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E-books Gospel

Bispo Alfredo Paulo

OSÚLTIMOS

DIASDA

HUMANIDADE

Rio de JaneiroEditora Gráfica Universal Ltda.

2002

P331u

Paulo, Bispo AlfredoOs últimos dias da humanidade / Bispo Alfredo

Paulo . -Rio de Janeiro: Ed. Gráfica Universal, 2002.144p.; 20 cm.

ISBN 85-7140-225-6

1. Escatologia - Doutrina bíblica. I. Título.CDD: 236

Copyright© 2002COORDENAÇÃO GERAL: Natal FuruchoDiAGRAMAÇÃO: Wilma Bessa SantosCAPA: Nei CarvalhoPREPARAÇÃO DE ORIGINAIS E REVISÃO: Mônica LuzSupervisão Geral: Shirley RodriguesIMPRESSÃO E ACABAMENTO: Editora Gráfica Universal Ltda.___________________________________

1ª edição /1ª tiragem Ano 2002

UNIVERSAL PRODUÇÕESEstrada Adhemar Bebiano, 3.610

Inhaúma - CEP: 20766-720Rio de Janeiro - RJ

Tel.: (21) 2592-5911www.arcauniversal.com

Código para pedidos: 209Caixa Postal: 264Rio de Janeiro - RJCEP: 20001-970

ÍNDICE

INTRODUÇÃO

PRIMEIRA PARTE

1. Falsos profetas2. Violência3. Guerras4. Fome5. Doenças6. Terremotos7. Perseguição8. Pregação do Evangelho9. Arrebatamento

SEGUNDA PARTE

1. A tribulação2. A Grande Tribulação3. O anticristo3.1. Características do anticristo durante a tribulação4. As duas testemunhas 4.1. Características das duas testemunhas5. Cristo volta para julgar e guerrear5.1. Aspectos sobre a segunda etapa da vinda de Cristo6. Armagedom7. O Milênio8. O Juízo Final9. Novos céus e nova Terra

Introdução

Na segunda metade do século XIX, quando o Novo Testamento começou a ser estudado de forma crítica, alguns teólogos, desapontados com a demora da volta de Jesus, embora sejam claras as Suas promessas, afirmaram que as predições bíblicas quanto ao futuro da humanidade eram apenas "invenções da Igreja Primitiva".

Os cristãos sinceros, entretanto, mantiveram acesa a chama da esperança de uma intervenção divina no final dos tempos, quando Deus, soberano sobre tudo e todos, mudará a situação do mundo e nele estabelecerá para sempre o Seu Reino.

No final do século XX, o interesse pelo estudo dos acontecimentos futuros preditos na Bíblia cresceu de modo surpreendente, inclusive fora do cristianismo e em regiões do planeta onde a Palavra de Deus sequer era lida.

O Tass, por exemplo, jornal oficial da União Soviética, publicou na segunda metade dos anos 80, antes do desmantelamento do império soviético, uma série de estudos das profecias bíblicas, ressaltando o papel da Rússia, que, segundo pesquisadores, invadiria a Palestina, dando início à Terceira Guerra Mundial.

Tal fato já é um sinal de que o fim está próximo, conforme Daniel 12.4:

"Tu, porém, Daniel, encerra as palavras e sela o livro, até ao tempo do fim; muitos o esquadrinharão, e o saber se

multiplicará."

O que acontecerá à humanidade nos seus últimos dias é o que nos esclarece este livro, sempre à luz da Bíblia, e, embora eventos terríveis estejam a cada dia mais próximos, aqueles que aceitaram o Senhor Jesus como seu Salvador terão grande alegria, pois verão confirmado que a eles está reservado

desfrutar da glória de Deus por toda a eternidade.

"Haverá sinais no sol, na lua e nas estrelas; sobre a terra, angústia entre as nações em perplexidade por causa do bramido do mar e das ondas; haverá homens que desmaiarão de terror e pela expectativa das coisas que sobrevirão ao mundo; pois os poderes dos céus serão abalados. Então, se verá o Filho do Homem vindo numa nuvem, com poder e grande glória. Ora, ao começarem estas coisas a suceder, exultai e erguei a vossa cabeça; porque a vossa redenção se aproxima."

(Lucas 21.25-28)

Primeira parte

1. Falsos profetas2. Violência3. Guerras4. Fome5. Doenças6. Terremotos7. Perseguição8. Pregação do Evangelho9. Arrebatamento

1. Falsos profetas

Nos últimos dias, o que mais se tem visto é o aumento dos falsos profetas, o surgimento de falsos cultos e a tolerância com as falsas doutrinas:

"Ora, o Espírito afirma expressamente que, nos últimos tempos, alguns apostatarão da fé, por obedecerem a espíritos enganadores e a ensinos de demônios, pela hipocrisia dos que falam mentiras e que têm cauterizada a própria consciência, que proíbem o casamento, exigem abstinência de alimentos, que Deus criou para serem recebidos, com ações de graças, pelos fiéis e por quantos conhecem plenamente a verdade."

(I Timóteo 4.1-3)

Na passagem acima, o apóstolo Paulo alerta sobre o fato de que, nos últimos tempos, muitos se desviariam da simplicidade da fé, para darem ouvidos a espíritos enganadores.

Os acontecimentos têm provado, sem deixar qualquer dúvida, a verdade desta profecia. Há muito vêm surgindo diversos cultos, cada qual pretendendo ser a verdadeira Igreja e vilipendiando os demais movimentos. Citaremos alguns deles:

1) Teoria da Evolução — Criada por Charles Darwin, afirma que o homem descenderia dos primatas, ou seja, macacos, orangotangos, chipanzés, etc, em flagrante contradição à revelação bíblica, que mostra ter sido o homem criado à imagem de Deus:

"Então, formou o Senhor Deus ao homem do pó da terra e lhe soprou nas narinas o fôlego de vida, e o homem passou a ser alma vivente."

(Gênesis 2.7)

Também disse Deus:

"Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança; tenha ele domínio sobre os peixes do mar, sobre as aves dos céus, sobre os animais domésticos, sobre toda a terra e sobre todos os répteis que rastejam pela terra. Criou Deus, pois, o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou."

(Gênesis 1.26,27)

O homem é, portanto, sem sombra de dúvidas, a obra prima da criação de Deus, dotado de uma capacidade de raciocínio inexistente nos outros seres vivos, tendo o domínio sobre todas as demais criações divinas.

2) Mormonismo — Com sua doutrina de poligamia, ensina que se um homem casar com uma jovem, e, com o consentimento desta, casar com outra, e ambas forem dele, não haverá adultério. Se vier ainda a casar com outras dez, não estará cometendo adultério, pois todas lhe pertencem, sendo justificado o seu ato.

3) Espiritismo — Com sua satânica doutrina de reencarnação, ensina que na morte a pessoa recebe uma nova identidade, e nasce em outra vida, como animal, ser humano ou até mesmo um deus.

A morte, segundo suas doutrinas, não significa o fim de uma pessoa, mas sim que sua alma, sabendo que o corpo material, o qual neste mundo lhe servia como veículo ou instrumento, já chegou ao limite de tempo de uso, abandona-o a fim de mudar de corpo.

A Palavra de Deus nos mostra que o dia da Salvação é agora:

"Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te socorri no dia da salvação; eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, o dia da salvação."

(2 Coríntios 6.2)

Não precisamos de outra vida ou de quaisquer supostas vidas anteriores, até porque "aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo, depois disto, o juízo" (Hebreus 9.27).

Também está claro que quando Moisés e Elias apareceram no monte da transfiguração, ainda eram Moisés e Elias: "E eis que lhes apareceram Moisés e Elias, falando com eles" (Mateus

17.3).O Senhor Jesus também manteve a Sua identidade depois

da Sua morte e ressurreição, e Ele mesmo, não alguma reencarnação, voltará à Terra: "Esse Jesus que dentre vós foi assunto ao céu virá do modo como o vistes subir" (Atos 1.11).

O Senhor Jesus não ensinou a reencarnação a Nicodemos, quando disse: "Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus" (João 3.3).

Ele estava Se referindo ao fato de que Nicodemos precisava abandonar sua velha natureza e se regenerar espiritualmente, tendo uma nova vida. Os apóstolos entenderam isso e ensinaram essa verdade: "E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura" (2 Coríntios 5.17).

João Batista não era a reencarnação de Elias, conforme ele mesmo disse:

"Este foi o testemunho de João, quando os judeus lhe enviaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para lhe perguntarem: Quem és tu? Ele confessou e não negou; confessou: Eu não sou o Cristo. Então, lhe perguntaram: Quem és, pois? És tu Elias? Ele disse: Não sou."

(João 1.19-21)

4) Testemunhas de Jeová — Grupo sectário e intransi-gente ao extremo, ensina que Jesus é a primeira criação de Deus, que era o arcanjo Miguel antes de Se tornar homem, e que só Se tornou Cristo (o Messias) no batismo; que Ele não ressuscitou corporalmente e não pode ser adorado.

Diz também ser o Espírito Santo apenas uma força ativa e nega a existência do inferno em seu sentido literal. Os santos do Antigo Testamento, segundo suas doutrinas, não irão para o Céu, para onde só irão 144 mil eleitos. Proíbe a transfusão de sangue e condena todos os outros seguidores de Jesus.

O pastor Russel, seu fundador, predisse a segunda vinda de Jesus para o ano de 1914, predição esta que, como se sabe, falhou totalmente, porém marcar datas para a volta do Senhor Jesus não é uma exclusividade das Testemunhas de Jeová.

De acordo com muitos comentaristas bíblicos, os "marcadores de data" para a segunda vinda de Cristo contribuíram para que as profecias bíblicas fossem desacreditadas por muitos.

A mania de marcar datas começou por volta do ano 500 d.C. A Igreja primitiva não marcava datas específicas, pois acreditava que Cristo poderia voltar a qualquer momento. Apesar das Escrituras Sagradas proibirem a marcação de datas, sempre havia aqueles que lançavam mão de cálculos para fazê-

lo.Os cristãos fiéis sabem que está próximo o fim dos

tempos, e que a volta de Jesus é iminente, mas a marcação de datas está fora da Palavra de Deus: "Não vos compete conhecer tempos ou épocas que o Pai reservou para sua exclusiva autoridade" (Atos 1.7).

5) Ciência Cristã — Não é nem Ciência e nem cristã. Sua fundadora, Mary Baker, casada três vezes, estabeleceu uma religião firmada em um sistema de negações.

Declarou não existir enfermidade, pecado, doença ou morte. Tudo seria produto da imaginação. Satanás também se utiliza de argumentos semelhantes para pregar que não existe pecado, morte, dor, inferno e tantos outros fatores pertinentes à humanidade, os quais o homem gostaria que não existissem, para viver sem nenhuma culpa ou obrigação para com Deus.

6) Catolicismo — Citaremos algumas de tantas doutrinas falsas da Igreja Católica, que ensina, por exemplo, que existe salvação somente através da igreja, contrariando totalmente a Palavra de Deus, que diz:

"Este Jesus é pedra rejeitada por vós, os construtores, a qual se tornou a pedra angular. E não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos."

(Atos 4. I 1, 12)

Ensina também a salvação através de boas obras, quando a Bíblia nos ensina o contrário:

"Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie."

(Efésios 2.8,9)

Afirma ter capacidade para perdoar pecados, porém só Deus, através do Senhor Jesus, pode fazer isso: "Vendo-lhes a fé, Jesus disse ao paralítico: Filho, os teus pecados estão perdoados" (Marcos 2.5).

Diz ser a única Igreja verdadeira, rotulando todas as outras de seitas, quando a única Igreja verdadeira é a do Senhor Jesus Cristo, independente de denominação, porém uma Igreja comprometida com a verdade e que tem as suas doutrinas fundamentadas na Palavra de Deus.

O papa, segundo o catolicismo romano, é o vigário de Cristo, ou seja, Seu substituto. A Bíblia, entretanto, diz que o Seu único substituto é o Espírito Santo:

"Mas eu vos digo a verdade: Convém-vos que eu vá, porque se eu não for, o Consolador não virá para vós outros; se, porém, eu for, eu vô-lo enviarei."

(João 16.7)

O papa seria ainda infalível, mais uma vez contrariando a Palavra de Deus: "Pois todos pecaram e carecem da glória de Deus" (Romanos 3.23).

O batismo de crianças não passa de uma tradição católica, pois só pode haver batismo quando a pessoa crê no Senhor Jesus e se arrepende dos seus pecados.

Um bebê não pode crer nem se arrepender:

"Seguindo eles caminho fora, chegando a certo lugar onde havia água, disse o eunuco: Eis aqui água que impede que seja eu batizado? [Filipe respondeu: É lícito, se crês de todo o coração. E, respondendo ele, disse: Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus]."

(Atos 8.36,37)

E ainda: "Eu vos batizo com água para arrependimento" (Mateus 3.11).

Dentre tantas doutrinas falsas, a Igreja Católica também ensina que Maria seria mediadora; auxiliadora; intercessora; advogada e protetora. Que ela daria ordens e estas seriam atendidas por um bebê no colo; que ela seria capaz de salvar e que teria permanecido virgem perpetuamente.

A verdade é que o único Intercessor é o Senhor Jesus: "...o qual está a direita de Deus, e também intercede por nós" (Romanos 8.34). Ele é o nosso Advogado: "...temos advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo" (1 João 2.1).

Maria não permaneceu virgem eternamente, pois a Bíblia faz referências sobre os irmãos do Senhor Jesus: "Falava ainda Jesus ao povo, e eis que sua mãe e seus irmãos estavam do lado de fora, procurando falar-lhe" (Mateus 12.46); "Não é este o filho do carpinteiro? Não se chama sua mãe Maria, e seus irmãos Tiago, José, Simão e Judas?" (Mateus 13.55); "... e também o de fazer-nos acompanhar de uma mulher irmã, como fazem os demais apóstolos, e os irmãos do Senhor, e Cefas?" (1 Coríntios 9.5); "E não vi outro dos apóstolos, senão a Tiago, o irmão do

Senhor" (Gálatas 1.19).O purgatório, por sua vez, é uma das falsas doutrinas que

mais dão lucro à Igreja Católica, pois a família da pessoa que teria morrido sem salvação tem que pagar dezenas de missas, para supostamente retirar sua alma daquele lendário lugar, sem jamais ter a certeza de que seu familiar foi salvo.

O purgatório não é mencionado uma vez sequer na Bíblia. A salvação é decidida enquanto se está vivo; depois de morto, só resta o juízo: "E, assim como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo, depois disto, o juízo" (Hebreus 9.27).

Quanto à idolatria, tão condenada na Bíblia em muitos versículos, assim nos diz o Senhor mais precisamente no segundo Mandamento:

"Não farás para ti imagem de escultura, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem embaixo na terra, nem nas águas debaixo da terra. Não as adorarás, nem lhes darás culto; porque eu sou o Senhor teu Deus..."

(Êxodo 20.4,5)

Existe, portanto, uma proibição explícita por parte do próprio Deus. Não se deve fazer imagens nem figura alguma do que há nos céus, na Terra, nas águas, debaixo da Terra, para se curvar diante delas, ou lhes prestar qualquer culto ou veneração. E aqueles que as fazem, ou lhes prestam culto e as veneram, estão desobedecendo ao próprio Altíssimo.

A Bíblia afirma que as imagens atraem maldição:

"Maldito o homem que fizer imagem de escultura, ou de fundição, abominável ao Senhor, obra de artífice, e a puser em lugar oculto."

(Deuteronômio 27.15)

Todos os cultos e doutrinas falsas citados até agora são conhecidos, porém o que mais nos tem chamado a atenção é o fato das falsas doutrinas invadirem as igrejas que se dizem evangélicas, confirmando as palavras do Senhor Jesus:

"E ele lhes respondeu: Vede que ninguém vos engane. Porque virão muitos em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo, e enganarão a muitos. Nesse tempo, muitos hão de se escandalizar, trair e odiar uns aos outros; levantar-se-ão muitos falsos profetas e enganarão a muitos."

(Mateus 24.4,5,10,1 I)

Dentre estas, as mais comuns são:1) "Cair pelo poder de Deus" — conhecida como

"fanerose", diz que quando alguém se sente cheio do Espírito Santo, cai no chão, como se estivesse desacordado, sendo uma suposta manifestação visível da presença do Espírito Santo.

Isso não faz parte da história da Igreja, tampouco o Senhor Jesus e os apóstolos ensinaram tal coisa. Aqueles que crêem nessa doutrina afirmam ter base bíblica, citando casos como o de Adão, a quem Deus fez dormir; Abrão, a quem Deus falou quando estava em profundo sono; Daniel, que ao ter uma visão caiu sem sentidos; Saulo, que caiu por terra diante da luz de Deus, e João, que diante da visão do Cordeiro caiu como morto.

Se, porém, analisarmos essas passagens bíblicas, constataremos que não há qualquer base para, a partir delas, estabelecer essa doutrina, pois todos esses casos foram isolados, e cada um com a sua razão de ser.

O sono de Adão deu origem a Eva:

"Então, o Senhor Deus fez cair pesado sono sobre o homem, e este adormeceu; tomou uma das costelas e fechou o lugar com carne. E a costela que o Senhor Deus tomara ao homem, transformou-a numa mulher."

(Gênesis 2.21,22)

O de Abrão foi seguido de grande pavor e cerradas trevas: "Ao pôr-do-sol, caiu profundo sono sobre Abrão, e grande pavor e cerradas trevas o acometeram" (Gênesis 15.12).

A queda de Daniel aconteceu depois de 21 dias de jejum e oração:

"Manjar desejável não comi, nem carne, nem vinho entraram na minha boca, nem me ungi com óleo algum, até que passaram as três semanas inteiras. Só eu, Daniel, tive aquela visão; os homens que estavam comigo nada viram; não obstante, caiu sobre eles grande temor, e fugiram e se esconderam. Fiquei, pois, eu só e contemplei esta grande visão, e não restou força em mim; o meu rosto mudou de cor e se desfigurou, e não retive força alguma. Contudo, ouvi a voz das suas palavras; e, ouvindo-a, caí sem sentidos, rosto em terra."

(Daniel 10.3,7-9)

Saulo, quando caiu, estava cheio de ódio:

"Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os

discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote e lhe pediu cartas para as sinagogas de Damasco, a fim de que, caso achasse alguns que eram do Caminho, assim homens como mulheres, os levasse presos para Jerusalém. Seguindo ele estrada fora, ao aproximar-se de Damasco subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor, e, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?"

(Atos 9.1-4)

E não apenas Saulo caiu; seus companheiros, assassinos, também caíram: "E, caindo todos nós por terra..." (Atos 26.14).

E o apóstolo João estava preso na Ilha de Patmos, por causa da Palavra de Deus, e se encontrava em espírito, e caiu após ouvir a voz do Senhor, como som de trombeta: "Quando o vi, caí a seus pés como morto" (Apocalipse 1.17).

