O arroz é, depois do trigo, o cereal mais cultivado no Mundo e um dos mais antigos, sendo impossível determinar com exatidão a época em que se começou a cultivá-lo, admitindo-se que tenha sido no sul da Índia, donde terá passado para a China; foram descobertos restos de arroz no vale de Yang TséKiang, que remontam a cerca de 3 a 4.000 anos A.C. De resto, a sua propagação passou a todo o sudeste asiático, e a sua introdução na Europa dever-se-á a Alexandre Magno, aquando da invasão da Índia. No entanto a expansão do cultivo do arroz deve-se aos árabes que no século IV A.C. o introduziram no Egipto, e daqui à costa norte de África e bacia mediterrânica.No século XV o seu cultivo difundiu-se pelas atuais zonas de cultivo de Itália e França. Com a descoberta do caminho marítimo para a Índia, os portugueses trouxeram arroz, disseminando o seu cultivo pela África ocidental, América do Sul, mas principalmente no Brasil.O seu cultivo em Portugal, era já referido no reinado de D. Dinis. Actualmente cultiva-se principalmente nas bacias dos rios Mondego, Tejo, Sorraia, Sado e Guadiana; a produção anual em Portugal é de cerca de 150.000 toneladas, numa produção mundial da ordem das 560 milhões de toneladas, de que o maior produtor mundial é a China com quase 200 milhões de toneladas ano, e o maior exportador mundial é a Tailândia, que exporta sete vezes mais que a totalidade da produção da União Europeia.

História do arroz

Curiosidades:

O Arroz é uma planta da família das gramíneas que alimenta

mais da metade da população humana do mundo. É a terceira

maior cultura cerealífera do mundo, apenas ultrapassado pelo

milho e trigo. É rico em hidratos de carbono.

Para poder ser cultivado com sucesso, o arroz necessita de água em abundância, para

manter a temperatura ambiente dentro de intervalos adequados, e nos sistemas

tradicionais, de mão de obra intensiva.

Desenvolvem-se bem mesmo em terrenos muito inclinados e é costume, nos países

do sudeste asiático, encontrarem-se socalcos onde é cultivado. Em qualquer dos

casos, a água mantém-se em constante movimento, embora circule a velocidade

muito reduzida.

Originário do Japão, onde é cultivado há pelo menos 7 mil anos, o arroz é presença

marcante no quotidiano do povo asiático. Em muitas culturas do continente, é comum

que uma mãe dê ao recém-nascido alguns grãos de arroz já mastigados, num ritual que

significa sua chegada à vida.

No Vietnam, o cereal está tão integrado à alma dos camponeses que muitos fazem

questão de ser sepultados nos arrozais. Durante os enterros há farta distribuição de

arroz, como muitas festas, cantos e danças.

Os Hanido sul do Japão evitam fazer barulho quando estão nos campos, pois creem

que os espíritos dos arrozais se assustam facilmente e, ao fugirem, podem provocar a

infertilidade da terra. Desde a época do Japão antigo, jogar arroz em recém-casados é

um ato que representa votos de abundância ao novo casal; este costume passou depois

ao Ocidente.

Qualidades do arroz

Existem inúmeras variedades de arroz, que se agrupam em duas qualidades principais:

Arrozes Indicas - Mais conhecidos por arroz agulha, dada a sua configuração própria, arroz de

grãos estreitos e compridos; produzindo-se pouco em Portugal, devido às condições climáticas.

Oriundo principalmente das Caraíbas e Estados Unidos da América, neste tipo de arroz

engloba-se o "Arroz Basmati", considerado o príncipe dos arrozes, que possui um gosto e aroma

únicos, fruto do microclima único da zona dos Himalaias, onde é produzido.

Arrozes Japónicas - conhecidos como arroz carolino, arroz de grãos estreitos ou oblongos,

sendo o mais procurado em Portugal. Produzindo também em Itália, França e Grécia.

Tipos e características do arroz

Arroz Grão Longo:

Conhecido como agulha, é o mais usado nos vários

continentes. Fica bem solto após ser cozido

Arroz Carnaroli:

Na Itália, seu país de origem, é considerado o melhor de todos os

usados para risoto.

Arroz Vialone- Nano :

Da Itália, é muito usado em risoto pois mantém a

forma após o cozimento e fica cremoso.

Arroz Arbóreo:

Os grãos são arredondados e curtos. Cremoso depois de

cozido, também é um dos preferidos para risotos.

Arroz Glutinoso:

Chamado também de “Motigome” (Arroz para Moti, um

bolinho Japonês), é opaco e fica bem húmido após ser

cozido.

Arroz Basmati:

Cultivado na India e no Paquistão, tem grãos longos e finos. Após

cozido, fica húmido, solto e muito aromático.

Arroz Tailandês:

Também conhecido como Jasmim apresenta aroma e textura

macia.

Arroz Integral:

Precisa de muito líquido e mais tempo para cozinhar. É muito rico em

fibras e boa fonte de proteínas, minerais e vitaminas.

Arroz Parabolizado:

É pré-cozido, o que lhe dá um sabor diferente. O preparado é rápido

Arroz Ráris:

Um tipo de arroz que reúne sete variedade, entre eles o arroz

integral e o selvagem.

Arroz negro:

É rico em fibras e vitaminas. Vai bem com carnes de caça e em sopas.

Arroz selvagem:

Este arroz é uma semente de erva aquática selvagem da América

do Norte. Os índios chamaram-lhe (comida de Deus) são ricos em

vitaminas e fibra. É muitas vezes utilizado em saladas, misturado

com arroz basmati.

Classificação do arroz

O arroz conforme a sua transformação, classifica-se em:

Branco – maduro seco e descascado.

Branqueado – polido mecanicamente.

Carolino – grãos compridos, de aspeto cristalino e de grande resistência à cozedura.

Agulha ou Gigante – Grãos de primeira, com grande volume, sendo também resistente à

cozedura.

Agulha de 2ª ou Gigante de 2ª – Grãos mais pequenos e menos resistentes à cozedura.

Mercantil – Grãos redondos e uniformes, pouco transparente e pouca resistência à cozedura.

Corrente – Composto por grãos de vários tipos.

Métodos de cozedura

Arroz Pilaf:

Puxar, sem corar, cebola picada em azeite ou manteiga. Adicionar o arroz, deixando-o fritar um

pouco. Juntar o caldo quente, na proporção de uma medida de arroz para duas de caldo.

Retificar temperos e deixar cozer durante 15 a 20 minutos, dependendo da qualidade do arroz.

Mexer até começar a ferver. Tapar de seguida, deixando-o assim até que fique cozido.

Arroz Crioulo

Colocar água, sal e manteiga numa caçarola ao lume até ferver. Juntar o arroz e deixar cozer.

Retirar a goma em água corrente. Levar ao forno num tabuleiro.

Arroz Branco

Colocar o arroz em água com sal, durante 18 minutos. Escorrer o arroz depois de cozido e lava-

lo em de seguida em água fria. Deixar escorrer e secar sobre um pano.

Arroz à Piemontesa

Arroz pilaf com cubos de fiambre, trufas e queijo ralado.

Arroz à Grega

Arroz Pilaf com recheio de salsichas. Pimentos morrones, fiambre, cogumelos, ervilhas à

francesa e tomate concassé.

Arroz à Turca

Arroz pilaf com açafrão e tomate concassé.

Risotto

Não é um termo que se refere unicamente ao tipo de arroz, mas muito à técnica de confeção dos

bagos, uma vez que o resultado é um arroz cremoso, ligado e de sabores cheios. Mas para a sua

confeção é obrigatório o uso de um grão aconselhado para risotto.