Filosofia clássica

Filosofia clássica.Platão

Platão:O que é conhecimento?

• SUMÁRIO• 1. A Vida de Platão• 2. Resumo da Filosofia e da Moral de Platão• 3. Breve Apresentação do diálogo “Teeteto”.

A Vida de Platão

• Platão nasceu em Atenas no ano 428-427 a.C., no povoado de Collytos. Segundo Diógenes de Laércio, o seu pai Aríston era descendente de uma família real, a família de Codros, o último rei de Atenas. A sua mãe, Perictione, irmã de Carmides e prima de Crítias, o tirano, descendia de Drópides, que Diógenes de Laércio dizia ser irmão de Sólon, um dos sete sábios da Grécia.

A Vida de Platão

• A tradição mandava que a uma criança, como Platão, fosse atribuído o nome do seu avô. Portanto, Platão deveria ter-se chamado Aristocles. Segundo Diógenes de Laércio, o nome de Platão foi-lhe dado pelo seu mestre de ginástica, em alusão à sua corpulência. A família de Platão possuía uma propriedade em Kifissia, onde atualmente se situa uma estação terminal da linha 1 do metro de Atenas. Aí, deve ter aprendido a gostar da calma da vida rural, mas, muito provavelmente, deve ter passado a maior parte da sua infância na cidade, para poder ter acesso à educação própria da sua condição social.

A Vida de Platão

• O mais certo, tendo em conta as suas origens de nobreza, é que tenha aprendido a honrar os deuses e a respeitar os rituais da religião, como era tradição em todas as famílias de bem. Manterá durante toda a sua vida este respeito pela religião e imporá esse respeito nas suas Leis. Para além da ginástica e da música, que eram a base da educação ateniense, também terá sido iniciado no desenho e na pintura.

A Vida de Platão

• Em filosofia, a sua formação teria começado com as lições de um discípulo de Heráclito, Crátilo, cujo nome foi dado, por Platão, a um dos seus diálogos. Eram-lhe reconhecidos talentos para a poesia. Foi testemunha dos sucessos de Eurípides e Ágaton, e ele próprio compôs tragédias, poemas líricos e ditirambos.

A Vida de Platão

• Com cerca de vinte anos de idade, Platão conheceu Sócrates. Diz-se que queimou as suas tragédias e que se dedicou completamente à filosofia. Sócrates tinha dedicado toda a sua vida a ensinar a virtude aos seus concidadãos: a reforma (a conversão à virtude) dos cidadãos era a condição necessária e indispensável para o bem estar da cidade. Este será também o objetivo principal da vida de Platão que, tal como o seu primo Crítias e o seu tio Cármides, ambicionava dedicar-se a uma carreira política; no entanto, os excessos dos Trinta (um governo oligárquico de Atenas composto por trinta magistrados) acabaram por o horrorizar.

A Vida de Platão

• Quando foi restabelecida a constituição democrática em Atenas, Platão já não estava tão confiante numa carreira política. A condenação de Sócrates pelo regime democrático desiludiu-o de forma irrecuperável e definitiva. Ele tinha mantido a esperança de que a democracia haveria de melhorar a vida política; vendo que o mal parecia incurável, dedicou-se completamente a preparar, através das suas obras, alterações políticas de fundo, onde os filósofos, preceptores e governantes da humanidade, haveriam de pôr fim à maldade que ele tanto repudiava.

A Vida de Platão• Segundo consta, Platão estaria doente quando Sócrates

bebeu a cicuta, e, por isso, não pôde estar presente nos seus últimos momentos. Após a morte do mestre, retirou-se para Mégara (atualmente um aglomerado agrícola a 43Km de Atenas), para junto de Euclides e Terpsion, tal como ele, discípulos de Sócrates. Mais tarde, teve de voltar a Atenas para cumprir serviço militar na cavalaria. Participou, segundo parece, nas campanhas de 395 e de 394 da guerra de Corinto. Na verdade, Platão nunca se referiu aos seus serviços militares, mas sempre preconizou os exercícios militares para desenvolver o vigor físico dos jovens.

A Vida de PlatãoO desejo de instrução levou Platão a viajar. Cerca de 390, dirigiu-se ao Egito, levando consigo um carregamento de azeite para pagar a viagem. Aí, tomou contacto com artes e costumes com milhares de anos de tradição. Há quem pense que foi graças ao espetáculo desta civilização, fiel a antigas tradições, que Platão criou a ideia de que:

• os homens podem ser felizes, se respeitarem as formas imutáveis de vida,

• a música e a poesia não necessitam de novas criações, e,• basta descobrir a melhor constituição e forçar os povos a

aderir a ela para se viver numa cidade justa.

