IRMANDADE DO ROSRIO DOS HOMENS PRETOS NO CARIRI CEARENSE: ESPAO DE SOCIABILIDADE E SOLIDARIEDADE

Janana Fernandes1Orientador: Oclio Teixeira de Souza2

RESUMOA presente pesquisa se prope a realizar um estudo acerca da atuao da Irmandade do Rosrio na sociedade barbalhense, da segunda metade do sculo XIX, focalizando as aes referentes sociabilidade dos homens pretos, no esquecendo, entretanto da sua funo religiosa. Nesse sentido, nosso objetivo estudar essa instituio religiosa, principalmente como espao de ajuda mtua e de construo de laos sociais entre os homens de cor e entre estes e a sociedade em geral. Na nossa perspectiva, no ambiente dessa confraria que eles procuram reviver suas tradies e costumes, exercitando prticas autnomas e uma constante negociao com os poderes institudos. Como fontes, utilizaremos os estatutos, as atas de reunies e outros documentos da poca.

PALAVRAS-CHAVE: Irmandade. Sociabilidade. Tradies. Costumes.

1. INTRODUO

O sculo XIX recebeu de herana o que ficou conhecido por religiosidade

colonial ou cristianismo moreno, assim como denominou Eduardo Hoornaert. Ou

seja, um cristianismo mestio que se manifestava no cotidiano, marcado pela

exuberncia, vitalidade e festividade e que, ainda hoje, caracteriza as manifestaes

da religiosidade popular no Brasil. Esta prtica religiosa em muito se afastava da

religio europia que possua um ar tristonho, compungido, melanclico e

repressivo(Hoornaert, 1990, p.19).

Uma das expresses tpicas desse cristianismo foram as Irmandades de

Pretos.3 Essas associaes organizadas por leigos se configuravam como importantes

centros de coeso social. Mantidas dentro da prpria estrutura da Igreja Catlica, elas

abrigavam escravos, forros ou pobres livres. Desenvolviam aes scio-religiosas que

possibilitavam aos seus membros uma relativa mobilidade social. Organizadas de

acordo com a hierarquizao social dividiam-se entre brancos, pardos e negros.

1 Graduanda em Histria pela Universidade Regional do Cariri - URCA. janainnafernandes@hotmail.com2 Professor Ms. do Curso de Histria da Universidade Regional do Cariri - URCA otssouza@hotmail.com3 Neste artigo ser utilizado as denominaes homens pretos e homens de cor Como sinnimos de homens negros por serem esses termos utilizados na poca para denominar essa grupo social.

Definiam o perfil dos associados a partir da condio jurdica, social e cor da pele. Em

seus espaos teciam-se redes de solidariedades e sociabilidades. (Hoornaert, 1994).

Criadas com a inteno de promover e divulgar o culto a um santo

padroeiro, essas instituies abrigavam mais do que a funo religiosa. Elas traziam

tambm no seu seio a finalidade social. A primeira se referia a tudo aquilo que estivesse

ligado ao auxilio espiritual, das missas aos ritos fnebres. A segunda funo se

reportava ao material, seja o auxilio econmico na doena, na pobreza ou na morte.

As irmandades chegaram ao Brasil com os primeiros colonizadores por

volta do sculo XVI. Eles desejaram continuar no novo mundo uma antiga tradio que

na Europa remontava idade mdia. Tiveram seu apogeu no perodo colonial. Porm,

sua existncia perpassou o Imprio avanando no sculo XIX, ainda com muito brilho.

Elas se firmaram no Brasil como espaos significativos de devoo leiga. (Cardozo,

1973).

Essas instituies eram regulamentadas por um estatuto, elaborado e

aprovado pelos seus membros. Em seguida era submetido aprovao da Igreja e do

Estado. Esse documento denominado ordem de compromisso continha uma ntida

descrio da estrutura e funcionalidade da confraria. Eles se constituem hoje como uma

fonte primordial para quem deseja realizar uma pesquisa sobre essas associaes.

Nesse sentido, esse artigo apresenta uma discusso das experincias

desenvolvidas pelos homens de cor na regio do Cariri cearense, especificamente na

cidade de Barbalha, na segunda metade do sculo XIX. Trata-se da Irmandade de Nossa

Senhora do Rosrio. Abordaremos, especificamente, suas funes religiosas e sociais.

2. ROSRIO DOS PRETOS: UMA EXPERINCIA DE DEVOO E SOCIABILIDADE

A devoo a Nossa Senhora do Rosrio antiga e tem origem entre os

dominicanos. Reza a tradio catlica que So Domingos Gusmo inspirado pela

virgem Maria teria dado ao Rosrio seu formato atual. Logo, a prtica do Rosrio se

propagou, sendo levada por missionrios europeus para outros continentes4.

