O desafio Piraha: uma tribo amazônica leva gramática para um lugar estranhopor Bruce BowerComentáriosQuando Daniel L. Everett e sua esposa Keren Everett começou gastos 6 a 8 meses a cada ano como povo Pirahã de Amazon floresta tropical do Brasil, em 1977, eles esperavam para decifrar uma linguagem queteve missionários longo perplexo na região. Em 1980, os dois outsiders falavam a língua nativabem o suficiente para campo uma proposta intrigante de aldeões: ensiná-los a contar e ler.Os moradores esperavam que a contagem iria impedi-los de ficar enganado quando da negociação Brasilbens amendoins e outras para produtos como tabaco e uísque transportou através da área porProprietários de barco português.Assim, para os próximos meses, Daniel Everett - alinguist afiliada com a Universidade deManchester, na Inglaterra e no Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária em Leipzig,Alemanha - e Keren Everett, um missionário com formação linguística, correu aulas noturnas em matemáticae alfabetização para os habitantes da floresta. No entanto, embora o Piraha sabe muito sobre a caçae sobrevivência na selva, o grupo foi reprovado em ambos os cursos. Nenhum dos cerca de 30 pessoas que regularmentefrequentou aulas aprendi a contar até 10. Nada aprendi a adicionar 3 1, ou mesmo 1 1.Lições de Leitura terminou abruptamente quando, depois de semanas de trabalho árduo, os alunos conseguiramler uma palavra em voz alta Piraha e em uníssono. Todos riram. Daniel Everett perguntou o que era tãoengraçados, e seus alunos responderam que o que acabara de dizer soou como sua palavra para céu.Isso é correto, Everett respondeu. Os Pirahã imediatamente se tornou agitado e pediu para parar oaulas."Sua motivação para frequentar aulas de alfabetização acabou por ser, segundo eles, que eradivertido estar juntos e eu fiz pipoca ", diz Everett.Pirahã problemas com leitura, escrita e aritmética não resultou de slow-wittedness masa partir de uma convicção cultural sobre como conversar, Everett propõe. A partir dos aldeões '

perspectiva, falando apenas deverá dizer respeito conhecimento baseado em um de pessoal, imediataexperiência. Sem Piraha refere-se a conceitos abstratos ou a lugares e tempos distantes.Como resultado, Pirahã dólares gramática todos os tipos de convenções linguísticas, de acordo com Everett. Olinguagem não tem palavras para quantidades, não contém palavras padrão para cores, não mostra sinais deexpandir ou combinar frases através da utilização de cláusulas, raramente usa pronomes, emprega apenasdois tempos e recursos apenas alguns termos de parentesco, que se referem principalmente a parentes vivos.Além disso, os Pirahã não contam mitos de criação e não inventar histórias ou desenhar imagens. Elasacredito em espíritos que eles encontram directamente às vezes ", mas não há nenhuma grande deus que criou tudoos espíritos, na opinião Piraha ", diz Everett.

Page 2Mandatos culturais para expressar uma experiência única de imediato e para evitar o conhecimento dos outsiderstêm mantido a população Pirahã, que agora equivale a cerca de 200 pessoas, de aprender outrolínguas, apesar de mais de 200 anos de contato regular com os brasileiros e vários Amazôniagrupos, acrescenta.No entanto, apesar da simplicidade de sua gramática, a língua pirahã jogos em outros idiomascomplexidade, diz Everett. Os aldeões se comunicar quase tanto cantando, assobiando, ecantarolando como fazem com palavras faladas, relata. Além disso, eles transmitem um rico espectro deemoções como eles falam variando sistematicamente entonações sílaba.Everett estabelece seu argumento para a cultura como uma força principal na formação da língua pirahã incomumno CurrentAnthropology agosto-outubro. As oito respostas científicos publicados com o seugama artigo de suporte para incrédula.Everett esperado críticas. Suas descobertas desafiam a teoria influente que todas as línguas faladasdesenhar sobre regras gramaticais comuns. Os defensores da premissa que acreditam que o cérebro humanovem equipado com redes de gramática, como consequência da evolução biológica da Idade da Pedra.

