O Serviço de Amor · 2017. 10. 20. · 2 W778 Winslow, Octavius – 1808 -1878 O serviço de amor...
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O Serviço de Amor
Título original: The Service of Love, or The Disciple Washing Christ's Feet
Por Octavius Winslow (1808-1878)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2017
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W778
Winslow, Octavius – 1808 -1878
O serviço de amor / Octavius Winslow Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 36p.; 14,8 x 21cm Título original: The Service of Love, or The Disciple Washing Christ's Feet 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,
Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"E eis que uma mulher pecadora que havia na
cidade, quando soube que ele estava à mesa em
casa do fariseu, trouxe um vaso de alabastro
com bálsamo; e estando por detrás, aos seus pés,
chorando, começou a regar-lhe os pés com
lágrimas e os enxugava com os cabelos da sua
cabeça; e beijava-lhe os pés e ungia-os com o
bálsamo." (Lucas 7: 37-38)
Consideramos um dos atos mais instrutivos e
impressionantes da vida de nosso Senhor,
quando Ele lavou os pés dos discípulos. Quase
igual é aquele que está citado em nosso texto, e
que colocamos ao seu lado - o discípulo lavando
os pés do Senhor. O incidente é uma dessas
ocorrências que ilustra o interesse recíproco
que existe entre Cristo e Seu povo. Por sua parte,
amor redentor e graça condescendente; e da
parte deles, o afeto mais fervoroso e o serviço
sem reservas.
Não precisamos especular sobre a identidade da
mulher que entrou na casa de Simão para
realizar este ato de amor ao seu Salvador. Mas,
pouco se sabe de sua história. O único evento
gravado de importância a ser conhecido é a sua
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verdadeira conversão a Cristo, e este fato
contribuirá para o louvor de Jesus e para a glória
de Deus, quando os anais do mundo e as
façanhas e pompa dos grandes serão enterrados
no eterno esquecimento.
Quão indistintamente compreendemos a
natureza, ou estimamos a importância da
conversão. É o único evento em nossa história
digno de um pensamento. É o único evento da
nossa vida presente, que molda e colore todo o
nosso futuro sem fim. Todos os outros eventos
são impertinências em comparação com este.
Convertido ou não convertido! É a grande
questão. Convertido - "vida eterna!" Não
convertido - "punição eterna!" Assim falou
Aquele que é a Verdade eterna.
Voltemos para a mulher que lavou os pés do
Salvador. Não devemos identificá-la com Maria,
irmã de Lázaro, que era de Betânia, nem com
Maria Madalena, que deveria ter adquirido esse
nome porque nasceu em Magdala, uma cidade
sem importância da tribo de Manassés. Mas ela,
sem dúvida, residiu na cidade de Naim, e é
descrita como "uma mulher da cidade", onde em
suas caminhadas, Jesus a encontrou, e a quem
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Ele pregou o evangelho de Sua graça - um
evangelho de boas novas para pobres pecadores
perdidos; e que por Seu Espírito Ele atraiu para
Si em penitência, fé e amor.
E agora devemos vê-la sentada a Seus pés,
banhando-o com as lágrimas ferventes de
afeição e ilustrando o doce serviço do amor. Ela
é descrita como uma pecadora. Ela era uma
pecadora acima de todos os que moravam na
cidade de Naim? Ela era por natureza mais vil do
que nós? Não, pois na linguagem forte da
Escritura: "Todos pecaram, e destituídos estão
da glória de Deus". "Não há justo, não há sequer
um". Estamos todos incluídos na queda do
homem da justiça original; todos são
concebidos no pecado e nascidos na iniquidade;
todos são, por natureza, totalmente depravados
e universalmente contaminados. "O coração é
enganoso acima de todas as coisas, e
desesperadamente perverso." Esta é a primeira
lição que aprendemos na graça, o primeiro
estágio que temos na conversão - a lição de
nossa condição caída.
Se, meu leitor, o Senhor, pela primeira vez, lhe
puser a aprender esta lição, se o fato estourar
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em sua mente como com energia elétrica, para
surpreendê-lo em um sono profundo, sim,
despertando você do sono da morte, será com
alegria esta revelação recém-nascida de si
mesma, como o amanhecer daquele dia de
graça que certamente terminará em uma
eternidade de glória.
Oh, é uma grande coisa aprender espiritual e
experimentalmente que somos pecadores!
Conhecê-lo não apenas no julgamento, mas no
coração. Reconhecer não só com o lábio no
serviço público do santuário, mas confessá-lo na
devoção privada do quarto de oração, com a
boca no pó, sob a cruz de Emanuel.
