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UNIVERSIDADE FEDERAL DE SERGIPE PRÓ-REITORIA DE PÓS-GRADUAÇÃO E PESQUISA

NÚCLEO DE PÓS-GRADUAÇÃO DE MEDICINA MESTRADO EM CIÊNCIAS DA SAÚDE

JOSÉ CARLOS MARTINS DE OLIVEIRA

ESTUDO FARMACOLÓGICO DA VITEX AGNUS-CASTUS L (AÇÃO ANTINOCICEPTIVA E TOXICIDADE AGUDA DO

EXTRATO AQUOSO)

ARACAJU-SERGIPE 2005


ESTUDO FARMACOLÓGICO DA VITEX AGNUS-CASTUS L (AÇÃO ANTINOCICEPTIVA E TOXICIDADE AGUDA DO

EXTRATO AQUOSO)

Dissertação apresentada à Universidade Federal de

Sergipe, Núcleo de Pós-Graduação de Medicina,

para defesa pública, junto ao Curso de Mestrado em

Ciências da Saúde, como requisito para obtenção do

título de Mestre em Ciências da Saúde.

Área de Concentração: Estudos Clínicos e Laboratoriais em Saúde.

ORIENTADOR: PROF. DR. ÂNGELO ROBERTO ANTONIOLLI

ARACAJU - SERGIPE 2005

Ficha Catalográfica Elaborada pela Biblioteca da Saúde/UFS

048e

Oliveira, José Carlos Martins de Estudo farmacológico da Vitex agnus-castus L (ação antinociceptiva e toxicidade aguda do extrato aquoso) / José Carlos Martins de Oliveira. -- Aracaju, 2005. 60 f. Orientador: Prof. Dr. Ângelo Roberto Antoniolli Dissertação (Mestrado em Ciências da Saúde) – Universidade Federal de

Sergipe, Pró-Reitoria de Pós-Graduação e Pesquisa, Núcleo de Pós-Graduação e

Pesquisa em Medicina.

1. Vitex agnus-castus L (pimenta-da-costa) 2. Extrato aquoso 3. Toxicidade aguda 4. Antinocicepção 5. Estudo farmacológico 6. Plantas medicinais 7. Farmacologia I. Título CDU 615.212:582.949.1 615.212:633.88


ESTUDO FARMACOLÓGICO DA VITEX AGNUS-CASTUS L (AÇÃO ANTINOCICEPTIVA E TOXICIDADE AGUDA DO EXTRATO

AQUOSO)

Dissertação apresentada ao Programa de Pós-Graduação da Universidade Federal de Sergipe, Núcleo de Pós-Graduação de Medicina, para defesa pública, junto ao Curso de Mestrado em Ciências da Saúde, como requisito para obtenção do título de Mestre em Ciências da Saúde.

Aprovada em: _____/_____/_____

BANCA EXAMINADORA

______________________________________________________ Prof. Dr. Ângelo Roberto Antoniolli

Professor Adjunto da UFS

_______________________________________________________________ Prof. Dr. Hilton Pina

Prof. Adjunto da UFBA

_______________________________________________________________ Prof. Dr. Ricardo Queiroz Gurgel

Prof. Adjunto da UFS

PARECER

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DEDICATÓRIA

Ao passado:

A meu pai Manoel e a minha mãe Maura

(in memoriam), eternos no meu coração e na minha

memória, pela visão de percepção de que o futuro

passaria irremediavelmente pelo saber.

Ao presente:

A Joana, minha esposa, pelo saber

compartilhado desde a juventude e constante

incentivo.

Ao futuro:

A Breno e Fábio, meus filhos, para que

seja um referencial em suas vidas profissionais.

AGRADECIMENTOS

A Deus que, onipotente, onipresente e onisciente, nunca permitiu que a nossa busca

pela arte do saber desviasse a nossa Fé Cristã.

Aos professores, pelo empenho e satisfação em repassarem o seu saber, para que

pudéssemos iniciar-nos pela arte da pesquisa científica e no aprimoramento do ensino. O

nosso reconhecimento.

Aos colegas desta longa caminhada, pelo convívio salutar e ajuda mútua no cotidiano,

para que este sonho fosse real. Vocês são e estão imortais na nossa memória.

Aos funcionários do Núcleo de Pós-Graduação de Medicina, pela atenção e esmero no

atendimento às nossas solicitações. O nosso muito obrigado.

Um agradecimento muito especial, ao meu orientador, a quem costumo chamar de

Professor Doutor Magnífico Vice-Reitor Ângelo Roberto Antoniolli, que, sem dúvida alguma,

pela sua paciência na arte do ensino, pela sua simplicidade em fazer ciência, pela sua

cumplicidade em participar das discussões, pela sua humildade em partilhar seus

conhecimentos. Sem ele, este trabalho jamais seria concluído. O meu respeito e a minha

eterna gratidão.

À minha família, que, desde os tempos da minha mais tenra idade acreditou no nosso

potencial da luta pelo saber. Seremos eternos devedores.

Àqueles que, próximos ou distantes, torceram pela nossa vitória. Muitíssimo obrigado.

RESUMO

O homem usa as plantas desde os primórdios para alimentação, como também, para

preparação de medicamentos, pela sua necessidade de curar ou aliviar seus males e suas

dores. Inúmeros estudos científicos vêm sendo realizados no sentido de validar as

informações populares referentes ao uso de plantas medicinais. Como a dor é um dos maiores

males que atingem o ser humano, e os custos dos medicamentos industrializados não são

acessíveis às populações mais carentes e como o Brasil é um país em desenvolvimento, em

que 60% dos remédios industrializados são consumidos por apenas 23% da população

brasileira, torna-se evidente a importância do estudo científico das plantas medicinais, como

forma de baixar os custos dos programas de saúde pública e, conseqüentemente, ampliar o

número de benefícios e usuários de seus programas. O presente trabalho de pesquisa

experimental teve como objetivo avaliar a ação antinociceptiva e toxicidade aguda do extrato

aquoso obtido das folhas da Vitex agnus-castus L, conhecida na caatinga do Estado de

Sergipe-BR como “pimenta-da-costa”, planta muito utilizada pela comunidade para alívio da

dor através do uso de suas folhas. O efeito antinociceptivo do extrato aquoso das folhas de

Vitex agnus-castus foi testado através dos modelos experimentais de nocicepção em

camundongos. O extrato aquoso (200 e 400mg/kg) reduziu em 46.5% e 70.7% a nocicepção

produzida pelo ácido acético (0.6%) e aumentou o tempo (s) de latência dos camundongos no

teste da placa quente. No teste da formalina (1%) o extrato (400mg/kg) reduziu a nocicepção

em 59.6%. O efeito antinociceptivo da planta foi revertido pela naloxona (5mg/kg). O extrato

aquoso de V. agnus-castus não apresentou DL50 até a dose de 5g/kg, indicando baixa

toxicidade aguda em camundongos. O efeito antinociceptivo desta planta está associado ao

sistema opióide.

PALAVRAS-CHAVE: Antinocicepção; Toxicidade aguda; Vitex agnus-castus L.

ABSTRACT

Since ancient times men have been using plants as food, and also for medicine preparation,

for its necessity to cure diseases or alleviate pains. Innumerable scientific studies have been

carried out aiming to validate popular information about the use of medicinal plants. The

importance of this study is real for the following reasons: pain is one of the most complex

problems that affect human beings, the costs of industrialized medicines are prohibitive, and

the fact that Brazil as a developing country has 60% of the industrialized remedies being

consumed by only 23% of the Brazilian population. This research may reduce costs of public

health programs and consequently, be a way of extending the number of benefits and users of

these programs. The present work of experimental research aimed at evaluating anti-

nociceptive action and acute toxicity of the watery extract taken from leaves of Vitex agnus-

castus L, known, in caatinga of the state of Sergipe-Br, as chasteberry, a very common plant

in this area, used for pain relief through the use of its leaves. The anti-nociceptive effect of

the watery extract of Vitex agnus-castus leaves was tested through the experimental models of

nociception in mice. The hydrous extract (200 and 400mg/Kg) decreased the acid nociception,

produced by the ascetic acid (0.6%), in 46.5% and 70.7% and increased latency period (s) of

the mice in the hot plate test. In the formalin test (1%) the extract (400mg/Kg) reduced the

nociception in 59.6%. The anti-nociceptive effect of the plant was reverted by naloxone

(5mg/Kg). The hydrous extract of V. agnus-castus did not have reach DL50 until the dose of

5g/Kg, indicating low acute toxicity in mice. The anti-nociceptive effect of this plant is

associated with the opioid system.

KEYWORDS: Anti-nociception; Acute Toxicity; Vitex agnus-castus L.

LISTA DE TABELAS

Tabela 1. Percentual de inibição das contorções abdominais do extrato aquoso de

Vitex agnus-castus L, da morfina e da indometacina.....................................................

45

Tabela 2. Efeito do extrato aquoso (EA) de Vitex agnus-castus L, da morfina e efeito

da Naloxona sobre o EA no teste da formalina em camundongos.................................

47

Tabela 3. Efeito do extrato aquoso de Vitex agnus-castus L e morfina sobre o tempo

de latência dos camundongos na placa quente...............................................................