Em vez disso, campeões Everett uma abordagem que dominou na primeira metade do século 20.Antropólogos e lingüistas influentes da época argumentou que os valores culturais moldam a forma como as pessoasfalar, assim como o poder expressivo de uma língua molda traços de uma cultura. Se for esse o caso, básicoelementos da gramática podem variar de uma cultura para as forças próximos e culturais e sociaisalterar continuamente as regras fundamentais da língua."Levei 27 anos para trabalhar até a coragem de dizer essas coisas sobre Piraha gramática", dizEverett. Agora, ele está de pé firme.Contado para foraEm uma torção particularmente surpreendente, a língua pirahã - diferente de qualquer outra língua gravado - empreganão há números ou outros termos de quantidade, Everett afirma. Falta-lhe palavras que traduzem como todos,muitos, a maioria, poucos, cada um, e cada.Palavras para todo e parte são utilizadas apenas para descrever experiências específicas, tais como planos de uma pessoaao comércio de pele de cobra um todo. Se um pedaço de pele é removida antes da operação, moradores aindai dizer que "a coisa toda" foi negociado porque eles estão se referindo a toda a pele que foidisponível no momento da troca.A psicolinguista que estudou o povo Pirahã não concorda com Everett. Peter Gordon deUniversidade de Columbia passou vários meses com os Everetts na Amazônia testes Pirahacontando habilidades. Gordon pediu moradores para alinhar pilhas AA para que eles correspondiam, emnúmero, matrizes de 1 a 10 que ele objectos apresentados. Outras tarefas incluídas pedindo voluntários paraindicar quando todas as porcas que Gordon tinha depositado numa lata e extraídos um de cada vez tinhafoi removido.

Página 3Pirahã contando palavras consistem em um, dois, e muitos, com a palavra de um significado, por vezes,"pequeno", Gordon relatado no 15 de outubro, 2004 Science. Dada esta contagem vocabulário limitado,problemas de matemática com quantidades superiores a três normalmente desembolsar os aldeões Pirahã, que encontrou.

Algumas outras linguagens, como Warlpiri, na Austrália, também usar um-muitos one-two sistema de contagem,Gordon observa.Everett, no entanto, argumenta que Gordon mal interpretado três palavras Pirahã que são fáceis de confundircom algarismos. As palavras realmente significam "pequeno tamanho ou quantidade", "grande tamanho ou quantidade" e "causapara vir juntos ", Everett detém. A última palavra refere-se a qualquer grupo constituído por indivíduoelementos, como os estrangeiros acampando em uma floresta próxima.A disputa relacionada diz respeito a termos de cor Pirahã. Everett diz que os aldeões usar qualquervoltas descritivos da frase atacá-los como apropriado quando se fala de determinadas cores em vezdo que as palavras designados para cada cor.No entanto, outro dos poucos pesquisadores que falam a língua pirahã informou que 25 daaldeões chamado de cores em uma paleta que ele mostrou a eles. Este trabalho, realizado por SteveSheldon do Summer Institute of Linguistics, em Dallas, foi parte de um estudo que testou pessoas em110 populações não-industrializados. Todos os grupos nomeado cores básicas usando palavras quecorrespondem ao branco, preto, vermelho, verde, amarelo e azul. A equipe, liderada pelo linguista Paul Kay deo Instituto Internacional de Ciência da Computação em Berkeley, Califórnia., relataram suas conclusões na edição de junho7 Proceedings of the National Academy of Sciences.Como nos estudos de contagem, o inquérito cor-de nomeação se perdeu na tradução, Everettresponde. Ele diz que Kay e Sheldon mal interpretado frases descritivas para cores como corpalavras. Por exemplo, a palavra Piraha eles citam como vermelho, na verdade, significa "bloodlike" eo alegadopalavra para o preto realmente significa "sangue sujo".Depois de reexaminar seus dados, Sheldon agora concorda. Pirahã participantes em seu experimento abertamentediscutidas as respostas de cor com seus companheiros, apesar de ter sido dito para não fazê-lo, observa.Isso poderia explicar por que os voluntários surgiu com termos comuns para cada cor."Para aqueles que não falam a língua pirahã, as conclusões de Everett parecer exagero"Sheldon diz. "Eu não acredito que eles são."No agora

O foco extremo em falar sobre a experiência imediata na cultura Pirahã não só eliminacontando e cor termos, na opinião de Everett, mas também retira a linguagem da recursão. Estedispositivo linguística comum consiste em incorporar frases - cláusulas - dentro de outras sentenças. Deque prorroga e recombinar idéias através da utilização de cláusulas, caixas de som pode gerar um grandenúmero de expressões a partir de um repertório finito de sons e palavras.A falta de recursão "é talvez a característica mais estranha de língua pirahã", diz Everett.