Certifique-se disso, como de uma verdade
muito importante, que Cristo não terá nenhum
trato gracioso com você no caminho do perdão,
senão em seu reconhecimento de ser um
pecador. "Ele não veio chamar os justos, mas os
pecadores ao arrependimento". "Ele veio para
buscar e salvar o que estava perdido." "Esta é
uma palavra fiel, e digna de toda aceitação, que
Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os
pecadores". "Pecadores, dos quais", diz Paulo, "eu
sou o principal". O fariseu desprezou esta pobre
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mulher porque ela era uma pecadora, mas Jesus
jogou ao seu redor o escudo de Seu amor
perdoador do pecado.
Mas, ela não era meramente uma pecadora - ela
era uma pecadora penitente. Deus lhe tinha
dado um coração quebrantado e um espírito
contrito, e isso a tinha humilhado aos Seus pés.
Ele, meu leitor, operou esta graça em sua alma?
O mundo pensa mal de um homem que pensa
mal de si mesmo; mas a estimativa de Deus de
autoaborrecimento e a estimativa do homem
são essencialmente e amplamente diferentes. O
mundo passa por ele como um ser sob a sua
observação, mas Deus diz: "A este homem
olharei, para aquele que é de um espírito
quebrantado e humilde, e que treme com a
minha palavra".
Faça uma aplicação pessoal e sincera desta
verdade em si mesmo, meu leitor. Seu espírito
orgulhoso foi humilhado? A mais íntima e
oculta fonte do mal foi revelada aos seus olhos?
Jesus, pelo Seu Espírito, pela verdade e pelos
ministros, encontrou-o andando pela estrada do
pecado e da rebelião, e lhe mostrou a lepra do
pecado, como uma praga pestilenta e fatal, que
tocou e contaminou tudo dentro de nós?
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Mas quão doce e abençoada é a graça do
arrependimento! Estar no pó diante de Deus é ao
mesmo tempo a condição mais humilhante e
exaltante; é a experiência mais amarga e ainda
mais doce da vida dos crentes. Não há doçura e
sabor de graça perdoadora até que se
experimente este amargo. Como o pequeno
livro que João recebeu da mão do anjo e comeu,
que era "para o estômago amargo, mas na boca
doce como mel", assim, a piedosa dor pelo
pecado é amarga inicialmente como fel, mas
depois doce como mel, na experiência pela qual
ela traz a alma para o amor perdoador de Deus.
Ela também era uma pecadora perdoada e salva.
Seus pecados haviam sido grandes, mas o
sangue de Jesus tinha provado ser maior, e tinha
prevalecido para lavá-los todos. Nós
negligenciamos muito essa verdade
assegurada, e sua supervisão é a causa secreta
de muito desespero espiritual - a salvação atual
de um filho de Deus. A salvação é sempre
referida nas divinas Escrituras da verdade no
tempo presente. "Pela graça você é salvo." Ele
nos salvou. Nunca mais seremos salvos do que
somos agora se crermos em Jesus. Nossa
salvação não é uma bênção passada ou futura a
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ser desfrutada, mas uma presente. Nossos
pecados estão agora todos perdoados - "Quem
vos perdoou todas as vossas ofensas."
Nossas pessoas estão agora plenamente
justificadas - "Aceitas no Amado". Agora somos
adotados - "Agora somos filhos de Deus". Oh, não
nos afundemos abaixo do nível desta verdade
preciosa e santificadora, mas subamos ao seu
mais alto alcance e à sua plena realização e gozo.
Perdemos um dos mais poderosos incentivos à
santidade, e com isso, uma das mais doces
fontes da felicidade, quando perdemos de vista
a nossa presente e completa salvação.
Como nossos cânticos de louvor acordam os
ecos doces de cada vale, de cada montanha e de
cada planície, por onde viajamos para Deus, para
esta grande salvação que Deus providenciou,
que Cristo realizou, e que o Santo Espírito tem
aplicado, e que a fé recebeu livremente e temos
o privilégio de desfrutar plenamente.
"Portanto, agora não há condenação para os que
estão em Cristo Jesus". Descanse até que saiba
que está salvo. É atingível - outros a alcançaram,
e você também pode. O sangue espargido, o selo
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do Espírito impresso, a paz com Deus
experimentada, a preciosidade do Salvador
sentida e a santidade aspirada, não deixará
sombra de dúvida em sua mente quanto à sua
segurança presente e eterna.
Quão abençoada será esta experiência e
sustentá-la através das provações e sofrimentos
e tristezas de sua peregrinação! Ela irá extrair
bênção do sofrimento, vai romper a ponta aguda
da aflição, vai adoçar a cruz, e dourar as nuvens
escuras e sombrias que muitas vezes
encontramos no caminho que pisamos.
E observe o lugar onde esta discípula amorosa
estava. Foi aos pés de Jesus. "E ficou a seus pés
por detrás dele." Quão sugestiva é essa
característica de sua história. Este é o
verdadeiro lugar de todo crente - aos pés de
Cristo. Tudo o que nos liga como crentes, e
todos os tratos de Deus, apontam para os pés de
Cristo como nosso verdadeiro lugar. Tudo é
projetado para nos trazer lá. Nem poderíamos
procurar um lugar tão favorecido, apropriado
ou abençoado como este. Para que possamos
sentir que este é o privilégio de todos, e que ele
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é acessível a todos, vamos ver quais são alguns
dos recados que o texto nos dá.