48

SUMÁRIO

1 INTRODUÇÃO............................................................................................................. 12

1.1 Considerações Gerais................................................................................................ 12

1.2 Considerações sobre Dor........................................................................................... 23

1.2.1 Mecanismo de Ação da Dor............................................................................. 26

1.2.2 Mediadores Químicos...................................................................................... 28

1.2.2.1 Morfina......................................................................................................... 28

1.2.2.2 Indometacina................................................................................................. 30

1.3 Considerações sobre a Vitex agnus-castus L............................................................. 32

2 JUSTIFICATIVA.......................................................................................................... 34

3 OBJETIVOS.................................................................................................................. 39

3.1 Objetivo Geral........................................................................................................... 39

3.2 Objetivos Específicos................................................................................................ 39

4 MATERIAIS E MÉTODOS........................................................................................ 40

4.1 Animais...................................................................................................................... 40

4.2 Material Botânico...................................................................................................... 40

4.3 Preparação do Extrato Aquoso.................................................................................. 41

4.4 Atividade Antinociceptiva......................................................................................... 41

4.4.1 Teste de Contorções Abdominais induzidas pelo Ácido Acético..................... 41

4.4.2 Teste da Formalina........................................................................................... 42

4.4.3 Teste da Placa Quente...................................................................................... 42

4.4.4 Toxicidade Aguda............................................................................................ 43

4.4.5 Análise estatística............................................................................................ 43

5 RESULTADOS............................................................................................................. 45

5.1 Efeito do Extrato aquoso (EA) de Vitex agnus-castus L na Nocicepção induzida

pelo Ácido acético em Camundongos................................................................................

45

5.2 Efeito do Extrato aquoso de Vitex agnus-castus L na Nocicepção induzida pela

Formalina em Camundongos..............................................................................................

45

5.3 Efeito do Extrato aquoso de Vitex agnus-castus L na Nocicepção induzida pela

Placa Quente em Camundongos.........................................................................................

47

5.4 Toxicidade Aguda...................................................................................................... 48

6 DISCUSSÃO.................................................................................................................. 49

7 CONCLUSÕES............................................................................................................. 53

REFERÊNCIAS................................................................................................................. 54

Estudo Farmacológico da Vitex Agnus-Castus L (Ação Antinociceptiva e Toxicidade Aguda do Extrato Aquoso)

12

1 INTRODUÇÃO

1.1 CONSIDERAÇÕES GERAIS

A pesquisa com produtos naturais pode ser guiada pelo conhecimento

etnofarmacológico. A medicina popular representa um importante papel social, na medida em

que, por meio de seus elementos, põe em ação os símbolos compartilhados por toda a

sociedade. Isso também é verdadeiro no caso das plantas utilizadas para fins medicinais: sua

eficácia pode ser resultante de um efeito farmacológico sobre a fisiologia do indivíduo, ou

pode ser simbólica, agindo também sobre o indivíduo, mas no contexto específico de uma

determinada cultura (DI STASI, 1996).

As plantas têm fornecido um grande número de agentes clinicamente úteis e têm

considerável potencial como fontes de novas substâncias. Estima-se que existam

aproximadamente duzentas e cinqüenta mil espécies de plantas, várias delas sob o perigo de

extinção no próximo século.

Uma das razões para esta extinção é a sua colheita indevida com propósitos

medicinais. No futuro, os extratos de plantas medicinais serão obtidos de plantas cultivadas

em laboratório ou a partir de cultura de células de plantas. Estas fontes alternativas oferecem

um grande número de benefícios incluindo uniformidade do produto, que fica livre dos fatores

climáticos, da variação sazonal, doenças e restrições políticas. A pesquisa com cultura de

células de plantas resulta em um maior conhecimento dos caminhos da biossíntese e das

enzimas que atuam nesses caminhos (KUTCHN, 1993).


13

A identificação dos genes responsáveis por enzimas específicas de biossíntese

torna agora possível a manipulação genética de plantas. O aumento na expressão de genes

pode resultar na produção de elevados níveis de compostos secundários desejados. Plantas

transgênicas estão sendo produzidas, e esta biotecnologia está no limiar de descobertas

excitantes, algumas das quais poderão ser exploradas para o desenvolvimento de novas drogas

e ferramentas farmacológicas (PHILLIPSON, 1994).

Há uma correlação entre a aplicação clínica de um composto puro e o uso

tradicional de seu extrato bruto pela comunidade. Farnsworth, Akerele e Bingel (1985)

revisaram 117 drogas botânicas e verificaram que 86 substâncias possuíam um uso específico

ou relacionado com o das plantas das quais foram descobertas. Deve-se salientar, como um

fato interessante, que na metade desses casos a fonte botânica era proveniente de área tropical.

As informações sobre o uso de plantas na medicina popular são tão antigas quanto

a necessidade que o homem tem de curar seus males e dores (FARNSWORTH; MORRIS,

1976). Embora tenha ocorrido o avanço tecnológico da indústria farmacêutica e mesmo que a

terapêutica a partir de medicamentos industrializados seja crescente, podemos sempre

observar que, em comunidades mais carentes financeiramente, as drogas de origem biológica

continuam sendo o esteio para cura e alívio das enfermidades. Este conhecimento, embora

empírico, serve-nos como base para estudos científicos sobre aspectos químicos e

farmacológicos que envolvem o uso adequado das drogas de origem vegetal (RAMSTAD,

1959a).

As plantas são rotineiramente usadas por humanos para alimentação e para

preparação de medicamentos (HOYOS; AU; HEO et al., 1992). Nas duas últimas décadas do


14

século XX, mais de 150 mil espécies tinham sido estudadas e algumas continham

componentes com propriedades terapêuticas (ISHII; YOSHIKAWA; MINAKTA et al., 1984;

MILLER, E.C.; MILLER, J.A.; HIRONA et al., 1979; MILSCHER, DRAKE; GOLLAPUDI

et al., 1986).

Nos meados do século XIX, tornou-se crescente a implantação de “casas de chá”

com o intuito de comercializar substâncias vegetais em forma de pó ou, mesmo, na forma

original das partes dessas plantas, como folhas, frutos e flores secas. Porém, com o

crescimento da comercialização dessas substâncias, surgiram também os comércios ilegais,

havendo comumente adulterações nos produtos, principalmente quando a droga era vendida

na forma pulverizada. Estes fatos mostram o quanto era necessário haver um controle de

qualidade sobre os produtos vegetais, pois embora fossem de manufatura grosseira, estas

substâncias vegetais eram agentes utilizados no tratamento de doenças. Os pós, certamente,

não poderiam ser identificados pela simples inspeção visual e, como resultado, as

identificações de algumas substâncias e os testes de pureza tornaram-se ainda mais complexos

(RAMSTAD, 1959b).

Inúmeros estudos científicos vêm sendo feitos no sentido de validar as

informações populares referentes ao uso de plantas medicinais. Podemos mencionar o atual e

intenso interesse que os cientistas, bem como a indústria farmacêutica denotam ao

desenvolver pesquisas com o objetivo de descobrir novos princípios ativos e também

aprimorar as descobertas de novas atividades farmacológicas de substâncias já conhecidas e

oriundas de plantas. Verificamos que os segmentos acima citados demonstram preocupação

quanto ao desenvolvimento de técnicas de isolamento e identificação, produção e cultivo de


15

drogas (origem vegetal), biogênese de princípios ativos e outros métodos que levam ao

melhoramento de seus produtos (RAMSTAD, 1959c).

Aproximadamente 20.000 espécies de plantas são utilizadas na medicina

tradicional, sendo a maioria das espécies não avaliada, tanto química como

farmacologicamente. Há que se considerar que as plantas produzem uma grande variedade de

moléculas químicas e por isso têm um grande espectro de atividade farmacológica. Técnicas

modernas de farmacologia utilizam ensaios para ligação específica de compostos a receptores

ou enzimas, e tais ensaios podem ser utilizados para orientar o fracionamento da complexa

mistura de agentes químicos presentes nos extratos de plantas. O rápido crescimento da

informática e uma combinação de técnicas químicas, biológicas e moleculares podem ser

usadas para o isolamento e produção de novas substâncias. Esses estudos oferecem um

caminho lógico para a descoberta de novos medicamentos e para a identificação de

moléculas-modelo e desenvolvimento de análogos (CRAGG; NEWMAN; SNADER, 1997).

O conhecimento etnofarmacológico serve como guia para novos caminhos e

novas indicações terapêuticas. Estudos com a capsaicina, extraída da Capsicum frutiscence,

assim como a resinoferatoxina, têm servido de ajuda para a utilização destes compostos

analgésicos como moléculas modelo para a criação de análogos que agem nos receptores

vanilóides (APPENDINO; SZALLASI, 1997). Delta 9 – tetrahidrocanabinol, o principal

canabinóide psicoativo da Canabis sativa, serviu como molécula-modelo para o

desenvolvimento do composto sintético dronabinol, que pode ser usado como um antiemético

e como estimulador do apetite, prevenindo a perda de peso em pacientes aidéticos (BEAL;

OLSON; LAUBENSTEIN et al., 1995; McCHOULAM; BREUER; FEIGENBAUM et al.,

1991).


16

No contexto da complexa história do Ocidente, o modo de pensar a relação

homem-natureza é marcado pela visão dicotomizada, parcelada, oposta, entre homem e

natureza, separação esta construída no processo de luta com formas de pensamento e práticas

sociais (GONÇALVES, 1989).

