Fundamentos e Evidências do Evangelho
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2018
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Owen, John – 1616-1683
Fundamentos e evidências do evangelho / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 36p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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A obtenção dos confortos espirituais dos crentes
nesta vida é uma questão de maior importância para
a glória de Deus e sua própria vantagem pelo
evangelho. Pois Deus está disposto a que todos os
herdeiros da promessa recebam um forte consolo, e
ele providenciou meios para a comunicação dele; e a
participação dele é o principal interesse dos crentes
neste mundo, e é muito estimado por eles. Mas o seu
aproveitamento efetivo desses confortos sofre
oposição de diversas maneiras do poder dos
resquícios do pecado em sua natureza, em conjunto
com outras tentações. Por isso, apesar do direito e do
título que eles têm pelo evangelho, muitas vezes estão
realmente desprovidos de um gracioso sentido desse
direito e título e, consequentemente, do alívio que
eles são adequados para propiciar em todos os seus
deveres, provações e aflições. Agora, a raiz em que
todos os confortos reais crescem, de onde eles
brotam e se levantam, é a fé verdadeira e salvadora, -
a fé dos eleitos de Deus. Portanto, eles normalmente
respondem, e mantêm a proporção com as evidências
que qualquer um tem dessa fé em si mesmo; pelo
menos, eles não podem ser mantidos sem tais
evidências. Portanto, para que possamos ser um
pouco úteis para o estabelecimento ou a recuperação
desse consolo que Deus deseja tão abundantemente
que todos os herdeiros da promessa desfrutem, eu
devo perguntar: quais são os principais atos e
operações de fé, por meio dos quais irá evidenciar a
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sua verdade e sinceridade no meio de todas as
tentações e tempestades que podem acontecer com
os crentes neste mundo? E devo insistir tão somente
quanto ao mais severo escrutínio da Escritura e da
experiência. E, - a principal atuação genuína de fé
salvadora em nós, inseparável disso, sim, essencial
para tal atuação, consiste em escolher, abraçar e
aprovar o caminho de Deus para salvar pecadores,
pela mediação de Jesus Cristo, confiando nisso, com
uma renúncia de todos os outros modos e meios que
visem ao mesmo fim da salvação. Isto é o que
devemos explicar e provar. A fé é nossa "crença no
testemunho que Deus nos deu de seu Filho", 1 João
5: 10: "E este é o testemunho, que Deus nos deu a
vida eterna; e esta vida está em seu Filho", versículo
11. Este é o testemunho que Deus dá, aquela grande e
santa verdade que ele próprio testemunha, isto é, que
ele preparou livremente a vida eterna para os que
acreditam, ou forneceu uma caminho de salvação
para eles. E o que Deus assim prepara, diz ele, por
causa da certeza de sua comunicação. Assim, a graça
foi prometida e dada aos eleitos em Cristo Jesus
antes do início do mundo, 2 Timóteo 1: 9; Tito 1: 2. E
isso deve ser comunicado a eles, na mediação de seu
Filho Jesus Cristo e que é o único caminho pelo qual
Deus dará vida eterna a qualquer um; que está,
portanto, inteiramente nele, e por ele deve ser obtido,
e dele para ser recebido. Após a nossa aquiescência
neste testemunho, na nossa aprovação deste modo
de salvar pecadores, ou a nossa recusa disso, nossa
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segurança eterna ou ruína dependem absolutamente.
E é razoável que seja assim: pois, ao recebermos este
testemunho de Deus, "estabelecemos o nosso selo de
que Deus é verdadeiro", João 3:33; atribuímos-lhe a
glória da sua verdade e de todas as outras
propriedades sagradas de sua natureza, o dever mais
eminente de que somos capazes neste mundo; e por
uma recusa disso, o que está em nós, fazemos dele
um mentiroso, como neste lugar, 1 João 5:10, que é
praticamente renunciar ao seu ser. E a solenidade
com que este testemunho é inscrito é muito notável,
versículo 7, "Há três que dão testemunho no céu, o
Pai, a Palavra e o Espírito Santo; e estes três são um."
A trindade das pessoas divinas, agindo de forma
distinta na unidade da mesma natureza divina, dá
esse testemunho: e eles fazem isso por aquelas
operações distintas pelas quais eles agem desta
maneira e trabalham a salvação dos pecadores por
Jesus Cristo; as quais são declarados em grande parte
no evangelho. E há um testemunho que é
imediatamente aplicável às almas dos crentes, deste
testemunho soberano da Santíssima Trindade; e este
é o testemunho da graça e de todas as ordenanças
sagradas: "Há três que dão testemunho na terra, o
espírito, a água e o sangue; e estes três concordam em
um" versículo 8. Eles não são essencialmente o
mesmo em uma e a mesma natureza, como são o Pai,
a Palavra e o Espírito Santo, mas todos concordam
absolutamente no mesmo testemunho; e eles fazem
isso com essa eficácia especial que eles têm sobre as
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almas dos crentes para garantir-lhes essa verdade.
Neste testemunho, tão solenemente, tão
gloriosamente dado e proposto, a vida e a morte estão
diante de nós. O recebimento e o abraço deste
testemunho, com uma aprovação do caminho da
salvação atestada, é aquela obra da fé que nos
assegura da vida eterna. Nestes termos, há
reconciliação e concordância feita e estabelecida
entre Deus e os homens; sem o qual os homens
devem perecer para sempre. Portanto, nosso
Salvador bendito afirma: "Esta é a vida eterna, que
eles te conheçam a ti" (o Pai) "o único Deus
verdadeiro e Jesus Cristo a quem enviaste", João 17:
3. Conhecer o Pai como o único Deus verdadeiro,
conhecê-lo como ele enviou Jesus Cristo para ser o
único meio e caminho para a salvação dos pecadores,
e conhecer Jesus Cristo como enviado por ele para
esse fim, é essa graça e dever que nos concede o
direito à vida eterna, e nos inicia na posse dela: e isso
inclui a escolha e a aprovação do caminho de Deus
para a salvação dos pecadores dos quais falamos.
Mas essas coisas devem ser mais abertas: 1. A grande
diferença fundamental na religião diz respeito ao
caminho e aos meios pelos quais os pecadores podem
ser salvos. Das diferentes apreensões dos homens
surgiram todas as outras diferenças sobre a religião;
e a primeira coisa que envolve os homens em
qualquer interesse na religião, é uma indagação em
suas mentes como os pecadores podem ser salvos, ou
o que eles devem fazer para serem salvos: "O que
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devemos fazer? O que devemos fazer para sermos
salvos?" "Qual o caminho da aceitação com Deus?" é
essa consulta que dá aos homens a primeira iniciação
na religião. Veja Atos 2:37; Atos 16:30; Miquéias 6:
6-8. Esta pergunta foi levantada uma vez na
consciência, e uma resposta deve ser dada a ela.
