Neste trabalho vamos falar sobre a camada de ozono. A atmosfera

terrestre divide-se em cinco camadas consoante as variações de

temperatura. As cinco camadas são:

troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera e a exosfera.

A camada de ozono situa-se na estratosfera a cerca de 50 km de

altitude.

A função da camada de ozono é absorver a radiação ultravioleta, UV-B

emitida pelo sol.

O ozono é uma substância elementar gasosa bastante oxidante, azul

pálida, muito venenosa, bastante instável e com um odor

desagradável, que lembra lixívia. A sua inalação, mesmo feita em

quantidades reduzidas, pode ser mortal ao Homem.

É uma forma alotrópica do oxigénio, sendo a sua molécula constituída

por três átomos de oxigénio, enquanto o oxigénio vulgar é constituído

apenas por dois.

O ozono forma-se quando se dá uma descarga eléctrica num meio

contendo oxigénio e deve-se a este gás o cheiro característico comum

nas proximidades de mecanismos eléctricos.

Podemos, no entanto, considerar dois tipos de ozono:

O ozono estratosférico – que é aquele que nos protege do efeito

prejudicial das radiações ultra violeta absorvendo-as. (ozono

“bom”).

As radiações ultravioletas que atingem a Terra podem agrupar-se em

três tipos:

UV-C – as mais energéticas;

UV-B;

UV-A – as menos energéticas.

Os raios ultravioletas C são absorvidos pelo oxigénio na

mesosfera, não penetrando na estratosfera. Os raios B são os mais

perigosos para os seres vivos e são, na quase totalidade, absorvidos

pelo ozono. Os raios A, próximos do visível, são menos perigosos e

atingem a troposfera.

A presença de ozono na estratosfera constitui um filtro para o tipo de

radiações ultravioletas B, protegendo os seres vivos da sua acção

nefasta.

Estas radiações são capazes de provocar ruptura de ligações entre os

átomos nas moléculas constituintes dos seres vivos, o que causa:

• O aparecimento de cancros de pele nos animais;

• Perturbações visuais, diminuição do sistema imunitário;

• Diminuição da produção de alguns tipos de plantas;

• Danos nas populações aquáticas;

• Interacção com gases poluentes que nos rodeiam, aumentando a sua

reactividade;

• Deterioração de materiais, como os plásticos e a madeira, e muitos

outros danos.

Maiores quantidades de radiação ultravioletas poderão atingir a

superfície terrestre, permitindo o aquecimento do planeta com

consequências graves… (cancro da pele, mudança de

climas, aumento do efeito de estufa, derretimento dos glaciares…).

A destruição da camada de ozono resulta do conjunto de reacções

químicas provocadas pelo Homem.

Os clorofluorcarbonetos ou fréons ao serem lançados para a

atmosfera, reagem com o ozono, provocando a diminuição da sua

concentração.

A diminuição da espessura da camada de ozono facilita a passagem

das radiações ultravioletas, fazendo com que estas cheguem com

maior facilidade à superfície terrestre.

Governos de diversos países, assinaram em 1987 um acordo

(Protocolo de Montreal), com o objectivo de reconstruir a concentração

de ozono na alta atmosfera; os países comprometeram-se a reduzir

50% do uso de CFC;

Esta medida tem dado resultado e os cientistas prevêem que em 2050

o buraco da camada de ozono estará fechado.

Tentar usar produtos rotulados como “amigos do ozono”;

Assegurar que os técnicos que reparam frigoríficos reciclam os velhos

CFC’S;

Verificar regularmente os aparelhos de ar condicionado;

Trocar extintores que usem “Halon” por outros que usem compostos

alternativos.

O Protocolo de Montreal fala sobre substâncias que empobrecem a

camada de ozono e é um tratado internacional em que os países

signatários se comprometem a substituir as substâncias que se

demonstrou estarem reagindo com o ozono (O3) na parte superior da

estratosfera.

O tratado esteve aberto para adesões a partir de 16 de Setembro de

1987 e entrou em vigor em 1 de Janeiro de 1989. Ele teve adesão de

150 países e foi revisado em 1990, 1992, 1995, 1997 e 1999. Devido à

essa grande adesão mundial, Kofi Annan disse sobre ele: "Talvez seja

o mais bem sucedido acordo internacional de todos os tempos…“

Em comemoração, a ONU declarou a data de 16 de Setembro como o

Dia Internacional para a Preservação da Camada de Ozono.