Descrição

O avestruz (em Portugal, a Avestruz) é uma ave não voadora originária da África que leva o nome científico Struthio camelus. É a única espécie viva da família Struthionidae, e do género, Struthio. Pertence à ordem das Struthioniformes - aves não voadoras. Desta ordem também fazem parte a ema, originária da América do Sul e o emu e casuar, nativos da Austrália. Avestruzes são considerados a maior espécie viva das Aves e seu nome científico vem do grego para "camelo pardo".

É um animal bastante rústico, muito resistente a doenças e tem uma ótima capacidade de adaptação.É criado com sucesso no Canadá, Estados Unidos, Europa, e Israel, suportando bem altas e baixas temperaturas. Pesam de 90 a 130 Kg, embora alguns avestruzes machos tenham sido registrados com pesos de até 155 Kg. Na maturidade sexual (entre 2 e 4 anos de idade), avestruzes machos podem possuir de 1,8 m a 2,7 m de altura, enquanto as fêmeas alcançam de 1,7 m a 2 m. Durante o primeiro ano de vida crescem cerca de 25 cm por mês. Em um ano um avestruz pesa cerca de 50 Kg. Possui dimorfismo sexual: nos adultos, o macho tem plumagem preta e as pontas das asas são brancas, enquanto que a fêmea é cinza. O dimorfismo só se apresenta com um ano e meio de idade. As pequenas asas vestigiais são usadas por machos como exibição para fins de acasalamento.

As penas são macias e servem como isolante térmico e são bastante diferentes das penas rígidas de pássaros voadores. Possui duas garras em dois dos dedos das asas. As pernas fortes do avestruz não possuem penas. Suas patas têm dois dedos, sendo que apenas um tem unha enquanto o maior lembra um casco. Seu aparelho digestivo é semelhante ao dos ruminantes e seus olhos, com suas grossas sobrancelhas negras, são os maiores olhos das aves terrestres.

Características

- Altura média: 2 a 2,5 m.

- Peso: de 100 a 150 kg.

- Velocidade: até 60 km/h.

- Expectativa de vida: 50 a 70 anos, sendo 20 a 30 anos de vida reprodutiva.

- Aves polígonas e não migratórias.

- Adaptam-se com facilidade e vive em áreas montanhosas, savanas ou planícies arenosas desérticas.

- São onívoros, se alimentando de ervas, folhagem de árvores, arbustos, invertebrados e pequenos vertebrados.

- Não voam, porque suas asas são atrofiadas

- Possuem o pescoço longo, a cabeça pequena, e tem dois dedos grandes semelhantes a cascos.

Classificação e Distribuição

Avestruzes ocorrem naturalmente nas savanas e no Sahel da África, tanto ao norte como ao sul da zona de florestas equatorial. A espécie pertence à ordem dos Struthioniformes (Ratitas). Outros membros deste grupo são a ema, o emu, o casuar e o maior pássaro de todos os tempos, o extinto Aepyornis.

Existe uma única espécie de avestruz e seis subespécies, vulgarmente agrupadas em três tipos: African black (a doméstica), Redneck e Blueneck:

- Struthio camelus massaicus (Redneck): pele avermelhada, encontrado no Quênia e Tanzânia;

- Struthio camelus molybdophanes (Blueneck): pele azulada, encontrado na Somália, Quênia e Etiópia, sendo a variedade mais distinta; apresenta o topo da cabeça sem penas; a pelagem do pescoço e das coxas é azulada, a plumagem do corpo dos machos é preta e branca e nas fêmeas a coloração é cinza mais suave;

- Struthio camelus synacus (Blueneck): considerado extinto na década de 1940; habitavam os desertos da antiga Palestina e Pérsia; Com relação à vocalização, pode-se dizer que esta ave é muda. Os filhotes da avestruz piam desde a fase final da incubação, ainda dentro dos ovos, até os primeiros meses de vida, com o tempo, deixam de emitir sons. Na época do acasalamento, no entanto, o macho, infla o pescoço e emite sons parecidos com rugidos, primeiro curtos, depois longos.

- Struthio camelus camelus (Redneck): pele vermelha - encontrado no Norte da África, tinham sua área nativa da Mauritânia até a Etiópia, tem a parte superior da cabeça desprovida de penas e rodeada de pequenas penas duras de coloração parda, que descem pela parte posterior do pescoço: as penas do corpo são pretas, enquanto que as das asas e da cauda são brancas a pele do pescoço é rósea; as penas do corpo da fêmea são marrom-escuro, sendo as das asas e da cauda mais descoradas;

- Struthio camelus australis (Blueneck): animal oriundo do Sul da África, Zimbábue e Namíbia, atualmente limitadas aos parques e pequenas regiões da Namíbia;

- Struthio camelus var domesticus (African Black): oriundo do cruzamento entre synacus, camelus e australis, geralmente identificado como S. c. australis; apresenta penas na cabeça, seu pescoço é cinza, avermelhando-se na estação de reprodução, e a cauda é marrom.