Uma digressão se faz necessária sobre o significado da palavra natureza para se

compreender o processo histórico passado, mas também, para entender o momento presente.

A palavra natureza provém do latim natura, cujo sentido primitivo é “ação de

fazer nascer”, nascimento, substantivo próximo ao verbo nascor, nasci, natus sum, nascer, ser

nato. A raiz indo-europeu é gen, presente no latim, no grego e no alemão. Na língua

portuguesa também é encontrado, possuindo o mesmo significado básico de “nascer”, “ser

nato”, “resultar”. Este resultado estabelece relação com outra raiz indogermânica, gon, da

qual provêm as palavras conhecer, conhecimento, consciência, assim como as palavras de

origem latina, ignorar, cognitivo, gnose (KESSELRING, 1992).

A partir dessa análise, pode-se sugerir que o significado original das palavras

conhecer e natureza, de ambos os troncos lingüísticos (latino e indogermânico), seja o mesmo.

Paradoxalmente, a ameaça mais séria à natureza hoje provém do próprio conhecimento

científico da natureza e das suas aplicações (KESSELRING, 1992).

Segundo o filósofo Gerd Bornheim, em nossos dias, a natureza se contrapõe ao

psíquico, ao anímico, ao espiritual, qualquer que seja o sentido que se empreste a estas

palavras. Mas isso nem sempre foi assim. Durante o Período Helenístico, os filósofos pré-

socráticos conceituavam a natureza (physis) da forma mais ampla e radical possível,


17

compreendendo em si tudo o que existe. À physis pertencia o céu e a terra, a pedra, a planta, o

animal e o homem, o acontecer humano como obra do homem e dos deuses e, sobretudo,

pertenciam à physis os próprios deuses. Além dela, nada havia que pudesse merecer a

investigação humana (GONÇALVES, 1989).

A mudança no conceito de physis (natureza) foi iniciada pelos filósofos gregos

Platão e Aristóteles, momento em que se começa a assistir a certo desprezo pelas “pedras” e

pelas “plantas” e a uma valorização do “homem” e da “idéia”. Esse processo se impõe com a

crise da democracia grega na Idade Antiga e, pouco a pouco, a assimilação aristotélico-

platônica que o cristianismo fará na Idade Média levará à cristalização da separação homem-

natureza e espírito-matéria (GONÇALVES, 1989).

Todavia, é com Descartes que essa oposição homem-natureza se tornará mais

completa, constituindo-se no centro do pensamento moderno até atingir,

contemporaneamente, essa concepção de natureza desumanizada e desta natureza não humana

(GONÇALVES, 1989).

O raciocínio materialista cartesiano, sem a pretensão de negar a ruptura com os

dogmas religiosos ocorridos no Iluminismo, imprime à natureza exterior ao homem o valor de

recurso. A natureza é tida como um meio para alcançar um fim, o desenvolvimento

(VARGAS, 1997).

Hoje, como no passado, a reflexão se impõe exatamente nos momentos de crise,

quando setores da sociedade assumem a tarefa de repensar seus fundamentos, seus valores, o

seu modo de ser, de produzir e de ver essa sociedade (GONÇALVES, 1989).


18

Nas últimas décadas, a economia, a política, a ciência e todo o conhecimento

hegemônico que sustenta as bases do modelo de desenvolvimento atual estão sendo

questionados. Observa-se uma preocupação crescente com a preservação dos recursos naturais

e das culturas locais. Evidencia-se uma crise mundial, caracterizada pelo esgotamento de um

estilo de desenvolvimento que se mostrou ecologicamente predatório, socialmente perverso e

politicamente injusto (HERRERA, 1989).

A crise contemporânea mundial tende a configurar, em síntese, uma crise

decorrente das condições externas, materiais e sociais, de exercício unidimensional da

atividade econômica e dos dispositivos sócio-institucionais de regulação que lhe

correspondem (VIEIRA; WEBER, 1997).

Essa visão pode ser compartilhada pela maior parte dos autores associados a uma

corrente de pensamento que vem se disseminando, denominada ecodesenvolvimento

(SACHS, 1980; 1986) e, mais recentemente, desenvolvimento sustentável (PEARCE;

THOMPSON, 1986; WCED, 1987).

O termo desenvolvimento sustentável foi apresentado, em 1987, no documento

Nosso Futuro Comum, produzido pela Comissão Mundial sobre o Meio Ambiente e definido

como “aquele que atende às necessidades do presente sem comprometer a possibilidade das

gerações futuras atenderem às suas próprias necessidades” (BRESSAN, 1996).

Esse conceito, entretanto, foi precedido por outros, entre os quais o de

ecodesenvolvimento, lançado por Maurício Strong em 1973 e aprofundado por Ignacy Sachs.

O ecodesenvolvimento constitui-se, portanto, na base dos pressupostos do desenvolvimento


19

sustentável, tema que nos remete para a discussão atual do desenvolvimento (VARGAS,

1997).

Em vez de experimentar boas soluções para todos, uniformes, inspiradas no

mimetismo cultural e na reprodução de modelos utilizados por outros povos, o

ecodesenvolvimento recomenda soluções endógenas, que são necessariamente pluralistas,

porque estão baseadas nas situações concretas de cada região (SACHS, 1980).

De acordo com Rosas (1986), a práxis humana está comprometida com a

natureza, pelo fato de que os homens são parte dela, configurando-se como totalidade que

existe. Em cada época e lugar, e para cada grupo cultural, este meio natural que é fonte de

recursos para a sua existência, é compreendido diferentemente, porque a natureza não é um

produto acabado e só tem sentido em relação com o que os homens fazem dela e com ela.

Natureza e cultura são, assim, duas dimensões da sociedade.

A contínua perda da biodiversidade é um indício do desequilíbrio entre natureza e

cultura, entre as necessidades humanas e a capacidade da natureza. A diversidade cultural

também pode ser considerada parte da biodiversidade, e a sua conservação é de importância

direta para a preservação da identidade cultural de um povo (WRI, 1992).

O saber local, como qualquer saber, refere-se a um produto histórico que se

reconstrói e se modifica, e não a um patrimônio intelectual imutável, transmitido de geração a

geração (CUNHA, 1999).


20

Portanto, o respeito ao meio ambiente, bem como ao estilo tradicional de vida das

comunidades locais é essencial ao desenvolvimento sustentável e à manutenção da

biodiversidade dos ecossistemas (ELISABETSKY, 1999).

A medicina popular é, inicialmente, uma medicina tradicional. Isso não significa

que seja imutável, porém designa certo modo de transmissão essencialmente oral e gestual

(“por ouvir - falar e ver - fazer”) que não se comunica através da instituição médica, mas por

intermédio da família e da vizinhança (LAPLANTINE; RABEYRON, 1989).

O pensamento místico e o sincretismo religioso também orientam a medicina

popular com os seus conselhos, ervas, benzeduras, rituais e simpatias. A fé nas plantas

geralmente não se explica pela lógica. A planta cura não pelos seus princípios ativos e sim por

suas qualidades anímicas (SERRANO, 1984).

A arte dos benzedores, curandeiros e xamãs, herdada dos magos e feiticeiros de

outrora, é evidenciada hoje nos laboratórios científicos, que testam as informações

tradicionais para a descoberta de novos medicamentos com base nos conhecimentos

adquiridos durante milhares de anos e repassados de geração em geração por aqueles que são

ancestrais da ciência moderna.

Vários medicamentos da medicina oficial tiveram suas bases a partir de plantas

popularmente conhecidas. A rica flora brasileira ainda guarda seus mistérios, tantas vezes nas

mãos da sabedoria popular ou da tradição indígena (SERRANO, 1984). Não obstante, sabe-se

que grande parte desse acervo de espécies vegetais e animais, bem como de experiências

milenares perdeu-se irremediavelmente em decorrência da dicotomia homem-natureza.


21

Só nas últimas décadas foi dado início ao estudo sistemático em etnobotânica e em

etnozoologia, ciências que registram e analisam a utilização da flora e fauna nativa,

respectivamente, domesticada por parte da comunidade local (POSEY, 1987).

Atualmente, a medicina popular é objeto de estudo da etnofarmacologia. Trata-se

de um campo de investigação ainda pouco explorado. Neste intuito, pesquisas

etnofarmacológicas estão sendo empregadas como ferramenta metodológica para a captação

do conhecimento popular sobre o uso das plantas medicinais. Esta abordagem é

particularmente útil para a descoberta de fármacos com utilidade terapêutica em humanos

(ELISABETSKY, 1997).

Entende-se por planta medicinal todo vegetal que tem atividade biológica,

possuindo um ou mais princípios ativos úteis à saúde do homem. Os princípios ativos

produzidos pelas plantas medicinais resultam de uma resposta metabólica secundária, em

função da interação ecológica do vegetal com o meio ambiente, para defender-se de seus

predadores naturais (BRAGANÇA, 1996; DI STASI, 1996). No organismo humano, aquele

princípio ativo pode determinar respostas fisiológicas, desejáveis ou não.

Segundo Abreu Matos (1982), a expressão plantas medicinais abrange em seu

contexto diversos conceitos dos usuários de diferentes níveis culturais. Para o autor, uma

planta deve ser considerada como medicinal quando, através da experimentação científica,

tiver validado suas ações farmacológicas e, portanto, possa ser usada na terapêutica ou como

matéria-prima para a fabricação de medicamento fitoterápico.


