José Saramago – Memorial do Convento

O Professor: Cristóvão Pereira

Uma leitura de Memorial do Convento

Romance de José Saramago publicado em 1982 e reeditado em 2002. A acção de Memorial do

Convento desenvolve-se no reinado de D. João V, incidindo designadamente sobre o período de construção do

Convento de Mafra, como indicia o título.

O período em questão surge caracterizado através de personagens históricas propriamente ditas, como

sejam aquelas da família real, mas também através de atmosferas marcadas por fenómenos populares do

tempo, como os famosos autos-de-fé (em que uma das personagens principais virá a morrer com António José

da Silva), as procissões e as touradas. A partir destas coordenadas se configura, por um lado, o mundo

artificial e ostentatório da realeza, por outro, um ambiente estratificado de ignorância e superstição evidentes

no Portugal da primeira metade do século XVIII, sob a égide do Santo Ofício.

A contaminação desta narrativa pela noção de que a História e mesmo a Literatura fabricam o

romance da humanidade a partir do ponto de vista dos seus senhores é evidente em todo o enunciado,

nomeadamente a partir da definição das suas personagens principais. É com figuras nobres que Memorial do

Convento começa. No entanto, contrariando as expectativas dos leitores, o narrador parece encarar com

alguma ironia a sua (ausência de) densidade psicológica, facto que é tanto mais chocante quanto se trata do rei

e da rainha. Surpreendentemente, é no meio da multidão, tradicionalmente anónima, que sobressaem, ambos

elementos do povo, Blimunda Sete-Luas, a mulher que vê o interior das pessoas se estiver em jejum e Baltasar

Sete-Sóis, aquele que perdeu uma mão na guerra, e Bartolomeu de Gusmão, o padre "voador", nos quais

assentará a espinha dorsal da acção.

Esta joga-se, por um lado, na edificação do referido Convento ("por um voto que o rei fez se lhe

nascesse um filho") e as vidas e fundos que compromete, e, por outro, na construção paralela da Passarola

pelas supra-citadas personagens principais, espécie de Santíssima Trindade profana.

Enquanto o Convento representa o sacrifício caprichoso da colectividade humana vergada a uma

vontade individual e, por conseguinte, a decepção da aventura colectiva humana tal como a História não a

conta; a Passarola, construída por Baltasar a partir dos planos de Bartolomeu de Gusmão, e voando graças às

vontades humanas contidas nas suas esferas que Blimunda captara nos corpos das pessoas, simboliza de

algum modo a condição angélica do Homem, ou, mais do que isso, a revelação da condição humana (nas suas

entranhas, nos seus fluidos, nos seus cheiros, nas suas rugas, etc.).

Depois da aventura da Passarola, Baltasar trabalhará ainda no Convento, esse monumento cuja massa

monstruosamente inumana vai ascendendo, apesar de tudo, como a Passarola, e revelando a história profana

do Homem como uma história de redenção. Deste modo, José Saramago reescreve as convenções históricas,

religiosas e literárias da nossa cultura, mostrando, como salienta Eduardo Lourenço, que, à semelhança da

Passarola, “o fim de toda a ficção é voar, elevar-se sobrevoando, não céus inexistentes nem realidades

mágicas, mas descolar da sua própria realidade humana, pesada, obscura, opaca, para ver melhor ou de outra

maneira”.

In Diciopédia X [DVD-ROM]. Porto: Porto Editora [Texto adaptado]