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Universidade de Aveiro

2021

Joana Inês Pereira

Ferreira Dias

ECOLOGIA COMPORTAMENTAL EM FELINOS

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Universidade de Aveiro

2021

Joana Inês Pereira

Ferreira Dias

ECOLOGIA COMPORTAMENTAL EM FELINOS

Dissertação apresentada à Universidade de Aveiro para cumprimento dos

requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em Biologia Aplicada,

realizada sob a orientação científica do Doutor Ulisses M. Azeiteiro, Professor

Associado com Agregação do Departamento de Biologia da Universidade de

Aveiro.

iii

o júri

presidente Prof. Doutora Maria Adelaide de Pinho Almeida

Professora Catedrática da Universidade de Aveiro

Arguente Doutor Mário Jorge Verde Pereira

Professor Auxiliar da Universidade de Aveiro

Orientador Doutor Ulisses Manuel de Miranda Azeiteiro

Professor Associado com Agregação da Universidade de Aveiro

iv

agradecimentos

À Universidade de Aveiro e ao Departamento de Biologia por me terem

aceite como estudante de licenciatura e de mestrado, e por tudo o que

tive a oportunidade de viver durante estes 6 anos como estudante

universitária.

Ao meu orientador, Prof. Doutor Ulisses M. Azeiteiro, por ter aceite este

desafio, e também pelo apoio, disponibilidade e pela imensa paciência

que demonstrou sempre.

A todo o staff do Centro Nacional de Reprodução do Lince Ibérico, em

especial às videovigilantes, por me terem aceite na sua equipa, pelo

apoio que me deram e por tudo o que me ensinaram.

Aos voluntários do CNRLI com quem tive o prazer de viver lado a lado

durante vários meses, especialmente às Voluncheerfuls Beatriz

Pessoa, Mónica Vidal e Diane Megias, pelas aventuras vividas em

grupo no Algarve e pelas fantásticas videochamadas durante os

confinamentos que me motivaram a terminar este projeto.

Aos meus amigos de sempre, Inês Ribas, Valéria Giménez, Daniel

Gomes, João Pinho, Eduardo Gomes, Pedro Costa, por me terem feito

perceber que é saudável afogar as mágoas em grupo, discutindo tudo o

que corre mal nas nossas teses, e fazer planos para quando

(finalmente!!) terminarmos o curso.

Aos meus pais, pelo fornecimento continuo de “chutos” motivacionais

para terminar este trabalho, de forma a ser livre de seguir com a minha

vida e concretizar os meus planos futuros.

Ao fotógrafo Sebastian Kennerknecht e ao Snow Leopard Trust pelas

fotografias que disponibilizaram para este trabalho.

Por fim, aos gatos dos vizinhos da frente, por me fazerem sorrir mesmo

nos piores dias, e por me fazerem desejar ter um gato só para mim.

v

palavras-chave

Etologia; Ecologia Comportamental; Personalidade Animal; Reintrodução

animal; Conservação; Leopardus jacobita; Lynx pardinus; Panthera uncia;

resumo

A diminuição da biodiversidade da Terra devido à atividade humana e, em

particular, o número de espécies em risco de extinção, está entre as

tendências ambientais críticas que marcam esta como uma era sem

precedentes na história do nosso planeta. Este estudo de revisão bibliográfica

visa determinar como a ecologia comportamental pode influenciar e auxiliar na

conservação de felinos, com foco em três espécies: Gato-Andino, Lince Ibérico

e Leopardo das neves. Esta investigação documental mostra que a integração

do comportamento animal, em escalas ecológicas maiores, torna mais

auspiciosa a aplicação bem-sucedida da pesquisa comportamental na

conservação. Além disso, demonstra que a restauração ecológica por meio da

reintrodução é uma das áreas mais promissoras para as contribuições de

pesquisas comportamentais. O trabalho conjunto de conservacionistas e

ecologistas comportamentais pode levar à criação de revisões e diretrizes

sistemáticas, completas e facilmente acessíveis, que permitirão o

desenvolvimento com base em evidências de diretórios de soluções

comportamentais reais e potenciais para problemas de conservação e gestão.

vi

keywords

Ethology; Behaviour Ecology; Animal Personality; Animal Reintroduction;

Conservation; Leopardus jacobita; Lynx pardinus; Panthera uncia;

abstract

The diminishing of the Earth's biodiversity due to human activity, and in

particular the number of species that are at risk of extinction, is among the

critical environmental trends that marks this as an unprecedented era in our

planet’s history. This bibliographic review study aims to determine how

behavioural ecology can influence and help in the conservation of felines, with

focus on three species: Andean Cat, Iberian Lynx, and the Snow Leopard. This

research shows that the integration of animal behaviour, at larger ecological

scales, makes the successful application of behavioural research in

conservation more auspicious. Additionally, it demonstrates that ecological

restoration through reintroduction is one of the most promising areas for

contributions from behavioural research. The joint work of conservationists and

behavioural ecologists can lead to the creation of systematic, complete, and

easily accessible reviews and guidelines that will allow evidence-based

development of directories of potential and real behavioural solutions to

conservation and management problems.

vii

Índice

Lista de Figuras viii

Lista de Tabelas ix

Introdução 1

1. Etologia 3

1.1. Ecologia Comportamental 6

1.1.1. Ecologia Comportamental em Felinos 11

1.2. Personalidade Animal 13

1.2.1. Personalidade em felinos 17

1.2.2. Avaliação da personalidade animal 22

1.2.2.1. Confiabilidade das classificações 23

1.3. Reintrodução 27

1.3.1. Reintrodução em Felinos 32

2. Família Felidae 36

2.1. Gato-Andino 40

2.1.1. Programas de Conservação 43

2.2. Lince Ibérico 45

2.2.1. Programas de Conservação 49

2.3. Leopardo das Neves 54

2.3.1. Programas de Conservação 58

3. O Futuro da Conservação Animal 61

Referências Bibliográficas 67

Anexo 1 – Proposta para estudo empírico de Personalidade Animal no Lince Ibérico 101

I. Classificação dos Traços de Personalidade 101

II. Codificação dos Traços de Personalidade 102

Notas importantes para este estudo: 107

viii

Lista de Figuras

Figura 1 - Gato-andino adulto. © Sebastian Kennerknecht ______________________________ 41

Figura 2 - Lince Ibérico, Espanha. © Sebastian Kennerknecht ____________________________ 46

Figura 3 - Leopardo das neves, Mongólia. © Snow Leopard Trust ________________________ 56

ix

Lista de Tabelas

Tabela 1 - Resumo dos trabalhos publicados sobre personalidade animal em felinos selvagens _ 20

Tabela 3 - Casos de estudo de reintrodução e translocação de felinos. ____________________ 32

Tabela 4 - Linhagens da Família Felidae (Adaptado de: Johnson & O’Brien, 1997; Johnson et al.,

2006; Werdelin et al., 2010) ______________________________________________________ 36

Tabela 5 - Estatuto de Conservação, Tendência Populacional e Distribuição Geográfica das

espécies de felinos (Retirado de IUCN, 2021). ________________________________________ 38

Tabela 6 - Projetos focados na conservação do lince ibérico na Península Ibérica (Retirado de LIFE

Program, 2021) _______________________________________________________________ 50

1

Introdução

A biodiversidade é uma questão central na biologia da conservação, pois é o motor que

impulsiona a evolução e permite que as espécies evoluam num planeta em constante mudança. A

biologia da conservação foca-se na prevenção da perda de diversidade devido às ações

antropogénicas. O comportamento de um animal é resultado da interação entre os seus genes e o

meio ambiente, e cumpre o papel de mediador entre estes dois elementos. Assim, é importante

que o comportamento animal seja um componente da biodiversidade e que deve ser considerado

na biologia da conservação. A capacidade dos animais de responder à atividade antropogénica

depende das suas capacidades de aprendizagem e da sua diversidade comportamental, em que a

incapacidade de resposta pode contribuir para a sua extinção. Como o comportamento é o

resultado das interações entre os genes e o meio ambiente, as mudanças no comportamento

podem ser usadas para avaliar os impactos antropogénicos no meio ambiente, e qualquer plano

de conservação deve ter isso em consideração.

Assim, a relevância do comportamento animal na conservação, foi um dos principais

fatores para a escolha desta área científica para a minha dissertação. O facto de a ONU ter

iniciado este ano a Década da Restauração dos Ecossistemas (2021-2030), também contribuiu

para esta decisão.

A escolha dos felinos para o foco deste trabalho foi muito fácil de fazer, pois desde criança

que sou fascinada por felinos, e também porque os felinos selvagens são o resultado de forças

evolutivas que trabalharam para os tornar num dos predadores mais eficientes do reino animal.

Pouco se sabe sobre muitas das espécies devido às dificuldades que os investigadores enfrentam

ao estudar esta família taxonómica. Além disso, muitas populações estão ameaçadas de extinção,

devido principalmente a ações antropogénicas, como caça e perda de habitat. A grande maioria

do trabalho científico em felinos é dedicado à compreensão da sua ecologia e comportamento, e

na aplicação desse conhecimento na recuperação e conservação das populações selvagens.

Focar este trabalho no Gato-Andino, no Lince Ibérico, e no Leopardo das neves, permitiu

estudar espécies de diferentes tamanhos e de 3 continentes diferentes, e comparar as suas

ecologias, ameaças e estratégias de conservação já implementadas. Estas espécies também

representam alguns dos desafios na investigação e conservação de felinos, em que o Gato-Andino

representa os pequenos felinos, espécies pouco estudadas e com lacunas de informação; o Lince

Ibérico, sendo um superespecialista trófico, com uma distribuição geográfica muito pequena, que

2

representa as espécies especialistas; e o Leopardo das neves a representar os grandes felinos,

com distribuições geográficas enormes que abrangem vários países e que, consequentemente

abrangem diferentes legislações e abordagens de conservação.

Assim, o grande objetivo desta dissertação é o estudo bibliográfico alargado da ecologia

comportamental e o papel que desempenha na conservação de felinos, com referência à ecologia,

e programas de conservação das 3 espécies escolhidas para casos de estudo, o Gato-Andino, o

Lince Ibérico, e o Leopardo das neves.

O segundo objetivo era o estudo empírico da Personalidade Animal no Lince Ibérico (Lynx

pardinus) no Centro Nacional de Reprodução do Lince Ibérico (CNRLI), situado em Vale de

Fuzeiros, em Silves. Até agora nunca foi realizado nesta espécie este tipo de estudo, pelo que este

pode ser o primeiro passo neste ramo de investigação científica. A replicação deste estudo em

todos os centros de reprodução permitirá obter informação a nível da espécie e não apenas das

populações. Se bem-sucedido, pode ser um fator a ter em conta na conservação deste felino.

Contudo, não foi possível realizar este estudo empírico devido à pandemia de Covid-19, pelo que

o Anexo 1 desta dissertação contém uma metodologia sugerida para a realização deste estudo, na

esperança de que o Anexo 1 seja útil no futuro para alguém com o mesmo objetivo.

3

1. Etologia

Charles Darwin (12 de fevereiro de 1809 – 19 de abril de 1882), durante os seus estudos

para compreender a evolução, seleção natural e o sucesso reprodutivo de diferentes animais,

incluindo o ser humano, chegou à conclusão de que o comportamento era uma componente

importante para os seus trabalhos em evolução biológica. No capítulo sobre “Instintos” de “On

the Origins of Species” (1859), Darwin questiona se, os traços comportamentais, tais como os

anatómicos, podem evoluir como resultado da seleção natural. Mais tarde, em 1872 publicou o

livro “The Expression of the Emotions in Man and Animal”, que se tornaria uma das maiores

influências para a etologia moderna. Tal como em muitas outras áreas da biologia, Charles Darwin

é considerado um dos fundadores deste ramo científico, a Etologia.

Contudo, foi no início do século XIX, que a etologia começou realmente a desenvolver-se.

Oskar Heinroth (1 de março de 1871 – 31 de maio de 1945), nos seus estudos com aves sobre

exibições comportamentais, sinais sociais e rituais entre membros da mesma espécie, afirmava

que o comportamento instintivo específico da espécie podia ser usado, como a morfologia, para

determinar as afinidades genéticas de diferentes táxon (Heinroth, 1910, 1924-1934 in, Taborsky,

2019). O seu trabalho viria a influenciar Konrad Lorenz (7 de novembro de 1903 – 27 de fevereiro

de 1989), que considerou o conceito de padrões de comportamento instintivo não como uma

hipótese a ser testada, mas como uma suposição fundamental. Tal como Heinroth, Konrad Lorenz

usou aves nos seus trabalhos, usando uma abordagem para realizar observações imparciais

desprovidas de qualquer hipótese, com as quais desenvolveu ideias e conceitos, tal como a

hipótese de “mecanismos inatos de libertação”, elaborando também um conceito introduzido por

Oskar Heinroth, à qual ele chamou imprinting (Lorenz, 1935).

Lorenz e outros etologistas da Europa trabalharam com questões que eram até então de

principal interesse para psicólogos, apesar das abordagens diferentes destes dois grupos. Ao

contrário dos psicólogos, os etologistas queriam saber mais sobre os comportamentos para além

da sua causa imediata (ver Lorenz, 1950), tendo como objetivo ensinar uma abordagem

comparativa e evolutiva, a Etologia Comparativa, e a necessidade de compreender o

comportamento de animais no seu habitat natural (Taborsky, 2019). Nikolaas Tinbergen (15 de

abril de 1907 – 21 de dezembro de 1988), um grande defensor desta abordagem, juntamente com

4

Lorenz, desenvolveu o conceito de instinto baseado numa organização hierárquica de ações,

assumindo como categorias chave de causalidade comportamental, a energia específica da ação,

os atos de consumo e os mecanismos inatos de libertação (Tinbergen, 1951).

Apesar dos interesses e opiniões em comum, Lorenz e Tinbergen tinham várias

divergências (Taborsky, 2019). Nomeadamente, Lorenz não realizava experiências sistemáticas,

possuindo um interesse filosófico nos mecanismos subjacentes ao comportamento,

principalmente nas causas do comportamento como resultado da interação de estímulos externos

e padrões de ações inatos e pré-programados, assim como no imprinting como um mecanismo

que provoca efeitos duradouros na origem e função das interações sociais. Em contraste,

Tinbergen preconizava uma abordagem experimental sistemática, principalmente em condições

de campo, formalizando o conceito de instinto, tentando estabelecer conexões mais próximas

entre a análise causal do comportamento e uma abordagem fisiológica. Foi Tinbergen que

percebeu que confinar a etologia ao estudo da causalidade, a tornaria uma disciplina demasiado

específica, pelo que ele queria que o valor da sobrevivência e a evolução fossem incorporados no

estudo sistemático do comportamento, em conjunto com a ontogenia e causalidade (Tinbergen,

1963).

Conhecidas por as quatro “questões de Tinbergen”, estas servem ainda hoje como uma

diretriz para o estudo do comportamento (Bateson & Laland, 2013; Taborsky, 2014). As “quatro

questões de Tinbergen” são: (1) Que função adaptativa, se houver, é que o comportamento

realiza? (2) Quais são os padrões evolutivos de comportamento? Como é que o comportamento

está relacionado com as filogenias? (3) Quais são os mecanismos hormonais e neurológicos que

medem o comportamento? e (4) Como é que o desenvolvimento ou a ontogenia afetam o

comportamento? Estas questões - profundamente enraizadas na biologia organizacional,

populacional e evolutiva - enfatizam a natureza abrangente e integrativa da disciplina de

comportamento animal.

Por várias décadas, Konrad Lorenz e Nikolaas Tinbergen, foram os responsáveis pelo

crescimento, desenvolvimento e fundação do estudo científico do comportamento. Em 1973,

estes etologistas, juntamente com Karl von Frisch (20 de novembro de 1886 – 12 de junho de

1982), receberam o Prémio Nobel em Fisiologia e Medicina por terem estabelecido Etologia como

uma disciplina científica. Foram responsáveis pela criação da primeira revista científica

“Ethology”1 em 1937, dedicada inteiramente a esta disciplina e, em 1952, organizaram a primeira

1 Edição de Junho 2021: https://onlinelibrary.wiley.com/toc/14390310/2021/127/6

5

“International Ethological Conference” que ainda se realiza a cada 2 anos. Devido ao seu trabalho

por todo mundo, surgiram grupos de investigação de etologia e de subdisciplinas, tal como a

Ecologia Comportamental.

A Ecologia Comportamental trouxe a unificação da investigação comportamental na

Europa e na América, apesar da história divergente desta ciência nos dois continentes (Taborsky,

2019). A consequente aplicação da teoria da evolução ao estudo do comportamento revolucionou

não só a etologia, mas toda a biologia. Um outro progresso importante no início da ecologia

comportamental foi o seu foco nos efeitos da aptidão dos traços biológicos, o que abriu caminho

para a análise de custo e benefício do comportamento (Taborsky, 2019). Apesar destes

desenvolvimentos positivos, o foco da ecologia comportamental sobre apenas o valor adaptativo

do comportamento, demonstrou a falta de um entendimento abrangente desta ciência, pois o

estudo da causa do comportamento passou a ser realizado por especialistas de outras áreas

científicas, como a neurofisiologia, endocrinologia, biologia do desenvolvimento e psicologia

experimental. Mesmo com o progresso científico nestas disciplinas, está ausente uma visão da

origem, causalidade, função e evolução do comportamento (Taborsky, 2019).

Recentemente, a etologia começou a recuperar o equilíbrio entre as várias abordagens à

disciplina (Kappeler, 2010; Rubenstein & Alcock, 2018) contudo, devido às conotações da palavra

“etologia”, a amplitude recuperada de investigação sobre o comportamento animal passou

recentemente a ser chamada de “Biologia Comportamental”, um termo na verdade já proposto

por Tinbergen (1963).

Etologia é definida como o estudo científico de comportamento animal, incluindo

comunicação animal, predação, defesa, agressão, acasalamento, imprinting, padrões de ação e

migrações, normalmente nas condições naturais dos indivíduos em estudo. Uma das principais

áreas da etologia é o estudo do instinto (comportamentos que os animais herdam e exibem sem

razão) versus aprendizagem (comportamentos que os animais desenvolvem durante a sua vida).

Existem várias subdisciplinas relacionadas com a etologia incluindo, neuro-etologia

(estudo de como o sistema nervoso de um animal produz comportamento), ecologia

comportamental (estudo de interações comportamentais entre indivíduos dentro de populações

e comunidades, geralmente num contexto evolutivo), sociobiologia (estudo dos aspetos

biológicos, especialmente ecológicos e evolutivos, do comportamento social em animais), biologia

da vida selvagem (abordagem multidisciplinar para o estudo de animais selvagens e dos seus

habitats), psicologia evolutiva (estudo do comportamento de indivíduos em relação às suas

origens evolutivas), psicologia comparada (estudo de semelhanças e diferenças na organização

6

comportamental entre os seres vivos), endocrinologia comportamental (estudo da interação

entre hormonas e comportamento), entre outras.

Existem três maneiras principais pelas quais o comportamento animal pode ser útil na

gestão da conservação (Berger-Tal et al., 2011). Primeiro, o comportamento pode ser usado como

um indicador de um problema de conservação, como o uso da diversidade do canto dos pássaros

num determinado fragmento de floresta para medir a diversidade de espécies. Em segundo lugar,

uma compreensão do comportamento pode ajudar a revelar a causa de um problema de

conservação. Por exemplo, compreender que as crias de tartarugas marinhas encontram o mar

naturalmente caminhando em direção às estrelas no horizonte, explica o porquê de elas se

desorientarem por causa das luzes artificiais na costa. Finalmente, o comportamento pode ser

usado como uma ferramenta de gestão da conservação. Por exemplo, evitar o contacto humano

direto durante períodos sensíveis do desenvolvimento, pode impedir que os animais criados em

cativeiro façam erradamente o imprinting nos humanos, permitindo que formem corretamente

preferências de acasalamento com a sua própria espécie. As potenciais aplicações para estes três

usos do comportamento variam consideravelmente e cobrem muitas das subdisciplinas do

comportamento animal.

A Etologia é importante para várias atividades e para o bem-estar animal como, por

exemplo, atividades de caça e pesca, investigação médica com animais, treino de animais,

veterinários e conservação animal. Ao compreender o comportamento natural das espécies,

podemos encorajar comportamentos desejáveis e desencorajar os indesejáveis e até manter um

animal selvagem calmo durante um encontro inesperado na natureza. Para proteger espécies

vulneráveis e em risco de extinção, é vital entender o comportamento natural destas espécies de

forma que, em ações de conservação de reprodução em cativeiro e reintrodução, os animais

mantenham o máximo de comportamentos selvagens para assegurar as melhores hipóteses de

sobrevivência na Natureza.

1.1. Ecologia Comportamental

Ecologia Comportamental e Sociobiologia são termos que designam abordagens para o

estudo do comportamento, na qual a investigação está normalmente centrada em como o

comportamento evoluiu por seleção natural, especialmente nas diferenças comportamentais

entre as espécies que surgiram em relação aos seus habitats naturais. Como a sociobiologia,

limitada apenas aos comportamentos sociais, está incluída no termo ecologia comportamental,

7

passou a ser comum substituir sociobiologia por este termo mais inclusivo, apesar de ambos

envolverem a integração de ideias de ecologia, evolução e etologia (Brown & Choe, 2019).

O autor do primeiro livro publicado com o termo “Ecologia Comportamental” no seu

título foi Klopfer (1962), o qual continha informações de assuntos selecionados, com ênfase em

aspetos comportamentais da ecologia de comunidades e, ainda, exemplos de ecologia

comportamental. Contudo, o primeiro livro focado apenas em ecologia comportamental foi

escrito por Brown (1975), seguido por uma série de livros com cobertura abrangente em dois

níveis, pós-licenciatura (Krebs & Davies, 1978) e licenciatura (Krebs & Davies, 1981). O

comportamento social dos pássaros recebeu muita atenção em todos estes livros, especialmente

porque a maioria dos autores e editores tinham alguma experiência em ornitologia.

Em 1976, foi publicada a primeira revista científica da disciplina, “Behavioral Ecology and

Sociobiology”2. Mais tarde, em Outubro de 1986, Jerram Brown, Thomas Caraco e Christopher

Barkan organizaram o primeiro International Behavioral Ecology Meeting, com palestras de 22

pessoas sobre uma variedade de tópicos de interesse para ecologistas comportamentais (Brown

& Choe, 2019). Na repetição deste encontro em 1988, esta nova sociedade, que ficaria conhecida

por International Society for Behavioral Ecology (ISBE), já tinha um nome, um boletim informativo

e planos para uma nova revista científica.

A Ecologia Comportamental surgiu na década de 1960, quando as análises de custo-

benefício do comportamento social se tornaram interessantes e quando as teorias de procura de

recursos e de parentesco foram introduzidas. Era, inicialmente, amplamente expressa em estudos

de biologia populacional do comportamento social, uma tendência refletida pelos livros de Alcock

(1975), Brown (1975) e Wilson (1975). Mais tarde, ao juntar o comportamento de procura de

alimento ao comportamento social, Krebs e Davies (1978) unificaram esta área científica sob a

estrutura geral da ecologia comportamental. Durante o mesmo período, ferramentas derivadas

da biologia molecular em rápido desenvolvimento começaram a ser usadas para responder a

questões sobre paternidade e evolução. Como resultado, a ecologia comportamental tornou-se

mais metódica, com ideias teóricas a serem demonstradas por conhecimentos detalhados das

relações genealógicas entre os animais nas populações (Brown & Choe, 2019).

Durante os últimos 35 anos, a Ecologia Comportamental tem organizado a maioria das

suas questões em torno do significado adaptativo do comportamento. Ecologistas

comportamentais fazem perguntas sobre a variação do fitness. Normalmente, estes fazem dois

2 Edição de Junho 2021: https://link.springer.com/journal/265/volumes-and-issues/75-6

8

tipos de perguntas: Qual é o significado adaptativo, se houver, desta ou daquela caraterística? E

Quais são as características que evoluem em resposta a esta ou àquela pressão de seleção?

Cientistas estão a tentar reinventar a forma como a investigação comportamental é

aplicada atualmente aos esforços de conservação. A forte estrutura teórica fornecida pela

ecologia comportamental fornece a base para uma abordagem hipotético-dedutiva para a ciência

da conservação. Integrar os quatro níveis de explicação do comportamento animal, causalidade,

desenvolvimento, utilidade adaptativa e história evolutiva, em escalas ecológicas maiores,

população, comunidades e ecossistemas, torna mais promissora a aplicação bem-sucedida da

pesquisa comportamental na conservação. O desafio para os cientistas do comportamento animal

tem sido passar da fase de implicações do comportamento de conservação para aplicações mais

ativas que resolvam problemas de conservação do mundo real.

