MAPAS CONCEITUAIS NO ENSINO Jos Luis P. B. Silva

Instituto de Qumica da UFBA

Mapas conceituais, em sentido amplo, so diagramas que indicam relaes entre conceitos [1]. No contexto da teoria da aprendizagem significativa onde foram desenvolvidos, possuem o significado de representaes grficas de estruturas conceituais hierarquizadas [2].

No h regras fixas para sua construo: pode-se variar o nmero de dimenses, as orientaes sobre como definir a hierarquia, como explicitar as relaes entre os conceitos, etc. Entretanto, empregam-se usualmente mapas em duas dimenses, por serem mais ricos que os mapas unidimensionais e mais simples de construir que em trs dimenses. A Figura 1, abaixo, apresenta um mapa conceitual sobre mapas conceituais.

Figura 1 Mapa conceitual sobre mapas conceituais

No topo do mapa aparece mapa conceitual como o conceito chave, a que os demais esto subordinados. Logo abaixo situa-se a idia de conceito, razo de ser dos mapas conceituais e segunda em grau de generalidade. Os demais conceitos so interligados de acordo com as relaes que possuem no contexto em foco e dispostos no diagrama de modo hierrquico, do geral ao especfico.

Adotamos a orientao de Novak [3] no que se refere hierarquia dos conceitos: quanto mais prximo do topo do mapa, mais geral e abrangente o conceito. Ao proceder a leitura do diagrama, de alto a baixo, torna-se evidente a diferenciao progressiva dos conceitos que vo tornando-se mais e

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mais especficos. A leitura do mapa no sentido oposto, de baixo para cima, conduz integrao dos conceitos especficos nos mais inclusivos.

As relaes entre os conceitos so representadas por linhas, sendo a natureza da relao explicitada por palavras-chave ou frases curtas. A esse respeito, Moreira [4] chama a ateno para que se evite o emprego de conectivos pobres, que revelem pouco das relaes conceituais e diminuam o potencial significativo do mapa.

Uma das principais virtudes dos mapas conceituais, a compacidade, tambm sua grande limitao: um mapa, por si s, incompleto. Para que se possa compartilhar dos significados de um mapa confeccionado por um dado indivduo, faz-se necessrio o esclarecimento das relaes conceituais, facilitando a compreenso de quem l o mapa. Isso pode ser feito, como no presente caso, atravs de um texto explicativo.

importante ressaltar que, delimitado um conjunto de idias, vrios mapas conceituais podem ser traados, isto : como representaes visuais da hierarquia e das relaes entre conceitos contidas nas mentes dos indivduos [5], esto sujeitos ao contexto e ao desenvolvimento cognitivo de cada um, de modo que cada mapa um exemplar dentre vrias possibilidades. Todavia, como as relaes entre conceitos so coordenadas, no-arbitrrias, o nmero de mapas representativos da estrutura de dada rea do conhecimento fica limitado pelas possibilidades das relaes conceituais.

Um roteiro para a construo de mapas conceituais, adaptado de Moreira [6], o seguinte :

1. Identificar e listar os conceitos chave do contedo que se vai mapear. Convm limitar o nmero de conceitos at um mximo de dez para iniciar a construo do mapa, a fim de evitar perder-se nas numerosas relaes conceituais.

2. Ordenar os conceitos por grau de generalidade. Colocar o(s) mais geral(is) e abrangente(s) no topo do mapa e agregar os demais, descendo no mapa segundo o grau de generalidade decrescente. Incluir exemplos, se necessrio, que devem ocupar o nvel mais baixo do mapa.

3. Interligar os conceitos com linhas. Rotular as linhas com uma ou mais palavras-chave que explicitem as relaes conceituais. Cada par de conceitos ligados deve, juntamente com as palavras-chave, formar uma proposio que expresse o significado da relao. (No exemplo da Figura 1 as proposies esto escritas no sentido descendente; para ler o mapa no sentido ascendente, deve-se adequar os conectivos.)

4. Examinar o resultado. Em geral, a primeira tentativa apresenta simetria pobre e alguns conceitos ou grupos de conceitos ficam mal situados em relao a outros. Refazer o mapa, parcial ou totalmente, se necessrio.

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Mapas conceituais podem ser confeccionados para representar as estruturas conceituais de um texto, uma entrevista [7], uma aula [8], uma disciplina [9], um currculo [10], enfim qualquer conjunto

de informaes interrelacionadas. Prestam-se para o trato de contedos de toda natureza. Estas caractersticas propiciam que sejam instrumentos adequados para a anlise e a organizao dos contedos curriculares. O planejamento de um currculo ou parte de um currculo requer a identificao da estrutura conceitual do contedo pertinente, a partir da qual possvel propor seqncias de contedos condizentes com um ensino facilitador da aprendizagem significativa.

Como recurso didtico, os mapas conceituais possibilitam reduzir a opacidade dos contedos das matrias de ensino-aprendizagem, tornando-os mais conceitualmente transparentes [11], por enfatizar os significados dos conceitos-chave e de suas inter-relaes.

Podem ser empregados pelo professor, no incio das atividades de ensino, para exibir a estrutura conceitual do contedo a ser estudado pois, devido sua natureza concisa, proporcionam uma viso global do assunto. medida que vai-se progredindo nos estudos, o mapa geral pode ser empregado como instrumento para percepo da progressiva diferenciao dos conceitos e de integrao dos conceitos especficos na estrutura mais ampla e geral [12].

