COLETÃNEA

de MENSAGENS

I

Este é um trabalho de tradução e adaptação

feito pelo Pr Silvio Dutra, de obras publicadas

nos séculos XVI a XIX, por um processo de

eximia seleção de arquivos em domínio

público de homens santos de Deus que

tiveram uma vida piedosa e real, que é tão

raramente vista em nossos dias. Estas

mensagens estão sendo traduzidas

pioneiramente para a língua portuguesa,

dando assim oportunidade de serem lidas e

conhecidas em países da citada língua.

2

Sumário

A Águia e a Sua Ninhada..........03

A Armadura Completa de

Deus.............................................39

A Batalha é do Senhor.........76

A Cana Rachada e o Pavio

Fumegante...............................107

A Chuva que Cai e a Terra que

Brota........................................137

3

A Águia e a Sua Ninhada

Título original: The Eagle and Her Young

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Fev/2017

4

P571

Philpot, J. C. – 1802 -1869

A águia e a sua ninhada / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 36p.; 14,8 x 21cm Título original: The Eagle and Her Young 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

5

“Achou-o numa terra deserta, e num ermo de

solidão e horrendos uivos; cercou-o de

proteção; cuidou dele, guardando-o como a

menina do seu olho. Como a águia desperta o

seu ninho, adeja sobre os seus filhos e,

estendendo as suas asas, toma-os, e os leva

sobre as suas asas, assim só o Senhor o guiou, e

não havia com ele deus estranho.” (Deut 32.10-

12)

Nos conselhos solenes da eternidade, Deus, o

Pai, deu ao seu Filho uma Noiva. "Um certo rei",

lemos, "fez um casamento do seu Filho". Esta

Noiva Jesus aceitou das mãos de seu Pai - "Teus

eram, e tu mos deste". "Todos os meus são seus,

e os seus são meus, e eu sou glorificado neles."

Mas, ao aceitar esta Noiva, ele a aceitou para

melhor ou pior, para o bem ou para o mal. Ele a

levou a prever a profundidade da miséria e do

pecado em que ela caiu; mas determinou-se a tê-

la a qualquer preço.

Desta Igreja e Noiva, Israel, o literal Israel, era

um tipo e uma figura. Isso torna o Antigo

Testamento tão cheio de instrução, que no

Israel literal vemos a representação simbólica

do Israel espiritual; e nos tratos externos de

6

Deus com ele como uma nação, nós vemos no

tipo e na figura, a delineação de suas relações

internas com sua família viva. Quando isto é

visto pelo olho da fé, um raio de luz divina é

lançado sobre as páginas do Antigo Testamento,

e não é mais lido como um registro seco, morto,

histórico de tempos passados, mas torna-se um

livro vivo, um memorial sagrado do amor, graça

e glória de Jesus Cristo, "o mesmo ontem, hoje e

eternamente". É deste Israel literal que o nosso

texto fala, o que podemos ver como um resumo

ou epítome do trato de Deus com seu povo no

deserto.

Mas, se eu estivesse debruçado sobre esta

passagem para me limitar ao Israel literal, e ver

as palavras como meramente descritivas de sua

jornada para Canaã, eu pairaria apenas sobre a

superfície do livro, e não mergulharia na rica

experiência da família de Deus existente em seu

seio.

Com a bênção de Deus, portanto, e na medida

em que Ele possa permitir, irei olhar as palavras

diante de nós inteiramente num sentido

espiritual, e encará-las como aplicáveis à família

redimida e regenerada.

7

Há duas principais características que podemos

observar. Eu penso, nas palavras diante de nós

como:

I. O estado e a posição em que se diz que Deus

encontra o seu Israel: "numa terra deserta, e

num ermo de solidão".

II. As relações de Deus com seu Israel, quando

Ele assim o encontrou. "Ele o guiou", etc.

Visto nesta luz, o texto reflete toda a experiência

de um cristão; compreende o todo do que é pela

natureza, e do que é pela graça; e assim abraça

em um amplo escopo toda a condição de um

filho de Deus, tanto como está na queda de Adão,

e como ele está na recuperação pelo Senhor

Jesus Cristo.

I. O estado e a posição em que Deus diz que

encontra seu Israel - "numa terra deserta, e num

ermo de solidão."

Há algo singularmente discriminante em todo o

capítulo. Quão impressionantes são as palavras:

"A porção do Senhor é o seu povo, e Jacó é a sua

herança!" Mas quem, e o que era Jacó mais do

que outros? Para derrubar toda ideia de mérito,

8

para colocar o machado efetivamente na raiz

daquela enorme árvore farisaica, o Senhor

pronuncia decisivamente qual era a situação de

Israel, qual era o estado de Jacó, quando o

encontrou por Sua graça. "numa terra deserta, e

num ermo de solidão." Que descrição do estado

do homem por natureza! Vamos examiná-lo, e

ver, se pudermos, o que está implícito nesta

figura marcante, pois é evidentemente

característica de nossa condição caída.

O homem por natureza, é aqui comparado a "um

deserto", isto é, um deserto oriental; um vasto

trecho de terra estéril, incultivável, onde tudo

está ressequido pelos áridos raios do sol, onde

não só não cresce planta nem flor, mas em que

nenhum deles pode crescer.

Mas, o homem sempre foi esse ser árido?

Quando Deus criou Adão à Sua própria imagem,

segundo Sua própria semelhança, o coração do

homem era um deserto árido? O jardim do

Éden, no qual Deus o plantou, era apenas uma

imagem do que era o homem, como feito à

semelhança de Deus. O sonho do Éden, em toda

a sua beleza gloriosa, era um emblema apto,

bem como uma habitação adequada para o

9

homem quando ele veio à existência da mão

criadora de Deus, todo resplandecente e

radiante com os raios da beleza e glória divina.

O homem então, não era sempre um "deserto".

Foi o pecado que arruinou, desolou, e o assolou,

e, como lemos de Abimeleque (Juízes 9:45),

"semeou com sal", de igual forma o homem fez

um deserto do Éden de seu coração.

Agora, isso é uma questão individual e pessoal,

e posso acrescentar; na maior parte, uma

experiência dolorosa, pois há no coração de um

filho de Deus o desejo de ser frutífero. Ele olha

sem prazer o seu próprio deserto, mas gostaria

de ver alegremente uma colheita rica e

generosa. Mas ai, infelizmente! Ele acha que

este deserto é absolutamente incultivável; que

quaisquer que sejam as plantas da sua natureza

terrena, logo se secam ao sol da tentação, ou são

sopradas pelo vento ardente.

Mas, o Senhor encontra o seu Israel também "no

ermo de solidão uivando no deserto". Não é esta

também uma figura do estado desolado do

homem? "Um desperdício." A palavra parece

implicar lesões infligidas por um inimigo.

10

Conquistadores antigos exultaram em regiões

férteis que eles desolaram. Diz-se assim, do

orgulhoso rei da Babilônia, que "fez o mundo

como um deserto e destruiu suas cidades". Um

poderoso conquistador desperdiçou o coração

do homem, e manchou nele todos os traços da

imagem de Deus, espalhou-o com toda a erva

selvagem e nociva, cortou as suas videiras,

encheu seus poços, puxou as suas cercas e

deixou-a para ser pisoteado pelos cascos de

todas as bestas selvagens. Este conquistador é

Satanás, e seu exército triunfante é o pecado.

Pelo pecado, ele desolou o coração humano; por

causa do pecado ele o pôs em perigo e o

desnudou; pelo pecado ele o pisoteou e lançou-

o aberto como presa a todo animal selvagem.

Mas, de Israel também é dito ter sido

encontrado em "um ermo de horrendos uivos."

Há algo extremamente expressivo na palavra

“uivos”, pois penso que pode significar duas

coisas:

1. Pode haver alguma referência ao seu estado

sem árvores, sem oscilações, que permite que o

vento varra sobre ele sem controle. Os desertos

do leste são expostos especialmente à força

plena do Siroco, como o vento quente é

11

denominado. Nenhum prédio ou árvore detém

o seu curso, e assim varre o deserto com seu

uivo melancólico. Assim é o deserto do coração

humano, cheio de uivos, como se o vento se

regozijasse sobre a desolação que faz. Como se

diz que Deus "anda sobre as asas do vento", e

"acalma a terra pelo vento sul", pode-se dizer que

Satanás monta nas asas do Siroco, para

perturbar a Terra por sua explosão uivante.

Quando Deus criou o homem à Sua imagem, Ele

o declarou "muito bom". Ele se deleitava na

contemplação de sua própria semelhança.

Como Deus, então, se deleita com o bem, seu

adversário infernal se deleita no mal; e, como

Deus descansou em Suas obras da criação, aliás

com satisfação pura e santa, como produto de

infinita sabedoria e poder; assim Satanás, esse

espírito inquieto, vagueia com uma alegria

imunda e infernal sobre as ruínas que fez,

uivando como o vento melancólico sobre o

deserto, murchando e sufocando tudo o que seu

sopro ardente toca.

2. Mas a palavra "uivando" pode se referir não

apenas ao deserto, mas também aos seus

inquilinos, os animais selvagens, que o enchem

de seus uivos de meia-noite. Os viajantes falam

12

muito do uivo do chacal e de outras bestas

selvagens de rapina que habitam o deserto.

Assim é o nosso coração, uivado por animais

selvagens que são os inquilinos de sua

desolação. Que paixões malignas habitam no

coração humano! Orgulho, ciúme, inveja, ira,

ódio, assassinato! Que um homem seja rebelde,

achado culpado mesmo em boa terra, que

inimizade e ira trabalham em sua mente mesmo

contra seu melhor amigo! O chacal, o tigre, a

hiena, o lobo, o urso e a raposa têm todas as suas

covas no coração humano. "Quando o sol nasce,

eles se ajuntam e se deitam em suas tocas"; mas

quando é noite, "eles se arrastam e rugem atrás

de sua presa" (Salmo 104: 20-22).

Que descrição do coração do homem, que não é

só um deserto totalmente desprovido de erva,

árvore, fruto ou flor, mas é um "deserto perdido

uivando", sobre o qual o vento pestilencial varre

com gemidos melancólicos, e onde os animais

de rapina habitam continuamente. Olhe e

examine bem seu próprio coração, você verá

tudo lá. O vento pestilento do pecado não cortou

muitos ramos? As bestas de meia-noite da

rapina nunca andam após alguma carcaça

imunda?

13

Aqui então, Deus encontra seu Israel. Israel

nunca teria encontrado Deus; é Ele que o

encontra neste miserável lugar, nesta condição

desolada, totalmente desolada. Nada aqui é dito

sobre o livre-arbítrio do homem, dos

movimentos naturais do coração de Deus, de

boas inclinações, de boas resoluções, e como

por meio de cultivo cuidadoso a natureza é

mudada, e por alguma química misteriosa

transforma-se em graça. Israel cava, planta e

irriga até que o deserto se torna um pomar, e

isso seduz o Senhor a visitá-lo. O registro

inalterável é executado. "Encontrou-o em uma

terra deserta, no deserto selvagem uivando".

II. Mas passemos a considerar as relações de

Deus com ele, quando o encontrou.

1. A primeira coisa que se disse sobre esses

tratos de Deus com seu Israel é que "Ele o cercou

de proteção". As palavras, penso eu, são

aplicáveis aos dois ramos especiais da liderança

divina; aqueles na providência, e aqueles na

graça. Aqueles que na experiência do povo de

Deus estão muitas vezes maravilhosamente

conectados.

A. De um modo geral, creio eu, a maioria que

sabe alguma coisa sobre o trato de Deus com sua

14

alma, pode traçar certas circunstâncias

PROVIDENCIAIS marcadas, pelas quais a

providência, por assim dizer, estava ligada à

graça. Uma extremidade da corrente pode ser de

fato, de ferro, e a outra de ouro, mas há um

ponto em que há uma junção das ligas, que

geralmente é onde a obra da graça começa na

alma. Normalmente, alguma providência

surpreendente precede imediatamente o início

da obra da graça; alguma circunstância notável,

alguma aflição familiar, alguma provação

doméstica, alguma enfermidade corporal ou

alguma virada inusitada de acontecimentos

levaram a esse local memorável onde o Senhor,

por seu Espírito, primeiro se agradou de tocar a

consciência. Alguns têm razão para abençoar

Deus por uma doença, outros por uma mudança

de habitação, outros para uma nova situação,

outros por uma circunstância peculiar que os

levou a ler um determinado livro, ou ouvir um

determinado ministro.

Outros, de novo podem ver a mão prodigiosa de

Deus em grandes perdas, ou em reversões

dolorosas nos negócios, pelo que foram

derrubados em circunstâncias, despojados

talvez de bens mundanos, ou mesmo reduzidos

15

à pobreza real e à angústia. E todas estas não são

providências comuns, nem ocorrências diárias,

mas estão conectadas com a obra de Deus sobre

a alma, embora não com a graça, que

conduziram a ela tanto quanto a chegada de

Rute à terra de Canaã, conduzida para seu

casamento com Boaz; ou Mateus sentado à

recepção do ponto de coleta de tributos, que o

levou a ser chamado para ser um discípulo do

Senhor Jesus.

B. Mas as palavras não são apenas aplicáveis às

lideranças notáveis do Senhor na providência,

elas podem ser bem referidas em um sentido

maior quanto às orientações em GRAÇA.

Ele os guiou. Embora o caminho para o céu é um

caminho "traçado para cima", no qual realmente

e verdadeiramente não há truque, nem volta,

contudo tanto quanto nossos sentimentos e

experiência estão conectados, é uma maneira

muito indireta. Ele os guiou. Isso era verdade

literalmente. Que rota tortuosa, emaranhada,

atrasada e adiantada era a dos filhos de Israel no

deserto! No entanto, cada passo estava sob a

direção de Deus, eles nunca se moveram até que

o pilar de nuvem liderasse o caminho.

16

Mas, como o Senhor guia na graça? Levando seu

Israel a um caminho do qual eles não veem o

fim; numa volta da estrada oculta e próxima. Eu

li que você pode fazer uma estrada, com uma

curva a cada quarto de milha, e ainda em cem

milhas a distância não será tanta como numa

milha, mais do que numa linha perfeitamente

reta. Assim na graça. O comprimento da estrada

engole as voltas, mas, estas voltas fazem a

estrada parecer mais circular do que é

realmente. Tudo o que está diante de nós está

escondido, por exemplo, quando o Senhor

começa uma obra de graça, Ele traz convicções

de pecado, abre a espiritualidade da lei, e faz

com que a alma se sinta culpada em cada

pensamento, palavra e ação. Mas, um homem

nessa condição sabe o que o Senhor está

fazendo? Ele pode traçar claramente a obra de

Deus sobre sua alma? Ele é capaz de dizer; "Esta

é a obra de Deus sobre o meu coração"?

Para a maior parte, ele não sabe o que é o seu

problema, porque está tão angustiado, já que

não pode descansar, pois as coisas da eternidade

continuam a rolar sobre sua alma, porque está

em contínuo temor da ira vindoura, porquanto

sua mente é tão provada com pensamentos

17

sobre Deus, pois sente condenação, escravidão

e miséria. Nem mesmo quando o Senhor tem o

prazer de levá-lo a alguma esperança, para

aplicar alguma doce promessa à sua alma, e

incentivá-lo de várias maneiras sob o ministério

da Palavra, ele pode muitas vezes ter todo o

conforto dela. Ele pode tê-la por um tempo, mas

logo se vai, e mal pode acreditar que seja real. A

incredulidade sugere que ela não veio

exatamente da maneira correta, ou não durou o

suficiente, ou não foi suficientemente

profunda, ou não foi exatamente como ele ouviu

falar de outros, e assim está cheio de dúvidas,

medos, e ansiedades, quanto a saber se isto era

realmente do Senhor.

Mas, quando Deus o conduz em um passo

adiante; abre o evangelho, revela Cristo,

deposita em seu coração algum doce

testemunho, dá-lhe alguma descoberta

abençoada de seu interesse salvador no Senhor

Jesus, e o sela com um testemunho divino em

seu coração. Isso dissipa todas as suas dúvidas e

medos, enchendo a sua alma com alegria e paz.

No entanto, mesmo depois disso, quando o doce

sentimento se foi, ele pode afundar novamente

muito baixo, e questionar a realidade da

18

revelação de que desfrutou. Tudo isso é

"conduzir", porque uma volta da estrada oculta a

outra.

Mas agora para outra volta, porque o Senhor

ainda o está "guiando". Ele o leva então, até o

conhecimento de suas próprias corrupções, e

permite que Satanás o abata com fortes

tentações. Isso é realmente "levá-lo sobre", pois

nada é reto agora. Ele perdeu o caminho

completamente, fica olhando e olhando ao seu

redor, para os cantos das ruas, e lendo nome

após nome, mas é incapaz de dizer qual é o

norte, sul, leste ou oeste. E, se ele tem o mapa

em sua mão, é de pouco ou nenhum serviço,até

que fica tão desnorteado e confuso, que por fim

permanece imóvel e grita: “Onde estou? Sinto-

me completamente perdido; não sei dizer de

onde vim, nem para onde vou; tudo o que posso

fazer é ficar parado e esperar por um guia.”

Nesse estado, ele irá perguntar a essa pessoa, e

inquirir dessa pessoa. Um deles diz; "vá para a

direita"; e outro, "vá para a esquerda." Diz-se:

“desça esta rua”, e outro, "suba esta rua", até que

finalmente fica mais confuso do que antes.

Assim, a alma é "conduzida", até que finalmente

parece que nunca soube ou sentiu nada direito,

19

e toda a sua religião parece, como o pobre Jó,

caídos juntos em uma enorme massa de

confusão. No entanto, é o Senhor que o guia em

todo o tempo, e embora o conduza de maneira

tão estranha por caminhos tão tortuosos, e

lugares tão estranhos, contudo será descoberto

no final da viagem, que em Sua misericórdia Ele

tem "guiado o povo que redimiu, e os guiou em

Sua força para a Sua santa morada".

2. Mas, acrescenta. "Ele O INSTRUIU." Todo o

tempo que o Senhor está levando Israel, Ele o

está instruindo. "Em todo lugar e em todas as

coisas", diz o apóstolo: "Sou instruído". Então

Deus instrui seu Israel por tudo o que faz por ele

e nele. Uma pessoa que aprende a religião, é

como uma pessoa que aprende um comércio ou

um negócio; muitas vezes ele aprende mais

como cometer erros. Se você tem um aprendiz,

de algum comércio ou negócio mecânico, e o

põe a trabalhar; quantos erros comete a

princípio. Ele toma o cinzel em sua mão, e o

segura de modo errado, então pega o malho e

bate com dificuldade ou em uma direção errada.

E quanto trabalho ele estraga! Contudo, por

tudo isso ele está aprendendo a destreza

manual. Se ele segurou o cinzel em uma direção

20

errada desta vez, vai segurá-lo direito na

próxima, e se bateu o malho muito duro, ou os

próprios dedos, ele vai aprender a usá-lo com

mais habilidade na próxima vez. Assim,

aprendemos muito por erros. Muitos homens

de negócios aprenderam mais com suas perdas

do que nunca teriam aprendido com seus

ganhos. E muitos em geral têm traçado seu

caminho para a vitória através da derrota.

Assim, o povo do Senhor aprende muito com

seus próprios erros; eles aprendem sabedoria e

cautela para o futuro. Você não pode aceitar um

jovem aprendiz e dizer; “Faça isso exatamente

como eu”; porém ele deve aprendê-lo por si

mesmo, e em grande parte ele o aprende pouco

a pouco, linha sobre linha, e é assim como os

filhos de Deus aprendem sua religião. Logo, um

ministro não pode dizer ao povo: “Esta é a minha

experiência; copie-a e aprenda-a de meus

lábios.” Cada um deve aprender sua experiência

por si mesmo.

É o Senhor que instrui seu Israel. "Todos os teus

filhos serão ensinados pelo Senhor". Ele nos

instrui de tal maneira, que muitas vezes temos

visto nossa loucura, e ainda admiramos a sua

21

sabedoria, para atribuir a nós mesmos toda a

vergonha, e tributar-lhe toda a glória. Ele nos

instrui a um conhecimento de si mesmo em Sua

grandeza, majestade, santidade e pureza; de sua

justa lei como condenando o pecado e o

pecador, e, como só em Sua luz vemos a luz,

aprendemos daí a maldade, a esterilidade, a

hipocrisia, a incredulidade, o engano e o

orgulho de nosso coração. Através destas

palestras divinas nos instrui na verdadeira

humildade, autoaborrecimento e autoaversão

diante dele; e quando Ele instrui a alma no

mistério de sua corrupção original, e a despoja

de autojustiça, Ele instrui em um conhecimento

de Sua própria graça surpreendente e mais

apropriada como revelada na Pessoa de seu

próprio Filho querido, "Emanuel, Deus conosco".

Ele instrui a alma no conhecimento do amor

eleitor, do sangue expiatório, da justificação

pela justiça de Cristo, da fidelidade infalível, da

infinita compaixão e da misericórdia eterna.

Todas estas lições são "para lucrar", elas

"penetram", como o Senhor fala, "nos ouvidos",

elas caem no coração e se tornam "espírito e

vida" para a alma. Devemos aprender a religião

pela experiência. Não é lendo livros, nem

22

mesmo as próprias escrituras; não é ouvindo

ministros, nem conversando com o povo de

Deus que poderemos obter qualquer

experiência correta dos ensinamentos de Deus.

Centenas têm tido todas essas vantagens e ainda

mais proveitosas, quando possuídas e

abençoadas por Deus, mas que não têm um

ensino elevado.

A religião não pode ser mais aprendida pela

teoria do que a natação. Um homem pode estar

à beira da borda da piscina, ver uma pessoa

nadar, e mover suas mãos em imitação.

Coloque-o na água, e logo ele vai para o fundo.

Assim na religião. Coloque um homem nas

ondas de tentação, e logo afundará, se Aquele,

que ensina as mãos para a guerra e os dedos para

lutar, não ensinou seus braços a nadar.

Devemos ter nossas provações e misericórdias

pessoais; nossas próprias tentações e

libertações; nossas próprias aflições e

consolações, e aprender cada ramo da vida

divina por nós mesmos. Deus assim ensina Seu

povo, como se cada um fosse o único estudante

em Sua escola, e sente tantas dores com cada

aluno como se não houvesse nenhum outro no

mundo para ele tomar suas dores.

23

3. E não só isso, mas "Ele o manteve como a

menina do seu olho." Esta expressão é usada em

mais de um lugar da Escritura, para significar a

especial ternura de Deus em guardar Seu povo.

A menina do olho é o ponto mais macio de todo

o corpo, na medida em que é acessível à

violência externa, portanto como um homem

guardaria acima de todas as coisas esse órgão

importante e sensível, assim de Deus é dito

guardar e manter Seu povo, como a menina de

Seu próprio olho.

Mas, alguns podem dizer: O povo do Senhor está

sempre guardado? Eles nunca escorregam?

Eles nunca são culpados de retrocesso? Eles

nunca erram em um ponto? Estão sempre

guardados do pecado e da loucura? Estão

sempre preservados da menor mancha do mal?

Quem pode dizer isso, quando a Escritura o olha

na face com declarações como: "Em muitas

coisas ofendemos"; "Se dissermos que não

temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos", "o

bem que eu faria, eu não o faço, e o mal que eu

não faria, esse eu faço"? Quem pode dizer isso

apesar de, ao contrário de todos os resquícios e

quedas dos santos registrados na Palavra de

Deus, como Abraão, Ló, Moisés, Arão, Davi,

24

Salomão, Ezequias, Pedro, contra cujos nomes

há uma marca como esta? Todavia, o Senhor os

guarda como a menina dos seus olhos.

Há certas rochas e cardumes, de onde o Piloto

celestial sempre guarda o navio da alma, por

exemplo, Ele os impede de "fazer naufrágio da

fé", de beber das fontes venenosas de erro, do

pecado para a morte, da presunção e da

apostasia; de sentar na cadeira do desespero, da

falta de oração, da impenitência, da inimizade à

Sua verdade, causa e povo, de fazer uma aliança

com a morte e um acordo com o inferno, de

desprezar a verdadeira experiência, e de

assassinar a reputação dos santos aprovados e

servos de Deus.

Destes e semelhantes males que destroem a

alma, Ele os preserva, mantendo vivos o seu

temor no coração, o espírito de oração, e a vida

que Ele mesmo lhes deu da plenitude de Cristo.

"Porque eu vivo, você também viverá." "Eu lhes

dou a vida eterna, e eles nunca perecerão."

