HISTRIA DA CIDADEA contagem - a primeira nas minas do Rio das Velhas - foi instalada pela Cmara da Sabar, na regio das Abboras, assim conhecida em razo de por ela passar ribeiro de mesmo nome e comeou a funcionar em 9 de agosto de 1716.Contagens ou registros eram os nomes de uma espcie de alfndega ou posto fiscal onde se pagava o direito de entrada. Ali existiam soldados e funcionrios que procuravam impedir o extravio de ouro, exigindo pagamento de taxas pela entrada de qualquer mercadoria nas Minas. Esses registros foram sendo criados ao longo do sculo XVIII em vrios pontos da capitania.A Contagem das Abboras ou Registro da Encruzilhada teve o objetivo de cercar a entrada de mercadorias vindas da Bahia pelo caminho do serto e, ao seu redor, nasceu o arraial de So Gonalo de Contagem, com a construo, em 1725, da tosca capela dedicada ao santo protetor dos viajantes.Nesta regio do Ribeiro das Abboras, dois caminhos se cruzavam - um, vindo do serto, levava ao Curral Del Rei e da a Sabar; o outro ia dar ao oeste, para os lados de Pitangui - a encruzilhada, local ideal para instalar uma barreira fiscal.A velha Contagem existiu e sobre existiu por causa de tais caminhos. Mas, o intercmbio da Bahia com as minas passando pelo posto fiscal das Abboras foi breve, durando somente quarenta anos, mais ou menos. Uma vez abolido o posto, o pequeno arraial permaneceu decadente, mas obstinado, dando passagem para os viajantes que demandavam as minas de Pitangui, mantendo o comrcio e a produo agropastoril em atividade.A exigncia de um controle cada vez mais rigoroso sobre as minas centralizou o poder diretamente na Coroa Portuguesa, militarizando a sociedade na execuo de uma poltica fiscal atroz para os moradores da Colnia e, especialmente, para os mineiros. Como posto fiscal da Cmara Municipal de Sabar, a Contagem das Abboras passou Administrao Real.O constante crescimento da vila de Pitangui, criada em 1715, reduziu grande parte do movimento do registro, visto que para l surgiu uma variante do caminho dos currais, na transposio do rio Parapeba, nos arredores de Betim. A arrematao dos contratos por ordem de Lisboa, em 1759, ps fim ao Registro das Abboras e, em 1765, o mesmo j no constava da relao oficial. (lio Lcio Rocha).Em 1837, a Cmara de Sabar informava Presidncia da Provncia que no existia edifcio algum dos Registros que foram criados neste Municpio nos lugares denominados Sete Lagoas, Ribeiro da Areia, Abboras, Jequitib e Zabel, por se terem extinguido e arrematados em hasta pblica com todos os seus utenslios por bem de uma Proviso da extinta justa da Fazenda datada de 07 de junho de 1809.Na segunda metade do sculo XIX, o viajante ingls Richard Burton descreve em seu dirio de viagens: abaixo de ns, um pouco direita, um pequeno bosque de laranjeiras, piteiras e bananeiras mostrava onde ficara a antiga Contagem das Abboras, hoje to desolada como a Inquisio de Goa.Com esses dois testemunhos fica muito claro que existiram duas Contagens - a Contagem das Abboras que surgiu de uma imposio metropolitana e se limitou a ser registro fiscal, contando com casas e currais, suficientes apenas para a contagem de gado (Carla Anastsia, Adalgisa Campos) e que chegou ao sculo XIX arruinada e abandonada. E a Sam Gonalo da Contagem das Abboras na qual a vida transcorreu vagarosamente pelo sculo XVIII e XIX, sobrevivendo da agricultura, pecuria e comrcio. Esta Contagem que deu origem a sede do atual municpio.

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