Nada há nestas passagens que reforce a doutrina do "cair pelo poder de Deus", pois o grande fundamento da fé cristã está em levantar o homem, e não em fazê-lo cair: "Então, o Espírito me levantou e me levou à porta oriental da Casa do Senhor, a quai olha para o oriente" (Ezequiel 11.1).

Este é o propósito de Deus: levantar os que se encontram caídos, no chão, na miséria, nas doenças, para fazê-los enxergar que, assim como um pai que deseja e se alegra em ver o seu filho de pé, Ele também deseja que aqueles que O invocam, de todo o coração, levantem-se e enxerguem a plenitude de vida que o Senhor Jesus nos veio trazer.

Exemplo disso aconteceu com o cego de Jericó:

"Parou Jesus e disse: Chamai-o. Chamaram, então, o cego, dizendo-lhe: Tem bom ânimo; levanta-te, ele te chama. Perguntou Jesus: Que queres que eu te faça? Respondeu o cego: Mestre, que eu torne a ver. Então, Jesus lhe disse: Vai, a tua fé te salvou."

(Marcos 10.49,51,52)

Aliás, quem gosta de ver as pessoas na miséria, doentes, perdidas, é o diabo! E a Bíblia nos ensina que ele é quem joga as pessoas no chão:

"E um, dentre a multidão, respondeu: Mestre, trouxe-te o meu filho, possesso de um espírito mudo; e este, onde quer que o apanha, lança-o por terra."

(Marcos 9.17,18)

A manifestação visível da presença de Deus na vida do cristão não é cair no chão, rolar pelo piso sujo e empoeirado de

um salão de culto, tampouco dormir na hora em que uma pessoa está orando ou pregando a Palavra de Deus.

Cada cristão tem a responsabilidade de testemunhar, na sua própria vida, a ressurreição do nosso Senhor Jesus, e também de manter uma conduta irrepreensível. Aí está a manifestação visível, o poder de sermos testemunhas vivas do Senhor Jesus.

A Palavra de Deus nos mostra que: "Não havendo sábia direção, cai o povo" (Provérbios 11.14). E o que tem acontecido com aqueles que caem nessa falsa doutrina.

2) Predestinação — falsa doutrina que tem sido divulgada abertamente em muitas igrejas evangélicas, através de interpretações distorcidas da Palavra de Deus.

Os predestinistas dizem que Deus escolhe algumas pessoas para que sejam salvas, enquanto outras estariam destinadas à perdição. Esta doutrina foi criada por Agostinho, bispo de Hipona, no quarto século, a partir de uma reação contra o livre-arbítrio.

Filósofo e teólogo, Aurélio Agostinho nasceu no dia 13 de novembro de 354, na cidade de Tagaste, hoje chamada Souk Ahrás, província romana da Numídia, hoje Algéria, África, filho de um funcionário municipal, Patrício, e de Mônica, venerada como santa pelo catolicismo romano.

Viveu durante 15 anos com a mãe de seu filho, Adeodato, sendo que os últimos oito anos foram passados em Cartago, também no continente africano, onde era professor de Eloqüência, função que posteriormente exerceu em Milão, na Itália.

A família se desfez em 384, por motivos religiosos, quando Agostinho se converteu ao cristianismo, numa separação muito triste e dolorida para o casal. Adeodato ficou com o pai e a mãe voltou sozinha para Cartago.

Em companhia da mãe, do irmão, Navígio, do filho e de alguns discípulos, Agostinho viveu numa espécie de retiro espiritual de setembro de 386 a março de 387, ano em que sua mãe foi vítima de uma enfermidade, que em nove dias provocou a sua morte, aos 56 anos de idade.

No ano seguinte morreu Adeodato, seu filho, com 16 anos, também vítima de uma doença que em pouco tempo o matou.

Em 395 foi sagrado bispo na cidade de Hipona, pequeno porto no Norte da África. Escreveu 232 livros, além de inúmeras cartas e sermões. Morreu com 76 anos, no dia 28 de agosto do ano 430.

Algumas Ordens e Congregações Religiosas do catolicismo romano levam o seu nome, dentre elas Agostinianos

Assuncionistas; Ordem dos Agostinianos Recoletos; Ordem de Santo Agostinho; Ordem dos Agostinianos Descalços.

Confrontação bíblicaTodas as vezes que a Bíblia fala que Deus nos predestinou,

diz respeito a que Ele, na Sua onisciência, antecipou a possibilidade de que o ser humano escolhesse o caminho do mal, e, por isso, criou antecipadamente um plano para salvá-lo: "Nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade" (Efésios 1.5).

E em todas as vezes que a Palavra de Deus fala de predestinação, refere-se a um povo ou um conjunto de pessoas, sempre num sentido coletivo, e nunca em particular.

A predestinação não tem respaldo bíblico; é, portanto, uma doutrina falsa, e os que a apóiam ofendem diretamente a Deus, que não faz acepção de pessoas: "Porque para com Deus não há acepção de pessoas" (Romanos 2.11).

A predestinação anularia o sacrifício do Senhor Jesus, pois se somos predestinados para a salvação ou perdição, Deus teria sacrificado Seu Filho inutilmente, e também Se revelaria um Deus cruel, que permitiria o nascimento dos seres humanos para depois destinar milhões para o inferno, pela Sua livre vontade.

Eliminaria também a necessidade do ser humano ser julgado, pois como poderia ser condenado ou absolvido por algo que teria sido determinado por Deus, e não pela sua vontade própria?

De nada adiantaria perseverar na fé cristã, pois aqueles que tivessem sido predestinados para serem salvos seriam salvos, e os perdidos já estariam perdidos. A Palavra de Deus, porém, diz que temos de perseverar na fé, combater o bom combate, viver uma vida santa e ser fiéis até a morte: 'Aquele, porém, que perseverar até o fim, esse será salvo" (Mateus 24-13); "Combate o bom combate da fé..." (1 Timóteo 6.12); "Sede santos, porque eu sou santo" (1 Pedro 1.16); "Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida" (Apocalipse 2.10).

2. Violência

O livro de Mateus nos relata que durante um de Seus sermões, Jesus Cristo anunciou o que é chamado "princípio das dores", dizendo: "E, por se multiplicar a iniqüidade, o amor se esfriará de quase todos" (Mateus 24.12).

E pelo fato do amor se esfriar de quase todos, temos visto que a cada dia aumenta a violência. E comum, nos dias de hoje, a divulgação nos noticiários de crimes cada vez mais violentos: filhos matando os próprios pais, crimes passionais e chacinas, dentre outros. Ate parece que as pessoas se alimentam da violência: "Do fruto da boca o homem comerá o bem, mas o desejo dos pérfidos é a violência" (Provérbios 13.2).

A violência urbana tem ultrapassado em muito o limite do que se vê nas guerras, e foi exatamente isso que aconteceu antes do dilúvio: "A terra estava corrompida à vista de Deus e cheia de violência" (Gênesis 6.11).

A Terra estava tão violenta, que Deus disse: "Resolvi dar cabo de toda carne, porque a terra está cheia da violência dos homens; eis que os farei perecer juntamente com a terra" (Gênesis 6.13).

O que tem havido é a banalização do mal. O homem está se tomando cada vez mais violento; gastam-se milhões com segurança, e parece que quanto mais se fala no assunto, pior fica.

O tráfico de drogas alimenta a violência e o contrabando

de armas nas grandes cidades brasileiras. E no contexto internacional, a questão assume proporções ainda mais alarmantes.

Em alguns países, o tráfico financia guerrilhas para a derrubada de governos, e em outros financia organizações terroristas, as quais usam até mesmo o nome de Deus para apregoar uma "Guerra Santa" e justificar atentados em outras nações, provocando a morte de milhares de pessoas.

A realidade é que os moradores das metrópoles no mundo inteiro vivem amedrontados: "...porque vejo violência e contenda na cidade" (Salmos 55.9).

Os veículos de comunicação divulgam sem nenhum pudor a violência. Até mesmo os filmes que são produzidos, na sua grande maioria, focalizam como tema principal a violência, confirmando o que diz a Palavra de Deus: "Faze cadeia, porque a terra está cheia de crimes de sangue, e a cidade, cheia de violência" (Ezequiel 7.23).

Por mais que as pessoas tenham condições financeiras, não estão livres da violência, pois esta atinge todas as classes sociais, mantendo-as atormentadas: "...ora, o medo produz tormento..." (1 João 4.18).

Isso tudo, no entanto, nada mais é que um sinal da volta de Jesus.

3. Guerras

Já em 1905, o cientista Albert Einstein acenava com a fórmula matemática do átomo e, algumas décadas depois, após a II Guerra Mundial, o mundo conhecia, estarrecido, o alcance da descoberta da energia atômica, com a destruição das cidades de Hiroshima e Nagasaki, no Japão.

Era o poder atômico, previsto pela Bíblia em Apocalipse 13.13: "Também opera grandes sinais, de maneira que até fogo dos céus faz descer à terra, diante dos homens."

De acordo com estudiosos das Escrituras Sagradas, a palavra "céus" é traduzida do vocábulo grego "ouranos", que é exatamente o elemento do qual é produzida a bomba atômica.

Confirmando a profecia, o Senhor Jesus, em Lucas 21.26, fala dos sinais do fim dos tempos:

"Haverá homens que desmaiarão de terror e pela expectativa das coisas que sobrevirão ao mundo; pois os poderes dos céus serão abalados."

No livro de Mateus, Ele também fala de um tempo de acontecimentos terríveis, que ocorreriam um pouco antes da Sua volta à Terra.

Até a descoberta da bomba atômica, entretanto, mesmo nas guerras pelas quais passava a humanidade, em várias partes do planeta, não havia destruição em frações de

segundos, como a causada por uma guerra nuclear, conforme predisse a Palavra de Deus:

"Porque nesse tempo haverá grande tribulação, como desde o princípio do mundo até agora não tem havido, e nem haverá jamais. Não tivessem aqueles dias sido abreviados, ninguém seria salvo; mas, por causa dos escolhidos tais dias serão abreviados."

(Mateus 24.21,22)

O ápice desse leque de descobertas científicas dentro desse período foi exatamente a terrível tecnologia para a fabricação da bomba atômica, a qual, além de ter propiciado a tragédia da destruição de Hiroshima e Nagasaki, avança em seu aperfeiçoamento pelos países que ainda pretendem utilizá-la para a destruição de nações inteiras.

Atualmente, grupos militares de todo o mundo se encontram em estado de alerta máximo. A guerra, que tanta gente temia, infelizmente já começou, e a ONU, Organização das Nações Unidas, classificou o acontecimento como a pior crise humanitária mundial.

As tropas norte-americanas, apoiadas pelas tropas inglesas, e o exército da Aliança do Norte, milícia local armada que se opõe ao Talibã, regime fundamentalista do Afeganistão, no Oriente Médio, após terem atingido bases estratégicas em sete cidades daquele país, conseguiram chegar à capital, depondo o Governo e estabelecendo uma aliança provisória.

Até que isso acontecesse, o mundo assistiu à fuga desesperada de milhares de afegãos em direção às fronteiras, enquanto caíam sobre o território, já quase totalmente arrasado pela guerra civil, bombas e mísseis, junto com os contêineres de "ajuda humanitária", alguns com até 900 Kg, que também provocaram mortes e destruição, quando atingiam áreas ainda habitadas.

As lideranças das minorias políticas, étnicas e religiosas estão agora se reunindo, sob a coordenação da ONU, Organização das Nações Unidas, na tentativa de formar um governo de coalisão, para que todas as camadas da sociedade afegã tenham participação nas decisões quanto ao futuro da nação.

As tropas russas, que durante muito tempo foram consideradas inimigas e combatidas, por estarem no país tentando manter o domínio da União Soviética, estão novamente presentes, desta vez para ajudarem a reconstruir a nação.

Isso é parte de um acordo político, pois a Rússia sempre

apoiou a Aliança do Norte na sua resistência contra a Milícia Talibã.

Muito mais complicado, porém, do que deter as ofensivas terroristas, que podem incluir armas químicas e biológicas, é conter a perigosa onda de ódio que assola vários países do Oriente e do Ocidente.

Chefes políticos, completamente cegos pelo rancor, e homens-bomba, suicidas enlouquecidos pelo fanatismo religioso, expõem bilhões de inocentes, de todas as nações, ao perigoso resultado de algo que pode ser classificado, no mínimo, como insanidade mental generalizada.

Os norte-americanos, por sua vez, também já não se sentem tranqüilos em seu próprio país. Resta perguntar: Para onde correr, quando todo o planeta parece uma bomba prestes a explodir?

"Se a nossa esperança em Cristo se limita apenas a esta vida, somos os mais infelizes do todos os homens , afirmou o apóstolo Paulo, em sua primeira carta aos Coríntios, capítulo 15, versículo 19.

Reconhecidas historicamente como importantes marcos do cristianismo, as cartas de Paulo apontam para o único caminho de escape à frágil condição humana: o Senhor Jesus Cristo.

Entretanto, esquecidos de olhar para o alto, de onde vem a salvação, os governantes elaboram estratégicas das mais complicadas e escusas, no intuito de demonstrar superioridade uns sobre os outros.

Naturalmente a comunidade mundial lamenta o desaparecimento de tantas vidas no atentado terrorista ao World Trade Center, em Nova Iorque, Estados Unidos, ocorrido no dia 11 de setembro de 2001. Nada justifica tamanha tragédia. Mas não há, também, como explicar que a sede de vingança tenha chegado, com seus passos demoníacos, ao desesperado Afeganistão.

"Ah! Meu coração! Meu coração! Eu me contorço em dores. Oh! As paredes do meu coração! Meu coração se agita! Não posso calar-me, porque ouves, ó minha alma, o som da trombeta, o alarido de guerra."

(Jeremias 4.19)

4. Fome

Em relatório oficial da Organização das Nações Unidas (ONU), constam os dados de que cresce a cada dia a distância que separa ricos e pobres em todo o mundo. Só nos últimos 30 anos, 20% das pessoas mais pobres do mundo diminuíram sua participação na renda mundial, enquanto a parte dos 20% mais ricos aumentou consideravelmente.

As conclusões do relatório também são estarrecedoras: 358 multimilionários do mundo possuem, juntos, mais dinheiro do que 45% da população mundial.

"Se continuarmos nesse ritmo, as diferenças deixarão de ser iníquas para se tornarem desumanas", advertiu o até então coordenador do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, Richard Jolly.

Ainda segundo o relatório, aproximadamente 400 milhões de pessoas vivem na pobreza nas grandes cidades, o que corresponde a um terço da população urbana do mundo.

Embora a produção de alimentos seja suficiente para acabar com a fome em todo o planeta, a injusta distribuição de renda impede que os mais pobres consigam recursos suficientes para comprar o alimento.

Inúmeras análises sociais, econômicas e financeiras já derrubaram os mitos de que catástrofes naturais, como

terremotos, secas e furacões, ou a superpopulação, sejam responsáveis pela fome que dizima povos inteiros. A omissão humana é, na verdade, a causa maior das desigualdades sociais.

No Brasil, por exemplo, a seca na região Nordeste do país deixa para trás uma multidão de vítimas, entre homens, mulheres, crianças e animais, que morrem devido à falta de alimentos essenciais à vida.

A desigualdade e má distribuição de renda têm sido alguns dos maiores vilões nesse abismo social existente entre a população brasileira. Essas pessoas acabam vivendo em condições subumanas, sem estruturas básicas, como saúde e educação, sendo as crianças, por motivos de sobrevivência, levadas aos trabalhos nas lavouras, ainda em idade pré-escolar, gerando, dessa forma, um dos maiores fatores de evasão das salas de aula, contribuindo para o aumento do número de analfabetos na região.

Sem contar a taxa de mortalidade infantil, que continua atingindo escalas assustadoras. Em determinadas regiões nordestinas, de cada sete bebês que nascem, um morre antes de completar o primeiro ano de existência, em conseqüência de diarréia e desnutrição, e aqueles que sobrevivem têm uma expectativa de vida muito baixa.

Famílias que normalmente vivem em casas construídas com palha, taipa, pau-a-pique ou bambus, usando o barro como enchimento, passam até semanas sem ter alimento em seus lares, sendo forçadas a consumirem calangos e vegetação local, principalmente espécies de plantas usadas para alimentação do gado, ou papa feita de farinha com água. Em algumas delas, a renda mensal é inferior a trinta reais.

Visando à busca de soluções para os principais problemas do sertão nordestino, o Projeto Nordeste, idealizado pelo bispo Edir Macedo e dirigido pelo bispo Marcelo Crivella, vem sendo desenvolvido na Fazenda Nova Canaã, no município de Irecê, no interior do Estado da Bahia. Lá foi implantado o sistema de irrigação por gotejamento, nos moldes utilizados em Israel,

São mais de 550 quilômetros de mangueiras providas de inúmeros furos, por onde goteja a água sobre o pe de cada planta, o que evita o desperdício. Essa água é extraída do subsolo, através de potentes bombas.

No local existem mais de quinze poços artesianos, que abastecem dois reservatórios com capacidade para mais de três milhões de litros de água. Um dos trabalhos desenvolvidos na fazenda, por exemplo, é o cultivo de solos em clima semi-árido, utilizando modernas técnicas de produção de sementes e condições adequadas para industrializar e comercializar as safras obtidas.

Quanto ao lado social, o projeto tem atendido às comunidades carentes, oferecendo emprego às famílias e tirando as crianças, na fase pré-escolar, dos trabalhos pesados na lavoura, evitando que elas, devido às precárias condições financeiras da família, tenham danos irreversíveis no desenvolvimento físico, intelectual e emocional. Confirmando que quando há vontade humana e fé, tudo é possível!

5. DOENÇAS

Peste Negra — por volta do ano de 1357, pessoas de diversas partes do mundo começaram a ser atingidas por uma doença de causas desconhecidas até aquele momento, caracterizada pelo surgimento de manchas pretas provocadas por hemorragia subcutânea. Às vezes formavam-se dolorosos caroços em diversas partes do corpo, e quase sempre a morte era inevitável.

Em algumas cidades da Europa, a epidemia chegou a dizimar quatro quintos de seus habitantes, sendo comum a abertura de grandes valas para sepultar os mortos. Calcula-se que tenham perecido quase 500 mil pessoas.

Gripe Espanhola — no final da I Guerra Mundial, a Ciência já havia tido um grande avanço, e se esperava que grandes epidemias, de proporções como a da Peste Negra, não mais ocorressem.

No entanto, em pouco tempo, uma gripe de forma virulenta assolou o mundo, e se contabilizaram mais mortos que durante os quatro anos de guerra. Dessa vez foi a Gripe Espanhola, que em uma estatística superficial vitimou 12 milhões de pessoas em todo o planeta.

Tuberculose — hoje a quarta causa de mortes no mundo, atingiu 7,3 milhões de pessoas e provocou 2,9 milhões de mortes em 1997, porque as novas variedades da bactéria estão muito resistentes aos antibióticos atuais.

Febre Amarela — vem ressurgindo com rapidez, matando em 1997 um total de 30 mil pessoas, com um saldo acumulado de 200 mil doentes, em sua maioria na África.

