5 MEIOS PARA PEGAR UM MENTIROSO Por Maureen Mackey Um amigo diz que enviou um presente pelo correio e mentira. A vizinha jura que adorou sua porta nova quando na verdade no aguenta nem olhar para ela. Um vendedor afirma que a loja est oferecendo grandes descontos em todo o estoque, mas apenas alguns tens esto em promoo. "Mentiras acontecem entre amigos, entre professor e aluno, mdico e paciente, marido e mulher, testemunha e jurados, advogado e cliente, e vendedor e comprador", explica Paul Ekman, professor emrito de Psicologia da Universidade da Califrnia, em So Francisco. Ekman vem estudando o comportamento enganoso h mais de 40 anos e autor de vrios livros sobre o assunto. "Mentir uma caracterstica to primordial da vida", ele afirma, "que entend-la melhor fundamental para quase todas as questes humanas." Como podemos identificar as mentiras que nos so contadas, tanto as pequenas, que no fazem muita diferena, quanto as grandes, que fazem? Experimente estas dicas. Ateno voz Voc j percebeu alguma mudana anormal do tom de voz de uma pessoa? Ouviu a voz falsear quando no do tipo que falseia? Preste ateno a mudanas como essas; elas podem muito bem indicar m-f. Quando Paul Ekman se associou Maureen OSullivan, professora de Psicologia da Universidade de So Francisco, para testar a capacidade de 509 pessoas de identificar mentirosos, os resultados foram surpreendentes. No grupo havia funcionrios do Servio Secreto, da CIA e do FBI, alm de psiquiatras e estudantes universitrios. Eles assistiram a um vdeo com dez indivduos que podiam estar mentindo ou dizendo a verdade. Na fita, uma mulher descrevia as lindas flores que supostamente admirava. Apesar de ela sorrir enquanto falava, alguns poucos observadores atentos detectaram uma estranha hesitao em sua voz. Faltava alegria s palavras da mulher, e as mos pareciam tensas, no estavam relaxadas. Um dos agentes do Servio Secreto qualificou-a como mentirosa, e acertou. Ela no estava olhando para flor alguma, e sim para um filme que os avaliadores lhe mostravam. Embora outros comportamentos importantes tambm precisem ser levados em considerao, mudanas vocais muito fora do normal s vezes indicam que a pessoa est mentindo. "Pode haver uma alterao tambm na velocidade do discurso, rpido demais ou lento demais, e mudanas no padro respiratrio", explica Maureen. Ateno a certas palavras E quanto ao material escrito? Podemos identificar um comportamento enganador em cartas, documentos, e-mails e at mesmo currculos? Na Universidade do Texas, em Austin, o professor de Psicologia James Pennebaker e colegas desenvolveram um software que analisa contedos escritos e verbais relativos a mentiras, as quais, segundo explica Pennebaker,

podem se revelar de duas maneiras significativas. Em primeiro lugar, os mentirosos tendem a usar menos pronomes de primeira pessoa - palavras como eu, mim, meu - do que quem fala a verdade. como se estivessem colocando uma distncia psicolgica entre eles e suas histrias; eles no so os "donos" da mensagem. "Os relatrios foram enviados ontem" um exemplo que contrasta com o direto e pessoal "Enviei os relatrios ontem". Segundo, os mentirosos usam palavras de excluso - mas, nem, exceto, enquanto. evidente que eles tm dificuldade com ideias complexas, dis Pennebaker. No se prenda aos olhos Embora muitas pessoas tendam a interpretar olhos inquietos e desconcentrados como sinal clssico de mentira, o importante considerar o contexto do comportamento. "Se as pessoas olham para longe quando esto tentando pensar em algo difcil, no faz mal", diz a professora Maureen. "Mas se olham para longe quando esto buscando uma resposta para algo que seria fcil responder, a, sim, voc deve se perguntar por qu." E, afinal, a conversa sobre o qu? O assunto crucial. "Se as pessoas esto mentindo sobre algo de que sentem vergonha, vai ser difcil manterem o olhar fixo", ela observa. "No caso de pequenas mentiras, no entanto, ou de mentiras que no as deixam envergonhadas, as pessoas podem at mesmo manter o olhar ainda fixo." Observe a linguagem corporal Uma regio isolada do corpo ou do rosto, como os olhos, o nariz, as orelhas ou as mos, no consegue nos contar toda a histria quando se trata de uma mentira. No to fcil assim. "No existe nariz de Pinquio", diz Ekman sem rodeios. Na verdade, "voc deve levar em considerao a combinao de rosto, corpo, voz e discurso para obter altos nveis de preciso". Isso significa observar a "pessoa inteira", sempre que possvel. "Mudanas em pequenos movimentos das mos, alteraes na quantidade dos gestos, atitudes como 'encolher os ombros' incompatveis com o que est sendo dito - vale a pena analisar tudo", explica Maureen. E tambm convm observar diferenas de postura corporal em determinados pontos da conversa. Procure perceber "alguma mudana na atitude normal", oriente Maureen. Procure a "deixa" emocional Pequenos sinais na fisionomia das pessoas quase sempre expem o que elas verdadeiramente esto sentindo ou pensando, ao contrrio do que querem que pensemos, explica Ekman. Mas esses movimentos faciais ultra-rpidos, que s vezes duram menos de um segundo, no so fceis de perceber. Os mentirosos premeditados tendem a encobri-los com outras expresses, como, por exemplo, um sorriso, para disfarar melhor a mentira. Mesmo assim, h indcios. "No a frequncia do sorriso que importa, mas o tipo de sorriso", explica Ekman. "H sorrisos de pura felicidade, que envolvem no somente os lbios mas tambm

os msculos ao redor dos olhos. E h sorrisos fingidos, criados para encobrir medo, raiva, tristeza ou desiluso." Vamos torcer, ento, para que, da prxima vez que algum nos contar uma mentira, estejamos mais bem preparados para perceber. Reportagem de Nancy Long Tafoyaa Revista Selees, 09/2006 - pp. 121 a 123