8/13/2019 El Lord de Elphindale
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lphindale
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o Beverly
rteneciente a la Antologa Faery
agic
aducido por: Bluefire Corregido por: Nefertari
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esumen
encantadora Gwen Forsythe ha amado a
ew desde que era una nia. Ambos son mitad
da, pero Drew he negado su parte no humana
rante aos. En un intento de escapar para
mpre de la influencia del mgico valle, planea
arse con otra mujer y mudarse muy lejos.
ro el pueblo hada tiene otros planes y toma
didas para volver a traer a Drew y hacer que
y Gwen vuelvan a estar juntos.
el corazn del bosque, en el corazn de un valle, en algn
io en el corazn de Inglaterra, Junio de 1794...
amadla Mab, llamadla Titania, llamadla Kerrigwen.
ernamente joven y con muchos nombres, la Seora se sent
re su tribunal de Hadas contemplando el globo esmeralda
tando ante sus ojos. Estudi los patrones que se arremolinan
dentro.
Los humanos traicionan el pacto, Merlon. No mantienen las
diciones.
Los humanos simples lo mantienen indic su consorte,
lgazaneando sobre la hierba suave a su lado. Las mariposas
laban sobre su extendida mano al sonido de las flautas lficas.
Pero el Lord no lo hace. El Lord de Elphindale enva hombres
ra cortar nuestros rboles mientras l permanece lejos de
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estro alcance.
Morir. Siempre lo hacen.
El siguiente Lord es todava un nio, y naci fuera del valle.
dijimos las palabras sobre su cuna. Su madre lo mantiene
jado.
hermoso hombre se movi, y con un movimiento rpido de sus
dos, los insectos se alejaron revoloteando. Levant la mano y
globo flot hacia abajo, cerca de sus ojos.
Ah inclin su cabeza para contemplar las imgenes. La
milia Elphinson ya no siente el poder del valle? Lo propio
bera ser que estuvieran atados aqu como nosotros.
No. Pues entonces no podran servirnos en el mundo. La
ora atrajo el globo de vuelta a sus ojos. Pero deben estar
dos a nosotros, Merlon. Deben estar atados.
te su tono, la corte de Hadas se qued inmvil. Pequeos
mo una flor o de tamao humano, delgados o nudosos, el
eblo dej de tocar y se gir para mirar a su reina. Los rboles
mblaron, y los animales cercanos se estremecieron en sus
aridas.
Cunto tiempo pregunt ella ha pasado desde que la
ngre de las Hadas se uni con la de los Elphinsons?
Quizs cientos de sus aos. Sabes que algunos piensan...
Eso son muchas generaciones de humanos, no?
S, Gran Seora. Merlon se coloc ahora frente a ella, de
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dillas, tan cauteloso como el resto.
seora desliz un dedo bajo su mejilla.
Querido Merlon. Qu afortunado que te gusten los humanos.
el momento de que mezclemos nuestra sangre con la de los
phinsons otra vez.
ando l no dio ninguna respuesta, ella lo golpe con la aguda
nta de su ua. Sonre. O pensar que te compadeces de esos
os, los que no cumplen con mi regla.
Es una pena que maldijeseis al Hablador de Amor. l
frutara...
ua de ella perfor su piel.
Cuestionas mi sabidura?
No, Gran Seora.
sangre brot alrededor de la ua todava en su carne y
menz a gotear despacio por su mejilla.
Pero el Lord ya tiene un heredero. Matarlo sera...
Permitido, si es necesario.
os verdes se encontraron con ojos verdes.
El pacto dice que nadie de la familia del seor morir joven,
nca, en el parto, o con dolor.
Est talando los rboles. Ha roto el pacto.
erlon levant una mano hacia ella.
Sed misericordiosa, Gran Seora. Es un nio.
Te gustan los humanos, verdad? Despacio, la sera quit su
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no de la cara de su consorte y roz su piel para curarlo.
nri pausadamente, enseando unos dientes pequeos y
ncos, y ligeramente afilados.
Entonces slvale, Merlon. Volver a traer a ese nio a
phindale. T debers crear su novia hada.
ansin Elphinson, Derbyshire, Septiembre de 1794
melia Forsythe lea la carta bordeada de color negro en un
tador lo de emociones. Debera haber estado sobresaltada y
esumbrada por la inoportuna muerte de su prima, Lady
phinson, pero su emocin principal era miedo. Un miedo
osta porque debera dejar el lugar que se haba convertido en
casa.
j vagar sus ojos por una de las largas ventanas y los dej
scansar sobre los simtricos jardines. Ms all, el frtil valle
scoso llamado Elphindale estaba respaldado por los magnficos
scarpados Peaks. El Distrito Peak era una de los escenarios
s bellos reconocidos de Inglaterra, pero no era solamente su
ntoresca vista lo que lo haca hermoso.
a su seguridad.
u en Elphindale ella nunca haba tenido que preocuparse por
unir a duras penas el alquiler, o esconder bastante dinero para
mprar comida. Nunca temblaba en invierno a falta de un fuego,
ndaba con dificultad con zapatos de suelas desgastadas.
rante diez aos de matrimonio haba luchado, haba soportado
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gullosamente la carga sin contarle a nadie el lo creado por el
go al que era aficionado su marido. Hasta haba trabajado
ciendo zurcidos para pagar por simples necesidades. Entonces,
bendito da, se haba encontrado a su prima Jane.
haban visto de vez en cuando, pero siempre cuando Amelia lo
ba de antemano, y tena la posibilidad de tener buen aspecto.
uel da, no haba podido.
Querida ma dijo Jane, besando con ligereza su mejilla.
nto tiempo ha pasado. Sus ojos perspicaces recorrieron a
melia por completo. Pareces... cansada.
melia saba que luca terrible, plida por el hambre, con la nariz
a por el fro que pareca no poder quitarse de encima. No tena
antes, y su inadecuada capa estaba rada en el dobladillo.
ent desesperadamente pensar en algo qu decir, pero una
sada desesperacin la hizo callar. Ella y Grayson estaban
cticamente sin dinero, y aunque l gorroneara felizmente
midas a sus amigos, ella no tena el valor para hacerlo.
ne, cmodamente envuelta en pieles y con un hermoso carruaje
ca, enlaz los brazos con Amelia y la llev calle abajo
entras hablaban. No creo que Londres te siente bien, prima.
melia no pudo discutrselo.
ne charl sobre la familia y la moda un ratito mientras
seaban de arriba a abajo, pero entonces dijo:
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Sir Thomas tiene una casa en Derbyshire, sabes? Bastante
lada, me temo. Casi nunca vamos all. De hecho dijo en voz
a odia totalmente el lugar, aun cuando sea la casa de sus
cestros. Por lo que slo puedo estar agradecida. Montaas!
clar con un estremecimiento. Niebla!
Qu triste.
a una frase sin significado, pero Amelia no tena ni idea de qu
cir.
Bueno, en realidad sentimos una pequea punzada de
mordimiento de vez en cuando. Jane desliz hacia Amelia un
tazo de consideracin. Nos sentiramos mejor teniendo a un
embro de la familia all para vigilar las cosas.
Amelia le llev un momento absorber aquello.
Pero Grayson nunca dejara Londres.
Amelia dijo Jane, arrastrando las palabras con una mirada
mpasiva. El matrimonio no es una atadura, sabes?
S, pero....
Puedes decir francamente que l se opondra a que t hicieras
da aparte?
melia quiso desesperadamente decir que s, pero la clsica
ntira no lleg a sus labios. Una vez hubo algo en su
trimonio que podra haber sido amor. Ahora ella y Grayson
n solamente dos personas que compartan un sombro espacio
la periferia del Londres de moda. A veces ni siquiera lo vea
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rante das seguidos.
Un descanso dijo Jane, rindose de un modo encantador,
ro artificial. Creste que te estaba alentando a abandonar a
marido para siempre? En absoluto. Pero claramente necesitas
descanso, querida ma. Derbyshire se cree que es muy sano.
odo ese aire fresco! se estremeci otra vez.
Tu marido estar de acuerdo? pregunt Amelia.
Estar encantado. Como te dije, odia ir all, pero realmente
nte una adecuada responsabilidad. Di que lo hars.
que, bastante tentada y al ser suplicada, Amelia haba
eptado la invitacin de mudarse a la Mansin Elphinson, slo
rante un corto descanso. En tres aos nunca haba
perimentado el menor deseo de irse.
ero ahora, con su prima muerta, podra quedarse? Incluso
nque Sir Thomas nunca viniera a su casa, podra ser visto
mo impropio. Era por eso por lo que Grayson acompaaba al
udo y al cadver de vuelta a Elphindale? Para llevarla de
elta a Londres?
or qu ms? Grayson detestaba el campo.
melia se dio cuenta de que se haba estado paseando por la
bitacin y haba arrugado la carta con el borde negro. Irritada,
alis de nuevo.
izs Grayson estaba simplemente falto de dinero. Ciertamente,
sera nada nuevo. Si vena para llevarla a vivir con l otra vez,
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pensaba poder soportarlo. Ah, Amelia todava experimentaba
a pizca del amor delirante que la haba sumergido en su
sastroso matrimonio, pero haca mucho que haba aceptado que
ayson Forsythe nunca cambiara. Jugara y se bebera
alquier dinero que llegara a sus manos, y considerara todos
otros aspectos su vida, incluso a ella, como meras
tracciones de las mesas.
melia
s
a
mana
igindose
r
spreocupadamente generosa prima y temiendo la llegada de su
rido. Tambin lo pas en una rfaga de trabajo. Primero meti
s de sus mejores vestidos en un bao de tinte negro, luego
pervis la cuidadosa limpieza de la casa, de arriba a abajo.
izs si impresionaba a Sir Thomas con su decencia y el
dado de la casa, podra estar dispuesto a dejarla quedarse.
ando llegaron las noticias de que el cortejo haba llegado al
le, y que el cuerpo haba sido colocado ante el altar de la
igua capilla, Amelia convoc al personal con su elegante ropa
gra. Cuando ocup su lugar sobre los escalones, vestida del
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gro ms oscuro, esper que su palidez y nerviosismo fueran
udicados a la pena.