Ele não os livra em todos os casos, de todo o mal,

mas os guarda como a menina do Seu olho, que

nada pode realmente e, finalmente, prejudicá-

25

los. O pecado certamente os afligirá; satanás os

tentará ou assediará; e um corpo de pecado e

morte os sobrecarregará, mas acabarão por sair

mais do que vencedores através dAquele que os

amou. Mas, dizer que o Senhor assim guarda

Seus santos, de maneira que nunca em nenhum

grau escorreguem, que nunca, de forma alguma

retrocedam é falar contrariando ao que é

registrado dos santos nas Escrituras da verdade,

e em contradição diametral do que o melhor e o

mais sábio do povo de Deus tem em todas as

épocas confessado de si mesmo.

4. Mas, para ilustrar ainda mais os tratos de

Deus, Moisés falando por inspiração divina

apresenta uma figura doce e abençoada, a de

uma águia e seus filhotes. "Como a águia

desperta o seu ninho, adeja sobre os seus filhos

e, estendendo as suas asas, toma-os, e os leva

sobre as suas asas, assim só o Senhor o guiou, e

não havia com ele deus estranho.”

Os vários movimentos da águia aqui, são

vividamente e belamente descritos, e exigem

cada um deles, uma nota especial.

A. Dela é dito, primeiro, "despertar seu ninho".

Seu "ninho", sem dúvida significa seus filhos

26

jovens, que, como bebês humanos passam

muito do seu tempo dormindo. Mas, a hora de

alimentação vem e eles precisam ser

despertados. O bico e a garra do pássaro mãe

rapidamente quebram seu sono. Embora

nascido da águia, e vivificado pelo sangue da

águia; embora embalado no "penhasco de uma

rocha", e para contemplar o sol, contudo muitas

vezes os olhos e as asas da águia caem. Assim,

muitas vezes, o povo do Senhor adormece.

Agora, como a águia agita seu ninho, assim

também o Senhor desperta Seu povo. Eles

adormecem, entram em um estado sonolento

de alma; suas afeições vagueiam para longe do

Senhor, mas, embora ainda sobre a Rocha, seus

olhos não olham para o Sol da justiça, mas caem

e afundam em sono.

Mas, o Senhor os deixa assim? Não, Ele os agita.

Ele emprega principalmente, duas maneiras

para fazer isso.

Às vezes Ele usa aflições. Talvez estejam

sonolentos em suas almas como alguns de meus

ouvintes podem agora estar em seus corpos.

Mas, o Senhor envia alguma aflição

estimulante. Sua mão cai pesadamente sobre

seus corpos, ou suas famílias, ou suas

27

circunstâncias, ou sobre suas consciências, pois

geralmente em uma destas quatro maneiras o

Senhor desperta Seu povo sonolento, quando

Ele o coloca sob a vara da aflição. A aflição tem

agora uma voz, e este é o seu grito, "Desperta,

você que dorme." "O que fazes aqui, ó

dorminhoco? Levanta-te, invoca o teu Deus." O

grito atinge seu coração, e sacode o sono de seus

olhos e membros.

O outro instrumento principal nas mãos do

Senhor, para agitar o ninho adormecido é a

garra de um ministério experimental e busca de

coração; não para rasgar, porém despertar, para

passar entre as penas, mas não para rasgar a

carne. Como o povo do Senhor precisa ser

agitado! Como precisam de um ministro para

procurá-los até o seu mais profundo! Eles não

requerem a canção de ninar do bebê, mas a

trombeta de alarme na montanha sagrada, para

que os guardas de Sião toquem em voz alta:

"Despertai, despertai, levantai-vos, ó Jerusalém";

e despertá-los daquela torpeza em que tão

frequentemente afundam. O uso principal de

um ministério do evangelho é estimular o povo

de Deus. Pedro pensou que cabia, enquanto

estivesse no tabernáculo do corpo, "estimular"

28

os irmãos, e diz que "em ambas as epístolas ele

despertou suas mentes por meio da lembrança".

Um fogo logo se apaga, a não ser que seja

agitado, e assim o fogo de Deus na alma

morrerá, a menos que continuamente seja

agitado. Durante toda a semana você está

ocupado com negócios, você vive talvez em um

turbilhão de clientes onde o dinheiro, o

dinheiro, o dinheiro engole todo o tempo do

empregador e empregado, ou se não for assim,

os cuidados e as ansiedades de uma família, e a

carnalidade de sua própria natureza, combinam

juntos para enterrá-lo quando estava vivo. Estas

coisas não devem ser assim, mas é para ser

temido, que muitos estejam em tal condição.

Agora, no Dia do Senhor, ser capaz de ouvir o

evangelho, de assistir a um ministério

experimental é muitas vezes, um meio

abençoado de despertar a alma e ressuscitá-la

do sono de seis dias. É uma má marca desprezar

ou negligenciar um ministério evangélico. É a

própria ordenança de Deus, portanto não pode

ser desprezado ou negligenciado com

impunidade.

Quase quatro anos atrás, fui posto de lado, sem

pregação, por doença durante oito meses, e

29

nessa aflição aprendi uma lição importante, se

não havia outra; o benefício de um ministério

evangélico. Sendo eu mesmo um ministro, e

sentindo muito minhas próprias deficiências no

ministério, eu confessei que não atribuí um

valor suficiente a essa ordenança. Fiquei muito

impedido de fazê-lo por esse sentimento, de que

atribuir importância ao ministério era dar

importância a mim mesmo. Mas, embora muito

indisposto com a fraqueza no peito para pregar,

pude assistir à capela durante boa parte daquele

tempo, como ouvinte de homens tão graciosos

que estão neste púlpito.

É uma circunstância singular que, durante esse

período, minha dádiva para o ministério, se eu

tiver alguma, fosse tão completamente

removida como se nunca tivesse pregado em

minha vida. Isto parou toda a crítica, porque eu

sentia, no que eu ouvia do púlpito, que estava no

púlpito, mas não teria uma palavra a dizer. Este

sentimento singular, combinado com muita

depressão de mente e corpo, me fez um ouvinte,

penso eu, menos disposto a criticar do que

qualquer um em todo o lugar. Sendo, espero,

neste quadro infantil, e tão preparado para

ouvir, descobri que havia um benefício no

30

evangelho pregado, tal como eu nunca antes

apreendi, que me despertou, trouxe sentimento

ao meu coração, acendeu a oração, e pareceu

fazer a minha alma realmente despertada.

Desde então, sendo restaurado ao púlpito, e a

porta de expressão sendo mais uma vez aberta,

tenho atribuído mais valor, não propriamente

ao meu, mas ao ministério do evangelho,

geralmente como uma ordenança de Deus.

Então, sob um ministério sonoro e

experimental, se houver vida e temor de Deus

no coração, ele a atrai; se houver alguma

experiência, ela é trazida à luz; a vida nova é

acesa na alma, a fé, a esperança e o amor são

ressuscitados, e a obra de Deus sobre o coração

se torna clara.

Assim, como a águia agita seu ninho, assim

também o Senhor desperta a obra da graça

sobre o coração de Seu povo. E, se eu posso

julgar por meus sentimentos neste púlpito, devo

pensar que você, em Londres, quer muito

despertar; infelizmente, temo que suas almas

estejam em um estado muito sonolento, morto

e turbulento, e que desejem algumas aflições

excitantes e afiadas das ações de Deus para lhes

31

estimular, e lhes tornar vivos nas coisas da

eternidade.

B. "Como uma águia agita acima de seu ninho, e

voeja sobre seu filhote." A palavra "voeja" é a

mesma palavra que é traduzida como "movida"

Gên 1: 2. "O Espírito de Deus movia-se sobre a

face das águas."

Há algo extremamente expressivo na palavra. O

Espírito de Deus pairava com um movimento

agitado sobre as águas, e impregnava o caos com

a vida. Então, a águia quando volta de perseguir

sua presa, primeiro "agita" sua ninhada que

estava dormindo, e suavemente movendo-se

sobre seu ninho, aninha-se com movimento

trêmulo de asa sobre o seu filhote, infundindo

calor e vida em seu corpo frio, por sua longa

ausência.

Que bela figura é esta, para estabelecer o

retorno do Senhor à alma que adormeceu, e

ficou gelada de frio quando Ele esteve ausente!

Cristo, lemos, "acalentamos", ou como a palavra

significa, "aquece com seu corpo", "a igreja" (Ef

5:29).

32

Esvoaçando pelo espírito abençoado com

movimentos delicados sobre a alma, comunica-

lhe a animação e o calor. Agitar e estimular a

vida de Deus na alma são os dois principais usos

de um ministério evangélico. Veja se você pode

rastrear esses dois efeitos do evangelho pregado

em sua alma.

Você não está às vezes agitado? E às vezes, seu

coração não bate responsivo ao som alegre,

palpita e vibra sob as doces palavras da graça do

evangelho, enquanto caem com a unção divina

em seu coração? As águias também não vibram?

Será que o noivo vibra, e não a noiva quando

suas mãos estão entrelaçadas?

Assim, a alma do crente vibra e palpita em

movimento responsivo ao Espírito abençoado.

Procure estas duas coisas sob um evangelho

pregado. Quão diferente é a vida e o sentimento

sob a palavra pregada, é como sentar-se sobre

blocos de gelo!

C. "Espalha para fora suas asas." Para que ela

possa abrigar toda a ninhada.

Alguns dos filhotes estão no centro do ninho, e

outras no fim, mas a águia não negligencia

33

nenhum. Há aqueles que se encontram mais

perto de seu peito, como há aqueles da família

de Deus que são condescendentes em mais

íntima comunhão com Ele; como o apóstolo

João, que se apoiam no Seu peito. Mas, a águia

espalha as asas sobre todo seu ninho, de modo a

rodear a extremidade, bem como o centro,

comunicando assim calor a cada filhote.

Cristo faz isso pelo ministério do evangelho,

porque alcança ou deve chegar a todos; deve vir

a cada pessoa, e entrar em cada experiência. Ou,

se aqui o ministério do homem é defeituoso,

assim não é a palavra da verdade. O evangelho

da graça de Deus expande suas asas benignas

sobre toda a eleição da graça. Do centro à

extremidade, desde o seio de Deus até os confins

da terra, as asas do amor eterno abraçam tudo;

de Paulo no terceiro céu a Jonas na barriga da

baleia. Se você não tem todo o calor do peito,

você tem como uma águia, a proteção da asa.

D. "Toma-os, carrega-os em suas asas." Da águia

é dito aqui, que "toma" seus jovens, isto é, nós

podemos nos recolher à borda do ninho.

As águias que agora estão no ninho, um dia se

espalharão, e voarão para o exterior, no céu, mas

34

agora, quando olham para o ninho e para o

precipício íngreme no qual se erguem os olhos,

seus corações recuam com terror. Mas, a águia

lhes ensina a olhar para o precipício, para que

aprendam a medir sua profundidade, e não o

temam.

Assim, o Senhor leva Seu povo, às vezes, a olhar

para o precipício da eternidade. Estão ainda

seguros no ninho debaixo das Suas asas, mas às

vezes, em momentos solenes como na doença,

eles se encolhem da morte e da eternidade. Eles

recuam do precipício insondável e encolhem de

volta para o ninho. Mas, a águia os mantém

firmes à vista, até que sejam encorajados por sua

presença e calor vibrante a olhar para baixo sem

medo.

Ela os faz testar sua força, e para sustentá-los em

sua fuga, "os carrega em cima de suas asas."

Carrega-os em suas costas, onde estão seguros.

Assim, o Senhor nos Seus tratos graciosos com

o Seu Israel, quando os faz olhar para a

eternidade, e eles se encolhem da vista, leva-os

sobre Suas asas, e remove o medo da morte, até

que os ensina a voar para longe, e voar para o

alto das nuvens do céu.

35

E. Então, para mostrar como isto é inteiramente

do Senhor, Ele acrescenta: "Então o Senhor,

sozinho, o guiou". Ele não compartilharia a

honra com ninguém. "E não havia deus estranho

com ele."

Ele não permitiria que qualquer deus de cinzas

interferisse, porque é um Deus zeloso. "Só o

Senhor o guiou ". Ele não teria nenhum intruso;

Jesus não tem rival. Israel não se conduziu, nem

foi guiado pelo homem, mas só o Senhor, em

Sua providência e graça o conduziu, instruiu-o,

guardou-o como a menina do Seu olho, e foi

para ele tudo o que a águia é para a sua ninhada.

O livre arbítrio não teve nenhuma mão neste

assunto; a força humana não interferiu; a

virtude da criatura nunca foi permitida interpor.

Todos estavam ainda como uma pedra, quando

Israel passou. Deus fez toda a obra, para que

tivesse toda a glória. Ele começou, continuou,

completou, porque "somente o Senhor o guiou,

e não havia deus estranho com ele".

Oh, quão abençoadamente o Senhor toma todo

o assunto em mãos! E com que segurança

conduz o Seu povo! Como eles são seguros! Se

Ele os guardar como a menina de Seu olho,

qualquer coisa pode realmente machucá-los?

36

Se os conduz, eles podem estar errantes? Se os

instrui, eles podem permanecer na ignorância?

Se os agita, eles podem ficar tontos?

Se flutuar sobre eles, não sentirão o suave

movimento de seu peito? Se os tomar, eles não

devem ser levados? Se os apoiar, eles não devem

ser sustentados por suas asas?

"Sim", você diz, tudo é verdade; eu acredito em

cada palavra, mas isto é o que eu quero; sentir na

minha alma que sou uma das pessoas para quem

o Senhor mostra tanta misericórdia! Mas, você

não pode traçar em sua experiência algo que

corresponde à experiência descrita no texto - "O

deserto", "o desperdício”, “o uivo no ermo",

"conduzido sobre"?

Você não pode ver como, na providência de

Deus, você foi levado, e como, na graça de Deus,

você foi trazido passo a passo? Você não pode ver

também como foi instruído?

Embora possa conhecer pouco, mas você não foi

ensinado sobre esta e aquela lição, de forma

gradual e às vezes dolorosa? Não vê como o

37

Senhor lhe guardou como a menina dos Seus

olhos, e lhe preservou até hoje?

Às vezes lhe agita sob o ministério do evangelho,

e às vezes por aflição dolorosa; como Ele lhe

sustenta e levanta suas afeições para as coisas

do alto, e às vezes dá-lhe um doce gole de Seu

amor, um antegozo da alegria eterna?.

Agora, se você encontrar algo disto

acontecendo em seu coração, não é esta a

própria maneira de ler o seu nome gravado

neste monumento de amor eterno? Mas, esse

sentimento talvez crie dúvidas e medos em sua

alma, que você não é tudo, ou mesmo em muitos

pontos, o que acredita que um cristão deve ser.

Há coisas em você que o afligem e entristecem;

você não pode pensar como faria, nem falar

como deveria, nem agir como poderia. Há

sempre alguma coisa ou outra errada que

parece ferir e perturbar sua mente. Será assim

até o fim. O coração é, na melhor das hipóteses,

um Saara - um deserto selvagem uivante.

Alguma coisa boa crescerá lá? Se algo pudesse

por natureza crescer ali, deixaria de ser um

deserto. Se o vento pestilento nunca uivasse

38

sobre ele, se o chacal nunca uivasse em busca de

sua presa, deixaria de ser um deserto selvagem

uivante. A natureza não sofre mudanças.

Mas, que misericórdia é encontrar neste

deserto; neste deserto árido uivante, alguns

sendo cercados, guardados, instruídos,

movidos, carregados sobre as asas de águia. Não

olhe para o deserto; você sempre verá nele nada

além de desolação, mas veja se não há alguns

dos tratos graciosos de Deus e ensinamentos

com sua alma no deserto; e se você encontrar a

sua pessoa no texto, seu nome está no livro da

vida.

39

A Armadura Completa

de Deus

Título original: The Whole Armor of God

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jan/2017

40

P571

Philpot, J. C. – 1828 -1901 A armadura completa de Deus / J. C. Philpot (1802- 1869) / Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 37p.; 14,8 x 21cm Título original: The Whole Armor of God 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

41

"Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para

que possais resistir no dia mau e, tendo feito

tudo, permanecer firmes." (Efésios 6:13).

Todo filho de Deus é um verdadeiro soldado.

No exército cristão, não há cama de penas, nem

soldados virtuais. Todos são combatentes reais.

Os seus inimigos não são reais? Carne e sangue

não são reais? O mundo não é real? E Satanás

não é real? Um verdadeiro diabo? E se seus

inimigos são reais, o conflito com seus inimigos

deve ser real também. "Toda batalha do

guerreiro", lemos, "é com roupas

ensanguentadas". E tal é "o bom combate da fé".

Não é uma luta que seja uma farsa, mas uma

batalha de corpo a corpo, em que as feridas são

infligidas, sangue derramado, e vida, de acordo

com nossos sentimentos, muitas vezes em jogo.

Mas, como seremos capazes de lutar nesta

grande batalha, e assim resistir aos inimigos da

salvação de nossa alma, e sair mais do que

vencedores? Fracos e indefesos como somos,

sem uma arma de bom temperamento e força

suficientes por causa do pecado, somos como os

filhos de Israel, "tornados nus para a sua

42

vergonha entre os seus inimigos" (Êx 32:25), e

devemos cair derrotados. Temos algumas

armas melhores do que o nosso próprio arsenal

pode fornecer. Deus, que conhece a força de

nossos inimigos, que conhece a fraqueza de

nossa carne tem, portanto fornecido o

armamento celestial por meio do qual, e

somente por ele, podemos fazer uma posição

eficaz.

Dessa armadura celestial o apóstolo fala no

texto, onde, dirigindo-se a seus irmãos cristãos,

diz; "Portanto, tomai toda a armadura de Deus,

para que possais resistir no dia mau e, tendo

feito tudo, permanecer de pé."

Ele aqui, torna imperativo que eles não tomem

partes, mas "toda a armadura de Deus",

assegurando-lhes que é indispensável para sua

segurança; que só vestindo toda a armadura

podem "resistir no dia mau", quando todos os

poderes da terra e do inferno estão dispostos

contra eles, e que mesmo assim, quando

tiverem a força daquela armadura celestial ou

vencerem tudo, não devem retirá-la porque

ainda vão precisar dela para permanecer firmes.

43

Ao abrir as palavras do nosso texto, procurarei,

com a bênção de Deus,

I. Primeiro, descrever a armadura celestial; suas

várias peças e acessórios, indispensáveis ao

soldado cristão.

II. Em segundo lugar, mostrar como essa

armadura celestial é tomada, vestida e usada.

I. Uma descrição da armadura celestial; suas

várias peças e acessórios indispensáveis ao

soldado cristão. Para fazer justiça ao nosso texto

será necessário que eu tome, uma por uma,

estas várias peças da armadura celestial, pois

diz; "Portanto, tomai toda a armadura de Deus".

Se eu, como combatente estou sem uma parte

desta armadura, corro o risco da derrota; e se eu,

como ministro, ao abrir este texto omitir uma,

estarei sendo muito infiel em negligenciar uma

parte que pode ser para nossa defesa espiritual.

Como cristão, então, e como ministro devo

tomar o todo, sendo todas as partes igualmente

indispensáveis.

1. A primeira parte da armadura celestial de que

o apóstolo fala é, o cinturão - "Estai, pois, firmes,

tendo cingidos os vossos lombos com a

44

verdade." Os lombos, ou parte inferior das costas

é o assento de força, bem como de atividade e

movimento. Nenhum peso muito pesado pode

ser levantado por um homem, e nenhum

trabalho duro pode ser executado, a menos que

ele seja forte. O profeta, portanto diz; "Fortalecei

vossos lombos, fortalecei poderosamente a

vossa força" (Naum 2: 1). Do hipopótamo, lemos,

"Sua força está em seus lombos" (Jó 40:16). Esses

lombos são a sede da atividade e da força, e

precisam ser guardados por uma peça da

armadura celestial, para que Satanás não faça

um ataque mortal ali. Se ele conseguir um golpe

em nossos lombos desprotegidos, paralisará

todos os movimentos. Um golpe aqui, de modo a

alcançar a espinha dorsal, prostrará

certamente. "Fere os lombos dos que se

levantam contra ele e o odeiam, para que nunca

mais se levantem." (Deut 33:11). Precisamos,

portanto, ter nossos lombos cingidos com uma

peça de armadura celestial que deve

efetivamente protegê-los desses golpes

paralisantes.

Este cinto celestial é a "Verdade". Que verdade?

Por "verdade" aqui, podemos entender, eu acho,

duas coisas:

45

Primeiro, a sinceridade geralmente cristã;

"Verdade", como fala o salmista, "nas partes

interiores" - Salmo 51: 6. A retidão do coração

está na base de toda a verdadeira profissão

cristã. Se um homem não tem sinceridade

interior, ele nada tem. Nossos lombos, portanto,

ou a sede da força e da atividade, precisam,

nesse sentido, de serem apertados com o que o

apóstolo chama de "simplicidade e sinceridade

divina" (2 Cor 1:12). Se houver insinceridade em

nossa profissão; ó que vantagem é dada a

Satanás! Um golpe de sua mão contra nossa

profissão, quando não há consciência de

sinceridade, deve ser fatal. Ele feriu a Judas, a

Saul e a Aitofel, e não mais se levantaram.

Contra esses golpes fatais, precisamos de um

cinturão de verdade, para ser sincero diante de

Deus, ter a verdade em nossas partes interiores,

e, pelo ensinamento do Espírito Santo, sermos

retos em nossa profissão cristã. "Eu era reto

diante dEle, e me mantinha longe da minha

iniquidade."

Mas podemos observar ainda, que os antigos

usavam vestes soltas, e como muitas vezes

estavam impedindo seus movimentos em seu

caminho, eles as mantinham apertadas ao redor

46

de seu corpo por um cinto, portanto, somos

continuamente impedidos pelo vestido frouxo

da incredulidade. "O o pecado que tão

facilmente nos acomete", como o apóstolo

chama, aludindo a ele como uma roupa pesada,

se agarra aos membros e impede todos os

movimentos livres. Mas, quando os lombos

estão repletos de sinceridade e verdade, ele os

sustenta com atividade e força.

Mas, em segundo lugar, a palavra "verdade"

também é usada num sentido mais particular e

restrito para significar a verdade cristã, "a

verdade como está em Jesus". Um homem pode

estar sinceramente errado. Você acha que não

há sinceridade, senão a que Deus implanta? Não

são muitos papistas sinceros? Muitos islamitas

sinceros? Muitos destituídos de graça, e

amargamente opostos à obra do Espírito, não

são sinceros? Sim, certamente. Não

espiritualmente, mas naturalmente sinceros.

Veja as multidões de pessoas que este dia vão à

igreja onde a verdade não é pregada; devemos

fazer uma ampla varredura com todos eles, e

dizer, que são todos hipócritas e desonestos, que

estão fazendo isso para serem vistos pelos

homens? Não ouso dizer isso. A sinceridade

47

cristã é uma coisa; a sinceridade natural outra.

Não foi Saulo de Tarso sincero? E os

marinheiros que jogaram Jonas ao mar, não

foram também?

Mas, a própria sinceridade espiritual em

conflitos mortais com o pecado e Satanás, não é

suficiente sem um conhecimento da "verdade

como está em Jesus". Os jovens convertidos são

espiritualmente sinceros, mas quão incapazes

de lutar nesta grande batalha!

A verdade então, como revelada no evangelho

da graça de Deus deve ser o fundamento de

nossa força espiritual. Não podemos lutar

contra Satanás com mentiras. Se lutamos contra

ele, deve ser com a verdade. A verdade do

evangelho revelada à alma e aplicada ao

coração, e à consciência pelo Espírito Santo,

deve ser o cinturão para fortalecer e guardar os

lombos no dia da batalha.

2. Passamos a considerar a segunda peça da

armadura cristã, "a couraça da justiça". Agora,

como os lombos são a sede da atividade e da

força, assim o peito é o assento do coração, a

fonte do sangue que impulsiona através de cada

48

artéria e dos pulmões, que alternadamente

inspiram e expiram o ar vital do céu. Estas são

duas partes vitais. Precisamos, portanto, de ter

este duplo assento de vida especialmente

seguro.

Espiritualmente visto, o CORAÇÃO pode

representar duas coisas; em primeiro lugar a

consciência, e em segundo lugar os afetos.

Agora todas estas partes vitais, a sede peculiar

da vida e do sentimento, o domínio especial da

religião do coração precisam ser cobertas com

um peitoral celestial, pois se Satanás pudesse

perfurar qualquer um desses, esse golpe seria

fatal.