A Vida de Platão• Do Egito, partiu para Cirene (colónia grega na região da Líbia

atual), onde frequentou a escola do matemático Teodoro, que será um dos interlocutores do Teeteto. De Cirene, passou para Itália, onde fez amizade com os pitagóricos Filolau, Arquitas e Timeu. Não é seguro que tenha sido com estes pitagóricos que Platão passou a acreditar na migração das almas; mas a eles deve seguramente a ideia de eternidade da alma, que haveria de ser a pedra angular da sua filosofia; essa ideia de imortalidade da alma forneceu a solução para o problema do conhecimento. Com esses pitagóricos, Platão aprofundou também os seus conhecimentos em aritmética, em astronomia e em música.

A Vida de Platão• Dirigiu-se, depois, para a Sicília e, em Siracusa, assistiu às farsas

populares e comprou o livro de um autor de farsas em prosa. Foi recebido na corte de Dionísio na qualidade de estrangeiro distinto e conquistou para a filosofia o cunhado do tirano. No entanto, não durou muito tempo a cordialidade de Dionísio que o despachou num barco com destino a Egina (uma ilha a cerca de 27 Km de Atenas, com a qual, na época, estava em conflito aberto), como escravo do Lacedemónio Pollis. Felizmente, um Cireneu, que reconheceu Platão, comprou a sua liberdade pelas vinte minas que ele tinha valido no mercado de Siracusa (cerca de 128 dracmas - mal comparando, hoje isso seria algo em torno de 1 euro). Platão voltou, então, a Atenas, muito provavelmente com cerca de quarenta anos.

A Vida de Platão• Nesse ano (388 a.C.), Eurípides já tinha morrido e não tinha

sucessor à sua altura, Aristófanes acabava de representar a sua última tragédia, e o teatro cómico estava em decadência. A poesia enfrentava um declínio evidente em Atenas, mas a prosa estava em ascensão. Lísias (que aparece em, pelo menos, dois diálogos de Platão) escrevia discursos de defesa em tribunal (parece que escreveu mesmo um para Sócrates), e Isócrates tinha fundado uma escola de retórica. Dois discípulos de Sócrates, Ésquines e Antístenes, que tinham tomado a defesa do mestre, tinham uma escola e publicavam escritos ao gosto do povo ateniense. Platão dedicou-se também ao ensino; mas, em vez de o fazer através da conversa, como Sócrates, fundou uma escola à imagem das sociedades pitagóricas.

A Vida de PlatãoComprou um terreno próximo do ginásio do bosque de Academos, e aí mandou construir a sua escola. Daí, o nome de Academia, dado à escola de Platão. Os seus alunos formavam um grupo de amigos, cujo presidente era escolhido pelos jovens que, sem dúvida, pagariam uma espécie de cotização. Não se sabe nada dos vinte anos da vida de Platão, que decorreram entre o seu retorno a Atenas e a sua nova viagem à Sicília. Nem nas suas obras se encontra qualquer alusão aos acontecimentos contemporâneos nessa época, tais como:

• a reconstituição do império marítimo de Atenas,• aos sucessos de Tebas com Epaminondas,• à decadência de Esparta.

A Vida de Platão• De volta a Atenas, Platão encontrou Deão que levava uma vida

faustosa. Retomou o ensino. Entretanto, Dionísio, aparentemente, tinha ganho o gosto pela filosofia. Tinha chamado à sua corte dois discípulos de Sócrates, Ésquino e Aristipo de Cirene, e manifestou o desejo de voltar a encontrar-se com Platão. Na Primavera de 361, enviou um vaso de guerra ao Pireu. O seu comandante era portador de cartas de Árquitas de Tarento e de Dionísio, em que Árquitas lhe garantia a sua segurança pessoal, e Dionísio lhe relembrava o interesse no retorno de Deão no ano seguinte. Platão acreditou nestes pedidos e partiu para Siracusa com um seu sobrinho, Speusipo. Novos contratempos o esperavam em Siracusa, na Sicília: não conseguiu convencer Dionísio a mudar de vida. Entretanto, Dionísio embargou os bens de Deão.