Dengue — descoberta nos anos 70, é um vírus do grupo "arbovírus". A forma mais grave é a dengue hemorrágica.

Hepatite C — silenciosa, calma e devagar; sem causar alarde e sem sintomas, a hepatite C, uma espécie de inflamação no fígado provocada pelo vírus HCV, é uma doença que pode levar até 30 anos para atingir seu objetivo: no mínimo, uma insuficiência hepática com cirrose. No máximo, um câncer fatal.

Transmitido através do sangue contaminado, com transfusão, seringas e drogas injetáveis, o vírus, que tem como característica principal a evolução para a forma crônica e se subdivide em seis tipos, se instala e permanece no organismo, não escolhendo aparência nem classe social para atacar.

Em seu silêncio, já fez mais de 170 milhões de portadores que, exatamente pela falta de sintomas, não conseguem diagnosticar a tempo de evitar o avanço e o estágio crônico. Dados da OMS, Organização Mundial de Saúde, prevêem que a doença deverá ter 500 milhões de vítimas em todo o mundo nos próximos anos.

Ebola — é apenas mais um dos vírus descobertos recentemente, e que recebem a denominação de "emergentes". Ganhou notoriedade mundial com o surto da doença ocorrido no Zaire, no continente africano, em 1995.

Mata 90% das suas vítimas, ocorrendo a morte em poucos dias. O quadro clínico é tão horrível que parece efeito especial de filme norte-americano, do gênero "terror-ficção". O vírus ataca todos os órgãos e tecidos do corpo humano, com exceção dos ossos e alguns músculos.

O colágeno, substância responsável pela unidade da pele, e que mantém os órgãos juntos, transforma-se em uma pasta disforme. A pessoa infectada expele sangue por todos os orifícios do corpo, inclusive pelos olhos e rachaduras espontâneas que surgem na pele.

O globo ocular fica cheio de sangue, o que causa cegueira. A hemorragia interna não pára, porque o sangue não coagula. O

revestimento da traquéia e da garganta se desmancha, e pode descer para os pulmões. Surgem hemorragias no coração e o músculo fica flácido.

O fígado incha, apodrece e se torna líquido; a medula se desfaz em pedaços; os rins, repletos de células mortas, deixam de funcionar e a urina se mistura com sangue. O baço incha e endurece, e a pessoa vomita pedaços de intestino com sangue. O vírus destrói o cérebro e a vítima geralmente tem convulsões epilépticas no estágio final da doença.

Em janeiro de 1985, a Organização Mundial da Saúde publicou um relatório intitulado "Controle e prevenção de doenças transmissíveis, doenças infecciosas novas, emergentes e reemergentes", revelando o grau de preocupação com o surgimento de novas doenças.

Médicos, biólogos e cientistas estão absolutamente perplexos com os acontecimentos. Doenças causadas por bactérias, como cólera, salmonelíase, difteria e meningite, além da dengue e da febre amarela, também voltaram a assustar o mundo.

O medo de um ataque terrorista, utilizando armas biológicas, com bactérias e diversos tipos de vírus, se espalhou pelos Estados Unidos desde os ataques do dia 11 de setembro de 2001.

A bactéria Antraz (Anthrax, conforme seu nome original), por exemplo, deixou o país mais rico do mundo em alerta depois de uma onda de contaminações.

Ela é capaz de sobreviver por mais de cem anos, mesmo soterrada, segundo Brian Moffat, diretor de Arqueologia de uma escavação em Soutra, cidade nos arredores de Edimburgo, na Escócia, cuja equipe encontrou esporos soterrados, os quais sobreviveram por mais de um século.

"Se a bactéria ainda está ativa aqui, há razão para acreditar que ela pode sobreviver em muitos outros locais", disse o pesquisador à agência de notícias France Presse.

Um desses locais é a Ilha Guinard, a Oeste das terras escocesas. Em 1941, agentes dos serviços secretos inglês e norte-americano começaram a suspeitar que Hitler, o genocida que levou o mundo à II Guerra

Mundial, estivesse fazendo testes com armas biológicas, utilizando exatamente essa bactéria.

O Governo britânico decidiu então transferir seus pesquisadores para essa ilha, por ser pequena, desabitada e próxima à base militar de Loch Ewe, levando ainda 60 ovelhas, que serviram como cobaias nas experiências.

Colocados em cercados e expostos à bactéria, os animais morreram em poucos dias, sendo enterrados em uma caverna

na ilha, com algumas toneladas de pedra por cima. Isso, entretanto, não evitou que um dos corpos tosse levado para o mar durante uma tempestade.

Foram necessários cinqüenta anos para descontaminar o local, e, mesmo assim, de acordo com o jornal árabe Khallej Times, só após onze anos da retirada das placas de "Afaste-se" poucas pessoas se aventuraram a visitar a ilha, que ficou conhecida como "a Ilha Antraz".

Aids — o H.I.V. (Vírus da Imunodeficiência Humana), causador da Aids, a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida, foi isolado em 1983 e é 100% letal.

Desde o surgimento da doença, ela é sem dúvida a mais conhecida. O vírus ataca os glóbulos brancos do sangue, responsáveis pela defesa do organismo, que, assim, fica debilitado e suscetível ao ataque de germes oportunistas, que provocam vários tipos de infecções. Não há perspectiva de vacina eficaz, porque o vírus se modifica constantemente.

A Peste Negra, que assolou a Europa até o século XVII, parece uma simples gripe, se comparada à Aids, que é na verdade um caso de saúde pública mundial.

Segundo pesquisas recentes publicadas em vários idiomas pelo Worldwatch Institute, organização não governamental sediada em Washington, capital norte-americana, desde o seu aparecimento, há 20 anos, a Aids já matou 20 milhões de pessoas em todo o mundo, deixando atualmente um contingente de 50 milhões de infectados.

Ásia — A China, país com mais de um bilhão de habitantes, de acordo com os dados do Worldwatch, tem um milhão de infectados, um percentual considerado baixo em relação ao total da população.

A transmissão do vírus está ligada à venda de sangue, que no interior da China continua sendo um recurso para aumentar a renda familiar, embora oficialmente esse comércio tenha sido extinto em 1998.

Na índia, onde a prostituição é uma atividade que chega a pesar na economia, o número de soropositivos chega a quatro milhões. Em 1997, em Bombaim, a maior cidade da Costa Oeste, 70% das prostitutas já estavam infectadas pelo vírus da Aids.

De acordo com relatório divulgado em dezembro de 2001 pela ONU, entretanto, os países do antigo bloco soviético são os que apresentam a maior taxa de crescimento de infectados pelo vírus HIV do planeta. Fontes extra-oíiciais afirmam que os números reais são até cinco vezes maiores do que os apresentados pelos governos locais.

Países como Camboja e Tailândia não divulgaram dados

oficiais quanto ao número de pessoas infectadas em seus territórios, nem qualquer outra estatística.

Europa — Nos países do chamado Primeiro Mundo, os avanços nas pesquisas médicas têm levado à descoberta de terapias que prolongam a vida, o que, paradoxalmente, tem aumentado o número de infectados com o vírus HIV. A razão disso é que as pessoas estão encarando essas terapias como curas definitivas, deixando de lado o chamado "sexo seguro".

América Latina — A transmissão do vírus da Aids na América Latina tem se dado principalmente entre casais heterossexuais, contrastando com os países do Primeiro Mundo, onde as relações sexuais entre homens têm sido a maior causa do aumento dos índices de infecção.

Quase dois milhões de pessoas são portadoras do HIV, tornando essa região, somada ao Caribe, a segunda mais afetada do mundo, perdendo só para a África.

África — A situação no continente africano é dramática. No ano 2000 o total de contaminados pelo vírus HIV chegou a 25 milhões. Pesquisas recentes divulgadas pela agência internacional de notícias Reuters mostram que mais de 12 milhões de crianças e adolescentes com menos de 15 anos ficaram órfãos no ano 2001, em conseqüência da Aids, na chamada África subsaariana, ou seja, nos países localizados abaixo do Deserto do Saara. Há que se levar em conta que essas crianças e adolescentes não têm outros parentes vivos com quem morar, indo para as ruas.

A África do Sul, o país com maior desenvolvimento do continente africano, é também a nação com o maior número de infectados pelo vírus HIV em todo o mundo. Estatísticas oficiais apontam que uma em nove pessoas está contaminada, e que a cada ano nascem entre 70 mil e cem mil bebês com o vírus. Instituições religiosas em atividade junto às populações mais pobres do país, entretanto, afirmam que 60% dos sul-afncanos estariam contaminados pelo vírus HÍV.

Aproximadamente 8% da população adulta de Camarões, país localizado na costa Oeste da África, estão infectados com o vírus da Aids. Em entrevista coletiva à imprensa internacional, o ministro Jacques Fame Ndongo declarou: "O Ocidente deveria mobilizar uma campanha mundial contra a Aids igual à coalizão internacional contra Bin Laden".

Em Botswana, país ao Sul do continente africano, o índice de contaminação com o vírus da Aids atinge a marca de um terço dos adultos. O país solicitou ao Governo brasileiro cooperação para formação de profissionais e transferência de tecnologia para a produção de medicamentos, para enfrentar a epidemia.

Convênios de cooperação já foram assinados pelo Brasil com Angola; Moçambique; Guiné-Bissau; Cabo Verde; São Tome e Príncipe; todos de língua portuguesa. Namíbia; Zimbabwe; África do Sul; Quênia e Nigéria, países de língua inglesa, já manifestaram interesse em um intercâmbio com o Governo brasileiro.

Estados Unidos — De acordo com a Escola de Saúde pública de Harvard, em Boston, Estado de Massachusetts, a maioria dos universitários norte-americanos não usam regularmente preservativos, embora conscientes do risco das doenças sexualmente transmissíveis, o que inclui a Aids,

Medicamentos — A Medicina ainda não acena com uma vacina ou um antibiótico realmente eficaz contra o HIV Uma medicação paliativa, entretanto, que reúne vários remédios e recebe a denominação de "coquetel anti-Aids", tem sido a causa de desentendimentos internacionais, por causa das patentes que os grandes laboratórios detêm.

Quebra de patentes — O Brasil está propondo a quebra de patentes para dois de nove medicamentos que integram um coquetel anti-Aids, com base na Lei de Patentes, de 1996. Em novembro de 2000, entretanto, os Estados Unidos recorreram à Organização Mundial do Comércio (OMC) contra esse tipo de iniciativa.

A alegação dos laboratórios norte-americanos é que a quebra das patentes viola regras internacionais de proteção da propriedade intelectual. Organizações não governamentais de defesa dos direitos dos aidéticos acusam o Governo norte-americano de defender mais o acúmulo de lucros nos cofres desses laboratórios que a vida humana.

O Governo sul-africano, o primeiro a se manifestar na ONU em favor da quebra de patentes, venceu no ano de 2001, nas cortes internacionais, uma disputa contra 39 das maiores empresas farmacêuticas do mundo, obtendo a permissão para importar versões mais baratas de drogas anti-Aids, o que no Brasil é chamado de medicamento genérico. O Quênia, também no continente africano, já anunciou sua intenção de seguir o mesmo caminho.

Cruz Vermelha — Em reunião recente na Tailândia, Ásia, representantes da Cruz Vermelha, organismo internacional de ajuda, e das Sociedades do Crescente Vermelho, organizações não governamentais locais, elaboraram um manifesto pedindo mudanças nas leis internacionais de importação de genéricos, para que os fabricantes desses medicamentos possam exportá-los para os países com alta incidência de Aids.

ConclusãoA cada dia no mundo mais pessoas ficam doentes, o que

somado ao encarecimento das modernas técnicas médicas faz aumentar em muito os gastos com saúde, principalmente nos países subdesenvolvidos. A humanidade, entretanto, está cada vez mais enferma. Moléstias antigas ressurgem com uma ferocidade jamais vista, enquanto novas doenças surgem a cada ano.

Ainda que isso seja um sinal dos últimos dias da humanidade, saiba que se você se encontra doente, já buscou socorro na Medicina, através de tratamentos e remédios, e não obteve a cura, o Senhor Jesus na cruz do Calvário levou as nossas dores e as nossas enfermidades:

"Certamente ele tomou sobre si as nossas enfermidades, e as nossas dores levou sobre si; e nós o reputávamos por aflito, ferido de Deus, e oprimido. Mas ele foi traspassado pelas nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados."

(Isaías 53.4,5)

6. Terremotos

Considerados uns dos fenômenos mais notáveis dos últimos séculos, os terremotos têm sido notícia em muitos pontos da Terra. O acompanhamento dos registros dos abalos sísmicos dos últimos 500 anos mostra com fidelidade a profecia contida em Lucas 21.11: "Haverá grandes terremotos em vários lugares."

São considerados grandes terremotos aqueles de magnitude igual ou superior a 6 na escala Richter. Essa escala, porém, é logarítmica, e, sendo assim, um terremoto de magnitude 7, por exemplo, é dez vezes mais forte que um de magnitude 6.

Estima-se que ocorram atualmente em torno de 500 mil tremores por ano em todo o planeta, dos quais cem mil podem ser percebidos sem o uso de qualquer equipamento, e pelo menos mil causam danos.

A tabela que se segue mostra o aumento da incidência de terremotos nos séculos passados:

SÉCULO Nº DE TERREMOTO CONSEQUÊNCIASXVI 258 860 mil mortosXVII 378 140 mil mortos

XVIII 640 500 mil mortosXIX 2.119 179.153 mortos

No século XX, o número e a intensidade dos terremotos aumentaram assustadoramente, sem contar os tremores menores, que também causam extensos danos, mas não são sequer noticiados.

Em todo o século XIX ocorreram 41 grandes terremotos; no século XX, até maio de 1997 já haviam ocorrido 96, provocando a morte de mais de dois milhões de pessoas.

De acordo com o vulcanologista Steve Mattox. da Universidade de North Dakora, nos Estados Unidos, na primeira metade do último século houve 15 terremotos considerados "de intensidade extrema", e na segunda metade foram 20 desses terremotos. No século XIX foram registrados apenas sete deles.

A tabela a seguir mostra o aumento da incidência de terremotos até a década de 70, na região do Oriente Médio:

DÉCADAS DO SÉCULO XX Nº DE TERREMOTOS POR DÉCADA1900 a 1909 1411910 a 1919 1541920 a 1929 3211930 a 1939 3581940 a 1949 3471950 a 1959 4671960 a 1969 1.2051970 a 1979 1.553

O depoimento a seguir é da iraniana Fatemeh Rafie, dona de casa, sobrevivente do mais recente terremoto que atingiu seu país: "Duzentas aldeias foram destruídas, sendo que sete foram literalmente engolidas pela terra. Mais de quatro mil pessoas morreram. O tremor foi tão forte que várias vezes tentei sair de casa, mas fui empurrada para as paredes. O solo formava ondas de quase meio metro; parecia que eu estava no mar".

No Afeganistão, no último ano do século passado. 4.400 pessoas ficaram soterradas debaixo dos escombros deixados após um terremoto. O porta-voz da aliança militar que controlava a área declarou: "As colinas caíram umas sobre as outras, formando uma cratera gigante. Mais de 20 povoados foram destruídos".

América Latina — Na América Latina houve três grandes terremotos nos 20 anos compreendidos entre 1926 e 1945. Entre 1946 e 1965 aconteceram quatro, e entre 1966 e 1985

houve um total de 12 grandes terremotos.Em 31 de maio de 1970, um sismo violentíssimo numa

região costeira do Peru, que segundo estimativas atingiu 9 graus na escala Richter, aliado à ação de um fenômeno pouco conhecido na época, o chamado "efeito estufa", fez desabar um dos picos do Nevado de Huascaran, na Cordilheira dos Andes, situado a 14,5 Km da cidade de Yungay.

Em menos de três minutos, Yungay foi soterrada por uma massa de gelo e entulho, que se deslocava a

330 Km/h. Mais de 30 mil pessoas morreram, soterradas por uma camada de 27 milhões de metros cúbicos de entulho, com espessura variando de quatro a dez metros.

A repercussão internacional da tragédia, entretanto, foi muito pequena, devido a dois fatores: aconteceu em um país do Terceiro Mundo e naquele exato dia estava sendo aberta a Copa do Mundo de Futebol, a Taça Jules Rimet, da qual o Brasil saiu tricampeão.

Ainda na costa deste mesmo país ocorreu recentemente um fenômeno ainda mais aterrador: terremoto seguido de maremoto. O centro da atividade sísmica foi localizado no Oceano Pacífico e atingiu 6,7 graus na escala Richter.

Algum tempo depois houve um grande tremor no Equador, sendo seguido por mais de 300 abalos sísmicos de menor intensidade, e o terremoto que atingiu o litoral Nordeste da Venezuela foi tão forte que a terra tremeu em Manaus, capital do Amazonas, região Norte do Brasil, a 1.500 quilômetros de distância. Segundo as autoridades venezuelanas, foi o pior tremor dos últimos 30 anos.

Quase na virada para o terceiro milênio um tremor de terra assustou a população de Mato Grosso, na região Centro-Oeste brasileira. O sismo, de 5 graus na escala Richter, foi o segundo maior já registrado no Brasil. O primeiro aconteceu na mesma região, em janeiro de 1995, e chegou a 5,6 graus.

Tiveram repercussão internacional o terremoto que destruiu Manágua, capital da Nicarágua, na década de 70, e o que atingiu a Guatemala, pouco tempo depois, deixando além do elevado número de mortos o total de um milhão de desabrigados. Ocorreram ainda abalos sísmicos no Chile e na Argentina, no final do século passado.

América do Norte — Nos Estados Unidos e no Canadá ocorreram 15 grandes tremores no período de 1911 a 1940; nos 30 anos seguintes, de 1941 a 1970, houve 18 grandes terremotos. Apenas na década de 70 ocorreram dez. Na Califórnia ocorreram, em todo o século XIX, 29 grandes terremotos; no século XX, até 1984 já haviam ocorrido 39. Washington, capital norte-americana, experimentou no século

XIX seis grandes tremores; no século XX, só até 1983 foram 19.O Governo norte-americano dedica cem milhões de dólares

por ano à pesquisa da previsão de terremotos, porém muitos sismólogos admitem que as tentativas de se encontrar uma maneira de avisar as pessoas com algumas horas de antecedência, ou ainda que sejam minutos, da ocorrência de um terremoto, resultaram inúteis.

Thomas Heanton, pesquisador da Califórnia, é mais enfático e recentemente afirmou em uma entrevista na TV: "Nós nunca seremos capazes de prever em detalhes quando um terremoto se tornará grande".

Ásia — No Japão, no século passado, foi registrada, em um único fim de semana, uma cadeia de mais de 200 terremotos de intensidades leve e moderada. O de Kobe, em 17 de janeiro de 1995, considerado o pior dos últimos 70 anos, apresentou uma magnitude de 7,2 graus na escala Richter.

Na China, na primeira década do século XX houve 18 tremores com magnitude igual ou superior a 6 5. Nas três décadas seguintes houve, respectivamente, 35, 33 e 34 desses terremotos no país.