Mas quantas vezes ele aponta seu golpe contra o

coração, como a sede da CONSCIÊNCIA! E se

pudesse, por meio de golpes mortíferos naquele

ponto sensível, mergulharia a alma no

desespero! Se ele estivesse completamente

desprotegido, lançaria dardo após dardo, e

atiraria seta após seta na consciência, até que a

fizesse sangrar até a morte. Precisamos então,

ter a consciência guardada por uma peça da

armadura celestial. Isto é fornecido pelo

49

"peitoral da justiça"; não a nossa própria, mas a

justiça imputada de Cristo.

Deixe que Satanás ataque o peitoral, se ele

quiser. Ele não poderia perfurá-lo quando usado

pelo capitão de nossa salvação, embora no

deserto e no jardim, ele o empurrou

severamente, como o Senhor diz; "Com força me

impeliste para me fazeres cair, mas o Senhor me

ajudou." (Salmo 118: 13). Deixe-o atacar agora

como contra o peitoral usado pelo soldado. É o

mesmo que golpear contra uma parede de sílica,

contra um peitoral de aço. Se esse peitoral

estiver bem ajustado, deixe que ele acuse,

deixe-o tentar desesperar e diga: seus pecados

são muito grandes para serem perdoados, você

tem recuado além de toda esperança de

recuperação, você não tem religião real; seu

começo estava errado, o meio estava errado, e o

fim será errado; você é apenas um hipócrita que

morrerá em desespero, porque não há temor de

Deus em seu coração. Estes são alguns dos

"dardos ardentes" de Satanás contra a

consciência. Se colocarmos a nossa própria

justiça para nos proteger destes golpes, esta é

apenas um peitoral de vime que o primeiro

dardo ardente vai colocar em chamas, ou o

50

menor golpe a atravessará. Precisamos de uma

couraça de aço, não de vime, como nossos

próprios dedos podem criar, mas a justiça de

Cristo imputada, como Deer diz justamente;

Justiça em você enraizada,

Pode aparecer para tomar sua parte;

Mas que a justiça imputada,

Seja o peitoral do seu coração.

E as nossas Afeições também, porque o coração

não é apenas o assento da consciência, mas o

assento dos afetos. Que dardos ardentes Satanás

pode jogar em nossas afeições! Que luxúria

pode acender através do olhar! Que amor ao

mundo, que desejo de ganho ganancioso, que

imaginação sensual pode acender em uma

chama! Mesmo as ternas afeições que adoçam o

amargo cálice da vida; as relações sociais de

marido e mulher, pai e filho, como ele pode

distorcer até mesmo isto, e perverter em

idolatria os laços mais sagrados! O amor

excessivo de Davi por Absalão quase lhe custou

seu trono e sua vida. Eli amou seus filhos até que

51

os arruinou, e trouxe uma maldição sobre sua

casa.

Ainda mais, as afeições celestiais em si; os

desejos puros, o amor celestial da própria

implantação de Deus precisam ser guardados.

Somente estas afeições da couraça da justiça de

Cristo podem nos guardar e preservar puros,

santos e ternos, para que a chama sagrada possa

sempre ser queimada sobre o altar de um

coração quebrantado.

Mas o peito é também o assento dos PULMÕES,

esse órgão importante da vida, pelo qual

alternadamente inspiramos e expiramos o

sopro do céu. Isso pode representar, num

sentido espiritual;

1. A inspiração, ou respiração do Espírito de

Deus, pelo qual nós atraímos o sopro do céu,

"Vem dos quatro ventos, ó Espírito" (Eze 37: 9).

2. A expiração destes desejos celestiais pelos

quais a alma se derrama diante de Deus, em

busca de seu favor e presença.

Esta inspiração e expiração, essas entradas e

saídas de vida divina precisam ser cobertas pela

52

couraça da justiça, pois em breve, Satanás

lançaria um dardo pelos pulmões para parar

toda inspiração do favor de Deus, e toda

expiração de desejo, gratidão ou louvor. Mas,

nossa própria justiça... que defesa pobre ela é!

Ela pode proteger o lugar vital dessas operações

celestes? Mas, quando a couraça inexpugnável

da justiça imputada de Cristo é recebida pelas

mãos de Deus, encaixada no seio e firmemente

entrelaçada; a consciência, as afeições e a vida

de Deus estão todas protegidas como por uma

armadura impenetrável.

3. Mas, passemos aos pés. "Seus PÉS calçados

com a preparação do evangelho da paz." Há uma

armadura para as pernas e os pés, pois estes

também podem ser atacados pelo Príncipe das

trevas. Os pés têm que pisar frequentemente em

caminhos poeirentos e pedregosos, e andar

entre espinhos e laços. Na guerra antiga, os pés

descobertos podiam ser feridos por uma arma

chamada catapulta, que lançava bolas com três

pontas de ferro, e se espalhavam no chão.

Por "os pés", podemos compreender

espiritualmente nossa caminhada e conversa.

Contra isto, Satanás pode ter um impulso

53

terrível. Ele aponta para qualquer lugar não

protegido; às vezes nos lombos, a sede da força e

da atividade; às vezes no coração e nos pulmões,

a consciência, os afetos e a vida de Deus; às vezes

nos pés, a caminhada, a conduta e a conversa.

Aqui está uma de nossas maiores tentações;

oremos para que Satanás não nos entrelace em

nada vergonhoso, inconsistente ou impróprio!

Ó como parecemos andar em meio a armadilhas

e tentações! E como Satanás está apontando

golpes mortíferos em nossas pernas e pés, para

feri-los e derrubar-nos. Precisamos então, de

calçados que alcancem metade das pernas, a fim

de protegê-los desses ataques mortíferos de

Satanás. E o que Deus providenciou?

"A preparação do evangelho da paz". Há algo

muito doce e expressivo, embora talvez à

primeira vista, obscuro, na palavra "preparação".

Parece-me transmitir a ideia de que o

"evangelho da paz" está preparado para os pés e

as pernas. Não é um sapato de couro solto que

pode ser chutado e ligado, não um chinelo velho

e frágil, mas uma bota apertada, firme, forte -

"Seus sapatos serão de ferro e bronze". Isso se

encaixa estreita e firmemente ao redor da

54

perna, e é "a preparação do evangelho"; a perna

e o pé preparados para o evangelho e o

evangelho preparado para a perna e o pé.

Assim, o apóstolo não nos envia para o Sinai para

obter um sapato daquela montanha de fogo,

nem para o ferreiro de Moisés e Aarão, para que

eles possam forjar uma peça de armadura a fim

de proteger e guardar nossa vida, caminhar e

conversar. Mas, ele nos envia ao evangelho, "a

preparação do evangelho da paz"; não a lei da

guerra, mas o evangelho da paz. Aqui estará

firme. Estar em paz com Deus através deste

evangelho dá apoio firmemente.

Para ser calçado corretamente, o pé não deve

estar nem na bota apertada da lei, nem no

chinelo solto de "nossa própria obediência", mas

no firme e ainda flexível, forte, mas suave, leve e

ainda impenetrável sapato do evangelho.

E observe, é "o evangelho da paz", não de

disputas e brigas. Obtenha apenas uma doce

sensação de paz em seu coração para que o

evangelho da paz atinja a sua alma, e você

encontrará uma peça de armadura que

guardará a vida, a conduta e a conversa, e será

55

sua melhor preservação neste deserto das

investidas de Satanás em sua caminhada diária.

4. Para tornar a armadura completa, antes de

passar para o escudo, vou em seguida tomar em

ordem "o CAPACETE da salvação", que é para

cobrir a cabeça. A cabeça, podemos considerar,

como a sede de duas coisas especiais;

1. De energia, atividade, autoridade, movimento.

2. Compreensão e sabedoria.

Agora, Satanás aponta seus golpes mortais em

nossa cabeça, às vezes para destruir e paralisar

toda energia e movimento, toda vida e

sentimento nas coisas de Deus, e às vezes, para

confundir nosso entendimento nos empurra

para algum erro ou nos atrai para alguma

heresia. Quão impressionante é um golpe na

cabeça, quando desprotegida por qualquer

defesa! Toda energia e movimento cessam.

Assim na graça. Se a nossa cabeça não fosse

guardada, como seríamos atordoados e

paralisados pelos golpes de Satanás! E podemos

observar que há uma relação íntima entre a

consciência e a energia; já que é o mesmo órgão,

56

o cérebro, que apreende, comunica influência a

cada músculo. Se Satanás pode confundir nossa

mente, então como ele paralisa todos os

mecanismos do movimento!

Sua mente, às vezes, não foi tristemente tentada

por doutrinas erradas? Quando você já ouviu

falar de algum erro mortal, não houve algo nele

que parecia agarrar sua mente e compreensão

carnal, de modo que parecia quase verdade?

Agora, aqui está Satanás confundindo a mente,

impressionante e desconcertantemente com

seus erros plausíveis. Que grande necessidade,

temos de uma peça de armadura para guardar a

cabeça. E nós a temos provida por Deus; "o

capacete da salvação".

Mas, por que o "capacete da salvação" é tão

apropriado para a cabeça? Porque toda a

verdade contém nela a salvação, e todo o erro

envolve nele a condenação. Não há erros

insignificantes. Todos os erros, examinados à

raiz, são fatais. Satanás nunca se preocupa em

introduzir um erro sem importância; seus

golpes estão na cabeça. Se você examinar cada

erro que surgir no exterior, verá que ele está

sempre voltado para Cristo, para negar Sua

57

divindade, Sua verdadeira filiação, a eficácia de

Seu sangue, a imputação de Sua justiça, a

verdade de Sua graça, o poder de Sua

ressurreição; ou de alguma forma para destruir

o crescimento na salvação completa, através da

Pessoa, trabalho e sangue de Jesus.

Como Satanás, então, aponta esses golpes

mortais em nossa cabeça para confundir nosso

julgamento! Precisamos de uma peça de

armadura para protegê-la, que é aqui chamada

de "capacete da salvação".

Um filho de Deus se torna muito terno com a

verdade. Separar-se da verdade é separar-se da

vida; abraçar o erro é abraçar a morte; e quanto

mais vive em comunhão com Cristo, mais

valorizará "a verdade como está em Jesus".

Nunca desista da verdade. Se você desistir da

verdade, o que há então para salvar sua alma?

Mas "o capacete da salvação" deve ser colocado

e usado; e ele é usado quando a salvação é posta

como está na Pessoa do Filho de Deus. Salvação

pela graça. O que, senão isso somente pode

proteger a cabeça no dia da batalha? Mantenha-

a firmemente apoiada ao redor de suas

têmporas. O legalismo e a autojustiça, a heresia

58

e o erro irão atacar, mas nada poderão fazer

contra você com o capacete da salvação.

5. A próxima peça da armadura que eu tomarei é

"o ESCUDO da fé". Vimos o corpo guardado por

todos os lados, exceto, como cria Bunyan, que

"não há armadura para as costas". De qualquer

forma, vimos o corpo guardado na frente, pois é

uma batalha frontal; um cara a cara, mão a mão,

pé a pé, ombro a ombro. Vimos os lombos, as

pernas, os pés, o peito e a cabeça protegidos,

mas pode haver talvez alguma parte não

protegida. Temos de lutar com um inimigo

muito hábil, que vigia todos os movimentos e

todos os lugares sem guarda, para dar um golpe

mortal. Precisamos então, de uma peça de

armadura defensiva a mais, que nos tempos

antigos era muito útil; o escudo, de modo que,

olhando por todos os lados onde os dardos

voarem, possamos opor-nos num instante.

Este escudo é "o escudo da fé". Quão necessário

é isso! O que somos, onde estamos, como

podemos lutar por um único momento, quando

a incredulidade parece ganhar poder e

prevalência?

59

Desfalecemos, afundamos, não temos forças

para levantar um dedo, quando a incredulidade

e a infidelidade funcionam tão poderosamente

em nossa mente carnal. Como precisamos do

escudo da fé; da fé no exercício vívido, para que

possa ser contra Satanás, venha de qualquer

lugar que ele possa vir, empurrando de

qualquer lado que ele quiser!

Este escudo de fé é "acima de tudo" ou "sobre

tudo", de modo a proteger qualquer parte que

não esteja protegida, e a guardar todas as

porções desprotegidas. Mas, uma razão é

especialmente mencionada, "assim poderemos

apagar todos os dardos de fogo do maligno."

Os antigos estavam acostumados a empregar

"dardos ardentes", isto é, flechas com suas

pontas acesas, que eram atiradas contra seus

inimigos. Como isso representa belamente os

dardos de fogo de Satanás! Suas injeções

blasfemas e obscenas usadas para incendiaram

a mente carnal! Como as flechas ardentes

usadas pelos antigos, onde quer que furassem,

seria incendiado. Mas, mesmo com toda a nossa

força, nós não podemos resistir a esses ardentes

dardos do diabo, essas infelizes sugestões

60

blasfemas, essas terríveis injeções que este

Príncipe das trevas atira na mente carnal.

Precisamos da armadura celestial e do escudo

da fé, para não dar crédito às mentiras de

Satanás, porém quando vierem os dardos

ardentes, devemos segurar o escudo, para que

elas possam gastar toda a sua força nisso, e essas

mentiras não possam incendiar. Nossa mente

carnal é muito inflamável, o dardo menos

ardente pode colocá-la em chamas, mas não é

assim com o escudo da fé, que é feito de

materiais que podem neutralizar todos os

dardos ardentes.

Quando acreditamos que nosso interesse

salvador no Filho de Deus, que nosso nome está

no livro da vida, que Deus é nosso Pai, Cristo

nosso Irmão, o Espírito Santo nosso Amigo e

Mestre; quando podemos acreditar que tudo o

que Satanás diz é mentira, que todas essas

imaginações são apenas seus artifícios, que

todas essas obras baixas são de sua fabricação,

que todos esses pensamentos vis são por sua

sugestão, e não tomá-los como nossos próprios

quando podemos assim sustentar "o escudo da

fé"; eles caem, eles não alcançam a alma; não

encontram materiais que possam inflamar. Eles

61

caem extintos pelo "escudo da fé". Mas, comece

a duvidar, a temer e afundar, acreditando em

tudo o que Satanás sugere; caia em seus

raciocínios carnais, para ouvir suas sugestões

infiéis e dar lugar a seus pensamentos vis, e toda

a mente carnal é imediatamente incendiada.

Como precisamos profundamente do escudo da

fé para "apagar os dardos de fogo do maligno!"

6. Agora, as peças que eu até agora considerei

são peças de armadura defensiva. Mas passo a

uma peça, e apenas uma, de armadura ofensiva,

a ESPADA, porque nesta batalha não temos

meramente de receber golpes e nos defender

deles, mas temos de manter a ofensiva, bem

como a defensiva; temos de empurrar Satanás,

bem como ser empurrado por ele; lutar com ele,

assim como ele luta conosco. E qual é a nossa

arma? Apenas uma. Mas, ó, quão eficaz ela é,

sendo aqui chamada de "Espada do Espírito!"

Esta é a única peça de armadura ofensiva

fornecida, e ainda sobre o último que estamos

apetrechados. Quão aptos estamos para

encontrar Satanás sobre o próprio terreno de

Satanás!

62

Ele apresenta argumentos, e nós contra-

argumentamos; ele tenta, e somos seduzidos

por suas tentações; ele fala, e nós escutamos; ele

coloca o laço, e nós colocamos um pé para ser

laçado. Se tentarmos lutar, é muitas vezes por

alguma espada de nossa própria forja, não a

“verdadeira lâmina de Jerusalém”, não a espada

do arsenal celestial. Resoluções, promessas,

lágrimas, reconhecimentos, confissões; tudo

isso não passa de armas de origem terrena.

Quão lento, quão incapaz somos para tomar a

única verdadeira arma, "a espada do Espírito,

que é a palavra de Deus!" Que exemplo o

abençoado Senhor nos deixou quando foi

tentado. Três vezes Satanás trouxe suas

tentações para derrotar Jesus, e três vezes Jesus

enfrentou-o com a espada do Espírito, "Está

escrito, está escrito, está escrito". Ele não usou

nenhuma outra arma; e essa arma fez Satanás

fugir.

Ora, "a espada do Espírito" é "a palavra de Deus".

Mas, só podemos usar esta espada até onde ela é

aberta ao nosso entendimento, aplicada ao

nosso coração, selada em nossa consciência, e a

fé é dada para firmá-la. Uma promessa, um

63

preceito, um convite, uma advertência, uma

admoestação, uma verdade; não importa qual

parte da palavra de Deus é adequada ao nosso

estado e caso; ela só se torna "a espada do

Espírito" pela fé, e é a única arma eficaz para

derrotar Satanás. Através das tentações de

Satanás, a alma às vezes parece estar pronta

para afundar no desespero. É quase como se ele

tivesse obtido a vitória, tão rapidamente

atirando seus dardos ardentes; seta sobre seta,

sugestão sobre sugestão.

Bem, como você pode ficar? Você não tem força

em si mesmo; nunca teve nenhuma; e o pouco

que você teve em Cristo, ou pensou que tinha,

parece ter ido. Apenas neste momento crítico,

alguma promessa parece cair em sua alma,

apropriada para o seu caso; ela é usada como "a

espada do Espírito"; e por isso o inimigo é

espancado de volta.

Ou, Satanás está tentando você a algum pecado,

e pintando diante de sua mente carnal algum

prazer ou lucro a ser conquistado por

comprometê-lo. Aqui está você, vacilante, e de

pé à beira de uma queda. Neste momento

crítico, o Senhor deixa cair algum preceito,

64

admoestação ou advertência; a palavra vem com

poder à sua alma. Aqui está "a espada do Espírito,

a palavra de Deus"; por isso a tentação é

derrotada, e Satanás rechaçado.

Oh, sem "a espada do Espírito" somos, por assim

dizer, apenas um alvo para as flechas de Satanás!

Mas, quando, além da armadura defensiva que o

repele, há a arma ofensiva, "a espada do

Espírito", que empurra, e o fere, ele é obrigado a

bater em retirada até que ache ocasião oportuna

para retornar a atacar.

II. Então vem a receita celestial; como tomar,

vestir e usar essa armadura corretamente.

"Orando sempre com toda a oração e súplica no

Espírito, vigiando com toda perseverança e

súplica por todos os santos".

É pela fé, como veremos agora, que a armadura

celestial é recebida, vestida e usada, mas é

principalmente pela "oração da fé", pois crendo

na oração a armadura é tomada; pela oração

contínua "orando sem cessar. "Guardados pela

oração espiritual" suplicando no Espírito. Se não

orarmos continuamente no Espírito, os

65

membros, por assim dizer, se encolherão e a

armadura cairá.

Os cavaleiros antigos se exercitavam todos os

dias com toda a sua armadura, ou não podiam

suportá-la, nem usariam suas armas com

destreza e força. Assim, o guerreiro cristão, com

oração e súplica, deve "exercitar-se para a

piedade". Sem "orar sempre com toda a oração e

súplica no Espírito, e vigiando nisto com toda a

perseverança", a sentinela não ficará de pé na

armadura, guardando e vigiando, e o seu

próprio peso os esmagará.

Mas é "orando no Espírito". Não orações altas,

longas, formais, nem repetições vãs, mas como

Judas fala, "orando no Espírito Santo", pela ajuda

e intercessão do Espírito; e "sempre"; em todas

as estações, em todos os tempos, em todos os

lugares, em toda parte, e sempre que o Espírito

da graça e da súplica for derramado.

Mais uma vez, deve ser "toda a oração", isto é,

todos os tipos de oração; oração pública, oração

particular, oração mental, oração clamando,

oração gemendo, oração chorosa, oração

meditativa; oração fraca, oração forte; oração de

66

necessidade, oração de importunidade; oração

de distância e oração de proximidade; a oração

do cobrador de impostos, do leproso e do

proscrito, bem como a oração do crente, da

esperança e do amor.

Com a oração, deve-se juntar a "súplica", isto é,

suplicar ao Senhor, chorando a seus pés,

implorando para que Ele apareça, dobrando os

joelhos e derramando a alma em seu seio.

A isso deve somar-se "vigiando nisso". Para

observar a resposta; esperando a manifestação

do Senhor "mais do que aqueles que esperam

pela manhã".

E isso, "com toda a perseverança", nunca

desistir, não negar nada, implorar ao Senhor

uma e outra vez, e lutar com Ele até que pareça

abençoar, visitar e brilhar sobre a alma.

Oh, como esta receita celestial mantém cada

parte da armadura brilhante, bem como o

soldado ativo e especialista em seu uso! A

armadura de fato, como sendo do céu, não fica

nem maçante nem enferrujada; somos nós que

ficamos lentos em seu uso. Mas, pela nossa

67

apreensão, fé e oração torna-se mais brilhante.

Como, por exemplo, "a oração de fé" ilumina o

cinturão da verdade, e o faz brilhar!

Como ela lustra o peitoral, e faz com que se

encaixe firmemente ao redor do peito!

Como faz o capacete brilhar no sol!

Como rebate cada golpe com o escudo!

E como aguça "a espada do Espírito", dá-lhe um

polimento mais brilhante, e fortalece o braço

para empunhá-la com renovada atividade e

vigor!

Ó este é o segredo de toda a verdadeira vitória!

Tudo deve estar bem, quando estamos em

espírito de oração, meditação, observação; e

tudo está doente, quando esta receita celestial é

negligenciada, quando as mãos caem, os joelhos

desmaiam, e a oração parece morta e imóvel em

nós.

Que haja na alma um espírito permanente de

oração, e a vitória será certa. Satanás tem pouco

poder contra a alma que tem um espírito

permanente de oração, e está "vigiando nisso

68

com toda perseverança". Mas, sem este espírito

de oração, somos uma presa de todas as suas

tentações, e não podemos tomar, vestir, nem

usar a única armadura contra elas.

Tal é, portanto a armadura que Deus

providenciou, e tal é a maneira pela qual ela

deve ser tomada, vestida e usada; tomada pela

fé, vestida pela oração e manuseada com a

perseverança, pois ela nunca deve ser retirada

até que a morte a destrua. E, você pode confiar

nisso, que Deus não teria fornecido uma

armadura como esta, tão completa, a menos que

houvesse uma batalha real para ser travada.

Os guerreiros cristãos não são soldados

chineses antigos, que usavam armadura de

papelão, pintada para parecer ferro, mas sua

armadura é de aço real; portanto como Deus

forneceu uma armadura como esta, é claro que

eles não têm nenhum inimigo insignificante

para lutar.

Agora o grande estratagema de Satanás é

esconder sua força. Ele é como um general

hábil, que não mostra todo o seu exército, mas

os esconde atrás de sebes, paredes e árvores, e

69

os mantém nas trincheiras, para que o inimigo

não veja toda a sua força. Satanás nunca é tão

poderoso como quando pensamos menos de

seu poder; e nunca é tão bem sucedido como

quando atira em nós por trás da trincheira.

O apóstolo diz; "Revesti-vos de toda a armadura

de Deus, para que possais estar firmes contra as

ciladas do diabo". É a sua arte diabólica e sutileza

que temos tanto a temer. Deixe de lado uma peça

da armadura, e você é imediatamente abatido.

O texto fala de "dia mau", ou seja, um dia de

perigo, de alarme; um dia em que o Príncipe do

Mal está planejando, um dia mau, escuro e

sombrio para nós, a menos que tenhamos a

armadura celestial, e saibamos usá-la.

"Revesti-vos", diz o apóstolo "tomai toda a

armadura de Deus". Há uma colocação dela

sobre nós. Não é como o nosso "Arsenal da

Torre", onde armas, pistolas e outras armas

militares estão penduradas em círculos

ornamentais para serem vistos como um

espetáculo, mas deve ser tomado, para ser

colocado, para ser recebido das mãos de Deus, e

apertado por seus próprios dedos.

70

Já mostrei como a oração e a vigilância são

necessárias para a colocação da armadura

celestial. Mas, posso ainda acrescentar que é

pela fé que colocamos em cada peça; se não

temos fé, não temos sinceridade cristã, nem

conhecimento espiritual da verdade, portanto,

"os lombos não se esgotam com a verdade".

Se não temos fé, não temos nenhuma couraça

da justiça de Cristo, pois isso só é colocado pela

fé. Se não temos fé, não temos defesa para os

nossos pés, porque é pela fé que nós andamos,

portanto os pés não são "calçados com a

preparação do evangelho da paz".