A confeco de mapas conceituais pelos alunos pode conduzir percepo de suas prprias dificuldades no entendimento da matria em estudo, j que o estabelecimento de ligaes conceituais nem sempre uma tarefa fcil. Entretanto, alunos reconhecem nos mapas conceituais um instrumento cognitivo de valor que ajuda na organizao de material de aprendizagem complexo, facilitando a aprendizagem significativa [13].

Um mapa conceitual uma representao da estrutura cognitiva de quem o confecciona, no momento em que o confecciona. medida que as pessoas mudam suas estruturas cognitivas, os mapas conceituais elaborados com um mesmo conjunto de conceitos sofrem alteraes. Por isso, so teis para investigar mudanas em estruturas de conhecimentos.

Confeccionados pelos alunos no incio de um curso, mapas conceituais constituem-se em diagnstico do conhecimento prvio ao ensino. Do ponto de vista da teoria da aprendizagem significativa, a estrutura cognitiva do aluno determinante de sua aprendizagem, e um mapeamento conceitual sobre a matria a ser ensinada e conhecimentos correlatos, de grande utilidade no planejamento do ensino.

A construo de mapas conceituais pelos alunos ao longo de um curso possibilita a avaliao de aprendizagem. A comparao entre mapas confeccionados antes e aps o ensino fornece informaes sobre o que foi aprendido. A avaliao por mapas conceituais no requer condies especiais, confivel, rpida e sucinta, fornecendo uma viso global das estruturas de significados construdas [14].

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Os mapas conceituais tm tido ampla utilizao como instrumentos didticos, de avaliao e anlise de currculo [15]. Empregados tambm na pesquisa educacional [16] e na formao de

professores [17], no se restringem a qualquer rea de conhecimento. Enfim, mapas conceituais so poderosos instrumentos para o ensino e a aprendizagem.

Representando o conhecimento possudo por seu construtor, os mapas conceituais bem podem ser entendidos, no dizer de Wandersee [18], como mapas de cognio.

[1] MOREIRA, Marco Antonio. Uma abordagem cognitivista ao ensino da Fsica. Porto Alegre :

EDUFRGS, 1983. p. 74-75. [2] NOVAK, Joseph D., GOWIN, David B. Learnig how to learn. Cambride : Cambrige University

Press,1984, p. 15. [3] NOVAK Joseph D. Uma teoria de educao. So Paulo : Pioneira, 1981. p. 70-71. [4] MOREIRA, Marco Antonio. Mapas conceituais no ensino de fsica. Porto Alegre : IFUFRGS, 1992.

p.42. [5] GONZALEZ GARCIA, F. M. Los mapas conceptuales de J. D. Novak como instrumentos para la

investigacin en didctica de las ciencias experimentales. Enseanza de las Ciencias, v.10(2), p. 197-212, 1992.

[6] MOREIRA, Marco Antonio. Mapas conceituais no ensino de fsica. Porto Alegre : IFUFRGS, 1992. p.38.

[7] NOVAK, Joseph D. Concept mapping: a useful tool for science education. Journal of Research in Science Teaching, v.27(10), p.937-949, 1990.

[8] SILVA, Jos Luis P. B. Energia. 8o Encontro Nacional de Ensino de Qumica/8o Encontro Centro-Oeste de Debates em Ensino de Qumica e de Cincias. Campo Grande-MS : EDUFMS, 1996.

[9] GANGOSO, Zulma. El fracasso en los cursos de fsica. El mapa conceptual, una alternativa para el anlisis. Caderno Catarinense de Ensino de Fsica, v.14 (1), p.17-36, 1997.

[10] PRO BUENO, Antonio. El anlisis de las actividades de enseanza como fundamento para los programas de formacin de profesores. Alambique, v.15, p. 15-28, ene. 1998.

[11] NOVAK, Joseph D. Ayudar los alumnos a aprender cmo aprender. Enseanza de las Ciencias, v.9(3), p. 215-228, 1991.

[12] MOREIRA, Marco Antonio. Uma abordagem cognitivista ao ensino da Fsica. Porto Alegre : EDUFRGS, 1983. p.81

[13] BARENHOLTZ, H., TAMIR, P. A comprehensive use of concept mapping in design instruction and assessment. Research in Science & Technological Education, v.10(1), p. 37-52, 1992.

[14] MARKHAM, K. M., MINTZES, J. J., JONES, M. G. The concept map as a research and evaluation tool: further evidence of validity. Journal of Research and Science Teaching, v.31(1), p. 91-101, 1994.

[15] MOREIRA, Marco Antonio, BUCHWEITZ, Bernardo. Mapas conceituais. So Paulo : Moraes, 1987.

[16] ROTH, Wolff-Michael, ROYCHODHURY, Anita. Science discourse through collaborative concept mapping: new perspectives for the teacher. International Journal in Science Education, v.16(4), p.437-455, 1994.

[17] WILLSON, M., WILLIAMS, D. Trainee teachers misunderstanding in chemistry: diagnosis and evaluation using concept mapping. Secondary Science Review, 1996, 77(280), 107-113.

[18] WANDERSEE, J. H. Concept mapping and the cartography of cognition. Journal of Research and Science Teaching, v.27(10), p.923-936, 1990.