No Brasil, a tradio chegou juntamente com a colonizao. Foi adotada por

senhores e escravos, sendo que estes ltimos absorveram dos primeiros essa prtica, a

partir da associao em Irmandades, cuja devoo estava voltada a Nossa Senhora do

Rosrio. Segundo Souza (2007), a popularizao das Irmandades do Rosrio ocorreu

4 http: //pt.wikipedia.org/wiki/irmandadedospretos.

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com participao dos negros nessas comunidades, onde esse grupo social instrudo no

catolicismo se reunia para rezar e cultivar suas tradies.

No Cear vamos encontrar durante o Imprio vrias irmandades dedicadas a

esse titulo de Maria. Muitas delas so compostas por escravos. Por exemplo, a

Irmandade do Rosrio de Sobral que floresceu no sculo XIX. No Cariri esse tipo de

associao religiosa tambm se fez presente, tendo em vista que a escravido foi uma

realidade concreta na regio. Os cativos foram um elemento importante na composio

scio-cultural do sul cearense. Diferentemente do que se pode pensar, o trabalho

compulsrio foi utilizado na engrenagem da produo caririense. Em descrio acerca

da mo de obra utilizada nos engenhos de rapadura (1790-1850), Antonio Jos de

Oliveira, assim afirma:

O escravo embora no muito expressivo, foi um dos elementos

definidores das relaes de trabalho na regio, que

estruturaram as formas de enrijecimento das relaes de

poder e sociabilidade entre eles, seu senhor e o trabalho. Tais

relaes demarcaram as diferenas entre os demais

trabalhadores, diferenas entre os demais trabalhadores,

diferenas que ocorriam em nveis tanto econmicos quanto

sociais (...), deve-se considerar que aqui o homem de cor

esteve presente; sua influncia sociocultural no dissipou

juntamente com sua cor. (Oliveira, 2003, P. 33 36).

Como avaliou Oliveira acima, os cativos estiveram presentes no Cariri e

aqui imprimiram suas marcas. Viveram nestas terras a mesma situao dos escravos das

outras regies brasileiras. Habitaram uma sociedade excludente e discriminatria.

Sentiram na pele a discriminao e carga de preconceito como qualquer outro Preto

que no Brasil da poca se encontrasse na mesma condio jurdica.

A Irmandade do Rosrio, atuante na Barbalha oitocentista, foi uma dessas

experincias utilizada para atenuar o sofrimento provocado pela escravido. Criadas

pelos homens de cor, por volta de 18605, essa instituio religiosa conseguiu congregar

em torno da devoo a Nossa Senhora do Rosrio um grupo de pessoas simples e

piedosa que perceberam na f uma maneira de suportar as agruras da escravido.

5 Pinheiro, Irineu. Efemrides do Cariri. Fortaleza: Imprensa Universidade do Cear, 1963.

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Nesse sentido, a criao dessa confraria, cuja atuao ocorreu num perodo

de transformaes no vale caririense, significou uma conquista de espao para os

negros. A devoo a Nossa Senhora do Rosrio foi a inspirao para essa gente de cor

desenvolver aes que lhes aliviassem os sofrimentos infligidos pelos brancos, como

por exemplo os momentos de festividades e comemoraes.

Assim, a organizao anual da festa da padroeira da confraria representava

um desses momentos de celebrao, quando negros libertos e escravos podiam construir

espaos de transgresso do cotidiano. Isso se dava a partir da festa da santa que no

ficava restrita apenas s novenas, missas e procisses. Rompendo as fronteiras da

oficialidade, durante os festejos era realizada tambm a Coroao dos Reis da

Irmandade, como expresso da cultura africana. Essa tradio oriunda da frica,

recriada no ambiente escravista, tinha respaldo em acontecimentos vividos em seu local

de origem que permanecia na memria dos negros escravos. (Sampaio, 1995).

Era uma festividade de carter carnavalesco, recheada de muita alegria,

dana e canto. Nesse momento, se escolhia entre os membros da confraria as figuras do

rei e da rainha, juntamente com sua corte. Esses eram papis simblicos, semelhantes s

representaes do folclore, onde os eleitos desempenhavam, alm da funo ldica,

outras funes dentro da Irmandade, zelando sempre pelos interesses dos irmos.

Um importante elemento a ser destacado, quando analisamos as irmandades

de negros, o aspecto autnomo que essas organizaes de leigos conseguiram obter.

Embora elas possussem um carter oficial, por estarem ligadas a Igreja e ao Estado,

funcionavam como um dos mais fortes e coesos espaos de autonomia criado pelos

escravos durante o perodo escravocrata.