A Vida de Platão

• Platão quis partir; o tirano reteve-o, e foi necessária a intervenção de Árquitas para que ele pudesse deixar Siracusa, na Primavera de 360. Encontrou, depois, Deão na cidade de Olímpia. Sabe-se que, tendo sabido que Dionísio se tinha apropriado da sua mulher e oferecido a outro, Deão marchou contra ele em 357 e apoderou-se de Siracusa. Acabou por ser assassinado quatro anos depois, em 353. Platão sobreviveu-lhe cinco anos. A academia de Platão sobreviveu até 529 da nossa era, ano em que o imperador Justiniano a mandou fechar.

A Filosofia de Platão

• Ninguém falou do bem e do belo com um entusiasmo tão comunicativo. A vida que vale a pena ser vivida, diz ele no Banquete, é a do homem que se elevou do amor pelos corpos belos, ao amor pelas almas belas, e deste, ao amor pelas belas ações, depois, ao amor pelas belas ciências, até à beleza absoluta que atravessa os corações com um arrebatamento inexprimível.


• Nas suas primeiras obras, isto é, nos diálogos chamados socráticos, Platão, fiel discípulo de Sócrates, dedica-se, tal como este, a definir as ideias morais. Procura saber o que é a coragem, a sabedoria, a amizade, a piedade, a virtude. Sócrates acreditava que basta conhecer o bem para o praticar, e que, por conseguinte, a virtude é ciência e o vício é ignorância. Platão manter-se-á fiel, durante toda a sua vida, a esta doutrina. Tal como Sócrates, honrará os deuses e defenderá que a virtude consiste em se assemelhar a eles, tanto quanto o permita a fraqueza humana. Como Sócrates, acreditará que o bem é o fim supremo de toda a existência e que é no bem que deve ser procurada a explicação do universo.


• Mas, por muito dócil que Platão tenha sido às lições de Sócrates, a sua grande ambição de saber impediu que se limitasse ao ensino puramente moral do seu mestre. Antes de conhecer Sócrates, tinha recebido lições de Crátilo que o familiarizou com a doutrina de Heraclito. Também estudou as teorias dos Eleatas (Parménides), de Anaxágoras e os escritos de Empédocles. Durante a sua viagem a Cirene, aperfeiçoou-se na geometria e, em Itália, dedicou-se ao estudo da aritmética, da astronomia, da música e da medicina dos pitagóricos. Tinha intenção de visitar a Jónia e as cidades costeiras do mar Egeu, mas a guerra com a Pérsia demoveu-o dessa ideia. Em Abdera (localidade que se situa atualmente perto das fronteiras da Grécia com a Turquia e a Bulgária - antiga Trácia), travou conhecimento com Demócrito e com o atomismo, uma das mais geniais criações da filosofia grega antes de Platão.

A Filosofia de Platão• De qualquer modo, o sistema de Platão é uma síntese de

tudo o que se sabia no seu tempo, mas sobretudo das doutrinas de Sócrates, de Heraclito, de Parménides e dos Pitagóricos. A teoria platônica das ideias é a base e a originalidade de todo o seu sistema. Inicialmente, Platão tinha estudado a doutrina de Heraclito que se baseava no fluir universal das coisas. “Tudo flui, dizia Heraclito, nada permanece. O mesmo homem não entra duas vezes no mesmo rio”. Desta ideia, Platão retira a consequência de que os seres, que se encontram em perpétuo devir, dificilmente merecem o nome de seres, e sobre eles só podemos formar opiniões confusas, incapazes de se justificar a si mesmas.

A Filosofia de Platão• Não podem ser objeto de uma verdadeira ciência, pois não há ciência

do que está em perpétua mudança; só há ciência do que é fixo e imutável. Todavia, quando observamos atentamente esses seres em mutação permanente, damo-nos conta de que reproduzem, dentro da mesma espécie, características constantes. Estas características transmitem-se de indivíduo para indivíduo, de geração para geração. São, portanto, cópias de modelos universais, imutáveis, eternos a que Platão dá o nome de Formas ou de Ideias. Na nossa linguagem corrente, entendemos por ideia uma modificação, um ato do espírito. Na linguagem de Platão, a Ideia exprime, não o ato do espírito que conhece, mas o próprio objeto que é conhecido. Assim, a Ideia de homem é a forma ideal de homem, que todos os homens reproduzem com maior ou menor perfeição.

