SOFRENDO POR JESUSNO POSSO PROSSEGUIR ESTE LIVRO SOBRE SOFRIMENTO, DOR E ADVERSIDADE E SEU SIGNIFICADO NA VIDA DO CRISTO, SEM ABORDAR A PERSEGUIO QUE A IGREJA TEM ENFRENTADO NESTES QUASE DOIS SCULOS.JESUS E OS APSTOLOS PREVIRAM QUE ELA ACONTECERIA. EIS SEUS ALERTAS:BEM-AVENTURADOS OS PERSEGUIDOS POR CAUSA DA JUSTIA, PORQUE DELES O REINO DOS CUS. BEM-AVENTURADOS SOIS QUANDO, POR MINHA CAUSA, VOS INJURIAREM E VOS PERSEGUIREM E, MENTINDO, DISSEREM TODO MAL CONTRA VS(MT. 5:10,11).ORA, TODOS QUANTOS QUEREM VIVER PIEDOSAMENTE EM CRISTO JESUS SERO PERSEGUIDOS(2TM 3:12).MAS, SE SOFRER COMO CRISTO, NO SE ENVERGONHE DISSO, ANTES GLORIFIQUE A DEUS COM ESSE NOME(1PE. 4:16).OS CRISTOS FORAM ADVERTIDOS SOBRE A FUTURA PERSEGUIO, MAS ELES NO COMPREENDERAM A SERIEDADE DESSA SITUAO, PRINCIPALMENTE O QUE OCORRERIA NOS PRIMEIROS TRS SCULOS DE EXISTNCIA DA IGREJA.JOHN FOX, NO SEU CLSSICO LIVRO LIVRO DOS MRTIRES, DESCREVE DETALHADA E REALISTICAMENTE OS HORRORES DA ARENA, ONDE HOMENS E MULHERES SE DEPARARAM COM AS CRUELDADES DAS BESTAS SELVAGENS, COM O TERROR DAS FOGUEIRAS, QUE FIZERAM PARTE DA HISTRIA DAS ATROCIDADES QUE FLAGELARAM E MATARAM OS CRISTOS NAS PERSEGUIES CONTRA A IGREJA PRIMITIVA.O LIVRO DE ATOS FORNECE AS INFORMAES MAIS ANTIGAS DE COMO AS PESSOAS QUE SEGUIAM A CRISTO NAQUELA POCA LUTARAM CONTRA A OPOSIO E VINGANA DOS ,LDERES JUDAICOS.ATOS, DO CAPITULO 3-5, REGISTRA TAIS CONFLITOS ENTRE OS APSTOLOS E OS PRINCIPAIS DE JERUSALM. NO CAP. 7 LEMOS O APEDREJAMENTO DE ESTVO, NO CAP. 8 A PERSEGUIO DE QUE SAULO SUBMETIA IGREJA, CAPTURANDO SEUS ADEPTOS E ENVIANDO-OS AO JULGAMENTO. NO CAP. 9 A CONVERSO DESTE INIMIGO DOS CRISTOS, QUE MAIS TARDE TORNOU-SE UM DOS MAIS DEDICADOS APSTOLOS DE JESUS CRISTO.O LIVRO DE ATOS FINALIZA COM A EXPERINCIA DO ENTO PAULO SENDO RESGATADO DA FRIA DA TURMA DESCONTROLADA, PRESOS PELOS SOLDADOS DE ROMA E LEVADO CATVI CESARIA, ONDE FOI ACUSADO PELOS LDERES RELIGIOSOS DE JERUSALM (ATOS 21 A 25).POSTERIORMENTE, PAULO FOI LEVADO ROMA. ALI PERMANECEU ENCARCERADO E A TRADIO AFIRMA QUE APROXIMADAMENTE EM 66D.C., ELE FOI DECAPITADO. O APSTOLO PEDRO TAMBM TEVE UMA MORTE CRUEL. A MESMA TRADIO CONTA QUE ELE FOI DECAPITADO DE CABEA PARA BAIXO. AMBOS FORAM SACRIFICADOS POR PERMANECEREM FIRMES EM SUA CRENA E F.HISTORIADORES ROMANOS REGISTRAM QUE O LUNTICO IMPERADOR NERO CULPOU OS CRISTOS PELO FOGO QUE ELE MESMO ATEOU FOGO ROMA. DEVIDO SUA INSANIDADE, MUITOS FORAM USADOS COMO TOCHAS DE FOGO PARA ILUMINAR SEUS JARDINS. A PERSEGUIO QUE O LOUCO IMPERADOR IMPINGIU AOS FIIS CESSOU APENAS QUANDO DE SUA MORTE EM 68D.C.O SEGUNDO SCULO TESTEMUNHOU O CRESCIMENTO DA PERSEGUIO ROMANA. ALGUNS EVENTOS HERICOS PERMANECERAM ATRAVS DA HISTRIA. UM DELES, UM DOS MAIS CONHECIDOS, FOI A MORTE DE POLICARPO, BISPO DE ESMIRNA, NO OESTE DA SIA MENOR. PRESTE ATENO LEITURA DE SUAS PALAVRAS NA HORA DE SUA MORTE. O PR-CONSUL APROXIMOU-SE E PERGUNTOU:- VOC POLICARPO MESMO?