Em 1976 o país foi atingido por um tremor de terra que causou 750 mil mortes. Li Xuanhu, um dos diretores do Centro de Sismologia da China, confirmou há pouco tempo a ocorrência, em um período de apenas seis meses, de três terremotos sérios em uma determinada área do país.

"O tremor de sábado foi o pior na região de Lijiang desde 1474. Ao que tudo indica, a movimentação sísmica foi sentida também na Armênia, Paquistão e Japão", afirmou ele à imprensa local.

Eis a declaração de um jornalista que se encontrava nas Filipinas, quando ocorreu o último grande terremoto noticiado naquele país: "Acordamos com um barulho ensurdecedor, e quando tentamos sair, ondas enormes, de dez a 15 metros de altura, se precipitaram sobre nós. Uma senhora que estava perto de mim perdeu quatro filhos. Mais de 600 tremores secundários foram registrados".

Europa — A Itália foi a nação européia que já neste início do século XXI experimentou um terremoto. Prédios históricos foram atingidos, provocando lamentos por parte da comunidade acadêmica internacional. No final do século passado um sismo de 4,9 graus havia atingido a região central do país.

Também foram registrados tremores perto das ilhas Fiji e na Grécia.

ConclusãoEntre maio e dezembro de 1995, aconteceram 33 fortes

terremotos. A devastação provocada foi elevada o bastante para ganhar espaço na mídia impressa e eletrônica internacional. Os países atingidos foram: Estados Unidos; Grécia; Rússia; Itália; Japão; China; Birmânia; Indonésia; Peru; Chile; México; Turquia; Argélia; Equador; Egito; Israel; Jordânia; Nicarágua; Colômbia.

Conforme estudiosos afirmam, esses dados mostram de forma inequívoca que a humanidade "não tem mais o solo firme sob os pés". Segundo eles, os terremotos continuarão aumentando em todo o mundo, tanto em quantidade quanto em intensidade.

Na realidade, os habitantes do planeta estão totalmente vulneráveis diante dos tremores de terra. A perplexidade de sobreviventes e repórteres deixa claro o reconhecimento da incapacidade humana em dominar, mesmo com todo o avanço tecnológico, as forças da natureza.

7. Perseguição

Haverá uma perseguição mais severa contra o povo de Deus. Aqueles que se mantiverem fiéis serão salvos:

"Sereis odiados de todos por causa do meu nome; aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo. Quando, porém, vos perseguirem numa cidade, fugi para outra; porque em verdade vos digo que não acabareis de percorrer as cidades de Israel, até que venha o Filho do Homem."

(Mateus 10.22,23)

"Então, sereis atribulados, e vos matarão. Sereis odiados de todas as nações, por causa do meu nome. Nesse tempo, muitos hão de se escandalizar, trair e odiar uns aos outros."

(Mateus 24.9,10)

"Sereis odiados de todos por causa do meu nome; aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo."

(Marcos 13.13)

"Se vós fósseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia. Lembrai-vos da palavra que eu vos disse; não é o servo maior do que seu senhor. Se me perseguiram a mim, também perseguirão a vós outros; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa."

(João 15.19,20)

"Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo."

(João 16.33)

"Fortalecendo a alma dos discípulos, exortando-os a permanecer firmes na fé; e mostrando que, através de muitas tribulações, nos importa entrar no reino de Deus."

(Atos 14.22)

"E não somente isto, mas também nos gloriamos nas próprias tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança."

(Romanos 5.3)

“Aquele, porém, que perseverar até o fim, esse será salvo."

(Mateus 24.13)

Ser perseguida é uma das características da Igreja cristã. O Senhor Jesus começou Sua vida neste mundo sob tremenda perseguição, que começou logo após a aparição da estrela e o anúncio dos três reis magos. Herodes, temendo que o Messias prometido fosse um rei secular, que tomaria o domínio de Roma, ordenou aos seus soldados que procurassem a criança anunciada pelos profetas de Israel e a matassem.

A perseguição voltou sobre Ele imediatamente após o Seu primeiro sermão, proferido no templo.

Fariseus, saduceus, zelotes, publicanos e outros grupos religiosos judaicos começaram a persegui-lO, com a aquiescência dos romanos.

A Sua morte foi o ápice dessa perseguição. Aprisionado e crucificado como se fosse um criminoso, o Senhor Jesus teve a Sua sentença de morte registrada em um documento oficial do Império Romano, sob a acusação principal de querer incitar o

povo contra o Governo.A perseguição à Igreja — Enquanto a Igreja permaneceu

em Jerusalém, com os irmãos se reunindo para orar, estudar as Escrituras, cantar e louvar, não cresceu. Também não cumpriu o mandamento de que fosse pregado o Evangelho por todo o mundo, a toda criatura.

Quando, porém, no ano 70 da nossa Era, o general romano Tito Vespaciano tomou Jerusalém e a destruiu, os cristãos foram espalhados por toda parte. Depois disso, quando a Igreja começou a ser perseguida, principalmente em Roma, teve início o seu crescimento.

A perseguição aos evangélicos no Brasil —Preconceito, discriminação e intolerância religiosa fazem,

há quase 500 anos, o pano de fundo da história da perseguição aos evangélicos, iniciada com a Reforma Protestante. O saldo de perseguições, aliás, só é comparado aos tempos da Igreja primitiva.

No Brasil, a presença evangélica é repleta de perseguições, incentivadas pela Igreja Romana. Em 1922, o padre carioca Soares de Azevedo declarou publicamente, em relação ao protestantismo: "Esta seita não causa lesões externas como a varíola, nem corrói os pulmões como a tísica, mas envenena a alma, deforma o caráter, deprime o espírito e desnacionaliza o indivíduo".

Nas duas décadas seguintes, as igrejas evangélicas, chamadas pejorativamente de "tendas das seitas", foram sistematicamente invadidas. O clero romano proibia os fiéis até mesmo de cumprimentarem os evangélicos quando passavam pelas ruas, e incentivava as hostilidades aos templos.

A perseguição à IURD — Na Igreja Universal, além da experiência de fé as pessoas são incentivadas a reconstruírem suas vidas, recuperando sua dignidade e se tornando participantes da sociedade, lutando também pelos seus direitos. Também são esclarecidas quanto às tramas e armações do catolicismo romano para se manter no poder.

Inconformadas com o crescimento da IURD, autoridades civis, militares e religiosas têm feito de tudo para impedir a abertura de novos templos e a continuidade do trabalho espiritual no Brasil e em outros países, tentando até impingir o conceito de "seita".

No dia 17 de abril de 1987, quando foi realizada a primeira concentração no Maracanã, no Rio de Janeiro, o maior estádio de futebol do mundo, estiveram presentes quase 200 mil pessoas, um público que nem o futebol naquela época conseguia reunir. O volume das criticas, a partir desse dia, aumentou.

Por ocasião de nova concentração, em abril de 1992, os

ataques por parte da imprensa se repetiram. Um jornal secular, por exemplo, chamou os membros da Igreja Universal de "fanáticos e cegos", c acusou os pastores e bispos de "aliviarem os bolsos dos fiéis, enchendo dezenas de sacos de dinheiro".

As matérias jornalísticas, entretanto, jamais analisaram o motivo pelo qual tantas pessoas se reúnem para um culto em um estádio. Ignoram completamente a transformação de inúmeras vidas convertidas ao Senhor Jesus, e os testemunhos de pessoas que ficaram curadas de graves doenças, alcançando ainda o conforto espiritual, a solidariedade e a prosperidade material, após terem entrado para a Igreja Universal.

Investigação pela Receita Federal — Em 1989, a Igreja Universal foi alvo da maior investigação já realizada pela Receita Federal e pelo Banco Central, com o intuito de enquadrar o bispo Edir Macedo no crime de sonegação de Imposto de Renda.

O bispo também foi alvejado por mais quatro inquéritos: charlatanismo, evasão de divisas, estelionato e até narcotráfico. Foi inocentado de todos.

Prisão do bispo Macedo — No dia 24 de maio de 1992, um domingo, na capital paulista, 15 policiais fortemente armados, dentre eles cinco delegados da Divisão de Captura da Polícia de São Paulo, interceptaram o carro do bispo Macedo, que acabara de sair da igreja.

Com sua família ameaçada pela mira de metralhadoras, escopetas e revólveres, ele foi empurrado para dentro de uma das quatro viaturas que pararam o trânsito, cumprindo um mandado de prisão indevido -surpreendentemente expedido no prazo recorde de 24 horas, um "milagre" para os "padrões de eficiência" da Justiça brasileira, e totalmente falho quanto à sua legitimidade, fato reconhecido na época pelo próprio Tribunal de Alçada.

Este episódio foi apenas o começo de uma sucessão de atos de perseguição contra a Igreja Universal, envolvendo os meios de comunicação, o poder político e a Igreja Romana.

"Guerra santa" — No dia 12 de outubro de 1995, quando abordava na televisão a questão da idolatria, um dos bispos da Igreja Universal, no ímpeto de mostrar que uma imagem nada mais é que um objeto feito por mãos humanas, sem poder algum para abençoar a vida de quem quer que seja, tocou com os pés uma imagem da chamada "padroeira do Brasil", no intuito de mostrar que era oca.

Imediatamente a mídia secular entrou em ação, divulgando repetidamente a cena, inclusive alterando o som, de forma a parecer que o bispo havia praticado atos de vandalismo contra um símbolo católico.

Apesar do pedido público de desculpas do bispo Macedo

aos católicos, em reprovação àquela atitude precipitada, foi deflagrada uma suposta "guerra santa", alimentada por interesses excusos. Vários templos foram apedrejados e bombas de fabricação caseira foram encontradas.

Algum tempo depois, nova campanha difamatória foi reaberta, com a exibição de uma minissérie em uma rede de televisão, reproduzindo alguns diálogos de uma entrevista concedida pelo bispo Macedo a uma revista secular.

No Natal daquele mesmo ano, a mesma rede de televisão exibiu uma fita de vídeo, retratando momentos de folga, descontração e intimidade de um grupo de pastores, não mostrando nada demais, tanto do ponto de vista teológico quanto moral ou legal.

Com essa exibição, entretanto, várias autoridades foram a público atacar a Igreja Universal, e fizeram diversas acusações contra o bispo Macedo, das quais já foi absolvido.

A fita pertencia a um ex-pastor, que anteriormente já havia acusado a IURD de ter recebido um milhão de dólares de um "traficante colombiano", e de aceitar a "lavagem de dinheiro de drogas" de cartéis colombianos.

Tudo pura fantasia, engendrada com o propósito de desmoralizar, denegrir e até chantagear. Como parte de seu plano, esse ex-pastor, naquele mesmo mês, convidou um grupo de jornalistas para assistirem, na casa da sua advogada, na periferia de Recife, capital pernambucana, algumas fitas que, segundo ele, mostrariam pastores e bispos da IURD assistindo a uma sessão de filme pornográfico.

Na frente de todos, após receber um telefonema, ele afirmou que sua esposa, que levaria as supostas fitas, teria sido assaltada por quatro homens encapuzados, que teriam levado exatamente as tais fitas, das quais ele não teria cópias.

O silêncio quanto ao trabalho social — Naquele ano, 1995, a ABC, Associação Beneficente Cristã, braço social da IURD, havia distribuído sete mil toneladas de alimentos não perecíveis no Brasil, sendo três mil toneladas no Rio de Janeiro, alcançando mais de 400 comunidades carentes. Nada foi dito quanto a isso nos meios de comunicação seculares.

Esse silêncio proposital acontece também em relação aos trabalhos de assistência a drogados, ressocialização de detentos e distribuição de cestas básicas aos seus familiares, alfabetização, através do Supletivo Universal Ler e Escrever, e cursos profissionalizantes gratuitos, sem falar nas consultas médicas, odontológicas e jurídicas, com profissionais voluntários, que atendem a pessoas que vivem nas ruas, levando ainda serviços estéticos, de enfermagem e higiene.

Chile — Desde que a Igreja Universal do Reino de Deus

chegou ao Chile, vem sendo perseguida. Quando, no entanto, foi publicado no Diário Oficial o seu reconhecimento jurídico - Decreto Supremo nº 1.126, de 10 de novembro de 1995, outorgado pelo Ministério da Justiça - a situação se agravou.

No final do ano de 1997, o delegado Mateus Casado Martins, da Polícia Federal brasileira, enviou um ofício ao cônsul do Chile no Rio de Janeiro, Eraldo Munoz, ex-padre católico romano, informando que, no Brasil, a IURD respondia por processos de estelionato, charlatanismo e curandeirismo, mas tais processos já haviam sido arquivados por falta de provas. Sugeria ainda um envolvimento com o narcotráfico, crimes fiscais e evasão de divisas.

O Ministério do Interior do Chile, através do Departamento de Estrangeiros e em conjunto com o Ministério do Exterior, negou então o visto de permanência a nove pastores, com as esposas e filhos, sendo um deles casado com uma cidadã chilena e, portanto, com direito legal de permanecer no país.

As famílias brasileiras foram levadas a depor na Polícia Internacional (Polinter), tiveram os documentos retidos e passaram a viver em regime de prisão condicional. Duas vezes na semana, todos eram obrigados a se apresentar ao quartel da polícia de investigação. A Corte de Apelações de Santiago, capital chilena, rejeitou o recurso de proteção aos pastores e suas famílias, que não contaram sequer com o apoio da Embaixada Brasileira.

Em ofício enviado ao ministro da Justiça na época, íris Rezende, o diretor da Polícia Federal, afirmou não existir nenhuma investigação contra a Igreja Universal. A partir desse documento, o ministro enviou um novo ofício ao Chile, solicitando atenção especial ao caso dos religiosos.

Zâmbia — A Igreja Universal chegou à Zâmbia, no Sudeste do continente africano, país predominantemente católico, em 1995, e logo iniciou uma programação evangelística na emissora de rádio ZNBC, a Rádio Nacional da Zâmbia, cujas transmissões abrangiam inclusive a vizinha República do Congo.

Os programas iam ao ar de segunda a sexta-feira, das 19 às 20h, ao vivo, com testemunhos e pregação da Palavra de Deus, além das músicas gospel. Com isso, começaram a chegar pedidos de que templos fossem abertos em outras regiões do país.

Em agosto de 1997, a IURD adquiriu então, diretamente do Governo, um terreno no Centro de Lusaka, a capital, no ponto de maior circulação de pessoas e veículos. Quando, entretanto, foi dada entrada na licença para a construção do que viria a ser a catedral, surgiram no Times of Zâmbia, jornal estatal,

acusações de que os pastores "bebiam o sangue das pessoas".As fundações da catedral, que já estavam sendo

preparadas, foram então destruídas por indivíduos armados, que invadiram a propriedade com tratores. Alguns dias depois, apareceram outras pessoas portanto um documento que lhes garantia a posse daquele terreno havia mais de quatro anos.

Ciente de ter havido corrupção naquela venda, o Governo cedeu à Igreja Universal um terreno ao lado, com o dobro da área.

Três semanas depois, um funcionário do Departamento de Home Assair, que controla a entrada de estrangeiros no país, entregou ao pastor Carlos

Alberto Marques Corrêa, responsável pelo trabalho no país à época, um documento dando conta do cancelamento do registro da IURD, "por não contribuir para o bem-estar, a paz e o progresso do país, e por envolvimento em atividades ilegais", devendo encerrar imediatamente suas atividades.

Apesar do prazo legal de 21 dias para apelação, no domingo seguinte indivíduos com fardas do Exército, fortemente armados, invadiram o templo, expulsaram os membros, que participavam do culto, e levaram preso o pastor Carlos da Silva de Lima, soltando-o no dia seguinte, com a determinação de que todos os pastores e suas famílias abandonassem a Zâmbia, levando apenas seus objetos de uso pessoal, deixando para trás todos os bens adquiridos pela IURD.

O pastor Carlos Alberto Corrêa, através de advogados, obteve permissão para permanecer por mais oito dias, mas ficou proibido de orar em hospitais, presídios e outros locais públicos, bem como se reunir com os obreiros.

Enquanto isso, à semelhança da Igreja primitiva, os membros e obreiros se reuniam numa floresta próxima à capital e em suas próprias casas, e isso durante três meses. Algumas autoridades, no entanto, procuravam acabar com o trabalho da IURD no vizinho Zimbabwe, enviando ao Governo local as publicações difamatórias da mídia.

No dia do julgamento da apelação na Suprema Corte, no dia 2 de dezembro, porém, em questão de minutos o tribunal determinou que nada havia sido provado contra a Igreja Universal, que deveria ser reaberta imediatamente.

No dia 5 foi realizado em um auditório, com a presença de quatro mil pessoas, um culto simbólico de reabertura das atividades. Na manhã seguinte foram iniciadas as obras para a construção da catedral. Todos os bens seqüestrados foram recuperados e nenhum obreiro ou membro se afastou.

Cronologia das perseguições à IURD

1989 — Um processo foi iniciado por carta anônima. O bispo Macedo, entretanto, já morava no exterior desde 1986, estando, portanto, há três anos distante do palco dos acontecimentos narrados pela acusação.

1992 — O bispo Macedo foi preso, arbitrariamente, por 15 policiais paulistas fortemente armados, e levado à Divisão de Captura da Polícia de São Paulo. Acusado de charlatanismo, permaneceu 11 dias na prisão. Foi posteriormente absolvido tanto pelo Tribunal de Alçada quanto pelo Superior Tribunal de Justiça.

1994 — No mês de julho, uma rede de TV veiculou em um de seus programas de domingo uma reportagem sobre a Igreja Universal, distorcendo os fatos sobre dízimos e ofertas.

1995 — Apesar do pedido público de desculpas do bispo Macedo aos católicos, em reprovação à atitude precipitada de um dos bispos em relação a uma imagem da "padroeira do Brasil", foi deflagrada uma suposta "guerra santa", alimentada por um conglomerado de empresas de comunicação. Vários templos foram apedrejados e bombas de fabricação caseira foram encontradas.

Algum tempo depois, nova campanha difamatória foi reaberta, com a exibição na TV de uma minissérie, reproduzindo alguns diálogos de uma entrevista concedida pelo bispo Macedo a uma revista.

No Natal desse mesmo ano, surgiu nova onda de acusações contra o bispo Macedo, das quais foi absolvido.

1996 — O Governo mexicano proibiu a Igreja Universal do Reino de Deus de realizar cultos sem prévia autorização.

Na cidade do Porto, em Portugal, a compra do Coliseu, tradicional casa de espetáculos, originou distúrbios populares, insuflados pela mídia, inclusive a brasileira. A prefeitura, então, desfez o negócio.

1997 — Foi elaborado um Projeto de Lei que afetaria sobremaneira os cultos nas igrejas evangélicas. A Lei Ambiental 1164-D, mais conhecida como "Lei do Silêncio", previa pena de prisão para os pastores responsáveis pelos templos que produzissem som acima do limite estabelecido.

Os parlamentares evangélicos, agindo rapidamente, pressionaram o Governo para a revisão da lei, respaldados na mobilização da população evangélica brasileira.

