Fontes Alternativas de Energia

Energia Osmótica

Energia OsmóticaCurso Técnico em Eletromecânica

Gabriel CondéJeanderson MingorançaJefferson AmaráJurandir OliveiraWellington Lopes

Formas de obtenção de energiaAs ondas, as marés, a luz do Sol e o vento são

todos fenómenos facilmente observáveis e que estão na ordem do dia quando o tema são as Energias Renováveis. Mas existe uma outra fonte alternativa que pode ser aproveitada mas que não é perceptível a olho nu - quando um rio despeja as suas águas no oceano, há uma liberação gigantesca de energia, que tem todo o potencial para ser aproveitada para geração de eletricidade.

O que é OSMOSE?A osmose é o nome dado ao movimento da

água (solvente) entre meios com concentrações diferentes de solutos, separados por uma membrana semipermeável.

A energia osmótica depende de um processo físico. Por exemplo, se tiver um volume de água doce (menos concentrada) na proximidade de um volume de água salgada (mais concentrada), a água doce se moverá para a água salgada até que o equilíbrio entre os dois seja alcançado.

A IniciativaA companhia Noruega Statkraft (que diga-se

de passagem é a maior empresa de energia renovável da Europa) pesquisa sobre a energia osmótica desde 1997 e finalmente conseguiu desenvolver um protótipo em colaboração com muitos países.

O ProcessoA técnica utilizada na planta de Statkraft se chama

osmose retardada por pressão (PRO, na sigla em inglês), e se refere à energia de gradiente de salinidade. O método PRO utiliza uma membrana que é mais permeável à água do que ao sal. As moléculas da água são forçadas a passar através da membrana para o lado da água salgada por alta pressão. À medida que as moléculas da água passam através da membrana, a pressão hidrostática aumenta no lado da água salgada. Esta água pressurizada é utilizada para acionar uma turbina e produzir eletricidade. É o equivalente à energia gerada hidraulicamente, como uma cachoeira.

O Processo

DesafiosNo entanto, a empresa ainda não conseguiu

alcançar um estágio comercial da tecnologia, devido à dificuldade de encontrar uma membrana suficientemente fina para deixar passar grandes quantidades de água, que seja ao mesmo tempo muito resistente.

Impactos ambientaisA geração de energia osmótica é uma solução energética

muito limpa, que não libera carbono. O principal produto da planta é água salobra, que pode ser tratada de forma barata e eficiente. Por outro lado, o impacto de potenciais grandes instalações em níveis de salinidade ou na vida marinha local é desconhecido. Uma Avaliação de Impacto Ambiental deve ser concluída.

Por ser uma tecnologia nova, a PRO é atualmente muito cara, mas seu custo deve tornar-se mais atraente nos próximos anos. Seus benefícios ambientais podem a colocar na lista de energias renováveis mais utilizadas, se seus gastos forem nivelados ao de outras fontes renováveis, como a energia eólica e solar.

ExpectativasO Centro Norueguês para Energia Renovável estima que o poder

osmótico global potencial é de cerca de 1.370 terawatts horas por ano, ou aproximadamente o consumo atual de energia do leste da Europa e da Rússia.

A Statkraft já investiu mais de US$ 12 milhões (cerca de R$ 24 mi) na tecnologia. Mesmo que esteja em seus estágios iniciais, a força gerada atualmente pelo processo experimental é bastante promissora.

A empresa agora busca apoio de pesquisadores do mundo todo, a fim de unir esforços para aproveitar uma nova forma de energia renovável a partir da água salgada, que cobre mais de 70% da superfície da Terra. A Hydro-Québec, a maior instalação hidrelétrica do Canadá, é parceira da Starkraft para sua próxima fase de desenvolvimento.

O interesse global no projeto está crescendo. Pesquisadores da NASA estão trabalhando em sistemas osmóticos para tratar águas residuais a bordo da espaçonave, e agora querem estudar a possibilidade de utilizar o processo PRO para purificar água e gerar energia ao mesmo tempo.

Referências Bibliográficas<http://www.fayerwayer.com.br/2009/11/

apresentacao-do-primeiro-prototipo-de-energia-osmotica/>

<http://hypescience.com/pesquisadores-testam-osmose-como-nova-fonte-de-energia/>

<http://multivu.prnewswire.com/mnr/prne/statkraft/39242/docs/39242-portugueselatam-1.pdf>

<http://sustentabilidade-energetica.blogspot.com.br/2009/02/ja-ouviu-falar-da-energia-osmotica.html>

<http://blogs.estadao.com.br/ponto-edu/sabe-o-que-e-energia-osmotica/>