"Considerarei", diz o profeta, "o que responderei
quando eu for reprovado", Habacuque 2: 1. E há toda
a razão no mundo que os homens considerem bem
uma boa resposta, sem a qual eles devem perecer
para sempre; pois se eles não podem responder a si
mesmos aqui, como eles esperam responder a Deus a
seguir? Portanto, sem uma resposta suficiente
sempre pronta para esta indagação, ninguém pode
ter nenhuma esperança de uma eternidade
abençoada. Agora, a verdadeira resposta que os
homens dão, eles próprios são de acordo com a
influência que suas mentes estão sob um ou outro
dos dois pactos divinos, - o das obras ou o da graça.
E estes dois pactos, tomados absolutamente, são
inconsistentes e dão respostas neste caso que são
diretamente contraditórias entre si: assim o apóstolo
declara, Romanos 10: 5-9. O pacto de obras diz: "O
homem que faz as obras da lei viverá por elas”; esta é
a única maneira pela qual você pode ser salvo; o
pacto da graça renuncia totalmente a isto, e coloca
tudo na fé em Cristo Jesus. Portanto, há grande
diferença e variedade nas respostas que os homens
dão a si mesmos nesta investigação; pois suas
consciências nem ouvem nem falam nada além do
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que cumpre com a aliança a que pertencem. Essas
coisas são reconciliadas apenas no sangue de Cristo;
e como, declarou o apóstolo, Romanos 8: 3. A maior
parte dos pecadores convencidos parece aderir ao
testemunho da aliança das obras; e perecem para
sempre. Nada nos resistirá a este assunto, nada nos
salvará, senão a resposta de uma boa consciência
para com Deus, pela ressurreição de Jesus Cristo, 1
Pedro 3:21. 2. O caminho que Deus preparou para a
salvação dos pecadores é um fruto e produto da
sabedoria infinita e poderosamente eficaz até o fim.
Como tal, deve ser recebido, ou é rejeitado. Não basta
que possamos admitir as noções dele declaradas, a
menos que sejamos sensíveis da sabedoria divina e
do poder nele, de modo que possamos confiar de
maneira segura. Aqui, com a proposta dele, cai a
diferença eternamente distinta entre os homens.
Alguns abraçam-no como o poder e a sabedoria de
Deus; outros realmente o rejeitam como sendo
insensato e fraco. O apóstolo dá uma conta em
grande, em 1 Coríntios 1: 18-24:
“18 Porque a palavra da cruz é deveras loucura para
os que perecem; mas para nós, que somos salvos, é o
poder de Deus.
19 porque está escrito: Destruirei a sabedoria dos
sábios, e aniquilarei a sabedoria o entendimento dos
entendidos.
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20 Onde está o sábio? Onde o escriba? Onde o
questionador deste século? Porventura não tornou
Deus louca a sabedoria deste mundo?
21 Visto como na sabedoria de Deus o mundo pela
sua sabedoria não conheceu a Deus, aprouve a Deus
salvar pela loucura da pregação os que creem.
22 Pois, enquanto os judeus pedem sinal, e os gregos
buscam sabedoria,
23 nós pregamos a Cristo crucificado, que é
escândalo para os judeus, e loucura para os gregos,
24 mas para os que são chamados, tanto judeus como
gregos, Cristo, poder de Deus, e sabedoria de Deus.”
E isso é misterioso na religião: - a mesma verdade
divina é da mesma maneira e significado, ao mesmo
tempo, proposta a diversas pessoas, todos na mesma
condição, nas mesmas circunstâncias, todos
igualmente preocupados com o que se propõe nela:
alguns deles aqui recebem, abraçam, aprovam e
confiam nela para a vida e a salvação; outros
desprezam, rejeitam, não valorizam, não confiam
nisso. Para uma pessoa é a sabedoria de Deus, e o
poder de Deus; para outra, fraqueza e tolice: como
deve, necessariamente, ser um ou outro, - não é capaz
de um estado intermediário ou consideração. Não é
um bom caminho, a menos que seja o único caminho;
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não é seguro, não é o melhor caminho, se houver
algum outro; pois é eternamente inconsistente com
qualquer outro. É a sabedoria de Deus, ou é pura
loucura. E aqui, depois de todas as nossas disputas,
devemos recorrer à eterna graça soberana,
estabelecendo uma distinção entre aqueles a quem o
evangelho é proposto, e o poder poderoso da graça
real na cura da incredulidade que cega as mentes dos
homens, que podem ver nada além de loucura e
fraqueza no caminho de Deus da salvação dos
pecadores. E essa incredulidade ainda funciona na
maioria daqueles a quem este caminho de Deus é
proposto no evangelho; eles não o recebem como um
efeito da sabedoria infinita, e tão poderosamente
eficaz para o seu próprio fim. Alguns são perdidos no
serviço às suas concupiscências e não consideram
isso; a quem pode ser aplicado, que no dizendo do
profeta: "Vede, ó desprezadores, e espantai-vos e
desaparecei". Alguns estão sob o poder das trevas e
da ignorância, de modo que não apreendem, não
entendem o mistério do evangelho; porque "a luz
brilha nas trevas e a escuridão não a compreende".
Alguns são cegados por Satanás, como ele é o Deus
deste mundo, preenchendo suas mentes com
preconceito e seus corações com o amor das coisas
presentes, para que a luz do glorioso evangelho de
Cristo, que é a imagem de Deus, não possa iluminá-
los. Alguns misturariam com eles suas próprias
obras, caminhos e deveres, como pertencendo à
primeira aliança; que são eternamente
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irreconciliáveis com este caminho de Deus, como
ensina o apóstolo, Romanos 10: 3,4. A incredulidade
arruína eternamente as almas dos homens. Eles não
podem aprovar o caminho de Deus para salvar os
pecadores proposto no evangelho, como um efeito da
infinita sabedoria e poder, para que eles possam
confiar de maneira segura, em oposição a todos os
outros meios, que aparentam ser úteis para o mesmo
fim; e isso nos dará luz sobre a natureza e a ação da
fé salvadora, sobre a qual indagamos. 3. Toda a
Escritura e todas as instituições divinas desde o
início, testificam, em geral, que este caminho de Deus
para a salvação dos pecadores é por comutação,
substituição, expiação, satisfação e imputação. Este é
o idioma da primeira promessa, e todos os sacrifícios
da lei fundados sobre a mesma; esta é a linguagem da
Escritura: "Há um caminho pelo qual os pecadores
podem ser salvos, - um caminho que Deus revelou e
designou." Agora, sendo a lei em que os pecadores
estão preocupados, a regra de todas as coisas entre
Deus e eles parece ser pelo que eles podem fazer ou
sofrer com respeito a essa lei. "Não", diz a Escritura,
"não pode ser assim; "Porque, segundo as obras da
lei, nenhum homem vivo será justificado aos olhos de
Deus". Salmo 143: 2; Romanos 3:20; Gálatas 2: 16.
