Serra da EstrelaO ponto mais alto de Portugal continental, com quase dois mil metros de altitude, é a única estância onde se pode brincar e praticar desportos de neve no País. Possui 6200 metros de área esquiável, em pleno Parque Natural que é uma das principais reservas biogenéticas da Europa. Um destino sobretudo frequentado por nacionais e que encontra nas suas tradições e características rurais um dos maiores cartazes de promoção – quem não associa a Serra da Estrela ao queijo, aos casacos de lã ou à raça de cães autóctones que eram utilizados para guar-dar os rebanhos? Percorrer as aldeias históricas – Sortelha, Almeida ou Linhares da Beira, entre outras – ficará certamente na memória dos mais entusiastas com as tradições e o estilo de vida rural. Restauração e comércio têm expressão sobretudo nas localidades à volta da montanha e quanto a alojamento são as pequenas casas recuperadas, quintas familiares e albergues perdidos no meio da Serra que atraem grupos e famílias.

A estância de esqui é patrocinada pela Vodafone que, desde 2005, tem apostado na melhoria das condições. Quanto à neve, não faltará com certeza. Seja porque a montanha está coberta entre quatro a cinco meses, seja porque a pista artificial do Skiparque está aberta o ano inteiro. Se quiser sobrevo-ar os céus de parapente, também é lá que se deve dirigir.

portugal

ALOJAMENTO:Estalagem Varanda dos Car-queijais****Numa localização privilegiada, esta estância oferece uma vista única sobre toda a Cova da Beira. Está a apenas 5 km da Covilhã e a 15 km da estância de ski Vodafone. Foi recu-perada em 2006 e o conforto e a classe são a sua imagem de marca.

Hotel Serra da Estrela★★★★

É o mais alto hotel em Portu-gal, situado na pitoresca aldeia das Penhas da Saúde. Recebe normalmente famílias e prati-cantes de turismo de natureza e aventura como cicloturistas e pedestrianistas. O restau-rante serve cozinha tradicional, vinhos regionais e o famoso queijo da Serra.

Casa das Penhas DouradasSitua-se em pleno coração do Parque Natural da Serra da Estrela e combina design e instalações modernas com um ambiente tradicional. A uma altitude de 1550 metros e rodeado por uma beleza selva-gem e soberbas paisagens, as vistas do hotel são cativantes. O estacionamento e a Internet gratuitas adicionam-se às con-veniências disponibilizadas.

Pousada São LourençoTotalmente construída em pedra da região, esta Pousada fica situada no cimo do Parque Natural da Serra da Estrela, de onde se pode desfrutar uma excelente vista sobre o Vale do Zêzere. É o local ideal para degustar um dos produtos regionais mais apreciado, o delicioso queijo da Serra, bem como para descobrir algumas das aldeias mais típicas de Portugal.

Abrigo da Montanha Uma unidade hoteleira com mais de 30 anos de experiên-cia, na região de Seia. Oferece um espaço acolhedor e tran-quilo, com vista para a Serra da Estrela.

TIPOLOGIA DAS PISTASVerdes: 2; Azuis: 2; Vermelhas: 4; Pretas: 1.

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Explorador neve 2008/09

Ouro branco. Deveria chamar-se assim à neve que todos os anos cobre o cume da elevação mais alta do continente. A Serra é o único local de Portugal onde é possível esquecer-se do tempo enquanto atira bolas de neve

46 v&V visão vida & viagens dezembro 2008