queimada a fogo', a ser completamente destruida (ver Apo-calipse 17 e 18). Essa destruicao Ihe sobrevira dos propriospoderes politicos que ela tern dominado desde ha muito. 0

que isso significa para voce?" (Has Religion Betrayed Godand Man?).

Com tais declaracoes, eles querem dizer que todos os outrospontos de vista, exceto 0 das Testemunhas de Jeova, estaocondenados.

o cristae conduzira a si mesmo muito cuidadosamenteno quese trata de criticar os outros. 0 reiterado senso das Escrituras e quea obra de Deus e levada a efeito por muitos individuos, nenhum dos

quais pode afirmar que recebeu direito de exclusividade de interpre-tacao, no que concerne a revelacao divina. Cristo disse aos Seusdiscipulos: "...outros trabalharam, e vos entrastes no seu trabalho"(Joao 4:38).

Por conseguinte, as Escrituras nos relembram que nos faze-mos culpados do tipo mais proibido de arrogancia, quando presu-mimos em julgar as atividades de nossos irrnaos, que trabalhampara 0Senhor. "Quem es tu que julgas ...?" (Romanos 14:4). "...por

que julgas a teu irmao?" (Romanos 14:10).Os verdadeiros obreirosda lavoura de Cristo sao admoestados a "...preservar a unidade doEspirito no vinculo da paz" (Efesios 4:3). Paulo tarnbem escreve:''Assim, pois, seguimos as cousas da paz e tambern as da edificacaode uns para com os outros" (Romanos 14:19).

Com frequencia somos aconselhados, nas Escrituras, a sus-peitar fortemente daqueles cuja tendencia parece ser a de produzirdivisoes dentro da Igreja de Cristo. Quando penetram lobos vora-zes, ou quando dentre as proprias fileiras cristas surgem aqueles que

falam "cousas pervertidas" (Atos 20:30), entao, certamente aparecemaqueles que se dispoem a desviar a sua atencao das coisas do Se-nhor para algum novo fascinio, mediante as provocativas palavrasde algum lider humano.

Muita inseguranca tern sido causada nas fileiras do cristia-nismo por aqueles que, alegando ter descoberto uma nova verdade,exigem ser ouvidos. Com frequencia, vivem atras de novas desco-bertas da verdade, por isso, a seria exortacao do apostolo Paulo:"Rogo-vos, irrnaos, que noteis bern aqueles que provocam divisoes

e escandalos, em desacordo com a doutrina que aprendestes; afastai-vos deles, porque esses tais nao servem a Cristo nosso Senhor, e, sim,a seu proprio ventre; e, com suaves palavras e lisonjas enganam oscoracoes dos incautos" (Romanos 16:17,18).

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13

S i n c r e t i s m o

Devemos fazer-nos tudo para com todos os homens!

Esse digno alvo, que reflete urn principio declarado e seguidopelo apostolo Paulo (ver II Corintios 9:22), precisa ser adotado portodos os cristaos. 0 nosso testemunho de Cristo deve encontrar urnmeio de estabelecer contato com pessoas dos mais variados antece-dentes culturais, religiosos e raciais. 0 primeiro problema enfrentadopor quem queira alcancar outras pessoas para Cristo e encontrar urnmeio de ministrar a eterna verdade da Palavra de Deus em umaIinguagem que possa romper as barreiras de cultura e preconceito.

o cristae precisa encontrar meios apropriados para "fazer-se como"as pessoas a quem ministra.Dentro desse contexto, entretanto, existe uma linha para alem

da qual nao devemos avancar, A amorosa preocupacao pela acomo-dacao espiritual pode ser pressionada de tal maneira que chegue acomprometer 0evangelho de Cristo, algumas vezes tornando-o irre-conhecivel. Esse tipo de acomodacao envolve 0 individuo que assimo faz em urn grave pecado, chamado sincretismo.

o sincretismo e a tentativa de reunir 0que alguns tern deno-minado de "as melhores qualidades" de varios pont os de vista reli-giosos, para assim formar uma nova e aceitavel fe. E a tentativa de"sincronizar" os diversos credos populares, procurando tornar atra-tiva uma nova religiao, A definicao de sincretismo, da perspectivareligiosa, e "0 processo de crescimento mediante a aglutinacao dediferentes formas de fe e adoracao, ou atraves do acrescimo de dou-trinas, direitos etc., daquelas religioes que estao sendo superadas"(Webster).

o sincretismo e urn dos estratagemas favoritos das seitas. Tantoas seitas mais antigas quanto as que estao apenas emergindo, quasesem nenhuma excecao, acomodam-se a crencas ja existentes, incor-porando antigas doutrinas em seus sistemas de fe , ao lado de novase auspiciosas heresias. Poucas seitas de nossos dias apresentam algoque seja realmente novo no mundo da religiao, Quase invariavelmentesao apenas uma reedicao de conceitos ja existentes, ortodoxos e

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hereticos. Apresentam urn "requentado" de elementos de protestan-tismo, catolicismo, paganismo, pantefsrno, idolatria, fetichismo esupersticoes tolas.