Não será por sua resposta pessoal da pena da lei que
eles quebraram; porque eles não podem fazê-lo, mas
devem perecer eternamente: porque "Se tu, Senhor,
observares iniquidades, ó Senhor, quem
permanecerá?" Salmo 130: 3. Portanto, deve haver
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outro caminho, de natureza diferente, para a
salvação dos pecadores, ou não há uma devida
revelação feita na mente de Deus na Escritura. Mas é
assim, e o que há, é o principal desígnio dele para
declarar: e isto é pela substituição de um mediador
pelo qual os pecadores devem ser salvos, o qual deve
suportar a pena da lei que eles transgrediram, e
cumprir aquela justiça que não puderam alcançar.
Isto é, em geral, o caminho de Deus para salvar os
pecadores, quer os homens gostem ou não:
"Porquanto o que era impossível à lei, visto que se
achava fraca pela carne, Deus enviando o seu próprio
Filho em semelhança da carne do pecado, e por causa
do pecado, na carne condenou o pecado. para que a
justa exigência da lei se cumprisse em nós, que não
andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito.",
Romanos 8: 3,4. E também Hebreus 10: 5-10: “Pelo
que, entrando no mundo, diz: Sacrifício e oferta não
quiseste, mas um corpo me preparaste; não te
deleitaste em holocaustos e oblações pelo pecado.
Então eu disse: Eis-me aqui (no rol do livro está
escrito de mim) para fazer, ó Deus, a tua vontade.
Tendo dito acima: Sacrifício e ofertas e holocaustos e
oblações pelo pecado não quiseste, nem neles te
deleitaste (os quais se oferecem segundo a lei); agora
disse: Eis-me aqui para fazer a tua vontade. Ele tira o
primeiro, para estabelecer o segundo. É nessa
vontade dele que temos sido santificados pela oferta
do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez para sempre.”
E 2 Coríntios 5;21: "Ele o fez pecado por nós, que não
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conhece pecado; para que sejamos feitos a justiça de
Deus nele." A incredulidade prevaleceu com muitos
nesta última era para rejeitar a glória de Deus; mas
nós vindicamos a verdade contra eles
suficientemente em outros lugares. 4. Há diversas
coisas anteriormente necessárias para nos dar uma
visão clara da glória de Deus nesta maneira de salvar
pecadores: tais são, uma devida consideração da
natureza da queda de nossos primeiros pais e da
nossa apostasia de Deus. Eu não posso demorar aqui
para mostrar o agravamento e a natureza deles; nem
podemos conceituá-los corretamente, muito menos
expressá-los. Só digo que, a menos que tenhamos
apreensões do medo e do terror deles, da invasão
feita sobre a glória de Deus, e a confusão trazida
sobre a criação por eles, nunca podemos discernir o
motivo e a glória de rejeitar o caminho de justiça
pessoal e estabelecer esta maneira de mediação por
Jesus Cristo para a salvação dos pecadores. O devido
senso de nossa distância infinita presente de Deus, e
a impossibilidade de que se trate de alguém se
aproximando dele é da mesma consideração; assim
também é a nossa total incapacidade de fazer
qualquer coisa que possa responder à lei, ou à
santidade e justiça de Deus nela, - da nossa
inconformidade universal em nossas naturezas,
corações e sua atuação, à natureza, santidade e
vontade de Deus. A menos que, eu digo, tenhamos
um senso dessas coisas em nossas mentes e em
nossas consciências, não podemos acreditar de
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maneira correta, não podemos compreender a glória
desse novo modo de salvação. E considerando que a
humanidade teve uma noção geral, embora nenhuma
apreensão distinta dessas coisas, ou de algumas
delas, muitos dentre eles apreenderam que há
necessidade de algum tipo de satisfação ou expiação,
para que os pecadores possam ser libertados do
descontentamento de Deus; mas quando o caminho
de Deus foi proposto a eles, foi, e é geralmente
rejeitado, porque "a mente carnal é inimizade contra
Deus". Mas quando essas coisas são consertadas na
alma por convicções afiadas e duradouras, elas a
iluminarão com a devida apreensão da glória e da
beleza do modo de Deus de salvar pecadores. 5. Este
é o evangelho, este é o trabalho dele, ou seja, uma
declaração divina do caminho de Deus para a
salvação dos pecadores, através da pessoa, da
mediação, do sangue, da justiça e da intercessão de
Cristo. Isto é o que revela, declara, propõe e oferece
aos pecadores, - há um caminho para a salvação
deles. Como esta está contida na primeira promessa,
então a verdade de cada palavra na Escritura
depende da suposição dela. Sem isso, não poderia
haver mais relações entre Deus e nós do que entre ele
e demônios. Novamente, declara que esta maneira
não é pela lei ou suas obras, - pela primeira aliança,
ou suas condições - por nossa própria ação ou
sofrimento; mas é uma maneira nova, descoberta e
procedente da infinita sabedoria, amor, graça e
bondade, isto é, pela encarnação do eterno Filho de
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Deus, sua realização do ofício de mediador, fazendo
e sofrendo tudo o que fosse necessário para a
justificação e a salvação dos pecadores, para a sua
própria glória eterna.
“23 Porque todos pecaram e destituídos estão da
glória de Deus;
24 sendo justificados gratuitamente pela sua graça,
mediante a redenção que há em Cristo Jesus,
25 ao qual Deus propôs como propiciação, pela fé, no
seu sangue, para demonstração da sua justiça por ter
ele na sua paciência, deixado de lado os delitos
outrora cometidos;
26 para demonstração da sua justiça neste tempo
presente, para que ele seja justo e também
justificador daquele que tem fé em Jesus.
27 Onde está logo a jactância? Foi excluída. Por que
lei? Das obras? Não; mas pela lei da fé.” (Romanos 3:
23-27).