Comportamento

Avestruzes vivem em grupos nômades de 5 a 50 aves que frequentemente viajam juntos com outros animais ruminantes, tais como zebras e antílopes. Eles se alimentam principalmente de sementes e outros produtos vegetais; ocasionalmente eles também comem animais como gafanhotos. Como não possuem dentes, eles engolem pedrinhas que ajudam a esmagar os alimentos engolidos no papo. Eles podem ficar sem água por muito tempo, vivendo exclusivamente da umidade das plantas consumidas. Entretanto, eles gostam de água e tomam banhos frequentemente.Com visão e audição aguçadas, eles podem detectar predadores tais como leões de uma grande distância.Na mitologia popular, o avestruz é famoso por esconder sua cabeça na areia ao

primeiro sinal de perigo. Quando deitados ou se escondendo de predadores, eles são conhecidos por deitar sua cabeça e pescoço rente ao chão. Quando ameaçados, avestruzes fogem, mas podem também ferir seriamente seus inimigos através de coices por meio de suas poderosas pernas.

Reprodução

Avestruzes se tornam sexualmente maduros entre 2 e 4 anos de idade; fêmeas amadurecem cerca de seis meses antes dos machos. O processo de acasalamento difere nas diferentes regiões geográficas. Machos territoriais tipicamente usarão assobios e outros sons para lutar por um harém de 2 a 5 fêmeas. O vencedor destas lutas cruzará com todas as fêmeas em uma área mas só formará uma ligação com uma, a fêmea dominante. A fêmea se abaixa no chão e é montada por trás pelo macho.Avestruzes são ovíparos. As fêmeas colocam seus ovos fertilizados em um único ninho comunitário, um buraco escavado no chão e com 30 a 60 cm de profundidade. Ovos de avestruz podem pesar 1.4 kg e são os maiores ovos de uma espécie viva (e as maiores células únicas), embora eles sejam na verdade os menores em relação ao tamanho da ave. O ninho pode conter de 15 a 60 ovos, com um ovo médio tendo 15 cm de comprimento, 12 cm de largura, e peso de 1.4 kg. Eles são brilhantes de esbranquecidos. Os ovos são chocados pelas fêmeas de dia e pelo macho à noite, aproveitando as cores diferentes dos dois sexos para melhor camuflagem. O período de gestação é de 35 a 45 dias.A expectativa de vida é de 50 anos em média, podendo variar de 30 a 70 anos.

Estrutiocultura

A criação comercial de avestruz tem por volta de 120 anos, porém a indústria é muito nova: o primeiro abate em escala comercial foi em 1964, e o primeiro curtume especializado para o couro de avestruz surgiu apenas em 1970. A estrutiocultura é um investimento de longo prazo e a comercialização de carne ainda é um pequeno nicho.

A criação comercial de avestruz é beneficiada com a Portaria nº 36 de 15 de março

de 2002, que determina a reclassificação do animal de exótico para doméstico pelo

IBAMA, e, portanto, passível de exploração zootécnica e comercial. O avestruz sai, portanto, da esfera do IBAMA, passando para a esfera do Ministério da Agricultura,

Pecuária e Abastecimento (MAPA) possibilitando, desta forma, o abate das aves.

Os três principais produtos para comércio são:- Carne: um avestruz produz entre 30 a 45 quilogramas de carne, que ao contrário de outras aves é vermelha. O avestruz alcança o peso de abate por volta de 12 meses. - Couro: utilizado na confecção de bolsas, carteiras, roupas, etc. - Plumas: Uma ave adulta produz 2 kg de plumas por ano. As plumas do avestruz ainda representam objeto de comércio, e é um dos motivos pelos quais o homem caça essa ave. Tem dimorfismo sexual marcado: nos adultos, o macho é preto com as pontas das asas brancas e a fêmea é cinza, porém tal diferença só aparece a partir de

1 ano e meio de idade. As fêmeas são em geral presas fáceis e suas plumas podem sem arrancadas sem feri-las. Os rebanhos de maior representação na estrutiocultura situam-se na

África do Sul, Brasil, Estados Unidos, Austrália, Israel e alguns países da Europa como Espanha, Itália e França.