A Filosofia de Platão• Esta forma é puramente inteligível, isto é, não

se apreende pelos sentidos, mas nem por isso deixa de ser viva. É mesmo o único ser verdadeiramente vivo, pois as suas cópias, estando sempre em mudança, são mortais. A Ideia de homem é aquilo que realmente existe, que é eterno e imutável e, por isso, é aquilo que pode ser conhecido e ser objeto da ciência.

A Filosofia de Platão• Platão ilustrou a sua teoria das Ideias na célebre alegoria da caverna,

onde os homens são comparados a prisioneiros acorrentados que não podem virar a cabeça para trás e que só vêem na parede do fundo da sua prisão (à sua frente) as sombras projetadas dos objetos, que desfilam por trás deles iluminados pela luz de uma fogueira. Os objetos que passam por trás dos prisioneiros são os objetos do mundo inteligível (as Ideias), a luz que os ilumina é a ideia de Bem, origem de toda a ciência e de toda a existência. Reconhece-se aqui a doutrina de Parménides (escola Eleata), para quem o mundo não passa de aparência, e para quem a única realidade é a Unidade. Mas enquanto, para Parménides, o Ser uno e imutável é uma abstração, para Platão, é o Ser por excelência, fonte de onde brota toda a vida.


• A Ideia do Bem, diz Platão, está no limite do mundo inteligível: é a última e a que ocupa o lugar mais alto; admite, em todo o caso, que existe uma hierarquia de Ideias. No livro X da República, parece aceitar que todos os objetos da natureza e as criações do homem, como um banco ou uma mesa, retiram a sua existência de uma Ideia e que as Ideias são em número indeterminado. Mas, habitualmente, só fala das Ideias do Belo, do Justo e do Bem.

A Filosofia de Platão• A teoria das Ideias está estreitamente associada à

doutrina da reminiscência e da imortalidade da alma. A nossa alma, que existiu antes de nós e passará para outros corpos depois de nós, já conheceu essas deias, mais ou menos vagamente, num outro mundo. O mito do Fedro mostra-nos a alma a subir as escadas para o céu, atrás do cortejo dos deuses, para ir contemplar as Ideias do outro lado da abóbada celeste. Ela traz de lá uma lembrança obscura que a filosofia se esforça por esclarecer. Este esforço de esclarecimento implica um treino inicial destinado a despertar a reflexão.

A Filosofia de Platão• As ciências que se caracterizam pelo raciocínio puro, a aritmética, a

geometria, a astronomia, são as mais indicadas para nos familiarizar com o mundo do inteligível. A dialética surge então como o método mais eficaz. Platão parte da dialética socrática, espécie de conversa, através da qual se busca a definição de uma virtude. Assim, no diálogo Laques, os três interlocutores, Laques, Nicias e Sócrates procuram definir coragem. Laques propõe uma primeira definição: “O homem corajoso, diz ele, é o que se mantém firme contra o inimigo”. Sócrates considera esta definição muito pobre, pois a coragem pode ser aplicada em muitas outras circunstâncias. Laques propõe, então, uma nova definição: “A coragem é uma espécie de firmeza”. Mas se essa firmeza se basear na loucura e na ignorância, responde Sócrates, não poderá corresponder à coragem.


• Por seu turno, Nicias diz que a coragem é a ciência que nos permite distinguir aquele que devemos temer daquele de quem não precisamos de ter medo. A esta definição, Sócrates apresenta outra objeção. Se a coragem é uma ciência, então deve ser a ciência de todos os bens e de todos os males; nesse caso, essa definição aplicar-se-ia à virtude em geral e não especificamente à coragem. A partir daqui os três interlocutores separam-se sem alcançarem a definição procurada. Mas dá para perceber o processo que, de uma proposição, passa a outra mais compreensiva, até que se chegue à ideia geral que compreenderá todos os casos e distinguir-se-á das ideias vizinhas. Platão aplica este método socrático ao domínio das Ideias, para as alcançar a elas, subindo das Ideias inferiores até à Ideia do Bem.

A Filosofia de Platão• Temos de começar por uma hipótese a respeito do objeto

estudado. Essa hipótese é verificada pelas conclusões a que conduz. Se as conclusões forem insustentáveis, a hipótese é rejeitada. Uma outra hipótese toma o seu lugar, sujeitando-se ao mesmo procedimento, até que se encontre uma que resista ao exame da sua sustentabilidade. Cada hipótese é um degrau que nos conduz à Ideia. Quando tivermos examinado deste modo todos os objetos de conhecimento, alcançaremos todos os princípios (arkai) incontestáveis, não somente em si mesmos, mas também na sua mútua dependência e na relação que têm com o princípio superior e absoluto que é a Ideia de Bem. O diálogo Parménides fornece-nos um exemplo deste procedimento. Este procedimento exige uma inteligência superior e um trabalho incansável, de que só o filósofo é capaz.


