Maio de 2019 vol. 13 ①

Maio de 2019

vol. 13

O futuro da comida• A população mundial está aumentando mais rápido do que a nossa capacidade de

produzir alimento suficiente para todos

• Como pioneira na busca do potencial infinito dos aminoácidos, a Ajinomoto Co., Inc. (“Ajinomoto Co.”) está pesquisando novas fontes de aminoácidos para lidar com essa crise alimentar

• Seguindo o protocolo da Coalizão do Capital Natural, nós quantificamos o impacto do uso de fontes naturais e comestíveis para manufaturar produtos de aminoácidos em relação aos que usam fontes orgânicas alternativas

• Esse é só um exemplo da dedicação da Ajinomoto Co. em ajudar todas as pessoas do planeta a comerem e viverem bem em um futuro distante

Os alimentos também evoluem!O modo como os humanos se alimentamm mudou muito ao longo da história. Algumas dessas mudanças são óbvias. Por exemplo, mamutes não são mais uma opção para o jantar. Porém, algumas dessas mudanças são bastante surpreendentes. A aveia pode ser um exemplo. Hoje, a aveia é considerada um alimento totalmente padrão, consumido como mingau ou no cereal do café da manhã, e também em lanches, como biscoitos.

Mas, na verdade, durante séculos, a aveia era considerada uma erva daninha. Só em 1755, o dicionário definiu a aveia como “consumida por pessoas na Escócia, mas adequada somente para cavalos na Inglaterra”. (A isso, um espirituoso escocês respondeu: “por isso que a Inglaterra tem cavalos tão bons, e a Escócia, homens tão finos!”)

Ainda hoje, algumas plantas e animais são considerados alimentos em algumas partes do mundo, mas não em outras. E mesmo partes da planta de alimentos comuns, como uvas, são consumidas e apreciadas apenas regionalmente, como as folhas de uva, iguarias tradicionais na Grécia e na Turquia, mas descartadas na maioria dos países.

Crise alimentar atualConforme discutido no primeiro boletim desta série, a população mundial está rapidamente aumentando para além da disponibilidade de alimentos. De acordo com os números mais recentes, publicados pelas Nações Unidas em 2017, a população mundial totaliza 7,6 bilhões de pessoas, e espera-se que chegue a 9,8 bilhões em 2050.

■ A população mundial está aumentando

■ A quantidade de terras cultiváveis globalmente parou de crescer

19000

1,000

2,000

3,000

4,000

5,000

6,000

7,000

8,000

9,000

10,000

1950 2000 2050

(população: milhões)

Criado com base nos dados do World Population Prospects

(Terras cultiváveis: milhões ha)

1961 1971 1981 1991 20011,250

1,300

1,350

1,400

1,450

1,500

1,550

Criado com base no Statistical Database (FAO)

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Para alimentar essa quantidade de pessoas, a produção de comida precisa aumentar 60% em relação aos números de 2005-2007. Infelizmente, a verdade é que a quantidade de terras aráveis disponíveis no mundo se estabilizou, e espera-se realmente que diminua no futuro. As principais razões são a diminuição da qualidade do solo, o abandono das terras cultiváveis e as mudanças climáticas.

Como resultado, várias organizações internacionais, como as Nações Unidas, voltaram sua atenção para a crise de alimentos como uma questão crítica que desafia nosso planeta.

Os alimentos podem evoluir!Como uma empresa de alimentos e de ciência dos aminoácidos com presença global, a Ajinomoto Co. possui um forte senso de responsabilidade de ser parte da solução para o problema da crise de alimentos. Conforme descrito na Newsletter 1, um modo de fazer isso é através do uso e reuso consciente de recursos naturais.

Nós nos esforçamos para desperdiçar o mínimo possível ao considerar cada coproduto criado em nossas fábricas como matéria-prima em potencial para outros produtos. Por exemplo, nosso principal produto, o tempero umami, é feito com aminoácidos fermentados a partir de melaço de cana-de-açúcar, milho e amido de mandioca, e o coproduto desse processo é devolvido diretamente para os campos de plantio como fertilizante, mantendo um biociclo saudável e eliminando o desperdício.

■ Gerenciamento de recursos do biociclo

Além disso, estamos pesquisando rigorosamente o potencial para gerar aminoácidos a partir de fontes orgânicas alternativas. De certa forma, a lógica para isso é bastante clara. Se, por exemplo, os aminoácidos forem obtidos a partir da mandioca (como é na Tailândia), a mandioca acabará. Mas se pudermos obter aminoácidos de uma fonte orgânica que não seja normalmente consumida, poderemos salvar a mandioca também!