22

Embora, no Brasil, a Resolução n° 17, de 24 de fevereiro de 2000, da Secretaria

da Vigilância Sanitária do Ministério da Saúde, em vigor a partir daquela data, regularmente o

registro de medicamentos fitoterápicos junto ao Sistema de Vigilância Sanitária, não é

aplicada satisfatoriamente. As plantas medicinais e seus produtos derivados são

comercializados de diversas formas, podendo ser adquiridas em farmácias de manipulação,

supermercados ou feiras-livres.

Segundo Bonfim e Mercucci (1997), dentre os problemas enfrentados pela

fitoterapia que a têm mantido num patamar da medicina de segunda classe, destaca-se a

ausência de estudos científicos na área dos fitoterápicos, muitos deles sem classificação e

apresentados como suplementos alimentares.

No Brasil, as indústrias de fitoterápicos são, de modo geral, pequenas e médias

empresas familiares. Poucas delas destacam-se pelo profissionalismo e seriedade com que

atuam na área de produtos naturais, mantendo acordo de cooperação com universidades, as

quais realizam pesquisas pré-clínicas e clínicas com o objetivo de comprovar a eficácia

terapêutica dos produtos e garantir sua qualidade e segurança desde o cultivo até a extração

dos princípios ativos (FERREIRA, 1998).

Para validar a eficácia terapêutica dos fitoterápicos, será preciso investir em mais

pesquisas científicas e fortalecer o trinômio Estado – Comunidade Científica – Indústria

Farmacêutica (BONFIM; MERCUCCI, 1997).

A combinação entre as informações populares referentes ao uso das plantas

medicinais e os estudos farmacológicos e químicos permitiu a descoberta de inúmeros


23

fármacos usados hoje na clínica, entre eles, a morfina, obtida da Papaver somniferum L, um

eficiente analgésico. Existem outros exemplos, tais como quinina, atropina, codeína, cocaína,

efedrina, digoxina e reserpina (BARREIRO, 1990; FARNSWORTH; AKERELE; BINGEL,

1985; KOROLKOVAS; BURKHALTER, 1988; SVENDESEN; SCHEFFERM, 1992).

Em razão da grande extensão territorial do Brasil e das grandes diferenças

regionais de sua flora, há necessidade de que o estudo das plantas medicinais seja também

regionalizado (MATOS, 1982).

1.2 CONSIDERAÇÕES SOBRE DOR

Dor é uma experiência sensorial, freqüentemente não relacionada com a natureza

ou intensidade da lesão tecidual. A sensação dolorosa envolve geralmente a imagem

simbólica desagradável, emoções e fantasias, resultando em sofrimento e reações secundárias

neuro-vegetativas e músculo-esqueléticas que invariavelmente agravam a condição dolorosa.

A linguagem da dor pode ser usada para descrever sofrimento, independente da

causa, levando tanto o médico como o paciente a equívocos quanto ao motivo. O sofrimento

aparece quando a integridade física ou psicológica do indivíduo é ameaçada. Nem todo o

sofrimento é causado por dor, mas freqüentemente ele é descrito nesses termos.

A sensação dolorosa apresenta um componente subjetivo que envolve aspectos

emocionais, sociais, culturais, ambientais e cognitivos, além da percepção do estímulo nocivo

propriamente dito (OLIVEIRA et al., 1997; RANG; DALE; RITTER, 1997). Estímulo nocivo


24

foi definido originalmente por Sherrington (1900) apud Cervero (1994), como um estímulo

cuja intensidade é danosa ou potencialmente danosa à integridade do tecido.

A melhor definição de dor é a proposta pela IASP (International Association for

the Study of Pain), segundo a qual a dor é uma experiência emocional, com sensação

desagradável, associada à lesão tecidual presente, potencial ou descrita como tal (MERSKEY,

1994).

A existência de muitos tipos de dor pode ser compreendida pela identificação da

nocicepção, da percepção dolorosa, do sofrimento e do comportamento doloroso. Subjacente

a essas situações clínicas, pode-se identificar substratos anatômicos, fisiológicos e

psicológicos.

A nocicepção é a detecção de lesão tecidual por transdutores especializados

ligados a fibras dos nervos periféricos do tipo A delta e C.

A queixa de dor deve ser vista como um conjunto interligado de fatores

(LOESER; EGAN, 1989).

• Nocicepção (estimulação das terminações dolorosas periféricas);

• Dor (percepção consciente da nocicepção);

• Sofrimento (sensações negativas associadas à dor);

• Comportamento de dor (todas as modificações de comportamento associadas

ao sofrimento).


25

Atualmente é reconhecido que a grande maioria dos nociceptores é encontrada em

uma variedade de espécies incluindo ratos, macacos e o homem. Grande quantidade dessas

fibras são C não-mielinizadas, com baixas velocidades de condução e outras são delicadas

fibras mielinizadas denominadas A delta, que conduzem mais rapidamente e respondem a

estímulos periféricos semelhantes (RANG; DALE; RITTER, 1997; SCHMIDT; ALTNER et

al., 1980; SNIDER; McMAHON, 1998).

A dor superficial aguda é mediada pelas fibras A delta, que possuem um limiar

alto; a dor visceral assemelha-se às dores profundas, caracterizadas pelas sensações difusas,

constantes ou em queimadura e é mediada pelas fibras polimodais C. Ambos os grupos de

fibras, tanto A delta como C, penetram pela medula espinhal através do corno dorsal

(DEWEY; BRASE; WELCH, 1994). Enquanto a primeira desencadeia reflexos de fuga, a

última acompanha intensas sensações de desconforto e sofrimento.

As fibras C não-mielinizadas são chamadas nociceptores polimodais C (PMN),

pois respondem aos estímulos térmicos, mecânicos e químicos. Os neurônios não-

mielinizados contêm vários neuropeptídeos, particularmente substância P e peptídeo

relacionado com o gene da calcitonina (CGRP, de calcitonin gene-related peptide) que,

quando liberados nas terminações tanto centrais quanto periféricas, desempenham papel

importante na patologia da dor (RANG; DALE; RITTER, 1997).

É sempre adequado lembrar que a melhor maneira de prevenir o desenvolvimento

de dor crônica e suas conseqüências é o tratamento efetivo e precoce da dor aguda, impedindo

a persistência de estímulos nociceptivos que irão desenvolver todas as alterações no sistema


26

nervoso, modificando-se anatômica e funcionalmente (neuroplasticidade) e também

armazenando essas informações (memória).

1.2.1 Mecanismo de Ação da Dor

A partir do mecanismo fisiopatológico, a dor pode ser assim classificada em:

a) Dor Nociceptiva – compreende dor somática e visceral e ocorre diretamente

por estimulação química ou física de terminações nervosas normais. É o

resultado de danos teciduais mais comuns e freqüentes nas situações

inflamatórias, traumáticas e invasivas, ou isquêmicas. A mensagem de dor

viaja dos receptores de dor (nociceptores), nos tecidos periféricos, através de

neurônios intactos.

b) Dor Neuropática - resulta de alguma injúria a um nervo ou de função nervosa

anormal em qualquer ponto ao longo das linhas de transmissão neuronal, dos

tecidos mais periféricos ao SNC.

c) Dor Simpaticomimética – diferenciada pelo relato de irradiação arterial

normalmente necessitando de diagnóstico diferencial por bloqueio anestésico

(BRASIL, 2001).

As conexões das fibras ascendentes, no seu caminho para o córtex, são

responsáveis pela ativação de áreas responsáveis pela dimensão sensitivo-discriminativa, que


27

permitem identificar a dor no tempo e no espaço, dimensão afetivo-motivacional, que atribui a

conotação aversiva desagradável e a dimensão cognitivo-avaliativa, que possibilita quantificá-

la e atribuir-lhe significado simbólico individual. Outra alteração que ocorre na dor crônica é

em relação às vias descendentes inibitórias, que sofrem supressão por apoptose de neurônios

em vários níveis até o corno posterior da medula, anulando a possibilidade do efeito inibidor

fisiológico. Com base nesses conhecimentos, é possível perceber que a instituição de terapia

analgésica precoce e efetiva é a principal maneira de prevenir o desenvolvimento da dor

crônica ou “dor patológica” que, uma vez instalada, se torna um desafio para o médico e sua

equipe de saúde.

Na dor por nocicepção, é importante identificar os transdutores de sinal

(nociceptores), as vias que conduzem o sinal e como este pode ser modulado tanto por via

neural, como através de substâncias endógenas e/ou exógenas.

O potencial de ação ou impulso nervoso, captado pelos nociceptores, é conduzido,

através dos nervos periféricos, para o sistema nervoso central. No SNC, o impulso passa pelo

corno posterior dorsal, medula espinhal, formação reticular do tronco cerebral e núcleos

inespecíficos do tálamo para, finalmente, alcançar o córtex cerebral. Além disso, existem

comunicações com os centros responsáveis pelo controle neurovegetativo, localizados no

tronco encefálico e no hipotálamo, com o sistema límbico e com os centros motores

subcorticais. Desse modo, várias partes do cérebro estão envolvidas na percepção da dor

(SCHAFER, 1999; SCHMIDT; ALTNER et al., 1980; WILLIAMSON; OKPAKO; EVANS,

1996).