-SIM, SOU!O PR-CONSUL TENTOU PERSUADI-LO A NEGAR SUA F, DIZENDO:-TENHA RESPEITO PELA SUA VELHICE! ARREPENDA-SE E JURE EM NOME DE CSAR MORTE AOS ATEUS! (PARA OS ROMANOS DA POCA, OS SEGUIDORES DE JESUS ERAM CONSIDERADOS ATEUS).SENDO OBSERVADOS POR MILHARES DE PESSOAS, AMARRADO A UMA ESTACA COM A FOGUEIRA PRESTES A SER ACESA A SEUS PS, POLICARPO FIXOU SEUS OLHOS NA MULTIDO E, EVANTANDO SUAS MOS, ACENOU-LHES. E DEPOIS, VOLTOU SEU OLHAR PARA O CU E DISSE:-H 86 ANOS TENHO SERVIDO AO MEU SENHOR. ELE TEM SIDO FIEL COMIGO TODO ESSE TEMPO. COMO EU BLASFEMARIA NESTA HORA CONTRA MEU REI E SALVADOR?EM SEGUIDA POLICARPO OROU PARA QUE A TORTURA A QUAL SERIA SUBMETIDO SERVISSE COMO OFERTA SACRIFICIAL AO SENHOR E UM TESTEMUNHO DE SUA F. ELE FOIU QUEIMADO IMPIEDOSAMENTE!POR QUE OS OFICIAIS ROMANOS PERSEGUIRAM OS CRISTOS? JUSTINO MRTIR, EM SEUS ESCRITOS QUE DATAM POR VOLTA DO ANO 50, ANTES DELE PRPRIO SER MARTIRIZADO, APONTOU 4 MOTIVOS:1.) OS CRISTOS ERAM ATEUS NO ACREDITAVAM NOS DEUSES VISVEIS, FSICOSBDAS RELIGIES PAGS DAS PRIMEIRAS CIVILIZAES. OS CRISTOS ADORAVAM UM DEUS INVISVEL, ALGO QUE OS PAGOS NO CONSEGUIAM ENTENDER.2.) OS CRISTOS ERAM IMORAIS SURGIU UMA M-INTERPRETAO DAS FESTAS DO AMOR CRISTO (GAPE) EM QUE TODS CHAMAVAM-SE MUTUAMENTE DE IRMO E IRM. OS ROMANOS IMAGINAVAM QUE NESSAS COMEMORAES ACONTECIAM INCESTOS, ADULTRIOS, ETC.3.) OS CRISTOS ERAM TRAIDORES NO QUEIMAVAM INCENSO EM ADORAO AO IMPERADOR.4.) OS CRISTOS ISOLAVAM-SE NO PARTICIPAVAM DOS RITUAIS ROMANOS, NEM DE SEUS DIVERTIMENTOS, NEM AO MENOS CONCORDAVAM COM SEU ESTILO DE VIDA E ROMA OS ROTULAVA COMO SEITA REBELDE.TODAS ESSAS ACUSAES CONDENARAM MORTE E TORTURA MILHARES DE CRISTOS. O AUTOR DE HEBREUS SE REFERE ISSO EM HB. 11:33-38:OS QUAIS POR MEIO DA F, SUBJUGARAM REINOS, PRATICARAM A JUSTIA, OBJETIVERAM PROMESSAS, FECHARAM BOCAS DE LEES, EXTINGUIRAM A VIOLNCIA DO FOGO, ESCAPARAM AO FIO DE ESPADA, DA FRAQUEZA TIRARAM FORA, FIZERAM-SE PODEROSOS EM GUERRA, PUSERAM EM FUGA EXRCITOS DE ESTRANGEIROS. MULHERES RECEBERAM PELA RESSURREIO SEUS MORTOS. ALGUNS FORAM TORTURADOS, NO ACEITANDP SEU RESGATE, PARA OBTEREM SUPERIOR RESSURREIO, OUTROS, POR SUA VEZ, PASSARAM PELA PROVA