Veja também Romanos 8: 3, 4; 2 Coríntios 5: 19-21,
etc. Além disso, o evangelho acrescenta, que o único
meio de se interessar por essa bênção de salvação de
pecadores pela substituição de Cristo, como garantia
do pacto, e a imputação de nossos pecados a ele, e a
sua justiça para conosco, é por fé nele. Aqui vem esse
julgamento de fé que investigamos. Este modo de
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salvar os pecadores que nos é proposto e oferecido no
evangelho, a fé verdadeira e salvadora o recebe, o
aprova, repousa nele, renuncia a todas as outras
esperanças e expectativas, repousando nele a sua
confiança. Por isso não é proposto para nós
meramente como uma noção de verdade, para ser
consentido ou negado, em que sentido todos
acreditam no evangelho que se chamam cristãos, -
eles não o consideram uma fábula; mas é proposto
para nós como aquele com que devemos nos fechar
praticamente, para que confiemos somente nele para
ter vida e salvação. E falarei brevemente duas coisas:
I. Como a fé salvadora aprova esse caminho? Em que
contas e para o que aponta?
II. Como isso faz evidências e se manifesta por meio
do presente para o conforto dos crentes. Como a fé
salvadora aprova esse caminho? Em que conta e para
qual fim? Primeiro, a fé aprova esse caminho, como
aquele que mostra Deus concedendo e propondo:
assim fala o apóstolo, em Hebreus 2:10: "Porque
convinha que aquele, para quem são todas as coisas,
e por meio de quem tudo existe, em trazendo muitos
filhos à glória, aperfeiçoasse pelos sofrimentos o
autor da salvação deles."
Isso mostra que Deus, é digno dele, pertence a ele,
que responde à sua infinita sabedoria, bondade,
graça, santidade e justiça, e nada mais. Essa fé
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discerne, julga e determina sobre este caminho, a
saber, que é de todo jeito digno de Deus e responde a
todas as propriedades sagradas de sua natureza. Isto
é chamado de "a luz do conhecimento da glória de
Deus na face de Jesus Cristo", 2 Coríntios 4: 6. Esta
descoberta da glória de Deus desta maneira é feita
somente pela fé, e só por ela é abraçada. O não
discernimento e a falta de aquiescência disso, é
aquela incredulidade que arruína as almas dos
homens. A razão pela qual os homens não abraçam o
caminho da salvação oferecido no evangelho, é
porque eles não veem nem compreendem quão cheio
está de glória divina, como manifesta Deus, é digno
dele e responde a todas as perfeições de sua natureza.
Suas mentes são cegas, para que a luz do glorioso
evangelho de Cristo, que é a imagem de Deus, não
lhes brilha, 2 Coríntios 4: 4. E assim eles lidam com
esse caminho de Deus como se fosse fraqueza e
insensatez. Aqui consiste a essência e a vida de fé: vê,
discerne e determina que o caminho da salvação dos
pecadores por Jesus Cristo proposto no evangelho, é
tal que revela Deus e todas as suas excelências
divinas sendo nomeadas e propostas a nós. E aqui é
apropriada para dar glória a Deus, que é seu trabalho
peculiar e excelência, Romanos 4:20; Aqui, repousa
e se refrigera. Em particular, a fé aqui se regozija na
manifestação da infinita sabedoria de Deus. Uma
visão da sabedoria de Deus atuando por seu poder
nas obras da criação (pois, em sabedoria, ele as criou
a todos), é a única razão de atribuir glória a ele em
18
toda adoração natural, pela qual o glorificamos como
Deus; e uma devida apreensão da infinita sabedoria
de Deus na nova criação, no caminho de salvar
pecadores por Jesus Cristo, é o fundamento de toda
a atribuição espiritual e evangélica da glória a Deus.
Foi o desígnio de Deus, de uma maneira peculiar,
manifestar e glorificar sua sabedoria neste trabalho.
Cristo crucificado é o "poder de Deus e a sabedoria de
Deus", 1 Coríntios 1:24; e "todos os tesouros da
sabedoria e do conhecimento estão escondidos nele",
Colossenses 2: 3. Todos os tesouros da sabedoria
divina são guardados em Cristo, e são colocados
sobre ele, para serem manifestados pela fé e pelo
evangelho que ele criou aqui para dar a conhecer sua
"múltipla sabedoria", Efésios 3: 9,10. Portanto, de
acordo com a nossa apreensão e admiração da
sabedoria de Deus na constituição deste modo de
salvação é pela nossa fé e não de outra forma; e onde
isso não nos aparece, onde nossas mentes não são
afetadas com isso, não há fé. Não posso demorar
neste ponto para contar as instâncias especiais da
sabedoria divina aqui. Um pouco eu tentei em
relação a outros escritos; e só digo no momento que
o fundamento de toda essa obra e caminho, na
encarnação do eterno Filho de Deus, é um efeito tão
glorioso da sabedoria infinita, que toda a criação
abençoada admira a eternidade. Isto por si só revela
este caminho e trabalha divino. Aqui a glória de Deus
brilha na face de Jesus Cristo. Isto é somente de
Deus; é isso que o revela; o que nada além de
19
sabedoria infinita poderia ser. Enquanto a fé vive em
uma devida apreensão da sabedoria de Deus nisto, e
toda a superação desta maneira, nesta base é segura.