Thomas sali primero del carruaje, un hombre fornido con un
spero vientre. Se estir y suspir, y a pesar de su brazalete
gro, no tena la apariencia de un viudo afligido. Se gir y baj a
muchacho joven con apariencia de estar fatigado por el viaje.
melia haba olvidado completamente que Jane tena un hijo.
mero la golpe la compasin por el pobre nio, tras ello vino
dea. Quin iba a cuidar del nio y dnde iba a vivir?
viviera all, necesitara una institutriz...
taba tan absorbida en estos pensamientos que apenas se dio
enta de que Grayson haba bajado. gil y hastiado del la
ndo, explor el hermoso paisaje como si fuera el peor barrio
o de Londres. No haba cambiado mucho. Quizs su palidez
a un tinte amarillento y las bolsas bajo sus ojos eran ms
onunciadas, pero todava tena un rastro de la belleza rubia que
lla le haba robado sus sentidos trece aos antes.
bueno, ella haba tenido slo dieciocho. Quizs la sabidura y
previsin no podan esperarse a aquella edad.
dio la bienvenida a todos, guindolos hacia los refrigerios que
aguardaban, mientras murmuraba las condolencias apropiadas
as declaraciones de conmocin.
S, s dijo Sir Thomas, jalando de sus faldones para
ntarse en el mejor asiento cerca del fuego. Un asunto
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rible. Sin explicacin. Aquel caballo en el arns estaba quieto
mo una roca. Ni un rastro de desenfreno en l. Entonces se
anta y se asusta por el ladrido de un perro y se desboca por la
enida Pall, lanzando a la querida y pobre Jane de cabeza. Muri
nstante, lo que es una bendicin, supongo. Fue un milagro
e nadie ms resultara herido!
Qu horrible dijo Amelia, pasndole el t. Mir inquisitiva a
marido y l ensanch sus ojos con incredulidad. Con un
spiro, Amelia envi a una criada en busca del brandy. Cielo
ndito, no podra vivir con l otra vez. Si pensara que haba
alquier posibilidad de salvarlo, lo intentara, pero haba
vidado aquella insensatez haca aos.
pequeo Andrew mordisqueaba una galleta, pero entonces
menz a moverse inquieto. Cuando casi tir un plato de
letas al piso, Amelia lo sac cogido de la mano del cuarto y
sc una criada adecuada. Vio a Nan Ferryman, una muchacha
ena y sensible, y le dio instrucciones para que sacara al
chacho a correr por ah a la luz del sol.
ando volvi al saln, Sir Thomas dijo:
Es una pequea cosita inquieta. No par de dar problemas
do el viaje.
Qu pas con su niera?
Despedida. No quiso viajar aqu. No puedo decir que la culpe. Y
ldicin si s que hacer con un chiquillo as.
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melia inhal profundamente.
Seguramente debera crecer aqu. Yo estara feliz de actuar
mo la institutriz del pequeo Andrew. mir a su marido de
ojo, pero no vio ninguna objecin desde aquella direccin.
Thomas la mir fijamente un momento, luego asinti.
S, por qu no? Bueno. Cincuenta libras por ao, ya que eres
la familia. Qu te parece?
melia lo habra hecho por nada y saba que estaba enrojeciendo.
Ser perfecto, primo Thomas. Gracias. Me ocupar totalmente
Lo dejo todo en tus manos, querida ma. Todo en tus manos.
* * *
s tarde aquel da, Grayson entr tranquilamente en el comedor
entras Amelia arreglaba la mesa.
Bien hecho, amor. Podr pedirte un prstamo de vez en
ando.
hecho, cada penique que ella ganara sera suyo por derecho,
ro l nunca haba sido avaro en aquel sentido.
Si lo tengo, intentar ayudarte. Sin embargo, ser una gotita
un cubo.
ayson rob una manzana de un tazn de fruta.
Una vez que uno se acostumbra a estar en deuda, es bastante
modo.
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Para m nunca lo fue.
No. l se apoy contra el aparador y dio un mordisco a su
nzana. Pareces elegantemente a la moda, querida ma. Te
nta bien estar aqu.
a lo mir desde el otro lado de la mesa.
S, as es.
ayson tena los dientes en posicin para dar otro mordisco,
ro alej la manzana.
Crees que estoy aqu para llevarte a la fuerza? Por qu
blos hara yo eso?
No lo s. Por qu diablos ests aqu?
Maldita sea si lo s dijo l y dio otro mordisco.
melia rode la mesa y gir el epergene sobre el aparador para
e mostrara su mejor lado.
Estabas tan borracho que subiste al carruaje sin comprender
nde iba a conducirte eso?
No. Solamente tuve la idea de venir aqu. Maldita cosa. Odio el
mpo, y el Distrito Peak es rural en su lado ms extremo. Siento
e decepciona, mi amor, pero volver al sur maana.
a no estaba demasiado segura de cmo contestar a eso y ser
to corts como honesta.
sonri abiertamente, luciendo casi como lo haba hecho cuando
ban sido novios.
No te preocupes, amor. Si hay algn pesar en mi vida, es
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berte implicado en todo esto.
as una seorita tan atractiva que no pude resistirme. la bes
eramente en los labios. Todava eres una mujer hermosa. Se
iz.
se alej, y Amelia lo observ irse, tentada de intentar algn
odo arrastrarlo de regreso de aquella vorgine de bebida. Pero
siguientes horas le hicieron cambiar de idea. Sus historias
n todas sobre el juego y el libertinaje, y cuando ella subi a la
ma, l estaba bebiendo y emborrachndose.
r lo tanto, se asombr enormemente cuando Greyson fue a su
ma.
intimidad fsica en su matrimonio haba cesado bastante
onto. La bebida pareca disminuir la capacidad de l, y despus
unos cuantos embarazosos fracasos, Grayson raras veces
ent reclamar sus derechos de ninguna forma. Amelia nunca lo
ba encontrado un fuerte placer y rpidamente haba decidido
e un nio slo podra convertir una mala situacin en una
uacin atroz.
Soporte ornamental con un plato y brazos para sostener flores, frutas o caramelos. Ver foto:
ww.fun
.net/ImagesCollectibles/Page2/Epergne.jpg
ando despert para encontrrselo sentndose sobre su cama,
satando las cuerdas de su gorro de dormir, se sobresalt, pero
sinti extraamente estimulada. Haba pasado mucho tiempo, y
ba algn placer en ello.
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Grayson, qu ests haciendo?
ni siquiera pareca borracho, y a la favorable luz de la luna
reca joven y hermoso otra vez.
Quiero ver tu pelo.
eyson dej caer el gorro y desliz sus dedos por l. Amelia se
ti repentinamente complacida de que todava fuese espeso y
un rico color marrn.
Eso es todo lo que quieres hacer? Ver mi pelo?
No. l sonri de un modo en que ella nunca le haba visto
nrer antes. Quiero verte por todas partes.
Por todas partes? la voz de ella se elev con vergenza.
os nunca haban visto el cuerpo del otro.
eyson se levant de la cama y abri las cortinas para que la luz
la luna entrara a raudales en la habitacin. Entonces se quit
ropa y se qued de pie a la luz de la luna, completamente
snudo.
Grayson! jade ella, cubrindose los ojos. Pero echndole
a mirada furtiva. l pareca una de aquellas estatuas griegas
mrmol! Se sinti enormemente sorprendida de que no se
biese vuelto fofo gracias a su vida de libertinaje.
eyson le quit las mantas y, a pesar de que las manos de ella
otestaron dbilmente, le quit el camisn, tirando de Amelia
ra que estuviera de pie a la luz de la luna junto a l. El pequeo
oj de chimenea seal la medianoche con un tintineo, y otros
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ojes lo acompaaron por toda la casa.
Grayson, qu ests haciendo?
sta es una noche especial, querida ma, y creo que quizs
nca habr otra. Djame darte placer y acptalo...
Pero... las ropas... por qu?
Quizs solamente quiera verte as por una vez.
Eso es indecente.
an as en, aquel momento, no se lo pareca en absoluto.
Es hermoso. T eres hermosa. l desliz sus manos
avemente por su torso. Djeme demostrarte cun hermosa
s para m.
a condujo de vuelta a la cama y se acost all con ella,
ombrndola con la belleza de su propio cuerpo y la de l.
melia se opona con frecuencia a sus acciones, aunque
bilmente, pero l siempre la persuada, llevndola ms y ms
o hasta que ella se sinti transportada a otro mundo por
mpleto.
cmo magia, pens Amelia, flotando deslumbrada, y nunca
spech que esto existiera en nosotros.
ando l se coloc profundamente dentro de ella, Amelia alz la
rada hacia l. Un rayo de luz de luna hizo que de algn modo
s ojos azules parecieran brillar de color verde...
ro entonces Grayson la alz y se introdujo an ms
ofundamente, y se movi de manera que su sensible piel
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par chispas a travs de su danzante mente, y ella slo supo
e se estaba agitando, jadeando y diciendo cosas que
guramente la mortificaran cuando recobrara el juicio.
al yacer ms tarde en sus brazos, fue exactamente como se
ti, aunque su cuerpo todava chisporroteaba de sensaciones.
Por qu?
la bes para hacerla callar.
No preguntes, preciosa ma.
Pero nosotros nunca...
sta es una noche especial. El equinoccio de otoo, cuando la
gia est viva.
No seas supersticioso.
Ests encantadora cuando frunces el ceo.
melia se sinti abrumada por una exasperacin demasiado
miliar.
Y t eres encantador cuando te preocupas de serlo. En qu
abas pensando? Qu va a pasar conmigo si me quedo
barazada?
eyson desliz una mano por su pelo y eso la calm, la calm
i contra su voluntad.
Todo ir bien.
Oh, Grayson...
Sir Thomas no te echar por dar a luz a un nio legal. Crecer
n aqu, con tanta belleza y aire fresco.
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sonaba tan seguro. Pero l estaba siempre seguro, sobre todo
la mesa de juego, donde siempre crea que esa vez ganara.
a le dio un manotazo a su mano para alejarla.
Crea que odiabas el campo.
sonri y toc su nariz.
No me sienta bien ms de lo que lo hace el agua de un
nantial, pero nunca he afirmado que no sea sano.
ayson pareca de verdad tal y como haba sido en sus aos
venes, y una ternura mucho tiempo suprimida, floreci como
a frtil semilla.
Oh, Grayson, deseara...
No lo hagas. l le cubri la boca. Soy lo que soy, y no
mbiar. Maana me marchar y no me vers otra vez. Sin
bargo, si te preocupas por m, querida ma, se feliz todos tus
as.
eso fue todo lo que Amelia record antes de quedarse dormida.
ando despert, Grayson ya se haba marchado para coger el
ruaje hacia Londres en Matlock. Amelia sinti una punzada de
sar en su corazn, y en las partes de su cuerpo que todava
rmigueaban debido al placer que l le haba dado, pero no
aba triste.
uello haba sido extrao, aquella visita de medianoche. Muy
rao. E indecente. Algunas cosas...! Mirndolo bien, ella
ara ms que feliz de no verse expuesta a aquello otra vez.