Nesses ambientes os negros puderam viver e reviver suas religiosidades,

seus costumes e tradies. Isso porque, retirados da sua terra natal, os negros chegaram

ao Brasil, deslocados culturalmente e proibidos de vivencia suas culturas e crenas. Eles

encontraram nas Irmandades um espao onde puderam recriar elementos de sua cultura,

a partir da sociabilidade que esses ambientes ofereciam. (Souza, 2007)

Esses detalhes descritos acima constituem uma realidade que se aplica a

Irmandade do Rosrio de Barbalha, visto que um dos momentos de maior importncia

dessa confraria era a realizao anual da festa dos Reis de Congo, vivida paralelamente

festa oficial, em homenagem a padroeira da confraria. Esse elemento da cultura

africana era celebrado e, sobretudo, vivenciado. Todos os anos, na poca do Natal at o

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dia de Reis, os negros estavam livres para circular nesse mundo que eles construram

dentro da oficialidade.

As festividades realizadas pela irmandade eram vividas pelos associados

como um momento de esperana e de unio. Participar dessas festividades significava

vivenciar um novo tempo: o da alegria, da inverso e da transgresso do cotidiano. Eles

podiam viver a liberdade, mesmo que simbolicamente. Sentir-se um ser humano capaz

de tecer solidariedade e sociabilidade. Nesse sentido, escreve Souza:

(...) alm do ldico e da f, estas festas eram uma forma de

celebrar, de festejar, eram momentos de recriar a vida,

ocasio de nascer no meio da morte da escravido. Os negros

(cativos e libertos), nas festas ultrapassavam o cotidiano,

dando um novo ritmo as suas vidas, produzindo esperanas de

novo tempo, baseado na solidariedade, na alegria e

confraternizao. (Souza, 2006, p. 100).

Nas irmandades negras, em especial as devotadas a Nossa Senhora do

Rosrio, o aspecto mais caracterstico dessa devoo pblica eram as procisses. Elas

eram exerccios pblicos de piedade, mas tambm de divertimento.

Esse aspecto ldico no qual transcorria toda a festividade era um mundo

vivido parte da oficialidade, onde as missas e novenas realizadas em prol da devoo a

Me do Rosrio se encontravam noutro plano o do catolicismo ortodoxo. Porm,

nesse mundo paralelo, onde sagrado e profano se intercruzavam, a festa da padroeira

funcionava como promotora de momentos de interao social.

Outra faceta interessante a ser destacada nesse tipo de associao religiosa

era a sua composio. Como j foi dito, anteriormente, elas representavam a hierarquia

social. Por isso algumas irmandades que tinha Nossa Senhora do Rosrio como

padroeira s acolhiam escravos e libertos, outras s recebiam cativos. Assim como

existiam aquelas que no admitiam a participao desse contingente social. No que

tange Irmandade analisada interessante perceber que havia uma tolerncia com

relao participao de outras categorias sociais, alm dos negros.

A de Barbalha permitia que dela participassem pessoas de

ambos os sexos, condies e cores que por devoo nela

quisessem ter ingresso, sendo, porm, privativo dos pretos toda

a administrao da mesma irmandade, com excluso dos

brancos e pardos, que no podero ocupar cargo nenhum,

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exceto de tesoureiro, administrador e procurador, ou outro por

devoo. (Pinheiro, 2009, p. 238)

A organizao dessa irmandade do Rosrio demonstra, portanto, que havia

uma significativa articulao entre a confraria e a comunidade, o que com certeza

gerava uma maior sociabilidade dos membros. Alm disso, a excluso de algumas

categorias sociais e, ao mesmo tempo, essa abertura dada pelo estatuto que regia a

associao religiosa barbalhense, revela que se por um lado as irmandades possuam

certa flexibilidade, por outro se constata a restrio como centro marcador de espao.

Isso porque uma de suas caractersticas era exatamente a autonomia. Assim sendo, elas

vo se configurar como caminho para os negros exercerem dentro da legalidade

atividades que estavam acima de sua condio.

Ao se tornar irmo de uma determinada confraria, o escravo assumia papis

que iam alm da sua condio jurdica, o que lhe possibilitava uma maior interao

social. Dessa forma, pertencer a uma dessas associaes significava ganhar uma

identidade que lhe permitia obter uma maior socializao junto aos membros e a

sociedade em geral. Assumir um cargo (rei, rainha, ministrador, procurador, tesoureiro,

etc.) era uma forma do cativo ultrapassar a simples condio de coisa, tornando-se um

elo dentro da comunidade que lhe permitia a construo de laos sociais.