Em primeiro lugar, a ignorância espiritual nos
leva aos pés de Jesus. O Senhor Jesus é o grande
Profeta de Sua Igreja, seu único Mestre Divino!
Todos os filhos de Deus são ensinados por Ele, e
seu grande Mestre é Cristo, o Ungido. Assim
falou o Senhor: "Está escrito nos profetas: e
todos serão ensinados de Deus, e todo aquele
que ouviu e aprendeu do Pai, vem a mim". E
também: "Ninguém conhece o Pai senão o Filho,
e aquele a quem o Filho o quiser revelar". Há
uma notável ignorância desta verdade nos dias
atuais.
Entre as muitas e marcantes negações das
excelências de Cristo, a negação de Seu ofício
profético não é a menor. Os homens se
estabelecem em todos os lugares como mestres
da Divina verdade, enviados por Deus, mas que
dão evidência inegável de que eles são apenas
emissários enviados por Satanás - e, o que é mais
lamentável e alarmante, as pessoas gostam de
tê-lo assim. Mas qual é a nossa segurança? Qual
é a nossa verdadeira posição? A resposta é
humildemente sentados aos pés de Jesus. Oh,
honrado lugar! Oh posição privilegiada de um
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pobre pecador profundamente sensível à sua
ignorância espiritual, e ardentemente desejoso
de ser ensinado na verdade como é em Jesus. A
este lugar devemos trazer todos aqueles
mistérios da revelação, e verdades
aparentemente inexplicáveis, e declarações
discrepantes, e coisas difíceis de serem
compreendidas, que nos deixaram perplexos e
confusos. A Bíblia só pode ser devidamente
estudada à luz de Cristo e aos pés de Cristo. Se a
lemos meramente como uma história, ou como
um poema, ou como um sistema de filosofia, e
não como apenas uma Revelação de Cristo,
falharemos em acertar o grande fim para o qual
a Divina revelação foi dada. Ou, se nos
sentarmos aos pés de um Gamaliel humano, e
não somente aos pés de Jesus, recebendo com
humildade e fé as palavras graciosas que saem
de Seus lábios, com toda certeza erraremos,
sem entender as Escrituras.
Deixe seu lugar de aprendizagem, então, meu
leitor, ser aos pés de Jesus. Você está perplexo
com uma doutrina, uma ordenança, uma
questão de consciência ou um caminho de
dever? Tome seu lugar aqui, e busque instrução
do Senhor, e em Sua luz você verá a luz.
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A razão humana deve chegar lá, o orgulho do
intelecto deve estar lá, a opinião preconcebida
deve ceder ali, como uma criança, desejando o
leite genuíno da Palavra - como um humilde
discípulo ansioso por conhecer a verdade que
vivifica, santifica e salva. Assim, entregando-se
inteiramente ao ensinamento divino, Jesus lhe
mostrará o caminho da vida, iluminará sua
mente, resolverá suas dúvidas e revelará mais
claramente a bendita verdade de que Ele
mesmo é "a Verdade", que conhecida é a vida
eterna!
Não posso reiterar suficientemente a afirmação
de que a Bíblia só pode ser claramente
compreendida à medida que ela é estudada à luz
do Sol da Justiça, com o único propósito e
objetivo de conhecer o Senhor Jesus Cristo, do
qual o Antigo e o Novo Testamento testificam
juntamente. Assim, o próprio livro de
encerramento do cânon sagrado, o Apocalipse
de João, místico e simbólico, é denominado
"Revelação de Jesus Cristo", não a revelação feita
por Jesus Cristo meramente, mas a revelação
concernente a Jesus Cristo. Em outras palavras,
não significa tanto Cristo, o Revelador, como
Cristo, o Revelado.
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E assim é Cristo, o Messias revelado, Salvador,
Redentor, em todas as Escrituras da verdade.
Jesus Cristo é o mesmo no "ontem" do Antigo
Testamento, no "hoje" do Novo e no "para
sempre" de nosso estudo sem fim. "Jesus Cristo
é o mesmo ontem, e hoje, e para sempre".
"Examinai as Escrituras", disse aquele do qual
todos os profetas testemunharam, "porque elas
testificam de mim".
Aos pés, então, deste Instrutor Divino, hábil,
gentil, e humildemente tome o seu lugar como
um aprendiz sincero, como um discípulo
amoroso, e em Sua luz você verá luz sobre tudo
o que é essencial que você deve saber como um
pecador. Ele abrirá a sua compreensão como fez
com os discípulos do passado, para que
compreenda as Escrituras concernentes a Si
mesmo. Imitemos Maria de Betânia, que
também se assentou aos pés de Jesus e ouviu
Sua palavra. A afeição nos leva aos pés de Cristo.