Se não temos fé, não temos capacete, porque a

"salvação" é alcançada pela fé. Se não temos fé,

não podemos ter "o escudo da fé"; isso é

evidente. Se não temos fé, não podemos usar "a

espada do Espírito", que é atuante apenas pela fé.

Se não temos fé, não temos oração verdadeira,

pois é "a oração da fé" que é eficaz com Deus. Pela

fé, portanto cada peça da armadura celestial é

posta; e pela fé, a fé viva, cada parte dela é usada.

Que pessoas estranhas nós somos! Capazes de

lutar um dia, e fugir no próximo; resistindo a

71

Satanás neste momento, e dando lugar a ele em

outro momento. Como isso deve ser

contabilizado?

Porque neste momento temos fé; no próximo,

parecemos ter nenhuma. A fé é para a alma, o

que uma engrenagem principal é para o relógio.

Se a engrenagem principal está quebrada, ou

faltando, qual é o valor do relógio? Assim, a fé é

a fonte principal da alma. Não havendo fé, não

há movimento interior. Deve haver fé na alma

para que as mãos se movam de acordo com a

vontade de Deus.

Quanto à fé, não precisamos apenas vestir, mas

usar e manejar esta armadura celestial, para

"resistir no dia mau, e tendo feito tudo,

permanecer inabaláveis". Que inundação de luz

isto faz, sendo lançado sobre o caminho de um

cristão, que está em maior perigo após a vitória!

Bunyan tem maravilhosamente tocado sobre

isso, onde representa o Cristão tropeçando e

caindo imediatamente, depois que tinha

alcançado uma vitória sobre o inimigo. Quando

você tiver, na força de Cristo, vencido uma

tentação, estará à beira de outra e o próprio

72

orgulho que eleva seu coração por ter ganhado

uma batalha, só abre caminho para cair no

próximo encontro.

Que estranha guerra! A máxima de Paulo não

serviria para o duque de Wellington; "Quando

sou fraco, então sou forte." Isso não o faria ir à

batalha. Nós nunca somos tão fracos como

quando, em nós mesmos somos fortes; e nunca

somos tão fortes como quando em nós mesmos

somos fracos.

Deixe-me pensar que estou seguro, e eu caio;

deixe-me temer cair, e estou seguro. Ó mistérios

da vida cristã! O paradoxo da guerra celestial! E,

com a mais profunda sabedoria o apóstolo disse

"Tomai para vós toda a armadura de Deus". Não

deixe uma única peça de fora; sua vida está em

jogo, não se esqueça de uma fivela, não deixe

solto um único fecho; "Para que possais resistir

no dia mau".

Há um dia mau vindo, um dia de tentação, uma

hora de provação; um dia mau, quando as

nuvens se acumulam negras, a atmosfera se

esparrama com a escuridão, e o inimigo surge

em toda a sua força. Naquele "dia mau", a hora da

73

tentação, quem pode suportar? Ninguém exceto

aquele que tem "toda a armadura de Deus".

Bem, o dia mau passa, o céu se dissipa, as nuvens

se rompem, o sol nasce e seus brilhantes raios

de luz olham para a armadura do guerreiro. Está

ileso, ela efetivamente o protegeu; os dardos

ardentes caíram apagados a seus pés. Ele está a

salvo agora?

Quando se ganha uma batalha, a paz será

proclamada e mantida pelo resto da vida?

Não é assim na guerra celestial. "Tendo feito

tudo", ou, "vencido tudo", e obtido a vitória,

então vem a dificuldade.

Ora, é como se houvesse maior perigo depois da

vitória do que antes, porque quando a batalha foi

travada e o inimigo fugiu, então estamos

dispostos a deixar de lado a armadura celestial.

Podemos dizer, "nós temos lutado e vencido,

vamos desfrutar a vitória, obter nosso despojo,

pendurar a armadura, e ter um descanso

tranquilo para nos refrescar." Mas Satanás

nunca dorme, nunca descansa, nem cansa,

portanto quando o guerreiro cristão colocou a

74

armadura de lado, e disse "Agora me deixe

dormir, eu ganhei a vitória!", esse é o momento

para o seu insuspeitado adversário pegá-lo de

surpresa e apontar para ele um golpe mortal, O

apóstolo diz, "Tendo feito tudo, ou vencer tudo,

permanecer firme."

Ó, nunca devemos deixar de lado a armadura

celestial! E é uma misericórdia, que se temos

uma peça, temos todas. Deus não nos envia para

a batalha meio armados. Aquele que

providenciou uma, forneceu tudo.

Que isto também seja lembrado e encorajado;

que o Senhor ao escolher os recrutas, não

escolhe como os sargentos do nosso exército, os

fortes, ativos, robustos, vigorosos e saudáveis.

Ele admite pessoas estranhas em seu

regimento; aqueles a quem nenhum médico do

exército admitiria - o alto, o coxo, cego, aleijado,

asmático, o doente no coração; Ele os alista em

seu regimento celestial, e os torna todos

"restaurados" com um toque de seu dedo, os

veste com sua armadura celestial, os envia para

a batalha e luta por eles como "o Senhor dos

exércitos".

75

Assim, fracos em si mesmos são fortes em

Cristo, e no poder de sua força. E cada soldado,

eventualmente ganhará o dia, ganhará o

prêmio, e sairá mais do que vencedor por meio

dAquele que o amou e se entregou por ele.

76

A Batalha

é

do Senhor

Título original: The Battle Is the Lords

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Nov/2016

77

P571

Philpot, J. C. – 1828 -1901 A batalha é do Senhor / J. C. Philpot (1802-1869) Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 30p.; 14,8 x 21cm Título original: The Battle Is the Lords

1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

78

"Ó nosso Deus, não os julgarás? Porque nós não temos força para resistirmos a esta grande multidão que vem contra nós, nem sabemos o que havemos de fazer; porém os nossos olhos estão postos em ti!" (2 Crônicas 20:12)

Uma coisa é ler a Bíblia como uma história e outra lê-la como um mistério. A mera narração

de fatos no Velho Testamento é interessante e instrutiva. Quão comovente é a história de José!

Quão tremendo é o combate de Davi com Golias! Como nos tocam as lamentações de Davi sobre

Absalão! Quão cheia de interesse é toda a vida de Elias! Lendo a Bíblia, há nesses registros antigos

tudo para informar a mente e tocar o coração; e muitos têm chorado com as narrativas

comoventes da Bíblia o que nunca choraram sobre seus pecados.

Mas quando nós penetrarmos através da casca até o cerne; quando lemos a Bíblia com um olhar espiritual, e Deus tem o prazer de comunicar

uma medida de fé que, como diz o apóstolo, está misturada com a palavra, e assim beneficia a

alma (Hb 4: 2); quão diferentes são as Escrituras da verdade para nós! Quando pudermos

apropriar-nos das promessas depositadas nelas, lemos o nosso caráter nelas descrito, sentimos

sua doçura e temos a alma cheia de sabores e

79

unções que se difundem por todas elas, então as Escrituras são algo muito melhor do que

meramente instrutivas ou interessantes. A verdade sagrada de Deus, tal como revelada nas

Escrituras, alcança o coração, quebranta a alma, suaviza o espírito, toca a consciência e traz um

poder divino, acompanhado por sentimentos abençoados e sensações celestiais.

É só assim que as Escrituras são lidas com proveito. Assim lida, a Bíblia se torna um novo livro, examinado como se fosse com novos

olhos, e sentido como com um novo coração. Veja, por exemplo, a narrativa dos incidentes

contidos no vigésimo capítulo de 2 Crônicas 20. Há algo muito instrutivo nele; mas quando

penetramos além da superfície da letra e o lemos espiritualmente, com um olhar especial

voltado para a igreja de Deus, ele é investido de um novo caráter, e sobre ele é derramada uma

luz santa e abençoada.

Antes, entretanto, de entrarmos no significado espiritual do texto, vejamos alguns dos

incidentes relacionados a ele.

Josafá, o rei piedoso de Judá, foi atacado por uma numerosa multidão de inimigos, e estes eram de uma raça e de uma condição bastante

inesperadas. Eles não eram como aqueles que antigamente os haviam atacado - cananeus ou

filisteus, egípcios ou etíopes, nem as tribos

80

cortadas de Israel. Mas eram aqueles que tinham uma espécie de aliança de sangue com

eles. Eram os filhos de Moabe, e os filhos de Amom, os quais, vocês se recordam, eram os

filhos ilegítimos de Ló por sua ligação incestuosa com suas duas filhas. Eles tinham,

portanto, uma relação ilegítima, uma falsa aliança de sangue com o povo de Judá. Nós, com a bênção de Deus, veremos por que e como isso

se refere ao significado espiritual.

Judá neste momento era muito fraca. Ela tinha

sido abatida por suas iniquidades. E quando esta "grande multidão" veio contra ela, ela não tinha

forças, nem exército, para se opor a eles. Sob estas circunstâncias, o que fez o rei piedoso de

Judá? Ele "se pôs a buscar o Senhor, e proclamou um jejum em todo Judá". Todas as esperanças

humanas, toda a ajuda da criatura eram completamente em vão; e, portanto, como seu

único recurso, eles vieram ao Senhor, que lhes tinha resgatado e livrado várias vezes no

passado O Senhor ouviu o seu clamor, e feriu os seus inimigos com confusão e destruição. Eu

não preciso entrar em mais detalhes, mas irei imediatamente para o nosso texto: "Ó nosso

Deus, não os julgarás? Porque nós não temos força para resistirmos a esta grande multidão

que vem contra nós, nem sabemos o que havemos de fazer; porém os nossos olhos estão

postos em ti.!"

81

Com a bênção de Deus, ao olhar para estas palavras, considerarei:

Primeiro, o que esta "grande multidão" representa espiritualmente.

Em segundo lugar, como os filhos de Deus "não têm poder contra esta grande multidão, nem

sabem o que fazer."

Em terceiro lugar, como nestas circunstâncias eles clamam ao Senhor: "Não os julgarás?"

Por fim, a postura fixa de suas almas - "Nossos olhos estão sobre Você".

I. O que esta "grande multidão" representa espiritualmente. Essa "grande multidão" de

invasores hostis era, como dissemos antes, indireta e ilegitimamente ligada a eles. Eles não

eram idólatras pagãos, estranhos em raça e linguagem, mas o mesmo sangue corria

parcialmente em suas veias. Uma aliança de carne e sangue ilegítima subsistia entre os

invasores e os invadidos. Veja essa circunstância espiritualmente. Que inimigos

invadem principalmente a nossa paz? Aqueles que têm uma aliança de carne e sangue conosco.

Os inimigos, então, que temos mais razões para temer são aqueles que afirmam parentesco com

a nossa natureza caída. Por exemplo,

82

1. Há uma "grande multidão" de TENTAÇÕES; porque elas não vêm em sua maior parte,

individualmente, mas em tropas. Uma tentação geralmente dá lugar a outra. Uma única

tentação se assemelha a um ladrão tentando invadir uma casa. O mais atrevido, ou o mais

hábil vem em primeiro lugar, atravessa o portão, levanta a janela, entra na casa, e depois chama o resto; assim uma tentação abre uma

maneira para a entrada de outras. Que um homem hesite com uma só tentação; que ele só

entretenha uma luxúria, e lhe dê abrigo em seu seio; deixe-o ser seduzido por isto, e consinta,

um poderoso pecado assediante, aquela tentação abrirá um caminho para toda uma

tropa de tentações virem e tomarem posse de seu coração.

Mas estas tentações são, como os moabitas e os amonitas, nossos parentes de sangue. O seu nascimento é ilegítimo, incestuoso, pois

Satanás é o pai delas e o pecado é sua mãe; mas têm em nós uma natureza semelhante a elas. O

mesmo sangue corre em suas veias. É essa afinidade ímpia, que dá à tentação tal poder

surpreendente. Quando a tentação bate à porta, há uma meia-irmã, uma traidora até o osso,

esperando no corredor para abri-lo e deixá-la entrar. A tentação só tem medo quando é

confrontada. Se não houvesse nada em nosso coração aliado ao mal; se pudéssemos rejeitá-la

instantaneamente, e dizer: "Afaste-se de mim!"

83

Se pudéssemos lidar com a tentação como o bem-aventurado Senhor lidou com ela, quando

Pedro disse: "Seja longe de Ti!" Se pudéssemos dizer a cada tentação como o Senhor então disse

a Pedro, "Para trás de mim, Satanás!" A tentação perderia seu poder, cairia de nós como a víbora

da mão de Paulo, quando ele a sacudiu no fogo, e não sentiu nenhum dano. Mas, infelizmente! Há no nosso coração uma aliança de sangue

com ela, que a escuta, que fala com ela, e que, senão pela graça de Deus, a abraça.

2. Mas há também uma "grande multidão" de AFLIÇÕES. Pois, como acontece com a tentação, a aflição raramente vem sozinha. Veja o caso de

Jó. Como a aflição veio depois da provação, como mensageiro após mensageiro com más notícias!

Você verá que as aflições do corpo muitas vezes trazem aflição mental, e que a aflição em

circunstâncias muitas vezes produz rebelião, irritação e descontentamento. Assim, temos

que suportar a carga, não apenas de coisas naturais, mas também de problemas espirituais;

um, por assim dizer, ajudando e dando força, peso e poder ao outro. Um concurso de

provações é tão frequente, que é um ditado comum, "as aflições raramente vêm solteiras". E

se este é o caso dos homens em geral, muito mais é com o povo de Deus. "Ai de mim agora!",

Gritou Baruque, "porque o Senhor acrescentou tristeza à minha tristeza" (Jeremias 45: 3). "Você

me afligiu com todas as Suas ondas", reclamou

84

Hemã (Salmo 88: 7). Esta "combinação de problemas" aumenta muito o seu peso. Se eles

viessem sozinhos, parece que haveria força para suportá-los; mas ter aflição após aflição, e

quando alguém ficoue, por assim dizer, a alma para baixo, então vem outro para matá-la - isto é

que dá tal pungência, peso e agudeza para as provações da família do Senhor

3. Mas, também há uma multidão de LUXÚRIAS! Se olharmos para os males da nossa natureza, veremos que eles também não são isolados.

Examinar nosso coração é algo como examinar ao microscópio uma gota de água de vala;

quanto mais minuciosamente é examinada, as formas mais hediondas aparecem. Todos esses

monstros estranhos também estão em constante movimento, devorando ou sendo

devorados; e, à medida que lentes mais poderosas são colocadas no microscópio, mais e

mais criaturas repugnantes emergem à vista até que os olhos e o coração ficam doentes. Esse é o

nosso coração. Superficialmente visto, razoavelmente justo; mas examinado pelo

microscópio espiritual, formas hediondas de cada forma e tamanho aparecem; luxúrias e

desejos em movimento incessante, devorando-se mutuamente, e ainda se não diminuído; cada

exame sucessivo traz novos monstros à luz. Que multidão de concupiscências! Como parece

introduzir e abrir caminho para outras! E como

85

um, entre a tribo de micróbios, é o pai de um milhão!

4. E há uma multidão de dúvidas, medos, e APREENSÕES DESTRUÍDORAS! Que aliança,

também, há não só com a nossa mente carnal, mas uns com os outros! "Os filhos de Moabe, e

os filhos de Amom, e com eles, também os amonitas." E todos contra Judá. A tentação vem primeiro; com a tentação vem o despertar das

concupiscências; e com o despertar das concupiscências vem toda uma tropa de dúvidas

e medos que surgem da culpa colocada sobre a consciência. Alguém disse apropriadamente: "O

pecado engendra a dúvida". É o mal do coração continuamente se manifestando que dá tal força

à incredulidade, e acrescenta tal força às dúvidas e medos que muitas vezes vêm como

uma grande multidão armada contra a alma. Uma consciência culpada tem uma forte aliança

com dúvidas e medos, e isso realmente os torna tão formidáveis.

5. Uma multidão de PROFESSANTES RELIGIOSOS também está disposta contra um

filho de Deus! Como eles estão todos vigiando para o seu assédio! Quão prontos para

magnificar suas fraquezas! Quão ansiosos para pegar qualquer deslize que ele possa fazer, ou

qualquer coisa que ele possa dizer de forma inconsistente. Um persegue o outro. "Informe

isto", dizem eles, "e nós vamos relatá-lo." Assim

86

caçam em grupos; e muitos que nunca experimentaram o pão da vida, nem se

alimentaram da carne de Cristo, tiveram uma refeição doce sobre os membros mutilados de

um filho de Deus.

Não foram os gentios que atacaram Judá, mas os moabitas e os amonitas; um sangue espúrio,

mas indiretamente aliado. Portanto, não é o mundo profano, mas o professante, uma raça

espúria, que ataca a família viva. E certamente eles são "uma grande multidão",

despreocupados, como os filhos de Amom, de todos os benefícios anteriores (versículo 10), e

inclinados apenas à destruição de Judá.

Agora todas estas "grandes multidões" vêm contra os filhos de Deus em algum momento ou outro de sua vida espiritual. É verdade que todos

podem não vir imediatamente; mas em um momento ou outro a maioria dos filhos de Deus

têm de lutar contra todos eles; uma "grande multidão" de aflições, tentações,

concupiscências, dúvidas e medos, ou professantes, que odeiam a verdade de Deus que

veem neles.

II. Como os filhos de Deus não têm "poder contra esta grande multidão, nem sabem o que fazer". E o que é que eles podem fazer? Eles estão na

mesma situação e posição espiritualmente

87

falando, em que Josafá e os filhos de Judá se encontravam literal e naturalmente.

1. Josafá fala por si mesmo e pelo seu povo: "Não temos poder contra esta grande multidão". Não

temos armas, nem poder de resistência; não podemos encontrá-los mão a mão, ou pé a pé;

eles são muitos e muito poderosos para nós; não temos poder algum para resistir a eles. Todo

verdadeiro cristão é ensinado e trazido realmente a sentir isto. Ninguém, senão os cristãos realmente sentem, porque os outros

têm suas armas. Mas o que torna um homem vivo impotente é isto - ele sabe que não há

utilidade em combater a carne com carne; isto é, por armas de nossa própria invenção, ou por

nossa própria força. Um fariseu pode lutar em sua própria força e justiça; ele pode fazer seus

votos e promessas, formar suas resoluções e combater corpo a corpo contra essa "grande

multidão". Mas um cristão é despojado de suas armas carnais. Às aflições - um homem natural

pode opor-se com resistência estóica; à tentação – a uma consciência endurecida; a dúvidas -

impenitência, ou autojustiça; a ataques dos homens - golpe a golpe. Mas todas essas armas

caíram da mão de um cristão; Deus deve lutar suas batalhas, porque ele não pode. Portanto, ele

não tem poder, nem sabedoria, nem força, contra esta "grande multidão", porque suas

armas não são carnais, mas espirituais; de modo que, se ele luta, deve ser na força do Senhor, e

no poder de Sua força.

88

Agora, quando o Senhor nega Sua presença graciosa; quando Ele não entra na alma em

qualquer medida de poder e graça divina; quando Ele nos deixa, como muitas vezes nos

deixa, para provar nossa própria força, sentindo fraqueza absoluta, então entramos nesta

experiência: "Não temos poder contra esta grande multidão".

Em que maneira maravilhosa o Senhor agradou ensinar a Paulo esta grande lição! Ele foi conduzido até o terceiro céu; lá ele viu e ouviu

coisas indizíveis; sua alma foi indulgente com as maiores revelações talvez nunca dadas a

qualquer mortal. Ele desce do céu para a terra. E então o que acontece? Ele tem um mensageiro

de Satanás, um espinho na carne para o esbofetear. Assim, ele cai, por assim dizer, das

alturas do céu até as portas do inferno. Ele deixa a multidão de Deus e dos anjos, e a presença dos

espíritos glorificados acima, e desce para ser golpeado, atormentado, assediado e espancado

por Satanás. Oh, quão misterioso era esse negócio de Deus! Como o próprio apóstolo foi

incapaz de entrar neste mistério - aquele que foi recentemente tão altamente favorecido agora

deveria estar tão abandonado; que aquele sobre quem o Senhor havia concedido tais bênçãos

deveria agora ser deixado nas mãos de Satanás! Mas ele aprendeu depois por que ele teve tal

experiência. Disse-lhe o Senhor: "A minha graça

89

te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza".

Mas como poderia o apóstolo ter aprendido essa fraqueza, senão pela experiência da alma? Não

era necessário que o príncipe das trevas o golpeasse, fosse espancado e maltratado, e que

esse espinho na carne continuasse a perfurar e a lacerar a alma para aprender em si e para si mesma? E você pode me dizer qualquer outra

maneira pela qual podemos aprender a mesma lição? Podemos aprender com a Bíblia? De

livros? Dos ministros? Ou da experiência dos outros? Podemos aprender na "teoria". Mas a

"experiência" deve ser aprendida em outra escola; e essa é a escola da experiência dolorosa

e pessoal. O Senhor, para nos convencer da nossa fraqueza e para tornar Sua força perfeita

nessa fraqueza, permite em Sua providência que esta "grande multidão" venha contra nós; e

assim nos ensina que não temos nenhum poder, que não podemos levantar um dedo, que não

temos armas para lutar.

Agora olhe para a sua experiência, caso teve uma, e veja quando esta "grande multidão" veio contra você, se você teve qualquer força de si

mesmo. O que você poderia fazer com a tentação quando ela veio de uma maneira poderosa?

Você poderia dominá-la? Poderia estabelecer um limite contra ela, e dizer, "Até aqui você virá,

e não mais, e aqui suas ondas orgulhosas serão

90

retidas"? Você poderia dizer a qualquer tentação: "Vai para trás das minhas costas, não

me tentes"? Quando a tentação entra como uma serpente na mente carnal, ela usa o seu

caminho secreto e enrola o coração. Diz-se que o bom constritor (aperto da serpente) abraça

sua vítima, retorcendo seus rolos em torno dela e esmagando todos os ossos sem qualquer aviso prévio, assim sucede com a tentação que muitas

vezes nos agarra repentinamente em seu poderoso abraço. Temos nós em nós mesmos

mais poder para tirar a nossa carne de suas dobras viscosas do que o pobre animal tem dos

rolos da jiboia?

Assim sucede com as corrupções e

concupiscências de nossa natureza caída. Você pode sempre dominá-las? Você pode agarrar

estas serpentes pelo pescoço e esmagar suas cabeças?

Às dúvidas, aos medos e às angustiantes apreensões que vêm à sua alma quando a culpa pesa sobre a sua consciência, você pode dizer:

"Vão embora, dúvidas e medos, não terei nenhum de vocês me tocando?” Você poderia

também, quando a tempestade caiu esta manhã, dizer: "Tempestade, deixe de cair"; como

também dizer, quando a dúvida, o medo e as apreensões da ira de Deus caíram sobre a sua

alma, "Não me espanquem mais!"

91

E o que você pode fazer contra as aflições - aflições no corpo, na família ou em

circunstâncias? Você pode suportá-las com uma paciente resignação, e dizer: "Eu posso

suportar de mim mesmo qualquer coisa ou tudo?” Quem pode suportar uma aflição em sua

própria força? Você pode suportar seu dedo mindinho doendo? Você pode ter uma dor de dente aguda, ou uma dor de ouvido de uma

noite? Você pode suportar ver seu filho querido sofrer? Você pode suportar o rosto carrancudo

de Deus na providência? Você nunca está chateado? Nunca fica a sua mente abatida?

Quando professantes religiosos falam contra você, e difamam o seu nome, você pode sempre

suportar isto? Você pode colocar sua boca na poeira? Quando uma face é ferida, você pode

sempre virar a outra? Você deve ser feito de material diferente da raça caída de Adão; você

não pode ter o mesmo coração que bate no seio deste que fala com você, se você pode sempre

ser paciente e resignado; sempre crer, e ter esperança, e amor; ser sempre calmo e

imperturbável; nunca ser tentado, nunca escorregar, e nunca retroceder. Certamente,

você ainda não é perfeito na carne.

2. "Nem sabemos o que fazer." Isso parece ainda pior. Não sei o que fazer! Estar em tal perplexidade que não sabe como agir! Se um

homem dissesse: "Estou muito fraco, mas tenho

92

um plano na cabeça e tenho certeza que será bem sucedido, ou, embora eu não possa fazer a

coisa sozinho, ainda tenho um amigo que pode"; tal pessoa não deve ser considerada sem

recurso de algum tipo. Ela não poderia dizer com verdade: "Eu não sei o que fazer." Não ter

força é ser muito baixo; mas não ter sabedoria é ser ainda menor.