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rndolo bien, s, era lo mejor.
ando unas semanas ms tarde recibi la noticia de que l se
ba cado en el Shoreditch estando bebido, y se haba ahogado,
r, pero tambin fue consciente de su alivio. Alivio por l, ya
e no crea que hubiera sido feliz, y alivio por que Grayson
nca volvera para trastornar su mente y su cuerpo con la
ura de la medianoche.
tonces comenz a sospechar que de hecho estaba embarazada.
e una conmocin bastante aterradora, pero que trajo algo de
peranza y alegra. Se dio cuenta de que siempre haba querido
nio, pero nunca se haba permitido aorar lo que no poda
er.
ando estuvo segura, rez una ferviente oracin de gracias, con
a peticin de que Dios misericordioso dejara entrar al pobre
ayson en el cielo.
senta un poco nerviosa ante la idea de escribir a Sir Thomas
bre su condicin, y ms cuando su reaccin estaba a punto de
gar a la mansin en un carruaje. Pero l estaba de un humor
celente.
Bien por el viejo Grayson, eh? Y felicidades a ti tambin. No,
no te preocupes! Aqu tienes un hogar para siempre, Amelia,
star agradecido de saber que cuidas del lugar. Aumentar tu
ga a cien libras.
Oh, no. Eso es demasiado!
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Tonteras. Tengo los bolsillos repletos estos das. Un
ntico Midas! Todo lo que toco se vuelve oro. He venido para
ner fin a la tala de madera. Nunca me ha gustado ver menguar
os viejos robles, pero las necesidades me superaban. De todos
odos, estos das, no hay necesidad.
Me alegro por eso. Son tan encantadores, y tan viejos.
gunos de ellos se dice que tienen cientos de aos.
S, bueno, eso es Elphindale para ti. Un lugar extrao.
e a mirar por la ventana adonde el pequeo Andrew jugaba a
rrer y ser perseguido por Nun Ferryman.
Thomas frunci el ceo, as que ella pregunt:
Algo va mal, primo? sintiendo una punzada de miedo de que
pudiera encontrarla insatisfactoria.
izs debera mantener al nio en su escritorio durante ms
ras.
No, no. Es solamente este lugar. Habiendo estado lejos de l,
hace estremecer.
Pero es muy encantador. Y tan pacfico.
S, tal vez. Aunque hay historias...
Ah, las historias locales. No pensaba que les hicieras caso.
se dio la vuelta para mirarla.
Entonces, no te importa quedarte aqu?
No puedo pensar en nada mejor que quedarme aqu el resto de
s das, y criar a mi nio aqu, tambin.
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As ser, entonces. Y s que cuidars bien de Andrew. Ya est
ciendo. Pero no le dejes que se llene tambin de esas
nteras locales.
unci el ceo hacia el nio y la criada.
Hay gente extraa aqu. Buscar a un buen tutor que le ensee
Clsicos declar de repente. Eso es.
unos das se fue otra vez, y pronto un tmido joven llamado
arles Fenlock vino para ensear a Andrew las historias sanas
ensatas de Cronos, Apolo, y la cada de Troya en vez de los
pulares cuentos pintorescos tan amados del valle.
principio, Amelia tuvo sus dudas sobre el seor Fenlock, ya
e era plido, frgil, y tena una tos siniestra. Pero aunque el
ven no engord ni una pizca, pronto suba las colinas y ya no
a.
el valle era un lugar muy saludable. Como Sir Thomas haba
tado, Andrew tambin floreca.
melia no vio ninguna razn en mantener al muchacho encerrado,
or eso vigilado por la sensata Nun Ferryman el joven amo
saba su tiempo libre con los nios del pueblo, trepando por las
estas rocosas como un gil carnero de Derbyshire.
onto se convirti un miembro adoptado de la familia Ferryman,
Hal, quien era ms o menos de su edad, era su amigo especial.
esto que los Ferryman posean una prspera granja y eran
nte decente, Amelia no vea ninguna razn para oponerse.
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ando Andrew comenz a pasar las tardes ante la chimenea de
Ferryman, oyendo los viejos cuentos de Elphindale, Amelia
lmente dud, recordando la preocupacin de Sir Thomas por
supersticiones locales. Pero las historias locales solamente
n cuentos de Hadas inofensivos y Andrew iba muy bien en sus
udios de los Clsicos.
para entonces ella tuvo su nia su perfecta hija rubia, de ojos
rdes.
ba algo un poco extrao en los ojos verdes de Gwennie, pero
puso que deban de venir de alguna parte de la familia de
ayson.
ba algo extrao tambin en el nombre. Amelia haba tenido la
mpleta intencin de llamar a su hija Sarah, pero por alguna
n haba bautizado a la nia Gwendolen, y todos la conocan
mo Gwennie.
n embargo, la nia tena una naturaleza muy dulce, pens. Una
dre nunca poda haber pedido una hija mejor. Y aunque los
uchachos eran con frecuencia impacientes con las nias
queas, Drew la adoraba, y hasta le permita seguirlo sin
ejarse.
pensaba Amelia, mirando a un robusto tutor supervisar un
go de pelota entre un nio de diez aos puesto a su cargo y su
a de cinco aos en el encantador jardn de verano de la
nsin Elphinson, haban sido bendecidos.
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a casi como si el valle fuese el lugar mgico que los habitantes
lugar afirmaban que era.
ansin Elphinson, Derbyshire, Septiembre de 1807
wen Forsythe, de doce aos de edad, estaba en el huerto
ando oy el crujido de la grava bajo las ruedas en el camino de
rada. Dej su cesta de frutas y se apresur a ir hacia el frente
la mansin. Los visitantes eran raros, y una diversin
radable. Sin embargo, mientras se acercaba a los escalones
anteros se detuvo, pues la puerta del carruaje haba sido
erta por un rechoncho y enfurecido hombre, con la cara roja.
hombre mir airadamente la encantadora casa de piedra
deada por el esplendor pleno de las ltimas flores de verano
mo si fueran una abominacin.
Gwen le llev un momento o dos reconocer a Sir Thomas, el
smo del retrato en el comedor. Cuando lo hizo, se apresur a
ercarse, ya que saba que su madre estara durmiendo la
sta, y este hombre tena el poder de expulsarlos de su casa.
Bienvenido a casa, Sir Thomas dijo, inclinndose en su
jor reverencia.
baj al camino y le lanz una mirada de odio. Quin diablos
s t? Ah, supongo que eres la pequea Gwennie. Dnde est
hijo?
wen ech un rpido vistazo alrededor, preguntndose qu era lo
e l estaba viendo que lo enfureca tanto.
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De pesca, seor.
Cre que haba enviado un maldito tutor.
El seor Fenlock est con ellos, seor.
Ellos?
Drew y Hal.
Hal?
Hal Ferryman, seor.
Maldita sea!
n esto se fue con paso airado hacia su casa y Gwen subi
rriendo la escalera trasera hacia la habitacin de su madre.
Madre! Madre! Despierta. Sir Thomas est aqu, y est
ioso!
sde que Gwen haba comprendido que ellas no tenan ningn
recho verdadero de vivir en la mansin Elphinson, se haba
ntido atormentada por el miedo a tener que marcharse.
madre se sent, se meti su pelo castao con vetas grises de
greso bajo su gorro de encaje y parpade.
Sir Thomas? Aqu?
S, madre. Y furioso.
Oh, querida.
seora Forsythe no pareca particularmente inquieta. Aquello
tranquiliz a Gwen, ya que nada perturbaba nunca a su madre.
realidad, nada de lo que pasaba en el valle perturbaba nunca a
die, y los nicos peridicos que reciban all tenan semanas.
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seora Forsythe haba odo comentar que apenas vala la pena
eocuparse por acontecimientos que ya estaban en el pasado.
wen tir de su rolliza madre para sacarla de la cama y la ayud
ntroducirse en su vestido.
Quiere verme? pregunt la seora Forsythe.
wen se dio cuenta de que Sir Thomas no haba dicho mucho.
Estoy segura de que querr, madre. Y de todos modos,
bemos ocuparnos de su comodidad.
Por supuesto. Su comodidad dijo su madre, como un antiguo
ballo de guerra llamado a luchar.
comodidad era algo que Amelia Forsythe entenda y
reciaba.
Ciertamente. Date prisa!
onto la cama de Sir Thomas estuvo arreglada y caliente, y sus
bitaciones largo tiempo sin usar, revisadas para ver que todo
uviera en orden. Haban ordenado que la cocina preparara una
mpleta comida en lugar de la comida simple que tomaban por
general, y Gwen y su madre hasta se atrevieron a bajar a la
dega de vinos en busca de bebidas para hombres.
ew y su tutor volvieron a travs de las dependencias de la
cina justo cuando la seora Forsythe intentaba obligar a girar a
oxidada cerradura.
Qu estis haciendo vosotras dos? pregunt Drew riendo.
Finalmente habis decidido ahogar vuestras penas?
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n diecisiete aos, casi uno ochenta de altura, y rebosante
bido a un da al aire fresco y la luz del sol, Drew claramente no
a ninguna necesidad de alcohol. Con el miedo a la repentina
aricin de Sir Thomas empeorado por una misteriosa sensacin
presagio, Gwen quiso lanzarse a sus brazos y abrazarlo
rtemente.
creera que estaba demente.
Tu padre est aqu dijo ella. Y estamos seguras de que
err vino o brandy o algo. Pero nadie ha abierto esta puerta
sde la ltima vez que l estuvo aqu. Y eso fue cundo yo
aba todava en la cuna!
seor Fenlock, un vigoroso joven con un parduzco y fino pelo,
ro rebosando casi tanta salud como su estudiante, levant las
as.
Me pregunto qu tesoros encontraremos. Pero mejor dejadme
o a m, queridas damas. Aunque no tenga aficin a tales
bidas, s algo del asunto. Los vinos aejos necesitan un
dadoso manejo. De hecho, amo Andrew, esto llenar un vaco
tu educacin.
Vas a emborracharme? brome Drew.
Indudablemente eso pasar sin mi intervencin, bribn. Voy a
searte sobre vinos y licores. Y sobre abrir cerraduras
idadas.
a mano fue ondeada hacia Gwen y su madre para que se
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ran, pero cuando los adultos se sentaron a la cena, el clarete,
oporto, y el brandy estuvieron listos, y por lo visto
rrectamente manipulados para que Sir Thomas no tuviera
ejas.
wen, desde luego, comi en el aula de clase, pero lo oy todo
bre la cena de mano de Drew cuando se encontraron como
mpre en el jardn ms tarde aquella noche. Se sentaron sobre
muro favorito, una pared baja que tena vistas sobre el valle, y
ew, enfadado, empujaba trocitos de roca cuesta abajo con sus
s.