O amor se deleita em estar próximo do objeto de
sua preferência e respeito. Em nada, esse
sentimento não encontra uma ilustração mais
verdadeira ou mais sagrada como na
experiência do crente. Cristo é o objeto de seu
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supremo afeto. Ele ama Cristo mais do que ama
todos os outros seres, únicos ou combinados.
"Você me ama mais do que estes?" Desperta a
pronta e séria resposta do coração de todo
cristão: "Senhor, tu sabes que te amo". É sua
suprema felicidade, seu céu na terra, estar
próximo do Salvador que sacrificou Sua vida por
ele, que o chamou por Sua graça, e lhe disse que
onde Ele, o Senhor, estiver, ali o discípulo estará.
Esse experimentar a presença pessoal do
Senhor constitui a vida e nutrição da religião
pessoal diária. Há muitos professantes
religiosos que não sabem o que é a ausência de
Cristo, porque não sabem nada
experimentalmente de Sua presença. Não
podemos perder uma alegria que nunca
sentimos. Devemos conhecer Cristo
experimental e pessoalmente, amá-lo e andar
com ele, para estar consciente do frio e triste
vazio - um vazio que nenhuma criatura ou bem
pode preencher - que a retirada de Sua presença
sensível cria. Ó alma feliz, vivendo assim no sol
da presença Divina, seja sensível à menor
nuvem que a cubra! Aqueles que se
acostumaram a andar lado a lado e em
comunhão face a face com o Senhor, são mais
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sensíveis a qualquer perturbação de sua santa
alegria do que a bússola quanto à menor
variação da agulha.
Veja, então, o verdadeiro lugar de amor a Cristo
- Seus pés sagrados. Prove seu amor ao Salvador,
meu leitor, estando muitas vezes lá. Não permita
que nenhuma criatura interfira entre você e
Jesus. Que o mundo não o separe de tão querido
amigo. Seja amoroso com Sua pessoa, leal à Sua
causa, firme em Sua fé, valente por Sua verdade,
mantendo firme sua profissão cristã sem
vacilar.
Que a proximidade sensível a Cristo seja a vida
de sua religião e a característica de sua
caminhada. É a vida mais feliz, pois é a vida mais
sagrada da terra. E é apenas uma parte da vida do
céu. Lá, "em Sua presença há plenitude de
alegria", e somente ali. Conhecemos a alegria
em parte agora, quando sentimos nosso Senhor
perto de nós; mas conheceremos a "plenitude da
alegria", então, quando estivermos em Sua
presença beatífica, sem a sombra de qualquer
nuvem. Deixe o intelectualista de coração frio
chamar isso de religião do sentimento, se ele
quiser. Não desejo outra coisa.
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Caminhar com Deus é o alcance mais elevado do
intelecto santificado, o mais alto e mais nobre
desejo da mente humana. Nós só podemos
empregar adequadamente nossos pensamentos
sobre Deus enquanto nos movemos na órbita de
Sua presença; e nenhum objeto de
contemplação e pesquisa, nenhum tema de
meditação e discurso, dá tal desenvolvimento e
expansão aos poderes intelectuais, como o
estudo de Deus revelado em Sua Palavra e
manifestado em Seu Filho - Cristo Jesus. "Esta é
a vida eterna, conhecer a ti, o único Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste."
Como nos familiarizamos melhor com as
qualidades mentais e morais de um indivíduo,
senão com a comunhão frequente, íntima e
confiante; é assim que, na caminhada com Deus,
como Enoque, o filho de Deus compreende a
mente revelada de Deus e o coração desvelado
de Cristo, e assim sua alma gira próximo ao
Centro Divino, Eterno e abençoado.
Não menos a disciplina da tristeza nos leva aos
pés de Jesus. Ela é enviada, de fato, pelo nosso
bendito Senhor para este propósito. A tristeza
sempre traz Cristo ao nosso povo e aos nossos
lares; e, quando santificada, nos leva aos Seus
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pés numa proximidade de conhecimento e
comunhão, talvez, desconhecidos antes.
Conhecemos melhor Aquele que conhecia o
sofrimento Ele próprio. Oh, quão próximo de
Cristo, nosso Amigo e Irmão, nos faz chegar
uma provação, uma aflição, uma tristeza
solitária. Parece que não o conhecíamos antes.
As estrelas e a lua que admiramos, retiram a sua
luz, e o Sol da Justiça toma o seu lugar, e nós
caímos perante Ele com uma profundidade de
adoração e uma intensidade de amor tal como
nenhum idólatra persa jamais sentiu na
adoração oferecida a seu deus.