28

O início da dor e o seu controle podem ser considerados uma reação do corpo para

prevenir injúria, suportar a cicatrização de ferimentos e para que as funções do tecido sejam

normalizadas o mais rápido possível (SCHAFER, 1999).

A persistência da dor decorrente da lesão tecidual pode levar a mudanças na

neuroplasticidade periférica, da medula espinhal e do cérebro. Isto resulta em uma

sensibilização aumentada do sistema nervoso contra estímulos nocivos e não nocivos.

Concomitantemente, mecanismos de controle endógenos, em que predominam sistemas

opióides, agem contra essa mudança patológica (SCHAFER, 1999).

1.2.2 Mediadores Químicos

As substâncias endógenas ou exógenas, que agem controlando ou modulando os

neurônios excitatórios da via nociceptiva aferente ou dos neurônios da via antinociceptiva

descendente de origem central, são denominadas mediadores químicos. Dentre outros,

citaremos a morfina e a indometacina:

1.2.2.1 Morfina

Os opióides ou analgésicos de ação central, semelhantes às substâncias opióides

(encefalinas, dinorfinas e endorfinas), apresentam alta afinidade com receptores do sistema

opióide, os quais estão largamente espalhados no sistema nervoso central (SNC) do

organismo.


29

A morfina é o protótipo dos opióides. Encontrada nas sementes verdes do ópio da

papoula Papaver somniferum, utilizada por milhares de anos com finalidades sociais e

medicinais, a morfina foi somente isolada no início do século XIX. No século XX foi

determinada sua estrutura química e foi descoberto que apenas pequena fração de uma dose

de morfina atravessa a barreira hematoencefálica e penetra no sistema nervoso central para

produzir analgesia.

Os antagonistas opióides específicos ligam-se com alta afinidade aos receptores

do sistema opióide, o que proporciona um mecanismo capaz de explicar por que os

antagonistas do tipo naloxona conseguem bloquear os efeitos analgésicos. A naloxona,

quando administrada isoladamente, produz pouquíssimo efeito, porém, em doses

suficientemente altas, ela reverte rapidamente os efeitos da morfina e de outros opióides

(BRODY, 1994; GILLIES; ROGERS; SPECTOR et al., 1991; RANG; DALE; RITTER,

1997).

Através de análises farmacológicas in vivo acerca do espectro (analgesia, sedação,

constricção pupilar, bradicardia, constipação intestinal, etc) produzidas por medicamentos

diferentes, foram identificados três tipos de receptores opióides distintos quantificados no

SNC, denominados de Mu (µ), Kappa (k) e Sigma (�) (RANG; DALE; RITTER, 1997).

A maioria dos opióides analgésicos é representada por agonistas dos µ –

receptores. Admite-se que os µ – receptores sejam responsáveis pela maioria dos efeitos

analgésicos dos opióides e por alguns efeitos indesejáveis, tais como depressão respiratória,

euforia, sedação e dependência (RANG; DALE; RITTER, 1997).


30

É provável que os � – receptores sejam mais importantes na periferia, mas podem

contribuir também para analgesia. Os k – receptores contribuem para a analgesia em nível

medular, podendo induzir sedação e euforia, mas produzem relativamente poucos efeitos

indesejáveis e não contribuem para a dependência (RANG; DALE; RITTER, 1997).

Os receptores opióides são largamente distribuídos em toda parte do sistema

nervoso central e regulam uma grande diversidade de funções fisiológicas, incluindo a

percepção de dor e seu modo de controle (MASSOTTE; KIEFFER, 1998).

As tentativas feitas, atualmente, na pesquisa de novos compostos que tenham as

mesmas propriedades analgésicas ou melhores que a morfina, sem a presença de seus efeitos

indesejáveis e destituídos de indução do vício, têm sido uma atividade permanente de

inúmeros grupos de estudo em todo o mundo, considerando a importância que essa classe de

drogas representa para a humanidade (GÒMEZ-SERRANILLOS; PALOMINO;

CARRETERO et al., 1998; ZANINI; OGA, 1979).

1.2.2.2 Indometacina

Os analgésicos periféricos ou não-opióides são usados para reduzir dor leve a

moderada e febre. A maioria dos analgésicos não-opióides age inibindo as atividades

enzimáticas durante o metabolismo do ácido araquidônico livre. O ácido araquidônico está

presente nas células dos mamíferos e pode ser metabolizado por duas vias enzimáticas

divergentes. As prostaglandinas e os tromboxanos são formados por via de ciclooxigenase e

os leucotrienos são produzidos através da via da lipooxigenase.


31

O bloqueio da enzima ciclooxigenase inibe a síntese de prostaglandinas e

tromboxanos. Essas substâncias têm participação nos fenômenos eritematosos, na dor e na

febre que acompanham o desenvolvimento de uma resposta inflamatória.

A indometacina é droga analgésica, antipirética e antiinflamatória, que bloqueia a

formação das prostaglandinas e tromboxanos através da inibição da atividade da

ciclooxigenase. Sabe-se que, com a inibição da síntese de prostaglandinas, tanto o processo

inflamatório quanto o de dor são reduzidos. Os inibidores seletivos da via lipooxigenase ainda

estão sob investigação (GILLIES; ROGERS; SPECTOR et al., 1991; KATZUNG, 1994;

VERGNE; BERTIN; TREVES, 2000).

Certas prostaglandinas induzem dor e produz hiperalgesia, sensibilizando o

indivíduo aos estímulos que, normalmente, não costumam causar dor. Ao contrário dos

opióides, os inibidores da ciclooxigenase agem localmente, bloqueando a dor em vez de

influenciar seu reconhecimento no cérebro (BRODY, 1994).

Portanto, de acordo com Ferreira (1985), os analgésicos periféricos previnem a

indução da hiperalgesia, enquanto os analgésicos opióides atuam na hiperalgesia instalada ou

dor declarada.

Quando um estímulo intenso provoca lesão tecidual, há desencadeamento de um

processo inflamatório seguido de reparação. As células lesadas liberam enzimas de seu

interior que, no ambiente extracelular, ciclizam ácidos graxos de cadeia longa e agem sobre os

cininogênios, formando as cininas, principalmente a bradicinina, uma substância algógena e

vasoativa. A partir da membrana celular, pela ação da fosfolipase A, libera-se ácido


32

araquidônico que, por ação da ciclooxigenase e da lipooxigenase, origina, respectivamente,

prostaciclinas, prostaglandinas, tromboxano, leucotrienos e lipoxinas.

Os mediadores inflamatórios agem em sinergismo, aumentando a sensibilidade

dos nociceptores, com conseqüente redução de seu limiar de excitabilidade.

Outros fenômenos ocorrem nos terminais periféricos, em vigência da reação

inflamatória. Além do fenômeno da sensibilização, que tende a ampliar a informação

nociceptiva, existe um mecanismo de modulação inibitória, mediado por receptores opióides

periféricos. Esses receptores estão localizados nas terminações nervosas sensoriais e, quando

ativados, diminuem a excitabilidade dos terminais sensoriais bem como a liberação de

substâncias excitatórias, como a substância P. Os ligantes endógenos dos receptores opióides

periféricos são a endorfina, as encefalinas e dinorfinas, que se encontram em células

relacionadas à imunidade, como os linfócitos T e B, monócitos e macrófagos. Esses peptídeos

opióides localmente produzidos e liberados podem ocupar os receptores nas terminações

nervosas, produzindo analgesia. A morfina, como já referido anteriormente, é o protótipo dos

opióides.

1.3 CONSIDERAÇÕES SOBRE A VITEX AGNUS-CASTUS L

Nativa da Europa, esta planta, um arbusto grande com até 5m de altura, de ramos

mais ou menos tomentosos, folhas longo-pecioladas, opostas, digitadas, 3-5-7 folíolos

lanceolados, verde-escuros na página superior e branco-tomentosos na página inferior, flores

lilases em cachos paniculados com cerca de 30cm, axilares e terminais; fruto drupa pequena,


33

4-locular (PIO CORRÊA, 1926), pertencente à família Verbenaceae, cujo gênero Vitex é

utilizado na medicina popular, sua espécie Vitex agnus-castus L, é muito difundida no Brasil

(PIO CORRÊA, 1926). Na região Nordeste do país, mais especificamente no interior do

estado de Sergipe, ela é conhecida como “pimenta-da-costa”, sendo suas folhas comumente

utilizadas na fitoterapia popular para o alívio da dor.

Além dos estudos sobre sua ação antinociceptiva, alguns efeitos farmacológicos

desta planta têm sido estudados, tais como controle dos níveis de progesterona, da secreção de

prolactina e alívio dos sintomas da síndrome pré-menstrual e da mastodínia cíclica, que são

queixas muito freqüentes na clínica ginecológica (HALASKA; RAUSS; BELES et al., 1988;

LAURITZEN; REUTER; REPGES et al., 1997; LOCH; SELLE; BOBLITZ, 2000;

MILEWICTZ; GEJDEL; SWOREN et al., 1993; SLIUTZ; SPEISER; SCHULTZ et al.,

1993). Estudos in vitro comprovaram seu efeito dopaminérgico e outras ações farmacológicas

via receptores opióides (MEIER; BERGER; HOBERG et al., 2000). Os princípios ativos

desta planta são os óleos essenciais e os glicosídeos vitexina e vitexinina (CAMARGO,

1988).