Bondade, amor, graça e misericórdia são outras
propriedades da natureza divina, em que é
gloriosamente amável. "Deus é amor", não existe
nenhum Deus senão ele. A graça e a misericórdia
estão entre os principais títulos que ele assume em
todos os lugares para si mesmo e foi o seu desígnio
manifestá-los todos ao máximo nesta obra e modo de
salvar os pecadores por Cristo, como está em toda
parte declarado na Escritura. E tudo isso está aberto
ao olho da fé aqui: vê bondade, amor e graça infinitas,
dessa forma, como revela Deus, de modo que não
pode residir senão nele; em quem, portanto,
descansa e se alegra, 1 Pedro 1: 8. Na aderência e
aprovação deste modo de salvação, como expressivo
dessas perfeições da natureza divina, a fé atua
continuamente. Onde a incredulidade prevalece, a
mente não tem visão da glória que está nesta maneira
de salvação, que é tão reveladora de Deus e de todas
as suas propriedades sagradas, como o apóstolo
declara, 2 Coríntios 4: 4. E, quando é assim, o que
quer que seja fingido, os homens não podem recebê-
lo cordialmente e abraçá-lo; porque eles não
conhecem o motivo pelo qual deve ser abraçado: eles
não veem nenhuma forma nem é agradável em
Cristo, que é a vida e centro deste caminho,
"nenhuma beleza pela qual ele deveria ser desejado",
Isaías 53: 2. Assim, a primeira pregação disso, era
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"para os judeus uma pedra de tropeço e loucura para
os gregos", porque, por causa de sua incredulidade,
eles não podiam ver, o que é, "o poder de Deus e a
sabedoria de Deus ", e assim deve ser estimado ou ser
considerado uma loucura. Sim, da mesma
incredulidade é que neste momento a própria noção
da verdade aqui é rejeitada por muitos, mesmo
aqueles que são chamados Socinianos e todos os que
se aderem a eles na descrença de mistérios
sobrenaturais. Não podem ver uma conveniência
nesta maneira de salvação para a glória de Deus,
como nenhum incrédulo pode; e, portanto, aqueles
que não se opõem diretamente à doutrina dele, ainda
não fazem uso disso até o seu fim. Muito poucos
deles, comparativamente, que professam a verdade
do evangelho, têm uma experiência do seu poder
para sua própria salvação. Mas, aqui, a verdadeira fé
é invencível, por isso evidenciará sua verdade e
sinceridade no meio de todas as tentações, e os
conflitos mais sombrios que tem com eles; sim,
contra o poder desconcertante e a carga do pecado
que surgem. Desta fortaleza não será afastada;
enquanto a alma pode exercer fé aqui, ou seja,
escolhendo, abraçando e aprovando o caminho de
Deus para salvar os pecadores por Jesus Cristo, como
aquele em que ele será eternamente glorificado,
porque é adequado e responde a todas as perfeições
da sua natureza, e é aquilo a que todos os caminhos
se voltam, - e nos libertará em todas as nossas
provações. Para isso é a fé, isso é uma fé salvadora,
21
que não nos faltará. A fé que opera na alma uma
persuasão graciosa da excelência deste caminho, pela
visão da glória da sabedoria, do poder, da graça, do
amor e da bondade de Deus nele, de modo a ficar
satisfeito com ele, como o melhor, o único caminho
para chegar a Deus, com uma renúncia a todos os
outros caminhos e meios para esse fim, evidenciará
em todos os momentos sua natureza e sinceridade. E
isso é o que dá à alma descanso e satisfação, como a
sua entrada na Glória, após sua saída deste mundo.
É uma grande coisa, apreender de uma maneira justa
que uma alma pobre que tenha a culpa muitos
pecados, deixando o corpo, pode ser, sob grande dor
e angústia, seja por violência externa, deva ser
imediatamente admitido e recebido na gloriosa
presença de Deus, com todos os santos atendentes do
seu trono, para desfrutar o descanso e a benção para
sempre. Mas aqui também a fé discerne e aprova esta
grandeza, desta operação inefável e divina, como
aquela que revela a grandeza infinita daquela
sabedoria e graça que a desenhou pela primeira vez,
a gloriosa eficácia da mediação de Cristo e a
excelência da santificação do Espírito Santo, sem
qualquer expectativa de nada em si, como causa
meritória de admissão para esta glória. Nem
qualquer homem sabe o que é, ou o deseja de
maneira devida, que procurou qualquer deserção
dele em si mesmo, ou concebeu qualquer proporção
entre ele e o que ele é ou fez neste mundo. Daí alguns
dos que não têm essa fé inventaram outro estado,
22
depois que os homens saíram deste mundo, para que
eles se encontrem para o céu, que eles chamam de
purgatório; mas por que motivo um homem deve
esperar uma entrada na glória, na sua saída deste
mundo, eles não entendem. Deixe que aqueles que
são exercitados com tentações e abatimentos tragam
a fé para este julgamento; e este é o caso, em vários
graus, de todos nós: - Primeiro, então, examine
estritamente a Palavra se esta é uma descrição
verdadeira da natureza da fé salvadora. Diversas
coisas são supostas ou afirmadas nele; como, - 1. Que
o modo de salvar os pecadores por Jesus Cristo é o
principal efeito da sabedoria divina, do poder, da
bondade, do amor e da graça. 2. Que o desígnio do
evangelho é o de manifestar, declarar e testemunhar
que é desta forma, e assim dá a conhecer a glória de
Deus neles. 3. Que a fé salvadora é aquele ato, dever
e trabalho da alma, por meio da qual recebemos o
testemunho de Deus sobre essas coisas, e atribuímos
a glória de todos a ele, como a descobrimos no
caminho da vida que nos foi proposto. 4. Que, em
seguida, procedemos a uma renúncia a todos os
outros caminhos, meios, esperanças, em oposição a
este modo, ou em conjunto com ele, para a aceitação
com Deus na vida e salvação. Eu digo, em primeiro
lugar, examine estas coisas estritamente com a
Palavra; e se eles parecem ser (como são) verdades
santas, evangélicas e fundamentais, não se afastem
deles, não sejam abalados nelas, por qualquer
tentação. E, no próximo lugar, traga sua fé para o
23
julgamento nesses princípios: o que você julga sobre
o caminho de Deus para salvar pecadores por Jesus
Cristo, como proposto no evangelho? Você está
satisfeito nisso, que revela a Deus e responde a todos
os atributos gloriosos de sua natureza? Você teria
alguma outra maneira proposta em vista? Você pode,
encomendar o bem-estar eterno de sua alma à graça
e fidelidade de Deus desta maneira, de modo que
você não deseje ser salvo por outra? Será que a glória
de Deus, em qualquer medida, brilha para você na
face de Jesus Cristo? Você encontra uma alegria
secreta em seu coração com a satisfação que tem em
aceitar a proposta desse caminho do evangelho?
Você, em todos os seus medos e tentações, em todas
as abordagens da morte, renuncia a todas as outras
reservas e relevos, e se volta com toda a sua confiança
somente na representação de Deus nele? Aqui está a
fé e o seu exercício, que será uma âncora para as suas
almas em todas as suas provações. E este é o primeiro
e principal motivo, ou razão, em que a fé, divina e
salvadora, aceita, abraça e aprova a maneira de os
pecadores serem salvos por Deus em Jesus Cristo,
isto é, porque é como ele se tornou, e todos os meios
respondem a todas as propriedades sagradas de sua
natureza, que se manifestam e são glorificadas nele.
