revoluo foi a filha da guerra no sculo XX: especificamente a Revoluo Russa de 1917, que criou a Unio Sovitica, transformada em superpotncia pela segunda fase da Guerra dos Trinta e Um Anos, porm mais geralmente a revoluo como uma constante global na histria do sculo. A guerra sozinha no conduz necessariamente a crise, colapso e revoluo nos pases beligerantes. Na verdade, antes de 1914 predominava a crena contrria, pelo menos em relao a regimes estabelecidos com legitimidade tradicional. Napoleo I queixava-se amargamente de que o imperador da ustria podia sobreviver feliz a uma centena de batalhas perdidas, como o rei da Prssia sobrevivera ao desastre e perda de metade de suas terras, enquanto ele prprio, filho da Revoluo Francesa, estaria em risco aps uma nica derrota. Mas as tenses da guerra total do sculo XX sobre os Estados e povos nela envolvidos foram to esmagadoras e sem precedentes que eles se viram esticados at quase seus limites e, quase sempre, at o ponto de ruptura. S os EUA saram das guerras mundiais como tinham entrado, apenas um pouco mais fortes. Para todos os demais, o fim das guerras significou levantes.Parecia bvio que o velho mundo estava condenado. A velha sociedade, a velha economia, os velhos sistemas polticos tinham, como diz o provrbio chins, perdido o mandato do cu. A humanidade estava espera de uma alternativa. Essa alternativa era conhecida em 1914. Os partidos socialistas, com o apoio das classes trabalhadoras em expanso de seus pases, e inspirados pela crena na inevitabilidade histrica de sua vitria, representavam essa alternativa na maioria dos Estados da Europa (verA era dos imprios, captulo 5). Aparentemente, s era preciso um sinal para os povos se levantarem, substiturem o capitalismo pelo socialismo, e com isso transformarem os sofrimentos sem sentido da guerra mundial em alguma coisa mais positiva: as sangrentas dores e convulses do parto de um novo mundo. A Revoluo Russa, ou, mais precisamente, a Revoluo Bolchevique de outubro de 1917, pretendeu dar ao mundo esse sinal. Tornou-se portanto to fundamental para a histria deste sculo quanto a Revoluo Francesa de 1789 para o sculo XIX. Na verdade, no por acaso que a histria do Breve Sculo XX, segundo a definio deste livro, praticamente coincide com o tempo de vida do Estado nascido da Revoluo de Outubro.Contudo, a Revoluo de Outubro teve repercusses muito mais profundas e globais que sua ancestral. Pois se as idias da Revoluo Francesa, como hoje evidente, duraram mais que o bolchevismo, as conseqncias prticas de 1917 foram muito maiores e mais duradouras que as de 1789. A Revoluo de Outubro produziu de longe o mais formidvel movimento revolucionrio organizado na histria moderna. Sua expanso global no tem paralelo desde as conquistas do isl em seu primeiro sculo. Apenas trinta ou quarenta anos aps a chegada de Lenin Estao Finlndia em Petrogrado, um tero da humanidade se achava vivendo sob regimes diretamente derivados dos Dez dias que abalaram o mundo (Reed, 1919) e do modelo organizacional de Lenin, o Partido Comunista. A maioria seguiu a URSS na segunda onda de revolues surgida da segunda fase da longa guerra mundial de 1914-45. O presente captulo trata dessa revoluo em duas partes, embora naturalmente se concentre na Revoluo original e formativa de 1917, e no estilo prprio especial que imps a suas sucessoras.De qualquer modo, dominou-as em grande parte.IDurante grande parte do Breve Sculo XX, o comunismo sovitico proclamou-se um sistema alternativo e superior ao capitalismo, e destinado pela histria a triunfar sobre ele. E durante grande parte desse perodo, at mesmo muitos daqueles que rejeitavam suas pretenses de superioridade estavam longe de convencidos de que ele no pudesse triunfar. E com a significativa exceo dos anos de 1933 a 1945 (ver captulo 5) a poltica internacional de todo o Breve Sculo XX aps a Revoluo de Outubro pode ser mais bem entendida como uma luta secular de foras da velha ordem contra a revoluo social, tida como encarnada nos destinos da Unio Sovitica e do comunismo internacional, a eles aliada ou deles dependente. medida que avanava o Breve Sculo XX, essa imagem da poltica mundial como um duelo entre as foras de dois sistemas sociais rivais (cada um, aps 1945, mobilizado por trs de uma superpotncia a brandir armas de destruio global) se tornou cada vez mais irrealista. Na dcada de 1980, tinha to pouca relevncia para a poltica internacional quanto as Cruzadas. Mas podemos entender como veio a existir. Pois, mais completa e inflexivelmente at mesmo que a Revoluo Francesa em seus dias jacobinos, a Revoluo de Outubro se via menos como um acontecimento nacional que ecumnico. Foi feita no para proporcionar liberdade e socialismo Rssia, mas para trazer a revoluo do proletariado mundial. Na mente de Lenin e seus camaradas, a vitria bolchevique na Rssia era basicamente uma batalha na campanha para alcanar a vitria do bolchevismo numa escala global mais ampla, e dificilmente justificvel a no ser como tal.