■ Impacto positivo na disponibilidade de alimentos

Fontes orgânicas alternativas para aminoácidos são fáceis de achar. Predominantemente, elas fazem parte das plantas que são descartadas, como palha de arroz e bagaço de cana-de-açúcar. A partir de um ponto de vista científico, através dos processos de tecnologia de conversão de biomassa em açúcar e fermentação, não é particularmente difícil obter aminoácidos dessas matérias-primas orgânicas alternativas. Porém, é óbvio que fazer isso em larga escala requer mais pesquisa, análise e avaliação de investimento.

Como podemos medir o impacto dos nossos esforços?No Fórum Mundial sobre Capital Natural, que ocorreu em Londres em 27 de novembro de 2017, a Ajinomoto Co. tornou-se a primeira empresa japonesa a alinhar-se publicamente com o conceito do “Protocolo da Coalizão do Capital Natural” e anunciou uma avaliação de capital natural baseada nisso. Essa rigorosa metodologia ajuda as organizações a quantificar seu impacto e dependência de recursos locais, o que ajuda na alocação do orçamento e tomada de decisões de P&D.

Partes consumidas(Cana-de-açúcar,

mandioca)

Partes não consumidas(Bagaço, casca de arroz)

Alimento AJI-NO-MOTO R Descarte AJI-NO-MOTO R

Método atual

Possível método futuro

O gerenciamento de recursos do biociclo ajuda a preservar o capital natural ao reciclar recursos

Campos de cana-de-açúcar

Fertilizante orgânico Fábrica de açúcar

Coproduto

Aminoácido=Umami

Melaço de cana(xarope derivado de

cana-de-açúcar)

Açúcar

Fábrica da Ajinomoto®

Fermentação

Biociclo

E se…? Avaliação sobre o impacto do uso de fontes orgânicas alternativasMedir o impacto de uma grande mudança no processo de fabricação, tanto ambiental quanto econômica, é muito desafiador. Isso vai muito além dos custos de maquinaria e do uso de recursos naturais e leva a algumas questões bastante profundas. Por exemplo, qual o valor de um litro de água doce? Bem, a resposta é bem diferente em uma floresta tropical ou no deserto.

Cada área local em que a fabricação ocorre deve ser considerada de forma independente. E os fatores a serem considerados variam desde o clima até as políticas governamentais locais.

A Ajinomoto Co. realizou uma análise abrangente do impacto hipotético causado pela conversão nas nossas operações de fabricação na Tailândia, que mudou do uso de mandioca para o uso de palha de arroz como fonte para a produção de aminoácidos. Os resultados apresentados após análises indicam um impacto substancialmente positivo com o uso de palha de arroz. Particularmente, a questão hídrica na fabricação cairia quase 75%, e a área necessária para matéria-prima diminuiria de mais de 30.000 hectares para zero! Mesmo em termos financeiros, constatou-se que o custo para a empresa e a comunidade local seria substancialmente mais baixo.

■ Impacto positivo da utilização de palha de arroz no meio ambiente

O que o futuro reserva?Não é preciso dizer que uma mudança dessa magnitude não é algo que deve ser feito despreocupadamente. É provável que mais pesquisas adicionais sejam realizadas nessa área pela Ajinomoto Co. e por outras organizações para determinar se e quando as matérias-primas para produtos alimentícios devem ser alteradas. Mas a tendência é real, e os benefícios de realizar uma alteração como essa estão ficando claros.

Nosso comprometimento com o planeta e seu habitantes vai além deste mês ou deste ano. Para cumprir nossa missão enquanto empresa, devemos olhar décadas à frente, assim poderemos tomar as decisões mais inteligentes possíveis hoje. Nossa ambição é nos prepararmos para realizar os passos necessários para o bem do planeta, quando for o momento ideal. E sempre continuaremos a buscar, conscientemente, por novas abordagens para preservar e proteger os recursos preciosos do nosso planeta para todas as gerações futuras.

Maio de 2019 vol. 13 ③

Sobre a Ajinomoto Co., IncO Grupo Ajinomoto é líder global em aminoácidos graças às suas avançadas tecnologias de biociência e química fina. Seus produtos abrangem uma variedade de campos como temperos, alimentos processados, bebidas, aminoácidos, produtos farmacêuticos e químicos.

Desde a descoberta do “umami” (o quinto gosto básico, criado com ácido glutâmico, um tipo de aminoácido) em 1908, temos buscado cientificamente as possibilidades de aminoácidos e dado suporte à vida saudável de pessoas de todo o mundo. Com base na nossa mensagem corporativa “Alimente-se bem, viva bem”, temos como objetivo mais crescimento e contínua contribuição com o bem-estar ainda melhor para as pessoas ao gerar valor com as comunidades e a sociedade.

O Grupo Ajinomoto possui escritórios em 35 países e regiões e vende produtos em mais de 130 países e regiões. As vendas atingiram 1,1502 trilhão de ienes (10,3 bilhões de dólares estadunidenses) no ano fiscal de 2017. Para saber mais, visite https://www.ajinomoto.com/.

75%

ZEROBAIXA

Pegada hídrica diminuída

Uso de área diminuído