• Mas a dialética não é suficiente para compreendermos todas as coisas. Há segredos impenetráveis para a razão, cuja posse os deuses reservaram para si mesmos. Podem, é verdade, deixar que alguns homens privilegiados tenham uma visão desses segredos, sem lhes dar o privilégio de os alcançar plenamente. Os deuses permitem, por exemplo, que os adivinhos conheçam, embora imperfeitamente, o futuro e que os artistas tenham inspirações; é o caso de Sócrates, a quem os deuses favoreceram, com informações privilegiadas. Assim, talvez se verifiquem, nos poetas e nas crenças populares, traços de uma revelação divina, que lançariam alguma luz sobre as nossas origens e o nosso destino após a morte.

A Filosofia de Platão• Os Egípcios acreditavam que os homens são julgados pelos seus

atos após a morte, e os Pitagóricos acreditavam que a alma passa do corpo de um animal para o de um outro. Platão não desprezou a recolha destas crenças, mas recusou-se a dá-las como certas. Para ele, são esperanças ou sonhos que ele expõe em mitos de uma poesia sublime. A sua imaginação transmite-lhes um brilho mágico e sugere pormenores tão precisos, que se diria que Platão assistiu aos mistérios do Além. Encontrou nesse Além limbos, um purgatório e um inferno eterno reservado à almas incorrigíveis. Estas visões extraordinárias impressionaram de tal modo os espíritos do seu tempo e dos tempos seguintes que os cristãos, modificando-as um pouco, fizeram delas dogmas religiosos.

A Moral Platônica• A moral de Platão tem um caráter, ao mesmo tempo,

ascético e intelectual. Platão reconhece, tal como Sócrates, que a felicidade é o fim natural da vida; mas, ao nível dos prazeres, de que depende a felicidade, há a mesma hierarquia que caracteriza as componentes da alma. Cada componente da alma dá-nos um prazer específico:

• a razão, o prazer de conhecer;• a coragem, as satisfações da ambição;• o desejo, os prazeres grosseiros a que Platão chamou

o prazer do lucro.

A Moral Platônica• Para determinar qual destes três prazeres é

superior, basta consultar aqueles que têm experiência deles. Ora, o artesão, que procura o lucro, não conhece os outros dois prazeres; o ambicioso, por seu turno, não conhece o prazer da ciência; só o filósofo tem a experiência dos três tipos de prazer e, por isso, é o único capaz de ter opinião fundamentada sobre todos. Nesta linha de pensamento, aos seus olhos, o maior e o mais puro de todos os prazeres é o prazer de conhecer próprio do filósofo.

A Moral Platônica

• Por outro lado, uma vez que ele considera que o corpo é um empecilho da alma, que é como um objeto de chumbo que dificulta e impede mesmo que a alma voe para as regiões superiores da Ideia, é necessário mortificá- lo e libertar a alma, tanto quanto possível, das necessidades grosseiras que têm origem no corpo. Assim, a virtude consiste na submissão dos desejos inferiores ao desejo de conhecer, ao gosto ou amor pela sabedoria (filosofia). Conhecendo o bem, o homem é naturalmente virtuoso, pois não é possível vê-lo sem o desejar; o vício tem sempre origem na ignorância. Embora Platão reduza a ignorância a um erro de cálculo, ou a um erro de dialética, nem por isso deixa de a considerar suscetível de ser punida. O mau, segundo ele, deveria submeter-se, a si mesmo, a expiar a sua ignorância. Em todo o caso, se escapar neste mundo, não escapará no outro, pensava Platão.

Apresentação do dialogo “Teeteto”.• Sócrates — Dize-me o seguinte: não é verdade que estudas geometria com Teodoro?• Teeteto — É.• Sócrates — E também astronomia e harmonia e cálculo?• Teeteto — Pelo menos, esforço-me nesse sentido. • Sócrates — Eu também, jovem; com ele e com quem mais eu considere competente

nesses assuntos. Não obstante, dado que eu apanhe regularmente bem semelhantes questões, há um ponto insignifi cante que eu desejaria examinar contigo e estes aqui. Dize-me o seguinte: aprender não significa tornar-se sábio a respeito do que se aprende?

