Uma vida repleta de históriaA completar 89 anos, Joaquim Sidónio Cabanelas encerra em si uma vida

completa de histórias no mundo dos transportes. Do avô e do pai herdou a

primeira empresa de transporte de passageiros criada no Norte de Portugal, a

partir da qual criou a maior empresa privada do país.

Nascido em 26 de Janeiro de 1 924,

na cidade de Felgueiras, Joaquim

Sidónio Cabanelas conta a história

da sua vida sem nenhum pudor,

com uma vivacidade e alegria in-

comparáveis de um senhor com

quase 89 anos. O seu nome de fa-

mília, Cabanelas, surge ligado ao

transporte de passageiros desde

o século XIX, altura em que o seu

avô, Joaquim Vieira da Costa, ope-rava rotas de transporte na zona de

Felgueiras. Na altura, o transportede bens e pessoas ainda era feito

por carros puxados por cavalos, as

chamadas diligências ou malapos-tas. Entre outras rotas na região, o

avô de Joaquim Sidónio Cabane-

las operava entre Porto e Vila Real,

percurso esse que fazia muitas ve-

zes com António Nobre, passando--Ihe as rédeas para a mão e que

originou que no poema "Viagens

da Minha Terra" citasse o feito, no

seu livro de poemas "O Só".

Em 1904, a empresa de transporteCabanelas foi a primeira, no Norte,

a adquirir automóveis motorizados

para transporte de passageiros.Nessa altura, já sob a alçada do

pai de Joaquim, Eduardo Caba-

nelas, e dos tios, a expansão da

empresa dava-se por terras do

Minho com novas rotas de trans-

porte e em exclusividade a famo-

sa rota entre Felgueiras e Caíde,local onde existia a ligação com

comboio, percurso esse que nesse

tempo garantiu fama e prestígio ao

nome Cabanelas. Posteriormente,

em 1914, a frota de apenas dois

automóveis foi enriquecida por

duas camionetas de passageiros

e foi construída a primeira sede e

garagem da empresa Felgueirensede Viação e logo Viação Cabane-

las, em Felgueiras. Foi entre os

anos vinte e trinta que se deu o

salto de uma empresa de transpor-te de dimensão familiar para uma

de dimensão regional, altura em

que os transportes passaram a ter,

pela primeira vez, uma legislação

governamental.

Só no início dos anos quarenta é

que surge, no rumo da empresa de

viação, Joaquim Sidónio Cabane-

las, então com 1 5 anos, "depois de

fazer o exame da 4a classe já mos-

trava o desejo de ir trabalhar com o

meu pai na empresa", referiu Joa-

quim Sidónio. Já na segunda meta-

de dos anos 50, a empresa de Via-

ção Cabanelas tem a sua primeira

internacionalização, operando uma

excursão de 30 dias à cidade de

Roma. O volante do autocarro, na

altura, estava sob o comando de

Joaquim Sidónio Cabanelas, sen-

do a primeira vez que fazia uma

viagem tão longa, "à noite, no ho-

tel, estudava os mapas para pre-

parar os melhores trajectos parao dia seguinte", acrescentou Joa-

quim Sidónio. Nos anos sessenta,

depois do falecimento do pai, Joa-

quim Sidónio Cabanelas e o irmão

tomam as rédeas da empresa,constituindo-se a "Cabanelas e Ir-

mão". O faro para o negócio levou

os dois irmãos a ter mais uma ideia

pioneira para a época e, a partir da

empresa de transportes, iniciaram

o primeiro serviço de aluguer de

automóveis sem condutor.

Toda a década de sessenta veio

a afirmar-se como a época de ex-

pansão para a empresa de trans-

portes de Joaquim Sidónio Caba-

nelas. Em 1960, o grande impulsofoi dado com a compra das Car-

reiras das quais os Oliveiras de

Águeda eram concessionários, S.

Cosmado - Régua - Vila Real, Pre-

sandães - Alijo - Vila Real, Porto

- Vila Real. O caminho da expan-são continuou a desenhar-se com

a aquisição de uma empresa de

camionagem de Murça e sede em

Alijo, operando agora novas rotas

para Trás-os-Montes e Alto Douro.

O sucesso deste negócio levou a

que Joaquim Sidónio Cabanelasviesse a adquirir mais outra em-

presa do ramo, que operava rotas

na região de Vila Real e entre esta

cidade e o Porto. Por esta altura,

Joaquim Sidónio Cabanelas já se

instalava em Vila Real quando, a

meio da década de sessenta, sur-

ge a aquisição de mais duas em-

presas de viação, desta vez com

sede em Mirandela e Miranda do

Douro, passando a empresa de

Transportes Cabanelas a operarno Nordeste Transmontano. Con-

siderada esta a época de ouro da

empresa de transportes de Joa-

quim Sidónio Cabanelas, a aquisi-

ção de outras pequenas empresasnão se ficou por aqui, ainda aca-bando por adquirir uma outra da

Lixa, que operava rotas na regiãode Guimarães, obtendo assim, jános anos setenta, rotas que se

alargavam por toda a zona Nortedo pais.A década de oitenta marcou o re-

gresso à estabilidade e com ela

novas ideias de negócios. Foi nes-ta altura que surgiu no mundo do

transporte de passageiros a desig-

nação de "expressos". A visão e o

pioneirismo de Joaquim Sidónio

Cabanelas, aliado ao prestígio do

passado, fez com que a empresaatingisse uma marca de confiança,honestidade e fiabilidade nos seus

serviços.Os anos noventa, em consequên-cia do falecimento de seu filho,

trouxeram inúmeras mudanças no

mundo de Joaquim Sidónio Ca-banelas. A sua empresa já osten-

tava a designação de Cabanelas

e o seu património espalhava-se

por quase todas as localidades de

Trás-os-Montes. Em 1997 foramvendidas à empresa Santos to-

das as concessões e veículos da

empresa Cabanelas & Filhos e as

participações de Joaquim Sidónio

Cabanelas na Internorte e Rodo-

norte. O nome Cabanelas deixou

então de constar na família de em-

presas de transporte de passagei-ros, passando a ostentar o nomeRodonorte. O nome Cabanelas,

que tanto esteve ligado à história e

ao desenvolvimento do transportede bens e pessoas no nosso país,deixou de estar escrito nas frisas

laterais dos autocarros, um nomede uma empresa que transportoumais de 125 milhões de pessoasem cerca de 30 anos.No entanto, a veia empresarial de

Joaquim Sidónio Cabanelas fez

com que, em 1991, criasse o pri-meiro pavilhão de Inspecção Pe-riódica Obrigatória de veículos in-

dependente em Portugal, situadoainda hoje em Vila Real. Hoje emdia, os negócios de Joaquim Ca-banelas cingem-se somente a este

centro, onde faz cerca de 3000 ins-

pecções a veículos por mês.O reconhecimento da vida e obrade Joaquim Sidónio Cabanelas

pelo município de Vila Real, cida-de que ajudou a desenvolver ao

longo dos anos, surgiu em 2008,com a atribuição da Medalha deMérito Municipal - Grau de Ouro.

As memórias de Joaquim SidónioCabanelas estão hoje documenta-das em livro, escritas pelo próprio,

para que o nome Cabanelas não

fique esquecido no tempo.