Page 4Por exemplo, os Pirahã não têm nenhuma maneira de dizer: "Quando eu terminar de comer, eu quero falar com você." Omais próxima expressão correspondente melhor traduz como "eu terminar de comer. Eu falo com você." O alto-falanteemprega duas frases independentes em vez de uma cláusula inicial e informações adicionaisconferindo-lhe significado.Recursão expande a escala de tempo do que se pode falar. O passado antigo e distantefuturo tornar-se um jogo justo. Isso é território proibido verbal entre os Pirahã, Everett enfatiza.Este hábito cultural também moldou a tendência Piraha a falar em dois tempos básicos, acrescenta.Estes tempos distinguir entre eventos que são ou não estão no controle imediato ouexperiência do palestrante.Em outra limitação da língua, os termos de parentesco pirahã se referem apenas a conhecidos, parentes vivos.Eles tendem a se referir, por exemplo, para um avô pelo nome do indivíduo e não como um paide um dos pais.Um foco na experiência imediata vai um longo caminho em direção a explicar por que os Pirahã não dizermitos da criação, nem histórias sobre o passado antigo, Everett acrescenta.Everett suspeita que o indivíduo Piraha refletir sobre os acontecimentos passados e pensar em outras maneiras, mas recursivanão podem expressar tais pensamentos com sua língua.A possível existência de uma linguagem desprovida de recursão atinge um nervo sensível entrelinguistas. Alguns, como W. Tecumseh Fitch, da Universidade de St. Andrews, em Edimburgo, e

Noam Chomsky, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), que diz respeito a recursividade como umelemento crucial da linguagem.Em um próximo Cognição, Fitch e seus colegas abordar brevemente o desafio que Pirahadiscurso apresenta a sua perspectiva. Se é verdadeiramente recursionfree, em seguida, eles consideram como uma raraexceção. "Nosso corpo docente língua nos fornece um conjunto de ferramentas para a construção de idiomas, mas não todoslínguas usar todas as ferramentas ", dizem eles.MIT lingüista David Pesetsky, que participou de uma palestra sobre o Piraha dada pelo Everett em um científicareunião em setembro, diz que a linguagem parece funcionar bem como em outros lugares línguassobre as características gerais, como a ordem das palavras. Ele está convencido de que a língua carece de recursosencontrado em todos os outros.Stephen C. Levinson do Instituto Max Planck de Psicolinguística em Nijmegen, aHolanda, oferece uma visão diferente. Ele sustenta que uma consideração mais profunda iria transformar-seas partes em falta da gramática ao invés de fazer o Piraha "soar como os portadores de estúpidosuma cultura simples quase subhumanly. "NÃO TÃO ESPECIALTalvez a pergunta mais comum que os campos de Everett seus críticos diz respeito à aparentesingularidade do discurso Piraha. Por que, perguntam eles, esta é a única linguagem conhecida por exibir tal

Page 5gramática incomum?Sua resposta: Piraha provavelmente não é tão especial. Everett viviam dentro da tribo para vários campostemporadas antes de ele começou a falar a sua língua e assim continuou a aprimorar sua fluência sobreo equivalente a 7 anos. Intimidade suado com a linguagem revelou significados das palavras sutise elementos estruturais que são fáceis de perder ou interpretar mal, diz Everett.Só raramente pesquisadores alcançado fluência em uma língua falada em um não-industrializadospopulações e estudos de longo prazo, em seguida, levadas a cabo da língua, acrescenta. Tais estudos

provavelmente descobrir muitas semelhanças com Piraha gramática, diz ele. Outras facetas únicas da gramáticaPodem vir à luz.Observações Everett: "Se línguas podem diferir de forma fundamental em todas as culturas, em seguida, o argumentopara salvar e documentar todas elas torna-se muito mais forte. "Bibliografia para: "O desafio Piraha: uma tribo amazônica leva gramática para um lugar estranho"Bruce Bower "O desafio Piraha: uma tribo amazônica leva gramática para um lugar estranho".Science News. FindArticles.com. 27 de julho de 2011.http://findarticles.com/p/articles/mi_m1200/is_24_168/ai_n16029317/COPYRIGHT 2005 Service Science, Inc.Copyright 2006 Grupo Gale

Bem no coração da floresta amazônica, ao longo das margens do rio Mai ci e à sombra do sol escaldante por um dossel verdejante de ramos de suspensão, o lingüista Dan Everett é voltar ao básico com a sua nova classe. "Um, Dois, tres," ele repete em Português claramente enunciados."Um dois três." Uma fileira de rostos em branco saúda os seus esforços.Isso ia ser mais difícil do que ele tinha pensado.