No final do ano, nove pastores da IURD e suas famílias foram expulsos do Chile, sob o argumento de estarem exercendo atividades religiosas sem autorização do governo local.

1998 — Em abril, na Zâmbia, a IURD teve seus templos fechados e seus pastores expulsos do país, sob acusação de

praticarem atos de bruxaria e feitiçaria,No dia 5 de setembro, uma tragédia sem precedentes

atingiu a Igreja Universal: o desabamento de parte do teto do templo situado em Osasco provocou a morte de 27 pessoas e deixou mais de 500 feridas.

Desrespeitando a intensa dor do povo evangélico, setores da mídia reiniciaram os ataques à IURD.

1999 — No mês de outubro, o Governo mexicano negou o pedido de registro da Igreja Universal do Reino de Deus como associação religiosa.

O argumento utilizado foi que "a doutrina da Universal não tem tradição no país, onde 90% dos 95 milhões de habitantes afirmam ser católicos".

8. Pregação do Evangelho

Entre todos os evidentes sinais proféticos sobre a segunda vinda de Jesus à Terra, um, particularmente, tem o efeito impulsionador e de esperança para todo cristão sincero e fiel às Escrituras:

"E será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as nações, Então, virá o fim."

(Mateus 24.14)

As Escrituras Sagradas demonstram que Ele virá a qualquer momento, e que escasso é o tempo que resta ao mundo para um arrependimento. Aos crentes em Jesus, resta-lhes guardar a sua coroa e esperar pelo Noivo. Há, porém, ainda uma obra a ser realizada, pois menos da metade do mundo está evangelizada.

No cinturão que se estende pelo Norte da África, Oriente Médio, índia e Ásia, vivem milhões de pessoas que ainda não

tiveram oportunidade de conhecer o Evangelho. Neste trecho, conhecido dos missionários evangélicos como "Janela 10/40", reúnem-se mais de 80% dos povos mais pobres do mundo, a maioria muçulmanos, hindus e budistas, espalhados por 62 países.

De acordo com as agências missionárias, o investimento para a evangelização nessa parte do globo terrestre representa apenas 1% dos recursos destinados ao envio de cristãos, apesar de ali se concentrarem 97% dos povos sem evangelização.

Obstáculos econômicos, espirituais e políticos estão entre os motivos da pouca evangelização nessas áreas, mas as diversas denominações evangélicas não têm medido esforços para cumprirem o "Ide" de Jesus: "E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16.15).

No Tibete, por exemplo, a crença enraizada no budismo faz seus seguidores acreditarem que se não fizerem um grande esforço para o cumprimento de boas ações, nascerão de novo num estado inferior, na pele de um mendigo ou animal.

No Noroeste da China, os habitantes das montanhas e desertos, em sua maioria, são produtores de algodão, uvas e melões, representando a terceira minoria étnica do país. Segundo as agências, mais de 25 milhões de chineses se converteram ao Evangelho nos últimos cinco anos.

Embora parcialmente impedidos por restrições governamentais e pelo crescimento do islamismo, os evangélicos de todo o mundo não têm medido esforços para a evangelização desses povos. No Cazaquistão, nos últimos anos, através da pregação da Palavra de Deus e pelo poder do Espírito Santo, famílias inteiras têm sido batizadas.

A mídia na evangelização — Há pouco mais de duas décadas, as igrejas evangélicas não se davam conta do imenso poder dos meios de comunicação de massa.

A Igreja Universal do Reino de Deus foi pioneira no uso intensivo da mídia como veículo de evangelização, com o objetivo de divulgar ainda mais a Palavra de Deus.

Assim, tem desenvolvido em todo o mundo um expressivo sistema de mídia impressa e eletrônica. No Brasil, por exemplo, a Universal Produções foi fundada no ano de 1980, no galpão de uma antiga funerária, no bairro da Abolição, subúrbio do Rio de Janeiro, quando as reuniões passaram a ser realizadas no número 7.702 da mesma avenida.

No galpão vazio, seis funcionários começaram a produzir folhetos para serem usados na evangelização. O primeiro livro publicado foi "Orixás, Caboclos & Guias: Deuses ou Demônios?", o campeão de vendas de todos os livros evangélicos no país, com exceção, é claro, da Bíblia Sagrada, o maior best seller de

todos os tempos.Escrito pelo bispo Macedo, o livro, que teve sua primeira

edição com uma tiragem de 20 mil unidades, já vendeu mais de dois milhões de exemplares e se encontra atualmente na sua 13- edição.

O vertiginoso crescimento da Igreja Universal do Reino de Deus, entretanto, e a conseqüente necessidade do aumento da tiragem das obras já publicadas e da publicação de novas levaram à construção do atual parque gráfico, com uma área de 12 mil metros quadrados e mais de 280 funcionários, onde teve início a publicação do seu periódico de maior tiragem, o jornal Folha Universal, com sua tiragem média de mais de um milhão e 500 mil exemplares semanais.

Sendo um dos principais meios de evangelização para aqueles que pregam a Palavra de Deus de porta em porta, nas comunidades carentes, nos hospitais ou nas unidades prisionais, sua missão é também preencher a lacuna deixada pelos grandes jornais seculares no meio evangélico.

O primeiro periódico foi a revista Plenitude, lançada em agosto de 1980, que continua sendo um veículo formador de opinião junto a uma ampla gama de leitores, em todo o território brasileiro.

A revista Obreiro Aprovado, hoje chamada Obreiro de Fé, foi lançada em abril de 2000 e é dirigida ao corpo de obreiros da IURD, candidatos e membros dos grupos de evangelização e do Nova Geração. Suas matérias são de conteúdo exclusivamente espiritual, visando à orientação para o trabalho na obra de Deus. Um ano depois foi criada a revista Ester, dirigida ao público feminino, já um sucesso editorial.

A mídia eletrônica — Desde o seu início, a IURD tem levado, de forma rápida e objetiva, a mensagem salvadora e restauradora do Evangelho, através dos programas em emissoras de rádio.

Atualmente, através da Rede Aleluia, com mais de 30 emissoras, tem sido possível transmitir simultaneamente, via satélite, para todos os estados brasileiros, a programação da IURD e o melhor da música gospel.

A Rede Record de Televisão, a única rede de TV que fica 24 horas por dia no ar, com 67 emissoras, entre próprias e afiliadas, e centenas de retransmissoras, tem transmitido os programas evangelísticos da Igreja Universal durante toda a madrugada.

No segundo semestre de 1998, a Record inovou em termos de evangelização. A minissérie "O Desafio de Elias", da qual participaram conhecidos nomes da teledramaturgia brasileira, tanto na produção quanto no elenco, foi vendida para o México;

Chile; Panamá; Equador; Venezuela; Colômbia e Porto Rico.Internet — A Informática também não pode ser ignorada

como veículo para a pregação do Evangelho. A IURD, através do portal www.arcauniversal.com, mantém diversos sites, com informações a respeito da obra de Deus no Brasil e nos demais países, nos seus respectivos idiomas, e ainda notícias e informações de interesse geral.

9. Arrebatamento

A palavra "arrebatamento" vem da palavra "raptus", que em Latim quer dizer "arrebatado rapidamente e com força". Quando a Bíblia fala do arrebatamento, está falando da ocasião em que a Igreja do Senhor Jesus será retirada da Terra, para se encontrar com Ele nos ares.

Os cristãos devem estar prontos e esperar constantemente por esse evento iminente. Jesus virá, de modo inesperado, arrebatar os que viverem na Terra nessa ocasião. E bom salientar que só os salvos serão arrebatados.

Instantes antes do arrebatamento acontecerá a ressurreição daqueles que morreram em Cristo:

"Porquanto o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro."

(I Tessalonicenses 4.1 6)

Os cristãos que estiverem vivos nessa época receberão

corpos transformados, e os que já tiverem morrido em Cristo, antes do arrebatamento ressuscitarão.

Tantos os ressurretos quanto os salvos serão arrebatados juntos, para se encontrarem com o Senhor nos ares. Os vivos terão os seus corpos mortais revestidos de imortalidade:

"Eis que vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas transformados seremos todos, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. Porque é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade, e que o corpo morta! se revista da imortalidade. E, quando este corpo corruptível se revestir de Incorruptibilidade, e o que é mortal se revestir de imortalidade, então, se cumprirá a palavra que está escrita: Tragada foi a morte pela vitória."

(I Coríntios ! 5.5 ! -54)

Tudo isso acontecerá num abrir e fechar de olhos. Os arrebatados estarão livres de todas as aflições, perseguições e opressões:

"Porque guardaste a palavra da minha perseverança, também eu te guardarei da hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro, para experimentar os que habitam sobre a terra."

(Apocalipse 3.10)

O arrebatamento livra os salvos da chamada Grande Tribulação. Aqueles que estão na igreja, mas não abandonaram o pecado, serão deixados aqui e estarão sujeitos aos flagelos:

"Mas, se aquele servo disser consigo mesmo: Meu senhor tarda em vir, e passar a espancar os criados e as criadas, a comer, a beber e a embriagar-se, virá o senhor daquele servo, em dia em que não o espera e em hora que não sabe, e castigá-lo-á, lançando-lhe a sorte com os infiéis."

(Lucas 12.45)

Segunda parte

1. A tribulação

2. A Grande Tribulação3. O anticristo4. As duas testemunhas5. Cristo volta para julgar e guerrear6. Armagedom7. O Milênio8. O Juízo Final9. Novos céus e nova Terra

1. A TRIBULAÇÃO

Os fiéis serão preservados da tribulação que começará logo após o arrebatamento. Haverá um tempo de aflição de escala mundial, que durará sete anos. Falsos profetas aparecerão e realizarão grandes sinais e maravilhas.

O anticristo aparecerá e fará unia aliança com Israel nos primeiros três anos e meio, e sobre o mesmo falaremos mais adiante.

Aqueles que tiveram a oportunidade de entregar a vida ao Senhor Jesus e não o fizeram, não encontrarão mais arrependimento, pois o Espírito Santo, que convence do pecado, não estará mais agindo na Terra, até porque o anticristo só se revelará após a retirada do Espírito Santo: "Quando ele vier convencerá o mundo do pecado..." (João 16.8); "Com efeito o mistério da iniqüidade já opera e aguarda somente que seja afastado aquele que agora o detém; então será de fato revelado o iníquo, a quem o Senhor Jesus matará com o sopro de sua

boca, e o destruirá pela manifestação de sua vinda" (2 Tessalonicenses 2.7,8).

Será um tempo de perseguição para todos os que não foram arrebatados, quando ocorrerá uma grande rebelião contra a fé. Começará com a abertura dos sete selos:

Primeiro selo:"Vi quando o Cordeiro abriu um dos sete selos, e ouvi um

dos quatro seres viventes, dizendo, como se fosse voz de trovão: Vem! Vi, então, e eis um cavalo branco e o seu cavaleiro com um arco; e foi-lhe dada uma coroa; e ele saiu vencendo e para vencer."

(Apocalipse 6.1,2)

Este cavaleiro é o anticristo.

Segundo selo:"Quando abriu o segundo selo, ouvi o segundo ser vivente

dizendo: Vem! E saiu outro cavalo, vermelho; e ao seu cavaleiro, foi-lhe dado tirar a paz da terra para que os homens se matassem uns aos outros, também lhe foi dada uma grande espada."

(Apocalipse 6.3,4)

Estas são as manifestações do cavaleiro do cavalo vermelho: guerras.

Terceiro selo:"Quando abriu o terceiro selo, ouvi o terceiro servivente

dizendo: Vem! Então, vi, e eis um cavalo preto e o seu cavaleiro com uma balança na mão. E ouvi uma como que voz no meio dos quatro seres viventes dizendo: Uma medida de trigo por um denáno; três medidas de cevada por um denário; e não danifiques o azeite e o vinho."

(Apocalipse 6.5,6)

O terceiro selo apresenta um cavaleiro sobre um cavalo preto, trazendo a fome.

Quarto selo:"Quando o Cordeiro abriu o quarto selo, ouvi a voz do

quarto ser vivente dizendo: Vem! E olhei, e eis um cavalo amarelo e o seu cavaleiro, sendo este chamado Morte: e o Inferno o estava seguindo, e foi-lhes dada autoridade sobre a quarta parte da terra para matar à espada, pela fome, com a

mortandade e por meio das feras da terra."(Apocalipse 67,8)

A abertura deste quarto selo explica por si mesma o que vai acontecer. Uma quarta parte de todos os habitantes da terra morrerá. Este é o único cavaleiro identificado por um nome: Morte. Ele é seguido pelo inferno, o que significa que aqueles que morrerem sob a ação deste cavaleiro serão tragados pelo inferno.

Quinto selo:"Quando ele abriu o quinto selo, vi, debaixo do altar, as

almas daqueles que tinham sido mortos por causa da palavra de Deus e por causa do testemunho que sustentavam. Clamaram em grande voz, dizendo: Até quando, ó Soberano Senhor, santo e verdadeiro, não julgas, nem vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra? Então, a cada um deles foi dada uma vestidura branca, e lhes disseram que repousassem ainda por pouco tempo, até que também se completasse o número dos seus conservos e seus irmãos que iam ser mortos como igualmente eles foram."

(Apocalipse 6.9-11)

As almas debaixo do altar são resultado do domínio de terror do anticristo. Aqueles que, durante o período da tribulação, converteram-se ao Senhor Jesus, serão perseguidos e mortos implacavelmente pelo anticristo.

Sexto selo:"Vi quando o Cordeiro abriu o sexto seio, e sobreveio

grande terremoto. O sol se tornou negro como saco de crina, a lua toda, como sangue, as estrelas do céu caíram pela terra, como a figueira, quando abalada por vento forte, deixa cair os seus figos verdes, e o céu recolheu-se como um pergaminho quando se enrola. Então, todos os montes e ilhas foram movidos do seu lugar. Os reis da terra, os grandes, os comandantes, os ricos, os poderosos, e todo escravo e todo livre se esconderam nas cavernas e nos penhascos dos montes e disseram aos montes e aos rochedos: Caí sobre nós e escondei-nos da face daquele que se assenta no trono e da ira do Cordeiro, porque chegou o grande Dia da ira deles; e quem é que pode suster-se?"

(Apocalipse 6.12-17)

Na abertura deste selo, a Terra passa a ser o palco das

maiores catástrofes de toda a história da humanidade. Os juízos deste selo são uma espécie de introdução para a segunda etapa da volta do Senhor Jesus.

Primeira etapa — Arrebatamento.Segunda etapa — Ele virá juntamente com a Sua Igreja,

como juiz para o mundo.

Sétimo selo:"Quando o Cordeiro abriu o sétimo seio, houve silêncio no

céu cerca de meia hora. Então, vi os sete anjos que se acham em pé diante de Deus, e lhes foram dadas sete trombetas. Veio outro anjo e ficou de pé junto ao altar, com um incensário de ouro, e foi-lhe dado muito incenso para oferecê-lo com as orações de todos os santos sobre o altar de ouro que se acha diante do trono; e da mão do anjo subiu à presença de Deus a fumaça do incenso, com as orações dos santos. E o anjo tomou o incensário, encheu-o do fogo do altar e o atirou à terra. E houve trovões, vozes, relâmpagos e terremoto. Então os sete anjos que tinham as sete trombetas prepararam-se parar tocar."

(Apocalipse 8.1-6)

A abertura desse selo dá origem às sete trombetas e às sete taças da ira de Deus, que falaremos no próximo capítulo.

Pessoas serão salvas durante esses dias - muitos judeus se voltarão para o Senhor Jesus, porém aqueles que quiserem ser salvos e se voltarem para Jesus nessa ocasião terão que pagar o preço da salvação com a própria vida:

"Quando estiveres em angústia, e todas estas coisas te sobrevierem nos últimos dias, e te voltares para o Senhor, teu Deus, e lhe atenderes a voz, então, o Senhor, teu Deus, não te desamparará, porquanto é Deus misericordioso, nem te destruirá, nem se esquecerá da aliança que jurou a teus pais."

(Deuteronômio 4.30,31)

2. A Grande Tribulação

Os últimos três anos e meio da tribulação são conhecidos como "a Grande Tribulação", pois será o período que começará com a abominação desoladora no templo:

"Depois do tempo em que o sacrifício diário for tirado, e posta a abominação desoladora, haverá ainda mil duzentos e noventa dias."

(Daniel 12.11)

O anticristo romperá a aliança com Israel, mostrando-se no templo e exigindo veneração divina. E justamente a respeito disso que o Senhor Jesus disse:

"Quando, pois, virdes o abominável da desolação de que falou o profeta Daniel, no lugar santo (quem lê, entenda)."

(Mateus 24.15)

Será o período de aflição mundial mais terrível, mais intenso de toda a história da humanidade: "...e haverá tempo de angústia, qual nunca houve, desde que houve nação até aquele tempo" (Daniel 12.1).

Será o tempo dos terríveis juízos causados pelas sete trombetas:

Primeira trombeta:"O primeiro anjo tocou a trombeta, e houve saraiva e fogo

de mistura com sangue, e foram atirados à terra. Foi, então, queimada a terça parte da terra, e das árvores, e também toda erva verde."

(Apocalipse 8.7)

O soar dessa primeira trombeta ressalta um fato interessante: a destruição é sobre a terça parte da Terra. Imagine a terça parte da Terra, das árvores e de toda a vegetação ser queimada! Se já havia fome antes, a fome agora será triplicada.

Segunda trombeta:"O segundo anjo tocou a trombeta, e uma como que

grande montanha ardendo em chamas foi atirada ao mar, cuja terça parte se tornou em sangue, e morreu a terça parte da criação que tinha vida, existente no mar, e foi destruída a terça parte das embarcações."

(Apocalipse 8.8,9)

Não podemos precisar o que significa "uma como que grande montanha ardendo em chamas foi atirada ao mar", mas podemos imaginar que um meteoro possa estar em questão.

Não podemos garantir nada a esse respeito, porém há um estudo que prevê a queda de um meteoro neste planeta por volta do ano 2016. A terça parte da Terra já foi queimada; agora é a vez do mar, que perde a terça parte da vida que nele há.

Terceira trombeta:"O terceiro anjo tocou a trombeta, e caiu do céu sobre a

terça parte dos rios, e sobre as fontes das águas uma grande estrela, ardendo como tocha. O nome da estrela é Absinto; e a terça parte das águas se tornou em absinto, e muitos dos homens morreram por causa dessas águas, porque se tomaram amargosas."

(Apocalipse 8.10,11)

O elemento central do juízo dessa trombeta é a grande estrela chamada Absinto, que cai sobre as fontes de águas, tornando-as amargas. Absinto, planta aromática e amarga, aparece na Bíblia assim como o fel, para expressar algo amargo. É como lemos em Provérbios 5.4: "Mas o fim dela é amargoso como o absinto".