Neste trabalho, avaliamos os efeitos da atividade antinociceptiva do extrato

aquoso das folhas da Vitex agnus-castus L, como também sua toxicidade aguda em

camundongos Swiss.

Os modelos farmacológicos utilizados nos experimentos podem validar o uso

popular desta planta como analgésica.


34

2 JUSTIFICATIVA

A medicina popular está contextualizada na tríade homem-natureza-

desenvolvimento. Praticada no seio da comunidade, a medicina popular contribui para a

preservação do seu patrimônio cultural e para o desenvolvimento de um modelo endógeno de

cura, pautado nas contribuições da sabedoria popular e na biodiversidade do ecossistema

local.

Oliveira (1984) define a expressão medicina popular como um conjunto de

práticas, sejam elas científicas ou não, utilizadas por um grande número de pessoas que, em

diferentes circunstâncias e diferentes concepções, opiniões e valores, torna-se uma alternativa

para o alívio e cura de seus males e angústias.

Constituindo-se uma entre várias modalidades da medicina, a medicina popular

deve ser entendida na sua relação com as demais opções de cura oferecidas pela sociedade.

Assim, se a medicina popular existe e resiste é porque os seus recursos de cura respondem aos

interesses e necessidades de alguns setores da população. Caso contrário, provavelmente já

teria sido sufocada por outras formas de cura, realizadas em nome da ciência e do saber

legitimado (OLIVEIRA, 1984).

Para isso, o processo de desenvolvimento regional e local deve ser

compatibilizado com as características das áreas em questão, considerando o uso adequado e

racional dos recursos naturais e a aplicação de tecnologias e de formas de organização que

respeitem os ecossistemas naturais e os padrões sócio-culturais (BRESSAN, 1996).


35

Por sua vez, a Universidade não deve ficar de fora deste projeto tão grandioso e

importante, que é conhecer as propriedades químicas e farmacológicas dos vegetais, não

apenas com o objetivo de gerar lucro, mas também com a visão de prestar um serviço de

informação às comunidades, haja vista ser a própria sociedade quem custeia, com o

pagamento de impostos, a sua manutenção. Estes serviços podem ser prestados a partir do

momento em que são desenvolvidos programas de formação e informação sobre plantas

medicinais junto à população. O resultado seria um uso mais racional dos produtos naturais, e

isto poderia ocorrer através de palestras, bem como pela produção de um Memento

Fitoterápico, como o que foi idealizado e produzido pelo PET/UFPB (DINIZ; OLIVEIRA;

MEDEIROS et al., 1998).

Segundo Bruhn e Holmstedt (1982), a etnofarmacologia consiste na exploração

científica interdisciplinar dos agentes biologicamente ativos tradicionalmente empregados ou

observados pelo homem. De acordo com Elisabetsky (1997), esta linha de pesquisa surge

como um caminho viável de investigação científica para a produção de medicamentos a baixo

custo acessíveis à maior parte da população mundial, ampliando o número de beneficiários

dos programas de saúde pública, principalmente nos países em desenvolvimento, onde

persiste a pobreza (BRAJTURG; POWDERLY; KOBAYASHI et al., 1990).

A pesquisa de plantas medicinais leva em seu bojo a possibilidade de aproveitar a

planta in natura e/ou preparados simples obtidos a partir dela. Apesar de exigir estudos sobre

sua eficácia e toxicidade, estes se tornam menos extensos, extremamente simplificados e

menos onerosos, se comparados com a metodologia seguida pelas indústrias farmacêuticas ou

grandes laboratórios para o desenvolvimento de novas drogas (ELISABETSKY, 1997).


36

O estudo de plantas medicinais a partir do seu emprego por sociedades autóctones,

de tradição oral pode, pois, nos trazer muitas informações úteis para a elaboração de estudos

farmacológicos, fitoquímicos e agronômicos sobre estas plantas, com grande economia de

tempo e dinheiro (DI STASI, 1996).

Nas últimas décadas, a demanda e o uso de plantas medicinais como opção de

tratamento e cura tem aumentado em todas as camadas sociais. As plantas medicinais

deixaram de ser vistas como simples instrumento da medicina popular e se constituem,

atualmente, em matéria-prima para indústrias de produtos farmacêuticos.

Não obstante os aspectos negativos, os fitoterápicos no Brasil despontam como

uma opção terapêutica culturalmente aceita, de baixo custo e acessível a todas as classes

sociais. Neste sentido, o desenvolvimento desta área representa um avanço em direção à

melhoria da qualidade de vida das populações locais e para desenvolvimento industrial e

econômico do país.

Do ponto de vista social, são as camadas mais baixas da população mundial que

detêm os conhecimentos básicos da medicina tradicional, os quais foram e estão sendo

extensivamente utilizados como a principal e mais importante fonte de informações, que

permitiram a descoberta da maioria dos medicamentos de origem natural disponíveis na

medicina moderna (DI STASI, 1996).

Estima-se que 60% dos brasileiros recorrem às plantas medicinais, principalmente

por falta de recursos. Apesar de o mercado brasileiro estar entre o quarto e o quinto do mundo

na venda de produtos farmacêuticos, 60% dos remédios são consumidos por apenas 23% da


37

população. É nesse contexto social que as plantas medicinais e os fitoterápicos adquirem

importância como agentes terapêuticos disponíveis (LAPA; CADEN; LIMA-LANDMAN et

al., 1999; VAITSMAN, 1995).

A população brasileira usa a planta medicinal de muitos modos, considerando

aspectos místico-religiosos ou não, em infusões caseiras ou por aquisição de produtos

fitoterápicos indefinidos, como também utilizando formas manipuladas artesanalmente, sem

levar em conta sua qualidade. Todas essas maneiras constituem-se em objeto de reflexão dos

responsáveis pelas políticas de saúde, levando-se em consideração que são, para grande

contingente de brasileiros, o único meio de se obter medicamento (SILVA, 1997).

A importância social das plantas tem sido abordada pela Organização Mundial da

Saúde (O.M.S.), especialmente a partir de 1978, quando publicou uma Resolução

determinando a criação de um programa mundial para avaliar as espécies vegetais utilizadas

na medicina popular, com a finalidade de estimular sua utilização (BRAGANÇA, 1996).

Em 1982, a Central de Medicamentos – CEME promoveu um Encontro sobre

Plantas Medicinais que resultou na elaboração do Programa de Pesquisas de Plantas

Medicinais (PPPM), com o objetivo de promover a investigação científica sobre propriedades

terapêuticas de espécies vegetais utilizadas pela população brasileira, favorecendo o futuro

desenvolvimento de medicamentos; tem ainda o objetivo de orientar a população sobre o

potencial terapêutico e os possíveis efeitos tóxicos dessas plantas, normalmente utilizadas de

forma curiosa (FERREIRA, 1998).


38

O Programa visou à criação de uma alternativa medicamentosa de baixo custo,

principalmente para os 50 milhões de brasileiros que à época não tinham acesso aos

medicamentos (FERREIRA, 1998).

A Organização Mundial de Saúde recomenda o uso de plantas medicinais como

forma de baixar os custos dos programas de saúde pública e ampliar o número de benefícios

de seus programas, principalmente nos países subdesenvolvidos e em desenvolvimento, onde

persiste a pobreza. Esta recomendação, associada a outros fatores, tem contribuído para fazer

crescer o uso e o comércio das plantas medicinais (MATOS, 1982).


39

3 OBJETIVOS

3.1 Objetivo Geral

• Avaliar a ação antinociceptiva do extrato aquoso da Vitex agnus-castus L em

camundongos Swiss.

3.2 Objetivos Específicos

• Analisar se a ação antinociceptiva deste extrato aquoso acontece no nível periférico ou

no nível central.

• Determinar a toxicidade aguda do extrato aquoso em camundongos Swiss


40

4 MATERIAIS E MÉTODOS

O trabalho foi realizado no laboratório de Farmacologia do Departamento de

Fisiologia da Universidade Federal de Sergipe (UFS).

4.1 ANIMAIS

Foram utilizados camundongos Swiss (25-35g) de ambos os sexos. Os animais

foram divididos em grupos de 9 (nove) animais para o estudo da ação antinociceptiva e com

10 (dez) animais para a determinação da toxicidade aguda, mantidos em caixas plásticas com

água e comida ad libitum.

4.2 MATERIAL BOTÂNICO

Foram utilizadas as folhas da Vitex agnus-castus L. A planta foi coletada durante a

floração, no período chuvoso, na Serra da Guia, município de Poço Redondo, Sergipe, Brasil

e identificada no Departamento de Biologia da Universidade Federal de Sergipe (identificada

por Gilvane Viana Souza; exsicata nº 04484-UFS).


41

4.3 PREPARAÇÃO DO EXTRATO AQUOSO

As folhas da Vitex agnus-castus L usadas para experimentação foram secas em

estufa com circulação e renovação de ar a 40º C por dois dias e depois trituradas em moinho

até a obtenção do polvilho. Em um litro de água destilada foram adicionados 200g de pó da

planta. Essa mistura foi submetida à fervura (100º C) sobre uma placa quente até a evaporação

total e obtenção do extrato aquoso (EA). Para obtenção das concentrações desejadas, no

momento do uso, o extrato foi ressuspenso em água destilada.