Que volume sobre os benefícios sagrados da
aflição pode a história pessoal de cada filho de
Deus fornecer! Seria este o primeiro registro no
catálogo - "Eu tenho conhecido mais de Cristo
nesta época de sofrimento, nesta hora de
tristeza, na disciplina desta provação, do que eu
já conheci em toda a minha experiência
anterior!" Verdadeiramente é essa tristeza uma
bênção quando podemos bendizer o Refinador
pela tristeza que nos trouxe para a posse de uma
bênção como esta. Oh, como nós encolhemos da
disciplina da provação como se algo estranho e
desnecessário acontecesse conosco! Como
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retrocedemos dessa assimilação que nos leva a
Jesus.
Não! Nós não o desejamos. Devemos ser como
nosso Senhor, e em nada a semelhança é mais
completa do que na tristeza sagrada que muitas
vezes cobre o espírito e esmaga o coração. É
assim que "temos comunhão com Ele nos seus
sofrimentos", e somos feitos "participantes das
aflições de Cristo", bebendo do cálice que Ele
bebeu, batizados com o batismo com que Ele foi
batizado e pisando o caminho que Ele pisou. E
em tudo isso entramos na experiência de como
a tristeza nos leva aos Seus pés.
Isto, talvez, em certa medida, é um novo lugar
em nossa experiência cristã. Conhecemos
alguma coisa da cabeça de Cristo, pois sentimos
o poder de Sua verdade; conhecemos algo do
coração de Cristo, pois já provamos a doçura do
Seu amor; mas pouco sabemos da bênção de
deitar aos pés de Cristo, castigados e
humilhados, esvaziados e desmamados,
desejando que Ele seja agora, e em todo o tempo
futuro, nosso tudo em tudo.
Para isso a disciplina foi enviada. O seu coração,
porventura, vagou longe do Senhor; sua
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caminhada com Ele tem sido distante, sua
comunhão tímida. Sua mente tornou-se
mundana, e seu coração idólatra; sua confiança
tornou-se tímida, e seu amor esfriou. O Senhor,
cujo olho não o perdeu de vista por um
momento, viu tudo isso e, amando-lhe, em amor
enviou a correção que lhe trouxe de volta a Si
mesmo, e mais uma vez encontrará o seu Céu
aos Seus pés. E então você canta,
"As provações tornam a promessa doce;
As tribulações dão nova vida à oração;
As aflições me trazem a seus pés,
Colocam-me abaixo, e me mantêm lá."
Lá, crente aflito e triste, traga sua dor. Aqueles
pés, uma vez perfurados por você, agora o
esconderão e acalmá-lo-ão dentro de suas
feridas, aquelas feridas ao mesmo tempo, serão
a sua cura e o seu abrigo. É uma tristeza santa
que nos aproxima de Cristo. Nós nunca
aprendemos tanto o que Ele é até então. E
quando chegarmos ao céu e nos prostrarmos
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diante de Seu trono, quão plenamente o
sentimento do poeta cristão soará,
"Abençoado, ali, com um peso de glória,
Ainda o caminho que eu nunca vou esquecer,
Mas, exultando, clamo... ela me levou
Para os pés do meu bendito Salvador.
Doce aflição,
Que me trouxe aos pés de Jesus!"
Ainda, os pés de Cristo são o único lugar de
segurança real. Há muito na história de cada
santo de Deus para pôr em perigo o seu bem-
estar. Davi era um gigante em graça, em
comparação com quem os mais altos de nós são
apenas anões - e ainda se ouve a sua petição:
"Segure-me e eu estarei seguro." Paulo era um
veterano na guerra santa - comparado com
quem os mais valentes de nós são apenas
recrutas rudes - mas ouça a sua exortação: "Que
aquele que pensa que está de pé tome cuidado
para não cair".
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Os pináculos eclesiásticos são lugares
vertiginosos e perigosos para um homem de
Deus. Alguma vez não nos encontramos com
algum ministro que foi distinguido com
prestígio, e que não teve necessidade de buscar
uma dupla porção do Espírito de Deus para
repousar sobre ele? Eu recebi este santo
conselho dos lábios de um prelado que em anos
anteriores eu tinha conhecido e que trabalhava
como um humilde pastor de uma paróquia de
aldeia, mas que desde então tinha avançado
para uma das mais importantes posições na
Igreja da Inglaterra; e Deus, creio, concedeu-lhe
o pedido que ele lhe fez. A disciplina divina, além
disso, através da qual ele passou
subsequentemente, a tribulação ardente da
qual Cristo levou a glória, o trouxe ainda mais
perto dos pés do Mestre, de onde Jesus o elevou
àquele mundo brilhante de bem-aventurança
"onde os ímpios deixam de incomodar e onde os
cansados estão em repouso.''
Aqui, então, é o nosso verdadeiro lugar de
segurança, vagando do qual somos como "um
pássaro que vagueia do seu ninho". Pedro não
havia negado o seu Senhor senão por isso.