Podemos quase imaginar urn promotor de seita, contemplandouma cidade ou uma regiao e perguntando a si mesmo: "0 que essagente se dispora a comprar? quais as suas esperancas, sonhos, pre-conceitos, manias? como poderei lhes oferecer uma religiao supor-tavel?" 0 promotor de seita nao e assim insensato para vir a cenafalando da grande ab6bora ou dos homenzinhos verdes de Marte.Pelo contrario, ele fala de Cristo, da Bfblia, do Espirito Santo, dosmilagres e outros elementos da revelacao crista. Os ouvintes incautosficam bern impressionados e 0 tomam por urn verdadeiro cristae,

que e mais sabio do que os demais.Mas, e entao que aparece 0 anzol. 0 organizador de seita

engenhosamente introduz seu non sequitur teol6gico. A semelhancada Legiao da Boa Vontade, ele pode sugerir que Satanas, na realida-de, e 0 nosso "irrnao" e "amigo", apesar das desgracas que ele traz.Tal como Mary Baker Eddy, talvez sugira que beneficios pessoais naovern da mao graciosa de Deus, e, sim, do estado mental apropriado.Isso acontece de cern maneiras diferentes e em mil lugares diversos,quando os lobos vestidos em pele de ovelha, apresentam sua "reli-giao composta de varies pontos de vista", a fim de enganarem osincautos.

Isso esta acontecendo em todas as grandes cidades, e LosAngeles, nos Estados Unidos, por exemplo, e 0 grande caldeiraofervente das novas religi6es. Os seus templos sagrados, os seus aIta-res dourados, ciencias religiosas, sessoes da meia-noite, pocoes cura-doras, lencos miraculosos, poder das piramides e 0 "evangelho espi-ritual da relatividade", tudo comprova a vulnerabilidade espiritual

nas grandes areas metropolitanas.Ao pressentir novas possibilidades de exploracao, 0promotorsectario reline urn desconcertante ajuntamento de componentes dou-trinarios, sabendo que algum dentre esses componentes havera deproduzir resultado. Ele apela para todos os interesses humanos con-cebiveis, prometendo os beneffcios da Meditacao Transcendental, dapsico-cibernetica, da racionalizacao espiritual e da ciencia mental.Incorporando com essas ideias esdruxulas alguns poucos termosteol6gicos, ele passa a encabecar mais uma seita.

Algo similar acontece nos campos missionarios do mundo.Os missionaries, alguns deles com formacao semi-crista, chegam aalguma area que ja esteja impregnada de religioes. 0 animismo, 0culto aos antepassados, 0 paganismo ou grotesca idolatria ja estaoflorescendo, Entao, esperando minimizar a ofensa produzida por seu

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"cristianismo", os tais missionarios ajustam-se ao meio-ambiente

religioso local. Algumas vezes, a religiao resultante traz alguma

divindade regional, algum sacrificio de animal, a virgem Maria eJesus Cristo - tudo no mesmo sistema. 0 sincretismo nos campos

missionaries esta se tornando urn dos escandalos do mundo religio-

so. Uma religiao sincretista nao e cristianismo de modo algum; e uma

seita.

As seitas estranhas tem-se mostrado sincretistas desde ha

muito. Mary Baker Eddy, "descobridora" da Ciencia Crista, e uma

ilustracao disso. Ela estava impressionada por urn certo curandeiro,

P.P. Quimby, urn serni-espiritualista. A sua imaginacao levou-a a

associar as ideias dele com a Biblia. 0 proprio Quimby comecou com

ultrapassado mesmerismo, e nao demorou muito a desenvolver a sua

propria versao desse artificio de cura mental.