E onde a fé o aprova por esse motivo e razão, prova-
se ser verdadeiramente evangélica, para o apoio e o
conforto daqueles em quem está. Em segundo lugar,
faz isso aprovando esse caminho como aquilo que se
considera adequado para todo o desígnio e todos as
24
necessidades de uma alma iluminada. Assim, quando
nosso Senhor Jesus Cristo compara o reino de Deus
(que é este caminho de salvação) a um tesouro e uma
pérola preciosa, ele afirma que aqueles que os
encontraram tiveram grande alegria e a mais alta
satisfação, como tendo alcançado o que se adequava
aos seus desejos e deu descanso às suas mentes. Uma
alma iluminada com o conhecimento da verdade e
sensível à sua própria condição por convicção
espiritual tem dois desejos e objetivos
predominantes, por meio dos quais é totalmente
regulada, - o primeiro é que Deus seja glorificado; e
o outro, que ele mesmo possa ser eternamente salvo.
Nem pode renunciar a nenhum desses desejos, nem
são separáveis em nenhuma alma iluminada. Nunca
pode cessar em nenhum desses desejos, e isso até o
mais alto grau. O mundo inteiro não pode despojar
uma mente esclarecida de qualquer um deles. Os
pecadores preocupados não têm interesse no
primeiro; não, nem mesmo aqueles que estão sob
convicções legais, se eles não possuíam luz espiritual.
Eles seriam salvos; mas para a glória de Deus nele, -
eles não estão preocupados com isso: porque o que
eles querem dizer com salvação não é senão a
liberdade da miséria externa. Eles o teriam, se Deus
fosse glorificado ou não; mas do que é salvação
verdadeiramente, eles não têm nenhum desejo. Mas
o primeiro feixe de luz espiritual e graça instam um
desejo infatigável da glória de Deus nas mentes e
almas daqueles em quem está. Sem isso, a alma não
25
sabe como desejar a sua própria salvação. Posso dizer
que não seria salvo de uma maneira em que Deus não
deveria ser glorificado; pois sem isso, seja qual for o
seu estado, não seria o que chamamos salvação. A
exaltação da glória de Deus pertence essencialmente
a isso; consiste na contemplação e gozo dessa glória.
Esse desejo, portanto, é fixado na mente e na alma de
todas as pessoas iluminadas; ele não pode admitir
nenhuma proposta de coisas eternas que seja
incompatível com isso. Mas, além disso, em todas
essas pessoas há um desejo dominante de sua própria
salvação. É natural para ele, como uma criatura feita
para a eternidade; é inseparável dele, pois ele é um
pecador convencido do seu pecado. E quanto mais
clara for a luz de qualquer um na natureza desta
salvação, mais esse desejo é aumentado e confirmado
nele. Então, há o inquérito, isto é: como esses dois
desejos prevalentes podem ser reconciliados e
satisfeitos na mesma mente? Pois, como somos
pecadores, parece haver uma inconsistência entre
eles. A glória de Deus, na sua justiça e santidade,
exige que os pecadores morram e pereçam
eternamente. Assim fala a lei; este é o idioma da
consciência e a voz de todos os nossos medos: por
isso, para que um pecador deseje, em primeiro lugar,
que Deus seja glorificado. É desejar que ele mesmo
possa ser condenado. De qual desses desejos o
pecador se afastará? A qual deles, ele deve dar a
preeminência? Ele eliminará todas as esperanças e
desejos de sua própria salvação e se contentará em
26
perecer para sempre? Isso ele não pode fazer; Deus
não exige isso dele - ele lhe deu o contrário no
comando enquanto ele está neste mundo. Desejará,
então, que Deus se separe e perca a sua glória, de
modo que, de uma maneira ou de outra, ele possa ser
salvo? Será trazido a uma indiferença quanto a isso?
Isso não pode ser mais uma mente iluminada do que
pode deixar de desejar sua própria salvação. Mas,
como reconciliar essas coisas em si mesmo, é o que
um pecador não encontra. Aqui, portanto, a glória
deste modo se representa para a fé de todo crente.
Não só traz esses desejos em perfeita consistência e
harmonia, mas faz com que eles aumentem e se
promovam. O desejo da glória de Deus aumenta o
desejo de nossa própria salvação; e o desejo de nossa
própria salvação aumenta e inflama o desejo de
glorificar a Deus. Essas coisas são trazidas para uma
perfeita consistência e subserviência mútua no
sangue de Cristo, Romanos 3: 24-26; por isso é o que
Deus descobriu, na sabedoria infinita, para se
glorificar na salvação dos pecadores. Não existe
qualquer coisa em que a glória de Deus consiga ou
possa consistir, mas assim é reconciliada e
consistente com a salvação do principal dos
pecadores. Não há propriedade de sua natureza, mas
é gloriosamente exaltada por ela. É dada uma
resposta a todas as objeções da lei contra a
consistência da glória de Deus e a salvação dos
pecadores. Ele invoca sua verdade em sua ameaça, na
sanção da lei, com a maldição anexada; - invoca a sua
27
justiça, santidade e severidade, todos
comprometidos para destruir os pecadores; - invoca
o exemplo do trato de Deus com os anjos que
pecaram e chama o testemunho da consciência para
testemunhar a verdade de todas as suas alegações:
mas há uma resposta completa e satisfatória dada a
todo esse argumento da lei desta maneira de
salvação. Deus declara nele, e por isso, como ele
providenciou a satisfação de todas essas coisas, e a
exaltação da sua glória nelas; como veremos
imediatamente. A fé verdadeira se consertará em
todas as suas angústias. "Seja como for", diz a alma,
"seja meu estado e condição, sejam quais forem meus
medos e perplexidades, quaisquer oposições com as
quais me encontro, mas vejo em Jesus Cristo, no
espelho do evangelho, que não há inconsistência
entre a glória de Deus e a minha salvação. Essa
dificuldade, de outra forma insuperável, imposta
pela lei no caminho da minha vida e conforto, é
completamente removida. "Enquanto a fé mantém
essa aliança na alma, com uma aprovação constante
deste modo de salvação por Cristo, como o que dá tal
consistência para ambos os seus desejos
governantes, para que não precise renunciar a
nenhum deles, - porque se contentar com a
condenação de que Deus seja glorificado, como
alguns falaram, ou desejar salvação sem o devido
respeito à glória de Deus, - será uma âncora para
manter a alma em todas as suas tempestades e
angústias. Alguns benefícios que certamente
28
ocorrerão aqui, podemos mencionar brevemente. 1.