O elemento-chave da ecologia comportamental é a natureza adaptativa do

comportamento. As estratégias comportamentais numa população são o resultado de processos

evolutivos que dependem do fitness de estratégias particulares sob condições ambientais

prevalecentes (Norris, 2004). Os comportamentos devem evoluir para maximizar a aptidão dos

indivíduos que apresentam esses comportamentos (Owens, 2006). No campo da ecologia

comportamental, são reconhecidos três domínios de comportamento chave que são

fundamentais para a obtenção de alta aptidão em indivíduos de todas as espécies e, portanto, são

de grande preocupação na conservação: (1) Padrões de movimento e uso do espaço, (2)

Comportamentos relacionados com interações predadores-presas e com procura de recursos, e

(3) Comportamento social e reprodução. Todos os diferentes comportamentos nestes domínios

afetam a sobrevivência e a reprodução das espécies, fornecendo assim informações valiosas

sobre a dinâmica populacional e comunitária.

Com estes três domínios, é possível identificar alguns ramos de investigação nos quais os

estudos de conservação orientados para o comportamento se devem concentrar. O primeiro é

“Impactos Antropogénicos no Comportamento Animal”, uma vez que estes podem ocorrer por

distúrbios humanos diretos, como superexploração de recursos e, por distúrbios indiretos, como a

introdução de espécies exóticas. Esses distúrbios podem afetar a aptidão animal dependente do

comportamento de duas formas, (1) quando o ser humano altera o ambiente, o valor de aptidão

das estratégias comportamentais existentes muda. Se o fitness for drasticamente reduzido e as

estratégias não forem suficientemente "plásticas" para responder à mudança ambiental, ou uma

resposta evolutiva ao ambiente alterado for lenta em relação à taxa de mudança ambiental, a

população irá decrescer (Norris, 2004). Ou (2), se o comportamento for plástico, ele pode ser

9

alterado pelas mudanças antropogénicas e, embora isso possa ser adaptativo a curto prazo, a

resposta comportamental pode alterar outros comportamentos relacionados com a aptidão,

como a estrutura social ou o sucesso de acasalamento, alterando assim a trajetória evolutiva das

espécies ou dos ecossistemas em questão, o que pode facilitar o desaparecimento de opções

evolutivas (Ehrlich, 2001), criando preocupações com a conservação numa escala de tempo

evolutiva mais longa (Manor & Saltz, 2003). Além disso, uma mudança no comportamento de

uma espécie pode alterar a dinâmica de toda uma comunidade ou ecossistema (Wright et al.,

2010).

Nos casos em que os impactos antropogénicos no comportamento animal levam a

preocupações com a conservação, as melhores soluções são, na maioria dos casos, esquemas de

gestão com base no comportamento, o que levam ao segundo ramo de investigação, “Gestão

Baseada em Comportamentos”. Aqui também, existem duas possibilidades de incorporar o

comportamento animal na gestão ativa da conservação. (1) O comportamento da espécie é

considerado na sua conservação nas decisões e nos protocolos desenvolvidos. As considerações

comportamentais podem desempenhar um papel crucial na criação e planeamento de áreas

protegidas e de corredores verdes (Schultz, 1998; Pe’er et al., 2004; Afonso et al., 2008),

epidemiologia da vida selvagem (Craft et al., 2009), e planeamento de reintroduções e

translocações (Saltz et al., 2000; Bar-David et al., 2005; Shier, 2006; Zidon et al., 2009).

Os objetivos imediatos da gestão baseada em comportamento têm, geralmente, uma

forte vertente demográfica, sejam eles de estabilizar ou aumentar o número de populações

pequenas ou em declínio, ou o de controlar populações de espécies invasoras. No entanto, nos

casos em que a mudança no comportamento do animal é a causa de preocupação para a

conservação, o objetivo imediato dos esforços de gestão pode ser mudar o comportamento da

população-alvo. Assim, em oposição à primeira possibilidade deste ramo, onde as decisões de

gestão são feitas com base no comportamento da espécie, na segunda via, (2) o gestor procura

mudar ou preservar o próprio comportamento, sendo uma abordagem comum usada no treino

de indivíduos em cativeiro, que serão reintroduzidos (McLean et al., 1996; Griffin et al., 2000;

Alberts, 2007).

Um outro ramo de investigação a considerar é “Indicadores Comportamentais”. Os vários

comportamentos adaptativos dos organismos fornecem uma grande quantidade de informações

sobre as forças evolutivas que moldam esses comportamentos, os ambientes em que os

organismos habitam e quaisquer mudanças recentes nas forças de seleção natural ou no

ambiente. Por isso, é possível usar o próprio comportamento como um indicador do estado do

10

organismo, bem como do estado do seu habitat (Kotler et al., 2007). Tais indicadores incluem

comportamentos de procura e uso de recursos (Whelan & Jedlicka, 2007), comportamentos de

mergulho (Mori et al., 2007), seleção de habitat (Heithaus et al., 2007) e uso de territórios (Owen-

Smith & Cain, 2007). Os indicadores comportamentais já foram usados na conservação para

fornecerem um alerta precoce para o declínio da população ou degradação do habitat antes dos

dados numéricos o evidenciarem (Searle et al., 2007; van Gils et al., 2009), e também para

monitorizar a eficácia dos programas de gestão, ou avaliar o seu sucesso nas fases iniciais, antes

que a população ou as respostas em nível de ecossistema sejam evidentes (Ikuta & Blumstein,

2003; Lindell, 2008).

Os três ramos de investigação aqui referidos estão fortemente ligados. Por exemplo, o

impacto antropogénico no comportamento animal pode ser detetado usando indicadores

comportamentais e pode sugerir a necessidade de uma gestão sensível do comportamento (Ikuta

& Blumstein, 2003; Zidon et al., 2009). Alternativamente, a gestão ativa sensível ao

comportamento pode ser avaliada usando indicadores comportamentais, e esse conhecimento

pode alterar o plano de gestão.

Estes ramos podem ser vistos como pontos de entrada para ecologistas comportamentais,

que têm o objetivo de usar o seu conhecimento e experiência do comportamento animal na

conservação. Em cada um dos temas, novos estudos devem ser baseados em conhecimentos

prévios do comportamento animal, bem como em questões urgentes de conservação. Desta

forma, o comportamento conservacionista pode servir como ligação entre o conhecimento de

ecologia comportamental e as necessidades mais práticas dos biólogos conservacionistas. Embora

ecologistas comportamentais possam, em muitos casos, abordar apenas um dos três ramos

propostos em qualquer estudo, o papel do biólogo conservacionista que enfrenta um problema

de conservação é considerar e integrar todos eles num esquema de gestão adaptativo.

Muitos tópicos de ecologia comportamental parecem promissores para aplicação em

conservação - incluindo dispersão e seleção de habitat, padrões de procura de recursos, escolha

de parceiros e respostas comportamentais à fragmentação de habitat e impactos antropogénicos.

No entanto, os esforços até agora têm se concentrado mais em comportamentos como dispersão

e procura de alimento do que em comportamentos anti-predadores, sociais ou de aprendizagem

(Berger-Tal et al., 2015). Além disso, o comportamento ainda é amplamente subutilizado, mesmo

em áreas de conservação onde deveria ser altamente aplicável. Por exemplo, embora mais de

30% dos artigos sobre reintroduções de animais publicados entre 1990 e 2005 relatassem

dificuldades decorrentes do comportamento, apenas 5% realmente mencionam comportamento

11

(Berger-Tal et al., 2015). Apesar da desconexão histórica entre conservacionistas e ecologistas

comportamentais, foram identificadas formas para melhorar a influência e a usabilidade do

conhecimento comportamental, tais como promover uma melhor comunicação com os gestores

da conservação, conduzindo investigações científicas com aplicações de gestão definidas, obtendo

uma maior compreensão das decisões de gestão da vida selvagem e oferecendo informações

facilmente acessíveis.

1.1.1. Ecologia Comportamental em Felinos

Em alguns aspetos, as 37 espécies da família Felidae abrangem uma grande diversidade,

por exemplo, em tamanho, coloração, vocalizações e nos habitats que ocupam. Ainda assim,

todos são felinos e as suas ecologias comportamentais são variações de um mesmo tema. Por

exemplo, geralmente vivem sozinhos, mas os leões (Panthera leo) e, sob algumas condições, as

chitas (Acinonyx jubatus) podem ser visivelmente sociais e cooperativos, contudo os indivíduos da

maioria das espécies de felinos são, geralmente, solitários.

Entre os carnívoros, há evidências de que as sociedades refletem as suas circunstâncias

ecológicas (Kruuk, 1976; Macdonald, 1983; Gittleman, 1989). Carbone et al. (1999) descobriram

que os membros desta ordem se enquadram em dois grandes grupos dietéticos: pequenos

carnívoros, que se alimentam de presas muito pequenas (invertebrados e pequenos vertebrados),

e grandes carnívoros que caçam vertebrados de grande porte, tendo em vista a maximização da

energia obtida pela presa caçada. Uma exploração dos tamanhos dos felinos e das suas presas

pode, portanto, fornecer informação para a compreensão das suas sociedades.

Não só o tamanho do corpo do felino afetará a presa que caça, mas também determinará

a quantidade de presa necessária para sustentá-lo. Uma vez que a distribuição geográfica e a

biomassa da presa serão determinadas pelos seus próprios tamanhos corporais, predadores

maiores geralmente requerem áreas geográficas maiores. Razões para isto podem ser a

correlação entre a produtividade ambiental negativa com tamanhos corporais maiores e a

partilha do seu território com outros membros da mesma espécie (Reiss, 1988; Jetz et al., 2004).

A ligação entre o tamanho da presa, do predador e da área geográfica pode ser parte de

um conjunto de fatores interativos que moldam as sociedades felinas. Não só

as diferentes necessidades energéticas de comer presas pequenas e grandes levam à

dicotomia mencionada, mas o tamanho da presa também é um aspeto da sua dispersão (em

áreas maiores ou menores) e este, entre outras medidas de dispersão de recursos, foi sugerido

como um determinante da organização social (Macdonald, 1983; Johnson et al., 2001).

12

A dispersão é o prelúdio necessário para a existência solitária que caracteriza o estilo de

vida felino. As crias são animais muito sociais até que ocorre o processo instintivo de dispersão.

Com este processo, os indivíduos jovens iniciam um distanciamento social da mãe e do resto da

sua ninhada, afastando-se do território materno à procura de território próprio, normalmente,

para territórios muito afastados da região natal (Macdonald et al., 2010b).

O processo de dispersão é muito perigoso, principalmente para os machos que costumam

viajar distâncias maiores do que as fêmeas, as quais se costumam estabelecer em áreas próximas

ao território materno (Macdonald et al., 2010b). Devido à procura ampla dos machos, estes

podem invadir inadvertidamente os territórios estabelecidos por indivíduos mais velhos e

envolverem-se em confrontos com o proprietário do território, que podem terminar em

ferimentos ou morte dos machos mais inexperientes.

O comportamento de caça requer um olhar fixo, demorado e concentrado. As técnicas de

caça são semelhantes em todas as espécies e envolvem espreitar através da vegetação, avanço

lento e, em seguida, um salto final para a presa, que pode ser horizontal ou vertical, capaz de

atingir distâncias notáveis (Macdonald et al., 2010b). O procedimento da caça felina pode ser

resumido numa série de ações: (1) caminhar, parar, observar, (2) avistamento, seguido por um

olhar fixo, (3) rastejar e perseguir, com movimentos lentos rentes ao solo, (4) parar e manter uma

posição perfeitamente imóvel e baixa, (5) movimentos leves do corpo e preparação física para

uma ação repentina, (6) movimento súbito para iniciar a corrida rapidamente, (7) atacar a presa,

por meio de um salto para cima desta e para a frente, (8) agarrar e apanhar a presa com as patas

dianteiras e a boca, (9) aperto fixo a segurar a presa enquanto está posicionado em cima dela, e

(10) matar, mordendo o pescoço, sufocando ou sacudindo a presa até ela ficar imóvel.

Depois da corrida ser iniciada, o felino não consegue parar ou mudar de direção

repentinamente. Com um limite energético para as corridas, a presa muitas vezes consegue

escapar se tiver a capacidade de se livrar do predador. Muitos ungulados, como veados e

antílopes, são capazes de se libertar devido à sua maturidade e aptidão, o que significa que

capturar estes animais pode ser difícil. Uma tentativa de captura bem-sucedida, pode resultar do

alvo ser mais fraco ou estar doente.

A predação é um meio de alimentação que apresenta um certo grau de incerteza, em que

cada alimentação requer uma busca pela presa e um grande esforço físico. O território abriga

recursos alimentares e é protegido como um lugar privado pelo felino que o adquiriu uma vez

que, as associações sociais significariam uma partilha de recursos restritos. Entre os felinos

selvagens, a fome é uma das causas de morte mais comuns (Fuller et al., 1985; Andrén et al.,

13

2006; Pereira et al., 2006, 2010). e episódios recorrentes de privação de comida podem servir

como motivação para preservar a posse exclusiva do seu território de sustento.

A posse de um território fixo é o fator de motivação dominante na vida de um gato.

Mesmo entre felinos com agrupamento social, como o leão, a defesa territorial é de grande

importância para todos os indivíduos. Um grupo coeso terá uma forte aversão a qualquer adulto

estranho que invada o território, evento que geralmente resulta em confrontos e numa nova

marcação territorial, especialmente por qualquer membro do sexo masculino do grupo

(Macdonald et al., 2010b). Embora a sobreposição territorial seja comum ocorrer entre um macho

estabelecido e algumas fêmeas individuais, a partilha territorial normalmente não se estende

além destas circunstâncias (Macdonald et al., 2010b).

Visto que felinos vivem geralmente vidas solitárias, a comunicação com outros indivíduos

é exclusivamente feita através da marcação de cheiros e sinalização das fronteiras do seu

território. A deposição de odores é feita por pulverização de urina, deposição fecal e fricção do

corpo. A função destes sinais territoriais é indicar o território de um indivíduo, em que os

invasores têm de determinar a sua resposta a estas marcações (Macdonald et al., 2010b). Uma

fêmea, por exemplo, não será dissuadida pelo cheiro de um macho, enquanto um macho adulto

reconhecerá que o território foi reivindicado por um indivíduo do sexo masculino e que a invasão

do território ocupado resultará numa resposta agressiva.

1.2. Personalidade Animal

O sucesso dos programas de reprodução em cativeiro não depende apenas da gestão da

população em cativeiro, mas também, do bem-estar dos indivíduos. O ambiente de cativeiro tem

um efeito profundo no comportamento de animais selvagens (Carlstead, 1996; Hosey, 2005;

Morgan & Tromborg, 2007) e os indivíduos variam nas suas respostas às variáveis ambientais

(Carlstead et al., 1999a; Jones & Gosling, 2005; Kuhar et al., 2006; Hill & Broom, 2009).

Vários trabalhos revelaram que os animais, tal como o ser humano, demonstram

diferenças comportamentais consistentes entre si e, por vezes, também entre populações (Powell

& Gartner, 2011). Considera-se que estas diferenças entre os indivíduos e populações são de

grande importância para entender como os animais tomam decisões, como é que eles interagem

com indivíduos intraespecíficos e interespecíficos e a evolução da população (Powell & Gartner,

2011). Também foi sugerido que estas diferenças podem ter influência na sobrevivência de

populações face a mudanças ambientais antropogénicas (McDougall et al., 2006) e na

14

probabilidade de que populações de algumas espécies possam ser restabelecidas na natureza

(Bremner-Harrison et al., 2004).

Estas diferenças têm várias denominações, tais como, Personalidade (Gosling & John,

1999) e Temperamento (Hansen & Møller, 2001), conceitos que tiveram origem numa variedade

de áreas tais como a psicologia, ecologia comportamental, biologia evolutiva, etologia e genética

de populações (Powell & Gartner, 2011).

Nos últimos vinte anos, surgiu uma área científica com trabalhos relacionados com o

estudo da personalidade animal e das suas implicações para a criação, gestão e bem-estar de

animais em cativeiro (Powell & Svoke, 2008). Este campo de investigação tem como objetivo

entender a variação entre os indivíduos e avaliar o bem-estar animal da perspetiva de um

indivíduo (Hill & Broom, 2009; Whitham & Wielebnowski, 2009; Whitham & Wielebnowski, 2013;

Watters & Powell, 2012).

Até agora foram descritas personalidades para uma grande variedade de animais,

incluindo mamíferos, pássaros, peixes, repteis, anfíbios, artrópodes e moluscos (Gosling, 2001;

Tetley & O'Hara, 2012).

Contudo, existe inconsistência na literatura em relação aos termos usados na descrição da

personalidade animal (Réale et al., 2007; Freeman & Gosling, 2010; Coleman, 2012). Muitos

investigadores referem-se a temperamento (Freeman et al., 2004), outros usam a expressão perfil

comportamental (Carlstead et al., 1999b; Carlstead et al., 2000) e outros ainda se referem a

diferenças individuais (Wielebnowski, 1999; Blumstein et al., 2006) ou distinção individual

(Carlstead et al., 1999a). Os diferentes termos são, por vezes, usados alternadamente no mesmo

trabalho (por exemplo, Blumstein et al., 2006).

Historicamente, foram feitas distinções na literatura de psicologia entre os termos

temperamento e personalidade com base na idade, em que o temperamento descreve diferenças

comportamentais em crianças e a personalidade descreve diferenças em adultos (Coleman, 2012;

Watters & Powell, 2012). Distinções adicionais entre os termos foram realizadas, com alguns

autores a argumentar que o temperamento tinha um elemento genético, ao contrário da

personalidade (Coleman, 2012). Além disso, alguns autores consideram o termo personalidade

muito antropomórfico para ser utilizado na literatura de comportamento animal (Gosling, 2008;

Weinstein et al., 2008; Meagher, 2009; Freeman & Gosling, 2010). No entanto, atualmente, há

pouca distinção entre os termos temperamento e personalidade (Coleman, 2012) e há poucas

evidências de que os resultados da pesquisa em personalidade animal sejam distorcidos pelo

antropomorfismo (Kwan et al., 2008; Weiss et al., 2012). Assim, apesar das divergências

15

anteriores na literatura, atualmente, o uso do termo personalidade parece ser geralmente mais

aceite (Gosling, 2008; Freeman & Gosling, 2010).

Assim, podemos definir o termo Personalidade como “diferenças individuais de

comportamento que são consideradas estáveis ao longo do tempo e das situações” (Freeman &

Gosling, 2010), e em que Traços de Personalidade são definidos como “comportamentos

envolvidos em diferenças de personalidade” (ex: Agressividade) (Sih et al., 2004).

A existência de diferenças de personalidade nas populações de animais tem implicações

numa ampla gama de aplicações (Conrad et al., 2011), tal como a reprodução e criação de animais

(ex: seleção de caraterísticas desejáveis de produção); bem-estar animal (ex: níveis de stress);

programas de reintrodução e biologia da conservação; gestão de espécies invasoras e controlo de

doenças (Wolf & Weissing, 2012). Em particular, ter em conta a combinação de tipos

comportamentais presentes numa população, pode ser crucial para prever como essa mesma

população responderá às mudanças ambientais antropogénicas (ex: mudança climática, perda ou

fragmentação de habitat e poluição) (Wolf & Weissing, 2012).

As diferenças de personalidade são importantes pois referem-se a variações altamente

estruturadas ao longo do tempo e em diferentes situações e contextos. Essa estrutura pode

desencadear consequências ecológicas e evolutivas que não seriam esperadas na presença de

variações menos estruturadas (Wolf & Weissing, 2012). Para além disso, vários traços de

personalidade estão ligados ao movimento no espaço e à resultante distribuição não aleatória e

estrutura de interação dos fenótipos, os quais podem ter consequências ecológicas e evolutivas

substanciais (Wolf & Weissing, 2012). As diferenças de personalidade também promovem o

surgimento de todos os tipos de outras diferenças ecologicamente e evolutivamente relevantes,

por exemplo, diferenças na história da vida, diferenças fisiológicas e neurobiológicas e diferenças

na disseminação de doenças (Wolf & Weissing, 2012). Por fim, as diferenças de personalidade são

uma dimensão importante, mas até agora, amplamente negligenciada da biodiversidade, que

afeta a estabilidade, resiliência e sobrevivência de populações, comunidades e ecossistemas

inteiros, tanto em escalas de tempo ecológicas como evolutivas (Wolf & Weissing, 2012).

Há um número crescente de evidências de que traços de personalidade são hereditários e

afetam o fitness e, portanto, têm consequências evolutivas (Weiss et al., 2000; Drent et al., 2003;

Réale & Festa-Bianchet, 2003; Dingemanse et al., 2004; Dingemanse & Réale, 2005; McDougall et

al., 2006; Réale et al., 2007; Smith & Blumstein, 2008). A seleção natural pode operar em traços

de personalidade (Réale & Festa-Bianchet, 2003; Dingemanse & Réale, 2005) e tem sido sugerido

que a variação na personalidade dos indivíduos leva a uma variedade de estratégias

16

comportamentais para lidar com estímulos desafiadores, o que resulta numa população viável

(Dingemanse & Réale, 2005; Réale et al., 2007).

Smith e Blumstein (2008) analisaram as consequências da personalidade no fitness e

encontraram 31 publicações que correlacionam personalidade com sucesso reprodutivo ou

sobrevivência. Os resultados indicaram que, em geral, indivíduos ousados tiveram melhor sucesso

reprodutivo que os indivíduos tímidos e que estes exibiram maior longevidade que os indivíduos

ousados. Tal pode ocorrer porque indivíduos ousados têm uma maior probabilidade de abordar

novos estímulos e menor probabilidade de evitar situações potencialmente perigosas (Bremner-

Harrison et al., 2004).

Os resultados de alguns estudos de personalidade em animais de zoos levaram os

investigadores a recomendar reduzir o medo, a fim de melhorar o sucesso reprodutivo (por

exemplo, Powell et al., 2008) e, uma vez que a personalidade é hereditária (Weiss et al., 2000;

Drent et al., 2003), existe o perigo de que a seleção artificial contribua para a adaptação a um

ambiente em cativeiro. A seleção destes comportamentos pode ser prejudicial à sobrevivência de

indivíduos em programas de reintrodução (McDougall et al., 2006). Existe, portanto, uma tensão

emergente relativa à relação entre personalidade e fitness em animais selvagens e em cativeiro.

Em cativeiro, o medo parece ser um preditor de sucesso reprodutivo reduzido (Wielebnowski,

1999; Powell et al., 2008; Smith & Blumstein, 2008) e stress crónico, caraterizado por

concentrações elevadas de corticoides fecais (Wielebnowski et al., 2002). Por outro lado,

indivíduos medrosos na natureza geralmente têm maior probabilidade de evitar predadores e,

portanto, as suas chances de sobrevivência são aumentadas (Bremner-Harrison et al., 2004;

Watters & Meehan, 2007). A monitorização sistemática da personalidade em cativeiro pode

fornecer informações importantes sobre os efeitos da criação e seleção de animais em cativeiro

(McDougall et al., 2006).

Os zoos são um excelente recurso para o estudo da personalidade animal, pois os

tratadores estão familiarizados com os seus animais e estas instituições oferecem aos

investigadores a oportunidade de conduzir investigações longitudinais sobre vários aspetos da

personalidade, incluindo a herança genética e os efeitos ambientais (Watters & Powell, 2012).

Existe, portanto, um grande potencial para que as avaliações de personalidade sejam

incorporadas nas práticas de gestão de zoos, a fim de melhorar o bem-estar e o sucesso

reprodutivo dos animais. No entanto, apenas recentemente, a avaliação quantitativa da

personalidade foi usada para investigar alguns dos desafios enfrentados na criação, gestão e bem-

estar de animais de cativeiro, o que forneceu novos caminhos de investigação sobre a avaliação

17

do bem-estar e a falha reprodutiva dos indivíduos. Além disso, vários autores identificaram a

necessidade de a avaliação da personalidade animal ser incorporada às práticas existentes de

gestão de zoos (McDougall et al., 2006; Whitham & Wielebnowski, 2009, 2013; Watters & Powell,

2012).