Seguindo o seu Mestre de longe, o inimigo
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encontrou espaço para ficar entre ele e Jesus; e
assim, efetuando uma separação momentânea
do discípulo do Senhor, realizou sua queda. Aqui
está nossa segurança. "Aquele que está
deprimido não precisa ter medo de cair." Aquele
que está "rebaixado em um lugar baixo" está
seguro.
Aqui, aos pés de Jesus, o mundo é renunciado, o
ego é detestado, o pecado é abandonado.
Satanás voa, e Deus se aproxima, e nos sentamos
e tomamos sol nos raios de sol dos seus sorrisos.
Oh, onde quer que estejamos, e com tudo o que
possamos, que sejamos achado no lugar onde
esta mulher amorosa se sentou. Você tem
talentos? Traga-os aqui. Você tem honras?
Renuncie-os aqui. Você tem riqueza? Deposite-a
aqui. Você é útil? Coloque-se aos pés de Jesus.
Acumule, agrupe e concentre tudo o que você é
e tudo que você tem em torno dos pés que
pisaram para você o jardim de Getsêmani, e
foram pregados para você na cruz do Calvário,
para que em todas as coisas Ele possa ter a
preeminência.
Chegamos agora a uma parte interessante e
instrutiva desta narrativa - o discípulo lavando
os pés de Cristo: "E lavou os pés com lágrimas, e
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enxugou-os com o cabelo da cabeça". Essas
lágrimas! Quem pode analisá-las? Onde
encontraremos pérolas tão inestimáveis, ou
pedras tão preciosas e de cores mais justas? Fora
com a noção de que a verdadeira religião é o
inimigo da sensibilidade, que o evangelho de
Cristo é o patrono do estoicismo. A religião de
Cristo é a única religião que destrói a fonte do
sentimento, enquanto castiga e santifica as
lágrimas que nos oferece. O divino Autor
daquela religião chorou. É o que mais
precisamos. Voltemos para o discípulo choroso.
Ela lavou os pés de Cristo com as lágrimas de
penitência. Não há lágrimas na visão de Cristo
mais caras ou preciosas do que estas. Esta
mulher era pobre em espírito, humilde e
contrita, e como ela estava atrás de seu Salvador
perdoador do pecado, suas lágrimas de tristeza
piedosa por causa do pecado caíam rapidamente
em seus pés. Você, meu leitor, chorou pelo
pecado? A lembrança da transgressão do
passado faz você se arrepender? A memória dos
pecados de sua juventude, as transgressões dos
anos mais maduros, as fraquezas pecaminosas
da velhice, humilham-no no pó? As lágrimas
mais santas e preciosas nunca foram
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derramadas do que por aqueles que choraram
por terem pecado contra Deus aos pés de Cristo.
"E Pedro saiu e chorou amargamente." "Os
sacrifícios de Deus são um espírito quebrantado:
um coração quebrantado e contrito, ó Deus, não
desprezarás". Palavras boas para almas
penitentes!
Ela lavou os pés de Cristo com as lágrimas da fé.
A fé, então, pede uma graça emocional?
Certamente que sim. "Com o coração o homem
crê para a justiça". E outra vez está escrito: "Eles
olharão para Mim, a quem traspassaram e
chorarão". É a fé que olha para um Salvador
crucificado, e a visão do olho derrete o coração,
e o crente penitente chora. Uma humilde
penitente, essa mulher era uma crente
verdadeira. Estas são as graças gêmeas na
experiência dos santos. O arrependimento para
com Deus e a fé no Senhor Jesus Cristo
constituem os dois princípios fundamentais da
religião experimental. Você crê no Senhor
Jesus, meu leitor? A Bíblia não pergunta se você
trabalha, se esforça ou se ora; sua grande
investigação é: "Você acredita?" "Aquele que crê
a recompensa lhe é dada não como pelas obras,
mas pela graça". Você acredita em Jesus? Sua fé
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o recebeu? Você está disposto a não ser nada - a
lançar suas ações mortíferas para baixo, sim, aos
pés de Jesus, aceitando-o como tendo sido "feito
por Deus para você sabedoria, justiça,
santificação e redenção”? Venha lavar os pés do
Salvador com as lágrimas que fluem de uma
visão de fé daquele que você traspassou. A fé em
Jesus será como a vara de Moisés golpeando a
rocha e fazendo com que as águas fluam.
Lavou também os pés de Cristo com as lágrimas
do amor grato. Jesus tinha perdoado todos os
seus pecados, tinha-lhe absolvido de sua culpa,
e tinha libertado ela do poder da culpa. Quão
natural foi o sentimento de gratidão, quão
apropriado foi este serviço de amor! A contrição
mais evangélica e genuína pelo pecado decorre
de um sentimento de perdão. Nada quebra o
coração tão profundamente como a experiência
do amor perdoador de Deus, de amor fluindo de
uma visão da cruz.
O Sinai aterroriza, mas o Calvário subjuga. A lei
petrifica, mas o evangelho derrete; os terrores
repelem, mas o amor vence.