Mais de 25 anos atrás, Professor Everett, em seguida, um missionário e etnólogo agora na Universidade de Manchester, decidiu tentar ensinar os membros da tribo Pirahã obscura como contar. Ele não teria sucesso. Em vez disso, ele descobriu um mundo sem números, sem tempo, um onde as pessoas apareceu a cantarolar e assobiar ao invés de falar.

Esta tribo isolada de cerca de 350 pessoas em pequenas aldeias nas profundezas da selva brasileira poderia transformar a nossa compreensão da linguagem em sua cabeça e refutar a principal obra de um dos intelectuais mais famosos do mundo, Noam Chomsky.

Desde os primeiros passos do Professor Everett sobre Pirahã terra em 1977, ele sabia que a tribo foi notável. A sua língua não tinha palavras que transmitam ou números de contar até mesmo o mais básico de figuras. Pode, acreditava ele, ser única língua do mundo, sem números. Mas ele teve que esperar meses antes que ele pudesse dizer com certeza o que fez o Pirahã especial, tão indecifrável era sua língua, um tipo de comunicação cantante que tem mais em comum com a assobiar e cantarolar que a palavra falada.

Durante uma de suas primeiras visitas, no final de 1970, ele começou a entender o que as tribos estavam dizendo. Foi um despertar rude. Bisbilhotando uma noite, desesperadamente tentando juntar o pouco que sabia de suas palavras, ele percebeu com um choque que os guerreiros, marchando ao longo das margens do rio, estavam planejando nada menos do que matá-lo pelo luar.

Professor Everett correu de volta para a cabana e trancou a mulher e três crianças dentro. "Eu peguei todas as suas armas, seus arcos e flechas", diz ele. Foi um ato de triunfo; o forasteiro lhes tinha apanhado desprevenido e provou seu valor. A tribo foi tão maravilhado que ele tinha realmente trabalhou para fora o que eles estavam dizendo uns aos outros que eles o trataram com uma espécie de respeito cauteloso. A partir de então, nem ele nem sua família tinha problemas.

Em 1980, depois de muitas súplicas, Profesor Everett começou a tentar ensinar os Pirahã. Durante oito meses, ele tentou explicar aritmética rudimentar para os homens mais ansiosos e mulheres interessados em aprender as habilidades necessárias para negociar a preços justos com outras tribos

indígenas que chegaram à procura de castanha do Brasil.

Mas depois de meses de meticuloso, muitas vezes dolorosamente lentos, aulas à noite, mal qualquer um dos Pirahã conseguiu contar até 10. Mesmo um mais um tinha provado além deles. "No começo, eles queriam aprender a ler e escrever e contar", diz ele."Mas, no final, apenas alguns pode até conseguir ter de um a nove. Eu pensei, 'Isso não está funcionando'."

Não só os Pirahã usam nenhum número em sua língua incrivelmente escasso, eles também apareceu incapaz até mesmo concebê-los. Durante os sete anos Professor Everett passei com eles, ele nunca ouviu falar deles usam palavras como "tudo", "cada" e "mais". Há uma palavra, "hoi", que se aproxima do número um, mas também pode significar "pequeno", ou uma pequena quantidade, como dois peixinhos em oposição a um grande.

Peter Gordon, um psicolinguista na Columbia University de Nova York, que também fez a viagem profundamente na floresta para explorar habilidades numéricas do Pirahã, realizou experimentos com a tribo, com os materiais descalços os Pirahã foram usados para lidar com. Ele pediu-lhes para repetir padrões que ele criou no chão com pilhas, ou contar quantas castanha do Brasil que tinha na mão. Os resultados pareciam mostrar a tribo simplesmente não entendem o conceito de números.

