Os Cordados

• Os cordados (Chordata, do latim chorda, corda) constituem um filo dentro do reino Animalia, que inclue os vertebrados, os anfioxos e os tunicados. Estes animais são caracterizados pela presença de uma notocorda, um tubo nervoso dorsal, fendas branquiais e uma cauda pós-anal, em pelo menos uma fase de sua vida.

• Os cordados compartilham características com muitos animais invertebrados sem notocorda, quanto ao plano estrutural, tais como simetria bilateral , eixo ântero-posterior,celoma, metamerismo e cefalização.

• Os cordados, juntamente com dois outros filos, o Hemicordata e o Echinodermata, formam o grupo dos deuterostômios (Deuterostomia), ligados por diversos aspectos embrionários peculiares, na forma de suas larvas, pelo desenvolvimentos das aberturas embrionárias e do celoma. Internamente os cordados são divididos em três subfilos:Urochordata, Cephalochordata e Vertebrata, principalmente com base nas características da notocoda.

Características Gerais1. Notocorda dorsal, presente durante pelo menos parte do ciclo

vital.

2. Tubo nervoso dorsal oco presente em algum momento do ciclo vital

3. Fendas branquiais presentes na região faríngea durante algum estágio do ciclo vital

4. Cauda projetando-se atrás do ânus

5. Simetria bilateral, com três folhetos germinativos e um corpo segmentado

 

1. Celoma de origem enterocélica, e bem desenvolvido (exceto em UROCHORDATA)

2. O esqueleto, quando presente, é um endoesqueleto formado no mesoderma

3. Sistema circulatório fechado com um coração ventral (exceto em UROCHORDATA)

4. Sexos geralmente separados (alguns hermafroditos ou proterândricos); ovíparos ou vivíparos

• Celoma bem desenvolvido;• Tubo nervoso dorsal único (porção anterior do

tubo nervoso, em geral alargada para formar um encéfalo);

• Cauda pós-anal normalmente projetando-se além do ânus em algum estágio, mas pode ou não persistir;

• Músculos segmentares dispostos em um tronco não-segmentado;

• Coração ventral, com vasos sanguíneos, dorsais e ventrais; sistema circulatório fechado;

• Sistema digestivo completo;• Endoesqueleto cartilaginoso ou ósseo presente na

maioria dos membros (vertebrados).

Origem filogenética dos cordados

Das teorias propostas para a origem filogenética dos cordados, duas merecem destaque:

Teoria dos anelídeos – esta teoria considera que os cordados e os anelídeos apresentam simetria bilateral e segmentação, órgãos excretores segmentados, cordão nervoso e vasos sanguíneos longitudinais. Invertendo o anelídeo, o seu cordão nervoso passaria a dorsal em relação ao tubo digestivo e a circulação do sangue seria semelhante à do cordado. Este fato provocaria, entre outros problemas, uma boca dorsal, fato que os cordados não apresentam. Além disso, os anelídeos não apresentam nada semelhante a uma notocorda ou a fendas branquiais, sendo protstômios e não deuterostômios. Por este conjunto de argumentos esta teoria tem sido desacreditada;  

Teoria dos equinodermes – esta teoria baseia-se principalmente nos padrões de desenvolvimento embrionário   semelhantes. As larvas de alguns cordados inferiores e dos equinodermes são extremamente semelhantes morfologicamente, a ponto de terem inicialmente sido confundidas. No entanto, devido á falta de fósseis, esta teoria não pode ser comprovada.  

Dos cordados fazem parte, na realidade, dois grupos importantes de animais, os cordados inferiores, todos marinhos, pequenos e sem vértebras, e os vertebrados– peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos -, o grupo maior e o verdadeiro responsável pelo sucesso evolutivo deste filo.

Classificação simplificada dos Chordata

atuais Filo Chordata

Subfilo Urochordata (= Tunicata)

Subfilo Cephalochordata (anfioxos)

Subfilo Vertebrata (= Craniata)

Superclasse Agnatha

Superclasse Gnathostomata

Classe Chondrichthyes

Classe Ostheichthyes

Superclasse Tetrapoda

Classe Amphibia

Classe Reptilia

Classe Aves

Classe Mammalia

Protocordados - Cordados Primitivos

Dividem-se didaticamente em:Urocordados - apresentam notocorda

na região caudal durante a fase larval

• Cefalocordados - apresentam notocorda até a fase adulta

*Os Hemicordados não possuem notocorda verdadeira

Urocordados - Ascídias

Urocordados

Cefalocordados

Cefalocordados

Tradicionalmente, os cefalocordados são considerados como os parentes vivos mais próximos dos vertebrados, com os tunicados

representando a linhagem primitiva dos cordados (Quadro 1). Esta visão, é principalmente suportada por similaridades morfológicas e pelo aumento aparente de complexidade nos cefalocordados e vertebrados em relação aos tunicados.

Quadro 1 - Visão tradicional dos cordados:

Chordata

Urochordata

Cephalochordata

Vertebrata

Entretanto, análises cladísticas combinando RNAr e dados morfológicos demonstraram um novo clado, o Olfactores, formado por tunicados e vertebrados (Quadro 2).