DE ESCRNIOS E AOITES, SIM, AT DE ALGEMAS E PRISES. FORAM APEDREJADOS, PROVADOS, SERRADOS PELO MEIO, MORTOS AO FIO DE ESPADA, ANDARAM PEREGRINOS, VESTIDOS DE PELES DE OVELHAS E DE CABRAS, NECESSITADOS, AFLIGIDOS, MALTRATADOS, ERRANTES PELO DESERTO, PELOS MONTES, PELAS COVAS, PELOS ANTROS DA TERRA.ESCONDIDOS NAS PROFUNDEZAS DE NOSSAS MEMRIAS ESTO OS REGISTROS BBLICOS SOBRE O HEROSMO DAQUELES QUE FORAM MARTIRIZADOS POR CAUSA DE SUA F EM CRISTO.A MAIORIA DA POPULAO BRASILEIRA, CRIADA SOB A INFLUNCIA DO CONSUMISMO MODERNO, NUNCA ENFRENTOU AS BARBARIDADES DE UMA GUERRA MUNDIAL, DESCONHECE O QUE PERSEGUIO, COM ACONTECEU E AINDA ACONTECE COM RUSSOS, ALEMES, POLONESES, JUDEUS,ETC. NO TEM A MENOR IDEIA DO PREO QUE ALGUNS TIVERAM QUE PAGAR PARA HOJE3 FAVORECER A MUITOS COM A LIBERDADE RELIGIOSA. ASSISTIMOS A FILMES, DOCUMENTRIOS QUE MOSTRAM O SOFRIMENTO ATROZ QUE ESSAS PESSOAS TIVERAM QUE ENFRENTAR POR SUA F EM JESUS.NO VERO DE 1900, OS CHINESES PAGOS, DENOMINADOS BOXERS, CHAMAVAM OS CRISTOS DE DEMNIOS DA RELIGIO ESTRANGEIRA. ELES DEFLAGRARAM UMA ONDA DE VIOLNCIA QUE CULMINOU COM O ASSASSINATO DE 188 MISSIONRIOS ESTRANGEIROS E SEUS FILHOS, BEM COMO DE UM NMERO INESTIMVEL DE CRISTOS CHINESES.EM TSUM-HU, 163 CHINESES METODISTAS SOFRERAM SUPLCIOS INDESCRITVEIS. UM PASTOR CHINS FOI FORADO A ENTRAR EM UM TEMPLO PAGO ONDE, AMARRADO A UM PILAR, FOI ESTIMULADO POR CONHECIDOS A RENEGAR A SUA F. PERSEVERANTE, ELE PREGOU PARA ELES DURANTE TODA A NOITE. PELA MANH, MAIS DE MIL PESSOAS ENFURECIDAS ARROMBARAM AS PORTAS DO LUGAR E, LITERALMENTE, ARRANCARAM O CORAO DAQUELE HOMEM.DUAS MULHERES CHINESAS, CRISTS, PROFESSORAS, RECUSARAM-SE A RENUNCIAR A CRISTO. UMA DELAS TEVE SEUS PS CORTADOS E FOI MORTA AO FIO DA ESPADA; A OUTRA FOI EMBRULHADA EM ALGODO, O QUAL FOI ENSOPADO COM QUEROSENE A ATEARAM FOGO EM SEU CORPO. ELA MORREU GRITANDO AOS SEUS ALUNOS: GUARDEM A SUA F!.OUTRO PASTOR, NATURAL DE MANCHRIA, TAMBM PERMANECEU FIRME EM SUA CRENA NO SENHOR, POR ISSO SEUS ALGOZES CORTARAM DE SEU ROSTO AS SOBRANCELHAS, LBIOS E AINDA ORELHAS.STEWART MCKEE, MISSIONRIO DO INTERIOR DA CHINA, TENTOU DIALOGAR COM 300 SIMPATIZANTES BOXERS SOBRE O QUE REPRESENTAVA CRER EM JESUS. IRRACIONALMENTE, CORTARAM-NO EM PEDAOS E MACHADADAS, PUSERAM FOGO EM SUA CASA, ONDE ESTAVM SUA ESPOSAS E 5 FILHOS.EM SHOUYANG, APROXIMADAMENTE 100 JOVENS CHINESES CRISTOS FORAM COLOCADOS DENTRO DE UM ENORME CRCULO, POIS OS QUE PERMANECESSEM SERIAM MORTOS.EM 1937, NA ALEMANHA NAZISTA, CENTENAS DE PESSOAS MORRERAM NAS MOS DO ALUCINADO HITLER. PRESENTE