1.2.1. Personalidade em felinos

Na revisão de estudos de personalidade felina, Gartner e Weiss (2013a) encontraram

apenas 21 estudos publicados, dos quais 17 focados no gato doméstico (Felis silvestris catus).

Numa revisão semelhante de pesquisa de personalidade animal em zoos, mais de metade dos

artigos revistos (53%) tinham como foco primatas, sendo que, as espécies felinas foram objeto de

apenas cinco estudos (Tetley & O'Hara, 2012).

Um resumo dos trabalhos publicados sobre personalidade em felinos selvagens alojados

em cativeiro pode ser encontrado na Tabela 1, tendo sido, até ao momento, avaliada em nove

espécies: chitas (Wielebnowski, 1999; McKay, 2003; Baker & Pullen, 2013; Chadwick & O’Hara,

2014; Razal et al., 2016); leopardos-nublados (Wielebnowski et al., 2002; Fazio, 2010; DeCaluwe

et al., 2013; Gartner et al., 2014, 2016); gatos selvagens escoceses (Gartner & Weiss, 2013b;

Gartner et al., 2014); leopardos das neves (Gartner & Powell, 2012; Gartner et al., 2014, 2016);

tigres-de-bengala (Phillips & Peck, 2007); tigres Amur (Wang et al., 2019); tigres (Pastorino et al.,

2017a); Leão Africano (Gartner et al., 2014, 2016; Dunston et al., 2016) e Leão Asiático (Pastorino

et al., 2017b; Goswami et al., 2020). Todos estes estudos, à exceção de Dunston et al. (2016),

adotaram um método de classificação de traços de personalidade, através de questionários para

os tratadores. A validação dos resultados, quando realizada, foi feita a partir de observações

comportamentais e/ou testes com estímulos ou objetos novos para os animais, como espelhos ou

pessoas desconhecidas.

A personalidade felina foi descrita anteriormente como tendo até oito dimensões,

amplamente definidas como: “sociável”; “dominante”; “curioso”; “ativo”; “agressivo”; “calmo”;

"tímido" e "excitável" (Gartner & Weiss, 2013a). Embora diferentes investigadores usem termos

variados para descrever a personalidade felina, estas dimensões parecem replicar-se em

diferentes espécies felinas. Baker e Pullen (2013) encontraram uma dimensão de sociabilidade em

chitas, com altas cargas positivas na caraterística “brincalhão”. O medo tem sido descrito em

várias espécies, incluindo chitas (Wielebnowski, 1999) e leopardos da neve (Gartner & Powell,

2012). Wielebnowski (1999) encontrou uma dimensão denominada “tenso-medroso” em chitas.

Os indivíduos que obtiveram uma pontuação alta nesta dimensão foram classificados como mais

18

inseguros, tensos, com medo de outros indivíduos e de pessoas e menos seguros de si mesmos.

Da mesma forma, Gartner e Powell (2012) encontraram uma dimensão "tímida / ansiosa" nos

leopardos da neve, constituída pelas caraterísticas "ansioso", "medroso", "inseguro" e "tenso".

Trabalhos anteriores concentraram-se nas relações entre a personalidade e o sucesso

reprodutivo, atividade adrenal e bem-estar subjetivo. DeCaluwe et al. (2013) avaliaram as

personalidades dos leopardos-nublados do sexo masculino e correlacionaram os resultados com

observações comportamentais e níveis de corticoides fecais, a fim de avaliar a ansiedade e a

agressão. Os resultados mostraram que indivíduos classificados como mais ansiosos pelos seus

tratadores tinham concentrações mais altas de corticoides e exibiam mais comportamentos

indicativos de medo (por exemplo, comportamento de se esconder) do que indivíduos

classificados como calmos. Um estudo anterior descobriu ligações entre medo, comportamentos

estereotípicos, como andar de um lado para o outro, automutilação e concentrações de

corticoides fecais (Wielebnowski et al., 2002). Em conjunto, estes resultados indicaram ansiedade

crónica na população de leopardos-nublados em cativeiro, evidenciada pelas classificações dos

tratadores, observações comportamentais e análises hormonais. As recomendações resultantes

destes estudos para melhorar o bem-estar dos leopardos-nublados incluíram o fornecimento de

áreas elevadas e o aumento da altura do recinto (Wielebnowski et al., 2002), o uso da avaliação

da personalidade para prever pares apropriados de machos e fêmeas e, assim, a redução da

incidência de agressão intraespecífica (DeCaluwe et al., 2013). Este facto constitui uma barreira

para a reprodução em cativeiro bem-sucedida nesta espécie (Law & Tatner, 1998; Wielebnowski

et al., 2002; DeCaluwe et al., 2013).

No estudo sobre a personalidade dos gatos selvagens escoceses e o bem-estar subjetivo,

Gartner e Weiss (2013b) encontraram três dimensões da personalidade, denominadas

“dominância”, “agradabilidade” e “autocontrolo”. Os tratadores também foram capazes de

avaliar os indivíduos de maneira confiável num questionário subjetivo de bem-estar, o qual estava

relacionado à dimensão de personalidade de “autocontrolo”. Gartner e Weiss (2013b)

argumentaram que esta relação entre personalidade e bem-estar subjetivo poderia ter

implicações para a saúde e o bem-estar dos indivíduos.

Embora estudos diferentes usem métodos diferentes para avaliar a personalidade felina

(Tabela 1), incluindo adjetivos diferentes para descrever traços e nomes diferentes para os

componentes ou dimensões resultantes, parece que alguns traços de personalidade se repetem

em várias espécies felinas. Isto sugere que o desenvolvimento de um único questionário para

avaliar a personalidade felina no futuro pode ser útil. De facto, Watters e Powell (2012)

19

defendiam o uso de um questionário de personalidade única entre espécies semelhantes. O

desenvolvimento do Hominóide Personality Questionnaire (HPQ), que tem sido utilizado para

investigar a personalidade do chimpanzé e do orangotango (King & Figueredo, 1997; Weiss et al.,

2002; King et al., 2005; Pederson et al., 2005; Weiss et al., 2009), mostra que é possível usar o

mesmo questionário para avaliar a personalidade entre as espécies. Estes questionários devem

ser amplamente validados para garantir que avaliam, com precisão, os traços fundamentais de

personalidade de todas as espécies pretendidas (Tetley & O’Hara, 2012; Watters & Powell, 2012).

20

Tabela 1 - Resumo dos trabalhos publicados sobre personalidade animal em felinos selvagens

ARTIGOS ESPÉCIE AMOSTRA

SEXO

IDADE AMBIENTE

METODOLOGIA

M F D Classificações dos

tratadores

Observações

comportamentais

Testes com

estímulos/objetos novos

Baker e Pullen (2013) Chita 34 16 18 -

1,1-13,3 anos Zoo X

29 15 14 - X X

Chadwick e O’Hara

(2014) Chita 120 - - - - Zoo X

DeCaluwe et al.

(2013)

Leopardo-

nublado 16 16 - - 4-17 anos Zoo X X X

Dunston et al. (2016) Leão Africano 11 2 9 - Subadultos-

adultos

Reserva

cercada X X

Fazio (2010) Leopardo-

nublado 24 11 13 - 3-16 anos Zoo X X X

Gartner e Powell

(2012)

Leopardo das

neves 11 4 7 - 2-19 anos Zoo X X

Gartner e Weiss

(2013b)

Gato selvagem

escocês 25 9 14 2 1-15 anos Zoo X

Gartner et al. (2014)

Gato selvagem

escocês 25 9 14 2 1-15 anos Zoo

X

Gato doméstico 100 45 53 2 1 mês-19 anos Abrigo de

animais

Leopardo-

nublado 16 7 9 -

6 meses-9,58

anos Zoo

Leopardo das

neves 17 10 7 - 1-15 anos Zoo

21

Leão Africano 21 5 16 - 3-15 anos Zoo

Gartner et al. (2016)

Leopardo-

nublado 16 7 9 -

6 meses-9,58

anos Zoo

X Leopardo das

neves 17 10 7 - 1-15 anos Zoo

Leão Africano 21 5 16 - 3-15 anos Zoo

Goswami et al.

(2020) Leão Asiático 35 14 21 - 1,7-15,7 anos Zoo X X X

McKay (2003) Chita 41 - - - - Zoo X X X

Pastorino et al.

(2017a) Tigre 8 4 4 - 2-12 anos Zoo X X

Pastorino et al.

(2017b) Leão Asiático 3 0 3 - 5-7 anos Zoo X X

Phillips e Peck (2007) Tigre-de-bengala 7 6 1 - 2-9 anos Zoo X

Razal et al. (2016) Chita 17 8 9 - 1-12 anos Zoo X X

Wang et al. (2019) Tigre Amur 45 - - - 2-15 anos Zoo X X X

Wielebnowski (1999) Chita 44 19 25 - 3-13 anos Zoo X X

Wielebnowski et al.

(2002)

Leopardo-

nublado 72 36 36 - 3-18 anos Zoo X

Legenda: M - Masculino, F - Feminino, D- Desconhecido

22

1.2.2. Avaliação da personalidade animal

A personalidade animal pode ser avaliada usando dois métodos: classificação de traços

de personalidade por pessoas informadas (por exemplo, tratadores) e codificação do

comportamento dos animais (Gosling, 2001; Meagher, 2009; Freeman & Gosling, 2010; Highfill

et al., 2010; Watters & Powell, 2012). A personalidade animal em cativeiro é normalmente

avaliada através do uso de classificações dos observadores, em que as pessoas familiarizadas

com os animais são solicitadas a classificá-las em vários traços de personalidade (Tetley &

O'Hara, 2012). Isto geralmente envolve o uso de um questionário composto por uma lista de

adjetivos, por vezes acompanhados de uma definição para cada um, pedindo-se aos

avaliadores que classifiquem os indivíduos nesses adjetivos usando uma escala definida pelo

pesquisador (Dutton et al., 1997; Meagher, 2009).

A codificação consiste em observações de comportamento mais convencionais usando

etogramas e as observações são registadas e analisadas no contexto de traços de

personalidade (Gosling, 2001; Highfill et al., 2010). A maioria dos estudos que usam este

método regista o comportamento dos animais quando apresentados com novos objetos (Rouff

et al., 2005; Blumstein et al., 2006; Powell & Svoke, 2008) ou durante testes comportamentais

específicos (Uher et al., 2008). A codificação comportamental é considerada mais objetiva do

que as classificações dos tratadores, no entanto, os observadores que estão a codificar os

comportamentos tendem a usar a sua própria opinião para verificar se os comportamentos

que estão a observar são os definidos no etograma (Jones & Gosling, 2005; Meagher, 2009).

Isto é verdade para todos os trabalhos comportamentais mas, a confiabilidade e a

repetibilidade de estudos nos quais as ocorrências de comportamento são registadas,

raramente são questionadas (Jones & Gosling, 2005; Vazire et al., 2007; Meagher, 2009;

Highfill et al., 2010). Além disso, Vazire et al. (2007) descobriram que a classificação dos traços

era mais confiável do que a codificação comportamental numa avaliação da personalidade do

chimpanzé e sugeriram que as codificações comportamentais podem, de facto, ser difíceis de

medir com confiança.

Revisões anteriores de trabalhos sobre personalidade animal revelaram que a

codificação comportamental é o método mais comum de colheita de dados (Gosling, 2001;

Smith & Blumstein, 2008; Freeman & Gosling, 2010). De facto, Freeman e Gosling (2010)

descobriram que 89% dos estudos de personalidade de primatas usavam codificação

comportamental. No entanto, numa revisão da pesquisa de personalidade animal de zoos,

Tetley e O’Hara (2012) descobriram que 80% dos estudos usavam as classificações do tratador.

23

Assim, parece que a escolha do método na maioria das pesquisas sobre personalidade animal

em cativeiro, contrasta com as tendências metodológicas em outros estudos sobre

personalidade animal. O uso de questionários elimina a necessidade de os investigadores

visitarem todas as instituições participantes no estudo, aumentando o tamanho da amostra e

permitindo a recolha de dados em animais de várias coleções (Carlstead et al., 1999a;

Carlstead et al., 2000; Kuhar et al., 2006; Meagher, 2009). Por outro lado, a codificação

comportamental consome muito tempo e, na maioria das vezes, não é logisticamente possível

em estudos de cativeiro, dependendo do número de coleções participantes, pois requer

observações diretas do comportamento. Isso pode explicar a aparente tendência dos cientistas

em confiarem apenas nas classificações dos tratadores.

Como a personalidade é mais fortemente expressa quando os animais são

apresentados com novidades (Réale et al., 2007), observar e quantificar as reações dos animais

a ensaios de enriquecimento ambiental, podem fornecer informações sobre a personalidade

(Watters & Meehan, 2007; Powell & Svoke, 2008). Este método pode ser útil para avaliar

rapidamente traços de personalidade específicos com implicações na gestão e no bem-estar,

como o medo, em alguns indivíduos (Watters & Powell, 2012). No entanto, para que estas

avaliações sejam relevantes, é necessário primeiro identificar os componentes gerais da

personalidade de uma determinada espécie. Isso requer um estudo em larga escala com várias

instituições a participar, semelhante ao realizado por King e Figueredo (1997) em chimpanzés

e Wielebnowski (1999) em chitas, nos quais as classificações fornecidas por tratadores

experientes seriam essenciais para identificar caraterísticas complexas que podem não ser

facilmente distinguíveis usando apenas codificação comportamental.

1.2.2.1. Confiabilidade das classificações

Para que as informações fornecidas por um estudo de personalidade sejam úteis, a

avaliação da personalidade deve ser confiável e válida (Gosling, 2001; Gosling & Vazire, 2002;

Kuhar et al., 2006; Meagher, 2009; Freeman & Gosling, 2010). Os avaliadores que pontuam os

animais, ou codificadores que os observam, devem mostrar concordância nas suas avaliações

ou observações. Isto pode ser confirmado testando a confiabilidade dos observadores e entre

os observadores (Gosling, 2001; Gosling & Vazire, 2002; Martin & Bateson, 2007; Meagher,

2009). Portanto, é importante que o maior número possível de pessoas forneça classificações

para cada animal e que, aqueles que as fornecem, o façam independentemente e não

discutam as suas respostas com as restantes pessoas (Gosling, 2001).

24

O uso de classificações de tratadores para avaliar a personalidade tem sido criticado

por ser muito subjetivo, antropomórfico e pouco científico (Gosling & John, 1999; Gosling,

2001; Meagher, 2009; Weiss et al., 2012), pois exige que os tratadores usem o seu

discernimento para classificar os animais com base no seu próprio conhecimento dos mesmos

e do seu comportamento (Wemelsfelder, 1997; Gosling, 2001; Highfill et al., 2010). No

entanto, o aumento de evidências que sugerem que as avaliações dos observadores são

confiáveis e válidas, deu voz ao argumento de que este método é cientificamente credível

(Gosling, 2001; Meagher, 2009; Highfill et al., 2010). Além disso, existem poucas evidências

que sustentam a afirmação de que as classificações são contaminadas pelo antropomorfismo.

Kwan et al. (2008) encontraram pouca correlação entre classificações de auto-personalidade e

classificações de cães (Canis familiaris) fornecidas pela mesma pessoa, sugerindo que os

avaliadores não estavam a projetar as suas próprias caraterísticas nos seus animais de

estimação. Da mesma forma, Weiss et al. (2009) não encontraram diferenças transculturais

entre as classificações de personalidade do chimpanzé obtidas de observadores americanos e

japoneses, indicando que os antecedentes culturais e as experiências dos avaliadores não

influenciam as classificações. Assim, os preconceitos e expectativas dos avaliadores não

poderiam explicar as dimensões da personalidade provenientes das classificações (Weiss et al.,

2012).

As avaliações dos observadores têm sido usadas com grande efeito na avaliação do

bem-estar e da personalidade dos animais de criação (Hessing et al., 1994) e da personalidade

dos animais de companhia (Feaver et al., 1986; Hsu & Serpell, 2003). De facto, a avaliação da

personalidade em cães domésticos tem sido usada para indicar o quão adequados são para

papéis como cães-guia (Serpell & Hsu, 2001) e cães policiais (Slabbert & Odendaal, 1999) ou

como animais de estimação da família (Hennessy et al., 2001; Hsu & Serpell, 2003). Da mesma

forma, as classificações dos tratadores podem ser usadas para investigar o bem-estar e a

personalidade dos animais em cativeiro.

Para garantir que as dimensões da personalidade extraídas das classificações de traços

de personalidade sejam as mais precisas possíveis, os traços com baixa confiabilidade entre

avaliadores (ou seja, aqueles com os quais não conseguem concordar) devem ser excluídos.

Portanto, a confiabilidade entre avaliadores tem de ser examinada a priori. Testes comuns de

confiabilidade para este propósito incluem o Coeficiente de Concordância de Kendall (por

exemplo, Wielebnowski et al., 2002; Martin, 2005; DeCaluwe et al., 2013), o Coeficiente de

Correlação de Spearman (por exemplo, McKay, 2003; Dutton, 2008; DeCaluwe et al., 2013) e

correlações entre classes dentro de um Modelo Linear Geral ou GLM (por exemplo, King &

25

Figueredo, 1997; Weiss et al., 2007; Uher & Asendorpf, 2008). O teste de confiabilidade mais

apropriado dependerá do desenho do estudo, portanto, não é possível aos investigadores usar

uma única medida padrão de confiabilidade. Além disso, verificar se os testes de confiabilidade

são significativos é frequentemente problemático na pesquisa em zoos, onde as amostras

pequenas podem significar que os testes são insuficientes (Powell & Svoke, 2008) e propensos

a erros do Tipo II (Falsos-negativos). Estes erros ocorrem se o investigador não rejeitar uma

hipótese nula que é na realidade falsa na população (Martin & Bateson, 2007; Banerjee et al.,

2009). Apesar de não serem totalmente evitáveis, é possível reduzir a probabilidade de

ocorrerem aumentando o tamanho da amostra, em que quanto maior for a amostra, menor é

a probabilidade de que esta seja substancialmente diferente da população (Banerjee et al.,

2009). Os investigadores necessitam, por isso, de usar o seu próprio discernimento para

decidir se as classificações obtidas são confiáveis ou não.

Powell e Svoke (2008) argumentaram que pode levar muitos meses a trabalhar com

um animal em particular antes das classificações por um tratador serem confiáveis. Esta

questão foi abordada por King et al. (2005) no seu estudo comparativo da personalidade de

chimpanzés alojados em zoológicos e chimpanzés alojados num habitat naturalista num

santuário africano. Os tratadores do zoo conheciam os animais há 6,5 anos, enquanto os

funcionários do santuário tinham uma média de 6,9 meses de experiência com os animais. A

confiabilidade entre examinadores, avaliada por correlações entre classes (King & Figueredo,

1997), mostrou que a confiabilidade das classificações de um indivíduo era menor entre os

avaliadores do santuário (entre 0,17 e 0,51) do que os avaliadores do zoo (entre 0,43 e 0,76).

No entanto, cada chimpanzé do santuário foi classificado por uma média de 16,2 avaliadores,

de modo que a confiabilidade das classificações médias em todos os avaliadores foi maior

(entre 0,77 e 0,94). A experiência limitada dos avaliadores do santuário foi desta forma

mitigada pelo grande número de pessoas que forneceram as classificações (King et al., 2005).

A experiência dos avaliadores afeta claramente a sua capacidade de fornecer

classificações confiáveis (Dutton et al., 1997; King et al., 2005; Weiss et al., 2007). Os cientistas

devem, portanto, procurar obter informações sobre a experiência daqueles que fornecem

classificações e incluir a experiência do avaliador como fator nas suas análises (Carlstead et al.,

2000; Gosling, 2001; Meagher, 2009).

Estudos com várias instituições podem exigir que tratadores de diferentes países e

culturas forneçam classificações de personalidade animal, o que pode afetar a confiabilidade

dessas classificações. Dois estudos (King et al., 2005; Weiss et al., 2009) investigaram os efeitos

do idioma e da cultura dos avaliadores na confiabilidade das classificações. King et al. (2005)

26

traduziram o HPQ (Hominóide Personality Questionnaire) para francês de forma a permitir que

os tratadores de um santuário de língua francesa em África classificassem os seus animais. Isso

resultou em pequenas diferenças na estrutura de personalidade observada dos chimpanzés do

santuário pois dois fatores, Abertura e Emocionalidade, observados em chimpanzés alojados

em zoológicos, não se replicaram nos chimpanzés do santuário. Esta discrepância pode ter sido

causada pelo pequeno número de adjetivos que definem os fatores de abertura e

emocionalidade (King et al., 2005). No entanto, os autores também observaram que essas

diferenças podem ter sido causadas por inconsistências no questionário traduzido, uma vez

que nenhuma tradução no sentido inverso foi realizada para verificar se as definições dos

adjetivos fornecidos na versão em inglês do questionário eram as mesmas que as fornecidas

na versão francesa (King et al., 2005).

A classificação de personalidade de chimpanzé obtida por Weiss et al. (2009) num

santuário no Japão foram comparados com os obtidos por King e Figueredo (1997) na América

do Norte. Ao contrário da versão francesa do questionário (King et al., 2005), o questionário

japonês foi retraduzido para corrigir inconsistências. As classificações obtidas por Weiss et al.

(2009) eram tão confiáveis quanto as obtidas por King e Figueredo (1997) e também

resultaram em seis dimensões da personalidade, fornecendo evidências de que a

personalidade do chimpanzé pode ser avaliada com segurança por avaliadores de diferentes

culturas (Weiss et al., 2009). Assim, estas descobertas têm implicações importantes para

futuras avaliações de personalidade em zoológicos, que devem ser comparáveis e consistentes

quando as classificações são fornecidas por diferentes culturas de tratadores e em diferentes

idiomas.

O aumento de evidências em trabalhos sobre a personalidade animal em zoos

demonstra que os tratadores destas instituições são capazes de avaliar de maneira confiável os

traços de personalidade animal com base no seu conhecimento e observações de longo prazo

dos animais sob os seus cuidados (King & Figueredo, 1997; Carlstead et al., 1999a, b;

Wielebnowski, 1999; Wielebnowski et al., 2002; Kuhar et al., 2006; Whitham & Wielebnowski,

2009; Freeman et al., 2010; Horback et al., 2013). O uso de classificações de tratadores para

avaliar a personalidade facilita a colheita de dados de muitos indivíduos em diferentes

instituições, e as classificações de tratadores que trabalham em diferentes jardins zoológicos,

em diferentes países, com idiomas diferentes podem ser indicadores confiáveis da

personalidade animal (King & Figueredo, 1997; King et al., 2005; Weiss et al., 2009).

27

1.3. Reintrodução

Para combater e reverter as mudanças ambientais provocadas pelo ser humano, os

esforços de conservação envolvem-se em três tipos de ação: (1) Determinar qual o nível de

diversidade de espécies ou ecossistemas deve ser conservado, (2) Identificar e quantificar as

ameaças às referidas unidades de diversidade ou ecossistemas, e (3) Mitigação dessas ameaças

(Berger-Tal & Saltz, 2016).

Quantificar as unidades de biodiversidade para conservação pode envolver a

monitorização de populações de animais, o que requer recursos consideráveis, embora seja muito

auxiliada pelas tecnologias emergentes, como foto-armadilhagem e localizadores de GPS. Como o

comportamento afeta a detetabilidade, os etologistas desempenham um papel cada vez mais

importante nos esforços de investigação e monitorização. Enquanto isso, obter uma melhor

compreensão da capacidade de suporte, assim como, o tamanho da população que pode ser

sustentado por um determinado habitat, informa quais são os fatores ecológicos que podem

limitar o crescimento populacional de um animal, como comida, água, abrigo, refúgios de

predadores ou áreas para nascimento e desenvolvimento de crias, ao mesmo tempo que destaca

áreas onde fatores naturais podem ser controlados ou melhorados. Modificar os fatores que

limitam a capacidade de suporte pode alterar, de forma positiva ou não, o tamanho de uma

população (Swaisgood & Greggor, 2019).