"A lei e o juízo apenas endurecem,
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Todo o tempo eles trabalham sozinhos,
Mas um sentido de perdão comprado pelo
sangue,
Logo dissolve o coração de pedra."
Que seu amor seja um amor choroso, então será
um amor prático, banhando os pés daquele que
praticamente banha o seu nos atos
condescendentes de Sua graça, pela qual Ele
está entre nós ainda como Aquele que serve.
Ao emprestar-nos a atos de bondade,
beneficência e simpatia cristãs, ainda estamos
lavando os pés de Jesus no humilde serviço de
amor oferecido em Seu nome aos Seus santos.
Esse fato é muito negligenciado - Cristo como
representado por, e como reconhecido em Seu
povo. Pouco refletimos que quando de alguma
forma ferimos, negligenciamos ou
desprezamos um verdadeiro discípulo de Cristo,
voltamos as costas ao próprio Cristo - tal é a
unicidade essencial e inegável do Senhor Jesus
com Seu povo. Oh, quão doce será ouvir-lhe
dizer, quando Ele vier em Sua glória para
receber para Si mesmo e apresentar ao Seu Pai
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Sua Igreja eleita, "Na medida em que o fizestes a
um destes meus pequeninos irmãos, tendes
feito a Mim." Então o copo de água fria dado; o
calmante administrado no leito de dor; a visita à
casa de luto - será reconhecido e recompensado
diante de um mundo reunido!
Então seguiu seu santo afeto e a sagrada unção.
"E beijou-lhe os pés, e os ungiu com unguento."
Este modo de cortesia, prevalecente entre os
judeus, e também entre os gregos e romanos,
recebeu um significado peculiar e
impressionante neste caso. O beijo foi sua
confissão de Cristo, o selo do seu amor à Sua
pessoa, a expressão de sua gratidão por Sua
grande e distinta graça para com ela.
A Igreja antiga aspirava beijar os lábios de Cristo
"que ele me beije com os beijos de Sua boca",
mas esta mulher se contentou em beijar-lhe os
pés! É nossa felicidade saber que o Senhor
aceitará o serviço mais humilde e a expressão
mais fraca de fé e amor a Ele. "Se eu puder, senão
tocar apenas a orla de Sua veste", é a maior
ambição da fé humilde; se eu puder, senão
beijar os Seus pés, é o ardente desejo do humilde
amor. Judas manchou o rosto de Jesus com o
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beijo de traição pérfida - esta humilde discípula
ungiu seus pés com o beijo sagrado de amor
admirado e agradecido. Qual lugar preferimos?
Senhor, deixa-me beijar os teus pés, adorar aos
teus pés, manter-me perto dos teus pés, até que,
saltando do teu estrado na terra, me encontre
adorando, louvando, te amando aos teus pés em
glória.
"Que entrevista abençoada, quão doce!
Para cair transportado aos Seus pés,
Levantado em Seus braços para ver Seu rosto,
Através dos feixes cheios de Sua graça.
Contudo, com esta perspectiva cheia à vista,
Eu vou esperar Seu sinal para o meu voo,
Pois, enquanto o Seu serviço eu persigo,
Acho que o meu céu começou aqui embaixo."
Esta narrativa ilustra de forma impressionante o
verdadeiro serviço do amor. Nunca o amor mais
puro ofereceu um serviço mais grato ao
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Salvador do que aquele que esta discípula
perdoada de seu pecado apresentou.
Contemplamos o modelo do que Jesus deseja e
espera de nossas mãos. Somos servos de Cristo
se formos discípulos de Cristo - "porque
servimos ao Senhor Jesus Cristo". Nossa
consagração ao serviço de Jesus é uma prova de
nosso verdadeiro amor a Ele. O amor não é uma
graça inativa, egoísta e indolente. A "fé", que é a
raiz de todas as demais graças, "opera pelo
amor." O que o mero amor da criatura não fará e
sofrerá pelo objeto de seu interesse! Veja seu
poder no coração de uma mãe, dobrando-se
noite após noite insones para vigiar o seu bebê
doente e em sofrimento! Veja seu poder no
coração de um pai que se põe a labutar, e é
constrangido a atravessar mares tempestuosos,
pondo em risco a vida em climas distantes e
insalubres, por amor a esse círculo doméstico
em torno do qual o seu coração se apega.
Mas, infinitamente mais potente, e divinamente
mais precioso, é o amor que constrange o
discípulo de Jesus a consagrar seu serviço ao
Senhor. Nossa profissão cristã envolve um
serviço, como o nosso cristianismo impõe uma
cruz. Um discípulo inativo e indolente de Cristo
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é uma contradição de termos. No momento em
que nos tornamos do Senhor, submetemos
nossos pescoços a um jugo, e nossas costas a um
fardo, e o amor faz com que um seja suave e o
outro seja leve. O serviço de Cristo tem muitos
campos e vários departamentos - todos podem
encontrar emprego aqui. Há uma esfera para
cada servo, trabalho para cada trabalhador,
emprego para cada dom. "Filho, vai trabalhar
hoje na minha vinha", é o mandamento de Cristo
a todo crente, mesmo para aquele que tem
apenas um talento. Há um campo para o
evangelista, uma esfera para o professor, espaço
para o visitante, trabalho para o homem e para a
mulher.