NESSA POCA, ESTAVA O BRILHANTE DIETRICH BONHOEFFER, UM TELOGO LUTERANO DE UMA DAS MAIS TRADICIONAIS FAMLIAS ALEMS. ELE LEVANTOU SUA VOZ CONTRA O NAZISMO, CHAMANDO A HITLER DE ANTICRISTO E AUXILIANDO JUDEUS A FUGIREM PARA A SUIA. FINALMENTE, ELE FOI PRESO EM 1945. NO DOMINGO, 8 DE ABRIL DE 1945, ELE PREGOU AOS COMPANHEIROS DE PRISO USANDO O TEXTO DE IS. 53:5)E PELAS SUAS PISADURAS FOMOS SARADOS) E 1PE. 1:3 A RESPEITO DA NOSSA ESPERANA MEDIANTE A RESSURREIO DE JESUS CRISTO. S 5 HORAS DA MANH DO DIA SEGUINTE ELE FOI MORTO. ANTES DA EXECUO, AJOELHOU-SE PARA ORAR E AO LEVANTAR-SE, O PELOTO CRIVOU SEU CORPO DE BALAS.O GOVERNO COMUNISTA TAMBM NO TEVE NENHUMA TOLERNCIA COM O CRISTIANISMO E PLANEJOU UMA INFINIDADE DE CRIATIVOS MODOS DE TORTURA, TO OU MAIS CRUIS AOS DA POCA DE NERO. SOMENTE A TERNIDADE PODER REVELAR A DIMENSO DO SOFRIMENTO DOS CRISTOS PRISIONEIROS DURANTE O REGIME STALINISTA.PETER YAKOVLEICH VINS, MINISTRO DO EVANGELHO NOS ANOS 30, FOI O PRIMEIRO DE SUA FAMLIA A SER ENCARCERADO. DUAS GERAES DEPOIS, HOMENS DE DEUS DE SUA FAMLIA TIVERAM A MESMA SENTENA. SEU FILHO JORGE, DE APENAS DOIS ANOS DE IDADE, PRERSENCIOU DIVERSAS VEZES SUA ME RECORTAR TRECHOS DA PALAVRA, COSTUR-LOS EM PEAS DE ROUPA DE SEU E ENVIAR PARA ELE NO CRCERE, ONDE ALGUNS ANOS DEPOIS FALECEU.EM 1966, JORGE SEGUIU OS PASSOS DO PAI E FOI LEVADO PARA UM CAMPO DE CONCENTRAO, DE REGIME MUITO SEVERO. EM 1970, SUA ME LDIA, FOI PRESA DURANTE TRS ANOS. EM 1977, O FILHO DE JORGE, PEDRO TAMBM FOI PRESO E AOITADO PORQUE CRIA EM JESUS CRISTO E LHE ERA FIEL.DURANTE SUA TORTURA, PEDRO AFIRMOU AOS SEUS ALGOZES: ESTE CAMINHO ESPECIAL, MARAVILHOSO, REFERINDO-SE PERSEGUIO E AOITES. O MESMO QUE MEU AV, MINHA AV, MEU PAI E MINHA ME PERCORRERAM.EM 197, O CAIXO DE IVAN VASILEVICH CHEGOU CASA DE SEUS PAIS LACRADO. A INFORMAO QUE AS AUTORIDADES DERAM SOBRE A CAUSA DA MORTEMERA QUE IVAN MORRERA AFOGADO. INCONFORMADOS, ELES RESOLVERAM FORAR O LACRE DO CAIXO E FICARAM ATNITOS AO VER O CORPO DE SEU FILHO COBERTO DE HEMATOMAS, DA CABEA AOS PS. IVAN FORA ESFAQUEADO, QUEIMADO, ESPANCADO E TORTURADO AT A MORTE PORQUE, MESMO DIANTE DA BESTIALIDADE DE SEUS OPRESSORES, CONTONUOU FIEL AO SENHOR, DECLARANDO SUA F.MAIS TARDE, SEUS PAIS TOMARAM CONHECIMENTO, OFICIALMENTE, QUE O OBRIGARAM A FICAR DURANTE 5 DIAS EXPOSTO AO RIGOROSO INVERNO RUSSO, VESTIDO INADEQUADAMENTE E SEM COMER. EM SEGUIDA, POR CONTINUAR FIRME NO PROPSITO DE SER FIEL AO SENHOR JESUS, COLOCARAM-NO POR 12 HORAS EM P SOB UMA TEMPERATURA DE MUITOS GRAUS ABAIXO DE ZERO. COMO IVAN