4.4 ATIVIDADE ANTINOCICEPTIVA

Foram utilizados dois modelos experimentais de dor: a dor aguda e a dor

persistente. Nos dois modelos, os animais receberam as substâncias em teste ou o veículo

água destilada (grupo controle) e foram comparados entre si.

4.4.1 Teste de Contorções Abdominais Induzidas pelo Ácido Acético (KOSTER;

ANDERSON; BEER, 1959)

Os animais foram divididos aleatoriamente em seis grupos (n=9). Todos os

animais do experimento receberam injeção intraperitoneal (i.p.) de ácido acético a 0,6%

(0,1ml/10g de peso) e, após dez minutos, o número de contorções abdominais foi registrado

durante vinte minutos. Os grupos A, B e C foram tratados com o extrato aquoso (EA) da

planta nas doses de 100, 200 e 400mg/kg de peso, administrado por via oral (v.o.), através de


42

cânula, respectivamente, uma hora antes da injeção do ácido acético. O grupo D, grupo

controle, recebeu apenas o agente nociceptivo. Foi utilizada como droga padrão a morfina

(2,5 mg/kg; i.p.) no grupo E e a indometacina (10 mg/kg; v.o.) no grupo F, administradas

trinta e sessenta minutos respectivamente, antes do agente nociceptivo.

4.4.2 Teste da Formalina (DUBUISSON; DENNIS, 1977; HUNSKAAR; HOLE, 1987)

Sete grupos de camundongos (n=9) receberam injeção intraplantar de formalina a

1% em salina 0,9%; 20 µL/animal, e, imediatamente após, foi registrado o tempo gasto em

segundos, pelo animal lambendo a pata traseira, durante cinco minutos (dor neurogênica), que

equivale à primeira fase (0-5 min). Em seguida, 20 a 25 minutos depois de ter iniciado o

experimento, foi registrado o segundo tempo de lambidas na mesma pata (dor inflamatória),

que corresponde à segunda fase da experiência. Os grupos A, B e C foram pré-tratados com o

EA da planta nas doses de 100, 200 e 400 mg/kg de peso, por v.o., através de cânula. O grupo

controle, grupo D, recebeu apenas a injeção de formalina. A morfina utilizada como droga

padrão (7,5 mg/Kg; i.p.) foi administrada nos grupos E trinta minutos antes da injeção da

formalina. O antagonista opióide naloxona (5 mg/Kg; i.p.) foi utilizado nos grupos F e G

(n=8), para verificar uma possível interação da planta com o sistema opióide. No grupo F com

a morfina e no grupo G, com o EA da planta na dose de 400 mg/kg de peso, administrado

quinze minutos depois da naloxona.

4.4.3 Teste da Placa Quente (EDDY; LEIMBACH, 1953)

Foi utilizada uma placa quente de alumínio, mantida a 55+/-0,5ºC, com um

cilindro de acrílico aberto nas duas bases; sobre essa placa, os animais, divididos em cinco


43

grupos (n=9), foram colocados um a um dentro do cilindro, sendo observada como parâmetro

a lambida de uma das patas traseiras ou se pulava para a parte superior da cuba de acrílico do

cilindro. Foi registrado o tempo de latência, isto é, o tempo decorrido entre a exposição do

animal à placa quente até a emissão da resposta, por um período máximo de trinta segundos.

Os grupos A, B e C foram pré-tratados com o EA da planta, nas doses de 100, 200 e 400

mg/kg de peso, v.o., através de cânula, uma hora antes de iniciar o experimento. O grupo D,

grupo controle, usou apenas água destilada, v.o., através também de cânula. A morfina usada

como droga padrão (5 mg/kg; i.p.) foi administrada trinta minutos antes do experimento no

grupo E. As mensurações foram registradas no tempo de 0, 15, 30 e 60 minutos em todos os

grupos.

4.4.4 Toxicidade Aguda (LORKE, 1983)

Quatro grupos de animais (n=10) foram utilizados. Os grupos A, B e C receberam

o EA da Vitex agnus-castus L, v.o., através de cânula, nas doses de 1, 3 e 5 g/kg de peso. O

grupo D, grupo controle, recebeu apenas o veículo água destilada. Os camundongos foram

observados durante 48 horas, e, no fim desse período, foi registrada a mortalidade de cada

grupo.

4.4.5 Análise Estatística

Para análise estatística dos resultados dos experimentos, foi utilizado o teste

paramétrico da análise da variância (ANOVA), seguido do teste de Tukey para comparações

múltiplas ou pelo seu modelo não-paramétrico, o teste de Kruskal-Wallis, seguido pelo teste


44

de Nemenyi (ZAR, 1996). O critério de escolha de cada teste foi baseado nos preceitos que os

regem. Os resultados foram considerados significativos quando p < 0,05.


45

5 RESULTADOS

5.1 EFEITO DO EXTRATO AQUOSO (EA) DE VITEX AGNUS-CATUS L NA

NOCICEPÇÃO INDUZIDA PELO ÁCIDO ACÉTICO EM CAMUNDONGOS

O extrato aquoso da planta, nas doses de 200 e 400 mg/kg, administrado por via

oral, reduziu de forma significativa o número médio de contorções abdominais / 20minutos

(min), de 25 para 04 e 01, respectivamente, dos grupos tratados, citados anteriormente, em

relação ao grupo controle, (Kruskal-Wallis: p < 0,05) correspondendo a um percentual de

inibição de 46,5 e 70,7%, respectivamente, com a mesma intensidade da morfina, uma droga

opióide (Nemenyi: p > 0,05) e da indometacina, um antiinflamatório não esteroidal (Nemenyi:

p > 0,05).

A tabela 1 mostra o percentual de inibição das contorções do extrato aquoso da

planta, da morfina e da indometacina.

Tabela 1. Percentual de inibição das contorções abdominais do extrato aquoso de Vitex agnus-castus, da morfina e da indometacina.

Animais

Grupos

Tratamento Dose

(mg/kg)

Md % de

inibição

D Controle - 25 -

E Morfina 2.5 03* 57.1

F Indometacina 10 03* 59.9

A EA 100 07 35.8

B 200 04* 46.5

C 400 01* 70.7

Md, mediana da freqüência das contorções abdominais. %, porcentagem de inibição das contorções. *, p < 0,05 vs controle, Kruskal-Wallis seguido pelo teste deNemenyi


46

5.2 EFEITO DO EXTRATO AQUOSO DE VITEX AGNUS-CASTUS L NA

NOCICEPÇÃO INDUZIDA PELA FORMALINA EM CAMUNDONGOS

O extrato aquoso de Vitex agnus-castus L, administrado por via oral, no teste da

formalina, mostra resultados com diferenças significativas entre os grupos tratados e o grupo

controle (Kruskal-Wallis: p < 0,0005). Na dose de 400 mg/kg, promoveu uma redução

significativa do tempo de reação, tempo durante o qual o animal permaneceu lambendo a pata

na primeira fase (0-5 min) e na segunda fase do teste (20-25 min). Na primeira fase, o tempo

de reação do grupo controle de 53 foi reduzido para 21, e, na segunda fase, o tempo de reação

foi semelhante: 25 e 29 respectivamente. Nessa mesma dose (400mg/kg), inibiu o edema de

pata induzido pela formalina apenas na primeira fase do teste (Nemenyi: p < 0,05).

A morfina, um analgésico opióide, na dose de 7,5mg/kg, intraperitoneal (i.p.),

induziu uma potente inibição de 83,5% na primeira fase e de 80,6% na segunda fase do teste.

A naloxona, um antagonista opióide, na dose de 5,0mg/kg, intraperitoneal (i.p.),

inibiu significativamente (p < 0,01) o efeito da morfina e do extrato aquoso de Vitex agnus-

castus L nas duas fases do teste.

A tabela 2 mostra o efeito do extrato aquoso (EA) de Vitex agnus-castus L, da

morfina e o efeito da naloxona sobre o EA no teste da formalina em camundongos.


47

Tabela 2. Efeito do extrato aquoso (EA) de Vitex agnus-castus, da morfina e efeito da Naloxona sobre o EA no teste da formalina em camundongos.

Animais Tempo de lambida da pata (s) - % de inibição

Grupos

Tratamento Dose

(mg/Kg) 1ª fase 2ª fase 1ª fase 2ªfase

D Controle - 53 25 - -

E Morfina 7.5 10 * 0 * 83.5 80.6

A EA 100 41 8 19.3 48.6

B 200 39 11 15.1 36.6

C 400 21 * 29 * 59.6

G EA400+

Naloxona

5.0 41 20.5 47.8 35.1

F Morfina+

Naloxona

5.0 55.5 18 -7.3 35.9

Os dados estão expressos como mediana do tempo de lambida da pata %, porcentagem de inibição do tempo de lambidas. *, p < 0,05 vs controle, Kruskal-Wallis seguido pelo teste de Nemenyi

5.3 EFEITO DO EXTRATO AQUOSO DE VITEX AGNUS-CASTUS L NA

NOCICEPÇÃO INDUZIDA PELA PLACA QUENTE EM CAMUNDONGOS

O extrato aquoso de Vitex agnus-castus L, nas doses de 200 e 400mg/kg v.o. foi

capaz de prolongar o tempo de reação dos camundongos em relação ao grupo controle, na

placa quente (55 ± 0,5°C), com p < 0,05. A resposta para a latência varia com o tipo de calor

utilizado; em todos os modelos, o estímulo é curto em duração, e a resposta dos animais varia

inversamente com a intensidade do estímulo, isto é, da temperatura.