Segundo Swaisgood e Greggor (2019), um método de último recurso para mitigar a perda

de espécies é resgatar indivíduos da natureza e colocá-los em programas de reprodução em zoos

e outras instalações apropriadas. Estas pequenas populações precisam de ser geridas devido à

diversidade genética, para evitar os efeitos adversos da endogamia e para preservar o máximo

possível do potencial evolutivo da espécie. Esta gestão, de acordo com os autores, combate a

deriva genética aleatória e, mais importante ainda, a seleção artificial que causa efeitos

semelhantes aos da domesticação em populações em cativeiro ou mesmo selvagens que vivem

em condições cada vez mais artificiais. O objetivo a longo prazo da reprodução para conservação

e outros programas de gestão de pequenas populações é manter um reservatório genético seguro

até que as condições na natureza possam ser melhoradas. Quando um habitat adequado é

encontrado ou criado, as populações podem ser restabelecidas através de programas de

reintrodução e translocação. A reintrodução de espécies-chave pode servir para restaurar a

integridade ecológica de áreas naturais, especialmente se as espécies reintroduzidas forem

indispensáveis ao ecossistema (Swaisgood & Greggor, 2019). Um exemplo disto é o corvo

28

havaiano, o único dispersor de sementes conhecido para muitas das plantas ameaçadas do Havaí

(Culliney et al., 2012), em que a sua reintrodução na natureza pode servir como uma forma de

incentivar o crescimento da floresta nativa, assim como proteger e aumentar as populações desta

espécie ameaçada.

Se uma espécie ameaçada de extinção for reproduzida com sucesso em cativeiro, isso não

significa necessariamente que a sua reintrodução na natureza será bem-sucedida. Apenas um

pequeno número de programas de reprodução em cativeiro e reintrodução foram considerados

bem-sucedidos, onde os animais soltos podem potencialmente formar populações sustentáveis

na natureza. Por esta razão, a reprodução em cativeiro e a reintrodução são frequentemente

consideradas como uma estratégia de último recurso, especialmente também porque pode ser

muito cara e demorada (Snyder et al., 1996). No entanto, várias espécies, como o lince ibérico,

foram resgatadas da beira da extinção devido a estes métodos. Os esquemas de reintrodução

bem-sucedidos requerem experiência de uma variedade de grupos, incluindo biólogos, decisores,

sociólogos e consultores organizacionais, podendo surgir problemas se a comunicação entre estes

grupos for insuficiente (Kelley & García, 2019).

É importante salientar que o sucesso limitado dos programas de reintrodução é

frequentemente atribuído a problemas comportamentais associados à reprodução em cativeiro.

Estes animais criados em cativeiro apresentam, frequentemente, carências associadas a

habilidades na procura de recursos, em evitar predadores e em interações sociais (Snyder et al.,

1996). Estas deficiências comportamentais podem surgir por meio da adaptação genética ao

ambiente cativo, domesticação, ou também como resultado de efeitos ontogenéticos de

desenvolvimento. Estes podem ser de particular interesse para gerir a criação dos animais, pois os

seus efeitos no comportamento animal podem ser mais facilmente revertidos (por exemplo,

através do enriquecimento ambiental e aprendizagem) do que aqueles resultantes da seleção não

intencional. Numa outra categoria está o comportamento de acasalamento, em particular a

escolha do parceiro, em que as preferências adaptativas os tornam mais exigentes quando se

trata de acasalar. Na maioria das espécies, é improvável que as fêmeas aceitem qualquer parceiro

potencial, pelo que a escolha de parceiros limita o sucesso dos programas de reprodução e

introdução de indivíduos em cativeiro, quando a disponibilidade de parceiros é limitada. A

perturbação dos mecanismos de escolha do parceiro pode explicar a razão da utilização de

estratégias de reprodução assistida, como a inseminação artificial, resultando, muitas vezes, em

menor sucesso reprodutivo (taxas de nascimento) do que eventos de acasalamento natural em

animais criados em cativeiro (Kelley & García, 2019).

29

A capacidade de manipular a dispersão de animais é particularmente útil em programas

de reintrodução e translocação, os quais forçam um evento de dispersão sobre os animais,

estejam ou não preparados. Uma vez que a maioria da mortalidade ocorre logo após a libertação

(Armstrong et al., 2017), a gestão comportamental da dispersão durante o período pós-libertação

pode ser crítica para determinar o sucesso ou o fracasso do programa.

A compreensão de como as experiências juvenis influenciam o uso posterior do habitat

também é uma área altamente relevante onde os etologistas podem contribuir para os esforços

de conservação. A “indução de preferência de habitat natal” ocorre quando os animais a dispersar

preferem novos habitats que contêm estímulos comparáveis aos do seu habitat natal. Tal

comportamento pode ajudar a explicar a razão pela qual os animais deslocados são

frequentemente propensos a viajar longas distâncias, apesar dos riscos (Stamps & Swaisgood,

2007). Compreender este fenómeno permite a implementação de novas abordagens em

programas de reintrodução, incluindo esforços para combinar o tipo de habitat nos locais de

captura e libertação, ou para manipular pistas conspícuas no habitat pós-libertação para coincidir

com aqueles do local de origem do animal.

Os mecanismos de escolha de parceiros também podem ser um obstáculo à reprodução

em pequenas populações, especialmente em programas de reprodução para conservação. Se os

animais em cativeiro não puderem exercer a escolha natural do parceiro, eles podem recusar-se

totalmente à reprodução. Por exemplo, no panda gigante, a taxa de cópulas foi quatro vezes

maior quando machos e fêmeas foram colocados com seus parceiros preferidos em comparação

com os pares com parceiros não preferenciais (Martin-Wintle et al., 2015). Acertar nestes pares

requer observações comportamentais cuidadosas para que se possa selecionar parceiros que

reflitam as preferências dos pandas. Na verdade, um dos mecanismos que regem a escolha do

companheiro de panda é a personalidade, em que certas combinações de personalidades são

mais propensas a procriar do que outras, sendo por isso possível melhorar o sucesso de

reprodução se forem recolhidas informações sobre as personalidades dos pandas (Martin-Wintle

et al., 2017).

Apesar de muitas outras organizações terem desenvolvido as suas próprias Diretrizes para

Reintroduções e outras Translocações para fins de Conservação, as diretrizes da IUCN são das

mais usadas mundialmente. As primeiras diretrizes da IUCN foram criadas em 1995 e publicadas

em 1998, tendo sido atualizadas nos anos seguintes (IUCN/SSC, 2013). A IUCN até agora, como

forma de reunir e estudar vários casos de estudos de reintrodução, publicou 7 edições de Global

Reintroduction Perspectives, a primeira em 2008 e a mais recente em 2021.

30

As diretrizes para reintrodução e translocações da IUCN abrangem vários tópicos a ter em

conta no planeamento, realização e pós-libertação dos indivíduos envolvidos (IUCN/SSC, 2013).

Primeiro, é necessário decidir se a reintrodução/translocação é uma opção viável, pois a

avaliação de qualquer proposta deve incluir a identificação de potenciais benefícios e impactos

negativos, incluindo aspetos ecológicos, sociais e económicos. Quando um alto grau de incerteza

permanece ou, não é possível estabelecer de forma confiável se uma proposta apresenta baixos

riscos, esta não deve prosseguir e soluções alternativas para conservação devem ser encontradas.

Segundo, ao planear uma reintrodução/translocação, são necessários objetivos bem

definidos, claros e específicos, garantindo que abordam todas as ameaças atuais identificadas ou

presumidas às espécies e indicando como é que as metas serão atingidas. Estas metas têm de

articular o benefício pretendido para a conservação e, muitas vezes, serão expressas em termos

do tamanho desejado e do número de populações que vão alcançar o benefício necessário para

conservação, localmente ou globalmente, tudo dentro de um prazo geral de tempo. O

planeamento deve seguir um processo lógico do conceito inicial ao design, viabilidade e avaliação

de riscos, tomada de decisão, implementação, monitorização, ajustes e avaliação.

Em terceiro lugar, o delineamento da translocação proposta estará sujeito tanto às

oportunidades como às limitações, e ambas irão influenciar a viabilidade da operação proposta,

sendo que a avaliação da viabilidade deve cobrir toda a gama de fatores biológicos e não

biológicos relevantes. A viabilidade biológica depende de fatores como o conhecimento biológico

da espécie, o habitat de introdução, os requisitos climáticos, os indivíduos fundadores (de fontes

de cativeiro ou selvagens), o bem-estar animal, os parasitas e as doenças potencialmente

associados. Para haver uma viabilidade social, é preciso ter em conta as circunstâncias

socioeconómicas, as atitudes e valores da comunidade, as motivações e expectativas, os

comportamentos e mudanças de comportamento e os custos e benefícios antecipados da

translocação. A compreensão destes é fundamental para o desenvolvimento de atividades de

relações públicas e para orientar o público em favor de uma translocação. Esta pode também

precisar de ter em consideração a disponibilidade de recursos financeiros, as exigências

regulamentares, a qualquer nível, internacional, nacional, regional ou sub-regional, assim como a

concordância dos proprietários dos terrenos, tanto em áreas propostas para libertação, como

áreas para as quais se podem deslocar posteriormente.

O quarto tópico a ter em conta é a avaliação dos riscos, em que a extensão da avaliação

de riscos deve ser proporcional ao nível de riscos identificados. Quando os dados são insuficientes

ou equívocos, a avaliação de riscos deverá ser apenas qualitativa, mas é necessária uma vez que a

31

falta de dados não indica ausência de riscos. Conclusões sobre a avaliação de riscos e estudos de

exequibilidade devem determinar se uma translocação deve ou não ocorrer. As principais

categorias de risco de uma translocação são: Risco às populações-fonte, Risco ecológico, Risco de

doenças, Risco associado à invasão por outras espécies, Risco de hibridização com espécies

aparentadas ou subespécies (desaparecimento de genes), Riscos socioeconómicos e Riscos

financeiros.

O quinto tópico é a implementação e libertação. A implementação de uma translocação

abrange mais do que a libertação dos organismos. Uma translocação, incluindo as realizadas em

áreas altamente adequadas, pode falhar devido a um fraco planeamento da libertação. A

implementação, portanto, deve considerar os aspetos que incluem os requerimentos legais,

participação do público, gestão do habitat, as fontes de obtenção e libertação de organismos,

intervenções e monitorização pós-libertação, selecionando locais e áreas de libertação, assim

como estratégias de libertação adequadas. À medida que os indivíduos libertados se estabelecem

na área de destino, uma ênfase deve ser dada à monitorização da população, ajustando a sua

gestão, tendo em conta os resultados de monitorização.

Por fim, o último fator a ter em conta é a monitorização e gestão contínuas a longo prazo,

em que a monitorização deve identificar novas ameaças à população inserida, que não faziam

parte do plano original de translocação. É essencial monitorizar a evolução da demografia dos

indivíduos libertados, os seus comportamentos, a ecologia das áreas de introdução, a genética, a

saúde e a mortalidade das populações libertadas, assim como a monitorização social, cultural e

económica das comunidades locais.

A restauração ecológica por meio da reintrodução é uma das áreas mais promissoras para

as contribuições de pesquisas comportamentais. As translocações de animais, sejam de animais

criados em cativeiro ou selvagens, requerem intensa pesquisa comportamental e gestão para

preparar os animais para a libertação num ambiente novo e, em muitos casos, monitorizar e

controlar o seu comportamento após a libertação. A maioria das reintroduções até ao momento

adotou uma abordagem bastante simplista para a gestão pós-libertação (Swaisgood & Greggor,

2019), baseando-se principalmente em práticas de libertação suave, como zonas de aclimatização

e fornecimento de alimentos e recursos hídricos a curto prazo. Os investigadores podem redefinir

o significado de “suave” nestes programas, melhorando estas práticas com outras mais relevantes

do ponto de vista ecológico, guiadas por uma forte estrutura teórica. Além disso, as ferramentas

do comportamento animal podem ser usadas para influenciar e treinar os indivíduos na pré-

libertação para melhorar e aumentar as suas hipóteses de sobrevivência pós-libertação.

32

1.3.1. Reintrodução em Felinos

A partir das 7 edições de Global Reintroduction Perspectives, é possível resumir alguns dos

casos de estudo de programas de reintrodução ou translocação realizados em espécies de felinos

(Tabela 2).

Tabela 2 - Casos de estudo de reintrodução e translocação de felinos.

Caso de estudo

Edição da Global

Reintroduction

Perspectives

Nível de

Sucesso Razões para o sucesso/fracasso

Re-introduction of the

Iberian lynx, Andalusia,

Spain

Soorae, 2013 Altamente

Bem Sucedido

Colonização e produtividade estão acima das

previsões em ambas as áreas.

Todos os indivíduos liberados adaptaram-se

bem ao ambiente.

Conexão entre Andújar-Cardeña e ambas as

áreas de reintrodução, demonstrada pelos

movimentos de quatro indivíduos diferentes.

O apoio social ao programa é alto

Re-introduction of

bobcats to Cumberland

Island, Georgia, USA:

status and lessons

learned after 25 years

Soorae, 2013 Altamente

Bem Sucedido

A reintrodução foi realizada numa área

protegida com habitat adequado, dentro da

área nativa do animal, onde a caça do lince não

é permitida, e com adultos capturados na

natureza.

A reintrodução fazia parte dos objetivos dos

gestores da área natural e contava com o seu

suporte

Raramente entram em conflito com

interesses humanos

Não parece haver endogamia significativa a

ocorrer na população.

Re-introduction of the

African lion from a

captive origin: Zambia &

Zimbabwe

Soorae, 2016 Parcialmente

Bem Sucedido

Financiamento insuficiente para criar áreas

de libertação apropriadamente grandes com

cercas.

Foram apresentadas evidências insuficientes

dos méritos da gestão ex-situ para leões.

Reintroduction based

recovery of tiger

population in Panna

Tiger Reserve, Central

India

Soorae, 2018 Altamente

Bem Sucedido

Disponibilidade sem restrinções de recursos

e aprovações administrativas rápidas

Liderança eficiente e equipa dedicada dos

técnicos de campo apoiada por liderança

científica e grupos de profissionais da vida

selvagem.

A integração tecnológica, como telemetria,

armagilhagem fotográfica, e o uso de GPS e

bússola pela equipa de campo, permitem uma

monitorização eficaz.

É importante agilizar o mecanismo de

33

comunicação para que todas as partes

interessadas, incluindo a políticos e a media,

sejam mantidas atualizadas sobre o progresso

do projeto, para que não haja falta de

comunicação entre os envolvidos.

Problem lion

translocations in

Botswana, Southern

Africa

Soorae, 2018 Fracasso

As leoas exibiam comportamento homing.

Indivíduos morreram 2 anos após a

translocação.

Os leões translocados continuaram a caçar o

gado.

A translocação ocorreu em áreas que já

continham leões residentes.

Reintroduction of

African lions to Akagera

National Park, Rwanda

Soorae, 2018 Altamente

Bem Sucedido

Leões estão a caçar com sucesso e a interagir

socialmente uns com os outros.

A reprodução é um sucesso, com 11 novas

crias.

Nenhum leão deixou o parque e não houve

conflito entre humanos e leões nas

comunidades adjacentes, incluindo zero

depredações de leões.

O apoio da comunidade é generalizado.

Nenhum leão foi perdido na caça furtiva e a

única morte de leão foi devido a causas

naturais.

Pre-release care,

translocation, and radio

tracking of a rescued

Andean cat in Bolivia

Soorae, 2021 Bem Sucedido

Primeiro gato-andino mantido oficialmente

em cativeiro e o primeiro a ser libertado após o

cativeiro.

A formação de uma equipa interinstitucional,

o conhecimento, a responsabilidade e a

vontade dos membros foram fundamentais

durante todo o processo.

O transporte e a liberação foram bem-

sucedidos.

Após a libertação, o gato-andino foi

monitorizado diariamente durante 20 dias, dos

quais foi detetado por nove dias não

consecutivos.

O sinal foi perdido após 20 dias, o que

impediu de saber o resultado do indivíduo

libertado. A perda do sinal pode dever-se a

uma falha da coleira-rádio, como aconteceu

com outros investigadores que estudam a

espécie nos Andes, ou também é provável que

o gato se tenha deslocado para muito mais

longe.

Training and monitoring

of orphan leopard cats Soorae, 2021 Bem Sucedido

Determinação do local de treino e libertação

teve em consideração a atitude da comunidade

34

by soft release in Miaoli

County, north-western

Taiwan

local e a viabilidade do treino, localização via

rádio e monitorização.

Período suficiente de treino pré-libertação

na natureza, que poderia ser alcançado com

um cercado construído na natureza.

Adotadas as técnicas de libertação “suave” e

procedimentos detalhados.

Treinadores com conhecimento suficiente

em ecologia de gatos leopardo,

comportamento felino e experiência na

natureza.

Monitorização pós-libertação suficiente.

Todos estes casos de estudo tiveram níveis diferentes de sucesso, com apenas um

considerado como um caso de reintrodução falhado, nomeadamente, o da translocação de leões

para o Botswana. Contudo, todos enfrentaram problemas durante a preparação, realização e

monitorização destes programas de conservação, sendo o seu baixo financiamento e os elevados

custos para combater as ameaças a estas espécies (Soorae, 2013; Soorae, 2016; Soorae, 2018),

um dos problemas mais comuns. Também a perda de dados e informação sobre os indivíduos

envolvidos nas reintroduções, seja por mudanças nas equipas de investigação e monitorização, ou

devido à destruição inadvertida de amostras (Soorae, 2013), foi uma das dificuldades partilhadas

por alguns programas.

Para além destes, o apoio por parte das comunidades locais nem sempre foi favorável à

reintrodução destes predadores (Soorae, 2013; Soorae, 2018; Soorae, 2021), pelo que assegurar a

segurança dos locais de libertação e diminuir as ameaças como a caça ilegal, foram situações

difíceis de ultrapassar (Soorae, 2013; Soorae, 2016; Soorae, 2018).

Outros desafios que estes programas de reintrodução e translocação enfrentaram foram

de cariz biológico como, por exemplo, obter indivíduos fundadores (Soorae, 2018), a dispersão

dos animais para fora dos locais seguros de libertação (Soorae, 2018), permitir que os indivíduos

se familiarizem uns com os outros (leões) antes da sua libertação para assegurar a estabilidade

social (Soorae, 2016), manter uma população de presas capaz de sustentar os indivíduos

libertados, assim como, assegurar as futuras gerações (Soorae, 2018).

Por fim, os esforços de monitorização pós-libertação através de coleiras para

rastreamento e tecnologia de telemetria, foram dificultados devido à falta de experiência com

estas tecnologias, assim como pela dificuldade em obtê-las (Soorae, 2018; Soorae, 2021).

Contudo, a partir destes casos de estudo podemos retirar várias conclusões, que podem

ser vitais para futuros programas de reintrodução e translocação. A primeira, é que o apoio das

35

comunidades locais e das autoridades e governos envolvidos nos projetos são essenciais para

assegurar o seu sucesso, não só porque levarão à diminuição de ameaças como caça e comércio

ilegais, mas também, porque irá facilitar a obtenção de financiamento e aprovação dos programas

por parte das autoridades.

Em segundo lugar, apesar de as libertações “suaves” e “duras” terem funcionado para o

lince ibérico, é possível que, se tivesse sido feita uma libertação “suave”, através de um período

de cativeiro, para aclimatização, no local de libertação, teria sido possível prevenir a morte do

bobcat (Soorae, 2013). Por isso, é importante que os animais em cativeiro estejam em grandes

cercados que repliquem ao máximo o habitat onde serão libertados, com enriquecimentos

ambientais variados, de forma que estes não estejam sob stress e que não reajam negativamente

no momento de libertação. É fundamental manter os comportamentos naturais dos indivíduos

em cativeiro, assegurando que não desenvolvem comportamentos estereotípicos.

Por último, a monitorização dos indivíduos libertados é importante para determinar o que

acontece a cada um e garantir que o resto do ecossistema não sofre consequências negativas

como, por exemplo, a diminuição drástica das populações de presas, permitindo também verificar

o seu bem-estar e saúde.

Para além das espécies mencionadas na Tabela 2, outras espécies de felinos também já

foram alvos de programas de reintrodução ou translocação. Exemplos disso são o Leopardo

(Hayward et al., 2007; Kelly et al., 2013), o Lince-euroasiático (Breitenmoser & Haller, 1993;

Linnell et al., 2009), o Lince-canadiano (Wild et al., 2006; Devineau et al., 2010), e a Chita (van de

Meer et al., 2020).

36

2. Família Felidae

Os felinos fazem parte da Ordem Carnivora, mais especificamente da Família Felidae

(subfamília Felinae) (Johnson et al., 2006; Werdelin et al., 2010). Em termos paleogeológicos,

Felinae é relativamente recentemente e surgiu no final do Mioceno, há aproximadamente 13-14

milhões de anos atrás, com os géneros extintos e atualmente existentes da família Felidae

derivados de um ancestral comum, há cerca de 27 milhões de anos atrás (Werdelin et al., 2010).

Os primeiros esforços para organizar ou classificar os felinos em grupos basearam-se em registos

fósseis, semelhanças na aparência, nas caraterísticas dentárias, nas formas dos ossos dos ouvidos

e na sua distribuição geográfica. No entanto, com o avanço das tecnologias para estudar o DNA

das espécies, o conhecimento da evolução destes animais foi alterado, o que levou à criação da

primeira árvore genealógica da família Felidae (Johnson & O’Brien, 1997; Johnson et al., 2006;

Werdelin et al., 2010). Os geneticistas descobriram que as 37 espécies existentes se enquadram

em oito linhagens de espécies relacionadas, que evoluíram nos últimos 10 milhões de anos

(Tabela 3).

Tabela 3 - Linhagens da Família Felidae (Adaptado de: Johnson & O’Brien, 1997; Johnson et al.,

2006; Werdelin et al., 2010)

Lin

hag

ens

Panthera

ancestor

Lion Leopard Jaguar Tiger Snow

Leopard

Clouded

leopard

Sunda

clouded

leopard

Panthera leo Panthera pardus Panthera onca Panthera tigris Panthera

uncia

Neofelis

nebulosa

Neofelis

diardi

Bay cat

ancestor

Asiatic

golden cat

Bornean bay

cat Marbled cat

Catopuma

temminckii Catopuma badia

Pardofelis

marmorata

Caracal

ancestor

Caracal African golden

cat Serval

Caracal caracal Caracal aurata Leptailurus

serval

Ocelot

ancestor

Geoffroy’s

cat Guiña Oncilla Andean cat Pampas cat Margay Ocelot

Leopardus

geoffroyi

Leopardus

guigna

Leopardus

tigrinus

Leopardus

jacobita

Leopardus

colocolo

Leopardus

wiedii

Leopardus

pardalis

Lynx

ancestor

Iberian lynx Eurasian lynx Canada lynx Bobcat

Lynx pardinus Lynx lynx Lynx

canadensis Lynx rufus

37

Puma

ancestor

Puma Jaguarundi Cheetah

Puma concolor Herpailurus

yagouaroundi

Acinonyx

jubatus

Leopard Cat

ancestor

Leopard cat Fishing cat Flat-headed

cat

Rusty-

spotted cat Pallas’s cat

Prionailurus

bengalensis

Prionailurus

viverrinus

Prionailurus

planiceps

Prionailurus

rubiginosus

Otocolobus

manul

Domestic

ancestor

Domestic cat Wildcat Sand cat Black-footed

cat Jungle cat

Felis catus Felis silvestris Felis margarita Felis nigripes Felis chaus

Atualmente, de acordo com a Lista Vermelha de Espécies da IUCN (International Union for

Conservation of Nature and Natural Resources), 18 espécies de felinos estão nas categorias de

ameaçados, dos quais 5 estão classificadas como Em Perigo e 13 como Vulnerável. Das restantes

20 espécies, 6 apresentam-se como Quase Ameaçadas e as restantes 14 como Pouco

Preocupantes (Tabela 4). Foi apenas nesta última atualização dos estatutos que o felino mais

ameaçado do mundo até então, o Lince ibérico (Lynx pardinus), baixou na classificação de

Criticamente em Perigo para Em Perigo (Rodríguez & Calzada, 2015).

Com a exceção de dois continentes, Antártida e Oceânia, a família Felidae está presente

em todo o planeta, incluindo ilhas tais como Bornéu (no Oceano Pacífico) e Trinidad (no mar das

Caraíbas) (Macdonald et al., 2010a), vivendo numa grande variedade de habitats como florestas

boreais e tropicais, savanas, desertos, estepes e cadeias montanhosas. Algumas espécies de

felinos têm distribuições geográficas que incluem mais do que um continente (Tabela 4), como,

por exemplo, os leopardos (Panthera pardus) que estão presentes na Asia, Médio Oriente e

Africa, e o gato-selvagem (Felis silvestris) na Europa, Africa e Asia. No entanto, outras espécies são

altamente especializadas e, por isso, têm uma distribuição geográfica limitada a apenas alguns

países, como são os casos do gato-andino (Leopardus jacobita) e do lince ibérico, apresentados

mais à frente neste trabalho. As espécies mais especializadas, seja no habitat seja nas presas

consumidas, podem estar expostas a ameaças de origem antropogénica e/ou ambientais porém,

nem mesmo as espécies mais generalistas e com maior distribuição estão salvaguardadas destas

ameaças (Karanth & Chellam, 2009; Macdonald et al., 2010a).