Mas quase total falta de habilidades de enumeração da tribo é apenas um dos muitos traços do Pirahã, que tem linguistas tão fascinado por duas décadas. A tribo sobreviveu, cultura intacta, durante séculos. "Eu tentei transcrever tudo o que eu ouvi", diz o professor Everett, agora um alto-falante fluente

Pirahã. "Tentei desesperadamente encontrar estruturas que eu pensei que tinha todas as línguas, mas eu não poderia encontrá-los. Eu tinha certeza que era minha inexperiência em não ser capaz de vê-los, mas na verdade foi que eles simplesmente não estavam lá."

Ele acredita que o Pirahã é únicas pessoas do mundo que não tenho palavras para cores distintas. Eles não têm língua escrita e não há memória coletiva voltar mais longe do que duas gerações, ou seja, poucos podem lembrar os nomes de todos os quatro avós.Os membros da tribo, em vilas ao longo de 300 km de trecho do Maici, freqüentemente passam fome, mesmo quando o alimento está disponível.

O conceito de arte decorativa é de estrangeiros; mesmo o mais simples dos desenhos provoca intensa frustração. Eles também são acreditados para ser apenas a sociedade do mundo para não ter nenhum mito da criação; perguntou como seus antepassados vieram à existência eles dizem: "O mundo é criado" ou "Todas as coisas são feitas".

A língua Pirahã é simples. Para os homens, ele pode ser reduzido a apenas oito consoantes e três vogais. Mulheres Pirahã têm o menor número de "sons da fala" no mundo, com apenas sete consoantes e três vogais. Não há tempo perfeito, não há meios de dizer, por exemplo, "eu comi".

Os Pirahã são um povo único que vivem sem tempo ou números, sem cores ou um passado compartilhado. E, até recentemente, que foi mais do que suficiente para unir antropólogos em fascinação partilhadas nesta sociedade obscura que parecia trunfo tudo o que eles achavam que sabiam sobre a linguagem, e os seres humanos em geral.

Muitos, incluindo o Dr. Gordon, interpretado incapacidade do Pirahã para aprender a contar como evidência para a teoria de que a linguagem molda a nossa forma de pensar, que somos capazes de criar pensamentos somente para que nós já temos palavras. Nesta teoria, defendida inicialmente pelo professor de Yale Benjamin Whorf na década de 1930, os Pirahã não poderia se familiarizar com números em outro idioma, Português, porque sua própria língua, não tinham capacidade para isso.

"Um povo sem termos para números não desenvolve a capacidade de determinar números exatos", disse o Dr. Gordon na revista Science. "A questão é, existe algum caso onde não ter palavras para algo não permitem que você acha sobre isso? Eu acho que este é um caso para isso." Mas o professor Everett não deixá-lo lá. "Você poderia dizer que esses recursos da linguagem, essas ausências, são todas as coincidências. Eu tentei encontrar uma linha comum para explicar por que os Pirahã eram do jeito que eram."

Esse fator, ele descobriu, era tudo ao redor e ainda a sua importância nunca tinha sido notado: a cultura eo modo de vida singular do Pirahã. Em um artigo publicado no ano passado, Professor Everett diz isso, não a sua língua, impede que o Pirahã de contar.

Por causa da ênfase de sua cultura enraizada na referindo-se apenas a, experiências pessoais imediatas, os homens da tribo não tenho palavras para qualquer conceito abstrato, de cor para a memória e até mesmo para números. Não há tempo pretérito, diz ele, porque tudo existe para eles no presente. Quando já não pode ser percebido, ele deixa, para todos os efeitos, de existir. "De muitas maneiras, os Pirahã são os empiristas finais", diz o professor Everett. "Eles exigem provas para tudo."

A vida, para o Pirahã, é de cerca de aproveitar o momento e tendo prazer aqui e agora. "De repente, percebi o quão animado eles eram sempre aviões cruzou o céu, em seguida, desapareceu. Eles adoram sentado assistindo as pessoas que vêm ao redor da curva na selva. Sempre que eu vim para a aldeia, em seguida, à esquerda, eles ficaram surpresos."

As limitações linguísticas deste "Carpe Diem" cultura explicar por que os Pirahã não têm nenhum desejo de se lembrar de onde eles vêm e por que eles não contam histórias.