Segundo Laura de Mello e Souza a festa era uma inverso da ordem

escravocrata, pois, no reino da Irmandade, todos tinham o estatuto de irmos, livres

para fazer sua festa, danarem os seus congos. (Souza, 2007, 115)

Portanto, devemos entender que esses indivduos, que eram considerados

uma categoria inferior do ponto de vista jurdico e do poder aquisitivo, sentiram a

necessidade de articularem esses pontos de autonomia. Na busca de encontrar espaos

numa sociedade marcada pelas estratgias dos grupos dominantes, que insistiam em

negar sua condio humana, eles se associavam em organizaes que lhes

possibilitavam uma viso diferente do mundo.

A fundao de inmeras irmandades negras no Brasil foi fruto, pode-se

afirmar, de uma reao a todas as negligncias sofridas pelos homens de cor que se

encontravam desamparados em todas as suas necessidades. Percebi-se que alm da

funo religiosa que conferia auxlio espiritual, elas tambm funcionavam como uma

sociedade de ajuda mtua, ou seja, uma espcie de previdncia, cujo socorro poderia

est relacionado s doenas, velhice, pobreza e morte. Assim, ajudar os irmos era uma

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das funes principais desempenhada por muitas dessas confrarias, inclusive no ato da

morte.

A preocupao com uma boa morte foi uma constante na sociedade

brasileira do sculo XIX, quando muitos se questionavam sobre os destinos da alma

aps a morte. Nesse sentido, como afirma Reis (1999), a morte no era vista como um

fim, mas o incio de uma longa viagem em direo vida eterna, que poderia ter como

destino o inferno, o purgatrio ou cu. Isso fez com que muitas irmandades fizessem

dos ritos fnebres sua preocupao central, onde garantir enterros dignos aos associados

era fundamental.

Assim, podemos perceber que o desejo de ter um belo ritual fnebre

ultrapassava as classes privilegiadas. Os escravos, os libertos e os membros das

camadas mais pobres da populao tambm tinham essa preocupao. Isso fazia com

que muitos se associassem em irmandades como forma de garantir uma boa morte.

(Reis, 1999).

Com relao Irmandade do Rosrio de Barbalha, podemos ressaltar que

uma de suas maiores preocupaes era o desejo de garantir fundos para a construo de

um templo em homenagem a sua Santa Padroeira, que ocupava um altar lateral na

matriz dedicada a Santo Antnio. Nesse sentido, seus membros, anualmente, realizavam

a festa no intuito de v concretizado esse sonho. Sonho que se dissipou com a disperso

dos pretos para vrias localidades com o advento da abolio, por volta de 1884.

(Sampaio, 1995).

No entanto, esse desejo que ficou retido na memria do povo barbalhense.

Esse sonho foi concretizado em 02 de fevereiro de 1921, quando se inaugurou a igreja

de Nossa Senhora do Rosrio, construda graas iniciativa dos vigrios Padre Manoel

Cndido dos Santos e dos ilustres cidados barbalhenses Antnio Correia Sampaio

Figueiras e Jos de S Barreto Sampaio.

3. CONCLUSO

Como podemos observar as irmandades surgem no Brasil colonial como

herana europia trazida pelos colonizadores, sendo absorvida, sobretudo pelas camadas

subalternas. Estas instituies religiosas, ligadas ao catolicismo, eram organizadas por

leigos e funcionavam como espao de autonomia da populao menos favorecida.

Estavam voltadas para uma funo religiosa onde se destaca o zelo para

com a devoo a um santo catlico, no caso analisado, Nossa Senhora do Rosrio,

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destacando todo auxlio espiritual proporcionado aos associados, como velrio, missas e

oraes. No entanto, possvel enfatizar que as irmandades desempenharam tambm

uma funo social voltada para a solidariedade, a caridade e a ajuda mtua entre seus

membros. Alem dessas duas funes, h ainda uma terceira que enfatizamos ao longo

do texto: a sociabilidade e interao entre os membros e entre esses e a sociedade de um

modo geral.

Foi atravs das irmandades que os homens de cor puderam desenvolver

relaes de parentesco que ultrapassava a questo da consanginidade, estando ligada a

construo de uma identidade que fazia todos se sentirem irmos, pertencentes mesma

famlia, devotados mesma santa Nossa Senhora do Rosrio.

No ambiente dessas confrarias, a gente de cor pde construir laos sociais,

desenvolver redes de ajuda mtua, bem como espaos de lazer, alegria e diverso que

para Souza, se configuravam como uma nova vida no meio da morte da escravido.

Essas associaes, que no Brasil floresceram na colnia e no imprio,

ultrapassaram as barreiras do tempo. Hoje ainda, podemos encontrar em cidades como

So Paulo, essa tradio religiosa que serve de referncia para os movimentos de

conscincia negra.

Enfim, vale ressaltar que o universo dessas entidades no Brasil ainda

pouco explorado pelos historiadores, o que representa uma lacuna na memria dos

afrodescendentes que muito contriburam para a formao sociocultural desse pas.

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