38

Tabela 4 - Estatuto de Conservação, Tendência Populacional e Distribuição Geográfica das

espécies de felinos (Retirado de IUCN, 2021).

Espécie Estatuto de Conservação

(2021)

Tendência da

População

Distribuição Geográfica

(Continente)

African golden cat Vulnerável Decrescer África

Andean cat Em Perigo Decrescer América do Sul

Asiatic golden cat Vulnerável Decrescer Ásia

Black-footed cat Vulnerável Decrescer África

Bobcat Pouco Preocupante Estável América do Norte

Bornean bay cat Em Perigo Decrescer Ásia (Indonésia e Malásia)

Canada lynx Pouco Preocupante Estável América do Norte

Caracal Pouco Preocupante Desconhecida África, Ásia e Médio Oriente

Cheetah Vulnerável Decrescer África, Médio Oriente

Clouded leopard Vulnerável Decrescer Ásia

Eurasian lynx Pouco Preocupante Estável Ásia, Europa

Fishing cat Vulnerável Decrescer Ásia

Flat-headed cat Em Perigo Decrescer Ásia

Geoffroy’s cat Pouco Preocupante Estável América do Sul

Guiña Vulnerável Decrescer América do Sul

Iberian lynx Em Perigo Aumentar Europa (Península Ibérica)

Jaguar Quase Ameaçada Decrescer América Central e do Sul

Jaguarundi Pouco Preocupante Decrescer América Central e do Sul

Jungle cat Pouco Preocupante Decrescer África, Ásia, Médio Oriente

Leopard Vulnerável Decrescer África, Ásia, Médio Oriente

Leopard cat Pouco Preocupante Estável Ásia

Lion Vulnerável Decrescer África

Marbled cat Quase Ameaçada Decrescer Ásia

Margay Quase Ameaçada Decrescer América Central e do Sul

Ocelot Pouco Preocupante Decrescer América Central e do Sul

Oncilla Vulnerável Decrescer América do Sul

Pallas’s cat Pouco Preocupante Decrescer Ásia, Médio Oriente

Pampas cat Quase Ameaçada Decrescer América do Sul

Puma Pouco Preocupante Decrescer América do Norte, Centro e Sul

Rusty-spotted cat Quase Ameaçada Decrescer Ásia

Sand cat Pouco Preocupante Desconhecido África, Ásia, Médio Oriente

Serval Pouco Preocupante Estável África

Snow Leopard Vulnerável Decrescer Ásia

Sunda clouded

leopard Vulnerável Decrescer Ásia

Tiger Em Perigo Decrescer Ásia

Wildcat Pouco Preocupante Decrescer África, Ásia, Europa, Médio

Oriente

Apesar da variedade de tamanhos dos indivíduos da família Felidae, desde o tigre-

siberiano (Panthera tigris tigris) com 200-325 Kg até ao Rusty-Spotted Cat (Prionailurus

rubiginosus) com cerca de 1 Kg apenas (Macdonald et al., 2010a), a morfologia desta família

39

apresenta várias semelhanças entre as espécies. As cores e padrões da pelagem permitem aos

felinos esconderem-se e camuflarem-se com os habitats que os rodeiam, o que ajuda não só

durante a procura e caça das presas, mas também a evitar predadores e competidores (Kitchener

et al., 2010). Todos os sentidos destes animais são altamente desenvolvidos e adaptados ao seu

estilo de vida e para a localização e captura de presas, em que as vibrissas no focinho também são

importantes pois permitem navegar facilmente na escuridão noturna. A língua, com as suas

papilas em espinhos, é uma ferramenta para os felinos durante a sua alimentação porque é capaz

de arrancar a carne dos ossos das carcaças, além de servir como um pente durante a manutenção

e limpeza da pelagem (Kitchener et al., 2010). O género Panthera é o único que possui um

ligamento elástico em vez do osso hioide, que afasta a laringe da faringe permitindo a estes

felinos rugir (Kitchener et al., 2016).

Os felinos são carnívoros, pelo que os vertebrados são geralmente as presas escolhidas e

consumidas, sendo capturadas normalmente por emboscada. Possuem um corpo ágil, flexível e

com grande musculatura adaptado para os diferentes tipos de movimentos (saltos, corridas,

trepar), em que as caudas são 33-50% do comprimento total, salvo algumas exceções. As garras

curvas são retrateis, permitindo segurar as presas e os 28-30 dentes estão adaptados para matar

e rasgar a carne durante o consumo (Macdonald et al., 2010a).

À exceção dos leões, a maioria dos felinos são animais solitários que normalmente só

interagem com co-específicos durante a época de acasalamento e, para as fêmeas, durante a

criação e desenvolvimento das crias. Porém, a maioria das interações ocorre através das

marcações físicas e sensoriais deixadas como um aviso, dada à competição constante, por vezes

mortífera, por recursos, territórios e oportunidades reprodutivas (Macdonald et al., 2010a).

As ameaças e a mortalidade nos felinos estão associadas direta ou indiretamente a causas

antropogénicas. O comércio ilegal de peles e partes do corpo, em conjunto com a caça furtiva são

das maiores causas de mortalidade (Altrichter et al., 2006; Damania et al., 2008; Loveridge et al.,

2010). Situações de conflito com humanos, especialmente comunidades locais que partilham o

espaço com estes animais, são comuns (Inskip & Zimmerman, 2009; Karanth & Chellam, 2009)

devido, normalmente, à depredação de gado doméstico, em que as comunidades retaliam através

do envenenamento de engodos, armadilhas e caça furtiva (Breitenmoser et al., 2010; Loveridge et

al., 2010). No entanto, a maior ameaça é a perda e fragmentação dos habitats por todo o planeta

usados por estas espécies, em que todas as áreas protegidas e corredores verdes entre elas são

essenciais para a sua proteção e conservação (Weber & Rabinowitz, 1996)

40

Apesar da crescente bibliografia focada em felinos, existe ainda muito que não se sabe. As

grandes espécies, devido ao seu potencial como espécies bandeira e guarda-chuva na proteção de

ecossistemas, são normalmente as mais estudadas (Macdonald et al., 2010a). Ainda que a ênfase

nos grandes felinos contribua imenso para a sua conservação, as espécies mais pequenas e raras,

em especial da Asia e América do Sul, estão pouco estudadas pelo que muito se desconhece sobre

a sua ecologia (Macdonald et al., 2010a).

Neste trabalho são apresentadas 3 espécies de felinos (o Gato-andino, o Lince ibérico, e o

Leopardo das neves) como casos de estudo dos seus programas de conservação. Cada espécie é

ecologicamente caraterizada através da sua taxonomia, estatuto de conservação, distribuição

geográfica, morfologia corporal, dieta, habitat, estilo de vida, biologia reprodutiva, mortalidade e

ameaças. De seguida, todas as ações e planos de conservação, que foram até ao momento

realizados em cada uma destas 3 espécies, são descritas em pormenor.

2.1. Gato-Andino

O gato-andino (Leopardus jacobita (Cornalia, 1865)), também conhecido por gato-das-

montanhas-dos-andes, fazia até recentemente parte do género Oreailurus (Cabrera, 1940; Yensen

& Seymour, 2000) devido às diferenças de tamanho das cavidades auditivas encontradas numa

amostra pequena de indivíduos, apesar de acontecer o mesmo entre outras espécies de felinos

(Johnson et al., 1998; García-Perea, 2002). Contudo, estudos genéticos (Johnson et al., 2006)

colocam esta espécie no género Leopardus. Este é um dos únicos felinos para as quais não foram

descritas subespécies (Villalba et al., 2016).

Entre 1982 e 1990, o gato-andino estava classificado pela IUCN como Rara, sendo em

1996 alterado o seu estatuto de conservação para Vulnerável. Porém, desde 2002 que está

classificada com Em Perigo devido não só às baixas estimativas da quantidade de gatos-andinos

existentes em toda a sua distribuição geográfica (2755 indivíduos, em que 1378 têm maturidade

sexual), mas também por causa das várias ameaças a que esta espécie está sujeita (Villalba et al.,

2016).

Com uma distribuição geográfica irregular devido a uma especialização em habitats

rochosos naturalmente fragmentados, a maioria dos registos de presença do gato-andino são nos

Andes acima de 3.600 metros na Argentina (Perovic et al., 2003), Bolívia (Villalba et al., 2012),

Chile (Napolitano et al., 2008) e Peru (Cossíos et al., 2007). Existe, no entanto, registo desta

espécie a altitudes de 650m fora dos Andes, nas estepes da Patagónia e habitats de vegetação

41

rasteira na Argentina (Novaro et al., 2010; Martínez et al., 2008). Atualmente, o limite norte da

sua distribuição é no centro do Peru, enquanto o centro da Argentina é o limite sul (Cossíos et al.,

2007; Novaro et al., 2010). Um estudo da genética populacional desta espécie (Cossíos et al.,

2012) demonstrou que existem duas populações distintas, a população das grandes altitudes nos

Andes e a população nas estepes da Patagónia, tendo sido identificadas 10 possíveis

subpopulações (Villalba et al., 2016).

Esta espécie é pouco maior que um gato doméstico, com um peso entre os 3 e os 7 Kg

(Sunquist & Sunquist, 2014) e é caraterizada por uma pelagem densa de cor cinzento-claro ou

prateado, com riscas e manchas castanho-avermelhado e pretas no dorso, e uma pelagem clara

na zona ventral (Yensen & Seymour, 2000). Tem uma cauda longa e densa, cujo comprimento (41

a 48 cm) é cerca de 65% do comprimento total do felino, e tem 5 a 10 anéis escuros (García-

Perea, 2002; Sunquist & Sunquist, 2014). Os seus membros são marcados por 2 ou 3 barras pretas

e o seu rosto é pouco marcado, possuindo um nariz preto (Figura 1). A espécie exibe dimorfismo

sexual com os machos a serem ligeiramente maiores que as fêmeas (Tellaeche et al., 2018).

Figura 1 - Gato-andino adulto. © Sebastian Kennerknecht

A dieta do gato-andino é constituída principalmente por roedores sendo a chinchila-de-

cauda-curta (Chinchilla chinchilla) e a viscacha-da-montanha (Lagidium spp.) as suas principais

presas (Lucherini et al., 2009a; Napolitano et al., 2008), em que esta última é normalmente a mais

42

frequente. Outros animais, tais como ratos, roedores do género Phyllotis e indivíduos da família

Caviidae, assim como pássaros e carcaças de animais já foram identificados como parte da dieta

do gato-andino (Walker et al., 2007).

Tal como já foi referido, estes felinos estão presentes em locais a mais de 3000m de

altitude sendo por isso considerados especialistas de grandes altitudes. Os seus habitats

preferenciais são, geralmente, terrenos rochosos e ingremes e zonas áridas com pouca vegetação

nas áreas de grande altitude, enquanto na Patagónia são escolhidos habitats de estepes e com

vegetação rasteira (Napolitano et al., 2008; Novaro et al., 2010). Estes habitats são caraterizados

por temperaturas muito baixas, com uma grande variação térmica diária e pouca precipitação

(Villalba et al., 2016).

Lucherini et al. (2009b) mostraram, a partir de armadilhagem fotográfica, que o gato-

andino está mais ativo durante a noite (37,6%) e no crepúsculo (34,4%) do que durante o dia

(28%). Considera-se que este seja um felino solitário, que só se encontra com co-específicos para

reprodução (Villalba et al., 2004). Muito pouco se sabe sobre a biologia reprodutiva, o

desenvolvimento e crescimento das crias e a que idade atingem a maturidade sexual. Todavia, já

foram avistadas crias durante os meses da Primavera até aos de Outono (Villalba et al., 2016).

Atualmente, as principais ameaças a esta espécie são a perda e degradação de habitats,

caça dos felinos e das suas presas e a redução das populações das presas do gato-andino. As

alterações climáticas em conjunto com a expansão agrícola, gestão errada de gados e crescimento

das indústrias petrolíferas e mineiras estão a alterar o habitat ocupado por este felino (AGA,

2011; Villalba et al., 2016; Walker et al., 2014).

A caça ao gato-andino é um acontecimento frequente por ser considerado um predador

pelas populações locais (Lucherini & Merino, 2008; Novaro et al., 2010). Também existem registos

de caça deste felino para consumo e medicina tradicional no Peru (Cossíos et al., 2007) e, apesar

de ser considerado pelas tradições indígenas um animal sagrado na Bolívia, Peru e Chile,

espécimes embalsamados são guardados por estas populações por acreditarem que trazem maior

fertilidade aos seus gados e para usar nos festivais de colheitas (Cossíos et al., 2007; Villalba et al.,

2004, 2012).

A chinchila-de-cauda-curta foi provavelmente uma das principais presas do gato-andino,

tendo sido caçada quase até à extinção devido ao comércio das suas peles (Villalba et al., 2016).

Agora, a principal presa é a viscacha-da-montanha (Napolitano et al., 2008), que vive em

pequenas colónias e também está a sofrer pelo aumento da pressão de caça. A competição por

43

este roedor com outros predadores como o Pampas Cat pode afetar negativamente a

sobrevivência do gato-andino (Lucherini & Vidal, 2003; Reppucci, 2012).

2.1.1. Programas de Conservação

As espécies raras são de preocupação especial na conservação porque são

frequentemente mais propensas à extinção do que as espécies mais comuns (Dobson et al., 1995;

Yu & Dobson, 2000). A raridade também torna um desafio detetar estas espécies e estimar a sua

abundância e distribuição, pois constituem aspetos cruciais no desenvolvimento de estratégias de

conservação. Além disso, a falta de conhecimento de informações geográficas básicas dificulta a

gestão de programas de conservação, mesmo para espécies relativamente bem estudadas

(Anderson & Martínez-Meyer, 2004).

Primack et al. (2001) fez uma compilação das caraterísticas das espécies de carnívoros

que as tornam especialmente vulneráveis à extinção por causas antropogénicos sendo elas:

distribuições geográficas muito restritas, pequenas populações, diminuição do tamanho

populacional, baixa densidade populacional, grande tamanho do corpo que implica a necessidade

de grandes áreas para sobreviver, falta de dispersão efetiva, presença de migrações sazonais,

pouca variabilidade genética, requisitos de nicho especializado, associação com ecossistemas

antigos, distribuições geográficas agregadas, evolução isolada e estarem sujeitos à caça pelo ser

humano.

Os gatos-andinos podem ser enquadrados em algumas das categorias mencionadas

porém, também não existem informações sobre vários desses pontos sendo, por isso, importante

destacar a importância de continuar os estudos nesta espécie.

A espécie está listada como Criticamente Em Perigo na Bolívia, Em Perigo e Rara no Chile,

Em perigo no Peru e Vulnerável na Argentina (Villalba et al., 2016) contudo, ela tem proteção

total a nível nacional em toda a sua distribuição geográfica. Esta contradição deve-se ao facto de a

aplicação da lei ser problemática e os espécimes caçados serem, regularmente, observados no

campo e à venda, embora com menos frequência do que antes, em mercados especiais para

serem usados em cerimónias religiosas.

As legislações aplicáveis são (Villalba et al., 2016):

• Argentina: Lei Nacional 22421 de Conservação da Vida Selvagem e o seu Decreto

Estatutário 666/97, e também Resolução Nº 63/86 da Secretaria de Agricultura;

44

• Bolívia: Decreto Supremo Nº 22641, promulgado em 1990, que estabelece uma

proibição geral e indefinida de perseguição, captura, armazenamento e

acondicionamento de animais silvestres e derivados;

• Chile: Lei Nº 19473, de 1972, em que a caça ilegal de felinos no Chile é penalizada

com multas até US 6000$ e prisão até 3 anos;

• Peru: Decreto Supremo Nº 004-2014-MINAGRI, em que o comércio, caça, captura,

posse, transporte ou exportação para fins comerciais é proibido.

Após desenvolver as ações delineadas no Plano de Ação para a Conservação do Gato-

Andino (Villalba et al., 2004) e as informações obtidas posteriormente, a Aliança Gato-Andino

elaborou o Plano Estratégico para a Conservação do Gato-Andino (AGA, 2011), mantendo as

principais linhas de ação (Investigação, Educação Conservação e Gestão), com os seguintes

objetivos:

• Assegurar a conservação a longo prazo do gato-andino e do seu habitat natural,

incluindo a restauração ou reabilitação dos que estão degradados;

• Integrar a conservação do gato-andino e do seu habitat natural nas políticas locais

dos quatro países onde a espécie está presente, trabalhando localmente, mas

com uma abordagem global;

• Fortalecer as atividades de conservação e investigação em áreas protegidas com

populações de gatos-andinos e promover a criação ou extensão de áreas

protegidas existentes para fornecer conectividade e/ou proteção de habitats e

populações de gatos-andinos;

• Promover a investigação científica sobre as ameaças à conservação, os requisitos

ecológicos da espécie, das suas principais presas e outros carnívoros simpátricos;

• Padronizar as atividades dos grupos de trabalho sob objetivos comuns e mais

eficazes;

• Treinar equipas de áreas protegidas e comunidades locais em atividades de

investigação, educação e conservação, dentro e fora destas áreas.

Foram desenvolvidos, com a participação das comunidades e ONGs locais, e agências

governamentais dos quatro países, workshops que ajudaram a promover medidas de conservação

mais eficazes (AGA, 2011). Um grande avanço foi a assinatura de um Memorando de Acordo para

colaboração internacional entre as autoridades de Biodiversidade e Áreas Protegidas da

Argentina, Bolívia e Chile, patrocinado pela AGA e assinado em Tilcara, Argentina, em dezembro

de 2008. Sob este Memorando, as partes concordaram em trabalhar juntas para proteger o

45

ecossistema andino na região tripartida destes países. Os membros da AGA, em conjunto com o

Grupo para Conservação dos Flamingos Andinos, estão a liderar a criação de duas novas áreas

protegidas nesta região. Em colaboração com as áreas protegidas vizinhas, a AGA está a

desenvolver e a implementar o Projeto de "Estrada Única", que tem como objetivo a mitigação do

impacto que o turismo off-road está a causar nos habitats adequados para o gato andino e as

colônias migratórias de flamingo (AGA, 2011).

2.2. Lince Ibérico

O lince ibérico (Lynx pardinus (Temminck, 1827)) foi anteriormente considerado um

membro da mesma espécie do lince eurasiático (Lynx lynx (Linnaeus, 1758)). Contudo, atualmente

é considerado uma espécie distinta do lince eurasiático devido a dados morfológicos (Werdelin,

1981), paleontológicos, genéticos (Johnson et al., 2006).

Em 2002, o lince ibérico recebeu o estatuto de Criticamente em Perigo pela IUCN,

resultante do declínio constante da sua população selvagem, atingindo mínimos históricos com

números inferiores a 200 indivíduos selvagens em duas populações pequenas e isoladas em Sierra

Morena e Doñana, Espanha (Guzmán et al., 2004). Desde então, vários projetos de conservação,

ex situ e in situ, levaram a um aumento populacional com 686 indivíduos na Península Ibérica em

2018 (Simón, 2018), resultando na alteração do seu estatuto de conservação para Em Perigo em

2015 (Rodríguez & Calzada, 2015). Atualmente, tem uma distribuição geográfica com 8 áreas

diferentes espalhadas pelo sul e centro dos dois países (Andújar-Cardeña, Doñana-Alijarafe,

Guadalmellato, Guarrizas, Montes de Toledo, Sierra Morena Oriental, Vale do Guadiana, Valle del

Matachel; Iberlince, 2021).

O lince ibérico tem as caraterísticas comuns dos outros membros do gênero Lynx. O seu

tamanho corporal é semelhante ao das espécies americanas (lince canadiano (Lynx canadensis) e

lince pardo (Lynx rufus)), mas tem cerca de metade do tamanho do lince euroasiático (Lynx lynx)

(Delibes et al., 2000). A espécie possui uma cabeça relativamente pequena, pernas longas e cauda

muito curta com ponta preta. O seu rosto é curto e achatado, flanqueado por uma "barba"

caraterística, especialmente notável nos adultos e as orelhas triangulares terminam em tufos

pretos. As patas são largas com dedos que escondem garras retráteis. A cor de fundo dominante

da pelagem é castanho-avermelhada, salpicada de manchas escuras com tamanho, forma e

intensidade de cor variáveis (Figura 2). Em média, os machos adultos têm um peso de 13,64 Kg

enquanto as fêmeas adultas pesam 10,02 Kg (Rivas et al., 2016).

46

Figura 2 – Lince Ibérico, Espanha. © Sebastian Kennerknecht

O lince ibérico é considerado um superespecialista trófico (Ferrer & Negro, 2004) com o

coelho-bravo como presa fundamental e quase exclusiva deste carnívoro. Diferentes estudos

realizados no Parque Nacional de Doñana e na Serra Morena mostraram que esta espécie de

coelho é a sua principal presa, estando presente em 70-99% das amostras analisadas (Delibes,

1980; Palomares et al., 2001; Gil-Sánchez et al., 2006), percentagem que varia pouco entre áreas

geográficas e entre as estações do ano (Alfaya et al., 2020). As necessidades energéticas de um

lince adulto variam situando-se entre as 600-1000 kcal, o que corresponde aproximadamente à

energia contida num coelho adulto. O lince ibérico, no entanto, também consome outras espécies

de presas em proporções menores, mas sua importância relativa aumenta quando a

disponibilidade de coelhos diminui (Beltrán et al., 1985).

Outros vertebrados, incluindo roedores, lebre europeia (Lepus granatensis), perdiz-

vermelha (Alectoris rufa) (Delibes, 1980; Gil-Sánchez et al., 2006), patos e gansos (Anser anser)

podem ser regularmente mortos e comidos em algumas áreas e/ou estações do ano, mas

contribuem sempre pouco para a dieta do lince. Várias espécies de ungulados podem

ocasionalmente ser capturadas, especialmente no inverno. Presas unguladas incluem juvenis

vermelhos (Cervus elaphus), gamos (Dama dama) (Delibes, 1980; Beltrán et al., 1985; Gil-Sánchez

et al., 2006) e muflão (Ovis musimon) (Gil-Sánchez et al., 2006).

47

O lince ibérico também é um especialista em habitat, reproduzindo-se apenas em

matagais mediterrâneos e bosques que contêm densas populações de coelhos (Palomares et al.,

2000; Palomares, 2001). Esta escolha tem sido interpretada em termos da necessidade de abrigo

e reprodução fornecidos por estes habitats, pois favorecem as condições ecológicas para os

coelhos e uma estrutura adequada para a caça do lince (Palomares, 2001; Fernández et al., 2003).

Outros elementos essenciais do habitat incluem cavidades naturais (árvores ocas, cavernas

rochosas, pilhas de pedra, tocas de solo) que são usadas como tocas para as crias natais

(Fernández et al., 2002, 2006). Por outro lado, paisagens florestais, terrenos agrícolas ou outras

terras abertas desprovidas de arbustos nativos raramente são usados por linces residentes

(Palomares et al., 1991), mas ocasionalmente usados por adultos jovens durante a dispersão natal

(Palomares et al., 2000).

Como muitas outras espécies de felinos, o lince ibérico mantém um estilo de vida solitário

(Rivas et al., 2016). Os machos não ajudam a criar a ninhada e, normalmente, encontram as

fêmeas apenas na época de acasalamento. Os adultos defendem os seus territórios contra

intrusos do mesmo sexo, especialmente em áreas onde os coelhos são escassos e, também,

quando os territórios abrangem mais do que um território feminino (Sarmento et al., 2017).

Os padrões de atividade mostram uma variabilidade individual notável. Embora o lince se

possa mover a qualquer hora do dia, a atividade atinge o pico no crepúsculo, especialmente ao

pôr do sol. A atividade diurna ocorre principalmente no inverno (Penabad et al., 2012).

A biologia reprodutiva do lince ibérico ainda não é bem conhecida. Há indícios de que o

cio atinge o pico em janeiro, sendo que a maioria das ninhadas nasce entre março e abril (Rivas et

al., 2016). No entanto, quando as fêmeas não encontram um parceiro ou não engravidam,

quando a gestação é interrompida ou quando as ninhadas são perdidas numa fase inicial, as

fêmeas podem entrar no cio novamente. A gestação tem uma duração de dois meses, dando

origem a ninhadas que variam entre duas e quatro crias, sendo a média três (Rivas et al., 2016).

