PalaboraCOMPLEXO CARBONÁTICO

Introdução

Situa-se a 360Km de pretória, a Leste da cidade de Phalaborwa, na África do Sul.

O depósito encontra-se num complexo alcalino constituído sobretudo por chaminés de piroxenito, pegmatitos, fosforitos e carbonatitos.

Descoberta em 1912, sendo observados grandes depósitos de vermiculita com presença de apatita e minerais de cobre.

Primeira grande mina de cobre a céu aberto da África do Sul.

Inicio da exploração de apatita em 1934; vermiculita em 1946 e cobre em 1957.

Geologia geral

O maciço carbonático alcalino de Palabora é complexo que apresenta um zoneamento bicentrado, que foi intrudido em granitos arqueanos como dois corpos ovoides verticais.

A intrusão que formou o colmplexo ocorreu no início do Proterozóico.

Uma certa quantidade de intrusões de sienito rodeiam o complexo nos lados E e W. As intrusões se tornam mais abundantes quanto maior a próximidade do complexo. Estas intrusões foram controladas pelos lineamentos. O complexo em si é flanqueado externamente por um anel incompleto de Sienito.

É cortado por dikes verticais de diabásio de direção NE-SW.

A sequencia idealizada:

- Embasamento granítico

- Fenito

- Syenito

- Piroxenito Feldspático (61% diopsidio, 35% micloclina)

- Piroxenio – olivina – flogopita (vermiculita) pegmatoide

- Olivina – flogopita (vermiculita) pegmatoide

- Phoscorita: magnetita – apatita – olivina peridotítica

- Carbonatito bandado

- Carbonatito transgressivo

Diques de sienito e phoscorita cortam os piroxenitos e os pegmatoides piroxeníticos no interior do complexo, indicando que a maior parte dos sienitos é intrusiva.

Pequenas amostras de mineralizações de sulfetos de cobre (Principalmente bornita) foram prospectados no sienito.

Ambos os piroxenitos feldspáticos quanto piroxenitos foram localmente alterados para flogopita (vermiculita), particularmente ao longo do contato com o carbonatito mais antigo.

Mineralizações de sulfeto de cobre

O corpo vertical do minério de cobre é elíptico na superfície, medindo 600m x 1200m. Centrado na intersecção de dois conjuntos de dikes de carbonatito recentes. As mineralizações de cobre ocorreram em ambos os carbonatitos e em parte dos phoscoritos.

Houve apenas um único estágio de mineralização, mas este depósito é mineralógicamente zonado, com calcopirita predominando sobre a bornita na parte centra do depósito, principalmente nos carbonatitos mais recentes.

Já a bornita, se tornou mais abundante fora do centro, nas zonas de menor temperatura.

No depósito a calcopirita é o minerio mais abundante, seguido de bornita, calcocita, valerita, cubanita e pirrotita.

Gang

Calcp

Born

Covl

Fim

Bibliografia

Heinrich, E. WM. (1966) : The Palabora carbonatiites complex – A unique copper deposit.The University of Michigan, Ann Arbor, Michigan, U.S.A., 587-598.