• Teeteto — Como não?• Sócrates — Logo, é pela sabedoria, segundo penso, que os sábios ficam sábios.• Teeteto — Sem dúvida.• Sócrates — E isso difere em alguma coisa do conhecimento?• Teeteto — Isso, quê?• Sócrates — Sabedoria. Não se é sábio naquilo que se conhece?• Teeteto — Como não?• Sócrates — Então, é a mesma coisa conheci mento e sabedoria?• Teeteto — Sim.

Apresentação do dialogo “Teeteto”.• Sócrates — Eis o que me suscita dúvidas, sem nunca eu chegar a uma

conclusão satisfatória: o que seja, propriamente, conhecimento. Será que poderíamos defini-lo? Como vos parece? Qual de nós falará primeiro?

Quem errar ou atrapalhar-se, Como burro irá assentar-se, à maneira do que dizem as crianças no jogo de bola; quem não cometer nenhum erro, será rei e ficará com o direito de apresentar-nos as perguntas que entender. Por que não respondeis? Espero, Teodoro, que o meu amor às discussões não me torne importuno, pelo desejo de estabelecer entre nós um diálogo capaz de deixar-nos íntimos e aper tar mais os laços de amizade.• Teodoro — De nenhum jeito, Sócrates, chegarás a ser importuno. Porém

pede a um destes meninos que te responda, pois não estou habituado a esse tipo de conversação e já passei da idade de apren der. Tudo isso fica bem para eles, que só terão a lucrar; quando se é moço, tudo é fácil. Porém, uma vez que já começaste, não largues Teeteto, inter roga-o.

Apresentação do dialogo “Teeteto”.

• Sócrates — Ouvistes, Teeteto, o que disse Teo doro? Creio que não pensas em desobedecer-lhe, além de não ficar bem a um jovem, em assuntos dessa natureza, não acatar as prescrições de um sábio. Cria coragem, pois, e responde à minha per gunta: No teu modo de pensar, que é conhecimento?

• Teeteto — Terei de obedecer, Sócrates, uma vez que o ordenais. De qualquer forma, se eu come ter algum erro, vós ambos me corrigireis.

• Sócrates — Perfeitamente; no que for possível.• Teeteto — Então, a meu parecer, tudo o que se aprende com Teodoro é

conhecimento, geometria e as disciplinas que enumeraste há pouco, como tam bém a arte dos sapateiros e a dos demais artesãos: todas elas e cada uma em particular nada mais são do que conhecimento.

• Sócrates — És muito generoso, amigo, e extre mamente liberal; pedem-te um, e dás um bando; em vez de algo simples, tamanha variedade.


• O Teeteto , consagrado pela definição clássica do (alethes doxa meta logou ), é uma obra seminal no estudo da natureza da episteme e indubitavelmente é um dos mais instigantes diálogos de Platão. A abrangência dos problemas nele abordados, especialmente as teorias de Protágoras, Heráclito e do ser imóvel de Parmênides, adiada no Teeteto e analisada posteriormente no Sofista segue uma lógica férrea e visa um público arguto nos problemas filosóficos. O diálogo é uma obra pertencente à maturidade de Platão e relata a conversação entre Sócrates e dois geômetras, Teodoro e Teeteto. O diálogo ocorreu, segundo as notas tomadas por Euclides de Megara, pouco tempo antes da morte de Sócrates e quando Teeteto era ainda um jovem (142c). Conforme o prólogo nos conta, esse texto foi supervisionado diretamente por Sócrates.

Apresentação do dialogo “Teeteto”.• O diálogo ganha importância, no sentido

epistemológico, quando Sócrates, interessado nas ciências, põe uma questão para o debate: “aprender não é tornar -se mais sábio acerca do que se aprende?” Sendo a resposta de Teeteto afirmativa, surge a identidade entre saber e sabedoria, isto é, “saber é o mesmo que sabedoria” (145e), pois só se é sábio naquilo que se conhece. Mas o que suscita dúvidas em Sócrates é precisamente o que é o conhecimento: “será que podemos defini-lo?” (146a).