A Igreja de Deus Universal e tambem urn exemplo de sincre-

tismo. Armstrong aproveitou algumas ideias dos Adventistas do

Setirno Dia e as ligou com teorias do israelismo britanico, Isso, mais

algumas ideias adicionais sobre questoes de dieta, saude e lideranca

messianica de Armstrong, produziu uma nova e atrativa combinacao

religiosa. A mistura destes fatores com alguma promocao religiosaproduziu uma religiao que agora esta arrecadando urn milhao de

dolares por semana so na America do Norte.

Os cristaos evangelicos veem com compreensivel espanto tais

sincretismos. Fazemos bern em relembrar, entretanto, que 0 sincre-

tismo pode ser muito sutil, uma heresia sorrateira que atinge muitos

lugares inesperados. Ouvimos, atualmente, certas conversas nas igrejas

que tendem a abrir as portas para a aceitacao de urn miscelania

religiosa que pode ser tudo, menos 0cristianismo. Dizem que, numarecente conferencia, urn teologo chegou a afirmar que a grande

necessidade do mundo atual e que a mensagem crista torne-se urn

"evangelho pleno para 0 homem completo". Sentencas eloqiientes

assim ressoam muito bern, porem podem tornar-se a porta aberta

para muitas heresias perigosas. Quando 0 evangelho anunciado por

alguem torna-se mais "pleno" do que 0 evangelho criteriosamente

ensinado na Palavra de Deus, 0 tal evangelho pleno deixa de ser 0

evangelho de Cristo.

o que e 0 evangelho? 0 evangelho e a boa noticia da salva-

~ao em Cristo, 0qual e categoricamente definido na Palavra de Deus.

Quando escrevia it igreja em Corinto, ja infectada por certas here-

sias, disse 0 apostolo Paulo:

"Irrnaos, venho lembrar-vos 0 evangelho que vos anunciei, 0qual recebestes e no qual ainda perseverais; por ele tambem

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sois salvos, se retiverdes a palavra tal como vo-la preguei,a menos que tenhais crido em vao, Antes de tudo vos entre-guei 0 que tambern recebi; que Cristo morreu pelos nossospecados, segundo as Escrituras, e que foi sepuJtado e res-suscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras" (ICorintios15:1-4).

Com base nessa definicao do evangelho, esta claro que naoexiste qualquer "evangelho pleno para 0 homem completo". Emoutras palavras, 0 evangelho nunca de si mesmo promete mudar aestrutura social, 0 clima politico ou 0meio-ambiente fisico daque-les que, mesmo depois de terem exercido fe em Cristo, vivem em meio

a este mundo decaido no pecado. Quando 0evangelho torna-se maisamplo, mais inclusivo do que a definicao paulina nessa passagem,deixa de ser 0 evangelho autentico, e torna-se meramente urn con-junto de inatingiveis promessas religiosas.

Tambem ha outras variedades de sutil sincretismo. Muitosgrupos de cristaos, hoje, regozijam-se no evangelho como uma ad-miravel heranca religiosa. As sagradas tradicoes de muitos gruposreligiosos tern sido uma significativa fonte de estabilidade, enquantobuscam uma solucao para os novos problemas da presente geracao."Nossos pais" nos legaram uma sagrada heranca nos ensinos daEscritura, a qual nos tern mantido em pe, mesmo nos momentos defraqueza espiritual.

Olhar para tras, entretanto, pode produzir sutis equivocos emnosso pensamento. Com certeza, 0que a Igreja de hoje precisa naoe tanto da "fe de nossos pais", mas, da fe que e de Jesus Cristo,como expressa nas imutaveis Escrituras do Novo Testamento. Aheranca religiosa pode tornar-se urn elemento perigo so dentro do

pensamento dos cristaos, pois quase sempre e aplicada as tradicoeshumanas que, quando muito, sao biblicas apenas parcialmente. Naverdade, grandes e centenarias tradicoes religiosas sao ordinariamenteformadas para proteger, mediante 0 costume, certas proposicoesteol6gicas nunca expressas claramente na Palavra de Deus. "Nossaheranca sagrada' geralmente nao passa de uma expressao melodra-matica usada para incitar lealdade a outro que nao Jesus Cristo, ea algo mais do que a verdade das Escrituras.

Uma outra tendencia sincretista tern sido 0movimento das

grandes denominacoes para incluir "0 imperativo da acao social" emsua pregacao do evangelho. Isso tem-se caracterizado de tal maneiraque a acusacao de pregarern urn evangelho social tern sido justificada.

Agora, rnuitos evangelicos estao falando das "implicacoessociais do evangelho". Logo a palavra implicacoes muda para res-ponsabilidades. Daqui e so urn passo ate a palavra imperativos.