Quarta trombeta:"O quarto anjo tocou a trombeta, e foi ferida a terça parte

do sol, da lua e das estrelas, para que a terça parte deles escurecesse e, na sua terça parte, não brilhasse, tanto o dia como também a noite. Então, vi e ouvi uma águia que, voando pelo meio do céu, dizia em grande voz: Ai! Ai! Ai dos que moram na terra, por causa das restantes vozes da trombeta dos três anjos que ainda têm de tocar!"

(Apocalipse 8.12,13)

Até aqui, as primeiras três trombetas trouxeram destruição e caos sobre o planeta Terra, mas a partir desta quarta trombeta, os juízos divinos passam a acontecer na parte externa da Terra.

Quinta trombeta:"O quinto anjo tocou a trombeta, e vi uma estrela caída do

céu na terra. E foi-lhe dada a chave do poço do abismo (...) e subiu fumaça do poço como fumaça de grande fornalha, e, com a fumaceira saída do poço, escureceu-se o sol e o ar. Também da fumaça saíram gafanhotos para a terra; e foi-lhes dado poder como o que têm os escorpiões da terra, e foi-lhes dito que não causassem dano à erva da terra, nem a qualquer coisa verde, nem a árvore alguma e tão-somente aos homens que não têm o seio de Deus sobre a fronte. Foi-lhes também dado, não que os matassem, e sim que os atormentassem durante cinco meses. E o seu tormento era como tormento de escorpião quando fere alguém."

(Apocalipse 9.1,5)

As pessoas que estiverem vivendo na Terra, nesse período, estarão experimentando a cólera cruel e inclemente de Satanás, uma vez que do poço sairão espíritos imundos, muito piores que aqueles que estão agindo hoje em dia, em todo o mundo. Porém esses espíritos imundos não podem danificar a natureza; não podem tocar nos selados de Deus; não têm poder para matar, somente para atormentar, e o seu período de atuação é de cinco meses.

Sexta trombeta:"O sexto anjo tocou a trombeta, e ouvi uma voz

procedente dos quatro ângulos do altar de ouro que se encontra na presença de Deus, dizendo ao sexto anjo, o mesmo que tem a trombeta: Solta os quatro anjos que se encontram atados junto ao grande rio Eufrates. Foram, então, soltos os quatro anjos que se achavam preparados para a hora, o dia, o mês e o ano, para que matassem a terça parte dos homens. O número dos exércitos da cavalaria era de vinte mil vezes dez milhares; eu ouvi o seu número. Assim, nesta visão, contemplei que os cavalos e os seus cavaleiros tinham couraças cor de fogo, de jacinto e de enxofre. A cabeça dos cavalos era como cabeça de leão e de sua boca saía fogo, fumaça e enxofre. Por meio destes três flagelos, a saber, pelo fogo, pela fumaça e pelo enxofre que saíam da sua boca, foi morta a terça parte dos homens; pois a força dos cavalos estava na sua boca e na sua cauda, porquanto a sua cauda se parecia com serpentes, e tinha cabeça, e com ela causavam dano."

(Apocalipse 9.13-19)

O juízo desta trombeta é o cumprimento da anterior. Um exército de 200 milhões de cavaleiros sai para matar. Esses são anjos diabólicos. É muito provável que esses 200 milhões de seres infernais sejam os espíritos guias daqueles que comandarão a mais terrível guerra mundial.

Sétima trombeta:"O sétimo anjo tocou a trombeta, e houve no céu grandes

vozes, dizendo: O reino do mundo se tornou de nosso Senhor e do Seu Cristo, e ele reinará pelos séculos dos séculos. E os vinte e quatro anciãos que se encontram sentados no seu trono, diante de Deus, prostraram-se sobre o seu rosto e adoraram a Deus, dizendo: Graças te damos, Senhor Deus, Todo-Poderoso, que és e que eras, porque assumiste o teu grande poder e passaste a reinar."

(Apocalipse 11.15-17)

O soar da sétima trombeta anuncia a chegada do Reino de Deus ao mundo, porém ainda restam as sete taças da Sua cólera.

Primeira taça:"Ouvi, vinda do santuário, uma grande voz, dizendo aos

sete anjos: Ide e derramai pela terra as sete taças da cólera de Deus. Saiu, pois, o primeiro anjo e derramou a sua taça pela

terra, e, aos homens portadores da marca da besta e adoradores da sua imagem, sobrevieram úlceras malignas e perniciosas."

(Apocalipse 16,1,2)

Esta primeira taça é derramada sobre toda a Terra, uma vez que ela é o palco da rebelião humana contra Deus. E este juízo atinge toda a humanidade; daí todos serão atingidos com úlceras malignas.

Segunda taça:"Derramou o segundo a sua taça no mar, e este se tornou

em sangue como de morto, e morreu todo ser vivente que havia no mar."

(Apocalipse 16,3)

Os gigantescos oceanos tornar-se-ão como cadáveres em lenta putrefação. Todo o alimento oriundo do mar estará destruído.

Terceira taça:"Derramou o terceiro a sua taça nos rios e nas fontes das

águas, e se tornaram em sangue. Então, ouvi o anjo das águas dizendo: Tu és justo, tu que és e que eras, o Santo, pois julgaste estas coisas; porquanto derramaram sangue de santos e de profetas, também sangue lhes tens dado a beber; são dignos disso. Ouvi do altar que se dizia: Certamente, ó Senhor Deus, Todo-Poderoso, verdadeiros e justos são os teus juízos."

(Apocalipse 16.4,7)

Nesta terceira taça da cólera de Deus, todas as fontes de água na Terra são atingidas, e ninguém em todo o mundo terá o direito de beber água! As conseqüências deste juízo são imprevisíveis, pois nunca, em toda a história do planeta, aconteceu tamanha destruição. Imaginemos o desespero da humanidade por um copo d'água. Mas em vez disso, ela terá sangue.

Quarta taça:"O quarto anjo derramou a sua taça sobre o sol, e foi-lhe

dado queimar os homens com fogo. Com efeito, os homens se queimaram com o intenso calor, e blasfemaram o nome de Deus, que tem autoridade sobre estes flagelos, e nem se arrependeram para lhe darem glória."

(Apocalipse 16.8,9)

O juízo da quarta taça é um quebrantamento repentino, mas sem chance nenhuma de cura. Ao ser atingido totalmente, o Sol emitirá calor suficiente para impor aos seres humanos queimaduras terríveis, fazendo-os sentir dores agonizantes, mas não a ponto de matá-los.

Isso lhes dará a chance de, pelo menos, reconhecerem a autoridade de Deus sobre aqueles flagelos, mas mesmo assim, diante de tamanha agonia, sofrimento e dor, eles não se humilharão diante de Deus; pelo contrário, blasfemarão diante do nome do Senhor.

Quinta taça:"Derramou o quinto a sua taça sobre o trono da besta, cujo

reino se tornou em trevas, e os homens remordiam a língua por causa da dor que sentiam e blasfemaram o Deus do céu por causa das angústias e das úlceras que sofriam; e não se arrependeram de suas obras."

(Apocalipse 16.10,11)

Com esta quinta taça é atingido o centro do poder do império romano anticristão. A concentração do poder do anticristo é atingida de tal forma que todo o seu império se transforma em trevas.

Sexta taça:"Derramou o sexto a sua taça sobre o grande rio Eufrates,

cujas águas secaram, para que se preparasse o caminho dos reis que vêm do lado do nascimento do sol. Então, vi sair da boca do dragão, da boca da besta e da boca do falso profeta três espíritos imundos semelhantes a rãs; porque eles são espíritos de demônios, operadores de sinais, e se dirigem aos reis do mundo inteiro com o fim de ajuntá-los para a peleja do grande Dia do Deus Todo-Poderoso. (Eis que venho como vem o ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas vestes, para que não ande nu, e não se veja a sua vergonha.) Então, os ajuntaram no lugar que em hebraico se chama Armagedom."

(Apocalipse 16.12-16)

A conseqüência disso é que os reis que vêm do lado do nascimento do Sol são atraídos para Israel, pelo poder irresistível dos espíritos imundos, proveniente da trindade satânica. E ali, então, se dará o Armagedom.

Sétima taça:"Então, derramou o sétimo anjo a sua taça pelo ar, e saiu

grande voz do santuário, do lado do trono, dizendo: Feito está! E sobrevieram relâmpagos, vozes e trovões, e ocorreu grande terremoto, como nunca houve igual desde que há gente sobre a terra; tal foi o terremoto, forte e grande. E a grande cidade se dividiu em três partes, e caíram as cidades das nações. E lembrou-se Deus da grande Babilônia para dar-lhe o cálice do vinho do furor da sua ira. Todas as ilhas fugiram, e os montes não foram achados; também desabou do céu sobre os homens grande saraivada, com pedras que pesavam cerca de um talento; e, por causa do flagelo da chuva de pedras, os homens blasfemaram de Deus, porquanto o seu flagelo era sobremodo grande."

(Apocalipse 16.17-21)

O juízo desta taça é o que há de mais terrível até então, pois há um terremoto em uma escala imensurável e nunca vista antes, desde a criação do ser humano. Com esse grande terremoto, o planeta Terra será transformado de tal forma que ocorrerão gigantescas modificações continentais.

Os judeus serão os que mais sofrerão, pois haverá grande perseguição sobre eles:

"Irou-se o dragão contra a mulher e foi pelejar com os restantes da sua descendência, os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus; e se pôs em pé sobre a areia do mar."

(Apocalipse 12.17)

O Senhor Jesus diz que se esses dias não fossem abreviados, nem os escolhidos seriam salvos. Isso, porém, não quer dizer que os três anos e meio serão reduzidos. Indica que se não fossem três anos e meio, ou seja, curta duração, a totalidade da raça humana seria destruída. A Grande Tribulação terminará quando o Senhor Jesus vier com a Igreja, porém não se pode confundir esta vinda com o arrebatamento, que será uma vinda invisível: "Eis que vem com as nuvens, e todo olho o verá, até quantos o traspassaram..." (Apocalipse 1.7).

E ainda com a batalha do Armagedom, quando o Senhor Jesus triunfará sobre o anticristo e os seus exércitos.

3. O ANTICRISTO

O anticristo será um governante mundial durante os sete anos de tribulação. O nome "anticristo" provém das Epístolas de João: "Filhinhos, já é a última hora; e, como ouvistes que vem o anticristo, também, agora, muitos anticristos têm surgido; pelo que conhecemos que é a última hora. Eles saíram de nosso meio; entretanto, não eram dos nossos; porque, se tivessem sido dos nossos, teriam permanecido conosco; todavia, eles se foram para que ficasse manifesto que nenhum deles é dos

nossos" (1 João 2.18,19); "Quem é mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Este é o anticristo, o que nega o Pai e o Filho" (1 João 2.22).

O apóstolo João dá a entender que este personagem virá futuramente, porém é necessário tomar cuidado com os muitos "anticristos" que falsamente alegam ser o "Cristo", que em Grego significa "ungido", e também com o espírito do anticristo, que já opera.

Por outro lado, o anticristo dos últimos dias já está condenado à destruição. A sua verdadeira identidade, entretanto, só será conhecida quando ele romper a aliança com Israel na metade da tribulação, tornando-se um ditador mundial.

Acreditamos que pode estar aí a explicação para o número 666, número este que tem dado origem a muitas especulações, mas é "número de homem", ou seja, de um ser humano:

"Aqui está a sabedoria. Aquele que tem entendimento calcule o número da besta, pois é número de homem. Ora, esse número é seiscentos e sessenta e seis,"

(Apocalipse 13.18)

Será um homem que reunirá em si mesmo todo o controle mundial - político, econômico e religioso -ou então a trindade satânica: o diabo, a primeira besta (o anticristo) e a segunda besta (o falso profeta).

Atualmente o mundo tem visto as nações se unirem em blocos. Há uma inteligência espiritual por detrás desses pactos econômicos, e nos parece que o objetivo é poder controlar todas as nações, simultaneamente.

Há também um trabalho intenso no sentido de unir todas as religiões em nome do Ecumenismo, que seria o agrupamento de todas as religiões sob a direção principal do papa. O alvo final é obter poder político e espiritual. Daí se justificam as duas bestas: uma para dominar economicamente e a outra religiosamente, e as duas a serviço do diabo.

O anticristo é uma encarnação do diabo, pois este, como espírito, precisa usar um corpo humano para difundir seus intentos. Há estudiosos apocalípticos que acreditam ser ele um papa, com base na Palavra de Deus, que diz:

"Vi quando o Cordeiro abriu um dos sete selos e ouvi um dos quatro seres viventes dizendo, como se fosse voz de trovão: Vem! Vi, então, e eis um cavalo branco e o seu cavaleiro com um arco; e foi-lhe dada uma coroa; e ele saiu vencendo e para vencer."

(Apocalipse 6.1,2)

U papa seria o anticristo porque procura imitar o Senhor Jesus Cristo, com uma mensagem de paz para o mundo, além do uso de vestes brancas nas suas aparições públicas e nas visitas aos países, o que justifica a figura do cavaleiro do cavalo branco. Após esse cavaleiro branco vêm guerras, fome e morte. Vejamos os argumentos:

1) O cavaleiro do cavalo branco sai de um dos selos do juízo, que somente o Senhor Jesus pode abrir, razão pela qual não pode ser Ele o cavaleiro, pois é Ele quem abre o selo.

2) Esse cavaleiro não tem título próprio. Quando um homem chega a ser papa, renuncia ao seu próprio nome, ou seja, perde o nome de nascimento e lhe é dado um título de pontífice, outorgando-lhe um nome novo.

3) Ele tem um arco sem flechas, o que significa dizer que ele mesmo não tem armas, e são os seus seguidores quem lutam por ele. A Igreja Católica não tem exército nem armas, mas já arquitetou, autorizou e participou de muitas guerras.

4) Há uma imagem no arco que o papa carrega em sua mão. O cavaleiro do cavalo branco tem um arco na mão esquerda.

5) Esse cavaleiro recebe uma coroa. O papa também recebe uma coroa, a qual, para seus seguidores, está acima da dos príncipes e reis da Terra, tornando-o a maior autoridade no mundo. Ele, na verdade, recebe uma coroa e um reino que não lhe pertencem.

6) Todos os católicos, sem exceção, têm que ser preparados para se submeter, em obediência total, à vontade do pontífice romano, como se ele fosse um deus.

3.1. CARACTERÍSTICAS DO ANTICRISTO DURANTE A TRIBULAÇÃO

• Romperá a aliança feita com Israel:"Ele fará firme aliança com muitos, por uma semana; na

metade da semana, fará cessar o sacrifício e a oferta de manjares; sobre a asa das abominações virá o assolador, até que a destruição, que está determinada, se derrame sobre ele."

(Daniel 9.27)

• E descrito como a besta:"Vi emergir do mar uma besta que tinha dez chifres e sete

cabeças e, sobre os chifres, dez diademas e, sobre as cabeças, nomes de blasfêmia."

(Apocalipse 13.1)

• Ele estabelecerá uma imagem de si mesmo no

Templo e exigirá adoração. Os judeus erguerão o seu Terceiro Templo, o Santuário do Deus de Israel, e será justamente nele que o anticristo se sentará e se ostentará como se fosse o próprio Deus, exigindo adoração:

"Ninguém, de nenhum modo, vos engane, porque isto não acontecerá sem que primeiro venha a apostasia e seja revelado o homem da iniqüidade, o filho da perdição, o qual se opõe e se levanta contra tudo que se chama Deus, ou é objeto de culto, a ponto de assentar-se no santuário de Deus, ostentando-se como se fosse o próprio Deus."

(2 Tessalonicenses 2.3,4)

• Operará milagres mediante o poder de Satanás. Tais demonstrações serão mostradas pela televisão. Milhões de pessoas ficarão impressionadas e enganadas por esse ditador mundial, por não darem mais nenhuma importância à Palavra de Deus:

"E com todo engano de injustiça aos que perecem, porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos. É por este motivo, pois, que Deus lhes manda a operação do erro, para darem crédito à mentira."

(2 Tessalonicenses 2.10,11)

• Será ajudado pelo falso profeta, a besta que emerge da terra:

"Vi ainda outra besta emergir da terra; possuía dois chifres, parecendo cordeiro, mas falava como dragão. Exerce toda a autoridade da primeira besta na sua presença. Faz com que a terra e os seus habitantes adorem a primeira besta, cuja ferida mortal fora curada."

(Apocalipse 13.1 1,12)

• Matará as duas testemunhas que estarão proclamando o Evangelho, as quais depois de três dias e meio ressuscitarão.

Podemos imaginar todos os veículos de comunicação transmitindo ao vivo, via satélite, as imagens daqueles corpos atirados, sem vida, em qualquer praça de Jerusalém, mas, quando eles ressuscitarem, não haverá mais quem possa duvidar da glória de Deus:

"Quando tiverem, então, concluído o testemunho que devem dar, a besta que surge do abismo pelejará contra elas, e

as vencerá, e matará, e o seu cadáver ficará estirado na praça da grande cidade que, espiritualmente, se chama Sodoma e Egito, onde também o seu Senhor foi crucificado."

(Apocalipse 11.7,8)

"Os que habitam sobre a terra se alegram por causa deles, realizarão festas e enviarão presentes uns aos outros, porquanto esses dois profetas atormentaram aos que moram sobre a terra. Mas, depois dos três dias e meio, um espírito de vida, vindo da parte de Deus, neles penetrou, e eles se ergueram sobre os pés, e àqueles que os viram sobreveio grande medo."

(Apocalipse 11.10)

• Procurará matar todos aqueles que não possuírem a marca da besta:

“Aqui está a perseverança dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus. Então ouvi uma voz do céu, dizendo: Escreve: Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, para que descansem das suas fadigas, pois as suas obras os acompanham."

(Apocalipse 14.12.13)

• Dirigido pelo diabo, congregará muitas nações no Armagedom: "Então os ajuntaram no lugar que em hebraico se chama Armagedom" (Apocalipse 16.16).

• Será derrotado por Cristo:"Então, será, de fato, revelado o iníquo, a quem o Senhor

Jesus matará com o sopro de sua boca e o destruirá pela manifestação de sua vinda."

(2 Tessalonicenses 2.8)

• Seu destino final é o lago de fogo e enxofre:"Mas a besta foi aprisionada, e com ela o falso profeta que,

com os sinais feitos diante dela, seduziu aqueles que receberam a marca da besta e eram os adoradores da sua imagem. Os dois foram lançados vivos dentro do lago de fogo que arde com enxofre."

(Apocalipse 19.20)

4. AS DUAS TESTEMUNHAS

Deus enviará duas testemunhas para pregarem o Evangelho e profetizarem a respeito das coisas que irão acontecer, e são elas Moisés e Elias.

Lembramos que, em relação a Moisés, o lugar do seu sepultamento não foi encontrado:

“Assim, morreu ali Moisés, servo do Senhor, na terra de Moabe, segundo a palavra do Senhor. Este o sepultou num vale, na terra de Moabe, defronte de Bete-Peor; e ninguém sabe, até hoje, o lugar da sua sepultura."