Outros aspectos da cultura também teve um impacto inegável sobre a língua Pirahã, diz o professor Everett. Eles têm uma crença obstinada em sua maneira de fazer as coisas que tem indiscutivelmente impedido de fazer as coisas tomadas para concedido em outros países. Os Pirahã são capazes de, por exemplo, desenhando uma linha reta quando eles querem fazer um boneco para afastar os maus espíritos, mas encontrar escrevendo o número um quase impossível.

Ativamente resistente ao conhecimento ocidental, eles desistiram de aulas de leitura e escrita do professor Everett quando perceberam que ele estava tentando escrever a sua língua, que se manteve puramente verbal. "Nós não escrevemos a nossa língua", disseram eles. Disseram-lhe a razão que eles tinham vindo para as aulas era simplesmente que foi divertido para todos se reúnem à noite, e Professor Everett fez pipoca.

É fácil entender por que os Pirahã têm fascinado tantos durante tanto tempo. Mas o que torna as teorias de Professor Everett tão particularmente impressionante para o mundo lingüístico é que eles fundamentalmente contradizem as teorias que têm

dominado a esfera desde meados do século 20. A língua Pirahã, reivindicações Professor Everett, é o último prego no caixão do legado lingüístico de Noam Chomsky, cuja teoria da gramática universal extremamente influente dita que a mente humana tem uma capacidade inata para a linguagem e que todas as línguas compartilham certas regras básicas que permitem que as crianças para compreender o significado da sintaxe complicada.

Na sua essência é o conceito de "recursão", definida como a capacidade de construir idéias complexas usando alguns pensamentos como subpartes dos outros, resultando em orações subordinadas. A língua Pirahã não tem nenhuma dessas características; cada frase está sozinho e se refere a um único evento. Em vez de dizer "Se chove, eu não vou", a tribo diz: "Chovendo eu não ir."

Professor Everett insiste o exemplo do Pirahã, por causa do impacto de sua cultura peculiar teve sobre sua língua e modo de pensar, dá um golpe devastador para a teoria chomskyano."Hipóteses como a gramática universal são insuficientes para explicar os fatos Pirahã porque eles assumem que a evolução da linguagem deixou de ser moldado pela vida social da espécie."Gramática do Pirahã, argumenta ele, vem de sua cultura, e não a partir de qualquer modelo mental, pré-existente.

Alguns antropólogos afirmam Professor Everett atribui demasiada importância a um vago conceito de "cultura". Outros sugerem que, através de séculos de endogamia, os Pirahã são simplesmente intelectualmente inferior, um argumento ProfessorEverett diz é infundado. "Essas pessoas sabem os nomes de todas as espécies na selva. Eles sabem o comportamento de todos os animais", diz ele. "Eles sabem o seu ambiente melhor do que

qualquer americano sabe que a sua. Eles sabem tantas coisas que não fazer, mas porque sabemos que alguns não o fizerem, eles são de alguma forma menos inteligente. É ridículo. Por uma questão de fato, eles pensam Eu sou burro, porque eu tenho o hábito de se perder na selva. "

O trabalho do professor Everett é susceptível de ser muito debatido. Ele vai voltar para a Amazônia neste verão com um bando de entusiastas estudantes de doutoramento jovem para tentar introduzir outros para os Pirahã e para provar suas teorias. Uma marca da seriedade com que o mundo linguística leva seus estudos é que o acompanha será W Tecumseh Fitch, uma das três arquitetos da teoria original de gramática universal, juntamente com Chomsky e Marc Hauser Dr. O especialista está ansiosa para ver se o tribo, de fato, refutar sua teoria de longa data.

Professor Everett levou quase três décadas para resolver o enigma da língua Pirahã misterioso, e será anos antes de mais ninguém os conhece o suficiente para desafiar adequadamente suas descobertas. Por agora, ao que parece, os seus segredos estão seguros no coração da floresta tropical.

Pesquisador do Pirahã £ Cultura; Cadeira de Línguas, Literaturas, & culturas, Professor de Lingüística e Antropologia, Illinois State UniversiOs seres humanos vão aprender a aprender com a Diversidade

Estou otimista de que os humanos podem finalmente vir a entender que eles podem aprender com outros seres humanos que não são como eles. A suposta "maldição" da Torre de Babel, a diversidade de línguas e culturas, é talvez a nossa

maior esperança para ocupação saudável continuou desta rocha que todos nós compartilhamos em nosso universo implacável. Claro, existem perigos nesta diversidade que levaram a assassinar e sofrimento. A diversidade pode muito facilmente ser interpretado como "incompreensibilidade, inferioridade, mal-cabeça '. Mas estou otimista de que nossa espécie tem crescido cansado desse ponto de vista da diversidade. E estou otimista de que grupos ouvimos muito pouco vai motivar-nos todos a aprender novas soluções para velhos problemas nos próximos anos.