Estas ficam na toca de parto durante duas a quatro semanas, sendo em seguida movidas para

tocas auxiliares. Com quatro semanas de idade, começam a comer algumas presas trazidas pela

mãe para a toca e, aos quatro meses, as crias acompanham a mãe para desenvolverem as suas

habilidades de caça. Por volta dos três meses de idade, as crias desenvolvem uma agressividade

extrema nas brincadeiras com os restantes membros da ninhada, e que podem chegar a ser

mortais (Rivas et al., 2016). A maioria dos linces juvenis abandona definitivamente a área natal

entre os 8 e os 23 meses. Os machos dispersam-se mais cedo e para mais longe do que as fêmeas,

em que estas podem herdar o território materno ou parte dele, ou podem estabelecer-se num

48

território contíguo. Os machos juvenis não costumam ficar na área de origem natal ou próximos

desta (Delibes et al., 2000).

O lince adulto costuma matar outras espécies de carnívoros de menor tamanho que se

encontram dentro dos seus territórios, incluindo cães, gatos domésticos, raposa vermelha (Vulpes

vulpes), geneta (Genetta genetta), sacarrabo (Herpestes ichneumon) e lontra (Lutra lutra) (Delibes

et al., 2000). Como resultado da predação intraguilda, os pequenos carnívoros usam pouco os

territórios do lince, sendo que, as áreas habitadas pelo lince ibérico sustentam densidades mais

baixas de outras espécies carnívoras, comparando com as áreas sem lince. A baixa densidade de

carnívoros é refletida em algum relaxamento da pressão de predação o que, por sua vez, pode

produzir uma densidade de presa relativamente alta. Assim, através da supressão do

mesopredador, o lince diminui a competição e aumenta a densidade do coelho dentro do seu

território (Delibes et al., 2000; Ayanz, 2014).

Durante o século XX, a caça e as armadilhas foram as principais fontes de mortalidade

associadas ao controlo de predadores e à exploração de coelhos (Rodríguez & Delibes, 2004).

Apesar da diminuição da importância deste fator como ameaça para o lince ibérico (Ferreras et

al., 2010), nos últimos anos alguns linces foram alvejados ou capturados com armadilhas ilegais

(Iberlince LIFE Project 2014). Os acidentes rodoviários normalmente resultam em várias mortes

em cada ano (Simón et al., 2012; Iberlince LIFE Project 2014), uma vez que a extensão do número

de estradas pavimentadas, bem como uma maior quantidade de tráfego rodoviário, aumentaram

significativamente dentro e em redor das áreas de lince (Ferreras et al., 2010).

A homogeneização dos habitats em mosaico com matagais e áreas abertas devido à

intensificação da produção agrícola e florestal também contribuiu para o declínio do lince

(Rodríguez & Delibes, 2002; Ferreras et al., 2010). Mesmo em paisagens com estrutura adequada

e sujeitas a uma gestão de conservação intensiva, a abundância de coelho exibe grande

variabilidade temporal (Palomares et al., 2001; Fernández et al., 2007). Os incêndios florestais que

anualmente devastam áreas consideráveis da Península Ibérica são também um fator que tem

vindo a contribuir para a regressão do lince (Delibes et al., 2000).

Como uma manifestação da mudança global, a propagação de doenças virais com a ajuda

humana que afetou os coelhos-bravos, teve efeitos catastróficos nas populações do lince ibérico

no passado (Ferreras et al., 2010). No final dos anos 1950, a mixomatose entrou na Península

Ibérica e rapidamente se espalhou, provocando um declínio populacional que reduziu as

populações para menos de 5%. No final da década de 1980, uma nova patologia denominada

Doença Hemorrágica Viral (DHV) voltou a provocar um declínio dramático do coelho-bravo. Ao

49

mesmo tempo, mudanças ao nível do uso do solo acabaram por tornar as populações

extremamente vulneráveis e a sua recuperação bastante problemática. Embora os coelhos

possam eventualmente desenvolver resistência, as doenças virais continuam a ser uma ameaça

recorrente, visto que a chegada de novas estirpes pode causar novamente uma depressão

duradoura na disponibilidade de alimentos para o Lince Ibérico (Rodríguez & Calzada, 2015).

O pequeno tamanho populacional persistente ao longo de gerações de linces,

especialmente nas terras baixas da região de Doñana, produziu sinais de deterioração

demográfica e genética, incluindo endogamia, diminuição da idade de aquisição de território e

tamanho da ninhada e aumento da mortalidade devido a doenças e outras causas naturais

(Palomares et al., 2012). O desempenho demográfico e genético reduzido pode interagir

positivamente na forma de um vórtice de extinção (Palomares et al., 2012).

Finalmente, modelos detalhados combinando nicho ecológico e dinâmica de população

mostram que, sem uma intervenção intensiva, as mudanças climáticas diminuirão rapidamente as

populações de lince e, provavelmente, levarão à extinção do lince ibérico em 35 anos (Fordham et

al., 2013).

2.2.1. Programas de Conservação

Na década de 1960, a comunidade científica apercebeu-se do facto de que, tanto a

abundância como a distribuição das populações de lince ibérico, diminuíram drasticamente desde

o início do século XX na Península Ibérica (Valverde, 1963). Contudo, não foram implementados

planos de conservação até 1980, e muitos dos planos iniciais foram ineficazes (Palomares et al.,

2011), muito provavelmente devido ao financiamento insuficiente (Símon et al., 2012).

Em 1999, baseada no Plano de Ação Europeu para o Lince Ibérico, foi elaborada pela

Dirección General de Conservación de la Naturaleza a primeira “Estratégia para la Conservación

del Lince Ibérico” em território espanhol. O equivalente português “Plano de Ação para a

Conservação do Lince-ibérico” foi aprovado a 6 de Maio de 2008 através do despacho nº

12697/2008, publicado em Diário da República.

Várias iniciativas relativas à conservação do lince foram realizadas desde os anos 1990,

em que várias agências governamentais espanholas e portuguesas desenvolveram vários esforços

de conservação, a maioria deles no âmbito de projetos LIFE, cofinanciados em conjunto com a

Comissão Europeia (Símon et al., 2012) (Tabela 5).

50

Tabela 5 - Projetos focados na conservação do lince ibérico na Península Ibérica (Retirado de LIFE Program, 2021)

Projeto Duração Objetivos

Inventory and management of Portugal's natural heritage - 1st

phase

1994-

1996 Aumentar a Conscientização Pública; Recolha de Informação da espécie

Inventory and management of Portugal's natural heritage -

extension phase I

1994-

1996 Aumentar a Conscientização Pública; Recolha de Informação da espécie

Lince/Castilla Léon—Conservation of the Iberian lynx—Castilla y

Léon

1994-

1998

Diminuição da mortalidade; Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Redução das

Ameaças; Recolha de Informação da espécie

Conservation of the Iberian lynx (Comunidad de Madrid) 1994-

1998

Diminuição da mortalidade; Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar as

Populações de Presas; Gestão e Monitorização de Populações; Aumentar a

Conscientização Pública; Redução das Ameaças; Recolha de Informação da espécie

Conservation of the Iberian lynx (Madrid) 1994-

1998

Diminuição da mortalidade; Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Gestão e

Monitorização de Populações; Redução das Ameaças; Recolha de Informação da espécie;

Conservation of the Iberian lynx (Madrid) 1994-

1998

Diminuição da mortalidade; Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar a

Conscientização Pública; Redução das Ameaças; Recolha de Informação da espécie

Conservation of the Iberian lynx (Andalucia) 1994-

1998

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e

Monitorização de Populações; Aumentar a Conscientização Pública; Redução das

Ameaças; Recolha de Informação da espécie

Conservation of the Iberian lynx (Castilla-la Mancha) 1994-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de

Populações; Aumentar as Populações de Presas; Aumentar a Conscientização Pública

Conservation of the Iberian lynx (Extremadura) 1994-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de

Populações; Aumentar as Populações de Presas; Aumentar a Conscientização Pública

Conservation of the Iberian lynx (Extremadura) 1994-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de

Populações; Aumentar as Populações de Presas; Aumentar a Conscientização Pública

Conservation of the Iberian Lynx (Portugal) 1995-

1996

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Aumentar as Populações de Presas; Aumentar a Conscientização

Pública

51

Conservation of the Iberian lynx (Castilla-la Mancha) 1995-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de

Populações; Aumentar as Populações de Presas; Aumentar a Conscientização Pública

Conservation of the Iberian lynx (Castilla y Leon) 1995-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade

Conservation of the Iberian lynx (Andalucia) 1995-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de

Populações; Aumentar a Conscientização Pública

Conservation of the Iberian lynx (Madrid) 1995-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Aumentar a Conscientização Pública

Conservation of the Iberian lynx (Madrid) 1995-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de

Populações

Conservation of the Iberian lynx (Madrid) 1995-

1998

Recolha de Informação da espécie; Redução das Ameaças; Gestão, Restauração e

Conservação de Habitats; Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de

Populações; Aumentar as Populações de Presas; Aumentar a Conscientização Pública

CBD/especies - Conservation of the Imperial eagle, Black

vulture, Black stork and Iberian lynx on private protected land

in Extremadura and Castilla-La-Mancha

1999-

2002

Gestão e Monitorização de Populações; Gestão, Restauração e Conservação de Habitats;

Aumentar a Conscientização Pública

Lynx/Malcata - Recovery of habitats and preys of the Lynx

pardinus in Serra da Malcata

1999-

2003

Recolha de Informação da espécie; Gestão, Restauração e Conservação de Habitats;

Aumentar as Populações de Presas; Diminuição da mortalidade; Aumentar a

Conscientização Pública

Lince/Extremadura - Conservation of lynx pardinus in

Extremadura

1998-

2003

Gestão e Monitorização de Populações; Aumentar as Populações de Presas; Diminuição da

mortalidade; Aumentar a Conscientização Pública

Doñana - Land acquisition of strategic areas in Doñana district 1999-

2003 Gestão, Restauração e Conservação de Habitats

Cabañeros - Conservation of the threatened fauna and

vegetation in the Cabañeros National Park

1999-

2003 Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar as Populações de Presas

Lince Andalucía - Population recovery of Iberian Lynx in

Andalucia

2002-

2006

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar as Populações de Presas;

Diminuição da mortalidade; Gestão e Monitorização de Populações; Avaliação de áreas

52

para Reintrodução; Aumentar a Conscientização Pública

Iberian lynx Conservation in Lugar Nuevo 2002-

2011 Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Gestão e Monitorização de Populações

Lince Toledo - Conservation of the Iberian Lynx in Montes de

Toledo - Guadalmena

2002-

2006

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats Aumentar as Populações de Presas;

Gestão e Monitorização de Populações; Aumentar a Conscientização Pública

NORTENATUR - Management and conservation of the sites of S.

Mamede and Nisa/Laje de Prata

2004-

2009 Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar a Conscientização Pública

Lince Moura/Barrancos - Recovery of Iberian Lynx habitat in

Moura/Barrancos Site

2006-

2009

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar a Conscientização Pública;

Avaliação de áreas para Reintrodução; Aumentar as Populações de Presas

Reintroducción Lince Andalucia - Conservation and

reintroduction of the Iberian lynx in Andalucia

2006-

2012

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Gestão e Monitorização de Populações;

Avaliação de áreas para Reintrodução; Aumentar as Populações de Presas; Aumentar a

Conscientização Pública

Priorimancha - Conservation of Mediterranean priority species

in Castille-La Mancha

2009-

2014

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar as Populações de Presas;

Redução das Ameaças; Aumentar a Conscientização Pública; Gestão e Monitorização de

Populações

Habitat Lince Abutre - Enhancing Habitat for the Iberian Lynx

and Black Vulture in the Southeast of Portugal

2010-

2014

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Aumentar as Populações de Presas;

Aumentar a Conscientização Pública; Avaliação de áreas para Reintrodução

Iberlince - Recovering the historic distribution range of the

Iberian lynx (Lynx pardinus) in Spain and Portugal

2011-

2017

Gestão, Restauração e Conservação de Habitats; Gestão e Monitorização de Populações;

Diminuição da mortalidade; Avaliação de áreas para Reintrodução

LIFE SAFE-CROSSING - Preventing Animal-Vehicle Collisions –

Demonstration of Best Practices targeting priority species in SE

Europe

2018-

2023 Redução das Ameaças; Diminuição da mortalidade; Aumentar a Conscientização Pública

LIFE LYNXCONNECT - Creating a genetically and

demographically functional Iberian Lynx (Lynx pardinus)

metapopulation (Portugal and Spain)

2020-

2025

Avaliação de áreas para Reintrodução; Gestão e Monitorização de Populações; Aumentar

as Populações de Presas; Diminuição da mortalidade; Aumentar a Conscientização Pública

53

Na conservação do lince ibérico, os esforços devem ser direcionados em duas formas, a

conservação in situ e a conservação ex situ. A primeira diz respeito à monitorização, manutenção

e expansão das populações existentes; gestão das populações de coelho bravo; minimização das

causas não naturais de mortalidade; proteção, restauração e preparação de habitats para todas as

populações (incluindo as reintroduzidas); promoção de acordos com proprietários de terras

privadas e fazer a ligação genética entre as populações remanescentes (Vargas et al., 2008). No

caso da conservação ex situ, estão incluídas atividades como a criação em cativeiro de indivíduos;

preparação de animais para reintrodução; investigação científica sobre diferentes assuntos

relacionados com a espécie (ecologia, comportamento animal, etc.); gestão de um Banco de

Recursos Biológicos (BRB); gerir geneticamente todas as populações de lince (selvagens e em

cativeiro) como uma única meta população; educação da população e divulgação pública do

trabalho (Vargas et al., 2008).

Em 2003, começou um programa de reprodução em cativeiro com o objetivo de obter

indivíduos adequados para reintrodução ao nível fisiológico, psicológico e comportamental, assim

como, garantir um backup genético como garantia de uma potencial extinção da espécie na

natureza (Vargas et al., 2009). Quase uma década mais tarde, em 2011, foi iniciado um projeto

LIFE ibérico para identificar, preparar e estabelecer cinco áreas de reintrodução com capacidade

adequada para apoiar populações autossustentáveis de lince ibérico (Tabela 5). Seguindo as

diretrizes da IUCN para reintroduções (IUCN/SSC, 2013), as áreas de reintrodução foram

escolhidas devido ao facto de terem habitats, tamanho e alta densidade de coelhos adequados

para esta espécie. Assim, as libertações de lince criados em cativeiro foram iniciadas em Espanha

(primeiro na Andaluzia em 2011, depois na Extremadura e Castilla La Mancha em 2014) e em

Portugal (2015) (Sarmento & Carrapato, 2019).

Atualmente, de acordo com o Programa De Conservación Ex-Situ Del Lince Ibérico

(LYNXEXSITU, 2021) existem cinco centros de reprodução do lince ibérico, 4 em Espanha e 1 em

Portugal:

• Centro de Reprodução “El Acebuche” – inaugurado em 1992, localiza-se no

Parque Nacional de Doñana, Matalascañas (Huelva) e é constituído por 18

cercados. Foi nele que em 2005 nasceu a primeira ninhada em cativeiro.

• Zoobotanico de Jerez – abriu em 2005, localizado em Jerez de la Frontera (Cádiz),

com apenas 5 cercados;

• Centro Nacional de Reprodução de Lince Ibérico (CNRLI) – inaugurado em 2009,

localizado no Vale Fuzeiros, Silves, Portugal e é constituído por 16 cercados;

54

• Centro de Reprodução “Granadilla” – inaugurado em 2011, localiza-se em Zarza

de Granadilla (Cáceres) e possui 16 cercados;

• Centro de Reprodução “La Olivilla” – inaugurado em 2007, localiza-se nos

Montes de La Aliseda, Santa Elena (Jaén) e possui 23 cercados. Foi aqui que, em

2009, nasceu a primeira ninhada proveniente de progenitores também nascidos

em cativeiro.

Os esforços atuais de reprodução do lince ibérico concentram-se na criação em cativeiro

de indivíduos psicologicamente e fisicamente saudáveis e com comportamentos apropriados, que

sejam adequados para os programas de reintrodução. Para isso, são usadas técnicas de gestão e

investigação que dependem de subsídios e de conhecimentos multidisciplinares, provenientes da

história de vida da espécie, comportamento, nutrição, aspetos veterinários e de saúde, genética,

fisiologia reprodutiva, endocrinologia e ecologia. É particularmente importante destacar a

importância de adaptar os esquemas de criação com base em dados científicos para promover

comportamentos naturais em cativeiro (caça, territorialidade, interações sociais) e um ambiente

livre de stress que conduza à reprodução natural. Assim, é crucial minimizar o uso de métodos

invasivos, sendo para tal necessário mais informação de várias áreas de investigação relevantes

que incluem: a determinação de perfis de hormonas fecais para linces juvenis e adultos (Pelican et

al., 2009); o estudo do comportamento reprodutivo e desenvolvimento das crias (Antonevich et

al., 2009); a determinação da saúde reprodutiva dos indivíduos reprodutores (Roldan et al., 2009;

Göritz et al., 2009); o desenvolvimento de um teste de gravidez não invasivo (Jewgenow et al.,

2009); o estabelecimento de protocolos de biossegurança e biomédicos (Martínez et al., 2009);

estabelecer valores de referência para parâmetros sanguíneos (Pastor et al., 2009; García et al.,

2010); a genotipagem de todos os indivíduos fundadores e fazer recomendações de

emparelhamento de casais com base na sua distância genética (Godoy et al., 2009; Leus & Lacy,

2009).

Tal como já foi referido neste trabalho, o estudo da personalidade animal pode e deve ser

um fator em ter em conta na conservação ex situ de espécies ameaçadas.

2.3. Leopardo das Neves

Descrito pela primeira vez em 1775, o leopardo das neves (Panthera uncia (Schreber,

1775)) fez parte dos géneros Felis e, mais tarde Uncia (Pocock, 1916). Contudo, estudos genéticos

mostram que esta espécie pertence ao grupo Panthera (Johnson et al., 2006), sendo mais próxima

55

filogeneticamente do tigre (Panthera tigris), apesar destas espécies terem divergido há mais de 2

milhões de anos (Davis et al., 2010; O'Brien & Johnson, 2007).

Avaliada desde 1986 com o estatuto de conservação de “Em Perigo” pela IUCN, esta

espécie foi, em 2017, reclassificada como “Vulnerável” (McCarthy et al., 2017). A mudança de

estatuto deve-se, sobretudo, ao facto do tamanho populacional estimado ser entre 2500 e 10000

indivíduos, com um declino de 10% nos seus números devido a ameaças tais como a caça, a

exploração mineira e a perda de habitat (McCarthy et al., 2017). O leopardo das neves tem uma

larga distribuição geográfica no centro do continente asiático, com uma área estimada de 2.8

milhões km2 que atravessa 12 países, Afeganistão, Butão, China, Índia, Cazaquistão, Quirguistão,

Mongólia, Nepal, Paquistão, Rússia, Tajiquistão e Uzbequistão, desde os Himalaias a sul, passando

por cadeias montanhosas asiáticas e pelo Planalto de Qinghai-Tibet no centro, até à zona sul da

Sibéria a norte do continente (McCarthy et al., 2017).

O leopardo das neves é o felino mais pequeno do grupo dos grandes felinos do género

Panthera, com um peso médio entre os 20 e os 50 Kg, e um comprimento corporal entre 1 e

1,3m, com a cauda com 75% a 90 % do comprimento total do individuo (0,8 a 1,1m de

comprimento; Hemmer, 1972; Kitchener et al., 2016). O seu corpo está adaptado às condições

climatéricas adversas e aos habitats pela qual esta espécie tem preferência para viver e caçar. A

sua pelagem é a mais longa e densa de todos os felinos Panthera, com 4000 pelos/cm2, numa

proporção de 8 pelos inferiores, por cada pelo de guarda (Heptner & Sludskii, 1992), sendo estes

bastante eficazes no isolamento térmico do animal. A pelagem dorsal é em tons de cinzento e

castanho, com manchas escuras nas zonas da cabeça e membros e rosetas grandes no corpo e

cauda, enquanto a parte inferior do corpo tem pelagem branca (Figura 3). Estas colorações e

manchas da pelagem permitem aos leopardos das neves camuflarem-se nos ambientes rochosos

onde habitam e facilitar a perseguição e caça das suas presas. A cauda atua como um órgão de

equilíbrio, durante a mobilidade nas encostas ingremes, especialmente durante a caça, e também

é usada como um silenciador para isolar as patas e a cabeça do frio em grandes altitudes durante

o repouso (Rieger, 1984).

56

Figura 3 - Leopardo das neves, Mongólia. © Snow Leopard Trust

Apesar da falta de informação sobre adaptações fisiológicas às grandes altitudes, Marma

e Yunchis (1968) descobriram que os leopardos das neves têm uma grande quantidade de

glóbulos vermelhos pequenos (14.1-16.8 milhões/mm3; média de 5.5mm de diâmetro), elevada

concentração de hemoglobina (16.4 g%) e um hematócrito significativo (43% do volume total de

glóbulos vermelhos), que podem ajudar estes animais a uma hematose pulmonar mais eficiente a

grandes altitudes.

A dieta do leopardo das neves varia consoante a sua distribuição geográfica, consistindo

maioritariamente em ungulados de montanha e gado doméstico, suplementada por pequenos

mamíferos e aves. As duas espécies de presas mais frequentemente relatadas são a ovelha azul

(Pseudois nayaur) (Oli et al., 1993; Schaller et al., 1987, 1988; Wegge et al., 2012; Devkota et al.,

2013) e o íbex siberiano (Capra sibirica) (Schaller et al., 1988; Anwar et al., 2011; Shehzad et al.,

2012), em que as áreas de distribuição destas duas espécies cobrem praticamente toda a

extensão do leopardo da neve. Outras espécies de ungulados relevantes para a dieta deste felino

são: cabra-selvagem-paquistanesa (Capra falconeri) (Anwar et al., 2011), tahr-dos-himalaias

(Hemitragus jemlahicus) (Lovari et al., 2009; Ferretti et al., 2014), carneiro-da-montanha (Ovis

57

ammon) (Shehzad et al., 2012; Jumabay-Uulu et al., 2014), Urial (Ovis orientalis) (Mallon et al.,

2016), veado-vermelho (Cervus elaphus) (Lhagvasuren & Munkhtsog, 2000), veado-de-Thorold

(Cervus albirostris) (Mallon et al., 2016), corça-siberiana (Capreolus pygargus) (Lhagvasuren &

Munkhtsog, 2000), cervo-almiscarado (Moschus spp.) (Ferretti et al., 2014), javali (Sus scrofa) e

alce (Alces Alces) (Mallon et al., 2016). Pequenos mamíferos como as marmotas (Marmota spp.)

(Oli et al., 1993; Devkota et al., 2013; Jumabay-Uulu et al., 2014), lebres (Lepus spp.) (Schaller et

al., 1987), e aves como snowcock (Tetraogallus spp.) (Lhagvasuren & Munkhtsog, 2000), estão

também presentes na dieta do leopardo das neves. Como são felinos oportunistas, a predação de

gado consiste, frequentemente, em 15 a 30% da sua dieta (Schaller et al., 1988; Oli et al., 1993;

Bagchi & Mishra, 2006; Shehzad et al., 2012; Wegge et al., 2012). Estima-se que sejam necessárias

20 a 30 ovelhas azuis adultas anualmente, com predação a ocorrer a cada 10 a 15 dias, podendo

os leopardos das neves permanecer com as suas presas até uma semana após a matança

(Macdonald et al., 2010a).

Embora os leopardos-da-neve possam existir em áreas relativamente planas, como em

partes da Mongólia e do Planalto Tibetano (McCarthy et al., 2017), dentro do seu habitat, eles

preferem afloramentos rochosos e terrenos íngremes e acidentados (Jackson et al., 2010). Tal

como já foi referido, habitam em zonas montanhosas no centro da Ásia, a altitudes entre 3000 e

5000 metros nos Himalaias e no Planalto Tibetano, mas podem ocorrer em níveis tão baixos

quanto 500 m no Altai (Snow Leopard Network, 2014). A vegetação varia entre zonas alpinas sem

árvores na maioria dos sistemas montanhosos, densos ecótonos floresta-alpinos, florestas

abertas, zonas de pequenos arbustos e habitats de montanha desértica na porção central da

distribuição geográfica da espécie (Koshkarev, 1984; Mallon, 1984; Snow Leopard Network, 2014).

