Os peixes representam a maior classe em número de espécies conhecidas entre os vertebrados. Acredita-se que os peixes tenham

surgido por volta de 45 milhões de anos atrás.

Mas como eles se distribuem pelo planeta?Os peixes ocupam as águas salgadas dos mares

e oceanos e as águas doces dos rios, lagos e açudes. Nessegrupo, existem cerca de 24 mil espécies, das quais mais dametade vive em água salgada. O tamanho médio dos peixespode variar de um centímetro a até cerca de 18 metros.

Provavelmente, foram os primeiros vertebradosa surgir na Terra, e eram pequenos, sem mandíbula,tinham coluna vertebral cartilaginosa e uma carapaçarevestindo seus corpos. Na evolução, houve uma série deadaptações que representaram aos peixes melhorescondições de sobrevivência em seu habitat - não tercouraça pesada, ser nadadores velozes, ter mandíbulase poder morder.

Antes limitados à filtração de partículasnutritivas suspensas na água ou depositadas no fundo e

CARACTERÍSTICAS QUE FAVORECEM A VIDA NA ÁGUA

Os peixes apresentam várias característicasque favorecem o desempenho de suas atividades noambiente em que vivem. Entre elas, destacam-se:

• Corpo com formato, em geral, hidrodinâmico, istoé, achatado lateralmente e alongado, o quefavorece seu deslocamento na água;

• Presença de nadadeiras, estruturas delocomoção que, quanto à localização, podemser peitorais, ventrais, dorsais, caudais e anais;

• Corpo geralmente recoberto por escamas lisas,cuja organização diminui o atrito com a águaenquanto o animal se desloca; além disso , apele é dotada de glândulas produtoras de muco,

ANATOMIA – PEIXE COMUM (ÓSSEO)A B C

DE

F

G

H

I

L

MN

O

PQ

RST

UV

LEGENDA

A - Nadadeira dorsal; B- Raios da nadadeira; C -Linha Lateral; D - Rim; E

- Bexiga; F - Aparelho deWeber; G - Ouvidointerno; H - Cérebro; I -Narinas; L - Olhos; M -Guelra N - Coração; O -

Estômago; P - VesículaBiliar; Q - Baço; R -

Órgãos sexuaisinternos; S - Nadadeira

ANATOMIA – TUBARÃO ( PEIXE

CARTILAGINOSO )

RESPIRAÇÃO E CIRCULAÇÃO DE SANGUE

A maioria dos peixes respirapor meio de brânquias, tambémconhecidas como guelras. A águaentra continuamente pela boca dopeixe, banha as brânquias e saipelas aberturas existentes de cadalado da cabeça.

Nas brânquias, onde existemmuitos vasos sanguíneos, o gásoxigênio dissolvido na água passapara o sangue. Ao mesmo tempo, o gáscarbônico que se forma no organismodo animal e que está no sangue passapara a água, sendo eliminado docorpo.

O coração dos peixes

ALIMENTAÇÃO E DIGESTÃO

Alguns peixessão herbívoros, alimentando-seprincipalmente de algas. Outrossão carnívoros, e alimentam-sede outros peixes e de animaisdiversos, como moluscos ecrustáceos.

Nas zonas abissais - osgrandes abismos oceânicos,destituídos de luz -, onde os seresfotossintetizantes nãosobrevivem, há muitospeixes detritívoros, que sealimentam de restos orgânicos

Os peixes têm vários órgãos dos sentidos:Bolsa olfatória - São formadas por células localizadas

nas narinas e associadas à percepção de cheiros das substânciasdissolvidas na água. O sentido do olfato dos peixes é geralmentemuito aguçado. O tubarão, por exemplo, pode "farejar" sanguefresco a dezenas de metros de distância.

Olhos - Permitem formar imagens nítidas a curta distância.A distâncias maiores, percebem apenas objetos em movimento nasuperfície da água. Alguns peixes têm percepção das cores eoutros não. Os tubarões e as raias (também conhecidas comoarraias), por exemplo, não distinguem cores. Os olhos sãogeralmente grandes e não possuem pálpebras nem glândulaslacrimais.

Linha lateral - É formada por uma fileira de poros situadade cada lado do corpo, com ramificações na cabeça. Os poroscomunicam-se com um canal localizado sob as escamas, no qual

OS SENTIDOS

A TEMPERATURA CORPORAL

Os peixes são animais pecilotérmicos. Isso significa que atemperatura do seu corpo varia de acordo com a do ambiente. Atemperatura do corpo dos peixes em geral mantém-se mais oumenos próxima à temperatura ambiental.

CLASSIFICAÇÃO

Existem duas classes de peixes: a classe dos condrictes (dogrego khondros: 'cartilagem'; e ichthyes: 'peixe'), ou peixescartilaginosos, e a classe dos osteíctes (do grego osteon: 'osso'),ou peixes ósseos.

Os peixes ósseos são os mais abundantes em número de

OS PEIXES CARTILAGINOSOS

Os peixes cartilaginosos,como o tubarão e a raia, vivemprincipalmente em água salgada.Mas algumas espécies de raia vivemem água doce.

Entre as características dos peixes cartilaginosos, podemos

considerar:• Esqueleto cartilaginoso e

relativamente leve;• Presença de cinco pares de

fendas branquiais e umorifício chamado espiráculo,por onde entra a água e

OS PEIXES ÓSSEOSOs peixes ósseos são

abundantes tanto em água salgada(tainhas, robalos, cavalos-marinhos,pescadas, etc.) como em água doce(lambaris, dourados, pintados, pacus,acarás-bandeiras, etc.).

Vamos considerar algumas características dos peixes ósseos:

• esqueleto predominantementeósseo;

• presença de quatro pares defendas branquiais e ausênciade espiráculo, brânquiasprotegidas por uma estruturadenominada opérculo;

REPRODUÇÃO DOS PEIXES

A maioria dos peixes ósseos apresenta fecundaçãoexterna: a fêmea e o macho liberam seus gametas na água. Apósa fecundação do óvulo por um espermatozoide, forma-se o zigoto.Em muitas espécies de peixes ósseos, o desenvolvimento é indireto,com larvas chamadas alevinos.

Nos peixes cartilaginosos, a fecundação é geralmenteinterna: o macho introduz seus espermatozoides no corpo dafêmea, onde os óvulos são fecundados. O desenvolvimento é direto:os ovos dão origem a filhotes que já nascem com o aspecto geralde um adulto, apenas menores.

O peixe Paulistinha na fase larval (acima) e na fase adulta (ao lado); espécie é muito usada em pesquisa biomédica