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Quando lhes e indagado: "Quais as implicacoes sociais doevangelho?", muitos evangelicos sinceros comecam a·falar palavras

altivas de sabedoria, as quais simplesmente nao se pod em entender.Muitos parecem ter aprendido a sua teologia em alguma classe desociologia, numa universidade de terceira classe, faltando, ainda,depositar uma oferta nas maos de algum vizinho indigente, emnome de Jesus Cristo.

o evangelho, realmente, pode ter implicacoes sociais (menos,penso, do que e cornumente pregado), mas isso e uma outra ques-tao, infinitamente menos importante do que a morte de Jesus Cristona cruz, e Sua gloriosa ressurreicao. A morte de Jesus Cristo produz

eterna salvacao; as implicacoes sociais so produzem uma inter mina-vel discussao,

o ponto e que os cristaos precisam de urn adequado entendi-mento da doutrina crista para discernir entre 0 que 0 evangelho e

e 0 que 0 evangelho implica. Precisamos novamente compreendero que e absoluto sobre a revelacao de Jesus Cristo e aquelas coisasque sao relativas, em graus decrescentes de importancia.

Mudancas politicas, curas, march as em favor da paz, ativi-

dades contra0

alcoolismo, estilos de vestuario - a lista e interrni-navel - sao todos pontos interessantes para a discussao crista. Naodevem, contudo, ser postos em igualdade com a obra completa deJesus Cristo na cruz, levando sobre si os pecados do mundo.

o cristianismo tern tido urn passado muito interessante. Podeser dito que a Igreja de Cristo tern avancado "como urn poderosoexercito", desde os seus primordios na cidade de Jerusalem, ate aoponto de permear toda a civilizacao ocidental. A verdade, porem,nao e somente essa. Muitos dos paises que tern sido movidos peloevangelho de Jesus Cristo em tempos passados estao agora custo-diando uma religiao morta, ainda escondida sob 0nome de "cristia-nismo". 0 panorama de praticamente cada cidade na civilizacaoocidental esta ponteado com as torres de edificios chamados igrejas,

sombrios e solitaries monumentos de urn passado ja ido.

o continente europeu assemelha-se a urn vasto cemiterio dareligiao crista; atualmente a religiao esta morta e tern deixado atrasde si os seus mausoleus. Urn minimo de cristianismo permanece nos

paises onde no passado floresceu.Os registros parecem mostrar que a fe crista tern prosperado

melhor em situacoes novas e pioneiras, nas fronteiras da civilizacao,conforme tern avancado do oriente para 0 ocidente. A medida emque as igrejas foram se tomando antigas, parecem ter-se dado a urnespirito de acomodacao, ao mesmo tempo em que se esqueciam doseu chamamento celestial. Levantam-se movimentos ecumenic os,

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conferencias nacionais entre cristaos e judeus e interminaveis outrosmovimentos para tornar a situacao mais legitima. Essas organiza-coes tern optado por promover mudancas politicas, acao social, e

tern trabalhado com sinceridade para aliviar as injusticas contra osoprimidos da sociedade. Tempo, dinheiro e insubstituivel energia hu-mana sao despendidos nessas "dignas causas", ficando em segundoplano a salvacao dos pecadores.

Qual foi a consequencia? Em urn pais apos 0outro 0evange-lho de Jesus Cristo foi esquecido. Igrejas morreram sem ao menoso perceberem! A gloria e as bencaos de Deus afastaram-se, e ospreocupados religiosos nao perceberam que 0 seu candeeiro ja tinhasido removido.

o sincretismo, a tentativa de harmonizar 0evangelho de Cristocom urn mundo sem Deus e urn virus mortal, sendo quase impossi-vel uma instituicao recuperar-se dos seus danos. Esse virus podeinfectar a todos nos, e, transformando-se em praga, pode desviar-nos do caminho. Quando 0 Filho do homem voltar, porventuraencontrara fe na terra?

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Q u e p o d e r e m o s f a z e r ?

Estamos vivendo em uma epoca em que os cultos satanicosestao se espalhando em uma medida quase incompreensivel. Algu-mas das antigas seitas se estao dividindo em diversas novas varieda-des e novas religioes surgem a cada semana que passa. Espertos eastutos, tendo superficial conhecimento religioso, mas levados pelapropria soberba e motivados pelo proprio Satanas, procuram impri-mir sua propria influencia no cenario religioso de nossos dias.