AINDA SOBREVIVEU, AOITARAM-NO, INCITANDO-O PARA QUE TRASSE. AQUELE QUE J ENFRENTARA SOFRIMENTO SEMELHANTE. ESSA FOI A RESPOSTA DE IVAN:- EU NO TENHO UM COMPROMISSO MAIS IMPORTANTE DO QUE P QUE FIZ COM JESUS CRISTO. ELE ME DEU ORDENS E EU VOU OBEDEC-LAS.DIANTE DE TAL RESISTNCIA, SEUS CARRASCOS O ENTREGARAM KGB, QUE, POR SUA VEZ, DISPENSOU-LHE UM TRATAMENTO QUE RESULTOU EM SUA MORTE.OS ARMNIOS TAMBM TM SIDO ALVO DE TORTURAS INIMAGINVEIS NAS MOS DOS TURCOS MUULMANOS. EM 1915 O GOVERNO MUULMANO DECIDIU MATAR TODOS OS ARMNIOS EM SEU TERRITRIO. A MANEIRA ESCOLHIDA PARA EXECUT-LOS FOI TERRVEL. SUAS CABEAS ERAM COLOCADAS EM TORNOS E APERTADAS AT QUE MORRESSEM. MILHARES DE CRIANAS FORAM JOGADAS EM ENORMES VALAS E SEPULTADAS VIVAS. MULHERES E MOAS FORAM ESTUPRADAS ANTES DE SEREM ASSASSINADAS E ALGUMAS FORAM MARCADAS NO PEITO COM UMA CRUZ EM BRASA.ESCREVO ESTE LIVRO NO INCIO DE 1999. O MUNDO TORNOU-SE MENOR. TEMOS RECEBIDO, POR E-MAIL, COMUNICADOS DE IRMOS QUE AINDA HOJE PASSAM POR ATROCIDADES. GOSTARIA DE CITAR ALGUNS CASOS RECENTES: UM DELES FOI A NOTCIA DE QUE UM MISSIONRIO AUATRALIANO, GRAHAN STAINE, QUE TRABALHAVA H 30 ANOS COM GRUPOS TNICOS E LEPROSOS NA NDIA, NA CIDADE DE ORISSA, DORMIA DENTRO DO CARRO COM SEUS DOIS FILHOS DE 8 E 10 ANOS A 200 KM DA CAPITAL, QUANDO FORAM ATACADOS. OS TRS FPRAM QUEIMADOS VIVOS. PARA OS QUE ENTENDEM O EVANGELHO, A CRUZ REPRESENTA A MAIOR DEMONSTRAO DE AMOE DE TODOS OS TEMPOS. CRISTO, O DEUS ENCARNADO, MORREU PARA LIBERTAR MILHES E MILHES DE PESSOAS DA ESCRAVIDO DO PECADO. MILHARES J MORRERAM PORQUE NO RENUNCIARAM SUA CRENA NESSE AMOR. ELES SO HOMENS E MULHERES DOS QUAIS O MUNDO NO DGNO. NECESSRIO NOS PREPARARMOS E PENSARMOS MUITO SOBRE AS ATROCIDADES QUE PODERO VIR NO SC. 21 QUE EST DIANTE DE NS. EMBORA, MUITAS VEZES NOS ESQUEAMOS DISSO, ELAS SO REAIS, CONTINUAM ACONTECENDO NO MUNDO ATUAL. O QUE O DIA DE AMANHO TRAR S DEUS SABE, DE QUALQUER FORMA ESTOU CERTO QUE, COMO CRISTOS, PRECISAMOS ESTAR BEM ATENTOS E SENSVEIS PARA ORARMOS E SOCORRERMOS NOSSOS IRMOS QUE SOFREM.LEMBRE-SE, NO PORQUE MORAMOS NO BRASIL QUE ESTAMOS ISENTOS DAS PERSEGUIES, DAS DORES. NUNCA SE SABE O QUE PODER OCORRER. ACIMA DE TUDO, UM DIA ESTAREMOS PERANTE O SENHOR PRESTANDO CONTAS DA NOSSA FIDELIDADE AO SERVI-LO E, TAMBM, NOSSOS IRMOS, PRINCIPALMENTE AOS QUE ESTO SOFRENDO.SE ENFRENTARMOS SOFRIMENTO, ADVERSIDADE, DOR NOS DIAS QUE ESTO POR VIR, SEJA COMO IGREJA OU COMO INDIVDUOS, QUE TENHAMOS A MESMA CORAGEM, CONFIANA E F DE NOSSOS IRMOS QUE DEDICARAM SUA VIDA EM FAVOR DO EVANGELHO.