(Deuteronômio 34.5,6)

O seu corpo foi disputado e levado pelo arcanjo Miguel:

"Contudo, o arcanjo Miguel, quando contendia com o diabo e disputava a respeito do corpo de Moisés, não se atreveu a proferir juízo infamatório contra ele; pelo contrário, disse: O Senhor te repreenda!"

(judas 9)

Quanto ao profeta Elias, foi arrebatado: "Indo eles andando e falando, eis que um carro de fogo, com cavalos de fogo, os separou um do outro; e Elias subiu ao céu num redemoinho."

(2 Reis 2.11)

Ambos apareceram no monte da transfiguração, com o Senhor Jesus:

"Seis dias depois, tomou Jesus consigo a Pedro, Tiago e João e levou-os sós, à parte, a um alto monte. Foi transfigurado diante deles; as suas vestes tornaram-se resplandecentes e sobremodo brancas, como nenhum lavandeiro na terra as poderia alvejar. Apareceu-lhes Elias com Moisés, e estavam falando com Jesus."

(Marcos 9.2-4)

Essa visão anunciava a vinda do Senhor em glória, para estabelecer o Seu Reino. Além disso, há fortes argumentos que apontam Moisés representando a Lei, e Elias como representante dos profetas.

4.1. CARACTERÍSTICAS DAS DUAS TESTEMUNHAS

• Serão uma grande ameaça para o anticristo e todo o mundo ímpio, pois mostrarão a verdade:

"Darei às minhas duas testemunhas que profetizem por mil duzentos e sessenta dias, vestidas de pano de saco."

(Apocalipse 11.3)

• Estarão cheias do Espírito Santo:"São estas as duas oliveiras e os dois candeeiros que se

acham em pé diante do Senhor da terra. Se alguém pretende causar-lhes dano, sai fogo da sua boca e devora os inimigos; sim, se alguém pretender causar-lhes dano, certamente deve morrer."

(Apocalipse 11.4,5)

• Terão poder sobrenatural, pois as coisas que farão nos lembram a vida de Moisés e Elias, esses dois verdadeiros homens de Deus do passado. Vejamos:

"Elas têm a autoridade para fechar o céu, para que não chova durante os dias em que profetizarem,.."

(Apocalipse 11.6)

O profeta Elias, no passado, manifestou essa autoridade:

"Então, Elias, o tesbita, dos moradores de Gileade, disse a Acabe: Tão certo como vive o Senhor, Deus de Israel, perante cuja face estou, nem orvalho nem chuva haverá nestes anos, segundo a minha palavra."

(I Reis 17.1)

E foi exatamente durante três anos e meio que não choveu, o mesmo tempo que eles estarão profetizando:

"Elias era homem semelhante a nós, sujeito aos mesmos sentimentos, e orou, com instância, para que não chovesse sobre a terra, e, por três anos e seis meses, não choveu."

(Tiago 5.17)

"Têm autoridade também sobre as águas, para convertê-las em sangue, bem como para ferir a terra com toda sorte de flagelos, tantas vezes quantas quiserem."

(Apocalipse 11.6)

A mesma autoridade foi conferida a Moisés:

"Disse mais o Senhor a Moisés: Dize a Arão: toma o teu bordão e estende a mão sobre as águas do Egito, sobre os seus rios, sobre os seus canais, sobre as suas lagoas e sobre todos os seus reservatórios, para que se tornem em sangue; haja sangue em toda a terra do Egito, assim nos vasos de madeira como nos de pedra. Fizeram Moisés e Arão assim como o Senhor lhes havia ordenado: Arão, levantando o bordão, feriu as águas que estavam no rio, à vista de Faraó e seus oficiais; e toda a água do rio se tornou em sangue."

(Êxodo 7.19,20)

• Serão mortas pela besta, mas não antes de comple-tarem a sua obra. Assim como o Senhor Jesus não foi tocado até terminar a Sua tarefa, também acontece com essas testemunhas, ou seja, ninguém terá autoridade ou poder para tocá-las, até a conclusão do testemunho que devem dar:

"Quando tiverem, então, concluído o testemunho que devem dar, a besta que surge do abismo pelejará contra elas, e as vencerá, e matará, e o seu cadáver ficará estirado na praça da grande cidade que, espiritualmente, se chama Sodoma e Egito, onde também o seu Senhor foi crucificado."

(Apocalipse 11:7,8)

• Falarão abertamente contra o pecado. Não é difícil imaginar o ódio e a revolta que o mundo inteiro lançará contra essas duas testemunhas.

Hoje mesmo temos visto, e até experimentado, esse tipo de sentimento por parte daqueles que odeiam a mensagem do Evangelho:

"Então, muitos dentre os povos, tribos, línguas e nações contemplam os cadáveres das duas testemunhas, por três dias e meio, e não permitem que esses cadáveres sejam sepultados. Os que habitam sobre a terra se alegram por causa deles, realizarão festas e enviarão presentes uns aos outros, porquanto esses dois profetas atormentaram aos que moram sobre a terra."

(Apocalipse 11.9,10)

• Ressuscitarão depois de três dias e meio; e aí se manifestará a grande vitória, porque da mesma forma que aconteceu com o nosso Senhor Jesus, quando O mataram, o diabo pensou que tinha vencido finalmente. Porém a Sua morte trouxe salvação para nós. E da mesma forma que Ele ressuscitou, para a glória de Deus-Pai, o mesmo acontecerá com essas duas testemunhas, pois quando elas ressuscitarem estará decretada a desmoralização total da besta:

"Mas, depois dos três dias e meio, um espírito de vida, vindo da parte de Deus, neles penetrou, e eles se ergueram sobre os pés, e àqueles que os viram sobreveio grande medo."

(Apocalipse 11.11)

5. Cristo volta para julgar e guerrear

Cristo voltará com a Igreja, que terá sido arrebatada, e os Seus anjos, no fim da Grande Tribulação. Esta será a segunda etapa da volta do Senhor Jesus. A primeira etapa foi o arrebatamento.

Esta vinda não será vista por ninguém, tampouco

acreditada. Por isso existe um movimento muito grande que fala sobre alienígenas, pois, no arrebatamento, muitos irão pensar que os desaparecidos terão sido levados por extraterrestres.

A segunda etapa da volta do Senhor Jesus será vista e prevista, pois muitos sinais irão anunciá-la. Satanás congregará muitas nações no Armagedom, sob o comando do anticristo.

Então Cristo intervirá de modo sobrenatural, vindo sobre o Monte das Oliveiras:

"Naquele dia, estarão os seus pés sobre o monte das Oliveiras, que está defronte de Jerusalém para o oriente; o monte das Oliveiras será fendido pelo meio, para o oriente e para o ocidente, e haverá um vale muito grande; metade do monte se apartará para o norte, e a outra metade, para o sul."

(Zacarias 14.4)

No mesmo monte onde Ele subiu aos céus, voltará:

"E, estando eles com os olhos fitos no céu, enquanto Jesus subia, eis que dois varões vestidos de branco se puseram ao lado deles e lhes disseram: Varões galileus, por que estais olhando para as alturas? Esse Jesus que dentre vós foi assunto ao céu virá do modo como o vistes subir. Então, voltaram para Jerusalém, do monte chamado Olival, que dista daquela cidade tanto como a jornada de um sábado."

(Atos 1.10-12)

Ele derrotará Satanás e o anticristo. Nesse período, os salvos no Céu louvarão ao Senhor, porque Ele terá julgado o mundo e vingado o sangue daqueles a quem o mundo fez sofrer.

Virá do Céu como Messias, vencedor, para estabelecer a justiça e a retidão, e julgar as nações. É este evento que todos os fiéis de todas as gerações aguardam, pois trata-se do julgamento da crueldade deste mundo.

5.1. ASPECTOS SOBRE A SEGUNDA ETAPA DA VOLTA DE CRISTO

1) Ele voltará com a Igreja arrebatada e os Seus anjos:

"E seguiam-no os exércitos que há no céu, montando cavalos brancos, com vestiduras de linho finíssimo, branco e puro,"

(Apocalipse 19.14)

2) As pessoas que viverem na Terra nesse período não estarão preparadas:

"Porquanto, assim como nos dias anteriores ao dilúvio comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, e não o perceberam, senão quando veio o dilúvio e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do Homem. Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que hora virá o ladrão, vigiaria e não deixaria que fosse arrombada a sua casa."

(Mateus 24.38,39,43)

3) Reunirá os escolhidos da Grande Tribulação:

"E ele enviará os seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os seus escolhidos, dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus."

(Mateus 24.31)

4) Os incrédulos ficarão enfurecidos:

"Na verdade, as nações se enfureceram; chegou, porém, a tua ira, e o tempo determinado para serem julgados os mortos, para se dar o galardão aos teus servos, os profetas, aos santos e aos que temem o teu nome, tanto aos pequenos como aos grandes, e para destruíres os que destroem a terra."

(Apocalipse 11.18)

5) Os judeus serão os que mais sofrerão. Trata-se do tempo da Grande Tribulação, no qual Israel será perseguido pelo dragão:

"Quando, pois, o dragão se viu atirado para a terra, perseguiu a mulher que dera à luz o filho varão."

(Apocalipse 12.13)

Durante a Grande Tribulação, o diabo vai tentar destruir a qualquer preço os recém-nascidos de Israel, isto é, os 144 mil selados que creram no Senhor Jesus.

Por causa do selo de Deus em suas frontes, o diabo não poderá tocá-los:

"Olhei, e eis o Cordeiro em pé sobre o monte Sião, e com ele cento e quarenta e quatro mil, tendo na fronte escrito o seu nome e o nome de seu Pai,"

(Apocalipse 14. 1)

Haverá durante a Grande Tribulação o segundo

arrebatamento. O primeiro foi a Igreja arrebatada antes da tribulação; o segundo será o dos convertidos durante a Grande Tribulação, que tiveram de pagar com a própria vida pela salvação.

6) As duas testemunhas serão mortas, mas ressuscitarão:

"Quando tiverem, então, concluído o testemunho que devem dar, a besta que surge do abismo pelejará contra elas, e as vencerá, e matará."

(Apocalipse 11.7)

Cremos que o segundo arrebatamento acontecerá da mesma forma que o primeiro. As duas testemunhas ressuscitam e os convertidos são arrebatados:

"Ouvi uma voz do céu como voz de muitas águas, como voz de grande trovão; também a voz que ouvi era como de harpistas quando tangem a sua harpa. Entoavam novo cântico diante do trono, diante dos quatro seres viventes e dos anciãos. E ninguém pôde aprender o cântico, senão os cento e quarenta e quatro mil que foram comprados da terra. São estes os que não se macularam com mulheres, porque são castos. São eles os seguidores do Cordeiro por onde quer que vá. São os que foram redimidos dentre os homens, primícias para Deus e para o Cordeiro; e não se achou mentira na sua boca; não têm mácula."

(Apocalipse 14.2-5)

7) As quatro vozes:Primeira voz:

"Vi outro anjo voando pelo meio do céu, tendo um evangelho eterno para pregar aos que se assentam sobre a terra, e a cada nação, e tribo, e língua e povo."

(Apocalipse 14.6)

Significa dizer que não haverá mais ninguém na Terra para pregar o Evangelho, pois todos os convertidos, incluindo os selados de Israel, a essa altura já terão sido arrebatados.

Então os anjos, que não podem ser tocados pelo anticristo, pregarão o Evangelho a todas as nações. O seu púlpito serão os céus; por isso, todos ouvirão a pregação do Evangelho e se cumprirá o que diz a Bíblia:

"E será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as nações.

Então, virá o fim."(Mateus 24.14)

Segunda voz:

"Seguiu-se outro anjo, o segundo, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia que tem dado a beber a todas as nações do vinho da fúria da sua prostituição."

(Apocalipse 14.8)

Essa voz tem o objetivo de anunciar a destruição da Igreja de Roma, chamada de "a grande meretriz", e alertar os idolatras para que se retirem dela:

"Ouvi outra voz do céu, dizendo: Retirai-vos dela, povo meu, para não serdes cúmplices em seus pecados e para não participardes dos seus flagelos."

(Apocalipse 18.4)

Terceira voz:

"Seguiu-se a estes outro anjo, o terceiro, dizendo, em grande voz: Se alguém adora a besta e a sua imagem e recebe a sua marca na fronte ou sobre a mão, também esse beberá do vinho da cólera de Deus, preparado, sem mistura, do cálice da sua ira, e será atormentado com fogo e enxofre, diante dos santos anjos e na presença do Cordeiro. A fumaça do seu tormento sobe pelos séculos dos séculos, e não têm descanso algum, nem de dia nem de noite, os adoradores da besta e da sua imagem e quem quer que receba a marca do seu nome. Aqui está a perseverança dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em jesus."

(Apocalipse 14.9-12)

Esta voz focaliza o que acontecerá com os adoradores da besta e da sua imagem.

Quarta voz:Anuncia a felicidade daqueles que passarão a eternidade

com o Senhor Jesus. Fala daqueles que gemeram e morreram durante a Grande Tribulação, mas o martírio deles terá sua compensação gloriosa:

"Vi também tronos, e nestes sentaram-se aqueles aos quais foi dada autoridade de julgar. Vi ainda as almas dos decapitados por causa do testemunho de Jesus, bem como por

causa da palavra de Deus, tantos quantos não adoraram a besta, nem tampouco a sua imagem, e não receberam a marca na fronte e na mão; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos."

(Apocalipse 20.4)

8) Igreja de Roma será destruída:

"Então, um anjo forte levantou uma pedra como grande pedra de moinho e arrojou-a para dentro do mar, dizendo: Assim, com ímpeto, será arrojada Babilônia, a grande cidade, e nunca jamais será achada. E voz de harpistas, de músicos, de tocadores de flautas e de clarins jamais em ti se ouvirá, nem artífice algum de qualquer arte jamais em ti se achará, e nunca jamais em ti se ouvirá o ruído de pedra de moinho. Também jamais em ti brilhará luz de candeia; nem voz de noivo ou de noiva jamais em ti se ouvirá, pois os teus mercadores foram os grandes da terra, porque todas as nações foram seduzidas pela tua feitiçaria. E nela se achou sangue de profetas, de santos e de todos os que foram mortos sobre a terra."

(Apocalipse 18.21-24)

9) Haverá júbilo no Céu:

"Depois destas coisas, ouvi no céu uma como grande voz de numerosa multidão, dizendo: Aleluia! A salvação, e a glória, e o poder são do nosso Deus, porquanto verdadeiros e justos são os seus juízos, pois julgou a grande meretriz que corrompia a terra com a sua prostituição e das mãos dela vingou o sangue dos seus servos. Segunda vez disseram: Aleluia! E a sua fumaça sobe pelos séculos dos séculos. Os vinte e quatro anciãos e os quatro seres viventes prostraram-se e adoraram a Deus, que se acha sentado no trono, dizendo: Amém! Aleluia! Saiu uma voz do trono, exclamando: Dai louvores ao nosso Deus, todos os seus servos, os que o temeis, os pequenos e os grandes. Então, ouvi uma como voz de numerosa multidão, como de muitas águas e como de fortes trovões, dizendo: Aleluia! Pois reina o Senhor, nosso Deus, o Todo-Poderoso. Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a glória, porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa a si mesma já se ataviou, pois lhe foi dado vestir-se de linho finíssimo, resplandecente e puro. Porque o linho finíssimo são os atos de justiça dos santos."

(Apocalipse 19.1-8)

10) Cristo vencerá a besta e o falso profeta, e os lançará no lago de fogo que arde com enxofre:

"Mas a besta foi aprisionada, e com ela o falso profeta que, com os sinais feitos diante dela, seduziu aqueles que receberam a marca da besta e eram os adoradores da sua imagem. Os dois foram lançados vivos dentro do lago de fogo que arde com enxofre."

(Apocalipse 19.20)

11) Os salvos compartilharão da glória de Cristo em Seu reino:

"Vi também tronos, e nestes sentaram-se aqueles aos quais foi dada autoridade de julgar. Vi ainda as almas dos decapitados por causa do testemunho de Jesus, bem como por causa da palavra de Deus, tantos quantos não adoraram a besta, nem tampouco a sua imagem, e não receberam a marca na fronte e na mão; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos."

(Apocalipse 20.4)

12) Satanás será preso:

"Então, vi descer do céu um anjo; tinha na mão a chave do abismo e uma grande corrente. Ele segurou o dragão, a antiga serpente, que é o diabo, Satanás, e o prendeu por mil anos; lançou-o no abismo, fechou-o e pôs selo sobre ele, para que não mais enganasse as nações até se completarem os mil anos. Depois disto, é necessário que ele seja solto pouco tempo."

(Apocalipse 20.1-3)

6. ARMAGEDOM

A palavra Armagedom significa "colina de megido". A raiz

da palavra "megido" significa "derrubar, cortar, matar". Chegamos à conclusão que a palavra Armagedom não diz respeito apenas a uma localização no Oriente Médio, mas indica o que ali aconteceu.

Várias passagens na Bíblia mostram as coisas que aconteceram nessa região:

"Vieram reis e pelejaram; pelejaram os reis de Canaã em Taanaque, junto às águas de Megido; porém não levaram nenhum despojo de prata."

(juizes 5.19)

"A vista disto, Acazias, rei de judá, fugiu pelo caminho de Bete-Hagã; porém Jeú o perseguiu e disse: Feri também a este; e o feriram no carro, à subida de Gur, que está junto a Ibleão. E fugiu para Megido, onde morreu."

(2 Reis 9.27)

"Nos dias de josias, subiu Faraó-Neco, rei do Egito, contra o rei da Assíria, ao rio Eufrates; e, tendo saído contra ele o rei Josias, Neco o matou, em Megido, no primeiro encontro."

(2 Reis 23.29)

No decorrer da História, inúmeras batalhas e guerras foram travadas por toda a Terra. A dor, o sofrimento e a morte causados por esses conflitos, e pelos que vivenciamos hoje, não podem sequer ser comparados com o que ocorrerá no Armagedom:

"Os restantes foram mortos com a espada que saía da boca daquele que estava montado no cavalo. E todas as aves se fartaram das suas carnes."

(Apocalipse 19.21)

"Farei conhecido o meu santo nome no meio do meu povo de Israel e nunca mais deixarei profanar o meu santo nome; e as nações saberão que eu sou o Senhor, o Santo em Israel."

(Ezequiel 39.7)

Existe uma tradução da palavra "Armagedom" que quer dizer "matança":

"Porque a indignação do Senhor está contra todas as nações, e o seu furor, contratado o exército delas; ele as destinou para a destruição e as entregou à matança."

(Isaías 34.2)

De acordo com a Palavra de Deus, a batalha do Armagedom será um evento real, de proporções trágicas para aqueles que desafiam a Deus.

Será uma reunião de forças militares no Oriente Médio, uma das terras mais disputadas do mundo e que nunca conheceu uma paz duradoura:

"E dizia: Ah! Se conheceras por ti mesma, ainda hoje, o que é devido à paz! Mas isto está agora oculto aos teus olhos."