Os cumes montanhosos, bordas de penhascos e linhas de drenagem bem definidas servem como

rotas de viagem e locais comuns para a deposição de sinais, incluindo arranhões, fezes e marcas

de cheiro (Ahlborn & Jackson 1988).

De acordo com McCarthy et al. (2005), os padrões de atividade desta espécie mostram

que a maioria do seu tempo ativo ocorre durante a noite (51% do tempo) e não durante o dia

(35%), com uma tendência para atingir máximos no crepúsculo.

Apesar do leopardo das neves ser uma espécie normalmente solitária, nos meses de

Janeiro a Março, indivíduos adultos encontram-se para acasalar, altura em que a fêmea entra em

cio que pode durar até 8 dias (Fox & Chundawat, 2016), havendo uma intensificação nas

marcações e vocalizações do casal (Jackson & Ahlborn, 1988) durante este período. A gestação

dura 90 a 105 dias, com o nascimento das crias entre os meses de Abril a Junho, com ninhadas

58

geralmente com 2 ou 3 indivíduos, sendo raras as que têm diferente tamanho (Fox & Chundawat,

2016). Após uma semana, as crias abrem os olhos e na semana seguinte as orelhas, começando a

caminhar pouco depois. Com 8 semanas são capazes de comer sólidos e de brincar, e com 12

semanas já seguem a sua progenitora, sendo aos 5 meses totalmente desmamados (Fox &

Chundawat, 2016). A dispersão dos juvenis ocorre aos 18-22 meses de idade, em que indivíduos

da mesma ninhada podem permanecer temporariamente juntos (Jackson, 1996), atingindo a

maturidade sexual com 2 a 3 anos de idade (McCarthy et al., 2017).

Dentro dos países com leopardo das neves, existe uma variação no tipo e gravidade das

ameaças a que esta espécie está sujeita, principalmente em países como a China e a Mongólia,

em que a sua distribuição geográfica é extensa e abrange diferentes regiões administrativas.

Atualmente, as principais ameaças podem ser agrupadas de 3 formas: 1 – Competição com gado,

degradação de habitat e declínio na quantidade de presas; 2 – Depredação por leopardos das

neves no gado e matanças retaliatórias; e 3 – Comércio ilegal de peles, ossos e outras partes do

corpo (Snow Leopard Network, 2014; McCarthy et al., 2017).

O relatório da TRAFFIC por Nowell et al. (2016) mostra que 90% da caça furtiva do

leopardo das neves ocorre em apenas 5 dos 12 países abrangidos pela distribuição geográfica

desta espécie, China, Mongólia, Paquistão, India e Tajiquistão. Também é referido que, apesar da

China com uma das maiores áreas com leopardo das neves, ter os maiores níveis de caça furtiva e

comercio ilegal, os países que têm a menor área geográfica em que a espécie está presente

apresentam níveis elevadamente desproporcionais de caça furtiva (Nepal e Paquistão) e de

comércio ilegal (Afeganistão e Rússia) (Nowell et al., 2016).

Desde 2003 que as alterações climáticas, exploração mineira e grandes infraestruturas,

como estradas e linhas de comboio, são consideradas também ameaças para o leopardo das

neves, apesar de ser difícil quantificar o seu grau de ameaça na espécie e no seu habitat (Snow

Leopard Network, 2014; McCarthy et al., 2017). Outras ameaças incluem a falta de

consciencialização entre a população local e legisladores, falta de capacidade institucional,

armadilhagem e envenenamento acidentais, doenças, cães vadios atacarem estes felinos e as

suas presas e colaboração transfronteiriça limitada (Snow Leopard Network, 2014; McCarthy et

al., 2017).

2.3.1. Programas de Conservação

Conforme destacado acima, as populações existentes de leopardos das neves enfrentam

uma série de desafios de conservação. Isso inclui ameaças diretas das comunidades locais, guerras

59

ou falta de cooperação internacional e ameaças indiretas relacionadas com economias

subdesenvolvidas, comércio ilegal de peles e ossos ou falta de conscientização pública. A

importância de cada fator varia entre as paisagens e entre os países, necessitando assim de ações

de conservação apropriadas a cada região (McCarthy & Chapron, 2003).

Desde que a primeira versão da Snow Leopard Survival Strategy apareceu em 2003

(McCarthy & Chapron, 2003), inúmeros recursos e pessoas foram investidos na conservação dos

leopardos das neves, das suas presas e dos seus habitats. Esta resposta de conservação resultou

em acordos internacionais focados na proteção do leopardo das neves e restante biodiversidade,

proteção legal a nível nacional, novas e maiores áreas protegidas dentro da distribuição

geográfica da espécie, medidas para combater a caça furtiva (ex: remoção de armadilhas e o

recrutamento de ex-caçadores como guardas florestais das área protegida) (Paltsyn et al., 2016),

investigação científica, projetos de conservação de campo, suportes alternativos de subsistência

para as comunidades locais, iniciativas para reduzir o conflito com os pastores (por exemplo,

fortalecimento de currais de gado e zonas de pastagens), programas de ecoturismo, avaliações

socioeconómicas e programas de educação e sensibilização ambiental (Snow Leopard Network,

2014; McCarthy et al., 2017).

Projetos de conservação transfronteiriços fornecem benefícios importantes para esta

espécie (Rosen & Zahler, 2016). Exemplos disso são os projetos a decorrer na Ásia Central, (1) em

que o Parque de conservação da natureza Khan Tengri (3.257 Km²), no leste do Quirguistão, ligará

a Reserva Naryn, a Reserva Sarychat Ertash e duas outras no Quirguistão com a Reserva Natural

Tomur na China, e (2) um projeto transfronteiriço no norte de Tien Shan (Quirguistão e

Cazaquistão) com este felino como espécie focal, que tem como objetivo desenvolver a

cooperação e melhorar as áreas protegidas. O Projeto Altai-Sayan do PNUD / GEF (2007-2012)

também se focou no leopardo das neves, realizando vários projetos internacionais, incluindo

armadilhagem fotográfica (Rosen & Zahler, 2016).

É notória a ameaça constante da morte de indivíduos desta espécie por pastores em

retaliação à predação no gado, agravada por currais noturnos mal construídos ou mantidos que

facilitam a entrada de leopardos das neves. O fortalecimento dos currais para torná-los à prova de

predadores realizado no Afeganistão, Índia, Paquistão e Tajiquistão, mostrou que não houve

predação do gado após o reforço de mais de 260 currais (Mohammad et al., 2016). De forma

semelhante em Western Tyva, na Rússia, os currais fortalecidos em 46 campos de pastores não

sofreram nenhuma predação, pelo que as perdas anuais de gado caíram em 50-60% (Paltsyn et

al., 2016).

60

Programas comunitários inovadores foram estabelecidos no Afeganistão e no Paquistão,

com novas estruturas governamentais criadas para a gestão de recursos naturais locais, e com

várias dezenas de guardas a monitorizar a vida selvagem e a fazer cumprir os regulamentos locais

e nacionais contra a caça furtiva e outras atividades de extração de recursos (Zahler & Paley,

2016). O Snow Leopard Trust criou na Mongólia e no Quirguistão um programa pioneiro de

sucesso para aumentar os rendimentos das comunidades locais, através do fabrico de artesanato

e acesso destes produtos nos mercados internacionais, em troca de um compromisso para

prevenir a caça furtiva de leopardos das neves e das suas presas e de se envolverem em ações de

educação ambiental e outras atividades (Bayarjargal et al., 2016). Incentivos relacionados ao

ecoturismo levaram a um aumento de avistamentos de leopardos das neves no Parque Nacional

de Hemis, Índia, atribuídos a uma combinação da proteção dos currais contra predadores e

criação de rendimentos significativos associados a homestays administrados pela comunidade

(Jackson & Wangchuk, 2004; Jackson, 2015; Namgail & Dadul, 2016).

Li et al. (2014) demostraram que os 336 mosteiros budistas tibetanos da região de

Sanjiangyuan, na província chinesa Qinghai, estão dentro ou próximo das áreas geográficas

ocupadas pelo leopardo das neves, e estes são capazes de proteger, em média 75,1 Km2, para um

total de cerca de 8342 Km2, ultrapassando a área de habitat desta espécie na Reserva Natural de

Sanjiangyuan (7674 Km2). Os princípios básicos do budismo, nomeadamente, de amor, respeito e

compaixão por todos os seres vivos, levam a que estes mosteiros protejam espécies e locais

sagrados (Shen et al., 2012), e ensinem as comunidades locais sobre proteção ambiental,

afetando assim, de forma positiva, as suas atitudes e comportamentos em relação à vida

selvagem (Dudley et al., 2009).

Além desses programas, outras iniciativas de conservação incluem zonas apenas de

pastagens (Mishra et al., 2016), vacinação de gado (Nawaz et al., 2016), seguro para o gado

(Kunkel et al., 2016) e uma variedade de projetos de educação e de consciencialização (Hillard et

al., 2016). Iniciativas de conservação que combinam a ciência com o conhecimento tradicional,

que diminuem o conflito entre o ser humano e o leopardo das neves, que melhoram os

rendimentos familiares daqueles que dependem do gado e que destacam a importância cultural e

ecológica dos leopardos das neves, têm maior probabilidade de serem adotadas pelas

comunidades locais que partilham as remotas paisagens montanhosas com este felino (Jackson &

Lama, 2016).

61

3. O Futuro da Conservação Animal

Apesar dos bons resultados gerais dos esforços de conservação realizados em cada uma

das espécies mencionadas anteriormente, existem limitações que influenciam o sucesso dos

projetos de conservação, desde falta de conhecimentos científicos a legislações e políticas

insuficientemente implementadas. Assim, nesta secção serão abordadas as limitações e

problemas dos projetos de conservação do Gato-andino, Lince Ibérico e Leopardo das neves e

como podem ser resolvidos.

No caso do Gato-andino, é possível dizer que os fatores limitantes podem ser agrupados

em 4 grupos: Falta de Informação, Legislação e Políticas de Conservação, Violação das Leis, e

Áreas Protegidas e Corredores Verdes. A maioria dos estudos científicos está focada na

determinação da presença e distribuição geográfica desta espécie, enquanto aquilo que se sabe

da sua biologia e ecologia resultou de encontros inesperados e de estudos de presença (Perovic et

al., 2003). Baseada na informação disponível, é possível entender em que tipo de habitat é que

esta espécie ocorre e avaliar a qualidade de áreas com potencial para este felino. Contudo,

aspetos básicos da sua ecologia são ainda desconhecidos como, por exemplo, a sua biologia

reprodutiva, pelo que esta falta de informação restringe imenso o planeamento e realização de

ações de conservação para o gato-andino.

Existem iniciativas, principalmente a nível local, de autoridades e pessoas associadas com

áreas protegidas para avaliar prejuízos que animais carnívoros provocam nas comunidades, sendo

realizadas com o apoio de organizações ou instituições científicas (AGA, 2011).

Embora o gato-andino esteja protegido por leis nacionais nos quatro países onde existe e

tratados internacionais, estas leis não são específicas para esta espécie (Villalba et al., 2004). A

violação das leis dos quatro países ocorre principalmente porque as pessoas não estão

informadas sobre estas leis e também da falta de consciencialização das autoridades locais e do

público em geral. Nesse sentido, a aplicação de medidas de coerção para promover o

cumprimento da lei não é muito eficiente, sendo necessário desenvolver campanhas educativas

sobre a importância da conservação do gato-andino e da vida selvagem em geral (Villalba et al.,

2004).

Outro assunto importante relacionado com a falta de informação e gestão são as áreas

protegidas. A presença do gato-andino só foi verificada em 50% ou menos das áreas protegidas

onde a espécie poderia ocorrer em cada país (Villalba et al., 2004), não havendo informação sobre

62

algumas destas áreas. Com isto, é essencial perceber em quais áreas protegidas a espécie está

presente, em que medida essas áreas protegem a espécie e qual a eficiência da sua gestão.

De forma a ultrapassar estes problemas, é preciso insistir e continuar as investigações

científicas com esta espécie, para se poder ter uma melhor perceção da sua distribuição, ecologia,

comportamentos e ameaças. Assim, o envolvimento de ONG’s, instituições científicas e de ensino,

das autoridades e comunidades locais, é essencial para se obter novas informações sobre o gato-

andino. Ações de conservação como, desenvolver um projeto de treino para as pessoas das Áreas

Protegidas nos quatro países abrangidos, de forma coordenada e padronizada, e o

desenvolvimento em cada país de um módulo de treino e pesquisa em armadilhagem fotográfica

e outras técnicas de investigação de campo apropriadas ao estudo do gato-andino, dirigido a

estudantes universitários locais, permitirão não só adquirir novos dados mas, também, colocar

todos os países a níveis iguais de envolvimento e educação.

A investigação sobre a biologia e ecologia do lince ibérico tem desempenhado um papel

importante na orientação da conservação e implementação de planos de recuperação. Estudos

sobre a organização social e espacial, reprodução, padrões de atividade ou uso do habitat têm

sido importantes na compreensão dos requisitos do lince. No entanto, o foco da pesquisa

científica ganharia em focar-se em: (1) aprender como restaurar as condições ecológicas que

permitem o estabelecimento e reprodução do lince, (2) aprender mais sobre as novas ameaças,

como riscos associados à endogamia ou uma maior suscetibilidade a doenças infeciosas de

populações selvagens, e (3) avaliar a resposta de linces selvagens às medidas de gestão,

otimizando os procedimentos que conduzem à reprodução em cativeiro, repovoamento e

reintrodução.

Uma vez que as principais ameaças associadas ao lince ibérico são a caça furtiva ou

acidental e as armadilhas, derivadas de ações de controlo de predadores e caça de coelhos, e

também as mortes provocadas por acidentes rodoviários, é necessário melhorar as ações de

conservação focadas nestas áreas. A criação de legislações mais restritas para a exploração

cinegética e o aumento da severidade das penalizações para os caçadores furtivos podem ser a

solução para combater estas ameaças. Contudo, a proteção legal tem pouco efeito se não for

acompanhada por monitorização e aplicação de leis apropriadas, acompanhados por campanhas

de informação para aumentar a consciencialização das pessoas que vivem ou caçam em áreas de

lince (Delibes et al., 2000).

Para prevenir acidentes rodoviários são essenciais passagens subterrâneas que devem ser

construídas nas áreas onde existe lince, e a implementação de medidas para diminuir a

63

velocidade do tráfego, como a redução do limite máximo de velocidade, a instalação de lombas,

radares de velocidade e sinais de estrada que anunciam a entrada em áreas de lince. Estudos para

verificar os locais com maior número de mortes por este meio têm de ser realizados para

averiguar em que locais estas medidas devem ser implementadas, seguidos por estudos sobre a

sua eficácia e uso pelos linces.

Embora oficialmente o Leopardo das neves seja uma espécie totalmente protegida em

todos os 12 países, essa proteção raramente é aplicada devido à falta de sensibilização, à pouca

vontade de fazer cumprir as leis, à falta de fundos e de pessoal treinado e à baixa prioridade que

alguns governos dão à conservação da biodiversidade (McCarthy & Chapron, 2003; Theile, 2003).

Apenas cinco dos países envolvidos (Índia, Mongólia, Nepal, Paquistão e Rússia) desenvolveram

Planos de Ação Nacionais para o Leopardo da Neve, mas a sua implementação tem sido

frequentemente prejudicada pela insuficiente consciencialização ambiental dos políticos,

legislação inadequada e financiamento escasso (Jackson et al., 2010).

O verdadeiro desafio reside em mover as comunidades locais do seu modo de vida de

subsistência difícil e inseguro para atividades mais economicamente viáveis e ambientalmente

corretas. Em última análise, a população local deve ser encorajada a perceber que os leopardos

das neves e outros carnívoros valem "mais vivos do que mortos". Estas comunidades também

devem assumir uma maior responsabilidade pela proteção do seu gado contra predadores, o que

permitirá uma coexistência duradoura entre predadores e humanos em toda a distribuição

geográfica da espécie. A conservação eficaz do leopardo da neve depende de políticas nacionais

de conservação melhores e mais inclusivas, desenvolvendo maior consciencialização por meio de

programas de educação para a conservação direcionados aos níveis local e nacional e fomentando

a cooperação internacional e assistência financeira.

A conservação a longo prazo e em larga escala da vida selvagem em paisagens

humanizadas depende, maioritariamente, da nossa capacidade de identificar e lidar com os

impactos negativos das atividades humanas nas populações selvagens, bem como o impacto

negativo dessas mesmas populações nas atividades humanas. A recuperação de populações de

animais selvagens ainda enfrenta muita hostilidade devido aos seus impactos reais ou supostos

sobre, por exemplo, colheitas, gado ou até mesmo espécies de caça (Gomes & Sarrazin, 2016). Os

efeitos de e sobre as populações animais podem envolver processos comportamentais. Apesar do

facto de que a história da conservação e gestão populacional com base no comportamento ser

extensa, numerosos desafios conceptuais e técnicos ainda precisam ser resolvidos (Gomes &

Sarrazin, 2016). Ao nível individual e populacional, entender como o comportamento responde à

64

redução drástica na densidade populacional é essencial para evitar a fase proximal dos vórtices de

extinção (Henle et al., 2004). Da mesma forma, compreender como o comportamento responde à

alta densidade populacional continuará a ser crucial para regular as populações superabundantes

(Tavecchia et al., 2007).

Pesquisas contínuas sobre as bases genéticas e epigenéticas do comportamento, normas

de reação e plasticidade, bem como aprendizagem e transferência de informações por meio da

sociabilidade e da cultura, ainda são relevantes no contexto de crescentes mudanças globais. A

capacidade dos animais de manter os seus fenótipos adequados aos seus ecossistemas em

mudança dependerá amplamente da sua flexibilidade comportamental, por exemplo, na

capacidade de se alimentarem de novos recursos, de evitarem novos predadores, competidores

ou parasitas, ou de se reproduzirem em novos habitats (Rubenstein, 2016). O comportamento

terá um papel importante na capacidade da espécie de interagir com o seu ambiente e, portanto,

é um fator essencial da capacidade da espécie de se adaptar a ambientes em mudança (Gomes &

Sarrazin, 2016). Alternativamente, o comportamento de dispersão será uma resposta crucial para

vários organismos, mas pode também levar a que estes se instalem em habitats de baixa

qualidade, ou seja, aumenta o risco de armadilhas ecológicas (Gomes & Sarrazin, 2016).

Desde sempre houve uma dicotomia de ações humanas sobre os felinos selvagens, por

um lado eram caçados e perseguidos (Tuck, 2005) e, por outro lado, eram valorizados e

reverenciados (Callou et al., 2004). Esta dicotomia ainda persiste e é visível nas interações

contemporâneas entre as pessoas e estes animais. Por exemplo, o fascínio dos turistas com o

avistamento de grandes felinos em parques nacionais de todo o mundo, enquanto as populações

rurais locais fora das áreas protegidas sofrem depredações por estas mesmas espécies. Programas

e documentários sobre estes animais, apesar de mostrarem a biologia e ecologia destes felinos e

contribuírem para a educação da audiência, não mostram os desafios enfrentados pelas

comunidades locais com quem partilham territórios. Os valores culturais e estéticos que são

atribuídos às espécies carismáticas estão frequentemente em disputa com as pessoas que vivem

com elas. Os mecanismos para diminuir este conflito incluem delimitação e proteção de habitats

selvagens, compensação e proteção dos meios de subsistência, bem como a integração de

comunidades locais em atividades de conservação e ecoturismo para gerar receitas.

Embora estudos académicos possam não levar necessariamente a ações de conservação,

o aumento do número de estudos feitos em felinos selvagens mostra um crescente interesse por

estas espécies (Macdonald et al., 2010a). No entanto, ainda existem lacunas no conhecimento

destas mesmas espécies, em que as de maior porte tendem a receber mais atenção,

65

provavelmente devido ao seu carisma, maior facilidade de observação e maior potencial de atrair

financiamento para a realização de estudos sobre espécies que são conhecidas e atraentes para o

público. Embora a ênfase da investigação científica em grandes felinos ajude na sua conservação,

é necessário mais trabalho com os gatos pequenos, especialmente nas espécies mais raras. Os

esforços para promover o conhecimento e o interesse do público pelas espécies menores podem

corrigir este desequilíbrio de informação. Da mesma forma, é preciso reconhecer que há fortes

razões para a atenção dada às grandes espécies, devido ao seu potencial como espécie-bandeira e

guarda-chuva para a proteção dos ecossistemas naturais.

Contudo, Berger-Tal et al. (2015) mostraram que o número de artigos científicos que

tratam de problemas de conservação excede bastante o número de artigos que relatam soluções

de conservação. Esta tendência de relatar ameaças à biodiversidade com mais frequência do que

discutir as suas soluções pode impedir o sucesso da conservação (Lindenmayer et al., 2013).

Berger-Tal et al. (2015) demostraram também que esta tendência era menor quando o

comportamento dos animais era considerado, e que o comportamento era usado mais em

estudos de ações de conservação, o que sugere que a investigação de comportamento animal

pode ter um impacto positivo na conservação, fornecendo conhecimento comportamental que

pode ser usado na promoção de investigações baseadas em soluções.

O trabalho conjunto de conservacionistas e ecologistas comportamentais pode levar à

criação de revisões e diretrizes sistemáticas, completas e facilmente acessíveis (Dicks et al., 2014),

que permitirão o desenvolvimento baseado em provas de diretórios de soluções

comportamentais potenciais e reais para problemas de conservação e gestão. Porém, estar

consciente da importância do comportamento na conservação não se traduz necessariamente no

uso eficiente do comportamento na conservação. Os conservacionistas podem encontrar várias

restrições e problemas ao tentar aplicar princípios comportamentais, como a teoria de

forrageamento ideal ou aprendizagem associativa, a situações da vida real (Caro, 2007; Schakner

et al., 2014). Para que a ecologia comportamental se torne numa ferramenta eficaz, os ecologistas

comportamentais devem transformar os seus conhecimentos das implicações do comportamento

conservacionista em aplicações mais ativas, que resolvam problemas de conservação do mundo

real (Swaisgood & Greggor, 2019).

Finalmente, há amplo reconhecimento de que a conservação de espécies predatórias

precisa de ser conciliada com as necessidades humanas. Os felinos destacam-se como uma família

de espécies que envolve a nossa imaginação através do seu carisma e beleza. No entanto, estes

carnívoros também entram em conflito com as necessidades e atividades humanas, o que cria

66

aversões igualmente apaixonadas por aqueles cujos meios de subsistência sofrem com estes

animais. É vital que estes conflitos sejam resolvidos através da educação, que a conservação seja

planeada corretamente e bem gerida, o que requer uma ampla compreensão do conhecimento

relevante e um discernimento dos casos de estudos. Também exigirá uma abordagem radical à

conservação, com projetos novos de interdisciplinaridade e inovadores mecanismos de mercado

dado que, a sua posição precária no topo das pirâmides alimentares torna os felinos espécies

guarda-chuva importantes para a conservação para a biodiversidade em geral. A sua beleza,

significado cultural e carisma torna-os poderosas espécies-bandeira da natureza no cenário

mundial. Assim sendo, urge que todas as comunidades locais e internacionais se unam para

conservar as populações de felinos selvagens, sendo que, por vezes, basta um individuo ou uma

ação para colocar em risco todo o trabalho realizado. Assim, a perspetiva ampla da conservação

baseada no conhecimento, integrada com o desenvolvimento das comunidades, permitirá uma

conservação bem-sucedida dos felinos e de muitas outras espécies por todo o mundo.

Tendo em conta os objetivos estabelecidos pela ONU para a Década da Restauração dos

Ecossistemas, nomeadamente, a recuperação de ecossistemas degradados e, em especial, entre

outros, o combate à perda de biodiversidade, de mitigação e adaptação às alterações climáticas,

espero que este trabalho contribua para uma melhor divulgação deste assunto e aponte as

possíveis soluções para os problemas de conservação apresentados.