A alma será preservada de se arruinar em desespero,
em todas as angústias que possam acontecer. O
desespero não passa de uma apreensão
predominante da mente de que a glória de Deus e a
salvação de um homem são inconsistentes; - que
Deus não pode ser justo, verdadeiro ou santo, se
aquele em quem essa apreensão está for salvo. Tal
pessoa conclui que sua salvação é impossível, porque,
de uma maneira ou de outra, é inconsistente com a
glória de Deus. Por isso, surge na mente uma aversão
absoluta a Deus, com pensamentos vingativos contra
ele por ser o que ele é. Isso corta todos os esforços de
reconciliação, sim, gera um aborrecimento de todos
os meios, como aqueles que são fracos, tolos e
insuficientes. Tais são Cristo e sua cruz para os
homens sob tais apreensões; eles os julgam incapazes
de conciliar a glória de Deus e a salvação deles. Então
é uma alma em uma entrada aberta para o inferno.
Mas desse quadro amaldiçoado e arruinado, a alma é
preservada com segurança pela manutenção da fé na
mente e no coração, e uma devida persuasão da
consistência e harmonia que está entre a glória de
Deus e sua própria salvação. Embora esta persuasão
seja prevalecente nela, embora não possa obter uma
certeza confortável de um interesse especial nela,
ainda não pode deixar de amar, honrar, valorizar e se
unir a esse caminho, adorando a sabedoria e a graça
de Deus nele; que é um ato e prova de uma fé
salvadora. Veja Salmo 130: 3,4. Sim, - 2. Ele
29
preservará a alma de desânimo de coração. Muitos
em suas tentações, escuridões, medos, surpresas pelo
pecado, embora não tenham caído em desespero,
mas caem sob medos tão desanimados e vários
desânimos, como para mantê-los fora de um esforço
vigoroso por uma melhora e, por falta do devido
exercício da graça, eles ficam mais fracos e mais em
trevas todos os dias, e estão em perigo de abater seus
pecados. Mas onde a fé mantém a alma constante
para a aprovação do modo de Deus de salvar os
pecadores, como aquilo em que a glória de Deus e a
sua própria salvação não são apenas reconciliadas,
mas tornadas inseparáveis, moverão todas as graças
a um exercício devido e à diligência de todos os
deveres, pelo que poderá obter um senso refrescante
de interesse pessoal nisso. 3. Ele manterá o coração
cheio de bondade para com Deus; de onde o amor e a
graciosa esperança surgirão. É impossível, porém,
que uma alma dominada pela sensação de pecado, e
aí se enche de autocondenação, mas se tem uma visão
da consistência da glória de Deus com a sua
libertação e salvação, através de uma disposição livre
de sabedoria infinita e graça, deve ter tanta gentileza
para ele, pensamentos tão graciosos dele, que gerará
e amadurecerá muito amor quanto a esperança,
como em Miquéias 7: 18-20; Salmo 85: 8; 1 Timóteo
1:15. 4. Uma continuação constante na aprovação do
caminho de salvação de Deus, na razão mencionada,
conduzirá a mente a esse exercício de fé que declara
sua natureza e é a fonte de todos os benefícios que
30
recebemos por ela. Agora, essa é uma luz espiritual e
uma descoberta da revelação e declaração feita no
evangelho, da sabedoria, amor, graça e misericórdia
de Deus em Cristo Jesus, e o modo de comunicação
do efeito deles a pecadores por ele, pois a alma os
encontra adequados e capazes de perdão de seus
próprios pecados, sua justiça e salvação; de modo
que entregue toda confiança e esperança para esses
fins. Essa é a própria vida de fé, por meio da qual
somos justificados e salvos, e por meio da qual
evidencia sua verdade e sinceridade contra todas as
tentações, e devo insistir um pouco na explicação da
descrição agora dada. E há três coisas nela, ou que
são requeridas: - (1.) Uma luz espiritual e descoberta
da revelação e declaração feita no evangelho da
sabedoria, amor, graça e misericórdia de Deus em
Cristo Jesus. Não é um mero consentimento para a
verdade da revelação ou autoridade do revelador; -
isso, de fato, é suposto e incluído nela; mas
acrescenta a isso um discernimento espiritual,
percepção e compreensão das coisas reveladas e
declaradas; sem o qual, um desprezo à verdade da
revelação não é de nenhuma vantagem. Isto é
chamado de "A luz do conhecimento da glória de
Deus na face de Jesus Cristo", 2 Coríntios 4: 6; o
aumento que o apóstolo pede sinceramente, a todos
os crentes, Efésios 1: 15-20. Então discernimos as
coisas espirituais de maneira espiritual; e, portanto,
surge "a plena garantia de compreensão, para o
reconhecimento do mistério de Deus, e do Pai, e de
31
Cristo", Colossenses 2: 2; ou um sentido espiritual do
poder, da glória e da beleza das coisas contidas neste
mistério: para conhecer Cristo como para saber "o
poder de sua ressurreição e a comunhão de seus
sofrimentos", Filipenses 3: 10. A fé afeta a mente com
um sentido inefável, gosto, experiência e
reconhecimento da grandeza, da glória, do poder, da
beleza das coisas reveladas e propostas desta
maneira de salvação. A alma nela é capaz de ver e
entender que todas as coisas que lhe pertencem são
revelar Deus, sua sabedoria, bondade e amor; como
foi declarado antes. E uma luz espiritual que
possibilita o dom é a essência da fé salvadora; e a
menos que esta esteja em nós, não podemos dar
glória a Deus em qualquer consentimento à verdade.
E a fé é a graça que Deus preparou, ajustou e
adequou, para lhe dar a glória que é devida na obra
de nossa redenção e salvação. (2) Sobre esta luz
espiritual para esta revelação de Deus e sua glória,
desta maneira de salvar pecadores, a mente pela fé
encontra e vê que todas as coisas nele se adequam à
sua própria justificação e salvação em particular, e
que o poder de Deus está neles para torná-los eficazes
para esse fim. Este é aquele ato e obra de fé de que
todo o evento abençoado depende. Não aproveitará a
um homem ver todos os tipos de iguarias e provisões,
se não forem adequados ao seu apetite; nem será
para a vantagem espiritual de um homem ter uma
visão das excelências do evangelho, a menos que ele
os ache adequado à sua condição. E este é o trabalho
32
mais difícil que a fé tem que realizar. A fé não é uma
garantia especial da própria justificação e salvação de
um homem por Cristo; mas a fé é uma persuasão
satisfatória de que o caminho de Deus proposto no
evangelho está preparado, adequado e capaz de
salvar a alma em particular que acredita, não só que
é uma maneira abençoada de salvar os pecadores em
geral, mas que é uma maneira de salvá-lo. Assim é o
assunto afirmado pelo apóstolo, 1 Timóteo 1:15: "Esta
é uma palavra fiel, e digna de toda aceitação, "ou
aprovação", de que Cristo Jesus veio ao mundo para
salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal."