No entanto, definir o grupo a que pertencemos, etnicamente, geograficamente, lingüisticamente, ou nacional, acredito que 2007 poderia ser o ano em que passamos a adotar uma simetria de status entre grupos e uma polinização cruzada de modos de vida e formas de pensar sobre o mundo.

Deixe-me dizer o que eu acho que isso significa para os grupos de pessoas a aprender com o outro e, em seguida, por que eu sou otimista sobre isso.

O mundo todo nos apresenta problemas semelhantes ao nível da necessidade biológica e emocional. Precisamos de abrigo, comida, companheirismo, afeto, o sexo, e as oportunidades para desenvolver nossas habilidades, entre outras coisas. Como seres humanos que também têm necessidades intelectuais e sociais que vão além de outras espécies. Precisamos afirmação, precisamos de respeito, precisamos sentir bem sobre nossas vidas, precisamos sentir como somos úteis, e nós precisamos de sentir otimista. E nós precisamos saber como obter mais significado fora do mundo que nos rodeia. E, especialmente, precisamos aprender a amar mais e tolerar mais. Mas como é que vamos aprender essas coisas? Onde podemos ir para novas idéias para os problemas que ainda estão por afligem em 2007? Lingüística antropológica pode oferecer algumas sugestões. Podemos aprender com as histórias e os valores da menor, com vista para grupos, povos em vias de extinção, e mesmo povos extintos que temos registos de, sobre como viver mais harmoniosamente no mundo.

Por exemplo, quando olhamos para trás para as culturas já extintas dos índios Narragansett colônias britânicas do nordeste no início do século 18 e antes, nós aprendemos sobre sua tolerância da diferença. Quando Aumento Mather e seu pai Cotton Mather expulso Roger Williams da colônia de Massachusetts em 1735, durante um inverno feroz, Mather esperado Williams para fazer a coisa certa e congelar até a morte. Williams tinha manifestado opinião de tolerância e respeito para os outros e contra dogmas da igreja de Mather que Mather e governador Winthrop encontrado intolerável. Mas Williams foi recolhido pela Narragansett e

passou o inverno de forma segura com eles, aprendendo sobre sua língua e sua filosofia da tolerância, da qual ele foi a prova viva. Quando Williams escreveu mais tarde sobre essas pessoas, seus escritos influenciaram o pensamento de Thomas Jefferson e, eventualmente, a filosofia Narragansett parece ter influenciado, ainda que indiretamente, os escritos e pensamento de William James como ele ajudou a desenvolver americana Pragmatismo, talvez a contribuição só excepcionalmente americano a filosofia mundial - uma filosofia que avalia idéias por sua utilidade, por sua tolerância de idéias diversas, e por sua rejeição da idéia de que qualquer um grupo detém o monopólio da verdade.

Passamos a maior parte de nossa existência neste planeta em uma tentativa de homogeneizar.Para remover diferenças desconfortáveis. Mas eu acredito que estamos crescendo cansado disso.Eu acredito que este ano a mágoa ea dor que nossa espécie está flexionando em si vai superar, para muitos de nós, pelo menos, o que estamos dispostos a suportar. Nós vamos procurar outras respostas. E nós estamos indo a necessidade de voltar-se para os seres humanos que têm dominado a arte de contentamento e paz e tolerância. Essas pessoas são encontradas em várias partes do mundo. Zen-budistas são um exemplo. Mas há outros.

Meus trinta anos de trabalho com o pirahãs (pee-da-Hans) da floresta amazônica, por exemplo, ensinou-me muito sobre sua notável falta de preocupação com o futuro ou o passado e seu prazer de viver um dia de cada vez, sem medo de uma vida após a morte, com tolerância total para as crenças dos outros. Os pirahãs sei que as pessoas morrem, que sofrem, que a vida não é fácil, através de sua luta diária para fornecer alimentos para suas famílias sem ser mordido por cobras ou comidos por onças-pintadas e de seus entes queridos que eles enterram jovem, morto de malária e outras doenças . Mas isso não amortecer sua alegria da vida, seu amor por outra pirahãs ou a sua capacidade de olhar a morte sem medo e sem necessidade de a idéia do céu para obtê-los através desta vida, para eles, a única vida.