Padre sigue presionndome para que beba ms. El cielo sabe
r qu. Dice que tengo que aprender a beber, pero Fen me
virti de cmo se pone la cabeza de un hombre cuando bebe
masiado y no me atrae demasiado la idea.
wen arranc una espiga de lavanda de los arbustos que corran
o largo de la base de la pared y aspir su aroma calmante.
Los hombres elegantes parecen beber mucho, o eso he odo.
Creo que ese es el plan.
Qu? Pero ella ya lo saba y aspir ms profundamente de
magia de la planta.
Llevarme y convertirme en un hombre elegante.
Oh, querido.
ertamente aquello no expresaba la agona en su pecho, o el
odo en que sus labios temblaban.
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ew le ech un vistazo de reojo.
Eso no es de mucha ayuda. Alguna idea de cmo salir de
o?
wen trag saliva.
No puedes decir simplemente no?
Puedo intentarlo dijo l con una mueca pero hay algo en
. Es muy extrao tener a un hombre que aparece de la nada
umiendo que tiene el derecho de darme rdenes.
Es tu padre.
Eso dicen. Su ltima visita aqu fue cuando yo tena seis aos,
penas puedo recordarlo.
ew mir a su alrededor, y ella supo que estaba absorbiendo las
tas, los sonidos, y los olores del valle como tan a menudo
ca ella.
l odia este lugar.
Lo odia?
S. No s por qu. de repente, Drew cogi su mano,
tenindola con fuerza. No quiero marcharme, Gwennie.
a le devolvi el apretn, sabiendo que l simplemente buscaba
istoso consuelo, pero que ella estaba reaccionando de un
odo diferente. Irnicamente pens lo joven que deba de
recerle a Drew, con sus faldas todava hasta media pierna
ostrando sus largos calzones debajo, y sus rizos rubios
ogidos en una trenza que le bajaba por la espalda.
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a nia. Eso es todo lo que Gwennie Forsythe era para l.
ro debajo de su vestido, sus pechos estaban floreciendo.
onto sera una mujer.
l estuviera all para verlo...
mo si Drew hubiera odo su pensamiento, se gir de pronto
ra mirarla directamente.
Te echar de menos ms que a nada, Gwennie.
corazn de ella dio un vuelco.
Te echar de menos terriblemente. Pero slo ser por un
mpo, Drew. Si l te obliga a ir, podrs hacer lo que quiera que
gas y luego volver.
Fen dice que probablemente querr que vaya a la universidad.
mbridge. Sir Thomas estaba lamentndose de que la guerra
abara con los magnficos viajes de los jvenes a Europa...
ro entonces su habitual mpetu brill resplandeciente otra vez,
onri abiertamente mientras se levantaba y la pona en pie.
enes razn, aunque tenga que ir, no ser durante mucho
mpo. Vendr a casa durante las vacaciones. Y podemos
cribirnos. Puedes contarme todo lo que siga pasando aqu.
a agarr sus manos entre las suyas.
Oh, lo har. Pero t tendrs que contestarme!
Desde luego.
tonces, algo torpemente, Drew la empuj hacia l para un
razo.
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s dos haban crecido juntos, jugado y peleado, y si cualquiera
ellos se haca dao, se abrazaban. No era algo extrao. Y an
, incluso as, pens Gwen, acurrucada contra su pecho, ahora
diferente. Si ella fuera un poquito mayor, crey que l podra
sarla. Pero ella no lo era as que Drew no lo hizo, aunque
wen no pudo menos que preguntarse si la idea habra estado
mbin en su mente, quizs al menos un poquito.
a sera mayor cuando l volviera.
izs por Navidad Gwen podra persuadir a su madre para que
dejara bajarse sus faldas, y recogerse el pelo. El problema era
e ya que ella nunca haba mostrado inters antes en tales
untos, su madre, o lo adivinara, o pensara que se estaba
lviendo loca.
spus de todo, la pobre Gwennie Forsythe, la hija de una
nosa relacin, no era adecuada para el futuro Sir Andrew
phinson.
la alej de s, pero mantuvo sus clidas manos sobre sus
mbros, frunciendo el ceo como si fuera a decir algo
portante. Aunque las palabras hubiesen estado all, Gwen
nca las oy, ya que Sir Thomas se acerc vociferando por el
mino, balanceando su bastn como si lo fuera a usar sobre
os.
Qu diablos piensas que haces, seorito! Sultala! enfatiz
diatriba con un empujn de su bastn en un costado de Drew.
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ew dej caer sus manos como si ella le quemara.
No le estoy haciendo dao, seor. Slo hablbamos.
Un caballero conversa con una seora sin manosearla,
orito!
silbido. El bastn deshizo una hilera de lavanda.
Y no se dirige a una nia de ninguna manera. Qu ests
ciendo aqu fuera, seorita?
da acostumbrada a los enfados, Gwen sinti sus rodillas
rechocar.
Salgo a menudo por la tarde, Sir Thomas.
Bien, desiste mientras yo y mi hijo estemos por aqu.
antente en tu lugar, que es fuera de mi vista!
uello era claramente un despido, y uno muy grosero. Gwen
cil un momento, pensando que Drew la defendera. Cuando no
hizo, se gir y se march con tanta dignidad como pudo reunir,
lgrimas derramndose por su cara. Las palabras de Sir
omas no haban sido slo una orden para mantenerse fuera de
vista, sino un claro recuerdo de que no poda haber ningn
uro con Drew.
da, Drew traera una elegante novia a su casa del valle, y el
razn de Gwen se rompera.
senta como si su corazn fuera a romperse al da siguiente
ando se despertara para descubrir que Sir Thomas ya se haba
rchado, llevndose a Drew y al seor Fenlock con l. No
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bra posibilidad para una despedida adecuada. El nico
nsuelo era que Hal Ferryman tambin sera llevado para actuar
mo criado.
n duda, Sir Thomas se sacudira el polvo del valle de sus
patos. El seor Fenlock no tena lazos verdaderos all. Gwen
mentaba pensar en ello, pero era posible que Drew pudiera
menzar a olvidar el valle y a toda su gente.
ro Gwen saba que Hal Ferryman, el hijo de una familia que
ba vivido en el valle desde antes de la Conquista, nunca lo
ra. Tarde o temprano, Hal volvera.
ansin Elphinson, Derbyshire. Mayo de 1815
wen mir fijamente al viejo Matt Ferrym, quien se acercaba a
a en el jardn de hierbas.
Ir con usted al bosque de noche, Matt? Por supuesto que no!
anciano, el abuelo de Hal, mantuvo su cabeza gris
rrectamente baja.
Yo la mantendra a salvo, seorita.
Estoy segura de que s.
u le pasaba al hombre para pedirle tal cosa? La manera en
e daba vueltas nerviosamente a su sombrero le demostr que
saba lo peculiar que era aquella peticin. Haca aos que
wen no corra salvaje por el campo. En realidad, desde que
ew y Hal se haban marchado...
Debe darse cuenta de que eso sera impropio, Matt.
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viejo Matt le dirigi una sonrisa enseando todos sus dientes.
Dese cuenta de que estoy viejo para hacerle ningn dao,
orita
wen se ruboriz.
Tambin para protegerme. se inclin para comprobar una
nta de cebolleta, esperando que aquel sera el final de la
nversacin.
La gente del pueblo cuidar de usted, seorita, nunca tema.
wen se enderez, le mir, y se movi hacia el eneldo. Le
staban las historias del valle sobre el pueblo de las Hadas,
ro apenas poda confiar su seguridad a las criaturas
aginarias.
Por qu demonios quiere que vaya con usted, de todos
odos?
anciano hizo una mueca con su boca y ech un vistazo
ededor.
La seora quiere verla mascull.
wen se gir para prestar completa atencin a sus palabras.
Qu seora?
La Seora, seorita susurr l. La Reina de las Hadas.
wen logr contener una carcajada. Los habitantes del lugar se
maban estos asuntos muy en serio, y el viejo Matt ms que
die. Ahora que pensaba en ello, cuando ella se una a los nios
pueblo, los haba odo llamarlo el hombrehada debido a su
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en tales cosas.
ro en realidad, el pobre hombre se estaba volviendo
ramente senil. Gwen estaba segura de que la ausencia de su
to durante cinco aos no haba sido fcil para l, igual que la
sencia del hijo del amo no lo haba sido para ella. Fij su
rada en una pared baja bordeada con lavanda, y suspir.
ro entonces, dej de lado tal insensatez.
No, Matt. Lo siento. No podra hacer tal cosa. Intentando
nvertir su rechazo en una broma, aadi Si la Reina de las
das desea verme, entonces tendr que venir ella aqu.
cara de l se arrug casi como si estuviera a punto de llorar.
Seorita Gwennie, por favor no se lo tome tan a la ligera!
Oh, Matt. Lo siento. Gwen intent pensar en algo que decir
e la ayudara y fracas. En realidad ya no creo en todas esas
torias, y no puedo fingir que s.
n esto, Gwen se dio la vuelta y se encamin con paso enrgico
regreso a la casa, sintindose tan mal como si hubiera
eado a una criatura indefensa.
se que Hal hubiera estado por all, ya que ella hubiera podido
blar con l y ver si su abuelo necesitaba ayuda. La gente del
le era notablemente sana, pero si el viejo Matt se estaba
lviendo insensato, algo deba hacerse.
Hal estuviera por all, entonces Drew tambin lo estara. Ya no
aba segura de que eso fuera lo que quera, ya que l
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ramente no tena ningn inters en ella, mientras su obsesin
n Drew pareca crecer a pesar de la ausencia. Cada una de sus
co frecuentes cartas estaban en su escritorio, sujetas con una
ta, y cuando haba enviado un pequeo retrato para que fuera
gado en la galera de retratos, aquel se haba convertido en su
gar favorito para sentarse y leer.
spir. Si Drew apareciera, ella indudablemente se convertira
una completa idiota.
lav las manos y entr en la cocina para hablar con la
cinera sobre la comida de la noche.
Vaya, seorita Gwen, algo la ha molestado? Pregunt la
honcha mujer, limpindose las manos en su delantal.
No, por qu?
Es raro verla fruncir el ceo.
Oh. Gwen se ri. Solamente me preocupa el viejo Matt
rryman.
No hay ninguna necesidad de preocuparse por l, seorita, eso
guro. Con aquella declaracin absoluta, la seora Biggin se
para amarrar un anca de ternera.
Bueno, est envejeciendo.