Agora, quando uma "grande multidão" vem contra você, você sempre ou muitas vezes sabe "o que fazer?” Existe um "tesouro de sabedoria"

em seu coração? Você pode tomar conselho interno e dizer: "Eu vejo como eu posso

gerenciar isso, eu posso facilmente superar isso, eu tenho um plano para esta dificuldade, e

um artifício para essa circunstância irritante. Não importa, portanto, se a provação vier, eu sei

exatamente como enfrentá-la?” Se você está assim, você não está na experiência de Josafá, e

as pessoas pelas quais ele estava intercedendo com o Senhor. Ele foi compelido a confessar

para si mesmo e para eles o que muitos filhos pobres de Deus disseram em substância, se não

em palavra: "Nós não sabemos o que fazer!" Nós somos levados ao nosso juízo, e estamos

completamente confusos.

Aplique isso experimentalmente em seu próprio caso. Quando as aflições vêm, você sabe o que fazer? Você pode ter perdas pesadas na

providência. Você pode sempre encontrar a

93

tribulação com calma e resignação, e dizer: "Bem, com certeza, esta é mais uma perda, mas

não é insignificante?” Um homem que pode falar assim, não sabe muito sobre o assunto. A

apatia não é submissão, embora seja uma daquela ninhada espúria que muitas vezes anda

no exterior sob os sobrenomes cristãos. Este é o ponto de tentar, não para "saber o que fazer"; não para ver o caminho a tomar, nem para ser capaz

de usar qualquer artifício de nossa própria habilidade ou sabedoria para enfrentar a

dificuldade.

Ainda, quando suas concupiscências e paixões são despertadas - e eu suponho que às vezes elas

se movem, elas nem sempre estão calmas e mortas em sua alma - você encontra de vez em

quando um pouco de trabalho da velha natureza de Adão; o pecado não está sempre cochilando,

nem entorpecido como uma cobra no inverno. Suponho que de vez em quando há algo não

inteiramente espiritual ou gracioso, algum desejo sensual, algum orgulho, alguma

imaginação baixa em ação em sua mente carnal. Certifique-se de que há um véu de

incredulidade em seu coração se você não vê, e sua consciência não é muito terna se você não

sente isto. Mas quando sua velha natureza de Adão é despertada, você sabe o que fazer? "Oh,

sim", você diz: "Eu sei! Eu não fico paralisado com qualquer perda ou tribulação.

Diretamente, assim que eu vejo o pecado

94

começando a se agitar, eu faço uma firme resolução de que eu não vou ser superado por

ele. Por orgulho, cobiça, espírito mundano, mau temperamento, ou qualquer das obras da

carne."

Eu realmente não posso acreditar em você. Você

pode fazer resoluções; mas quanto tempo ou quantas vezes você pode mantê-las? Não é por pouco tempo que uma criança pequena

mantém suas resoluções para ser boa? Quando o pai está prestes a puni-la, que resoluções faz!

As lágrimas escorrem pelas pequenas faces; promete praticamente qualquer coisa para

evitar o castigo - "Nunca mais o farei, nunca mais o farei, serei tão bom, tão bom". Quanto

mais? Quanto mais? Talvez não meia hora. E assim nossas resoluções, se as formamos, não

são muito melhores do que as promessas de uma criança. Mas se somos tão tolos para fazer

resoluções, quanto tempo durarão? Assim como uma pena repousa sobre o telhado de uma

casa; só espera o primeiro sopro de vento, e depois desaparece. E assim nossas resoluções

são como penas; o primeiro vento as sopra para longe.

E como você pode gerenciar suas dúvidas e medos? Você os toma pelo pescoço e os

estrangula? Você pode colocar sua mão no seu coração e expulsá-los como um ninho de

víboras? Você será picado na tentativa!

95

O verdadeiro grito da alma é: "Não sabemos o que fazer!" Em tempos passados pensávamos

que sabíamos o que fazer; nós éramos razoavelmente fortes, orávamos, líamos a

Palavra de Deus, guardávamos nossos olhos, ouvidos e línguas, colocávamos uma guarda

sobre os movimentos do coração, e talvez em certa medida tivéssemos conseguido. Mas era porque sabíamos pouco sobre essa "grande

multidão". Era talvez uma pequena multidão; e quando era apenas uma pequena multidão,

poderíamos saber o que fazer; mas quando esta "grande multidão" veio, pôs a alma ao seu juízo

final, e trouxe para fora a exclamação, "nós não sabemos o que fazer!"

Agora, até que a alma é trazida mais ou menos até aqui, ela sabe muito pouco da graça do Senhor Jesus Cristo. Devemos ser levados a

lugares tentadores para saber qualquer coisa de Deus. Muitas vezes pensei nas palavras do pobre

MacKenzie, em sua última doença. Quando o sangue jorrava de sua boca, ele disse: "É aqui que

precisamos de um Deus!" Sim, é aqui que precisamos de um Deus; mas muitas vezes,

muitas vezes mesmo, não precisamos de um Deus. Estou indo longe demais quando digo que

talvez nove décimos de nosso tempo, possamos passar sem um Deus? Tome este dia. Você se

envolveu em seus negócios, em suas ocupações legítimas. Você não esteve passando a maior

parte deste dia talvez sem Deus? Você tem em

96

muitas horas, muitos minutos neste dia, realmente sentido a sua necessidade de um

Deus, realmente precisava de Deus; sentindo nesse estado e caso que você precisava de um

Deus presente, um Deus para ajudar, um Deus para abençoar, um Deus para aparecer, um

Deus para descer em sua alma? Não quero dizer que não houve nenhum vazio doloroso, sem olhar para cima, sem oração secreta ou súplica;

mas me refiro a tais desejos extremos e gritos sinceros como se você precisasse dele de uma

maneira especial. Baixas criaturas somos nós com toda a nossa profissão, que podemos fazer

muito e tantas vezes sem um Deus presente; que o mantemos, por assim dizer, à distância;

pagando-lhe elogios, e ainda podendo fazer tudo em sua maior parte sem ele.

Mas quando somos levados a circunstâncias desesperadas, então é que começamos a

precisar de um Deus, e de um Deus que é o Deus e Pai do Senhor Jesus Cristo, o único Deus que

pode abençoar e confortar a alma.

III. Como, nestas circunstâncias, eles clamam ao Senhor: "Não os julgarás?" Ora, sob estas circunstâncias Josafá pleiteia com Deus. E quão

ternamente e carinhosamente ele pleiteia! Se você ler o que precede o nosso texto, você verá

como ele pleiteia com Deus, e principalmente por três motivos. Ele pleiteia com Ele primeiro

com base em Seu poder - "Não há todo o poder

97

com Você?" Ele pleiteia com Ele em segundo lugar no terreno de Sua aliança - "Você não é

nosso Deus?" Pleiteia com Ele em terceiro lugar, por ter morado com eles no santuário - "Seu

povo estabeleceu-se aqui e construiu este Santuário para você. Eles disseram: "Se algum

mal nos sobrevier, espada, juízo, peste, ou fome, nós nos apresentaremos diante desta casa e diante de ti, pois teu nome está nesta casa, e

clamaremos a ti em nossa aflição, e tu nos ouvirás e livrarás." (II Crôn 20: 8)

Pelo "santuário" podemos entender a natureza humana do Senhor Jesus Cristo, aquele

santuário e verdadeiro tabernáculo que o Senhor lançou e não o homem. Ele vem,

portanto, a Deus com estas três poderosas súplicas - como um Deus de grande força e,

portanto, capaz; um Deus em aliança e, portanto, disposto; e um Deus em Cristo, e,

portanto, amoroso e misericordioso. Essas três poderosas súplicas que ele traz, e as coloca em

Seus pés sagrados, intercedendo com Ele para fazer por eles aquilo que eles não poderiam fazer

por si mesmos: "Você não os julgará?"

Há algo, a meu ver, muito marcante e adequado nessa expressão: "Você não os julgará?" É como se ele se pusesse, por assim dizer, em estreita

comunicação com Deus, e identificasse a causa de Judá com a causa de Deus; de modo que Deus

ao libertá-la estava realmente lutando Suas

98

próprias batalhas; e como um juiz em Seu julgamento, estava passando um julgamento

sobre Seus próprios inimigos.

Agora este é o argumento mais prevalecente que podemos fazer com Deus; quando

pudermos olhar para Ele como nosso Deus em aliança, e levar nossos inimigos, nossas tentações, nossas aflições, nossas dúvidas,

nossos temores, por assim dizer, em nossa mão, como tantos outros inimigos de Deus, e pedir ao

Senhor que passe uma sentença sobre eles, não porque eles são nossos inimigos, mas porque

são inimigos dele. Talvez possamos ilustrar assim. Em tempos de guerra há na guarnição

um traidor que está conspirando para trair a fortaleza. Um soldado detecta o desgraçado; ele

o apanha no lugar em que se encontrava, o leva ao general e denuncia seu crime. Agora, quando

o soldado prende o traidor, ele não o prende como seu inimigo pessoal, mas como o inimigo

de seu soberano. Assim, se pudermos prender nossas concupiscências e paixões, apanhá-las

como traidores, trazê-las diante de Deus e dizer: "Estes são os teus inimigos, tu os julgas e os

castigas, e pelo teu nome livra-nos da sua traição". Isso parece, por assim dizer, colocar

Deus de nosso lado, e chamar Sua justiça para executar julgamento sobre eles como Seus

inimigos.

99

Não adianta lutar a batalha em nossa própria força. Não temos nenhuma. Não adianta nada

quando o pecado fez uma abertura na consciência para empurrar para dentro da

brecha um sólido conselho de autojustiça. As armas da nossa guerra não são carnais, mas

espirituais. A força de Cristo, o sangue de Cristo, a graça do evangelho, a espada do Espírito - essas devem ser nossas armas. "Eles venceram pelo

sangue do Cordeiro, e pela palavra do seu testemunho." Mas quão poucos lutam com essas

armas! Quantos tomam sua autojustiça como uma arma contra seus pecados; e assim eles só

lutam carne com carne; eles só combatem o eu de uma forma, pelo eu em outra forma.

Pobres criaturas fracas vão para conventos e mosteiros. Para quê? Para lutar contra o pecado. Pelo quê? Por autojustiça. Eles

maceram seus corpos, usam sacos, repetem suas orações e atendem às cerimônias. Para

qual propósito? Subjugar os seus pecados, armando a carne contra a carne. E qual é a

consequência? Se eles têm alguma consciência, eles são esmagados nesta luta ineficaz, como

Lutero estava em sua cela em Erfurt. Este é o papismo em plena floração - uma flor

espalhafatosa, da qual a autojustiça protestante é um botão inchado. A essência do papado é a

justiça da criatura, e lutar contra o pecado pela autojustiça é a porta de entrada em um

mosteiro, usando uma camisa de sacos, ou

100

flagelando os ombros com um flagelo.

O evangelho trouxe à luz um caminho melhor e mais eficaz. "Você não vai julgá-los?" "Aqui estão

as minhas concupiscências, não as consigo vencer: aqui estão as minhas tentações, não

posso vencê-las, aqui estão as minhas dúvidas e medos, não posso subjugá-los, aqui estão os

meus inimigos, eu não posso conquistá-los.Mas Você não julgará, e não subjugará os meus inimigos e os Seus? Isto é, por assim dizer, levar

essas paixões pelo pescoço, e colocá-las aos pés de Deus como inimigos de Deus, trazendo assim

o poder de Deus contra elas, colocando em disposição a onipotência de Jeová contra o que

de outra forma nos destruiria. Isso é prevalecente. Lutar assim sob a bandeira do

Senhor é avançar contra o pecado; mas lutar contra ele em nossa própria resolução e força é

apenas cair como sua vítima. Isto é tomar as armas de Deus para lutar contra os nossos

inimigos espirituais; e estas armas não são carnais, mas poderosas através de Deus para a

derrubada de fortalezas. Isto é lutar contra o pecado, não na carne, mas no Espírito; não pela

lei, mas pelo evangelho; não por si mesmo, mas pela graça de Deus. E se a tua alma tiver tido

muitos tumultos, e muitas lutas, e muitos conflitos corpo-a-corpo com o pecado, terás

descoberto isso: que nada além da graça, do poder de Deus e do Espírito de Cristo, jamais lhe

deu a vitória, ou a menor esperança de vitória.

101

IV. A postura fixa de suas almas - "nossos olhos estão em cima de você." Josafá não sabia o que

fazer; ele estava completamente no fim do seu juízo; e ainda assim ele tomou o curso mais sábio

que um homem poderia tomar. Esta é a beleza disso, que quando somos tolos, então somos

sábios; quando somos fracos, então somos fortes; quando não sabemos o que fazer, então fazemos a única coisa certa. Oh, Josafá tomaria

qualquer outro curso; se ele tivesse reunido um exército, enviado através de Judá, levantado

tropas e forjado espadas e lanças, ele certamente teria sido derrotado. Mas, não

sabendo o que fazer, fez a coisa certa que devia fazer: "Nossos olhos estão sobre Você. Você deve

lutar em nossas batalhas, Você deve levar o assunto para Suas próprias mãos. E esperamos

em Ti, crendo no Teu santo Nome, esperando ajuda de Ti, de quem somente a ajuda pode vir."

Mas este é um trabalho doloroso - ser levado a este ponto, "nossos olhos estão sobre Você", sugerindo que não há nenhum uso olhar para

qualquer outro recurso. Pressupõe que a alma olhou, olhou e olhou em outro lugar em vão, e

então fixou seus olhos em Deus como sabendo que dele sozinho toda a ajuda deve vir. Creio que

este é o sinal distintivo de um cristão, que seus olhos estão sobre Deus. Em sua cama de noite,

em sua sala de dia, em negócios ou no mercado, quando sua alma está em apuros, abatido, e

perplexo, seus olhos estão sobre Deus. Dele

102

somente toda a ajuda deve vir; ninguém mais pode atender ao seu caso. Todos os outros,

exceto a ajuda de Deus, são ineficazes; eles o deixam onde o encontraram, não lhe fazem

bem. Nós nunca estamos seguros a não ser que nossos olhos estejam sobre Deus. Que nossos

olhos estejam sobre Ele, e podemos caminhar com segurança; deixe nossos olhos estarem sobre a criatura, e nós estamos bem seguros de

escorregar e tropeçar.

"Nossos olhos estão sobre Você." E ó, quão simples, adequado, completo e abençoado é um remédio, quando o Senhor se agrada em abrir

nossos olhos e fixá-los em Si mesmo. Ele deve fazer tudo. Se os olhos estão sobre Ele, Ele

primeiro deve nos dar olhos; se levantando sobre Ele, Ele deve levantá-los; e se mantidos

assim, Ele deve mantê-los acordados.

É bom estar neste lugar. Há épocas e estações, talvez, quando parecemos não ter qualquer religião; quando olhamos, e olhamos, e

olhamos, e não podemos encontrar um grão. Onde está nossa espiritualidade? Onde estão

nossos afetos celestiais? Onde está nossa oração de espírito? Onde está nossa ternura de

consciência? Onde nosso temor piedoso? Onde estão nossas meditações sobre a Palavra de

Deus? Olhamos, olhamos e olhamos; eles parecem ter ido embora. Agora, talvez, em meio

a essa incerteza, somos levados a algum

103

exercício doloroso, alguma aflição, alguma tentação, alguma apreensão, algo que está com

peso e poder sobre a alma. Agora é o momento em que precisamos da nossa religião. Mas ela se

foi, se foi deixando-nos vazios, necessitados e nus; a religião, no que diz respeito à sua bem-

aventurança e conforto, parece que não temos nenhuma. Isso é esvaziar o trabalho; isso está despojando a alma, por assim dizer, até o

próprio osso.

Mas que preparação para receber a religião que é de cima! Como o vaso deve ser esvaziado da

água suja da "religião da criatura", bem enxaguado e lavado, para que a água pura da

religião celestial seja comunicada da fonte divina. Deus nunca mescla o fluxo puro da

religião celestial com a água suja e imunda de nossa própria religião. Devemos ser esvaziados

de cada gota, por assim dizer, da nossa religião natural, para ter a religião sagrada e espiritual,

que é de cima, derramada na alma. Mas olhar, e olhar, e olhar, e não encontrar nada, senão o

vazio, a nudez, a esterilidade e a miséria; e ter uma "grande multidão" de inimigos todos vindo

contra nós, e nós fracos como água; que se esvazia para o enchimento divino, que se

despoja para vestir a roupa divina, e que mortifica a si mesmo para ter a ressurreição de

Cristo!

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A verdadeira religião consiste principalmente em dois pontos: ser esvaziado, despojado e

desnudo; e depois ser vestido e preenchido da plenitude de Cristo.

Assim, de todas as pessoas, os filhos de Deus são os mais fracos, e contudo eles são as únicas

pessoas realmente fortes; de todos eles são os mais ignorantes, mas são os únicos sábios; de todos os mais desamparados, e contudo

somente eles são eficazmente ajudados; de todos os mais covardes, mas só eles têm uma

boa esperança por Deus; de todos talvez em seus sentimentos os mais incrédulos, e ainda são

participantes, e eles sozinhos, da graça da fé. "Grande é o mistério da piedade." A vida de um

cristão é um paradoxo; ele é chamado a pisar um caminho misterioso; e ele pode justamente

aprendê-lo na escola da experiência sozinho. Por uma série de lições na escola de Cristo, o

povo de Deus tem sua religião queimada em suas almas; e o que eles aprendem assim torna-

se parte de si mesmos. Não fica perdido na estrada da capela, nem deixado para trás no

banco, nem fechado acima no armário da igreja até o domingo seguinte, nem deixado cair na

porta da rua. Não é uma noção passageira, nem um nome vazio, nem uma fumaça, nem vapor da

terra; mas uma realidade divina alojada pela mão de Deus no coração mesmo, que brilhará

cada vez mais para o dia perfeito.

105

Não se desanimem, se o Senhor está guiando a qualquer um de vocês neste caminho. Não diga

que "algo estranho aconteceu com você"; coisas que você pouco pensou nos tempos passados. O

Senhor não guia os cegos por um caminho que eles não conheciam? E em caminhos que não

viram? Ele não faz coisas retas diante deles, em lugares ásperos? Não é Deus em Cristo sozinho para ser nosso Rei, nosso Líder, nosso Auxílio,

nossa Esperança, nosso Tudo? É uma misericórdia ter algo da doutrina de Deus na

alma, se é apenas para esvaziá-la, e para tirar toda a falsa cobertura, para trazer para o pó de

auto-humilhação, com os olhos sobre o Senhor, procurando e esperando uma revelação de Sua

misericórdia e amor.

São poucos os que chegaram até aqui. Há poucos, comparativamente falando, que sabem

que nada são; poucos que são suficientemente baixos para que Cristo se incline até eles; poucos

que se sentem caídos entre os ladrões, e precisam do bom samaritano para passar e

derramar óleo e vinho em suas feridas. Há muito poucos que tenham chegado a conhecer

sua própria doença e sua própria dor. No entanto, esperamos que haja aqui aqueles que o

Senhor está conduzindo para o vale; e embora eles talvez estejam escrevendo coisas amargas

contra si mesmos, seus nomes estão escritos no livro da vida do Cordeiro. É ao pobre e

necessitado a quem o Senhor tem consideração,

106

e aqueles que se humilham no tempo e no caminho de Deus serão exaltados!

107

A Cana Rachada e o Pavio Fumegante

Título original: The Bruised Reed and

SmokingFlax

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Nov/2016

108

P571

Philpot, J. C. – 1802-1869

A cana rachada e o pavio fumegante / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 30p.; 14,8 x 21cm Título original: The Bruised Reed and Smoking Flax 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

109

“Não esmagará a cana quebrada, e não apagará o pavio fumegante, até que faça triunfar o juízo.” (Mateus 12.20)

Um filho de Deus em si mesmo é todo

fraqueza. Outros podem se gabar de sua força; mas ele não tem nenhuma, e ele sente que não a

tem. Mas, uma coisa é subscrever esta verdade como uma questão de doutrina, e outra

conhecê-la como uma questão de experiência interior e pessoal. Deve ser aprendida,

dolorosamente em sua maior parte, internamente aprendida sob os ensinamentos do Espírito.

Agora, é esta fraqueza, conhecida e sentida de modo experimental, que abre o caminho para

um conhecimento pessoal da força de Cristo; pois quando Paulo estava gemendo debaixo dos

abatimentos de Satanás e das dores agudas do espinho na carne, o próprio Senhor lhe disse: "A

minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza". Se, portanto, não

sabemos, por experiência, o que é a fraqueza, não podemos conhecer de modo real o que é ter

a força de Cristo aperfeiçoada nessa fraqueza.

Em nosso texto, um cristão experimentado é

apresentado sob dois símiles impressionantes. Ele é comparado a uma "cana rachada"; e a um

"pavio fumegante".

110

E do Senhor é muito graciosamente dito, que ele não vai "quebrar" esta "cana rachada", e que não

vai "apagar" este "pavio fumegante". Muito longe de quebrar um, ou apagar o outro, ele nunca

deixará sua obra graciosa na alma até que ele "faça o juízo vencedor".

Olhando, então, para as palavras do texto, eu, na medida em que o Senhor permitir,

I. Considerarei o caráter do cristão experimentado sob estas duas comparações -

"uma cana rachada" e um "pavio fumegante".

II. Mostrarei que o gracioso Redentor não

"quebrará" o primeiro, nem "apagará" o outro.

III. Mostrarei que ele acabará por "fazer triunfar o juízo".

I. O caráter do cristão experimentado sob estas duas comparações - "uma cana rachada" e um "pavio fumegante".

1. Podemos encontrar um símbolo mais marcante de fraqueza do que uma cana? Um

cristão não é aqui comparado a um carvalho que espalha suas raízes profundamente no solo, e

joga seus ramos robustos para fora no céu, que enfrenta mil tempestades, e vive por séculos.

Esse seria um símbolo inadequado de uma criatura tão fraca e frágil como um pecador

necessitado. Mas, quando o Espírito Santo

111

tencionou usar uma semelhança mais notavelmente descritiva de um ser dependente

da graça, de um pobre dependente da caridade, ele toma essa figura simples e familiar de uma

cana (caniço). Examinemos os pontos de semelhança:

1. Um junco, embora modesto, humilde, desprezível, desconhecido e despercebido pelo olho que repousa com admiração sobre o

imponente carvalho ou o portentoso cedro, é ainda um participante da vida; e esta vida está

fundada na raiz. Mas, a cama em que esta raiz se encontra, o solo em que prospera, se espalha, e

cresce, não é o solo rico do jardim, mas a lama e o lodo da vala. No entanto, sepultado como está,

e subjugado sob este leito viscoso, a própria região de frieza e morte, é total e inteiramente,

em sua natureza e essência, distinta dele. Está na lama, mas não pertence a ela; está cercado

com seu lodo, mas não contaminado com sua sujeira; sempre em contato com sua lama, mas

é limpo no núcleo do coração, e sem uma partícula de lama penetrando em seus tecidos

vivos.

Tal é a vida de Deus na alma; rodeada de toda a lama e sujeira da corrupção da natureza, mas não é somente distinta dela, mas não

contaminada por ela. Tivesse a morte mortificado, a tentação sufocado, o pecado

corrompido inteira e finalmente a vida pura e

112

santa de Deus na alma, há muito tempo, ela teria caído membro a membro, como o corpo

gangrenado de um leproso.

2. Em segundo lugar, em seu primeiro

crescimento, a semente empurra seu caule infantil, seu delicado broto, através da lama em

que ele enraíza à luz pura e cordial do calor do dia. Ela não fica, como uma pedra, morta e imóvel no fundo da vala, mas pressiona para

cima à busca de uma atmosfera mais pura, mais brilhante. Assim, nos primeiros ensinos da

graça, a semente infantil da vida divina levanta sua cabeça acima das corrupções pelas quais

está cercada. E, como a cana procura a luz do dia, e embora inundada com água, e muitas vezes

enterrada por ela, ainda levanta sua cabeça infantil para pegar os brilhantes raios

vivificantes do sol; assim a vida de Deus na alma, embora muitas vezes seja dominada pelas

marés volumosas da corrupção, eleva sua cabeça infantil para capturar os cálidos raios do

Sol de justiça.

Que momento abençoado é quando a graça ergue a sua cabeça acima do lodo da corrupção e das águas das trevas! Quando o broto verde é

pela primeira vez soprado pela brisa do sul, e se aquece nos raios de sol vivificantes da

primavera! Quando depois de uma longa luta com a lama sufocante do pecado, e as ondas de

tentação e culpa, ele emerge no dia! Que

113

começo faz então em crescimento, e como parece quando a cabeça é levantada, ter

esquecido a lama em que a raiz se encontra, assim como as ondas que bateram uma vez

sobre sua cabeça!

