A história do Petróleo e a Política no mundo

Como sabe-se desde o século XVI, o principal motivo das expansões marítimas

e das atividades econômicas europeias, foi à busca do ouro. Entretanto, a partir

do século XIX, um outro tipo de ouro começou atiçar a cobiça humana.

A primeira descoberta de petróleo, com repercussão comercial, ocorreu nos

EUA, em 1859 na Pensilvânia. Edwin Drake foi o primeiro a perfurar um poço

de aproximadamente 20 metros de profundidade que revelou-se produtor e a

data passou a ser considerada, pelos norte-americanos, a do nascimento da

moderna indústria petrolífera. Em poucos anos apesar da guerra civil travada

nos estados do Sul de 1860 a 1965, a febre do ouro negro espalhou-se pelo

país ate a Califórnia.

Logo, surgiu naquele país um famoso magnata do petróleo, Rockfeller,

ambicioso jovem de 24 anos, dono da Standard Oil, que, sem demora, se

impõe como verdadeiro império petrolífero.

Em 1909 surgiu a Royal Dertch Shell, que nasceu do encontro de dois

aventureiros, e tornou-se uma forte concorrente da Standard Oil em todas as

jazidas do mundo.

O surgimento do petróleo e particularmente da gasolina, foi acompanhado pelo

nascer dos primeiros automóveis pela mão de Karl Benz na Alemanha e Henry

Ford nos Estados Unidos. Na década de 50 é descoberto o método de

destilação do petróleo em gasolina e outros derivados e é realizada a primeira

perfuração de petróleo em níveis comerciais.

No Oriente Médio, a primeira exploração de petróleo se deu na primeira década

do século passado, por iniciativa do inglês, William Knox D’Arcy, que conseguiu

do governo do Irã (na época, Pérsia) a concessão de mais de dois terços do

país, para exploração por 60 anos. William logo se uniria a outros grupos

privados, criando a empresa petrolífera, Anglo-Persian.

Mais tarde, em 1914, o governo inglês se interessa por ela, devido à

importância do petróleo num momento em que essa fonte de energia já era

muito usada no mundo e, sem demora, torna-se dono da maioria das ações

dessa empresa.

Em 1960, na cidade de Bagdá, os cinco principais produtores de petróleo

(Arábia Saudita, Irã, Iraque, Kuwait e Venezuela) fundaram a Organização dos

Países Exportadores de Petróleo. A criação da OPEP foi uma forma de

reivindicar perante uma política de achatamento de preços praticada pelo cartel

das grandes empresas petroleiras ocidentais – as chamadas "sete irmãs"

(Standard Oil, Royal Dutch Shell, Mobil, Gulf, BP e Standard Oil da Califórnia).

Os três objetivos da OPEP, definidos pela organização na conferência de

Caracas em 1961, eram: aumentar a receita dos países-membros, a fim de

promover o desenvolvimento; assegurar um aumento gradativo do controle

sobre a produção de petróleo, ocupando o espaço das multinacionais; e

unificar as políticas de produção. A OPEP aumentou os royalties pagos pelas

transnacionais, alterando a base de cálculo, e as onerou com um imposto.

Na América Latina, as empresas petroleiras americanas e inglesas, já a partir

das primeiras décadas do século passado, deixavam apenas migalhas para os

países de onde tiravam petróleo. Foi o que aconteceu com a Venezuela,

México e Argentina, principalmente. Também aqui, em nosso continente, os

povos começaram a conscientizar-se de que, enquanto as multinacionais do

petróleo aumentavam assustadoramente seus lucros, extraídos dessa

importante riqueza de países latino-americanos, as populações locais se viam

sempre vítimas de empobrecimento crescente.

Dessa reação nasce, em 1921, a YPF, estatal argentina sob a liderança do

General Mosconi, que via a ameaça iminente de as próprias forças armadas de

seu país ficarem sem combustível, porque a produção de petróleo estava sob o

controle de empresas estrangeiras. No México, em 1938, após lutas e mais

lutas, o governo de Cárdenas nacionaliza o petróleo, arranca-o do domínio

inglês e americano. Por isso, teve de enfrentar todo tipo de ação internacional

das empresas estrangeiras e seus governos.

No início do século XX, o mercado petrolífero começou a crescer. Surgiram as

primeiras perfurações no mar e foi descoberto petróleo em grande quantidade

nas arábias, um fato determinante na evolução do preço do petróleo e da vida

política mundial nas décadas seguintes. Inicialmente no Irã, mais tarde, em

1927, no Iraque e, em 1938 na Arábia Saudita.