Viejo o no, todava es el hombrehada
Y eso qu significa?
mujer realiz un complicado y al parecer muy seguro nudo.
gnifica que mantiene las historias con vida, seorita. Y habla
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n el Pueblo sobre nuestras actividades aqu. Y nos trae sus
abras.
cree que lo hace, se dijo Gwen a s misma, pero no sin un tirn
inquietud. Ella misma haba pasado muchas tardes oyendo las
torias de Matt Ferryman.
Una cosa es segura, seorita. l estar sano de mente y
erpo hasta el da de su muerte. Nada malo le pasar.
Oh, en realidad...
cocinera le dirigi una significativa mirada a Gwen.
Tal como nada malo le pasar a nadie en esta regin, seorita.
wen acababa de pensar lo mismo, pero no estaba de humor para
nteras. Seguramente es un lugar muy sano, seora Biggin. Y
es de que contine con bendiciones de Hadas, le recordar
e una de las leyendas dice que ninguno de los Elphinson morir
ven. Sin embargo, la madre de Drew lo hizo justamente as.
mujer volvi a su ternera.
S, porque ella mantuvo al joven amo Drew a su lado y lejos
valle. El Pueblo tiene sus formas, seorita.
wen neg con la cabeza. La lgica no tena absolutamente
ngn efecto sobre las creencias locales.
Dijo que necesitaba enlatar algunos potes, seora Biggin?
mujer acept el cambio de tema sin una queja, pero cuando
wen finalmente se iba para cambiarse el vestido y tomar el t
n su madre, oy decir a la cocinera.
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Solamente no ignore al Pueblo, seorita. No est bien hacerlo.
or Dios, Gwen amaba mucho el valle, pero haba veces en que
a agradable mezclarse con gente ms racional!
izs era eso lo que haba seducido a Drew para alejarse de
dos ellos.
spus de que su padre lo hubiera arrastrado a Oxford, Drew
ba vuelto slo dos veces, y cada vez haba parecido ms
tante. Despus de eso, hubieron cartas y excusas de que
aba ocupado aqu, all, y en todas partes. Cartas de Londres
bre bailes. Cartas de Bath sobre bellezas. Cartas de Irlanda
bre caballos.
das ellas hablando de un mundo que Gwen no conoca, un
undo en el que ella nunca podra encajar.
rante los dos ltimos aos, las cartas haban sido pocas y
paciadas, ya que ahora Drew estaba an ms lejos. Se haba
do al ejrcito de Wellington para luchar contra los franceses.
wen intent enterrar aquello profundamente en su mente, pero
nca poda ignorar por completo el pensamiento de que Drew
aba implicado en la guerra.
e poda morir.
a haba llorado de alegra el ao pasado cuando Napolen
ba abdicado y haba todos lo creyeron terminado. Pero
ora el hombre haba vuelto, y una vez ms intentaba conquistar
ropa. El ejrcito britnico estaba una vez ms en el campo de
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alla.
almente esperaba, a pesar de los argumentos de la lgica, que
eyenda tuviera alguna base de verdad, y que un Elphinson no
diera morir joven.
cudi su cabeza y coloc una sonrisa en su rostro cuando entr
el saln. Al menos con su madre poda confiar en no hablar
bre tonteras de Hadas, o preocuparse sobre problemas tan
tantes como la guerra.
s das ms tarde, Gwen se encontr de forma inexplicable
rdida en el bosque del valle.
ba salido en busca de hierbas salvajes, sin querer ir tan lejos.
tonces, a pesar del hecho de que haba andado y cabalgado
r aquellas colinas y valles casi desde su nacimiento, y conoca
da camino y rbol como su propio jardn, se haba perdido. De
ente, fue como si el bosque no fuera en absoluto el lugar que
a conoca.
ena de pnico, sigui adelante en una direccin, esperando ver
o familiar. Entonces, segura de que de algn modo haba
gado lejos de casa, se gir. Slo para encontrar que el paisaje
rs de ella era ahora igualmente extrao.
bosque cerca de la mansin Elphinson no era lo bastante
ande como para haber andado hasta ahora sin encontrar un
mbrado o una colina moteada de ovejas. Tampoco haba
dado en crculos, ya que nada le era familiar.
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ent sentarse quieta, pensando para tranquilizar su mente,
indose que tarde o temprano los hombres intentaran
scarla. Pero eso sera horas despus de que fuera echada de
nos, y era una tontera quedarse sentada all durante todo el
a.
que anduvo otra vez, segura de que en cualquier momento
contrara casualmente un punto de referencia, o una persona
e podra ayudarla.
nalmente, sin embargo, cuando la luz comenz a desvanecerse,
agotamiento cay sobre ella. Temblando, se derrumb en la
se de un roble, abrazndose contra la frialdad creciente de la
de y el miedo a lo desconocido. Su estmago retumbaba con
mbre, y su boca estaba seca, ya que ni siquiera haba
contrado una corriente de agua dulce.
primer bho de caza ulul y ella se estremeci, pero se dijo
e no haba nada que temer, ni siquiera de noche. Despus de
do all no haban animales salvajes, y nadie que le hiciera dao.
la habran echado en falta, y la gente del pueblo estara
scndola. Los habitantes del valle conocan cada pulgada del
mpo. Pronto la encontraran.
n embargo, ella tambin haba pensado que conoca cada
lgada del campo.
mbl otra vez y ech un vistazo alrededor, nerviosa. Dnde
monios estaba? De algn modo haba logrado dejar el valle?
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poda creerlo, pues una tena que trepar terreno en pendiente
ra eso.
luso aunque se dijera que no haba nada de lo que tener
edo, el miedo se elev en ella, el peor miedo de todos por no
er ninguna razn en qu concentrarlo. Irracionalmente, quera
Drew. l la encontrara. l la salvara de lo que fuera que
aba acechando all en las sombras.
ndi la cabeza en sus rodillas. Una cosa era segura. Drew no
arecera repentinamente. l ni siquiera haba venido a casa el
o pasado cuando su padre haba muerto y haba heredado la
cienda. O ms tarde, cuando Napolen Bonaparte haba sido
liado a Elba y la guerra se haba detenido.
nde estaba ahora? Tenan tan poco contacto en el valle que l
dra estar en batalla y ella no tendra ningn indicio de ello...
repente, con apenas un crujir de hojas para anunciar su
gada, un hermoso hombre se movi de detrs un rbol y
min hacia ella. Su ropa a la moda campestre estaba
mpuesta de una chaqueta, botas altas de ante y castor, lo quel
hacan parecer bastante normal, pero Gwen se puso de pie de
salto, nerviosa.
hombre era un extrao. Gwen haba visto pocos forasteros en
valle.
linando su cabeza, l levant su sombrero con aire elegante.
Buenas noches, seorita dijo, como si se hubiera encontrado
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n ella en la calle del pueblo.
Buenas noches, seor lo buenos modales la obligaron a
cer una reverencia. Ya que no haba ningn modo de disfrazar
hecho, aadi: Me temo que me he perdido.
Pobre seorita. l le extendi su brazo. Permtame
arla a la seguridad.
wen vacil, ya que no poda imaginarse quin poda ser este
mbre, y su aparicin haba sido muy repentina. Escuchando con
s cuidado, no pudo descubrir ningn sonido de buscadores
ca. Por otra parte, haba algo familiar en l. Quizs era del
le, despus de todo.
wen lo estudi como mejor pudo a la oscurecida luz. Era difcil
alar su edad. Pareca tener la edad de Drew, y an as ser
cho ms viejo. Tena el pelo rubio, ojos verdes, y...
wen jade.
Quin es usted?
sonri.
Has visto la semejanza. S, soy un pariente, seorita Forsythe.
t completamente a salvo conmigo.
anquilizada por el hecho de que l conociera su nombre, Gwen
permiti conducirla por el sombro bosque, la mayor parte de
concentracin puesta en la tierra ante ella. No tena ningn
seo de coronar su insensatez torcindose un tobillo.
Debe ser pariente de mi padre, entonces dijo ella, aunque
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dosa.
wen nunca haba conocido a nadie de la familia de su padre,
ro por lo que saba, y por el retrato que su madre guardada, no
ba ninguna otra semejanza excepto el pelo rubio.
A su manera, s.
a oy el humor de su voz, entonces se detuvo y se gir para
ligarla a alzar la vista hacia l. De manera extraa, pareci un
co iluminado, como si la luna llena se hubiera abierto camino
re las nubes, y an as haba poca luna esa noche, y la
bierta de hojas aislaba la luz que sta daba.
Vas a sorprenderte, Gwen Forsythe, pero debes abrir tu
razn y tu mente a la verdad. Tu familia te necesita.
wen le mir con el ceo fruncido, perpleja. Qu sorpresa?
u familia? Su nica familia era su madre. A no ser que fuera
ew quien la necesitara...
salvador cogi las manos de Gwen en un firme y calido
miento.
Gwen, yo soy tu padre.
a intent tirar para liberarse.
No sea tonto ...
Y pertenezco a las Hadas.
wen se qued quieta. Una vida de historias se haba asentado
suelo frtil, y no pudo mofarse. No all. No ahora.
todos modos, tuvo que decirlo.
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No puede serlo.
Puedo y lo soy. Una sonrisa encantadora y traviesa ilumin
cara. Aunque quizs no deberas contrselo a tu madre. Es
a seora encantadora, aunque tradicional.
wen haba estado preguntndose como podra ser posible tal
sa, y ahora la insinuacin de que su madre no tena ninguna
cin... Debera haber estado horrorizada, si no crea en aquello
absoluto, pero la imagen de aquel libertino caballero con su
acible y sumamente tradicional madre la sorprendi
ancndole una sonrisa tonta.
se uni a su sonrisa.
Eres un placer para m, hija, y me ha dado alegra observarte.
Entonces se puso serio. Pero ahora es el momento de que
nozcas a tu familia hada y sepas el objetivo para el que fuiste
ada.
ando l intent seguir adelante, Gwen tir hacia atrs.
No soy una creacin se opuso ella. Hablas como si fuera
a esclava.
se gir con una expresin severa, y hasta paternal.
Todos somos esclavos de nuestra herencia. Eres necesaria,
rrigwen.
Mi nombre es Gwen.
Kerrigwen insisti l es un rango, no un nombre. la
er y se apart, hacindole gestos para que le precediera.
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n. Aprende.
camino se traz en la tierra ante ella brillante tenuemente, y
aves los rboles de delante, una dbil luz brill como si all
biera luz de la luna. Pero era una luz de luna como Gwen nunca
ba visto, sosteniendo la promesa del crecimiento del verano y
hielo del invierno. Una msica provoc sus sentidos, pero tan
a y suave que podra ser solamente su imaginacin.
se a todo, no se estaba imaginando el impulso. A pesar de que
escalofro recorri su espalda, Gwen se encontr incapaz de
cer otra cosa excepto ir hacia adelante por el camino mgico
o la presin de la mano de un hombre la mano de su
dre?