(Lucas 19.42)

Será também uma batalha espiritual entre as forças do bem e do mal, e terá o seu desfecho com a intervenção divina e o retorno do Senhor Jesus:

"Naquele dia, estarão os seus pés sobre o monte das Oliveiras, que está defronte de Jerusalém para o oriente; o monte das Oliveiras será fendido pelo meio, para o oriente e para o ocidente, e haverá um vale muito grande; metade do monte se apartará para o norte, e a outra metade, para o sul. Fugireis pelo vale dos meus montes, porque o vale dos montes chegará até Azai; sim, fugireis como fugistes do terremoto nos dias de Uzias, rei de judá; então, virá o Senhor, meu Deus, e todos os santos, com ele."

(Zacarias 14.4,5)

E aí será decidido o futuro do planeta Terra, pois que também é conhecido como "o vale da Decisão": "Multidões, multidões no vale da Decisão! Porque o Dia do Senhor está perto, no vale da Decisão." (Joel 3.14).

Nesse local também ocorrerá julgamento, pois também é conhecido como "vale de Josafá". Josafá, por sinal, quer dizer "o Senhor Julga":

"E o tempo determinado para serem julgados os mortos, para se dar o galardão aos teus servos, os profetas, aos santos e aos que temem o teu nome, tanto aos pequenos como aos grandes, e para destruíres os que destroem a terra."

(Apocalipse 11.18)

Talvez o amigo leitor pergunte: Como acontecerá esse ajuntamento no Armagedom? Os governantes da Terra, liderados pelo anticristo, cercarão Jerusalém; então Israel estará na sua maior angústia, aflição e tribulação:

"Porque eles são espíritos de demônios, operadores de sinais, e se dirigem aos reis do mundo inteiro com o fim de ajuntá-los para a peleja do grande Dia do Deus Too-Poderoso. (Eis que venho como vem o ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas vestes, para que não ande nu, e não se veja a sua vergonha.) Então, os ajuntaram no lugar que em hebraico se chama Armagedom."

(Apocalipse 16.14-16)

O Senhor Jesus virá pessoalmente para salvar Israel:

"Eis que vem o Dia do Senhor, em que os teus despojos se repartirão no meio de ti. Porque eu ajuntarei todas as nações para a peleja contra Jerusalém; e a cidade será tomada, e as casas serão saqueadas, e as mulheres, forçadas; metade da cidade sairá para o cativeiro, mas o restante do povo não será expulso da cidade. Então, sairá o Senhor e pelejará contra essas nações, como pelejou no dia da batalha."

(Zacarias 14.1-3)

A partir de então Israel reconhecerá o Senhor Jesus como o seu Messias tão esperado, e será estabelecido o Seu Reino em Israel.

De Jerusalém Ele exercerá o Seu reinado de paz durante mil anos:

"Naquele dia, se dirá: Eis que este é o nosso Deus, em quem esperávamos, e ele nos salvará; este é o Senhor, a quem aguardávamos; na sua salvação exultaremos e nos alegraremos."

(Isaías 25.9)

7. O Milênio

Por estarmos no início do terceiro milênio, a sociedade em geral se recorda da temática do fim dos tempos, dos últimos dias da humanidade.

A Escatologia, que estuda a consumação do tempo e da História, ressurge e muitos alegam ter recebido "visões", com novas revelações sobre o Milênio e a segunda vinda do Senhor Jesus.

O termo "milênio", que se refere ao reinado de Cristo, é de origem latina e significa mil anos:

"Vi ainda as almas dos decapitados por causa do testemunho de Jesus, bem como por causa da palavra de Deus, tantos quantos não adoraram a besta, nem tampouco a sua imagem, e não receberam a marca na fronte e na mão; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos. Os restantes dos mortos não reviveram até que se completassem os mil anos."

(Apocalipse 20.4,5)

Durante esses mil anos o Senhor Jesus estará assentado no Seu trono, governando o mundo de Jerusalém, no Monte Sião. Então cessarão as contendas, o ódio, as inimizades, as separações.

Cremos que o Senhor Jesus estará mostrando que é possível viver em paz, porém isso só é possível quando

Ele reina. Assim acontece quando a pessoa deixa o Senhor Jesus reinar em sua vida, passando a ter a vida abundante prometida:

"O ladrão vem somente para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância."

(João 10.10)

O diabo não pode tocar nessa pessoa, como está escrito:

"Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não vive em pecado; antes, Aquele que nasceu de Deus o guarda, e o Maligno não lhe toca."

(1 João 5.18)

E aí cessarão as doenças, a derrota, a miséria, a destruição e tudo mais que é nocivo ao ser humano. É isso que acontecerá no Milênio, os mil anos governados pelo Senhor Jesus.

VEJAMOS AS CARACTERÍSTICAS DO MILÊNIO:• Haverá justiça e retidão:

"Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que levantarei a Davi um Renovo justo; e, rei que é, reinará, e agirá sabiamente, e executará o juízo e a justiça na terra."

(Jeremias 23.5,6)

• Toda a Terra ficará sob a disciplina justa do Senhor Jesus:

"Mas, nos últimos dias, acontecerá que o monte da Casa do Senhor será estabelecido no cimo dos montes e se elevará sobre os outeiros, e para ele afluirão os povos. Irão muitas nações e dirão: Vinde, e subamos ao monte do Senhor e à casa do Deus de jacó, para que nos ensine os seus caminhos, e andemos pelas suas veredas; porque de Sião procederá a lei, e a palavra do Senhor, de Jerusalém."

(Miquéias 4.1,2)

• Todos serão disciplinados por Ele: "O Senhor será Rei sobre toda a terra; naquele dia, um só será o Senhor, e um só será o seu nome" (Zacarias 14.9).

• Haverá paz, felicidade, alegria, saúde, longevidade e prosperidade:

"Porque haverá sementeira de paz; a vide dará o seu fruto, aterra, a sua novidade, e os céus, o seu orvalho; e farei que o resto deste povo herde tudo isto."

(Zacarias 8.12)

"Não haverá mais nela criança para viver poucos dias, nem velho que não cumpra os seus; porque morrer aos cem anos é morrer ainda jovem."

(Isaías 65.20)

• A Terra ficará livre da maldição:

"Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e em lugar da sarça crescerá a murta; e será isto glória para o Senhor e memorial eterno, que jamais será extinto."

(Isaías 55.13)• Foi predito:

"Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu; o governo está sobre os seus ombros; e o seu nome será: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe

da Paz."(Isaías 9.6)

• Satanás estará preso:

"Então, vi descer do céu um anjo; tinha na mão a chave do abismo e uma grande corrente, Ele segurou o dragão, a antiga serpente, que é o diabo. Satanás, e o prendeu por mil anos."

(Apocalipse 20.1,2)

• Só os salvos participarão:

"Ao vencedor, que guardar até ao fim as minhas obras, eu lhe darei autoridade sobre as nações, e com cetro de ferro as regerá e as reduzirá a pedaços como se fossem objetos de barro."

(Apocalipse 2.26,27)

• Nenhum incrédulo participará:

"Então, darei lábios puros aos povos, para que todos invoquem o nome do Senhor e o sirvam de comum acordo, Dalém dos rios da Etiópia, os meus adoradores, que constituem a filha da minha dispersão, me trarão sacrifícios."

(Sofonias3.9,1O)

• A natureza será restaurada à sua condição natural:

"Ruja o mar e a sua plenitude, o mundo e os que nele habitam. Os rios batam palmas, e juntos cantem de júbilo os montes, na presença do Senhor, porque ele vem julgar a terra; julgará o mundo com justiça e os povos, com eqüidade." (Salmos 98.7-9).

• No fim dos mil anos, o Reino será entregue pelo Senhor Jesus ao Pai:

"E, então, virá o fim, quando ele entregar o reino ao Deus e Pai, quando houver destruído todo principado, bem como toda potestade e poder."

(I Coríntios 15.24)

Satanás será solto e ele próprio, enganando-se, supondo que ainda poderá derrotar a Deus, sairá a enganar as nações, aqueles que quiserem se rebelar contra Cristo, pois mesmo no Milênio o homem permanecerá com o livre-arbítrio.

• Então a multidão de rebeldes será reunida para a última batalha, Gogue e Magogue. Esta será a última rebelião contra Deus:

"Quando, porém, se completarem os mil anos, Satanás será solto da sua prisão e sairá a seduzir as nações que há nos quatro cantos da terra, Gogue e Magogue, afim de reuni-las para a peleja. O número dessas é como a areia do mar. Marcharam, então, pela superfície da terra e sitiaram o acampamento dos santos e a cidade querida; desceu, porém, fogo do céu e os consumiu."

(Apocalipse 20.7-9)

• Muitos dos que tiverem nascido durante o Milênio optarão pela desobediência ao Senhor Jesus, pois mesmo mediante a visível manifestação do Seu senhorio, escolherão o diabo e sua mentira.

Satanás, porém, será lançado no lago de fogo para sempre, e será atormentado de dia e de noite:

“A fumaça do seu tormento sobe pelos séculos dos séculos, e não têm descanso algum, nem de dia nem de noite, os adoradores da besta e da sua imagem e quem quer que receba a marca do seu nome."

(Apocalipse 14.11)

8. O Juízo FINAL

Depois da batalha final de Gogue e Magogue, todos os ímpios serão ressuscitados para enfrentarem o Juízo Final:

"Quando, porém, se completarem os mil anos, Satanás será solto da sua prisão e sairá a seduzir as nações que há nos quatro cantos da terra, Gogue e Magogue, afim de reuni-las para a peleja. O número dessas é como a areia do mar. Marcharam, então, pela superfície da terra e sitiaram o acampamento dos santos e a cidade querida; desceu, porém, fogo do céu e os consumiu."

(Apocalipse 20.7-9)

"Vi também os mortos, os grandes e os pequenos, postos em pé diante do trono. Então, se abriram livros. Ainda outro livro, o Livro da Vida, foi aberto. E os mortos foram julgados, segundo as suas obras, conforme o que se achava escrito nos livros. Deu o mar os mortos que nele estavam. A morte e o além entregaram os mortos que neles havia. E foram julgados, um por um, segundo as suas obras."

(Apocalipse 20.12,13)

Os condenados serão lançados no lago de fogo:

"E, se alguém não foi achado inscrito no Livro da Vida, esse foi lançado para dentro do lago de fogo."

(Apocalipse 20.15)

O julgamento do trono branco abrange todos os perdidos, de todas as épocas, que não foram salvos. Irão para a perdição eterna, descrita na Bíblia como:

1) Tribulação e angústia:"Tribulação e angústia virão sobre a alma de qualquer

homem que faz o mal."(Romanos 2.9)

2) Pranto e ranger de dentes:“Ali haverá choro e ranger de dentes."

(Mateus 25.30)

3) Eterna perdição:"Estes sofrerão penalidade de eterna destruição, banidos

da face do Senhor e da glória do seu poder."(2 Tessalonicenses 1.9)

4) Fornalha de fogo:"E os lançarão na fornalha acesa; ali haverá choro e ranger

de dentes."(Mateus 13.42)

5) Abismo de trevas:"Ora, se Deus não poupou anjos quando pecaram, antes,

precipitando-os no inferno, os entregou a abismos de trevas, reservando-os para juízo."

(2 Pedro 2.4)

6) Castigo eterno:"E irão estes para o castigo eterno, porém os justos, para a

vida eterna."(Mateus 25.46)

7) O fogo que nunca se apaga:"E, se tua mão te faz tropeçar, corta-a; pois é melhor

entrares maneta na vida do que, tendo as duas mãos, ires para o inferno, para o fogo inextinguível."

(Marcos 9.43)

8) Fogo e enxofre:"Mas a besta foi aprisionada, e com ela o falso profeta que,

com os sinais feitos diante dela, seduziu aqueles que receberam a marca da besta e eram os adoradores da sua imagem. Os dois foram lançados vivos dentro do lago de fogo que arde com enxofre."

(Apocalipse 19.20)

9) Não há repouso nem de dia nem de noite:“A fumaça do seu tormento sobe pelos séculos dos

séculos, e não têm descanso algum, nem de dia nem de noite."(Apocalipse 14.11)

A Igreja primitiva tinha a consciência do destino dos perdidos, dos que vivem no pecado. Por esta razão, os primeiros cristãos pregavam a Palavra de Deus com lágrimas: "Servindo ao Senhor com toda a humildade, lágrimas..." (Atos 20.19).

• Eles não mediam esforços para levar aos perdidos a oportunidade da salvação, e isto faziam ofertando tudo que possuíam:

"Porquanto os que possuíam terras ou casas, vendendo-as,

traziam os valores correspondentes e depositavam aos pés dos apóstolos."

(Atos 4.34,35)

• E até acima de suas posses:

"Porque eles, testemunho eu, na medida de suas posses e mesmo acima delas, se mostraram voluntários."

(2 Coríntios 8.3)

E assim que vivem aqueles que tiveram uma experiência com Deus e experimentaram a salvação. Fazem o máximo para levar o Evangelho a todas as pessoas, isso através de suas vidas, fazendo a obra de Deus diretamente, ou através de seus dízimos e ofertas, dando condições para que outras pessoas conheçam a salvação, antes que seja tarde demais.

9. Novos céus e nova Terra

A Palavra de Deus está repleta de passagens que mostram que haverá novos céus e nova Terra, onde todos os efeitos do pecado, como tristeza, dor, mágoa e morte, irão desaparecer para sempre.

1) Os céus e a Terra que agora existem serão abalados e desaparecerão como fumaça:

"Levantai os olhos para os céus e olhai para a terra embaixo, porque os céus desaparecerão como a fumaça, e a terra envelhecerá como um vestido, e os seus moradores morrerão como mosquitos, mas a minha salvação durará para sempre, e a minha justiça não será anulada."

(Isaías 51.6)

2) As estrelas se derreterão e os elementos serão dissolvidos:

"Todo o exército dos céus se dissolverá, e os céus se enrolarão como um pergaminho; todo o seu exército cairá, como cai a folha da vide e a folha da figueira."

(Isaías 34.4)

3) As Sagradas Escrituras nos mostram que os céus e a Terra que agora existem estão sendo entesourados para o fogo:

"Ora, os céus que agora existem e aterra, pela mesma palavra, têm sido entesourados para fogo, estando reservados para o Dia do Juízo e destruição dos homens ímpios."

(2 Pedro 3.7)

4) Haverá uma renovação e Deus criará novos céus e nova Terra:

"Em tempos remotos, lançaste os fundamentos da terra; e os céus são obra das tuas mãos. Eles perecerão, mas tu permaneces; todos eles envelhecerão como uma veste, como roupa os mudarás, e serão mudados."

(Salmos 102.25.26)

5) Enquanto os perdidos estarão em tribulação e angústia, com choro e ranger de dentes, na fornalha de fogo e enxofre, onde o fogo não se apaga, presos na escuridão, atormentados de dia e de noite, os vencedores estarão para

sempre com Deus, alimentando-se da árvore da vida: "Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus" (Apocalipse 2.7).

6) Para esses, não haverá mais morte, nem maldição, e Deus mesmo lhes enxugará dos olhos todas as lágrimas:

"Tragada foi a morte pela vitória. Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão? O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei."

(I Coríntios 15.54,56)

"Então, me mostrou o rio da água da vida, brilhante como cristal, que sai do trono de Deus e do Cordeiro. No meio da sua praça, de uma e outra margem do rio, está a árvore da vida, que produz doze frutos, dando o seu fruto de mês em mês, e as folhas da árvore são para a cura dos povos. Nunca mais haverá qualquer maldição. Nela, estará o trono de Deus e do Cordeiro. Os seus servos o servirão, contemplarão a sua face, e na sua fronte está o nome dele."

(Apocalipse 22.1-4)

"E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor. porque as primeiras coisas passaram."

(Apocalipse 21.4)

7) Não precisarão mais do Sol, pois Deus brilhará sobre eles:

"Então, já não haverá noite, nem precisam eles de luz de candeia, nem da luz do sol, porque o Senhor Deus brilhará sobre eles, e reinarão pelos séculos dos séculos."

(Apocalipse 22.5)

Diante disso, meu amigo leitor, nada neste mundo pode ser mais importante na sua vida do que a sua salvação, pois todas as coisas que existem, mais cedo ou mais tarde desaparecerão, mas a sua alma não.

E para onde ela irá, se o Senhor Jesus voltar agora? Você tem certeza da sua salvação? Se você morrer agora, estará salvo? Talvez você diga que não vai morrer agora, mas ninguém sabe a hora da morte. Quantas pessoas que você conheceu já estão mortas?

Ainda que as pessoas digam que vão se cuidar, não saindo de casa, trancando-se entre quatro paredes, ainda assim não

estarão seguras, pois a Palavra de Deus diz que a vida é como um cântaro, que a qualquer momento pode se quebrar (Eclesiastes 12.6).

O Senhor Jesus citou uma classe de pessoas que não entrarão no Reino de Deus:

"Quanto, porém, aos covardes, aos incrédulos, aos abomináveis, aos assassinos, aos impuros, aos feiticeiros, aos idolatras e a todos os mentirosos, a parte que lhes cabe será no lago que arde com fogo e enxofre, a saber, a segunda morte."

(Apocalipse 21.8)

Se neste momento você sente a necessidade da salvação, encontra-se arrependido de seus pecados, faça agora mesmo uma oração e entregue a sua vida ao Senhor Jesus, pois Ele é o único que pode lhe salvar. Que Deus lhe abençoe!

Biografia do autor

Carioca, ALFREDO PAULO FILHO abraçou o Evangelho em 1985. Pouco depois de resgatar vidas, mergulhadas no submundo da criminalidade e da prostituição, ou perdidas nas ilusões do falso brilho do mundo. Atendendo ao chamado divino para o ministério pastoral, o objetivo de sua vida passou a ser ganhar almas para o Reino de Deus. Três anos após a sua conversão, casou-se e constituiu família.

Cursou a Faculdade de Teologia e liderou o trabalho da Igreja Universal do Reino de Deus em diversos Estados brasileiros, dentre eles Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Amazonas e Rio Grande do Sul, e também o Distrito Federal.

Obedecendo à ordem dada pelo Senhor Jesus, "ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16.15), o bispo ALFREDO PAULO deixou as fronteiras do Brasil e foi levar a mensagem viva e libertadora de Cristo ao povo peruano.

Iniciar o trabalho da Igreja Universal na Guatemala, país da América Central, no entanto, foi, conforme ele mesmo afirma, a experiência mais marcante da sua vida.

CONTRACAPA

Os últimos dias da Humanidade

O avanço tecnológico e as grandes descobertas médico científicas são, sem dúvidas, acontecimentos positivos que marcaram o último século Em contrapartida, as armas químicas e biológicas, mísseis nucleares computadorizados de longo alcance; sentados terroristas; o Oriente Médio prestes a lançar o mundo na Terceira Guerra Mundial e a possibilidade de extinção da raça humana com o simples apertar de um botão têm colocado a humanidade bem próxima do seu fim. Muitos duvidam se este dia realmente acontecerá. Com a leitura deste livro, você irá entender o porquê destes acontecimentos estarem se sucedendo e qual será o seu fim, pois a Bíblia já os predizia há dezenas de séculos passados.

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