Diante de tudo isso, as pessoas atentas estao indagando como

nunca antes0

que se pode fazer para resguardarem a si mesmas ea seus familiares dessas subversivas influencias, Certamente, 0cursode acao que devemos adotar, se quisermos ser leais a Jesus Cristo,deve incluir as seguintes atividades e direcoes de estudo:

1. Compreender a doutrina crista. A grande razao para 0

exito das seitas e a ingenuidade espiritual da parte de muitos. Urnnumero demasiadamente grande de cristaos esta contente com urnconhecimento apenas superficial da Palavra de Deus, julgando-se comisso espiritualmente inteligentes. Nada poderia estar mais distanteda verdade!

o cristae deve consagrar-se a urn estudo detalhado das Escri-turas, e entender a Biblia de urn ponto de vista doutrinario. Deveter as respostas biblicas para as seguintes perguntas: Quem e Deus?Quem e 0homem? 0 que e pecado? 0 que entendemos por inspira-~ao da Biblia? Ha tambem muitas outras questoes, pontos imperati-vos na vida crista.

Vivemos num tempo em que a doutrina tern sido posta de

lado em favor da experiencia, Este e 0mais insensato procedimentoque se pode imaginar, porquanto as experiencias pouco ou nada terna ver com a verdade crista. Nossas experiencias sao meramentehumanas. Sao reacoes de nosso sistema nervoso a verdade ou aoerro espiritual que se impoem a nossa mente e ao nosso coracao,

o lider evangelico que diz: "Nao precisamos de mais doutri-na, e, sim, de mais experiencias", deveria repensar a sua propriadeclaracao, Falando assim, estara expondo suas ovelhas ao perigo

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das seitas, aos lobos que andam a espreita do rebanho. Os simplices

que andam em busca de novas emocoes, sao passiveis de tirar seu

estimulo emocional do grande e maldoso, porem amistoso, lobodevorador.

2. Separar-se de toda subversiio espiritual. 0 apostolo Paulo

cuidadosamente advertiu aos efesios: "E nao sejais cumplices nas

obras infrutiferas das trevas; antes, porem, reprovai-as" (Efesios 5:11).

Muitos perguntam se nao faria bern frequentar-se 0meio ambiente

das seitas e estudar extensivamente a sua Iiteratura subversiva a fim

de se poderem contrapor a sua doutrina. Com raras excecoes, a

resposta a essa pergunta e urn "Nao! Mil vezes nao!"

o exame de todas as nuances da falsa doutrina e uma tare fa

realmente interminavel. Poucas pessoas tern tempo ou energia dis-

poniveis para conhecer tudo quanto pode ser conhecido a respeito

das milhares de falsas filosofias religiosas de hoje. Nao e verdade

que nao se possa criticar devidamente uma falsa doutrina sem que

se tenha lido tudo quanto a lideranca das seitas tern escrito. Basta

comer urn born file para compreender que 0 conteudo de mil latas

de lixo esta completamente abaixo do nivel de uma boa refeicao,

Existem crentes tolos e por demais curios os, que deveriamouvir a advertencia da cancao de Stuart Hamblin: "Por que tenho

de perder tempo com algodao, quando tenho seda em casa?" A ideia

de que "voce nao pode saber do que se trata, enquanto nao 0 tiver

experimentado" e uma doutrina satanica, e e exatamente a tentacao

que foi usada para subverter Eva e introduzir 0 terrivel cancer do

pee ado no mundo.

3. Rejeitar os pontos de vista profanos. Estas sao as palavras

com que aconselhou a Timoteo: "...rejeita as fabulas profanas e de

velhas caducas ..:' (ITimoteo 4:7). 0 apostolo Paulo sabia muito bernque 0mundo ficaria repleto de exibicionistas espirituais e de lunati-

cos religiosos, intencionando capturar a atencao e a energia de quem

se dispusesse a ouvi-los por horas e ate dias inteiros.

Vivemos num tempo em que se ouve falar de fotografias de

Cristo nas nuvens, ressurreicoes ocorrendo em remotas areas das

selvas, pregadores em alguma obscura cidade, anunciando alguma

nova doutrina e nunca antes ouvida - essas estorias sao infindas.

Os cristaos sao ordenados a nao participarem de tais coisas,

antes, a seguirem 0born conselho que fora dado a Timoteo: "...aplica-te a leitura, a exortacao, ao ensino" (I Timoteo 4:13). Ainda mais,

temos a ordenanca: "Medita estas cousas, e nelas se diligente, para

que 0 teu progresso a todos seja manifesto" (I Timoteo 4:15).