No tengas miedo. Era la voz de su padre? Nunca dejar
e nadie o nada te haga dao, hija ma.
el claro misteriosamente alumbrado, una mujer hermosa
aba sentada sobre un alto montn herboso punteado de flores,
res que no deberan estar floridas en aquella poca del ao.
evaba un vestido de talle alto a la ltima moda, seguramente lo
stante elegante para la Corte, con una pelerina de fino cordn
araa entretejido con oro y capullos de flores.
pelo dorado estaba cortado a la moda en rizos que se
rupaban alrededor de su cara, pero la parte trasera flua ms
de su cintura, pareciendo enterrarse en la tierra misma. O
cer de ella.
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ores imposibles. Un pelo imposible. Una situacin imposible.
uella era la Seora de Matt Ferryman, la Reina de las Hadas.
taba soando, comprendi Gwen con alivio. Se haba dormido
ntra aquel rbol, y ahora estaba en un vvido sueo tejido de
edos, deseos, y recuerdos de niez.
ella siempre le haban encantado los cuentos de Matt, y
mpre haba querido un padre...
Acrcate, Kerrigwen dijo la Seora, con una voz suave y
ldica. Ven a sentarte aqu conmigo, para que podamos
blar.
wen fue. No haba sentido en luchar contra un sueo.
mano suave y lisa de la Seora acun su cara, alzndola para
peccionarla.
Tienes una bonita hija, Merlon. Y no hay demasiado de hada
ella.
wen ech un vistazo al hombre al que ella haba evocado para
su padre y sonri. l pareca apenas diez aos mayor que
a. Imposible otra vez.
ro aquel era el sueo ms fascinante que haba experimentado
nca, y tena la intencin de disfrutarlo. Solamente esperaba
e algo de l permaneciera en su mente cuando estuviera
spierta.
Seora liber su cara y dobl pulcramente sus manos llenas
anillos en su regazo.
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Ahora, querida ma, es momento de que sirvas a tu pueblo.
s sido trada aqu para aprender lo que debes saber.
wen la imit, doblando sus manos y prestando atencin.
Creamos que aprenderas las costumbres de las Hadas
mplemente viviendo aqu en nuestra tierra, pero me temo que
rmaneces ignorante. Vosotros los humanos sois demasiado
raos, y os volvis ms extraos con cada siglo que pasa.
bo decirte, sin embargo, que Elphindale no es solamente otra
a de colinas y valles. Hay un pacto antiguo entre la gente de
a isla y las Hadas, y el valle est en el corazn de todo ello,
el centro de armona y prosperidad para Hadas y para
manos.
wen encontr fcil asentir. Para ella, Elphindale era el corazn
todo.
Pero estamos amenazados. La Seora mir fijamente a los
os de Gwen como si proyectara sus palabras hacia su corazn.
Por Tierra Oscura los poderes opuestos a las Hadas.
ando la gente deja la tierra, pierde el contacto con la tierra y
erra Oscura crece en poder.
Tierra Oscura? tuvo que preguntar Gwen.
Est siempre con nosotros, en la tierra.
Como el infierno?
Seora solt un chasquido de desaprobacin.
Esto no tiene nada que ver con ese tipo de creencias humanas.
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erra Oscura no es mala, ms de lo que lo son las Hadas. Es
rte del todo, pero el todo debe estar en equilibrio. Ahora
erra Oscura se vuelve ms fuerte, alimentndose de las minas
e las vidas de los humanos, cambindolos, robndolos de
sotros, de los rboles y ros. Debe haber equilibrio en el
minio sobre los humanos.
minio. A Gwen no le gust aquella palabra en absoluto, pero
o en los rasgos de la Seora, un endurecimiento, un
vejecimiento, la hizo quedarse callada. De hecho, los pequeos
lancos dientes de la Seora se haban vuelto bastante
udos...
Tierra Oscura crece dijo la Seora. Siseando, quizs. Pero
entras el mundo de las Hadas permanezca aqu en el valle,
dremos tener equilibrio. Si Tierra Oscura interrumpe el patrn
u, sin embargo, entonces el equilibrio se inclinar, quizs para
mpre.
Qu pasara?
Las Hadas sufriran. Quizs tendramos que dejar este... este
pecto completamente. Lo que debe preocuparte, sin embargo,
a humana, es que los humanos tambin sufriran. Tu familia
mana
nca
dra
brevivir
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o
erra
cura
scontrolada.
rte de la mente de Gwen intent recordar que aquello era un
eo, pero era una pequea parte. Estaba atrapada en aquella
toria que resonaba con creencias arraigadas profundamente
su mente.
Cmo pararemos a Tierra Oscura?
Seora sonri, y fue como si el sol brillara.
La llave a la supervivencia de las Hadas en el valle es nuestra
ciedad con los humanos a travs del eslabn con la familia
phinson. Ellos, como t, son mitad hada, mitad humanos.
Sir Thomas? exclam Gwen con incredulidad.
En realidad, s dijo la Seora con una expresin pesarosa.
mo te habrs dado cuenta, la sangre es dbil. Mira como l es
paz de vivir lejos del valle. Recuerda como una vez comenz a
rtar los rboles.
Qu hay de Drew? pregunt Gwen urgentemente, ya que si
sangre era dbil, quizs el antiguo pacto con las Hadas no lo
otega. Comprendi que confiaba en aquella proteccin de las
das ms de lo que haba pensado.
l era un joven prometedor, pero a pesar de todo lo que
imos, tambin nos ha abandonado. Su sangre es dbil.
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wen quiso preguntar, cmo de dbil? Demasiado dbil para
ntener el pacto?
T debes arreglarlo, nia.
Yo? Instintivamente, contra toda lgica, Gwen se gir hacia
hombre quien afirmaba ser su padre. Qu debo hacer?
avanz para tomar su mano.
T tienes la sangre, hija. Debes drsela a los Elphinsons.
wen se qued boquiabierta.
Un sacrificio?
ro l se ri.
Oh, no lo creo. Debes casarte con Sir Andrew Elphinson y
volverlo al valle.
corazn salt de alegra. Oh, no era nada asombroso que
ara ese sueo. ste la llevaba directamente adonde ella
era ir.
padre sigui.
Aqu dars a luz y criars a nios en quien la sangre de las
das correr otra vez fuerte. T renovars el pacto.
corazn de Gwen golpeaba alto y fuerte, pero el sentido
mn mandaba, al parecer, hasta en sueos. Record todas las
tas de Drew, cartas sobre bailes y fiestas en casa, sobre las
lezas de Brighton y las nias bonitas de Londres.
ew no tendra ningn inters en una muchacha simple de
mpo con la piel tostada, que nunca haba intentado hacer con
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s rizos ms que cepillarlos. Se reira del aspecto de una
rsona que odiara tanto dejar el valle que su ropa era casera, y
diseo ms simple.
vo que tragar antes de que pudiera decir las duras palabras.
Tengo miedo de que l no quiera casarse conmigo.
No te has visto en un espejo, nia? pregunt la Seora.
enes una belleza a la que ningn hombre puede resistirse.
wen se ri. Qu insensatez exista en sueos.
Yo? Me da pereza ponerme lociones, o hacerme peinados, y
eo mi ropa para que necesiten las menos puntadas posibles.
risa de la Seora se uni a la suya.
Qu necesidad tendras de artculos de belleza, nia? O de
da? Podras andar entre los hombres vestida con el cabello
sta las rodillas, y caeran de rodillas. Cmo puedes ser tan
nta?
tonces la Seora contest su propia pregunta.
Desde luego. Tambin ests atada a la tierra. No tanto como
sotros, pero enormemente. Indudablemente has visto a pocos
mbres de tu rango. Las rdenes inferiores no se atreveran a
antar sus ojos tan lejos, a una humana de buena familia y a
a princesa de las Hadas.
Es eso por lo que...? Gwen se sobresalt al recordar cmo
chavales del pueblo siempre la trataban de un modo especial.
luso el ms valiente de ellos nunca le tomaba el pelo, y si ella
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a uno de sus bailes del pueblo, sus compaeros nunca
recan estar a gusto con ella.
te comportamiento haba reforzado su creencia de que ella
eca de aquello que atraa a los hombres. Era agradable por
rte de su sueo intentar facilitar otra explicacin, pero en
alquier caso era una insensatez.
Drew creci con mis atractivos indic ella, y no mostr
ngn signo de caer a mis pies.
mo si lo entendiera, la Seora toc la mejilla de Gwen.
Eras todava una nia, querida ma. Creme, cuando vuelva a
rte, no ser tan indiferente. Pero si el Lord de Elphindale es
to para sucumbir, hay modos de captar su atencin.
Pociones de Amor? Eso sera malvado!
padre le contest.
El amor ser verdadero, Kerrigwen, no importa cmo llegue.
hombre no sufrir por eso, te lo prometo. No nos falles.
wen mir entre la dos aparentemente agradables, pero
ramente despiadadas personas.
No me llamis Kerrigwen. Mi nombre es Gwen.
Gwen es tu nombre humano dijo su padre. Kerrigwen es
ttulo. Naciste como una princesa hada. Despus de tu bautizo
mano en la iglesia, tarde aquella noche, fuiste trada aqu para
nombrada por nosotros, y bendecida. la puso en pie para
rarla a los ojos. Ahora tengo algo que decirte, hija. Algo
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portante, as que presta atencin.
S?
corazn de Gwen comenz a latir rpidamente, ya que no poda
aginarse que ms podra decirle que la impresionara.
Eres tanto hada como humana. Puedes reclamar esa herencia
o deseas, y venir a vivir entre nosotros.
Olvidar el mundo?
S. Parece horrible, pero pinsalo. Tu tiempo de vida entre
sotros sera enorme, mucho ms largo que entre el gnero
mano. Tanto tiempo que a veces nos llaman inmortales. Y en
do ese tiempo, nunca envejeceras ms de lo que desearas,
nca sufriras el dolor o la enfermedad, el hambre o la sed, o
alquiera de los otros males de la humanidad.
Pero nunca me casara, ni tendra nios?
estaba Drew, pens. Drew en el altar. Los nios de Drew en
s brazos.
, sueo tonto.
Podras tener nios mediante el acoplamiento con un humano,
ro el nio debe ser criado por los humanos. No es fcil para
a hembra hacer eso.
wen mir entre la Seora y su padre, quizs su padre,
eguntndose si la Seora habra tenido bebs, preguntndose
bre los nios cambiados.
a como si los rboles mismos contuvieran el aliento.