48

A tabela 3 mostra o efeito do extrato aquoso de Vitex agnus-castus L e morfina

sobre o tempo de latência dos camundongos na placa quente.

Tabela 3. Efeito do extrato aquoso de Vitex agnus-castus e morfina sobre o tempo de latência dos camundongos na placa quente.

Animais Tempo de latência (s) (Média ±EP)

Grupos

Tratamento

Dose

(mg/kg) 0’ 15’ 30’ 60’

% de

inibição

D Controle

- 10.11±1.08 9.79±0.94 9.04±0.88 9.96±0.82 -

E Morfina

5 29.O9±0.91* 25.66±2.17* 27.52±1.26* 25.59±1.83* 63.92

A EA

100 12.54±1.99 10.69±1.25 9.84±0.74 9.99±1.00 10.67

B 200 18.18±1.97* 13.35±2.67* 14.85±2.35* 16.81±3.06* 38.44

C 400 19.25±2.74* 14.31±1.87* 12.9±2.54* 15.45±1.20* 37.17

%, Porcentagem de inibição da dor. *, p < 0,05 vs controle, ANOVA, seguido do teste de Tukey.

5.4 TOXIDADE AGUDA

Após 48 horas de observação, não foi registrada nenhuma morte nos grupos em

estudo, demonstrando assim que o EA da Vitex agnus-castus L não apresentou sinais de

toxicidade aguda, não sendo possível determinar a dose letal 50% (DL50) da planta.


49

6 DISCUSSÃO

Três modelos agudos de testes nociceptivos foram utilizados para avaliar a

potência analgésica do extrato aquoso (EA) de Vitex agnus-castus L: o teste de contorções

abdominais induzidas pelo ácido acético (KOSTER; ANDERSON; BEER, 1959), o teste da

formalina (DUBUISSON; DENNIS, 1977; HUNSKAAR; HOLE, 1987) e o teste da placa

quente (EDDY; LEIMBACH, 1953).

A nocicepção induzida pelo ácido acético foi eficazmente prevenida pelo EA de

Vitex agnus-castus L.

No modelo de contorção abdominal, os resultados mostram diferenças

significativas entre os tratamentos e grupo controle (Kruskal-Wallis: F0.05;5;49 = 11.37; p <

0.0005). O extrato aquoso da planta, nas doses de 200 e 400mg/kg, inibiu a freqüência das

contorções abdominais (Nemenyi: q0.05;infinito;6 = 4.43, p < 0.05; q0.05;infinito;6=6.73, p < 0.05,

respectivamente) com a mesma intensidade da morfina, uma droga opióide, (Nemenyi:

EA200, q0.05;infinito;6 = 0.99, p > 0.05; EA400, q0.05;infinito;6 = 1.29, p > 0.05) e da indometacina,

um antiinflamatório não-esteroidal (Nemenyi: EA200, q0.05;infinito;6 = 1.28, p > 0.05; EA400,

q0.05;infinito;6 = 1.01, p > 0.05). A tabela 1 mostra o percentual de inibição das contorções do

extrato aquoso da planta, morfina e indometacina.

Embora a inibição das contorções abdominais induzidas pelo ácido acético

represente uma antinocicepção periférica (WIE; KIANG; BUCHAN et al., 1986), o modelo

não possui especificidade, desde que uma diversidade de compostos farmacológicos, como

antidepressivos tricíclicos (TAKAHASHI; PAZ, 1987), anti-histamínicos (YEH, 1980) e anti-


50

hipertensivos (PETTIBONE; MUELLER, 1981) inibem as contorções abdominais induzidas

pelo ácido acético e mostram uma antinocicepção que pode ser questionada. Porém, mesmo

sendo um modelo inespecífico, este teste é bastante utilizado para avaliar a atividade

analgésica de várias drogas, pois detecta drogas de ação central e periférica. Um aspecto

relevante é que a patologia da dor é uma resposta complexa, e os efeitos das drogas não

podem ser investigados num único modelo experimental (COLLIER; DINNEEN; JOHNSON

et al., 1968), sendo necessários outros modelos de dor para confirmar a ação analgésica desta

planta.

O teste da formalina é um modelo de dor aguda e crônica, sendo considerado mais

válido para a dor clínica do que os testes com estímulo mecânico ou térmico (MURRAY;

PORRECA; COWAN, 1988; TJOLSEN; BERGE; HUNSKAAR et al., 1992). O teste da

formalina é um modelo de dor bastante utilizado para determinar a atividade analgésica das

substâncias em teste, por apresentar um estímulo e resposta nociceptiva persistente ao invés

de transitório (DUBUISSON; DENNIS, 1977). Neste modelo, a injeção subplantar de

formalina na pata traseira do camundongo induz uma resposta comportamental bifásica. A

primeira fase da resposta acredita-se representar um efeito irritante direto da formalina nas

fibras C sensoriais, enquanto a resposta secundária se deve ao desenvolvimento de uma

resposta inflamatória e à liberação de mediadores algésicos (HUNSKAAR; HOLE, 1987).

Enquanto as drogas de ação central, como os narcóticos, podem inibir ambas as fases, as

drogas de ação periférica, como as drogas antiinflamatórias não-esteroidais e corticoteróides,

somente inibem a fase secundária (HUNSKAAR; HOLE, 1987; JETT; MICHELSON, 1996;

MALMBERG; YAKSH, 1993; ROSLAND; TJOLSEN; MAEHLE et al., 1990; TJOLSEN;

BERGE; HUNSKAAR et al., 1992).


51

Tem sido postulado que a dor periférica mediada pela formalina pode ser análoga

à dor humana pós-operatória (ABBOTT; FRANKLIN, 1986). No teste da formalina, os

resultados mostram diferenças significativas entre os tratamentos e o grupo controle (Kruskal-

Wallis: F0.05;4;39 = 26.82; p < 0.0005). O extrato aquoso da planta na dose de 400mg/kg inibiu

o edema de pata induzido pela formalina somente na primeira fase do teste (Nemenyi:

q0.05;infinito;5 = 4.86, p < 0.05) (ver tabela 2).

Os resultados do teste sugerem que a planta apresenta uma ação analgésica central

devido ao seu efeito direto nos nociceptores, bloqueando a dor neurogênica e a dor

inflamatória provocada pela injeção subplantar de formalina a 1% (HUNSKAAR; HOLE,

1987).

Para verificar o mecanismo de ação do extrato sobre o sistema opióide, usamos a

naloxona, droga antagonista não seletiva dos receptores opióides. A naloxona reverteu a

antinocicepção induzida pelo extrato (400mg/kg) na primeira fase (Tukey: q0.05;2;21 = 3.05, p <

0.05) (ver tabela 2). Provavelmente, o extrato aquoso da planta nas doses administradas age

como um analgésico opióide e pode ser estruturalmente relacionado à morfina.

O calor é freqüentemente utilizado como um estímulo nociceptivo em modelos de

dor aguda. O ensaio da placa quente é largamente conhecido por ser sensível somente para

drogas que agem no nível supraespinhal (YASKSH; RUDY, 1977). Ankier (1974), testando

analgésicos análogos à morfina em camundongos, demonstrou que a placa quente a 55°C

produzia resultados falsos negativos e sugeriu o uso de temperaturas mais baixas. Neste

modelo, a temperatura da placa foi fixada a 55 +/- 0,5ºC porque a grande maioria dos autores

utiliza este padrão de temperatura nos diversos trabalhos revisados.


52

No teste da placa quente, o extrato aquoso da planta (200 e 400mg/kg) aumentou

o tempo de latência dos camundongos em relação ao controle (Tukey: q0.05;140;5 = 6.67, p <

0.05; q0.05;140;5 = 6.32, p < 0.05, respectivamente) (ver tabela 3). A resposta para a latência

varia com o tipo de calor utilizado. Em todos os modelos o estímulo é curto em duração, e a

resposta dos animais varia inversamente com a intensidade do estímulo, i.e., temperatura.

O extrato aquoso da planta até a dose de 5g/kg de peso não demonstrou sinais de

toxicidade aguda em camundongos, não sendo possível determinar a dose letal 50% (DL50) da

planta.


53

7 CONCLUSÕES

7.1 Os resultados do teste da formalina, sugerem que a planta apresenta uma ação

analgésica central devido ao seu efeito direto nos nociceptores, bloqueando a dor neurogênica

e a dor inflamatória provocada pela injeção subplantar de formalina a 1% (HUNSKAAR;

HOLE, 1987).

7.2 O extrato aquoso das folhas de V. agnus-castus L nos modelos utilizados

apresentou atividade analgésica central com a participação de receptores opióides. Estes

resultados validam o uso popular desta planta para o tratamento da dor.

7.3 O extrato aquoso da planta até a dose de 5g/kg de peso não demonstrou sinais

de toxicidade aguda em camundongos, não sendo possível determinar a DL50 da planta.


54

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