Tal é um jovem cristão (não na idade, mas no tempo de convertido) que, depois de muitas

dúvidas, medos, tentações e provações, é agraciado com algumas manifestações da

misericórdia e do amor do Senhor! Comparo, às vezes, jovens cristãos com fileiras de sebes

(cercas vivas) na primavera. Como eles são verdes; como cresce cada folha! Quão de seiva

há em cada broto! Quão brilhante e viçoso o espinheiro cresce aos olhos! E como, quando os

raios do sol brincam sobre as folhas verdes, refletem seus matizes e brilham com brilho

transparente!

Mas, deixe passar algumas semanas ou meses; que haja uma longa estação de seca; deixe o pó

da estrada assentar em nuvens grossas sobre as folhas, ah! Que mudança! Como caiu a flor!

Como enrugaram, como queimaram e secaram os ramos! No entanto, a mudança é mais

aparente do que real; não uma mudança para pior, mas melhor. A cobertura é mais forte no

outono do que na primavera. Embora parecesse então tão bonito, e cada folha e broto tão tenros,

havia pouca força nele. Mas, chuva e

114

tempestade, calor e seca, com noites e dias alternados, produziram um bom efeito.

Quando chega o inverno, a madeira está amadurecida; e embora as folhas estejam queimadas e encolhidas, contudo a fileira da

cerca é toda mais forte por ter experimentado o calor do meio-dia e o frio da meia-noite, o sol do

verão e a geada do outono. Assim se dá com o cristão. Quando ele viveu alguns anos, passou

por algumas tempestades, foi confrontado pelo mundo, ficou queimado e enegrecido, como a

noiva em Cantares 1: 6, pelo sol da tentação, e foi resfriado pelo frio da deserção, ele está

amadurecido e confirmado. O que ele perdeu em beleza ganhou em força; e embora a

explosão invernal possa uivar através de seus ramos, não os quebra, nem os congela como as

raízes suculentas imaturas da primavera. Sim, afinal de contas, há uma força nele, e uma

maturação, que a madeira jovem não tem.

Mas voltemos à nossa figura. Até agora temos rastreado o progresso de nossa "cana", da luta do

germe sob a lama até que o tenro broto emerja da água. Tendo atingido a região de luz, calor e

ar, faz um rápido progresso. Cada raio de sol a atrai dia a dia para um crescimento mais

vigoroso.

Mas, uma mudança ocorre. O texto fala de uma "cana rachada"; e a cana que estamos

115

considerando até agora ainda não está ferida. Nada ainda ocorreu para machucá-la ou

esmagá-la. A lama, é verdade, parecia impedir seu progresso, a profundidade da água evitava

que ela emergisse facilmente, e sua cabeça infantil tinha, às vezes, bufava com a onda. Mas,

cresceu até agora sem ferimentos graves. Todavia, agora, há contusões. Um cristão, então, deve passar por uma certa experiência, a fim de

colocá-lo na posição mencionada no texto, e fazer-lhe ter o caráter ali referido, o de “uma

cana rachada". Pois o que é uma cana rachada? Não é uma cana quebrada; a cabeça não cai, nem

afunda debaixo da água e morre. Mas está ferida.

De onde surge essa experiência? O que torna um cristão "uma cana rachada?" Várias coisas:

1. A santa LEI de Deus. É verdade que geralmente a lei é aplicada à consciência nas primeiras convicções do pecado. Mas, nem sempre é

assim, ou pelo menos não com o mesmo poder. Quando Paulo aprendeu a experiência contida

em Romanos 7: 9-11? Foi durante os três dias em Damasco, ou depois nos desertos da Arábia?

Vemos em Gálatas 1:17 que sua angústia de alma em Damasco surgiu principalmente por ter

resistido contra os aguilhões de consciência perseguindo os santos. O assassinato de Estevão

pesava sobre sua alma. Mas na Arábia "veio o mandamento, e morreu"; e nesses desertos

sombrios, "o pecado tomando ocasião pela lei

116

operou nele todos os tipos de desejos proibidos". Lá a lei o feriu. Ela feriu o santo Cordeiro de

Deus; e, ao ferir a cana, a feriu em conformidade com o sofredor Homem das Dores no jardim e

na cruz.

2. Mas, a AFLIÇÃO também fere. Deixe um

cristão passar por muitos problemas em sua mente, família, corpo ou circunstâncias; e que nessa angústia seja negada a doce presença de

Deus; deixe a experimentação sobre a batida da provação em sua cabeça, como onda após a onda

na costa do oceano. Isso o ferirá. Ele não terá a força da mente ou do corpo, o grau de luz, o

semblante alegre, o espírito flutuante que ele tinha antes. Embora não o quebre totalmente,

nem o esmague no desespero, contudo isto machucará seu espírito. E este é o propósito de

Deus ao enviar a aflição. Ele quer machucá-lo.

Seu próprio Filho estava ferido de dor e angústia, pois era um "Homem de Dores e familiarizado com o sofrimento". Ele e o

sofrimento não eram estranhos; eram conhecidos íntimos; e por tristeza ele foi ferido,

de modo a ser "um verme, e não um homem." Isto foi realmente "a aflição das aflições", Salmo

22:24. A dor rompeu seu coração, o feriu em obediência e resignação à vontade de Deus; pois

"embora ele fosse Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu". Se, então, devemos ter

comunhão com o Filho de Deus em suas

117

tristezas, precisamos ter nossa medida das mesmas aflições, para que possamos ter alguma

simpatia com o Senhor quebrantado de coração. Sem isso, não podemos ter nem união nem

comunhão com Ele; pois, como o poeta Deer diz,

União... não pode haver nenhuma

Entre um coração tão macio quanto cera,

E corações tão duros como pedra:

Entre uma cabeça que derrama sangue,

E membros sadios e inteiros;

Entre um Deus agonizante, e uma alma insensível.

Talvez tenhamos, às vezes, muito tempo depois de uma união e comunhão mais estreitas com o Senhor Jesus Cristo, lamentado nossa distância

dele, e a alienação de nossas afeições para com ele. Mas, nós já pensamos no caminho pelo qual

devemos ser aproximados - essa aflição é o caminho designado? Que para entrar em união

e comunhão com um Senhor quebrantado de coração, também devemos ter corações

quebrados; que para ser levado em relação íntima e conhecimento com o Homem das

Dores, nós também devemos ter tristezas? Não ousamos, não devemos orar por aflição; que era

uma oração demasiado aventureira; mas se

118

oramos pela união com o Senhor Jesus Cristo, oramos indiretamente por ela. Eu não

aconselharia nenhum homem a orar por aflição. Os jovens cristãos fizeram isso até que a

resposta os fez tremer. Mas, se oramos pela união com o Senhor Jesus Cristo, estamos

realmente orando por um caminho de tribulação.

3. Mas, a TENTAÇÃO também tristemente machuca a "cana". Há poucas coisas que a machucam mais. Mas por que uma "cana"

deveria ser assim ferida? Por que poderosas e dolorosas tentações caem sobre ela para

esmagá-la? Porque ser esmagado, é muito forte. Precisa ser ensinado, sensatamente ensinado –

a conhecer sua fraqueza; e não há nada, creio eu, que nos faça sentir essa fraqueza tanto como um

conhecimento da tentação. A tentação traz à luz os males do coração. Estes são, em sua maioria,

desconstruídos e desconhecidos até que uma tentação os revele. O coração adúltero e

assassino de Davi, o orgulho de Ezequias, uma estupidez de Jó, uma rebelião de Jonas, uma

covardia de Pedro, todos ocultos e escondidos em seus seios até que uma tentação os

descobriu. Uma tentação não os colocou ali, mas os encontrou ali.

Nossa natureza é o combustível para uma tentação do fogo. Mas, aparas são inofensivas na

grelha até que o fósforo do lúcifer as toque. É

119

esse combustível pronto que torna uma tentação tão perigosa. Por conseguinte, não é

pertinente que se considere o seguinte: "Não nos deixeis cair em tentação..., vigiai e orai, para

que não entreis em tentação"? Se não houvesse pecado em nós, seríamos como Jesus, quando

ele disse: "O príncipe deste mundo vem e não tem nada em mim". Mas ele tem tudo em nós; e, portanto, quando uma tentação é apresentada

por ele, e coloca uma mente carnal em fogo, isso aflige o novo homem da graça, fere o coração

terno, e maltrata e agita uma consciência.

Mas, estas tentações também ferem nossa força, sabedoria e justiça. Teria Jó saído de suas tentações com a sua justiça própria ferida? Elas

não esmagaram o orgulho de Davi, uma ostentação de Ezequias, uma rebelião de Jonas e

a força de Pedro?

Mas, quando uma cana é machucada, isto impede o fluxo de seiva. Assim, que surge uma

tentação e culpa que ela produziu, há menos fluxo na alma da presença sensível e graça de

Deus. E isso faz uma tentação ferir duplamente.

4. Mas, especialmente a SATANÁS, é permitido, na maravilhosa providência de Deus, ferir a "cana". Foi declarado na primeira promessa, que

"a semente da mulher deveria ferir a cabeça da serpente"; mas foi acrescentado que "a serpente

deveria ferir o seu calcanhar". A própria parte

120

que pisou sobre a serpente foi permitido ser ferida. E se lhe fosse permitido machucar "a

semente da mulher" (Cristo, na profecia de Gênesis), muito mais, poderá nos ferir. E nos

machucará para algum propósito. Como o apóstolo Paulo teve uma dolorosa experiência

disso! Satanás, nós lemos, o golpeou (2 Co 12: 7). A palavra "esbofetear" significa bater com o punho. Os assaltos de Satanás são golpes

derrubadores, não golpes suaves. Ele ataca com a força e a habilidade do boxeador profissional;

seus golpes, portanto, atordoam. Às vezes, por exemplo, ele nos ataca com uma sugestão infiel.

Como isso atordoa e confunde a mente! Às vezes com uma insinuação blasfema. Como isso

machuca a consciência terna! Às vezes com inimizade, rebelião ou desespero. Como isto

fere, e angustia os sentimentos! Mas por estas e semelhantes tentações são produzidos dois

efeitos:

a. Orgulho, força e autojustiça são mais ou

menos esmagados.

b. O coração é machucado e tornado macio. Assim, como no caniço ferido, a casca exterior e

a medula interior são machucados pelo mesmo golpe, assim no crente, a vida exterior e a vida

interior, a casca exterior da religião da criatura e o coração interior da piedade vital, são feridos

pelas mesmas provações e tentações.

121

5. Mas, o pecado, também - eu quero dizer a culpa dele, quando colocado sobre a

consciência - tristemente contunde. Você se enreda talvez em um laço, você é vencido por

algum estratagema de Satanás, ou algum assédio interior. E qual é a consequência? A

culpa fica dura e pesada em sua consciência. Isso o machuca, o torna suave e dolorido, muitas vezes é cortado profundamente nisto até

que sangra bem perto de cada poro.

6. Deus, também, não só indireta e permissivamente, através de Satanás e da tentação, mas direta e imediatamente, fere a

cana. "Sua mão," grita o salmista, "me pressiona severamente." "Dia e noite, a tua mão pesava

sobre mim." "Retire seu golpe de mim, eu estou consumido pelo golpe de sua mão." Lemos,

também, de Cristo, que "agradou ao Senhor feri-lo". E como ele machucou a Cabeça, então ele

machucará os membros. Por suas repreensões, suas carrancas, sua majestade impressionante,

sua santidade indecifrável, ele os contunde em contrição diante dele.

Aqui, então, está a "cana rachada", inclinando a cabeça sobre a água, pronta para afundar sob a

onda, e cair em sua corrupção nativa ali para morrer. Essa peça triturada e trêmula é o

símbolo de um cristão? Soprado pelo vento, lavado pela onda, pendurado sobre o córrego

somente pela pele, às vezes dentro e às vezes

122

fora, enquanto, a rajada de vento o eleva ou afunda? Quem pensaria que este era um

cristão? Quem acreditaria que essa era a maneira de provar experimentalmente o amor e

o poder do Salvador? Quem suporia, até ser ensinado de Deus, que este é o caminho para

chegar à religião certa, à verdadeira religião, ao conhecimento experimental da obra de Deus sobre a alma, ao conhecimento experimental do

Homem das Dores, à união interior e à comunhão com o Senhor da vida e da glória?

Se fôssemos chamados a escolher um caminho, este é o último em que pensaríamos. Nossa visão

seria esta - a cada dia ficar cada vez melhor, mais santo e mais piedoso, cada vez mais espiritual, e

assim gradualmente crescer em um conhecimento mais profundo e mais próximo

de Jesus Cristo. Mas, Deus não designou tal caminho. Seu caminho é fazer "a força perfeita

na fraqueza", e, portanto, ele faz um cristão se sentir "uma cana rachada", para que nele se

manifeste sua força poderosa.

2. Mas, o Espírito Santo, falando do Senhor Jesus Cristo e de sua obra, compara também o cristão experimentado ao "pavio fumegante". A palavra

"pavio" aqui significa o que chamamos de refugo, ou seja, o lixo do cânhamo, ou do linho.

Este refugo, costumava ser aceso para fornecer iluminação, e, como havia muita sujeira nele, a

chama queimava de uma maneira muito

123

ardente. Este linho fumegante é a figura, então, que o Espírito Santo empregou para expor a vida

e a obra no seio de um cristão. O que é esse "linho"? Não é a sujeira e as corrupções de nossa

natureza má, o refugo, a escória, por assim dizer, da queda de Adão? E qual é o fogo que faz a

fumaça? Não é a vida de Deus em nosso interior - aquele fogo que é aceso por um carvão vivo do altar?

É dito então de um cristão, não como sendo um combustível refinado e forte, mas "como o pavio

fumegante", tendo apenas uma parte da vida de Deus na alma como para fazer uma fumaça sem

muita chama ou calor. Muitos dos filhos de Deus estão em suas igrejas - sentindo profundamente

suas corrupções, e ainda queimando no meio de seu coração, um fogo abençoado do próprio fogo

de Deus.

Eles poderiam, se pudessem, explodir em uma chama santa; eles não teriam seus olhos tão

continuamente irritados com a fumaça de suas próprias corrupções; eles se inflamariam diante

de Deus nas doces manifestações da fé, da esperança e do amor. Mas, sua corrupção e

incredulidade, seu pecado e vergonha, parecem pressionar a vida de Deus na alma. Como na

fumaça no pavio de linho, com sua sujeira e o lixo entram no fogo e este não pode irromper

em uma chama viva, de modo que a sujeira e a

124

loucura de nossa natureza corrupta parecem sufocar a santa chama da graça na alma.

Que montões de lixo espalham a vida interior de Deus! Vocês, cujas almas são provadas, não percebem como os cuidados da família, a

ocupação nos negócios, as multidões de pensamentos insensatos e mundanos, os

desejos pecaminosos e sensuais e toda uma poeira de imaginações vãs e ociosas, sufocam a

chama que está lutando para cima.

Assim, dias e semanas são gastos em uma "vida

moribunda", e uma "morte viva". O fogo não se apaga, nem queima. Às vezes a fumaça sobe

mais e mais; Às vezes, ela morre, de modo que dificilmente pode ser vista - e, às vezes, uma

brisa passageira flui em uma chama transitória. Mas, seu caráter geral é esfumaçado.

Onde há isto na alma, há vida. Há uma luta agora contra a corrupção, como o fogo no meio da fumaça do linho luta contra o refugo pelo qual é

cercado. Mas, infelizmente! Ele precisa de uma respiração vigorosa para torná-lo

brilhantemente vivo; ele precisa do vento sul das montanhas para queimar através da massa

de corrupção e subir como a chama em que o anjo do Senhor ascendeu quando Manoá e sua

esposa, pais de Sansão, o contemplavam. Mas, há vida, onde há fumaça. Onde simplesmente há

fumaça, há fogo. Não é apenas um monte de

125

restos mortos; há um fogo sagrado abaixo e escondido que faz com que o linho fumegue.

Essa é a experiência do dia. As coisas são baixas para a maior parte em Sião. Tome quase qualquer cristão, e você vai achar que ele é na

melhor das hipóteses, senão um "pavio fumegante"; e especialmente talvez em Londres.

Eu acredito na minha própria consciência que há mais religião real no país do que em Londres

- mais sentimento no coração, mais vida na alma. As pessoas estão menos atormentadas

com ansiedades mundanas, e menos sobrepujadas pela corrente larga, profunda e

rápida da carnalidade. Mas, Sião, geralmente, na cidade ou no campo, está em um lugar baixo;

o linho é fumegante, e isso é tudo. Há bastante fogo para mostrar que a vida de Deus está no

interior, e ainda não é suficiente para queimar em uma chama brilhante.

II. Mas, passamos a considerar como o bendito Redentor "não quebrará" a "cana rachada"; nem "apagará" o "pavio fumegante". "Ele conhece a

nossa estrutura, ele se lembra de que somos pó". Aqui, então, há uma "CANA QUEBRADA”, um

pobre filho de Deus, pronto a desistir de toda esperança, a afundar-se debaixo da onda para

não mais se levantar, esperando que o próximo golpe cortará o caule, ou o sufocará ou o

enterrará na lama.

126

Mas, quão graciosamente, quão terna e gentilmente o Redentor lida com este membro

tímido e provado de seu corpo místico! Ele não lida com ele nem de acordo com seus méritos

nem seus medos. A "cana rachada" merece ser quebrada uma e outra vez; e teme-o porque o

merece. Mas, o Clemente, terno Redentor, tão longe de quebrar, delicadamente liga. E como ele pode em um momento amarrar e curar a

"cana rachada!" Por uma palavra, um olhar, um toque, um sorriso, ele pode em um momento

levantar a cabeça inclinada. Este é o seu ofício abençoado. Os discípulos teriam quebrado a

mulher cananeia, quando disseram: "Mande-a embora, porque ela grita diante de nós". Mas não

é assim o seu Mestre celestial. Ele não lidou assim com ela. Sua santidade, sua pureza, seu

ódio ao pecado, seu zelo pela glória de seu Pai, tudo o levaria a quebrar - mas sua misericórdia,

graça, compaixão e amor o levaram a amarrar.

Você talvez sinta-se uma pobre "cana rachada" - ferida por aflições, por tentações, por culpa, por

Satanás, prestes a perecer, a desistir de toda esperança, e cair e morrer. Lembre-se - que o

Senhor nos dá sempre a lembrar - que este abençoado Homem de Dores "foi em todos os

pontos tentado como nós somos, mas sem pecado". "Sendo tocado com o sentimento de

nossas fraquezas", ele pode simpatizar e apoiar, e, portanto, nunca, mas mesmo nunca quebrar

uma "cana rachada". Se a nossa pobre alma está

127

ferida pela aflição, pela tentação, pela dúvida e pelo medo, pelas sugestões de Satanás, seja isto

conhecido para o nosso conforto e encorajamento, que o Redentor terno e

condescendente nunca quebra, mas o mais graciosamente, em seu próprio tempo e

maneira, a liga, como um cirurgião liga um osso quebrado.

"O PAVIO FUMEGANTE", diz-se também dele, que "ele não vai apagá-lo". O que o "pavio fumegante" merece? Não merece que o pé de

Deus o esmague? Quando você pensa por um momento quão sujas e abomináveis são suas

corrupções; quão fortes e poderosas são as suas concupiscências e paixões; quantas e penosas

suas apostasias e quedas; quão carnal é sua mente; quão fria e sem vida muitas vezes a sua

condição; quão vagas são suas orações; quão mundanas são suas inclinações; quão terrenos e

sensuais são os seus desejos - não é, então, uma maravilha para você, que o Deus Todo-Poderoso

não coloque o seu pé sobre você e o lance no inferno, como nós esmagamos uma aranha?

Nós o merecemos todos os dias que vivemos, posso quase dizer que o merecemos a cada

respiração que nós damos - merecemos profundamente ser marcados para fora da vida,

e esmagados em um inferno sem fim. Mas, aqui é manifestada a terna misericórdia

condescendente e a graça do compassivo

128

Redentor, que "ele não apagará o “pavio fumegante", mas manterá a chama viva, que ele

mesmo tão misericordiosamente em primeira instância acendeu. A mão que trouxe a faísca

deve manter viva a chama; porque como nenhum homem pode se vivificar, assim

nenhum homem pode manter viva a sua própria alma.

Como isto é mantido vivo é realmente mais misterioso; mas que é mantido vivo, isto é. Não lhe parece às vezes como se você não tivesse a

vida de Deus em sua alma, nem uma centelha de graça em seu coração? Onde está sua religião?

Onde está sua fé, esperança e amor? Onde sua espiritualidade e ternura de coração,

consciência e afetos? Onde suas respirações por Deus? Foi-se, foi-se! E tudo isso seria

irreversivelmente irrelevante, se estivesse em suas próprias mãos e consignado em sua

própria guarda. Mas, está em melhores mãos e em melhor guarda do que a sua, "Porque eu vivo,

vós também vivereis". "Quem crê em mim tem a vida eterna, e nunca entrará em condenação,

mas passou da morte para a vida". "As minhas ovelhas nunca perecerão, e ninguém as

arrancará da minha mão". Cristo é a nossa vida; e a nossa vida está escondida com ele em Deus.

E assim acontece que o "pavio fumegante" nunca é apagado. Oh, quão depressa Satanás lançaria

água sobre ele! Em breve, se permitido,

129

derramaria o dilúvio de suas tentações, como se diz para fazer da igreja um deserto (Apo 12:15),

para extinguir a santa chama que fumega. Como o pecado, de novo e de novo, derrama toda uma

inundação de corrupção para vencer e extinguir a vida de Deus na alma! O mundo, também,

exterior, e o pior mundo interior, logo a afogariam em sua destruição e perdição, se o Senhor retirasse sua mão protetora. Mas, ele

revive seu próprio trabalho.

Você não se perguntou algumas vezes que quando você estava tão frio, morto, estúpido, endurecido, como se não tivesse uma centelha

de verdadeira religião ou um grão de verdadeira graça, de repente você encontrou seu coração

suavizado, derretido, movido, agitado, regado e abençoado, e você sentiu uma persuasão

interior que, apesar de todas as suas corrupções e pecados e tristezas, há a vida de Deus dentro de

você. É assim que o bendito Senhor mantém viva a chama santa que ele mesmo acendeu. Logo

deveria apagar, mas não será apagada, porque ela a mantém viva.

A própria poeira e sujeira do refugo o sufocariam, a menos que fosse repetidas vezes

agitado e mantido ardendo na alma. As próprias palavras de que "ele não vai apagá-lo",

conectadas com o que é dito depois, mostram que ele um dia o fará ser uma grande chama,

pois ele o mantém ardendo para tal propósito. E

130

quando brota em uma chama santa, queima as corrupções, devora-as, engole-as e não sofre

para viver.

Que o Senhor abençoe com doçura a alma; que a chama santa de seu amor e graça queime no

coração; esta chama, como o fogo que caiu do céu nos dias de Elias, consome todas as águas na

trincheira, e consome, enquanto dura, a imundície e corrupção pela qual foi cercada.

Mas ai, infelizmente! Ela logo se reúne novamente. Os cuidados dos negócios, as coisas

do tempo e do senso, o coração mau, a imaginação manchada, logo ajuntam o pó e o

lixo; e então ele tem que continuar fumegando e ardendo como antes. Ele não pode, por si

mesmo brotar em uma chama santa. Mas, um dia queimará brilhantemente em uma

eternidade abençoada, quando não haverá pecado e corrupção para sufocar a crescente

chama de louvor, adoração e amor.

III. Mas, passamos para nosso terceiro e último ponto - O que o Senhor fará eventualmente, e o

que ele nunca desistirá, até que esteja completamente feito. Esta última frase parece

lançar um brilho de luz sobre tudo o que foi dito antes, "até que ele faça triunfar o juízo".

Enquanto a cana está sendo "machucada", e enquanto o pavio está "fumegando", o "juízo", ou

julgamento, está acontecendo; isto é, o tribunal

131

de juízo é criado na consciência, e veredictos estão sendo passados contra a alma.

Onde quer que haja a vida de Deus no interior de um crente, haverá um tribunal no qual e diante do qual a alma será acusada – o tribunal de uma

terna CONSCIÊNCIA. O Espírito Santo se assenta ali, e com a palavra de Deus em suas

mãos e sua aplicação espiritual em seus lábios, ele convoca a alma a estar diante dele.