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Pero si me quedo aqu con vosotros, qu pasa con vuestro
n?
Haramos otro dijo la Seora, como si fuera de poco inters,
ro una desolacin en sus ojos le dijo a Gwen que aquello sera
revs para ellos.
revs para el valle y las Hadas. Quizs para todos los
manos?
pes la idea, aunque no habra sido una eleccin difcil. Ella no
a ningn deseo de una vida de placer estril, y no podra
portar abandonar el mundo, el mundo que, rezaba diariamente,
dava contendra a Drew Elphinson.
No pertenezco aqu dijo.
a brisa apacible se aviv, como si los rboles suspiraran con
vio.
padre le bes la mejilla, encendida con nueva esperanza.
Entonces nos salvars a todos.
Pero no s cmo! protest Gwen. Qu se supone que
go que hacer? Nunca vamos a ninguna parte, y Drew est en
Continente. Incluso cuando estaba en Inglaterra, nunca vino
u. Madre y yo no tenemos dinero para viajar, y si lo
iramos, no conocemos a nadie, ni sabemos cmo entrar en
ciedad.
Todo ser arreglado dijo la Seora con una confianza que
wen encontr bastante inquietante. Solamente debes estar
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a para hacer tu parte cuando llegue el momento.
u parte? Gwen se senta ms preocupada por momentos. Si
biera cualquier sentido en aquello, su madre haba sido
gaada para tenerla a ella. Qu otros trucos se guardaran en
manga? Aunque requera valor, mir directamente a los ojos
meraldas de la Seora. No engaar a Drew para que se
e conmigo. No lo har.
Hars lo que tengas que hacer.
nque no pudiera expresar su desafo, Gwen se jur en voz baja
e no hara nada incorrecto.
Ni siquiera s nada sobre pociones de amor y cosas as.
Betsy Raisley s.
tsy Raisley era la compaeracriada de Gwen. Haba
arecido en la mansin haca unos aos, buscando un puesto. Ya
e tena habilidad con cremas y lociones, y pareca capaz de
cargarse de la ropa, haba sido contratada como criada general
las damas y rpidamente se convirti en una amiga.
wen record en ese momento que su madre haba expresado
a ligera sorpresa de que una Raisley estuviera interesada en
rar en el servicio, ya que eran una familia independiente.
nseguan la mayor parte de su dinero vendiendo pociones en
ferias locales.
wen tembl ante el sentimiento de estar enredada en una red
ida haca mucho tiempo, y con la sospecha de que no era una
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d de la que escapar fcilmente.
No lo engaar susurr, tanto para ella como para la Seora.
Cmo podra nadie llegar a vivir con alguien al que han
gaado de tal modo?
Oh, vosotros los humanos.
Seora onde su mano, arrastrando diminutos destellos de luz
e se convirtieron en una ligera cortina. Cuando la cortina se
svaneci, Gwen mir los oscuros bosques detrs.
haba bosques.
ora estaba frente a un desvencijado pabelln, con una fila de
queas tiendas blancas, y unos bultos que indudablemente eran
mbres durmiendo al raso. No haba rboles cerca, y algo en el
e tambin andaba mal. Aquel no era el aire hmedo de
rbyshire. ste era seco, polvoriento, y arrastraba olores
mpestres
erentes de aquellos
os
e estaba
ostumbrada.
h un vistazo alrededor, pero el claro de las Hadas, la Seora,
hombre que afirmaba ser su padre, todos haban desaparecido.
bera haberse sentido asustada, y an as no lo estaba, ya que
vinaba qu era lo que tena delante.
ew.
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sueo la haba llevado a Europa, y a Drew, y aquella era la
ntica prueba de que aquello era un sueo.
idos amortiguados, gritos distantes, y la luz tenue de un grupo
hogueras de campamento, le dijeron que estaba en medio de
ejrcito dormido. Con cuidado, camin hacia adelante sobre la
rra cubierta de hierba, atrada hacia una tienda, sus ojos
ostumbrndose a la luz.
vo que arrodillarse para examinar la tienda, y debera haber
ado demasiado oscuro para ver algo all. Sin embargo vio
ramente a Drew, enrollado en una manta sobre el suelo con
o un fardo como almohada. Estaba solo. Posiblemente la nica
ncesin a su rango.
mandante. Haba sido promovido a comandante no haca
cho. No haba escrito para contrselo. Ellos se lo haban
contrado en un peridico.
wen se movi hacia delante hasta que estuvo arrodillada a su
o. l todava era hermoso, con la nariz recta y la barbilla
adrada, y unas pestaas absurdamente largas y oscuras que
scansaban sobre sus mejillas, pero algo mayor. Quizs era
amente que pareca mortalmente cansado. Gwen nunca lo
ba visto ojeroso, con una barba oscura de un par de das y una
ntusin repugnante sobre la sien.
n as, era todava Drew, su querido Drew. Con cautela, retir
mechn de pelo de su frente.
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primitivo instinto de cuidarlo se alz en Gwen, alimentarlo y
nsolarlo hasta que una vez ms brillara con juventud, salud, y
gor. Gwen dud que su sueo se lo permitiera.
ero quin conoca las reglas de los sueos? Se coloc al lado
l, preguntndose lo lejos que la dejara ir la libertad de su
eo.
a spera manta lo cubra desde el pecho hacia abajo, pero
reca estar vestido slo con su camisa. Una camisa con el
ello abierto. Los aos tambin haban cambiado su cuerpo.
sculos fuertes se elevaban en el cuello de un hombre. Los
os
sabrochados
ponan
ebrazos
renos
penteados con venas poderosas.
mo poda imaginarse el cuerpo de un hombre de esa forma,
a que se portaba demasiado bien para haber notado cosas as
es? Los sueos eran cosas extraas de verdad, y este sueo
nvocaba un deseo salvaje de tocar su piel, probar el calor y la
reza que prometa.
par de veces, cuando eran unos chiquillos, haban nadado
ntos en el ro en ropa interior. Ella siempre haba sabido que
muchachos ni siquiera llevaban eso cuando ella no estaba all.
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ba visto su cuerpo.
cuerpo de un muchacho.
seor Fenlock y su madre les haban enseado a bailar, y ellos
ban girado en los brazos del otro durante momentos preciosos
mgicos.
a haba abrazado el cuerpo de un joven decentemente cubierto
n una camisa, una corbata, y un abrigo.
uella noche, en la pared bordeada de lavandas, haba abrazado
cuerpo de un joven el nico momento en que haba habido
o remotamente parecido al amor entre ellos, y de todos modos
ban estado vestidos con las ropas del momento.
ora Gwen se preguntaba que pasaba en sueos si la gente se
aba, si la gente se besaba. Nada, desde luego. Se inclin hacia
elante y toc suavemente los labios de l con los suyos. Casi
peraba que Drew fuera insustancial como la niebla, pero sus
ios en sueos estaban suaves y calientes bajo los suyos.
nque la barba incipiente alrededor de ellos era spera, y
nchaba su piel, haciendo que todo pareciera realmente
rdadero.
cindose a s misma que los besos en sueos no contaban en
nguna escala como malos o buenos, Gwen se inclin ms y
esion sus labios un poco ms fuerte, deseando conocer ms
aquel asunto. Le pareci una terrible pena perder aquella
ortunidad nica porque no tena mucha idea de qu hacer.
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s ojos de l revolotearon y se abrieron. Antes de que ella
diera reaccionar, unas duras manos la atraparon, tirndola
ntra su pecho mientras le espetaba algo en un idioma
ranjero.
tonces l parpade, bizqueando.
Gwennie?
wen se sinti horriblemente avergonzada, como si realmente
biera sido pillada besando a un hombre en sus sueos.
Ests soando, Drew.
Eso seguro.
la dej ir y se sent, frotndose las manos sobre su cara
nsada, luego parpade hacia ella otra vez.
Qu diablos...?
bre, quizs durante el nico momento de su vida, para hacer lo
e deseara con l, Gwen captur sus manos. Manos fuertes,
peras con callos.
No pienses en ello, Drew. No te preocupes. Esto es un sueo.
ormemente atrevida, levant una mano y bes sus nudillos.
Me has echado de menos todos estos aos?
curas pestaas se elevaron de sus claros ojos azules.
Si he...? Oh, Gwennie.
ew liber una mano para tocar su mejilla como si l tambin,
miera que ella se desvaneciera en la niebla. Ms de lo que
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dras saber.
mont su mandbula, su nariz, sus cejas, cada caricia enviando
estremecimiento directamente a travs ella.
Me pregunto si realmente eres as ahora? Tienes veinte
os, verdad? Bastante crecida.
Muchos aos para ti? brome ella.
sonri abiertamente, pareciendo brevemente el Drew que ella
ordaba. Demasiados aos a cuestas.
frot su nudillo contra sus labios, contra sus dientes.
Demasiado tiempo... No con ambas manos, acun su cabeza,
dedos jugueteando nerviosamente contra su cuero cabelludo.
Demasiado hermosa. Dios, Gwennie, te has convertido en una
leza.
Eso es lo que dijo la Seora.
Qu seora? Pero l no pareci preocupado. Miraba sus
ios. Un sueo... murmur, y atrajo su cabeza hasta la de
a no pudo mantener el equilibrio, y se derrumb sobre Drew
ra ser puesta a rodar a medias debajo de l mientras sus labios
lamaban los de ella en una rpida educacin en el arte de los
sos.
r un momento, la educacin convencional de Gwen la hizo
nerse rgida, impulsndola a oponerse. Pero entonces
mprendi que no tena nada por lo que protestar o de lo que
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otegerse. Aquello era un sueo.
a podra dejarle hacer lo que l quisiera. Le permiti abrirle la
ca, provocarla con sus dientes, luego con su lengua, abrumarla
n su cuerpo duro y con un olor un poco acre. Los baos deban
raros en el ejrcito, pero ella no se preocup por eso
mpoco.
uel era Drew y si l estuviera lejos, si peor todava
lviera con una esposa elegante, todava tendra aquello para
ordar.
s manos estaban en su pelo, su boca rpidamente aprenda
mo saborear la suya, cuando se sobresalt bajo una nueva y
raa sensacin. Su mano haba encontrado su pecho derecho.
luso a travs de la tela gruesa de su vestido, su caricia
antaba sensaciones que ella nunca se haba imaginado.
ew se alej de sus labios, sus ojos entrecerrndose con clida
reciacin.
Hermosa por todas partes. Dios, Gwennie, has crecido por
das partes.