As religiões têm um conceito de verdade que não tem tolerância, a Verdade que quer estabeleceram missões do mundo para eliminar a diversidade de crença. História ocidental mostrou o que isso leva. Mas os povos como o Narragansett, o pirahãs, zen-budistas, e muitos outros oferecem alternativas à homogeneização e destruindo a diversidade do mundo. Eles nos mostram como as pessoas diferentes podem resolver os mesmos problemas de vida de maneiras que podem evitar alguns dos subprodutos da homogeneização violento da história ocidental. Eu acredito que o impacto da internet e da rápida disseminação da

pesquisa em fóruns populares e profissionais, juntamente com a aversão generalizada em algumas das coisas que os nossos valores culturais tradicionais têm produzido, pode ser a base para a aprendizagem de outros povos.

O que há para aprender? Deixe-me dar alguns exemplos de minha própria pesquisa de campo entre os povos amazônicos.

Cooperação: Uma vez eu pensei que poderia ser divertido para ensinar o povo Pirahã sobre jogos ocidentais. Então, eu organizou um 'dia de campo', com um cabo de guerra, uma corrida a pé, e uma corrida de saco, entre outras coisas. Na corrida a pé, um companheiro Pirahã saiu na frente de todos os outros. Ele então parou e esperou que todos os outros para recuperar o atraso para que eles pudessem atravessar juntos. A idéia de ganhar não só era romance, mas desagradável.Nós cruzar a linha juntos ou eu não atravessá-lo. E o mesmo foi para a corrida de saco. O cabo-de-guerra concurso foi um - apenas indivíduos que mantêm a folga fora da conversa corda. As pessoas adoraram tudo, rindo e conversando o dia todo e me disse que tinha um bom tempo.Ensinaram-me mais do que eu os ensinava: você pode ter um grande momento e tem todo mundo ganha. Isso não é uma lição ruim. Essa é uma lição bem.

Pluralismo: A pirahãs, como o Narragansett e outros índios americanos, acredito que você usar seu conhecimento para servir a si mesmo e para servir os outros em sua comunidade. Não há mais abrangente conceito de verdade para que todos os membros da sociedade devem respeitar.

Communalism: Os pirahãs parecem aceitar apenas o conhecimento que ajuda, não o conhecimento que coage. Pense em nossa expressão Inglês "conhecimento é poder". O conceito tal como é praticada na maioria das sociedades industriais é realmente que "o conhecimento é poder para mim, desde que eu tenho isso e você não '. Mas, para muitos povos, como o pirahãs, o conhecimento é algo para todos nós para compartilhar. É o poder ao povo, não o poder a uma pessoa. Os pirahãs não permitem melhores conversas secretas. Cada membro da sua sociedade sabe o que todos os outros membros está fazendo e como eles estão fazendo isso. Há um espírito comum. Há liberdade e segurança no conhecimento do grupo.

Tolerância: Na sociedade ocidental nos associamos a tolerância com a educação - quanto mais você aprende, mais você tolerar. Mas há pouca evidência para esta tese quando olhamos para nossa sociedade como um todo (em que a educação é ainda compatível com o fundamentalismo religioso, um dos piores perigos para o futuro de nossa espécie). No entanto, entre algumas sociedades de caçadores-

coletores, a tolerância da diversidade física, mental e religiosa pode ser muito maior do que as nossas chamadas sociedades ocidentais pluralistas. Nem todo mundo tem que se parecem, agem de modo semelhante, se comportam da mesma forma, ou acreditar iguais.Na verdade, eles não têm sequer para fingir a fazê-lo. 

Na década de 1960 houve um otimismo similar entre os meus colegas hippies, como muitos da minha geração entrou em áreas como a antropologia, literatura e ciência para aprender mais sobre fatos e verdades diversas e para nos dar uma cornucópia de lições para a vida de enfrentamento.Estamos prontos agora para uma nova exploração da diversidade 60-like e estou otimista de que nós vamos fazer isso. Estou otimista de que vamos aprender as verdades simples e úteis de cooperação, o pluralismo, comunitarismo e tolerância e que ninguém Idea ou Verdade deve ser o anel para todos nós se ligam.