Sua fé não permanece aqui, nem se limita a isto, que
Jesus Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores,
que este é o caminho santo e abençoado de Deus para
a salvação dos pecadores em geral; mas ele coloca
para o seu interesse particular dessa maneira: "É o
caminho de Deus, equipado e adequado, e capaz de
me salvar, que sou o principal dos pecadores". E,
como foi dito, é o maior e o mais difícil trabalho da
fé; porque supomos sobre a pessoa que acredita, [1.]
Que ele está realmente e efetivamente convencido do
pecado da nossa natureza, da nossa apostasia de
Deus, da perda de sua imagem e dos efeitos terríveis
que a isto se segue. [2.] Que ele tem apreensões da
santidade e severidade de Deus, da sanção e da
maldição da lei, com um entendimento correto sobre
a natureza do pecado e sua falta de mérito. [3.] Que
ele tem plena convicção de seus próprios pecados,
com todos os seus agravamentos, da grandeza, do
33
número deles e de todo tipo de circunstâncias. [4.]
Que ele tem uma sensação de culpa de pecados
secretos ou desconhecidos, que foram multiplicados
por essa continuada tendência ao pecado que ele
encontra trabalhando nele. [5.] Que ele considere
seriamente o que é comparecer perante o tribunal de
Deus, para receber uma sentença para a eternidade,
com todas as outras coisas de natureza semelhante,
inseparáveis dele como um pecador. Quando é
realmente assim com qualquer homem, ele achará a
coisa mais difícil do mundo, acreditar que o caminho
da salvação que lhe foi proposto é adequado,
ajustado e de todas as maneiras capaz de salvá-lo em
particular. Mas isto é, em segundo lugar, que a fé dos
eleitos de Deus fará: permitirá que a alma discirna e
se satisfaça de que existe, assim, de Deus, tudo o que
é necessário para a sua própria salvação. E isso será
feito em uma compreensão espiritual e devida
consideração, - [1.] O infinito daquela sabedoria,
amor, graça e misericórdia, que é a causa original ou
soberana de todo o caminho, com ampla declaração
e confirmação feitos deles no evangelho. [2.] Do
caminho e meios gloriosos para nos buscar e
comunicar-nos todos os efeitos dessa sabedoria,
graça e misericórdia, isto é, a encarnação e mediação
do Filho de Deus, em sua oblação e intercessão. [3.]
Da grande multidão e variedade de promessas
preciosas, engajando a verdade, a fidelidade e o
poder de Deus, pela comunicação da justiça e da
salvação das suas origens, por esse meio. Eu digo,
34
com a consideração justa dessas coisas, com todos os
outros incentivos com que são acompanhados, a
alma conclui pela fé em que há salvação para si
mesma em particular, para ser alcançada dessa
maneira. (3.) O último ato de fé, na ordem da
natureza, é a aquiescência da alma, e confiança neste
modo de salvação para si e sua própria condição
eterna, com uma renúncia de todos os outros meios
para esse fim. E porque Jesus Cristo, em sua pessoa,
a mediação e justiça, é a vida e centro deste caminho,
como aquele somente no qual Deus glorificará a sua
sabedoria, amor, graça e misericórdia, - como aquele
que comprou, adquiriu e causou toda esta salvação
para nós, - cuja justiça é imputada a nós para nossa
justificação, e quem, na execução de seu ofício,
realmente nos confere, - é o objeto de fé apropriado
e imediato, neste ato de confiança e amizade. Isto é o
que é chamado na Escritura acreditar em Cristo, ou
seja, confiando-se a ele sozinho para a vida e
salvação, como toda a sabedoria e graça divina é
administrada por ele para esses fins. Para isso,
chegamos a ele, nós o recebemos, nós acreditamos
nele, nós confiamos nele, nós permanecemos nele;
com todos os outros meios pelos quais a nossa fé nele
é expressada. E este é o segundo fundamento ou
razão pela qual a fé se aproxima, abraça e aprova o
caminho de Deus para salvar os pecadores; por meio
do qual se evidenciará, para o conforto daqueles em
quem está, no meio de todas as suas provações e
tentações. Terceiro, a fé aprova esse caminho, como
35
aquilo que produz a glória de Deus, na entrega e na
sanção da lei, para ser tão eminentemente conspícua
como se tivesse sido perfeitamente cumprida por
cada um de nós em nossas próprias pessoas. A lei era
uma representação justa da justiça e da santidade de
Deus; e o fim para o qual foi dado era que pudesse ser
o meio e instrumento da exaltação eterna de sua
glória nessas propriedades sagradas de sua natureza.
Não imagine que Deus tenha deixado de lado esta lei,
como uma coisa de não mais uso; ou que ele
suportará uma diminuição dessa glória, ou qualquer
parte dela, que ele projetou na entrega da mesma. O
céu e a terra passarão, mas nenhum jota ou til da lei
o fará. Nenhum crente pode desejar, ou estar
satisfeito com sua própria salvação, a menos que a
glória de Deus projetada pela lei seja assegurada. Ele
não pode desejar que Deus renuncie a alguma parte
de sua glória para que ele possa ser salvo. Sim, isto é,
pelo fato de que ele se alegra principalmente em sua
própria salvação, ou seja, que é aquilo em que Deus
será absolutamente, universalmente e eternamente
glorificado. Agora, dessa maneira de salvar
pecadores por Jesus Cristo, por misericórdia, o
perdão e a justiça de um Outro (de tudo o que a lei
não conhece), a fé vê e compreende como toda a
glória que Deus projetou na entrega da lei é
eternamente segura e preservada inteira, sem eclipse
ou diminuição. A maneira pela qual isso é feito é
declarada no evangelho. Veja Romanos 3: 24-26; 8:
2-4; 10: 3, 4. Aqui a fé é capaz de responder a todos
36
os desafios e acusações da lei, com todos os seus
apelos para a reivindicação da justiça divina, da
verdade e da santidade; tem isso para oferecer no que
lhe dá a maior satisfação em todos os seus apelos
para Deus: assim é essa resposta gerenciada,
Romanos 8: 32-34. E este é o primeiro caminho pelo
qual a fé dos eleitos de Deus evidencia-se nas mentes
e consciências dos que creem, no meio de todas as
suas competições com o pecado, suas provações e
tentações, para o alívio e o conforto, ou seja, o
fechamento e a aprovação do modo de Deus de salvar
os pecadores por Jesus Cristo, como os motivos e as
razões que foram declarados.