Oh, quanto deve ser feito por este mundo caído,
pecador, acelerando para o julgamento!
Quantas inúmeras pérolas para serem
encontradas! Quantas ovelhas escondidas para
serem buscadas! Quantos filhos errantes que
devem ser trazidos para casa, da inumerável
semente dada pelo Pai ao Filho, por quem Ele
lutou na tristeza do Getsêmani, cuja colheita Ele
ainda contemplará com infinita satisfação,
deleite e glória! Para ajudá-Lo nesta obra de
restauração, Ele pede nosso serviço consagrado,
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Ele nos pede que venhamos à ajuda do Senhor
contra os poderosos. E nós, usando o emblema
do discípulo cristão, renunciaremos à liberdade
do servo cristão? Que o amor o proíba! Nós
somos do Senhor. De agora em diante, nos
obrigamos a não reconhecer nenhum Mestre
senão Ele, não usar nenhum jugo, e não se
envolver em nenhum serviço senão o Seu. Oh
pensamento impressionante "De quem sou, e a
quem eu sirvo!"
Então, meu leitor cristão, ao serviço de seu
Senhor e Mestre! Desperte você aquela ovelha!
Desperte do egoísmo e da indolência, e
desenterre seu talento escondido. Vá para a
cruz, onde, em lágrimas e sangue, em
sofrimento e morte, o seu inferno foi extinguido
e seu céu ganhou, e diante daquela cruz, você
deve por um momento ter hesitado em ceder
seus poderes resgatados, dons, tempo e
possessões inteira, livre, e supremamente ao
Salvador. A partir desta hora solene, o amor lhe
constrange a uma devoção simples, abnegada e
inabalável àquele que sacrificou Sua vida por
você, e que, na Sua segunda vinda em glória e
majestade, lhe fará sentar-se no banquete
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matrimonial e servi-lo-á. "Onde eu estiver, ali
estará também o meu servo".
Desgastado, sofrido e perseguido servo de
Cristo, guarde o seu coração, pois o Mestre está
vindo, e rica será sua recompensa. Amarre ao
seu coração o Seu jugo com mais firmeza, o Seu
fardo mais de perto, a Sua cruz com mais
carinho, uma coroa brilhante, uma túnica
branca como a neve, uma palmeira ondulante e
uma harpa dourada lhe esperam em glória.
Viver ou morrer, seja o seu lugar e a postura do
discípulo amoroso que estamos considerando -
aos pés de Jesus! Lá você está feliz e seguro; aí
você obterá força para o dever, e graça para a
provação; e se qualquer nuvem pode sombrear
outros pontos da vida, isso será banhado em sol
brilhante e eterno.
"Sentado aos pés de Jesus,
Oh, que palavras eu ouço Ele dizer;
Lugar feliz! Tão perto, tão precioso,
Que me encontre lá todos os dias.
Sentado aos pés de Jesus,
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Eu olharia para o passado;
Pois Seu amor foi tão gracioso,
Ele ganhou meu coração finalmente.
Sentado aos pés de Jesus,
Eu procuraria ser muito feliz;
Lá eu deposito meus pecados e tristezas,
E, quando cansado, encontro um doce descanso.
Sentado aos pés de Jesus,
Eu esperaria o ver meu caminho;
Inclinando-me e confiando,
Desde que Ele ordene tudo para mim.
Sentado aos pés de Jesus,
Santa felicidade eu encontro;
No segredo de Sua presença,
Ele me revela Sua mente.
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Sentado aos pés de Jesus,
Lá, eu amo chorar e orar;
Enquanto eu desfruto, de Sua plenitude,
Graça e conforto todos os dias.
Sentado aos pés de Jesus,
Eu escolheria essa parte melhor;
Fugir dos cuidados e prazeres terrenos,
Enquanto eu Lhe abro todo o meu coração.
Sentado aos pés de Jesus,
Eu aprendo lá a Sua vontade divina;
Vejo Seu sorriso, e pego Sua doçura,
Quando Ele sussurra, "Você é meu.
Sentado aos pés de Jesus,
Eu oraria para ser mantido lá;
Vestido e escondido, lavado, perdoado,
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Posso deixar de lado todo o medo.
Abençoa-me, ó meu Salvador, abençoa-me,
Quando eu me sento sob os Seus pés;
Oh! o amor sobre mim,
Deixe-me ver Seu rosto tão doce.
Dê-me, Senhor, a mente de Jesus,
Faze-me santo como Ele é;
Para provar que estive com Jesus,
Quem é toda a Minha Justiça.