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Muita água, muita sede  

Poema Abundância e

escassez Legislação 

Baciashidrográficas

Situação doNordeste Poluição e

saneamento Educaçãoambiental

Conflitosinternacionais

Águas nopassado 

Ciclo

hidrológico

Escassez edisputaUlisses

Capozoli 

Vulnerabilidadeem Campinas

Daniel Hogan eoutros 

Embrapa:projeto

pioneiroEliana Lima

Glossário

Novos conflitos internacionais, motivados pela disputapela água, deverão aparecer nas próximas décadas.Crescem as previsões de que, em regiões como oOriente Médio e a bacia do rio Nilo, na África, a água vásubstituir o petróleo como o grande causador dediscórdia. A razão é a escassez do precioso líquidotransparente nesses lugares.

Dos 2,5% de água doce da Terra, 0,3% são acessíveisao consumo humano. Essa cifra demonstra claramentea diferença entre água e recursos hídricos, ou seja,água passível de utilização como bem econômico. Aquantidade total de água da Terra, portanto, é suficientepara abastecer toda a população com folga. Issoporque o ciclo hidrológico mantém um fluxo constantedo volume de água, a uma taxa de 41.000 km³/ano.Desse fluxo, mais da metade chega aos oceanos antesque possa ser captado e um oitavo atinge áreas muito

distantes para poderem ser usadas. Estima-se que adisponibilidade efetiva de água esteja entre 9.000 e14.000 km³/ano. Enquanto isso, a demanda total deágua prevista para o ano 2000 deverá atingir apenascerca de 4.500 km³/ano. Assim, em termos globais, nãoexiste perigo de escassez de água.

A desigualdade na distribuição do manancial,entretanto, faz com que alguns países sejamextremamente pobres em água, e outros muito ricos.Países desérticos, como o Kwait, Arábia Saudita e

Líbia, e pequenos países insulares, como Malta, Catare as ilhas Bahamas, possuem menos do que 200m³/ano por habitante, enquanto o recomendado pelaONU é de 1.000 m³/hab/ano. Regiões como o Canadá,a Rússia asiática, as Guianas e o Gabão têm mais de100.000 m³/hab/ano. O Brasil está na categoria servidacom 10.000 a 100.000 m³/hab/ano.

Além disso, o uso da água varia enormemente de paíspara país. Os dados sobre como o uso da água sedistribui segundo os gastos domésticos, agrícolas e

industriais são esparsos e incompletos. Pode-se,porém, ter uma idéia da variabilidade observando-seque na Guiana, por exemplo, 1% do uso de água é para

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Gasto de águamundial em relaçãoa quantidade deágua docedisponível. Fonte:

WMO

Populaçãomundial semacesso à aguapotável. Fonte:

P. H. Gleick,

1998.

fins domésticos e 99% para fins agrícolas e industriais;ao passo que, na Guiné Equatorial, a proporçãopraticamente se inverte: 81% do gasto hídrico vai parafins domésticos e apenas 19% para fins agrícolas eindustriais. Ambos os países estão em regiões commais de 100.000 m³/hab/ano de água doce.

Para se ter uma idéia do resultado da conjunção entre adesigualdade natural e do uso da água, o mapa acimamostra o gasto de água por país em relação àquantidade de água doce disponível. Os países commaior gasto relativo de água concentram-se no OrienteMédio. 

Esses mapas, entretanto, não mostram a real situaçãode cada país quanto à escassez ou abundância deágua. Em parte, porque vários países apresentamescassez de chuvas durante parte do ano e abundânciano resto e outros, como os países da Faixa do Sahel,na África, possuem parte do território desértico, massão cortados por algum rio caudaloso, como o Nilo ou oNíger, e assim parte do seu território tem águasuficiente e parte tem escassez.

Além disso, esses dados não levam em consideraçãocausas políticas e culturais que podem alterardrasticamente o acesso da população à água potável. Apoluição, por exemplo, faz com que a água disponível

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para o consumo possa existir em quantidade muitomenor do que a totalidade da água doce disponível.Agravado por fatores como o desperdício e a falta deiniciativa pública para resolver os problemas hídricos,isso deixa milhões de pessoas sem acesso a águapotável ao redor do mundo. Tais fatores podem causar

escassez de água até mesmo em países com grandeabundância de água doce, como o Brasil. Estima-seque 74% da população mundial tenha acesso à águapotável, sendo que, na África, essa proporção baixapara apenas 46%, chegando a extremos como Chade eMali, com menos de 24%. 

Desde as primeiras civilizações, a água doce exerceuum papel determinante na localização e dinâmica davida humana ...

Esta reportagem tem1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 documentosBibliografia | Créditos 

Atualizado em 10/09/2000 http://www.comciencia.brcontato@comciencia.br

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