Desde luego.
Estn todos los muchachos en el valle locos por ti, malditos
an sus ojos?
mano volvi a su pecho, acaricindola all.
Estar en el valle otra vez, contigo en mis brazos de
rdad...?
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wen dese poder tocarlo con tanta audacia como l la tocaba a
a.
or qu no? Era un sueo, despus de todo.
die lo sabra nunca.
rosc sus manos en su pelo y le devolvi el beso, luego dej
e sus manos se deslizaran hacia abajo, por dentro de su
misa, hacia sus musculosos y duros hombros y su satinada
palda, movindose bajo l mientras sus manos y su boca la
rmentaban...
gimi. Separando sus bocas, susurr.
Gwennie, dulce Gwennie. Cunto te he echado de menos.
nto he soado...
a acun su cara.
Entonces por qu no vuelves, Drew? Todos esperamos que
elvas. T eres el Lord de Elphindale ahora.
. Eso no era exactamente lo que ella haba querido decir.
ri.
Eso son tonteras.
mente estaba claramente en otras cosas, como en la curva de
cuello, que besaba y atormentaba con mordeduras diminutas y
ctrizantes.
Ese es el problema con el valle. Permaneces all demasiado
mpo y una persona comienza a creer...
s dedos se remontaron hacia abajo por el frente de su vestido.
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Demasiados botones.
El valle es hermoso.
aquel momento, a Gwen no le preocupaba un pepino la belleza
valle, y an as las palabras salieron de ella. La Seora. La
ora hablaba a travs de ella?
T eres hermosa susurr l, y desat el primer pequeo
tn.
a puso una mano encima para detenerlo.
Drew...
Dulce Gwennie. Djame. Djame verte...
Promete que volvers al valle...
Lo que sea.
Lo prometes?
Lo prometo.
haba dicho lo que sea para aquietar sus protestas. A toda
sa, torpemente, Drew le desaboton el frente del vestido,
poniendo su combinacin, exponiendo su piel a sus ojos
sortos y al aire de la noche. Entonces la bes all, lamindola,
upndola...
wen chill con sorpresa, entonces l cubri su boca a toda
sa. Estaban solos, pero haba otros hombres cerca. Incluso en
eos, quizs podan ser interrumpidos.
a no quera ninguna interrupcin.
un estado de sobresaltada maravilla, Gwen sostuvo su cabeza
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ca de sus pechos, acariciando su pelo y su piel, disfrutando
peso caliente de su cuerpo, y dejndolo crear la magia. Gwen
dra haberse quedado as durante horas, durante una eternidad,
ro l la hizo retroceder para mirarla.
a pudo ver que su cansancio haba volado, siendo substituido
r un maravilloso placer y el rubor del deseo. Gwen estaba
mendamente contenta de darle aquello, incluso en sueos.
Puedes tener veinte aos pero todava eres inocente, no es
, Gwennie? Antes de que ella pudiera oponerse o pedir
rdn, l dijo: Silencio. Estoy contento. Estoy contento de
r esa aturdida mirada en tus ojos. Quiero el honor de
spertarte, aunque sea slo en un sueo. Cunto ms lejos
demos llegar en un sueo, me pregunto?
Tanto como queramos, supongo susurr ella atrevidamente.
ri de un modo diablico que le fue tan familiar que casi la hizo
rar, y se movi para deslizar su mano bajo su falda, por su
rna, hasta que encontr su liga izquierda. Tir hasta que se
shizo, luego empuj su media hacia abajo, su mano desnuda
ntra su carne.
spus, mirndola como si esperara que ella se opusiera, Drew
o subir sus faldas y ella sinti el aire de la noche sobre su piel
sta llegar sus muslos desnudos. Los ojos de l bajaron en ese
omento para mirar sus piernas y ella pudo imaginarse a s
sma como l la vea, con las piernas extendidas como una
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moral, los pechos y las piernas desnudas a sus ojos, sus
icias, su boca...
a ella no le preocupaba. Le gustaba el modo en que l la
raba, el hambre en l.
Ah, Gwennie. Eres perfecta. Despacio, su mano subi otra
z, para tirar de su otra liga. Eres ma. Ma para siempre...
ro entonces sus ojos comenzaron a cerrarse.
Drew?
mano par, se afloj, y luego Drew se relaj de vuelta al
elo, los ojos cerrados una vez ms.
Drew!
wen lo sacudi, pensando que estaba enfermo, o muriendo.
tonces l comenz a volverse como niebla en sus manos.
Drew! grit ella en el chorro de luz que la llev a un claro
Elphindale.
taba arrodillaba sobre la fresca hierba, sollozando, cuando el
ntacto de su padre en su canes la devolvi de golpe al
esente.
presente real.
uello no era ningn sueo.
quizs haba sido un sueo...
puso en pie de un salto, pegando un tirn a su ropa para
jarla de las manos del hada y a toda prisa se aboton la
radura.
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Supongo que lo habis visto todo.
No, nia dijo su padre.
Pero ahora puedes darle el Lord de Elphindale a otra?
egunt la Seora, de la manera en que uno conoce
isfactoriamente la respuesta.
ando de su corpio para ponerlo recto, Gwen se enfrent a la
ina Hada.
S, si l quiere a otra.
No te mientas a ti misma, Kerrigwen.
n desdn, la Seora agit una mano para despedirla, y su
dre comenz a dirigirla fuera del claro.
wen se detuvo cuando se dio cuenta de que su media derecha
aba cada alrededor de su tobillo. Mir alrededor, pero no vio
ngn signo de su liga. De verdad poda haberla dejado en un
eo?
padre sostena algo ante ella, una tira de seda rosada.
reciendo de opcin, ella la tom y la us para sujetar su media
algodn. Mientras lo haca, record el sueo que tema no
ba sido un sueo.
ba visitado a Drew en un campo en espera de la batalla.
volvi hacia la Seora. Drew estar a salvo?
Seora levant sus cejas en ligero asombro.
Puedes dudarlo? An no somos impotentes. El Lord de
phindale podra cruzar una sarta de tiros y seguir intacto. Igual
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e t.
Qu pas entonces con su madre? Ella muri antes de su
mpo.
Una necesidad desafortunada. Amaba demasiado a su nio, y
iaba el valle.
que, pens Gwen, demostraba el otro lado de la moneda
llante. Dijo su miedo en voz alta. Si la muerte de Drew fuera
a necesidad, l, tambin, podra morir antes de su tiempo.
No dijo su padre. l es el nico Lord de Elphindale, y el
cto se sostiene. Debemos protegerlo.
uello era un consuelo, y Gwen se agarr a l mientras su
dre la conduca por el bosque, que gradualmente se volvi
miliar otra vez, hasta que oyeron voces gritando su nombre.
s hombres s la estaban buscando.
a se gir hacia l.
Encuentro difcil no pensar en esto como en un sueo.
Quizs lo es, hija, pero los sueos son a veces verdad. Intenta
ser vista a la luz, pero mrate en tu espejo cuando llegues a
sa.
n esto se fue, y Gwen se dio cuenta del dolor en su cara. Las
illas sin afeitar de Drew! Cmo un amante en sueos podra
parle la piel?
mo poda ser ella transportada a un campo de batalla en
ropa?
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agitacin era probablemente debida a que los buscadores la
peraban, aunque todos expresaron su sorpresa de que hubiera
dido perderse. Una vez en casa, afirm tener un enorme dolor
cabeza empeoraba con la luz, y pronto se encontr metida en
cama, en una habitacin oscura.
a vez sola, sin embargo, encendi una vela y se mir en el
pejo para ver un claro enrojecimiento de su piel. Tambin tena
labios ms llenos que de costumbre. Hinchados por los besos
Drew.
ra imposible!
n as, su cuerpo haba experimentado sensaciones nuevas
uella noche. Ella haba sido visitada por sueos sensuales en el
sado, sueos embarazosos, pero haban sido todos vagos ya
e Gwen no tena experiencia en la cual envolverlos. No haba
bido nada de vago en el sueo de esa noche, en sentir un duro
erpo, el olor de sudor aejo, y la urgente exploracin de una
ca.
ntonces, en que converta aquello al resto, a su padre hada y la
ora, y a su destino?
e hasta la ropa que se haba quitado y encontr una liga gris,
rdada esmeradamente con nomeolvides azules, y una cinta
ada.
haban dicho que su destino era casarse con el Lord de
phindale.
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ew.
abraz, dividida por una mezcla de horror y deseo. No haba
da que quisiera ms que casarse con Drew Elphinson, y su
cuentro aquella noche slo haba aumentado aquel deseo.
mo haba sido diseado para hacer.
r otra parte, Gwen no poda imaginarse nada ms espantoso
e atrapar a cualquier hombre en matrimonio contra su
luntad.
hecho, pens con determinacin, ella no lo hara, no
portaba lo que las Hadas quisiera.
wen pronto comenz a preguntarse si las Hadas realmente
dran ser resistidas.
Duquesa de Sommerton, una realmente magnfica seora,
ord de repente a su querida amiga de la escuela, Amelia
rstairs ahora Forsythe e invit a la seora y a su hija a
itarla en Londres durante la pequea temporada de otoo.
wen argument de forma contundente que no tenan el dinero
ra hacerlo.
Pero sera una oportunidad para ti, querida dijo su madre,
ariciando el caro papel de escribir. El valle es un
ravilloso lugar, pero vas a marchitarte aqu como una
terona.
Convertirme en una sana y feliz doncella, quieres decir dijo
wen enrgicamente.
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Perderas la posibilidad de tener nios. Mi vida habra sido
s pobre sin tenerte, mi amor. La madre de Gwen la mir con
ceo fruncido. No estars... no ests esperando a Drew,
erdad?
Drew! Gwen dese no estarse poniendo roja, pero slo
ban pasado das desde aquel extraordinario sueo. Desde
go que no. Solamente creo que sera intolerable estar en
ndres, pobres como ratones de iglesia, dependiendo de la
quesa para cada pequea cosa.
En realidad tengo algn dinero ahorrado...
No puedes gastar tus ahorros. Sabes que cuando Drew se
se deberemos marcharnos.
n estos argumentos, Gwen logr persuadir a su madre de
hazar la invitacin.
, pens con alivio, el plan de las Hadas si era tal haba
o firmemente bloqueado.
mes ms tarde, su madre la asust precipitndose hacia ella
el jardn, el gorro completamente torcido.
Gwen! Nunca lo adivinaras
taba tan agitada que era imposible decir si estaba contenta o
erada.
ew, pens Gwen. Muerto?
Cinco mil libras! declar su madre, agitando una carta.
Qu?
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No es excel
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