• O jovem aprendiz de geometria, entendendo mal a questão, se atém apenas a exemplos particulares, ou seja, afirma serem conhecimento a geometria e disciplinas similares, como também a arte dos artesãos, todas e cada uma em particular. Sócrates, com a ironia que lhe era característica, irontamente ressalta a impropriedade da resposta do jovem, pois o que se está a procurar não é um saber ‘de quê’ ou ‘o saber de alguma coisa’, nem a ‘sua quantidade’. O que se quer é “conhecer o que é o saber em si” (146e).


• A questão agora parece estar mais clara para Teeteto. Seria igual a que resolveu acerca das potências dos números irracionais mostrados por Teodoro, isto é, reduzir a uma única forma uma multiplicidade de números. Entretanto, Teeteto confessa não ser capaz de resolver a questão apresentada por Sócrates a respeito do conhecimento. Porém muitas já foram suas tentativas de examinar o assunto. Mas, na verdade, nunca se convenceu a respeito das respostas que encontrou, nem ouvira alguém que tenha encontrado uma explicação condizente com o que no momento era exigido. Sócrates rapidamente compara esta inquietação com as dores de parto, ou seja, Teeteto não está vazio, mas prenhe, sofrendo por algo que quer vir à luz.

Apresentação do dialogo “Teeteto”.• Sócrates, filho de Fenarete, uma famosa e hábil parteira, diz

também possuir a arte da mãe, porém com a diferença de não partejar mulheres e sim homens. Todavia, a grande superioridade de seu trabalho obstétrico maiêutico é a de possuir a capacidade de identificar se o que os homens estão prestes a conceber é fruto legítimo e verdadeiro ou se é apenas alguma fantasia ou falsidade. Ora, a função de Sócrates é em muito similar a das parteiras: embora “incapaz de produzir saberes” (150c), é portador de uma incrível habilidade de interrogar os outros, induzindo-os a trazer à luz as ideias e verificar se elas são filhos verdadeiros ou meras quimeras.

Apresentação do dialogo “Teeteto”.• Convém, então, destacar o método socrático-platônico de

inquirição em ação no Teeteto: a maiêutica, que é o procedimento perfeito na busca da verdade. Para Platão, cada homem possui em si o conhecimento das verdades que outrora contemplou no hiperurânio, lugar onde está a essência, a verdadeira realidade das coisas, a imaterialidade imutável das Formas–como explica no Ménon(86b) e no Fédon(70c-77a) –a partir da hipótese da transmigração das almas por vários corpos em vidas sucessivas e da reminiscência. Embora o processo da anamnese não seja referido no Teeteto, nada aí contradiz os contornos da teoria. A existência da valorização da sensação e da reflexão sobre ela, como também a definição do pensamento como atividade psíquica, encaixam-se perfeitamente como referências à anamnese.

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• Sendo, pois, imprescindível rememorar para conhecer, segue a necessidade do método dialético. O método dialético tem como característica o intuito de alcançar a verdade e não o melhor argumento. Inicialmente um dos interlocutores propõe uma hipótese a ser comprovada acerca do assunto em questão; esta hipótese deve ser examinada criticamente e aperfeiçoada até que se tenha expressado completamente o seu significado. Através da crítica exercida sobre a hipótese, esta pode ser refutada definitivamente ou conduzida a um estado melhor. Platão no Mênon, Fédon e República, propõe e discute o método dialético que consiste em dois processos fundamentais: o processo de “identificar e obter as consequências das hipóteses” tal que sua verdade seja necessária e suficiente para uma determinada resposta à questão em consideração e, por fim, “verificar ou confirmar a verdade das hipóteses”, ou seja, determinar se a hipótese em questão é verdadeira até chegar ao “primeiro princípio não hipotético de tudo”, a Forma do Bem.


• Platão estabelece nos diálogos Mênon, Fédon e República, o método dialético como instrumento para adquirir conhecimento, a via para chegar, se possível, à contemplação de verdades sempre existentes (Formas). O mesmo método é aplicado por Platão no diálogo Teeteto, onde o intuito de definir o que é o conhecimento é claramente abordado. Porém observamos que o método de hipótese no Teeteto não opera com Formas inteligíveis nem chega a elas. Mas, daí, não decorre que não sejam dadas autênticas soluções para o problema da episteme. Por conseguinte, tanto a arte maiêutica, que é o método de trazer à luz os conhecimentos velados na alma do interlocutor, quanto o método dialético, que é o meio, através do diálogo, de conhecer a verdade (o que é), levam Sócrates a extrair do jovem geômetra Teeteto três definições de episteme que não serão, porém, mantidas:


(1) a episteme como sensação (aisthesis), examinada na primeira parte do diálogo (151e-187a);

(2) a episteme como opinião verdadeira (alethes doxa), discutida na segunda parte do Teeteto (187b-201c); e, por último,

(3) a episteme como opinião verdadeira acompanhada da explicação racional ou logos(alethes doxa meta logou), analisada na terceira parte (201d-210a)


• A definição que conhecimento é ‘aisthesis’ recebe três interpretações diferentes e, em cada interpretação, a definição é refutada. Na primeira interpretação, a definição é dita ser equivalente à tese protagórica que ‘o homem é a medida de todas as coisas, das que são enquanto são e das que não são enquanto não são’. Na segunda interpretação a tese é explicada em termos de um mundo heraclíteo em que tudo e todos estão em um perpétuo estado de mudança. Contudo, nem a versão protagórica da tese, nem a heraclítica se mantêm após escrutínio. A terceira interpretação (que ocorre em 184b-186e) visa a uma versão depurada da definição de que conhecimento é percepção, onde Sócrates e Teeteto chegam ao entendimento de que os órgãos dos sentidos são apenas faculdades através das quais nos relacionamos com o mundo sensível e, entre os objetos percebidos, existem aqueles que são percebidos por uma faculdade e os que são comuns. Mas não existe um órgão que percebe as características com uns como, por exemplo, a semelhança, a diferença, o ser; estes objetos são apreendidos diretamente pela mente. Portanto, já que o saber envolve a apreensão de características comuns, não pode ser percepção. Então, o conhecimento pressupõe outro domínio: deve ser buscado na reflexão sobre os dados da percepção, no plano da doxa.


• Na segunda parte do Teeteto , Platão encaminha a discussão para o estabelecimento de distinção entre doxa e episteme. Nela, Teeteto define o conhecimento como ‘alethes doxa’ que, a princípio, parece ser de fácil refutação. Entretanto, mais preocupado com a natureza da opinião falsa, Sócrates se detém longamente no exame da possibilidade de um indivíduo julgar falsamente; hipótese negada pelo sofista. Então, Sócrates intentará demonstrar como se formam as opiniões falsas mediante a noção de allodoxia ou da troca de representações; e, por meio de analogias, a saber, os símiles do bloco de cera e o do aviário; ambos tentam explicar como ocorre o erro, respectivamente, na relação entre a sensação e o pensamento e no domínio do puro pensar. A questão, contudo, encerra-se numa aporia. Retomando, então, a definição de episteme, Sócrates demonstra por que o conhecimento se distingue da opinião verdadeira: esta se assenta na mera persuasão, não possuindo o caráter discursivo e demonstrativo daquela.


• Por fim, na última parte do diálogo, Teeteto define o conhecimento como opinião verdadeira acompanhada da explicação racional (alethes doxa meta logou), definição que é considerada a primeira formulação do que hoje se chama a análise clássica do conhecimento: crença verdadeira justificada. S conhece p, se e somente se, p é verdadeiro; S acredita que p; S tem justificativas apropriadas para acreditar em p, onde p é uma proposição factual qualquer.

Conclusão

• Revela-se no Teeteto, diálogo inconclusivo que fecha o círculo problemático da questão para o qual não há saída, o sentido eminente da dialética platônica, que é levar o interlocutor, graças à maiêutica tantas vezes referida no texto, a encontrar por si mesmo aquele tipo de solução específico da filosofia, que jamais acobertando, disfarçando ou suprimindo os problemas, deixa o pensamento seguir, livre e criadoramente, o caminho de suas próprias perplexidades.

Influência do Platonismo

• Uma multidão de ideias platónicas exerce ainda uma influência muito considerável no mundo moderno. Platão é um autor espiritualista: concebeu a alma como o essencial do homem. Segundo ele, o homem deve esforçar-se por devolver à sua alma o estado de pureza que ela perdeu ao unir-se com o corpo. É deste esforço que depende a sua vida futura. A vida deve, portanto, ser uma preparação para a morte. A existência de uma Providência que governa o mundo, a necessidade de expiação de toda a maldade cometida, a recompensa dos bons, a punição dos maus num outro mundo e muitas outras ideias foram incorporadas na filosofia cristã e continuam a comandar a nossa conduta. Por este motivo, podemos dizer que nenhum outro filósofo marcou tão profundamente o pensamento dos antigos e o pensamento dos modernos.

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