(Prólogo)Napa Valley, Califórnia, 05h42, Fuso horário do Pacífico

Fiske Cahill amou de manhã cedo, o gloriosomomento em que os raios do sol romperam de trás dasmontanhas. Ele seria sempre um oriental,mas não havia nenhum lugar maravilhoso como a Califórnia.Ele aliviou-se para o banho mineral, sentindo oestimulante toque da água aquecida pelo magma aprisionado no fundodentro da terra. A dor e a rigidez de seu corpo de sessenta e nove anos, parecia derreter-se, e ele sabia,completamente relaxado e contentado. Nada poderiaestragar a perfeição desse momento.Ele fechou os olhos. Esse foi seu primeiro erro.Houve um splash pequeno quando a serpente bateu na água. ÉEra um mocassim de água, uma filhote. O veneno é mais forte que emmuitos dos jovens.Fiske nunca tinha visto isso. Ele estava ciente de uma pontada,seguida por ofuscante escuridão, e da dor e, em seguida.Dois homens de levantaram-no para fora da banheira eaplicaram uma pequena injeção de soro antibotrópico em seuabdome. Então eles envolveram-no em um vinilde cobrir piscinas, o levaram para um caminhão, e colocaramele dentro.Como em uma reflexão tardia, um dos homens pescou a cobrafora da água e jogou-a em uma grama alta. Se elesobreviveu e mordeu um outro hóspede do lugar,não era problema deles.

Ponce, Porto Rico, 09:42, Fuso horário do Atlântico

Cursos longos, impusionavam poderosamente Reagan Holt pelo espumante Caribe. Aos treze anos, ela já haviacompletado sete triatlons, ela foitreinada para campeonatos mundiais. Porto Rico, o lugar menos conhecido da costa sul era o lugar ideal para aquilo-tempo ótimo estradas desertas para praticarciclismo, e água quente, cristalina para nadar.Havia até entretenimento para estes oceanos de maratonas esgotantes.Através de seus óculos de mergulho, ela adorou o que viu no chão: centenas de espécies de peixes, corais coloridos e. . .Um golpe de surpresa tirou o ritmo dela, e elalutou para manter sua forma manual. No início, elapensou que era uma miragem submarina, mas não era. Vintemetros acima, poucos metros abaixo da superfície, submergiu ummergulhador em uma gaiola contra tubarões!

“O que tá acontecendo?”Foi quando viu o tubarão-martelo.Era grande, um tubarão de pelo menos dezoito anos. Moveu-se rapidamente,os seus olhos estranhamente posicionados varrendo orecife. Quando sua atenção se focou em Reagan, ela soubeinstantaneamente. O grande corpo longo tornou-se um míssil guiado vindo em sua direção. O pânico foi imediato e total. Nemmesmo o homem mais rápido do mundo poderia escapar de um tubarão.A gaiola. Foi a sua única opção Ela fez olhou ela,esperando que a qualquer momento para sentir a mordida devastadorados dentes irregulares. O mergulhador leu sua mente e abriua porta da gaiola. Ela atirou-se para dentro, batendo aporta que se fechou atrás dela, e o focinho do em forma de martelo chocou-se contra as barras de titânio. O próprio marparecia tremer. Reagan foi jogada de volta contra a estrutura, mas ela a segurou.O mergulhador deu um puxão em uma corda sinalizadora e um guincho mecânico tirou a gaiola da água. À medida queirrompeu na superfície, ela avistou o barco. O alíviotomou conta dela. O custo desta sessão de treinamento nãoseria sua vida.Os membros da tripulação balançaram os dois em cima da amuradae os levaram para baixo no convés.Tudo que Reagan podia fazer era manter-se em péenquanto ela pisava nas tábuas de madeira. "Valeu,galera! Essa passou perto"E então ela percebeu que um dos marinheiros apontou uma arma para ela.

Londres, Reino Unido, 01:42, Fuso Horário do meridiano de Greenwich

Quando alguém dizia para Natalie Kabra "encontrar um lugar feliz, "aquele lugar era sempre Harrods. Essa foi a razão para este dia da saúde mentallonge de seu internato. Quando a coisa ficadifícil, o teimosos vão às compras. E que lugar melhor do quea loja de departamentos mais famosa do mundo, localizadano coração de Knightsbridge em Londres?Um olhar para um outdoor de parada de ônibus chamou sua atenção. Foi uma propaganda para a AidWorksWonders, uma organização sem fins lucrativos dedicada a catástrofes globais. Investigando a compaixãoestava o fundador da organização, irrandiando caridade,boa vontade e bondade.

 Natalie não acreditou por um segundo, e ela estavaem posição de saber. Aquela mulher, Isabel Kabra,era a mãe de Natalie – Uma mulher de coração de pedra, sangue-frioconspiradora, incendiária, assassina e terrorista. Aúnica razão pela qual ela havia formado uma organização que

fez bem ao mundo era que tinha sido o seu bilhetefora da prisão, a liberdade condicional e serviço comunitário. Natalietinha pena da pobre comunidade Isabel foi designadapara servir.Só a visão de sua mãe quase a fez se virar e voltar para sua escola. Tinha sido a mãe que pela primeira vez apresentou a Harrods. Mas não se pode culpar Harrods por isso, Natalie concluiu, pisando através da porta giratória banhada em latão.Sua memória muscular levou diretamente para o departamento das meninas designer único, é claro. Sem cpnsultar o preço nenhuma vez, ela pegou umas roupas e se dirigiu para o provador. Ela entrou,pensando no segundo clique que veio de um momentodepois que ela fechou a porta. Ela tentou a trava. Fechado.E então seu mundo inclinou, largando-a contra oespelho. A cabine inteiro levantou de repente e começoua avançar.No departamento das meninas, os compradores prestaram poucaatenção para a caixa grande que está sendo levada para fora dodepartamento por dois funcionários com uniformes Harrods.Ninguém ouviu os gritos que não poderia penetrar nacabine à prova de som.