Esta claro, pois, que 0 cristae nao deve soltar-se pela vida,

na onda de alguma euforia existencial, Pelo contrario, as Escrituras

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reiteradamente nos ordenam a ser cautelosos, prestar atencao, vigiare relembrar. Somos chamados it sobriedade, porquanto 0 satanico

adversario and a em derredor, procurando a quem possa devorar (verI Pedro 5:8).

4. Niio encorajar os promotores de seitas. Espera-se de urncristae que seja amavel em sua atitude para com as outras pessoas,mas tambem precisa enfrentar a dura verdade que muitos engana-dores tern saido pelo mundo, nao crendo no evangelho de JesusCristo, e , de fato, sendo inimigos do Senhor. Sao anticristos. Por causadeles 0cristae e admoestado a ser extremamente cauteloso e nao por

em risco a sua estabilidade espiritual ao permitir ser enganado.o apostolo Joao escreveu: "Todo aquele que uItrapassa adoutrina de Cristo e nela nao permanece, nao tern Deus; 0 quepermanece na doutrina, esse tern assim 0 Pai, como 0 Filho. Sealguem vern ter convosco e nao traz esta doutrina, nao 0 recebaisem casa, nem the deis as boas-vindas. Porquanto aquele que the daboas-vindas faz-se cumplice das suas obras mas" (II Joao 9-11).Estee 0 duro, mas necessario, procedimento de quem deseja proteger asi mesmo e a familia de riscos espirituais.

5. Estar disposto a contender pela fe. A Escritura nos concla-rna a zelosamente contender pela fe, 0 que significa, e claro, estar-mos dispostos a defender a verdade do evangelho em face de adver-sarios da parte de Satanas (ver Judas 3). Nas Escrituras temos ilus-tracoes que nos mostram a necessidade de contender ate mesmo comamigos e associados. 0 apostolo Paulo era certamente urn amadoamigo do apostolo Pedro, mas escreveu: "Quando, porern, Cefas veioa Antioquia, resisti-lhe face a face, porque se tornara repreensivel"

(Galatas 2:11).Neste caso, Pedro tornara-se culpado de erro doutri-nario, porquanto estava cooperando com os judaizantes, que sub-vertiam os galatas, arrastando-os a heresia.

De faro, 0 proprio Jesus Cristo, certa ocasiao, precisou re-preender urn Seu amado amigo, 0mesmo apostolo Pedro, dizendo-lhe: "Arreda! Satanas; tu es para mim pedra de tropeco, porque naocogitas das cousas de Deus, e, sim, das dos homens" (Mateus 16:23).o verdadeiroservo de Jesus Cristo deve cuidar para que a sua leal-dade a Jesus Cristo seja 0 vinculo absoluto. Comparadas a issotodas as associacoes humanas sao relativas.

o principio fundamental do universo e a verdade, e deve serdefendido, mesmo que ao custo da propria vida. Certamente, 0

apostolo Paulo falava a serio quando nos chamou de soldados dacruz, enos deu a lista detalhada das pecas da nossa armadura comosoldados da fe (ver Efesios 6:10-20).

Os nossos sentimentos espirituais, e esta e a era mais senti-

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mental da hist6ria da Igreja, podem nos fazer pensar que 0 conten-der pela fe do evangelho e algo um tanto anti-espiritual e indigno.

Porem, nada poderia estar mais longe da verdade. A analogia docristae como um soldado da cruz aparece repetidas vezes nas Sagra-das Escrituras. 0 mundo e descrito como um campo de batalha, eo conflito essencial de conquista e a luta entre a verdade e a inverdade.

Os editores esperam que a leitura deste livro tenha sido dereal valor para voce e receberao de born grado qualquercomentario a respeito.

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C om o en fre n tar as se itas?

H a tan tas de las... e to das dife re n te s.

Q uem disp oe de tem po p ara e studar todas e ssas doutr in as

e sq uisitas p ar a p ode r r efu ta-las?

Aqui e sta u rn bo rn m eio .

N ao ha qualque r n ece ssidade de ato lar -se n os p orm e no re s de sta

ou daque la se ita, de debate r so bre p orm en ore s n os o rigin aisgrego ou hebraico , de co n flitar em to rn o da in te rp re tacao de

p assag e n s ob scu ras das Escr itu ras.

Cada se ita e culp ada de urn ou m ais e r ro s dou tr in ar io s tip ico s.

Um a vez que vo ce saiba quais sao , p ode ra distin guir 0 que

Conheça as marcas das seitas

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