Você não encontra algo disto acontecendo diariamente? Você mal profere uma palavra; e logo o Espírito o traz ao tribunal, e o julga por

isso? Há um aumento de temperamento impróprio. O pai ou a mãe, ou o mestre,

explodem subitamente em raiva. Será que o Espírito de Deus passa por isso, e não toma

conhecimento? Ele traz o delinquente, convoca-o para o tribunal e o condena. Ou pode haver

uma palavra falada no negócio que não é a verdade estrita. Você não pode, não deve dizer

uma mentira; mas ainda há algo não muito diferente de mentir. Há estes produtos a serem

recomendados, ou este cliente a não ser afastado; e por alguma manobra delicada

pequena o assunto inteiro é controlado muito agradavelmente, como um comerciante do

Regent Street diria. Nenhuma "mentira absoluta" foi dita, mas um pouco de "equívoco"

foi praticado. Ah! Onde está a consciência? O

132

Espírito viu tudo, marcou tudo, e agora traz o criminoso para sentir e confessar tudo.

Ou o olho tem andado e desejado alguma coisa má, ou, para não detalhar muito

minuciosamente, de alguma maneira ou outra o pecado e a tentação têm o melhor de você. O

segredo de Deus é silencioso? O Sr. Fiel, como Bunyan o chama, fica em silêncio? Não; ele fala, e alto também; e quando ele fala, toda a cidade

treme. Durante este tempo, como a cana é ferida com estes procedimentos, e o pavio fumega

entre estas tentações, o julgamento está acontecendo, a condenação é sentida; há culpa

de consciência, uma escrita de coisas amargas contra si mesmo, com toda uma série de dúvidas

e medos para, como Deer realmente diz, "O pecado engendra a dúvida".

É o nosso deslize ser vencido pela tentação que abre um caminho para todo um exército de

dúvidas e medos para nos empurrar para a violação. Se a sentinela estivesse devidamente

em guarda, se os soldados nas guaritas apontassem sua artilharia para o céu e, acima de

tudo, tivessem o grande capitão de sua salvação à sua frente, nenhum inimigo ousaria atacar.

Mas, quando a sentinela está dormindo, a artilharia silenciada, o capitão se foi, e uma

brecha foi feita, uma tropa inteira penetra no interior do acampamento para a pilhagem da

cidade.

133

Mas, voltando à figura do nosso texto - Oh, quão ternamente o bendito Senhor está observando

todo este tempo! Aqui está uma "cana rachada", ferida pela lei, pecado, Satanás, tristeza e

tentação; sem força, pronta para afundar e morrer. Jesus não a esmaga, como ele poderia

justamente fazer, com uma explosão de seu desgosto terrível. E ainda - aqui está um "pavio fumegante" que merece mil vezes por dia ser

pisado sob os pés. Mas, o gracioso Homem das Dores "nunca quebrará a cana rachada, nem

apagará o pavio fumegante". É verdade que "ele envia o juízo", porque ele quer trazer a alma para

o pó; mas enquanto este julgamento está acontecendo, ele secretamente apoia; porque

ele mata, para que possa vivificar. Mas, ao enviar este "julgamento", ele é "para a vitória". A

conquista está no fim; a vitória é certa. Pode haver um longo conflito; uma dura e terrível

batalha, com as vestes enroladas em suor e sangue; mas finalmente a vitória é certa. Pois ele

nunca descansará até que ele faça o juízo sair vitorioso, segundo o seu propósito.

Como Satanás triunfaria se algum santo caísse dos braços do bom Pastor; se ele pudesse apontar seu dedo escarnecedor para a porta do

céu e para o seu Rei ressuscitado, e dizer: "Seu sangue foi derramado em vão para este

miserável; ele é meu, ele é meu! Tal jactância encheria o inferno com um grito de triunfo. Mas

não, não; nunca será assim; o "sangue que

134

purifica de todo pecado" nunca foi, nunca pode ser derramado em vão. Embora a cana esteja

"ferida", ela nunca será quebrada; embora o pavio "fumegue", nunca será apagado; porque

aquele que "envia o juízo" envia-o " à vitória".

De fato, a batalha pode flutuar; uma e outra vez

o inimigo pode atacar; uma e outra vez o evento pode parecer duvidoso. A vitória pode ser adiada até uma hora tardia, até que a noite se aproxime,

e as sombras da noite estejam prestes a cair; mas é certa no final. E é o Senhor que faz tudo. Não

temos poder para vencer a batalha. Existe uma tentação que você pode dominar? Existe algum

pecado que você possa, sem ajuda divina, crucificar? Existe uma luxúria que você possa,

sem graça especial, subjugar? Somos uma fraqueza total neste assunto. Mas, o Senhor

bendito torna sua força perfeita nesta fraqueza. Podemos e de fato devemos ser feridos, e sob

sentimentos dolorosos podemos pensar que ninguém foi tão maltratado, e que nosso caso é

singular. Mas, sem isso não nos julgamos a nós mesmos; e "se nos julgarmos, não seremos

julgados pelo Senhor". Se você se justifica, o Senhor o condenará; se você se condenar, o

Senhor o justificará. Exaltem-se, e o Senhor lhes humilhará; humilhem-se, e o Senhor lhes

exaltará.

Isso deve encorajar cada um que se sente machucado e fumegante em espírito. Eu não

135

quero dizer, que eu posso dar o encorajamento que você precisa; mas se você é a pessoa aqui

apontada, todos os seus questionamentos sobre o que o Senhor fez, ou o que ele fará, não altera

o caso. As perguntas não fazem Jesus, não ser Jesus; não fazem a palavra de Deus, não ser

palavra do Altíssimo. "Se não cremos, ele permanece fiel, não pode negar a si mesmo".

Você, como uma "cana rachada", pode escrever mil coisas amargas contra si mesmo; você, como um "pavio fumegante", pode temer que

não há vida de Deus em sua alma. Mas Jesus, se ele fez de você uma "cana rachada", ou "pavio

fumegante", continuará sua própria obra; porque nós lemos, em conexão com a própria

passagem no profeta Isaías: "A cana trilhada não quebrará, nem apagará o pavio que fumega; com

verdade trará o juízo. Não faltará, nem será quebrantado, até que ponha na terra o juízo; e as

ilhas aguardarão a sua lei." (Isaías 42: 3,4). As palavras são notáveis. Elas mostram que o

crente tem, por assim dizer, incríveis dificuldades para encontrar. Mas ele não falhará

no que empreendeu; ele não será desencorajado por toda a oposição que ele possa encontrar, até

que ele tenha cumprido seu propósito santo. Pois é "seu braço direito que lhe deu a vitória".

Tenha sempre em mente que, como o Senhor disse de antigamente: "Não faço isto por amor de

vós, ó casa de Israel, mas pelo meu santo nome".

136

Assim não é por causa de vós, pobres e vis pecadores - mas por causa do seu próprio nome,

pela causa da verdade, pela causa da palavra e honra eterna e glória, que ele "envia o juízo para

a vitória".

Que misericórdia é que o cumprimento da

promessa do Senhor depende de sua própria veracidade; que não depende de nossos

sentimentos; nem de nossa experiência, mas de sua própria veracidade - "Ele disse, e ele não fará

isso?" E, portanto, aqui está a base da esperança e da fé, não em nós mesmos, que somos sempre

pobres, fracos e miseráveis, mas na misericórdia, bondade e verdade do Senhor.

O fundamento de nossa confiança está no caráter do Filho de Deus, que ele é o que ele é -

um Jesus abençoado, capaz de salvar ao máximo todos os que por ele vêm a Deus. Aquele que

confia nEle nunca será confundido; aquele que espera pela graça em sua misericórdia, nunca

será envergonhado; e quem crê nEle certamente colherá o fim de sua fé, até a salvação de sua alma.

137

A Chuva que Cai e a Terra que Brota

Título original: The Falling Rain and the

Budding Earth

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Nov/2016

138

P571

Philpot, J. C. – 1802 -1869

A chuva que cai e a terra que brota / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 33p.; 14 x 21cm Título original: The Falling Rain and the Budding Earth 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

139

"Porque, assim como desce a chuva e a neve dos céus, e para lá não tornam, mas regam a terra, e a fazem produzir, e brotar, e dar semente ao semeador, e pão ao que come, assim será a minha palavra, que sair da minha boca; ela não voltará

para mim vazia, antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a enviei." (Isaías 55: 10-11)

Desejo três coisas esta noite. Primeiro, que esta capela fosse maior para acomodar as pessoas

que vieram ouvir. Em segundo lugar, que o Senhor preencha minha alma com vida, luz,

liberdade e amor, e me permita pregar o evangelho com o Espírito Santo enviado do céu. E em terceiro lugar, que Ele acompanhe a

palavra com um poder divino para o seu coração, e a sele com seu próprio testemunho

vivo em sua consciência.

Meu primeiro desejo é claramente impossível de ser concedido, portanto, você deve acomodar-se com um pouco de aglomeração;

mas se tivermos os dois últimos cumpridos, não nos teremos encontrado em vão, pois se o

Senhor não operar, falarei e vocês ouvirão para pouco propósito real. Que sejamos então,

capazes de levantar nossos corações ao Senhor,

140

para que Ele esteja conosco, a fim de nos abençoar, para que nos faça bem em nome do

Senhor Jesus.

Deus falou grandes coisas na Escritura sobre a sua palavra. Lemos que Ele "a engrandeceu

acima de tudo o mais"; isto é, exaltou sua verdade e fidelidade em revelar e manter sua

palavra acima de todas as suas outras perfeições manifestadas. Todas as coisas na natureza e na

graça dependem desta Palavra. Por ela veio a própria criação. "Por meio da fé entendemos que

os mundos foram moldados pela palavra de Deus, de modo que as coisas que se veem não

foram feitas das coisas que aparecem" (Heb 11. 3).

Pela mesma palavra vem a preservação, como Pedro nos diz "Mas os céus e a terra, que são agora, pela mesma palavra, são guardados para

o fogo, no dia do juízo e da perdição dos ímpios" (2 Pedro 3. 7).

Pela mesma palavra a criação sobrenatural também é efetuada na regeneração da alma, em

Cristo Jesus. "De sua própria vontade, ele nos gerou com a palavra da verdade" (Tiago 1: 18).

Pela mesma palavra vem o ferimento; porque "a palavra de Deus é viva e poderosa e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes,

penetrando até a divisão da alma e do espírito, e

141

das articulações e da medula, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do

coração" (Heb 4.12).

Pela palavra, também, vem a cura. "Ele enviou a

sua palavra e curou-os, e libertou-os de suas destruições."

Em nosso texto, encontramos o Senhor ainda falando de sua palavra de forma muito elevada, e ilustrando-o por uma figura muito doce e

abençoada. Esta figura, eu preciso apenas lembrá-lo, é a da chuva e neve do céu, com seus

efeitos fertilizantes na terra. Ao esforçar-me, pois pelo fato de o Senhor me dar força e

habilidade para abrir a mente e o significado do Espírito nas palavras que temos diante de nós,

não adotarei nenhuma divisão formal de meu assunto, mas farei como se fosse um

comentário corrente sobre o texto, explicando a figura natural, e mostrando sua realização na

palavra de sua graça.

A figura que o Senhor faz uso aqui é muito simples e óbvia para a compreensão da menor capacidade; extremamente adequada e, quando

espiritualmente percebida, é um meio doce e abençoado. Ele compara a sua palavra, seja

como sendo revelada nas Escrituras ou falada pela boca de seus servos, à chuva e neve que

caem do céu e os efeitos que elas produzem na

142

terra, e os compara aos efeitos e frutos que são produzidos por sua palavra aplicada à alma.

I. A primeira ideia principal da figura natural é a descida da CHUVA – que "vem do céu".

Nisto podemos admirar a sabedoria da maravilhosa provisão pela qual a chuva é

armazenada, naquilo que o próprio Senhor, em Jó chama de "as comportas do céu". Quantas

toneladas de água estão suspensas nas nuvens que flutuam sobre nossas cabeças! Que seria a

terra, senão uma rocha seca e estéril, a não ser que a fertilidade fosse armazenada nesses reservatórios flutuantes?

"Dos teus caminhos", isto é, das nuvens, das

trilhas, por assim dizer, de suas rodas de carros no céu) "caem gordura, caem sobre os pastos do deserto, e os pequenos montes se regozijam de

todos os lados".

A soberania de sua descida é outra característica marcante da chuva natural. Deus

desafia Jó para parar "as comportas do céu" quando abertas, e ele pode ter sido desafiado a

abri-las quando fechadas. Quaisquer que sejam os truques de malabarismo que os "fabricantes

de chuva" possam praticar, nenhum mágico pode levantar sua varinha para o céu e ordenar

que as nuvens se quebrem em chuveiros sobre a terra. Ela cai como Deus quer que caia. A

soberania de Deus é exibida tanto no tempo

143

quanto em qualquer outra forma. "Além disso, retive de vós a chuva, quando ainda faltavam

três meses para a ceifa; e fiz que chovesse sobre uma cidade, e que não chovesse sobre outra

cidade; sobre um campo choveu, mas o outro, sobre o qual não choveu, secou-se." (Amós 4. 7).

Assim também se dá com a palavra de Deus, pois como o exercício da soberania divina faz a chuva cair ou não; assim, no exercício da mesma

soberania, Deus abençoa a palavra a um e não a outro.

Ainda, a conveniência da chuva para a terra é uma característica muito marcante na provisão

de Deus, como a sabedoria e a soberania deste maravilhoso artifício. E podemos observar a

admirável adaptação dos meios ao fim, e do fim aos meios. Quão adequada é a chuva para o solo,

e quão adequado é o solo para a chuva! Sem a terra, a chuva seria um desperdício. Sem um

solo para absorvê-la, a chuva causaria um dilúvio. Sem chuva, a terra seria inútil. Assim se

dá com a palavra de Deus e a alma do homem. Se não houvesse a alma do homem para ser salva, a

palavra de Deus seria inútil; e se não houvesse nenhuma palavra de Deus, a alma do homem

não teria valor.

O que a chuva é para o solo, o que o solo é para a chuva, a palavra de Deus é para a alma, e a alma para a palavra de Deus. Esta aptidão mútua

atravessa toda a obra da graça. Assim, há uma

144

adequação entre a mente angustiada e a promessa; entre a consciência culpada e o

sangue de Jesus; entre a alma nua e a justiça de Cristo; entre a fome espiritual e o pão da vida.

Mais uma vez; não há nenhuma causa de aquisição na terra, nenhum mérito nela para obter a chuva do céu. A terra não se fertiliza

primeiramente, e assim atrai as nuvens para descarregar sobre ela seus tesouros. Não,

quanto mais tempo a chuva está suspensa, mais seca fica a terra e mais longe da fertilidade.

Portanto, não há nada no homem para obter ou merecer a graça de Deus; não, quanto mais

tempo estamos sem ela, como a terra seca sem chuva, menos merecemos; porque o aumento

do tempo traz dureza crescente, como o aumento da seca traz aumento da esterilidade.

A chuva, também, vem livremente, copiosamente, a contragosto, nem perguntando à terra quando deve cair, nem quando deve

parar. Vem para baixo como um dom gratuito de Deus. Ela cai quando necessário, preservando

um equilíbrio exato entre a seca e a precipitação da chuva. Em todas estas particularidades há

uma analogia entre a chuva do céu e a palavra da graça de Deus.

II. Mas, o Senhor fala no texto de "NEVE", assim como de chuva. A neve é apenas chuva

congelada, contudo há certos pontos de

145

diferença que fazem dela um emblema impressionante da Palavra de Deus.

A neve cai no inverno de um céu escuro e

sombrio, portanto há uma experiência invernal de alma quando os céus são espalhados com

nuvens escuras e ameaçadoras.

A neve congela em sua queda cada objeto vivo. Assim, as repreensões cortantes da Palavra de

Deus arrefecem com medo e alarmam a consciência em que caem. Acaso a palavra do

Senhor, pelo infante Samuel, não congelou Eli com temor, e por Natã esfriou Davi, e por Isaías

a alma de Ezequias?

E como a neve é penetrante! Assim, as repreensões de Deus penetram nos próprios

pontos vitais. "Ele dá a neve como lã, espalha a geada como cinza, e lança o seu gelo em

pedaços; quem pode resistir ao seu frio?" (Salmo 147.16,17). Mas, além dessas propriedades

invernais e perfurantes, a neve possui dois efeitos benéficos. Protege a terra como com um

manto das rigorosas geadas e ventos penetrantes, preservando a vegetação viva.

Assim, as arrebatadoras repreensões da Palavra de Deus são uma verdadeira proteção para a

alma; elas preservam a vida terna daquelas terríveis explosões de desagrado eterno que um

dia varrerão sobre a face da terra. As repreensões de Deus trouxeram Davi ao

arrependimento, Ezequias à submissão, Pedro a

146

chorar amargamente, e o corinto incestuoso à tristeza de Deus. A repreensão do olhar do

Salvador cobriu Pedro com o manto do arrependimento. Por falta deste manto, a

explosão do desagrado de Deus congelou a alma nua de Judas no desespero.

Mas, da neve é dito que ela fertiliza o solo em que cai e repousa. Quando derretida pelos raios do sol, é dito que marca sua presença anterior

por fecundidade aumentada. Assim também sucede espiritualmente; Ezequias ficou gelado

com a tempestade de neve que acompanhava as palavras do profeta: "Ponha em ordem a sua

casa, pois morrerás e não viverás". Mas, quando a neve que jazia pesadamente sobre sua alma foi

derretida pelos raios da misericórdia, uma colheita de frutos brotou do solo fertilizado. De

agora em diante, caminharia suavemente todos os seus anos na amargura de sua alma. A neve

tinha suavizado e fertilizado o solo, e uma colheita de humildade e louvor brotou. Em sua

canção de louvor, ele reconheceu o benefício da tempestade de neve. "Por estas coisas vivem os

homens, e em todas estas coisas está a vida do meu espírito" (Isaías 38. 16). Este foi seu

reconhecimento do benefício e bênção do céu invernal.

Você nunca teve razão para bendizer a Deus por toda convicção que cortou sua justiça de

criatura? Por cada reprovação, cada dolorosa

147

sensação de culpa, cada angústia que lhe deixou com horror? As pessoas clamam por conforto,

como se a Palavra de Deus não contivesse nada além de promessas, e como se estivessem

sempre em uma situação de necessidade de consolações. Era uma caixa de remédios pobres,

aquela que tinha apenas tônicos e tinturas agradáveis. Era um pobre jardineiro aquele que não podia usar mais ferramentas do que a água.

"Fogo e granizo, neve e vapores, vento tempestuoso" - todos são iguais "cumprindo a

sua palavra" (Salmo 148.8), e todos, todos conspiram para cantar para o seu louvor.

III. Mas, lemos, "ela não retorna para lá", isto é, não na mesma forma. Ela retorna por

evaporação, mas não sob a forma de chuva e neve. Depois de uma chuva abundante, ou

queda pesada de neve, a terra em pouco tempo está seca. Para onde é que tudo se foi?

Uma parte caiu no solo, mas não em todos; uma parte é novamente evaporada, para descarregar

uma vez mais suas generosas bênçãos sobre a terra. Mas, não retorna na mesma forma precisa

em que desceu, na forma material grosseira de neve e chuva. É exalada em uma forma mais

sutil, mais fina. Assim, quando o Senhor se agrada de arrefecer, e fecundar a alma com a

neve de suas repreensões, ou com a água da chuva de suas promessas, sua palavra de

convicção ou sua de consolação não lhe volta na

148

mesma forma, senão em outra; há o retorno de louvor, gratidão, amor, ação de graças; um fruto

no coração, nos lábios e na vida.

E como o sol tira estes vapores invisíveis, e é a causa desta colheita de frutos, assim faz o Sol de

justiça na produção dos afetos do coração, e dos frutos que são para o louvor e a glória de Deus.

Mas, você não desejou às vezes, que pudesse fazer algum retorno para Deus? Quer dizer,

algum retorno em espécie? Na verdade, isso é o que eu posso chamar de desejo natural da

mente, que vemos emitido em uma variedade de "formas supersticiosas". Por que os homens

construíram esplêndidas catedrais? Por que milhares foram em peregrinação a elas? Por que

muitos homens em nossos dias contribuem com grandes somas para objetivos religiosos?

Não é esta a fonte secreta de muito do que é chamado serviço religioso? Sua linguagem é "Devemos fazer algo por Deus, do mesmo modo

que Deus tem feito tanto por nós; se Ele nos deu dinheiro, nós lhe devolveremos dinheiro.

Isso faz com que a chuva e a neve voltem ao céu como se fossem do mesmo tipo - o que Deus não

quer, e não aceita, quando assim se cede à superstição e à justiça própria. Muitos

concederão dinheiro em túmulos, cruzes, janelas, monumentos, igrejas e restaurações da

arquitetura chamada medieval, que abominam

149

a verdade e perseguem os santos. Assim, os fariseus de antigamente que crucificaram

Cristo e apedrejaram Estêvão construíram os túmulos dos profetas.

Mas, no que respeita a nós mesmos, que não nos entregamos a tais superstições; por vezes sua mente não pensou que você poderia fazer mais

por Deus no caminho do serviço ativo? Mas qual é a verdadeira renda que Deus quer que você

Lhe dê, e que Ele procura, se Ele abençoou sua alma?

Gratidão, louvor, ação de graças, fé, esperança, amor e paciência - os frutos e as graças de seu

Espírito. Amor e afeição também, aos seus santos; bondade e liberalidade aos pobres

membros de seu corpo, visitá-los na doença, simpatizar com eles em apuros, orar por eles e

andar com eles no intercâmbio de cada ofício amigável.

IV. A característica principal da chuva e da neve mencionadas no texto, é que "molham a terra." Este é o seu principal objetivo, pois para este

propósito foram especialmente providas, e para este fim são continuamente enviadas. A água é o

grande solvente, e como os poros de todas as produções vegetais são demasiado diminutos

para absorver a matéria sólida, ela deve ser dissolvida antes que possa se tornar alimento

para as plantas.

150

Pela chuva e neve derretida o solo é suavizado, de modo a tornar-se uma cama de sementes em

que o grão pode inchar, germinar e crescer. (Nota do tradutor: os sais minerais, dissolvidos

pela água, dos quais as plantas se alimentam são partículas tão diminutas que comparadas com

uma bactéria, são mais de mil vezes menores. Assim, as raízes e os demais poros das plantas que absorvem nutrientes, inclusive em suas

folhas, não dão passagem a patógenos, de modo a impedir que sejam contaminadas e se tornem

prejudiciais à saúde do homem e dos demais serves vivos que delas se alimentam. Deus em

sua grande sabedoria e poder é o autor da referida provisão.)

Todos nós sabemos que uma terra dura, estéril seria inútil sem chuva. Tal é a alma do homem sem a palavra da graça de Deus - dura, seca,

estéril - um desperdício, um deserto inútil. O Senhor prometeu que as almas do seu povo

serão "como um jardim regado" e, que "a sua palavra cairá como a chuva e destilará como o

orvalho". É a palavra da graça de Deus que suaviza o coração e dissolve a alma. Como na

natureza os torrões ficam cada vez mais endurecidos, quanto mais tempo a seca

continua! O fazendeiro pode quebrá-los com os arados, mas não pode amaciá-los. Deixe os

chuveiros caírem suavemente, penetrando nos poros desses torrões ásperos e secos, até que

eles se desmoronam ao toque mais fraco!

151

Assim sucede com a alma e a palavra da graça de Deus. Até que esta caia, não há derretimento de

alma, maciez de coração, ou quebrantamento de espírito.

V. Mas, a chuva e a neve não apenas regam a terra, mas também "fazem brotar e fertilizar". De fato, sem chuva, especialmente em climas

quentes, não há fruto produzido. Um homem pode ter uma profissão consistente de religião,

pode ter um credo bem ordenado, pode ser membro de uma igreja cristã, pode atender a

todas as ordenanças e deveres, pode procurar enquadrar sua vida e andar de acordo com os

preceitos da Palavra de Deus, pode ter sua oração familiar e oração particular, pode ser um

bom marido, pai e amigo, pode ser liberal e amável para a causa de Deus e do povo, e ainda

assim, com tudo isso não dar fruto. Isto é produzido apenas pela palavra da graça de Deus

caindo no coração, regando e suavizando-o. Sem isso não há um sentimento gracioso, nem um

desejo espiritual, nem um só pensamento, nem um só afeto celestial.