De acordo com VILELA (2005), os especialistas dividem os países produtores em quatro grupos distintos, de acordo com o estágio de desenvolvimento de mercado em que eles se encontram:

- Grupo 1: Países estabelecidos há muito tempo na criação comercial da ave, como a África do Sul, a pioneira na atividade comercial de avestruzes.Namíbia, Zimbábue e Israel são países que intensificaram o negócio devido ao aumento de interesse pela ave no final da década de 80 e início dos anos 90, momento de altos preços do couro no mercado internacional.

- Grupo 2: Novos pioneiros, como Estados Unidos, Canadá, países do Norte da Europa e Austrália.

- Grupo 3: Países com processamento recente, como Espanha, Portugal e Itália.

- Grupo 4: Chamado de estágio de reprodutores ou inicial, onde o comércio se baseia na venda de animais vivos, sem haver uma cadeia processadora estruturada no país, como é o caso dos países sul-americanos, dentre eles o Brasil, asiáticos, do norte da África e do Oriente Médio.Segundo Cloete et al (2002), citado por Carrer et al (2004), a África do Sul possui cerca de 70% do mercado mundial e abate cerca de 300.000 aves por ano, com exportações anuais de cerca de 7.000 toneladas de carne, de 150 toneladas de plumas, 200 mil peles e 50 mil ovos vazios decorados. Segundo o mesmo autor, a participação econômica dos produtos do avestruz na geração de lucros no setor deste agronegócio, seria resumida com cerca de 45% para a carne; 45% com o couro e 10% com as plumas.

No Brasil, as empresas pioneiras na criação de avestruzes foram a NovAvis (SãoPaulo) e a Billabong (Goiás), ambas instalando criações em meados de 1995. A NovAvis fizeram o primeiro pedido de importação de avestruzes ao Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), em maio de 1994. A importação efetiva aconteceu apenas em maio de 1995, quando 12 filhotes de avestruzes italianos chegaram ao país. Carlos Roberto Figueiredo, trouxe da Namíbia 200 filhotes de avestruzes, com três dias de vida, em setembro de 1995. Em 1996 foram realizadas novas importações de filhotes da Namíbia e dos Estados Unidos para atender a demanda interna por animais (ACAB,2006).

Projeto

Ave&Cruz LTDA.

Atividade Principal

- Criação e Comercialização de Avestruzes.

Contrato

- A sociedade será composta por duas pessoas que exercerão as funções de gerência e administração da empresa.

- Serão contratados dois funcionários devidamente preparados e treinados para o manejo, alimentação e acompanhamento dos animais.

Objetivos

* Geral: Ser reconhecido como um dos melhores criadores de avestruzes (cria e recria) da região Sudeste.

* Específico:

- Incentivar o investimento aos novos criadores, buscando alcançar um número suficiente

de animais para o início dos abates;

- Criar animais de alta qualidade, com ótima aceitação no mercado;

- Aprimorar as técnicas de criação do avestruz;

- Otimização dos custos, visando um retomo ainda maior do investimento realizado;

- Manter a ética e o respeito para com os clientes

Justificativa

- Oportunidade do Negócio

- Nova expectativa positiva de mercado para a criação e comercialização dos produtos de avestruz no Brasil.

- Formação de um plantel de aves de ótima qualidade.

- Organização da produção visando garantir a estabilidade no fornecimento ao mercado consumidor.

Bilbliografia

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Associação de Criadores do Brasil. 2005. Disponível em: <http://www.acab.org.br>,

acessado em 21/09/2006.

ASSOCIAÇÃO DE CRIADORES DO BRASIL(ACAB) Anuário da Estrutiocultura

Brasileira 2005/2006. São Paulo: ACAB. 2006.

BATALHA, M. O. Gestão Agroindustrial: Grupo de Estudos e Pesquisas

Agroindustriais. São Paulo: Atlas, 2001, v1.

CARRER. C. C. Avestruz no mercado. Revista Struthio & Cultura. São Paulo: RPM

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CARRER, C.C.; KORNFELD, M. E. A criação de avestruzes no Brasil. São Paulo:

Brasil Ostrich, 1999.

CARRER, C.C. et al., eds. A criação de avestruz: guia complete de A a Z. São Paulo: Brasil Ostrich, 2004.

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<http://www.criareplantar.com.br/pecuaria/avestruz/zootecnia.php?tipoConteudo=texto&id Conteudo=199>. Acesso em 07/11/2011.

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RODRIGUES. J.J.V. Criação comercial de avestruz. Manaus: SEBRAE/AM, 2000.

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VILELA, P. S.. FAEMG: Avestruz o que tem por trás deste negócio, 2005. Disponível em: <http://www.faemg.org.br>, acessado em 07/11/2011.