67

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101

Anexo 1 – Proposta para estudo empírico de Personalidade

Animal no Lince Ibérico

O objetivo desde estudo era estudar a Personalidade Animal no Lince Ibérico (Lynx

pardinus) no Centro Nacional de Reprodução do Lince Ibérico (CNRLI), situado em Vale de

Fuzeiros, em Silves. Até agora nunca foi realizado nesta espécie este tipo de estudo, pelo que esta

proposta poderia ser o primeiro passo neste ramo de investigação científica. A replicação deste

estudo em todos os centros de reprodução permitiria ainda obter informação a nível da espécie e

não apenas das populações. Se bem-sucedido, pode ser um fator a ter em conta na conservação

deste felino.

Sugere-se que, numa primeira fase, este trabalho seja realizado a todos os indivíduos

adultos, com idades superiores a 24 meses e, numa fase posterior, aos indivíduos com idades até

aos 2 anos. São necessárias todas as informações genéricas dos indivíduos participantes para

termos de comparação e de influência nos resultados, tais como nome, idade, historial de criação,

genealogia e problemas de saúde associados.

A melhor forma de estudar a personalidade em animais é usar a combinação de duas

técnicas, Classificação de Traços de Personalidade e Codificação dos Traços de Personalidade. A

associação destes métodos gera mais informação e pode aumentar a validade e confiabilidade

dos resultados obtidos. Assim, a metodologia aqui sugerida está dividida em duas secções: I.

Classificação dos Traços de Personalidade e, II. Codificação dos Traços de Personalidade.

I. Classificação dos Traços de Personalidade

Usando uma versão adaptada do questionário desenvolvido por Wielebnowski (1999), foi

criado o questionário A, visto que o original demonstra ter alta confiabilidade entre avaliadores e

foi validado por um teste de estimulação de imagem em espelho.

No final deste anexo está o questionário A, que consiste numa tabela para avaliar 17

traços de personalidade, com uma escala de 1 a 7, em que 1 representa ‘Nada’, 4

‘Moderadamente’ e 7 ‘Extremamente’. Os observadores são solicitados para classificarem cada

animal com base no seu próprio conhecimento e impressão geral do comportamento do

indivíduo, indicando a sua classificação colocando uma cruz no número da escala que melhor o

descreve. A zona para comentários no final do questionário serve para os avaliadores adicionarem

quaisquer outros adjetivos que considerem que descrevam o comportamento dos linces. É

102

importante que todos os participantes preencham o questionário de forma independente, sem

conferirem com ninguém.

O propósito do questionário B (também no final do anexo) é saber a experiência com o

Lince Ibérico que cada observador participante possui, de forma a ser possível averiguar se terá

influência nos dados recolhidos por cada um e, consequentemente, nos resultados obtidos. Inclui

perguntas como, há quanto tempo trabalham com linces, há quanto tempo trabalham com

animais em geral e número de horas semanais em que trabalham com os linces.

Para responder aos questionários, sugerem-se todos os tratadores e videovigilantes que

trabalham no CNRLI porque, um grupo tem contacto direto com os animais diariamente (os

tratadores) e o outro tem contacto indireto através de videovigilância, também diariamente.

Assim, ambos os grupos têm conhecimento pessoal de como descreveriam cada lince, devido às

interações e observações constantes dos mesmos.

II. Codificação dos Traços de Personalidade

Para as observações comportamentais, propõe-se que sejam realizadas durante um

período contínuo de 24 horas, iniciado às 00:00h e a terminar às 23:59 do mesmo dia, a partir da

sala de videovigilância do CNRLI com as camaras de videovigilância, presentes em todos os

cercados com visão total dos mesmos e que estão em permanente funcionamento. Com a

capacidade de filmar e de gravação das camaras, as técnicas de amostragem focal e de gravação

contínua podem ser as mais adequadas para este estudo, pois permitem observar um único

indivíduo pelo período necessário e registar todos os comportamentos visualizados, fornecendo

um registo exato e fiel do comportamento, medindo as verdadeiras frequências e durações, e os

momentos em que os padrões de comportamento pararam e começaram.

Tendo em conta que os linces adultos estão sozinhos dentro de um cercado, com acesso a

toda a sua área, ou a partilhar o cercado com mais um lince adulto, sendo que um tem apenas

acesso à zona de campeio e o outro às zonas de maneio grande e pequeno e ao edifício de partos,

sugere-se restringir as observações apenas à zona de campeio (no caso de dois linces) e ao

cercado inteiro (no caso de apenas um lince). Visto que, periodicamente, os animais que

partilham o mesmo cercado, trocam um com o outro de zonas com acesso (com a ajuda dos

tratadores), é possível observar todos os indivíduos nas áreas escolhidas.

É importante obter informações sobre a temperatura e humidade da estação

meteorológica mais próxima obtidas a intervalos regulares, por exemplo a cada 30 minutos, a fim

de averiguar o efeito da temperatura e da humidade no comportamento e atividade dos linces.

103

Para esta proposta de estudo, é possível utilizar o etograma em uso em todos centros de

reprodução, por duas razões, (1) já é do conhecimento dos observadores, mais em concreto das

videovigilantes, devido à experiência que possuem em identificar rapidamente cada

comportamento realizado pelos linces. Os tratadores, apesar de serem capazes de identificar a

maioria, ou até mesmo todos os comportamentos, não possuem a mesma experiência das

videovigilantes. E (2) porque facilitará os trabalhos futuros realizados nos restantes centros

pertencentes ao Programa De Conservación Ex-Situ Del Lince Ibérico. A seguir apresenta-se o

etograma, dividido em 7 grupos de comportamento, com os respetivos comportamentos e

definições (Tabela A).

Tabela A - Etograma do Lince Ibérico (Retirado, traduzido e adaptado a partir de Rivas et al., 2016).

Manutenção

Grooming (a)

Limpar a pele ou pelo com a língua ou patas dianteiras. Pequenos mordicos também

podem ser vistos na pele

Defecar (df) Evacuação de fezes. Colocam-se com a área urogenital um pouco elevada, fora do

solo, com as patas traseiras dobradas. Podem fazer um buraco no chão antes de

defecar

Urinar (o) Excreção de urina na forma de um riacho. Posição de pé com a área urogenital perto

do chão, quase sentado. É comum fazer um furo com antecedência para urinar

Purga (pu) Ingestão de ervas (o vómito subsequente pode ou não ser visto mais tarde)

Coçar (ras) O animal esfrega uma área do corpo com uma pata

Vomitar (vo) Inclui vómito ou regurgitação de alimentos engolidos. Pode ocorrer com diferentes

graus de digestão

Alimentação

Beber (b) Ingestão de água através de lambidas sucessivas

Comer (c) Ingestão de qualquer tipo de alimento sólido para fins nutricionais

Amamentar (am) A mãe tem uma ou mais crias a alimentar-se nos seus seios. Geralmente está colocada

deitada de lado ou de costas. Pelo menos uma das crias tem de estar a amamentar

para ser assim registado

Locomoção e Vigilância

Mover (mov) O animal move-se andando ou correndo pelo cercado de forma não repetitiva, não

cheira nada, não está a fugir de nenhum estímulo, ou a seguir uma presa durante o

tempo de observação

Explorar (ex) O animal move-se de forma não repetitiva, farejando elementos do cercado ou

observando à sua volta, com possibilidade de execução de flehmen. O farejar ocorre

quando o animal faz inalações curtas e repetidas de ar pelo focinho. Ele pode farejar o

ar, objetos ou substrato

Trepar (tr) O animal sobe ou desce um elemento vertical

Saltar (S) O animal salta sobre um objeto ou estrutura

Enterrar (en) O animal cobre alimentos, urina, fezes ou outros objetos com terra e/ou vegetação

com as patas dianteiras

Escavar (es) O animal remove substrato (solo, ervas) com os membros dianteiros e/ou traseiros

104

para fazer um buraco ou levantar pedaços do solo. Não se observa o animal a urinar

ou a defecar

Evitar (ev) O animal afasta-se de um estímulo negativo (pessoas, obras ou outro lince) e procura

refúgio em alguma área do cercado, escondido atrás de algum elemento ou longe

deste estímulo, com ou sem contacto visual. Ao se afastar do estímulo negativo, o

animal corre ou caminha com a barriga rente ao solo

Observar (obs)

O animal permanece imóvel (em pé sobre as 4 patas, sentado ou deitado), com os

olhos totalmente abertos. Às vezes, também pode mover as orelhas para explorar o

ambiente

Comportamento Predatório

Caçar (cz) O lince apresenta comportamentos (como stalking, perseguição) que fazem parte da

sequência direcionada à captura e morte da presa (coelho, perdiz, pássaros ou

qualquer animal que esteja no cercado que não seja outro lince)

Comportamento Sedentário

Descansar (des)

Numa posição relaxada. Se a cabeça estiver levantada, os olhos devem estar fechados

ou semifechados. Se a cabeça não estiver ereta e apoiada, os olhos devem estar

semifechados. O animal não está ciente de nada em particular. Exibe pequenos

movimentos, como mexer as orelhas ou mudar de posição.

Dormir (d) O animal está relaxado, permanece imóvel, os olhos fechados, nenhuma tensão é

exibida e a cabeça está apoiada, não ereta.

Social

Interação negativa

(i-)

Comportamento agressivo realizado por um lince em relação a outro lince. Observa-se

com um dos seguintes comportamentos

• Bufar: o animal sopra pela boca de forma breve e ameaçadora

• Rosnar: o animal faz um ruido grave

• Patada: o animal bate num outro lince com as patas dianteiras diretamente ou

através da cerca

• Pelo eriçado: o animal levanta os pelos do pescoço e/ou dorso

• Luta: dois animais envolvem-se num combate físico, mordendo-se e

arranhando-se

Interação positiva

(i+)

Comportamento amigável realizado por um animal em relação a outro indivíduo, sem

exibir comportamentos na categoria de interações negativas. Inclui os seguintes

comportamentos:

• Vocalizar: o animal emite um som semelhante ao de um miado e está próximo

ao animal com o qual interage. Pode ser acompanhada por uma ligeira elevação da

cabeça, com movimento para trás das orelhas e alongamento da garganta

• Mostrar genitais: o animal posiciona a região genital próxima ao rosto de outro

indivíduo com a cauda levantada.

• Marcação com urina: o animal marca o corpo de outro indivíduo com urina na

forma de spray

• Rebolar no solo: o animal faz voltas no solo apoiando-se no dorso, a menos de 5

metros de outro indivíduo. Mais frequente na época de acasalamento.

• Esfregar rosto/corpo: o animal roça com a sua barba ou com o corpo num outro

indivíduo

Interação neutra (i)

.

O animal apresenta um dos seguintes comportamentos, sem coincidir com a exibição

de comportamentos da categoria “i-” ou “i+”:

• Cabeceamento: os dois animais batem as cabeças um no outro. Ao contrário

105

dos "amigáveis", estes são fortes e bruscos

• Barbas abertas: o animal abre as barbas para os lados

• Andar paralelo: o animal move-se em sincronia com outro lince, seguindo-o ou

movendo-se em paralelo, no mesmo cercado ou em cercados adjacentes.

• Morder a cerca: o animal morde a rede que o separa de outro lince

• Farejar: o animal cheira o corpo de outro indivíduo

Allo-grooming (alo) O animal faz grooming num outro indivíduo. Só para indivíduos que realizam a ação

ou quando ambos realizam a ação mutuamente.

Jogo Social (js) Tipo de jogo disputado entre dois ou mais indivíduos, crias ou adultos. As formas mais

comuns são:

• Jogo de luta: os animais lutam entre si marcando com os dentes sem realmente

morder. Também usam as patas para bater suavemente no outro indivíduo, sem

estender as garras. O comportamento é semelhante ao de uma luta, mas com

movimentos mais lentos e menos intensos

• Jogo de perseguição: um animal corre atrás do outro até alcançá-lo. Os animais

são frequentemente separados novamente e ocorre uma nova perseguição, repetindo

este padrão várias vezes

• Jogo de montaria: um lince é posicionado na posição típica de cópula, com uma

mordida na nuca, por outro lince.

Jogo locomotor (jl) Jogo desenvolvido pelo animal por meio da interação com o meio ambiente, sem

envolver especificamente outro indivíduo ou a manipulação de objetos inanimados.

Jogos de corrida, salto e escalada.

Jogo com objetos

(jo)

O animal manipula um objeto inanimado com as patas. As formas mais frequentes

são: golpear com as patas (com as garras retraídas), atirar para o ar, saltar sobre o

objeto ou lutar com ele

Jogo com presa (jp)

O animal persegue ou luta com a presa, sem a intenção de a matar. O animal

manipula a presa ou exibe comportamentos que compõem a sequência dos

comportamentos de caça, estando a presa viva ou morta, e embora tenha a

oportunidade de capturá-la para matá-la ou comê-la, não o faz. É frequente pegar a

presa com a boca e soltá-la novamente para continuar o jogo

Marcação com urina

(xo)

O animal direciona a urina na forma de spray para um objeto, principalmente em

superfícies mais altas que o solo. Ao fazer isto, ele fica de pé com a cauda ereta e

pode vibrá-la

Marcação com patas

dianteiras (Xpd)

O animal arranha com as patas dianteiras a superfície, vertical ou horizontal, de um

tronco, cortiça ou estrutura

Marcação com patas

traseiras (Xpt)

O animal esfrega as patas traseiras no solo (areia, terra ou plantas)

Marcação com

barbas (xb)

O animal esfrega as barbas em objetos, vegetação ou solo

Marcação com

corpo (xc)

O animal gira o corpo esfregando-se contra o solo ou vegetação e não há outro

indivíduo a menos de 5 metros

Comportamentos Anormais

Mamar uma parte

do corpo (mc)

Ação de sucção, mas realizada numa alguma parte do corpo como a cauda, um

membro. Pode ser acompanhada por um movimento de “massagem”.

Movimento

repetitivo sem

estímulo de longa

Sem estímulo aparente, o animal move-se numa rota superior a 3 metros, que se

repete pelo menos 3 vezes num período de até 60 segundos. Pode parar para

observar, marcar, grooming ou outros, brevemente (<5 seg) interrompendo o

106

distância (rsl) movimento repetitivo. A rota pode ser circular e linear (se for uma rota linear,

considera-se 1 repetição: ida e volta)

Movimento

repetitivo sem

estímulo de curta

distância (rsc)

Sem estímulo aparente, o animal move-se numa rota inferior a 3 metros, que se

repete pelo menos 3 vezes num período de até 60 segundos. Pode parar para

observar, marcar, grooming ou outros, brevemente (<5 seg) interrompendo o

movimento repetitivo. A rota pode ser circular e linear (se for uma rota linear,

considera-se 1 repetição: ida e volta)

Movimento

repetitivo com

estímulo – presa (rp)

O animal move-se numa rota, que se repete pelo menos 3 vezes num período de até

60 segundos. O lince observa uma presa, sem possibilidade aparente de a alcançar

Movimento

repetitivo com

estímulo - tratador

(rc)

O animal move-se numa rota, que se repete pelo menos 3 vezes num período de até

60 segundos. O lince observa o tratador à sua frente, do outro lado da cerca ou do

cercado adjacente

Movimento

repetitivo com

estímulo - lince (rl)

O animal move-se numa rota, que se repete pelo menos 3 vezes num período de até

60 segundos. O lince observa outro lince num cercado adjacente ou do outro lado da

cerca

Movimento

repetitivo com

estímulo - fuga (rh)

O animal move-se numa rota, que se repete pelo menos 3 vezes num período de até

60 segundos. O lince tenta fugir de um estímulo. O animal fica nervoso e realiza o

movimento repetitivo rapidamente na área mais distante possível do estímulo

Pica (pi) Comer ou lamber substâncias não nutritivas e incomuns, como terra, insetos, papel,

madeira ou qualquer outra coisa que aparentemente não tenha valor nutricional

Utilizando o etograma (Tabela A), podemos estabelecer uma tabela com a codificação dos

traços de personalidade (Tabela B), associando a cada traço de personalidade os comportamentos

que melhor o representem.

Tabela B - Codificação dos traços de personalidade Traço de

Personalidade Comportamentos

Agressivo com

tratadores Interação negativa (i-); Movimento repetitivo com estímulo - tratador (rc)

Agressivo com

co-específicos Interação negativa (i-); Movimento repetitivo com estímulo - lince (rl)

Amigável com

tratadores Interação positiva (i+); Movimento repetitivo com estímulo - tratador (rc)

Amigável com co-

específicos

Interação positiva (i+); Allo-grooming (alo); Jogo Social (js); Movimento repetitivo com

estímulo - lince (rl)

Assustado com

co-específicos

Evitar (ev); Movimento repetitivo com estímulo - lince (rl); Movimento repetitivo com

estímulo - fuga (rh)

Assustado dos

tratadores

Evitar (ev); Movimento repetitivo com estímulo - tratador (rc); Movimento repetitivo

com estímulo - fuga (rh)

Ativo

Mover (mov); Explorar (ex); Trepar (tr); Saltar (S); Enterrar (en); Escavar (es); Observar

(obs); Caçar (cz); Jogo Social (js); Jogo locomotor (jl); Jogo com objetos (jo); Jogo com

presa (jp)

Brincalhão Jogo Social (js); Jogo locomotor (jl); Jogo com objetos (jo); Jogo com presa (jp)

107

Calmo Descansar (des); Observar (obs);

Curioso Explorar (ex);

Excêntrico

Mamar uma parte do corpo (mc); Movimento repetitivo sem estímulo de longa distância

(rsl); Movimento repetitivo sem estímulo de curta distância (rsc); Movimento repetitivo

com estímulo – presa (rp); Movimento repetitivo com estímulo - tratador (rc);

Movimento repetitivo com estímulo - lince (rl); Movimento repetitivo com estímulo -

fuga (rh); Pica (pi)

Excitável

Inseguro Movimento repetitivo com estímulo - fuga (rh);

Inteligente

Solitário Evitar (ev)

Tenso

Movimento repetitivo sem estímulo de longa distância (rsl); Movimento repetitivo sem

estímulo de curta distância (rsc); Movimento repetitivo com estímulo – presa (rp);

Movimento repetitivo com estímulo - tratador (rc); Movimento repetitivo com estímulo -

lince (rl); Movimento repetitivo com estímulo - fuga (rh)

Vocal Interação negativa (i-) (vocalizações); Interação positiva (i+) (vocalizações)

Notas importantes para este estudo:

No caso da classificação dos traços de personalidade recorrendo a questionários de

personalidade, os observadores podem ter histórias diferentes com os indivíduos, o que pode

representar um possível problema na escolha dos avaliadores (Vazire et al., 2007). Assim, o

comportamento dos animais na presença desses avaliadores pode ser mais um reflexo nas suas

expectativas de interação do que das caraterísticas de personalidade dos linces. Se os animais

reagem de maneira diferente a cada observador (tratador), uma medida de classificação pode não

descrever com precisão a personalidade do animal (Vazire et al., 2007). Consequentemente, a

escolha de avaliadores com diferentes histórias de interações com animais individuais pode

resultar numa baixa confiabilidade dos resultados. É, por isso, imperativo que a natureza da

relação entre cada observador e os animais em estudo seja especificada para permitir

comparações mais significativas das avaliações, sendo esta a razão para a especificação da função

do observador nos dois questionários (Anexos A e B).

A codificação dos traços de personalidade possui também fatores que são necessários ter

em conta aquando do planeamento e realização do estudo pois, facilmente, a validade dos

resultados pode ficar comprometida (Vazire et al., 2007). Tal pode acontecer se, por exemplo,

durante a criação da codificação, os comportamentos forem incorretamente interpretados ou, se

forem associados aos traços de personalidade comportamentos errados ou, ainda, não ter em

consideração o facto de que o mesmo comportamento pode ser indicativo de vários traços de

personalidade.

108

Uma vez que a presença de seres humanos próximos dos animais influencia o

comportamento e a reação dos mesmos, ainda que os observadores estejam fora de vista, os

animais ainda são capazes de cheirar e ouvir a presença humana (Vazire et al., 2007). Por esta

razão, a observação indireta dos animais através de videovigilância, tal como acontece no CNRLI,

é ideal para o estudo de comportamento e personalidade dos linces. Apesar dos problemas

óbvios que podem surgir com o uso de tecnologia, tal como falhas mecânicas e/ou software, falha

de eletricidade ou, a qualidade inferior de imagem, o uso de camaras de filmar tem também

grandes vantagens, como a gravação dos vídeos, permitindo visualizar eventos que não foram

visualizados em direto e analisar todos os comportamentos quando necessário, as vezes que

forem necessárias.

A utilização de tecnologias sofisticadas, como Noldus Observer XT, pode facilitar e

simplificar toda a recolha dos dados relativos às observações comportamentais e,

consequentemente, aumentar a validade e confiabilidade dos dados da codificação dos traços de

personalidade. Alguns estudos já publicados, tais como Gilbert-Norton et al. (2013) e Webb et al.

(2015), usaram esta tecnologia com bons resultados.

109

Questionário A – Avaliação dos traços de personalidade de cada

indivíduo em estudo

Procedimento: Avalie cada indivíduo na escala (de 1 a 7) fornecida para cada traço de

personalidade, em que 1 representa ‘Nada’, 4 ‘Moderadamente’ e 7 ‘Extremamente’ (ver

exemplo). O nome do indivíduo está colocado no topo da folha para permitir que avalie cada

indivíduo em relação aos outros. Por favor, não discuta as suas respostas com mais ninguém. É

fornecida uma zona para comentários, para cada indivíduo, para adicionar informações não

cobertas pelos adjetivos (pode incluir quaisquer adjetivos adicionais que entenda). Os

comentários também devem incluir o comportamento do animal na sua presença,

especificamente.

Exemplo: Indivíduo A

Adjetivo Caraterísticas 1 2 3 4 5 6 7

Ativo Move-se com frequência dentro do cercado (ex: passeios, corridas) X

Legenda: 1 – Nada; 2 – Muito pouco; 3 – Pouco; 4 – Moderadamente; 5 – Muito; 6 – Bastante; 7 – Extremamente.

*****

Nome: __________________________________ Tratador / Videovigilante Data: ___________

INDIVÍDUO: _________________

Traço de

personalidade Definição 1 2 3 4 5 6 7

Agressivo com

tratadores

Reage frequentemente de forma hostil e ameaçadora

para com as pessoas

Agressivo com co-

específicos

Reage de uma forma hostil (ex: ataques, rosnados) em

relação a outros linces

Amigável com

tratadores

Inicia a proximidade com os tratadores: aproxima-se da

cerca prontamente e de maneira amigável (ex: ronrona,

esfrega na cerca)

Amigável com co-

específicos Social; inicia e procura proximidade com outros linces

Assustado com co-

específicos Afasta-se e esconde-se rapidamente de outros linces

Assustado dos

tratadores Afasta-se imediatamente dos tratadores

Ativo Move-se com frequência dentro do cercado (ex: passeios,

corridas)

Brincalhão Inicia e envolve-se em comportamentos lúdicos

110

(comportamento aparentemente sem sentido e não

agressivo) com objetos e/ou outros linces

Calmo Não é facilmente perturbado por mudanças no seu

ambiente

Curioso Aborda e explora situações novas/mudanças no seu

ambiente

Excêntrico Mostra comportamentos estereotípicos ou incomuns

Excitável Reage exageradamente às mudanças no ambiente

Inseguro Parece facilmente assustado; “Nervoso” e com medo em

geral

Inteligente Aprende rapidamente a associar certos eventos (ex: sons

de coelhos associados com hora da alimentação)

Solitário Passa muito tempo sozinho; evita companhia

Tenso Mostra contenção de movimento e postura; altamente

sensível

Vocal Vocaliza com frequência e prontamente

Legenda: 1 – Nada; 2 – Muito pouco; 3 – Pouco; 4 – Moderadamente; 5 – Muito; 6 – Bastante; 7 – Extremamente.

Comentários:

111

Questionário B – Questionário Pessoal para Tratadores e

Videovigilantes

Por favor, preencha as seguintes questões sobre si e sobre a sua experiência profissional da forma

mais exata possível (anos e meses):

Nome:

Sexo: F M

Idade: Data:

Função: Tratador ou Videovigilante

No total, há quanto tempo é que trabalha com animais?

Em geral, há quanto tempo trabalha com linces ibéricos?

E, mais concretamente no Centro Nacional de Reprodução do Lince Ibérico?

Qual a média semanal de horas que trabalha com os linces?

Normalmente, entra dentro dos cercados com os linces aí presentes?

Acredita que existem personalidades distintas nos linces com quem trabalha?

Qual é a sua opinião sobre o facto de diferenças de personalidade estarem correlacionadas, por

exemplo, com o sucesso reprodutivo individual e com a forma como vários indivíduos lidam

com o stress?