Mas, a neve é útil aqui, assim como a chuva. Por ela o solo é feito poroso e aberto. Pelas explosões arrebatadoras do desgosto de Deus, as

repreensões de sua boca, as ameaças de sua lei e os terrores de uma consciência culpada, as

larvas e as lagartas do orgulho e da justiça

152

própria morrem de fome, e uma preparação é feita para receber a misericórdia e a paz.

E assim, quando o Sol da justiça começa a brilhar sobre a alma, quando o inverno acabou,

quando os dias quentes da primavera e os chuveiros da misericórdia caem sobre o

coração, então produz frutos. Ele produz fé em que a verdade é recebida no amor por ela; traz esperança que se agarra ao Senhor Jesus Cristo,

seu sangue, obediência e salvação, como a hera se enlaça ao carvalho; produz amor que se apega

ao Senhor com pleno propósito de coração; e traz paciência para suportar aflições e

contentamento sob os vários tratos de Deus na providência ou na graça. De fato, o verdadeiro

fruto do evangelho não é produzido de outra maneira.

Um homem pode ser repreendido, ameaçado, amarrado e açoitado, mas você nunca pode por

estes meios produzir o fruto do evangelho. Você pode produzir uma obediência monástica; pode

provocar uma espécie de religião esfomeada, que se seca logo que nasceu; você pode se

arrastar para o serviço forçado de um escravo acorrentado, mas para ter os frutos do Espírito

produzidos na alma; fé, esperança, amor, humildade, gratidão, resignação, alegria divina,

oração e todas as outras graças glorificadoras de Deus, você deve ter a chuva e a neve descendo

do céu.

153

Quantas vezes, talvez, tenhamos tentado por autocultura produzir tais frutos! Nós não

poderíamos fazê-lo; com todas as nossas melhores tentativas o resultado foi, como a

igreja do Velho Testamento reclamou: "Concebemos nós, e tivemos dores de parto,

mas isso foi como se tivéssemos dado à luz o vento; livramento não trouxemos à terra; nem nasceram moradores do mundo." (Isaías 26.18).

Nenhuma progênie viva foi criada.

Tentamos, talvez; como muitos têm, para nos tornar santos, vigiado nossos olhos, nossos ouvidos, nossas línguas; lido vários capítulos

todos os dias da Palavra de Deus; ficado por longo tempo sobre nossos joelhos; lido um livro

na segunda-feira, outro na terça-feira, e outro na quarta-feira; e assim tentamos trabalhar uma

espécie de santidade em nossas próprias almas.

Eu tentei há muitos anos, orar por cerca de uma hora; e tenho vergonha de dizer que ficava feliz

em ouvir o relógio bater. O que era isso, a não ser uma regra monástica, autoimposta, para

agradar a Deus pelo comprimento de minhas orações?

E, no entanto, eu devia saber melhor, porque quando o Senhor se agradou em tocar minha

consciência com seu dedo, Ele me deu um espírito notável de graça e súplica; eu não

precisava de uma regra monástica. Mas, tudo foi

154

para trazer para fora do coração algo do qual eu poderia dizer “Agora eu tenho religião, agora

tenho algo com que Deus se agrada, agora tenho avançado em santidade, agora tenho dado um

passo mais perto de Deus.”

Mas o que é toda esta lamentável autossantidade, senão aquilo que Bunyan

chama? Por que, antes de podermos olhar para a santidade, ela se foi como um sonho da noite.

"Será como figo que amadurece antes do verão, que, vendo-o alguém, e mal tomando-o na mão,

o engole." (Isaías 28.4). Quanto a qualquer satisfação real, é "como quando um homem

faminto sonha, e eis que ele come, mas desperta, e sua alma está vazia; ou, como quando

um homem sedento sonha, e eis que bebe, mas desperta, e eis que ele está fraco, e sua alma

ainda está sedenta".

Mas, o nosso texto fala da terra "brotando", bem como produzindo frutos. Na graça, como na

natureza existem estágios de progresso; a semente, o broto, e o caule têm graus de

crescimento. Em muitos, as graças do Espírito são, senão em broto; em alguns, a fé, por

exemplo, como o açafrão fora da neve, é mal visível; nós podemos apenas discerni-la

brotando do manto frio de convicções.

O próprio Senhor diz "Primeiro, o broto", e isto pode estar escondido sob a neve invernal. Os

cristãos não são feitos em um dia. Eles não são

155

como a aboboreira de Jonas, que "subiu em uma noite, e pereceu na outra noite." Em alguns

membros da família do Senhor, a graça é apenas um broto tenro que se injeta na vida. Este pode

ser o caso com alguns aqui esta noite. Eles não podem dizer positivamente: "Eu sei em quem

tenho crido". "Meu amado é meu, e eu sou dele."

Há uma sondagem em sua consciência quando usam a língua da segurança. Também não

podem dizer com firmeza: "sinto-me confiante de que minha esperança nunca falhará".

Mas, se não puderem usar estas palavras, contudo podem ter os brotos da vida celestial. O

broto, você sabe, é geralmente muito tenro; dificilmente pode suportar o vento frio, e

quando está prestes a expandir seu crescimento, lá vem talvez, uma queda de neve,

ou um céu gelado, e fecha-o imediatamente. Tais são os primeiros batimentos da vida divina

na alma. Há neles uma ternura peculiar; eles fecham à primeira explosão de friagem, e só se

abrem quando os raios quentes do sol irradiam sobre eles. Aqueles que têm apenas marcas

fracas de graça sabem bem, que é só em certas épocas que a fé, a esperança e o amor emergem,

e mostram suas cabeças acima do solo escuro. Às vezes, em oração secreta, às vezes, em ouvir

a palavra pregada, às vezes, em conversa com um amigo cristão, há uma vinda de uma doce

confiança no Senhor.

156

VI. Mas, qual é o grande objetivo do Criador todo-sábio em enviar chuva e neve sobre a terra

natural? "Para que dê semente ao semeador, e pão ao faminto". Aqui são mencionados dois

objetivos para os quais são dadas chuva e neve. Nós não só precisamos de grãos para serem

moídos em pão para alimentar o corpo, mas para fornecer semente também para semear o solo para um ano futuro. Sob as influências

fertilizantes da neve e da chuva, a terra produz tão abundantemente que não só fornece pão

para o presente, mas também semente para o futuro.

Vamos ver o significado espiritual disso. Primeiro, temos uma distinção feita aqui, entre

o faminto e o semeador. O "faminto" é o filho de Deus que come o pão da vida, como disse o

Senhor: "Aquele que se alimenta de mim, viverá por mim" (João 6.57). Sua provisão é o melhor do

trigo, e ele é um daqueles a quem o Senhor diz "Comam, amigos, bebam, sim, bebam

abundantemente, ó amados" (Cant 5.1).

Veja os elos desta maravilhosa cadeia. Chuva e neve são enviadas para fertilizar a terra; é assim feito para produzir e brotar, mas seu produto é

empregado de duas maneiras diferentes. Há semente para o semeador, e pão para o faminto.

Agora, veja a analogia espiritual. A palavra que cai do seu divino Autor sobre o coração, vindo,

como Ele diz, da sua boca, quer na neve da

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convicção, quer na chuva da consolação, fecunda a alma. Ela brota e produz os frutos e as

graças do Espírito. "Cristo, a esperança da glória, é formado no coração." Ela é alimentada pela fé

como o pão da vida.

Mas, não somente há este pão para o faminto, há

também semente para o semeador. Por "o semeador", podemos entender um servo de Cristo, um ministro do evangelho, de acordo

com a parábola conhecida, "um semeador saiu para semear" (Mateus 13.3). Disso se deduz, que

como o trigo no grão difere do trigo no pão, assim a semente do "semeador" difere do pão do

"faminto". O semeador deve ter pão para comer, mas ele tem sementes na cesta, bem como o pão

na despensa. Há muitos famintos, mas poucos semeadores. Quando o Senhor se agrada em

levantar um homem e o envia para sua vinha, Ele não só lhe dá pão para comer para si mesmo,

mas também coloca sementes em sua cesta para os outros. Por esta "semente" podemos entender

as porções da verdade divina que são aplicadas à sua alma, que brotam de tempos em tempos em

seu coração em meditação e oração, os textos e passagens que lhe são especialmente dados em

benefício do povo de Deus.

Este é um ponto que os cristãos particularmente deveriam considerar. Quantos são os que, por Deus ter feito alguma coisa por suas almas,

pensam que devem imediatamente se apressar

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no ministério, como se, por terem sido feito cristãos, o Senhor os fizesse ministros. Ele pode

lhes ter dado pão como famintos; porém colocou uma cesta de sementes em volta dos

seus ombros, e reservou-a para que vocês a usem sempre no trabalho de semeadores?

Abre-lhes as escrituras, dá-lhes ideias

espirituais, traz para fora de seus corações vida e sentimento, dando-lhes "palavras aceitáveis"

(Eclesiastes 12.10), e lhes permitindo espalharem com uma mão hábil e liberal a

semente da Palavra? E tenha em mente que o pão é uma coisa e a semente outra. Não semeamos pão, mas trigo.

Se você é um ministro, então deve ter algo além de uma boa experiência. Você deve ter um dom

espiritual como Timóteo; e quando puser a sua cesta de sementes para pisar entre os sulcos,

deve ter o bom grão sadio posto nela pelo Senhor da sega. O mesmo doador benéfico que

faz "a terra produzir e brotar para dar pão ao faminto", não está despreocupado com o

semeador. Mas, ninguém inveje aquele que carrega a cesta de sementes. Não é tarefa fácil

caminhar para cima e para baixo nos sulcos, "Não é antes assim: quando já tem nivelado a sua

superfície, então espalha o endro, semeia o cominho, lança o trigo a eito, a cevada no lugar

determinado e a espelta na margem? Pois o seu Deus o instrui devidamente e o ensina." (Isaías

28. 25, 26).

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Nenhum homem precisa querer carregar a cesta de sementes, ter todos os olhos fixados

nele, e todas as flechas inflamadas do maligno apontadas para ele. Todo aquele que é

designado para espalhar a palavra da vida terá muitas coisas para prová-lo, e fazê-lo desejar

repetidamente que nunca tivesse sido empurrado para um cargo tão árduo. No que diz respeito à facilidade e conforto, é muito mais

agradável comer pão no banco, do que levantar-se com a cesta de sementes no púlpito. Foi a

minha experiência nos momentos sombrios e difíceis, uma e outra vez invejar alguém e todo

mundo que não tem que se levantar e pregar. Às vezes, um sentimento de minha indignidade e

incapacidade; às vezes, uma repugnância natural para aparecer em público; às vezes,

morte e escuridão da mente; às vezes, um sentimento de minha inutilidade geral; às vezes,

poderosas tentações e ardentes dardos e às vezes, as perseguições que eu tenho suportado,

fizeram-me sentir a sorte de um pregador como sendo a mais dura de todas. Há apenas duas

épocas quando sinto satisfação em carregar a cesta de sementes - 1. Quando tiver pão para

comer, e trigo para semear e 2. quando ouço falar de casos em que eu não carreguei a cesta

de sementes em vão.

VII. Mas, passemos a considerar a promessa que Deus deu em relação à sua própria palavra:

"Assim será a minha palavra que sai da minha

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boca, e ela não retornará para mim vazia". Que bênção é que todo o sucesso seja de Deus! Às

vezes, meu coração sente dor em pensar; “aqui estou trabalhando sob uma mente provada e um

corpo fraco e cansado, tentando trazer algo que pode ser feito uma bênção para a família de

Deus”. Seja uma tentação ou não, não posso dizer, mas às vezes parece como se eu trabalhei em vão. As pessoas parecem duras e mortas; e

para julgar a partir do sentimento presente, pouca bênção real parece acompanhar a

palavra. Acho que deve ser uma tentação, pois depois ouvi falar das bênçãos recebidas, quando

pensei que não poderia haver nenhuma. Mas, que misericórdia é, que não temos nada a ver

com o assunto; que toda a bênção é de Deus! Não é o que eu posso tentar fazer, ou o trabalho que

posso tentar realizar. Se eu pregasse com a eloquência de um anjo, se Deus não abençoasse

a palavra, toda a eloquência que eu pudesse exercer seria em vão! Como isso tira a carga do

homem, e coloca sobre os Ombros que suportam o mundo!

Ele diz: "Assim será a minha palavra que sai da minha boca". Ela será tão soberana, tão livre, tão adequada quanto a chuva e a neve que descem

do céu. Um ministro não pode mais mandar o Senhor abençoar a sua palavra para esta ou

aquela alma, do que pode ir para o exterior, e dizer: "Nuvens, nuvens, derramem chuva neste

campo particular". Ele pode, e de fato deve orar

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para a bênção, mas comandá-la, ele não pode. O soberano bom prazer de Deus dá-lhe como,

quando e onde Ele quiser.

"Assim será a minha palavra, que sair da minha

boca; ela não voltará para mim vazia, antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a

enviei." "Não retornará para mim vazia", isto é, desprovido do propósito que eu tenho projetado para realizar por meio dela. Aqueles cujo

coração está no trabalho se queixarão às vezes - “Eu trabalhei em vão, e gastei minha força para

nada. Tentei dirigir-me à consciência das pessoas, mas em vão, seus corações são tão

duros como pederneiras; não receberão meu testemunho.”

Ministros podem queixar-se assim, cujo desejo da alma é o bem do povo, e como os profetas de

antigamente fizeram antes deles. Ouvintes também, em uma semelhante descrença,

podem dizer "Qual é o uso que há para mim em ouvir? Nenhuma bênção, nenhum poder,

nenhuma vida, nenhum sentimento produzem as palavras na minha alma; por que preciso

ouvir? Posso ficar em casa hoje.” Assim, ministros e ouvintes muitas vezes penduram

suas cabeças porque tão pouco bem visível parece ocorrer pela palavra pregada. Mas, o

Senhor ainda diz: "Não voltará para mim vazia". Poucos são salvos, portanto poucos são

abençoados. Mas, alguns são. O Senhor pela sua

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palavra, ainda vivifica, livra, conforta, fortalece e encoraja sua própria família. É a própria

promessa de Deus, que não pode mentir, para que a sua palavra não volte para Ele vazia. Ela

voltará a Ele aqui em gratidão, e daqui em diante, em um rendimento eterno de louvor.

Este é um encorajamento para os ministros continuarem a pregar, por meio do mau relato e pelo bom relato, que a própria palavra de Deus

não retornará a Ele vazia, mas fará o que quiser, e prosperará naquilo para o que foi enviada. O

Senhor tem uma determinada obra para levar adiante pela palavra pregada nos corações de

seu povo, e essa obra Ele realizará por ela. Assim, descobrimos que a palavra pregada é atendida

com vários efeitos; o próprio sermão, ou mesmo uma frase em um sermão produzirá efeitos

opostos; e ainda, ambos são de Deus. Por exemplo, haverá alguma experiência traçada

em harmonia com a palavra de Deus, que virá com uma bênção para quem passou por ela, que

deve consolar e encorajar especialmente sua alma. Mas, para uma pessoa sentada ao lado dele

no mesmo banco, ela virá como ferindo e produzindo convicção. Chuva para um e neve

para o outro.

Ou alguma doce manifestação do Senhor Jesus Cristo deve ser falada, e várias partes da Escritura trazidas para prová-lo como algo

necessário para ser experimentado. Para aquele

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que o tem desfrutado, haverá um doce avivamento da obra de Deus, e um novo acender

da misericórdia, bondade e amor de Cristo à sua alma. Mas, virá com convicção a outro "Como se

algo estranho lhe estivesse acontecendo." Isto parece cortá-lo, trabalhando convicção em sua

alma, enviando-o para casa com um fardo, levantando um grito em seu coração; faz-lhe sentir que está ansioso, inquieto, até que Cristo

se agrade em revelar-se à sua alma. Assim, a mesma palavra produzirá o que pode parecer

efeitos opostos, mas ambos são de Deus, ambos são uma bênção.

Ou, talvez, você pode estar em algum laço secreto, e mal sabe como entrou nisso; a

armadilha tinha sido colocada tão astutamente, que você caiu nela antes que estivesse ciente.

Vocês irão para ouvir a Palavra, e o ministro é levado a falar daquele laço em que foram

enredados. Agora está aberto a você, pois vê como Satanás o colocou, e como foi enredado

nisto. Assim, a palavra será usada para tirá-los do laço, fazer-lhes confessar ao Senhor como

foram enredados, buscar a Sua misericórdia perdoadora e, no devido tempo, experimentar

Sua graça libertadora.

Ou, você pode ter tido uma verdadeira obra de graça sobre a sua alma; Jesus Cristo, o fundamento, pode ter sido colocado justamente

em sua consciência, contudo a madeira, o feno

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e o restolho podem ter sido construídos em cima dele e você pode ter ido para a facilidade

carnal, em segurança vã, e adormeceu em Sião.

Mas, neste estado você pode ir e ouvir, como

pode ter pensado até mesmo acidentalmente, um determinado ministro; você pode ouvir uma

religião doutrinária exposta, uma epístola de fé descrita, e começar a tremer; pois uma convicção secreta é fechada em sua

consciência. Você pode ir passo a passo com a descrição, já que a julga verdadeira, como ele

declara. Mas, essa epístola, essa confiança doutrinária não trouxe qualquer paz à sua

consciência, nunca lhe deu liberdade de acesso a Deus, nunca quebrou ídolos em pedaços,

nunca lhe livrou de tentação, porém sob a cobertura desta profissão suave e fácil, você

pode ser indulgente com o pecado, caminhar folgadamente e dar uma rédea aos males de seu

coração. Um espírito antinomiano (contra a Lei de Deus), você encontra, rastejando,

secretamente, sobre você.

Este ópio, pouco a pouco, lhe tinha adormecido, e sob a sua influência você tem dito em seus sonhos: “Está tudo bem; eu sei que, em tempos

passados, tenho sentido a bondade e a misericórdia de Deus; e sei também que tenho

me afastado, afrouxado na oração, me ligado muito às coisas do mundo, negligenciado sua

Palavra, e não tenho sido tão estrito como eu

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costumava ser em minha caminhada geral e conversação, mas, (agora vendo o ópio

funcionando) isto não altera meu estado eterno, nem afeta meu interesse em Cristo.” Você pode

ter vindo com este torpor antinomiano sobre você, para sonhar no banco da igreja com sua

condição estupefata. Mas, uma palavra do púlpito de repente o agita; "um intérprete" surge para interpretar seu sonho, e mostrar-lhe o

estado miserável da alma em que você caiu. Enquanto você escuta as palavras se

aprofundando com poder em sua consciência, a angústia e dificuldade enchem sua mente.

Ou, você pode ter sido muito fraco nas coisas de Deus, caindo em um espírito mundano, entre

companheiros que podem estar trazendo à sua alma triste injúria, e através deles ser enredado

em tentações das quais não tem poder para livrar-se. Você vem à igreja e ouve estas

tentações descritas, nas quais pode ter pensado que nenhum filho de Deus jamais foi enredado

nelas; não, não poderia acreditar que qualquer um com a graça de Deus poderia ter sentido o

poder do pecado como você o tem sentido. Deus faz disso o meio de libertar sua alma dessa

armadilha.

Ou, você pode ter sido enredado em autojustiça, desprezando o povo provado de Deus, desprezando sua família afligida, não

conhecendo em si mesmo o caminho da

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tribulação. Você vem para ouvir, mas a convicção de seus defeitos pode ser fechada em

sua consciência, e enviá-lo gemendo para casa. Através dessa ferida em sua consciência, todo

um exército de terrores pode inundar sua alma, e colocá-lo a procurar e examinar o fundamento

de sua religião, e levá-lo a rolar em cima de sua cama em agonia de mente, implorando a Deus para ter misericórdia de você.

Ou, você pode ter vindo com um fardo pesado, não vendo qualquer coisa, como a graça em sua

alma, atribulado em mente, deprimido em espírito, assediado pelo diabo, e desprezado por

professantes mundanos. Você vem para ouvir, seu estado e caso são descritos, a Palavra de

Deus é aplicada a você, o conforto é dito à sua alma, e seu coração é quebrantado por um

sentimento da bondade e misericórdia de Deus.

A promessa, então, não falha - "Ela deve realizar o que eu quiser". Deus conhece nesta congregação o coração de todos; qual é a sua

experiência, quais são os seus desejos, o que procuram, e como estão enredados ou tentados.

Ele sabe tudo e pode, se for da sua graciosa vontade, aplicar a palavra a cada um como for

necessário. Os ministros, em sua maioria, pouco sabem o que fazem. Eles se levantam para

pregar; eles vêm orando, e vão para casa implorando ao Senhor para abençoar a palavra,

mas não sabem que flechas entraram na

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consciência, que convicções transpassaram a alma, ou que conforto e consolo foram

administrados; tudo isso é deixado na escuridão.

Mas, onde houver um trabalho real, sólido e

bem feito, isto brotará mais cedo ou mais tarde para a glória de Deus, pois, cumprirá tudo o que

tem proposto. Se Deus colocou um homem para cima, nenhum homem pode derrubá-lo, e se Deus o derrubar, nenhum homem pode levantá-

lo. Se Deus enviou a Sua palavra para fazer uma determinada obra, ela prosperará na coisa para

a qual a enviou. Se enviada para a convicção, prosperará; se for consolação, prosperará; se

para o incentivo, prosperará; se para a libertação, prosperará; se para tirar, prosperará;

se para vestir, prosperará; se para ferir, prosperará; se para curar, prosperará. Veja

como o Senhor toma todo o assunto em suas próprias mãos!

É uma misericórdia indescritível para os pregadores e os ouvintes, que o Senhor tem se

compromissado, por assim dizer, pela sua própria promessa de que Sua palavra prosperará

na coisa para a qual a envia. Se não fosse por isso, como poderia me levantar diante de vocês esta

noite com alguma esperança de haver lucro para suas almas? Se fosse deixado a mim fazer

uma impressão divina, duradoura e espiritual em seu coração, que esperança eu teria de

realizá-la?

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Posso talvez, se me atrever, tocar em seus sentimentos naturais; posso, se minha

consciência me permitir, tentar trabalhar em suas paixões carnais; e, se possuísse a

eloquência natural, eu poderia transformar este lugar em teatro, eu mesmo em ator, e vocês em

espectadores chorosos. Mas, isso seria "a chuva e a neve do céu?" Isso seria "a palavra que sai da boca de Deus?" Será que isso redundará em uma

colheita de "justiça e louvor brotando diante de todas as nações"?

Mas, como seria doloroso que eu tivesse vindo e falado a vocês esta noite, e nenhuma bênção

acompanhasse a palavra; nada que resista à última trombeta; que a palavra de meus lábios,

em vez de cair como a chuva e a neve sobre o campo, tivesse caído como chuveiros sobre a

calçada, sem entrada nem penetração, secada em poucos minutos, e tudo deixado duro, frio e

pedregoso como antes!

Mas, você vai dizer: "Qual é a bênção que você quer trazer com a palavra pregada?"

Vou dizer-lhe. Ter a obra da graça iniciada, prosseguida ou fortalecida, para ser humilhado

na poeira da auto-humilhação, ter um coração quebrantado e um espírito contrito, ter

manifestações da misericórdia e do amor de Deus para ver a beleza, a bem-aventurança, a

graça e a glória que há em Cristo Jesus; ter uma

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doce persuasão de nosso interesse salvador no sangue e obediência de Emanuel, para ser

separado no coração e no espírito, da afeição ao mundo; lamentar os males da nossa natureza;

ser guardado de todo caminho, trabalho e palavra perversos; ter uma consciência terna e

um espírito vigilante, que ora; e ter as afeições no céu, onde Jesus está sentado à direita de Deus.

E, além destes frutos interiores, viver e professar o evangelho; ser cristão, não apenas

de boca e língua, e por somente ouvir a verdade e não praticá-la, mas em todos os setores da

vida, como senhores e servos, maridos e esposas, filhos e pais; manifestar a graça de

Deus em nosso comércio, negócios, ocupação ou profissão, porém situados, porém colocados

para manifestar a graça de Deus e render-lhe os frutos da justiça, que são por Jesus Cristo para o

seu louvor e glória.

Eu creio, que as bênçãos sólidas sempre produzirão esses frutos sólidos, produzirão uma

colheita no coração, lábios e vida, pois onde esta colheita não é, em alguma medida, produzida,

bem podemos dizer que tal religião é vã.