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CONSTRUINDO A CIÊNCIA-PARTE 1 - FEIRA DE CIÊNCIAS ... OImperdível !

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Construindo a Ciência O Trabalho Científico

Parte 1

Prof. Luiz Ferraz Nettoleobarretos@uol.com.br

Devemos tomar cuidado para extrair de uma experiência apenas o conhecimento que elafornece --- e parar aí;

senão seremos como o gato que se senta na chapa quente de um fogão.Ele nunca mais se sentará de novo na chapa quente de um fogão --- e isto está bem;

mas ele também nunca mais se sentará em uma chapa fria.MARK TWAIN

Introdução - Carros eletro-solares

Que belos carros eletro-solares não!? É comum que, veiculados pelos meios de comunicação, tomemos conhecimento de novosdescobrimentos os quais, sem dúvida, nos causam profundas admirações. Por vezes ficamos a pensare a nos indagar: 'Como trabalham os homens e mulheres que realizam tais descobrimentos?", "Quemétodo seguem até chegar a obter certos resultados que, além de aceitos e reconhecidos peloscientistas do mundo todo, se convertem em pontos de partida para aplicações importantes para ahumanidade?".No exemplo acima, destacamos os magníficos carros eletro-solares, que se movimentam convertendoenergia solar em energia elétrica e a seguir em energia mecânica. No que tais construtores sebasearam para obter energia elétrica a partir de energia solar? Como realizaram tais trabalhos?

Pois bem, quem inicia sua vida científica fazendo tais indagações, começou bem. Já está pronto paraser apresentado ao Método que habitualmente caracterizam tais trabalhos de homens e mulheres queparticipam da Construção da Ciência, e as reflexões sobre ele. Nos itens a seguir descreveremos asprincipais características do trabalho próprio das ciências experimentais, dos quais, Física e Químicatomam parte.

O trabalho científico é um trabalho planejadoO trabalho dos cientistas se caracteriza por ser um trabalho muito bem planejado, com alguns objetivosiniciais e algumas fases ou etapas que habitualmente, porém não sempre, ocorrem em certa ordem,uma em continuação de outras. O trabalho planejado permite aos cientistas abordar problemas,explicar fenômenos, realizar descobrimentos e obter conclusões de caráter geral.

fenômeno = qualquer modificação observável e passível de repetição. (Léo)

O trabalho científico objetiva buscar soluçõesQuando um cientista ou grupo de cientistas trata de estudar algum fenômeno da Natureza,normalmente começa por enquadra-lo como uma 'questão' cuja resposta ele desconhece. Ou seja, ohomem de ciência entende que a busca para a explicação de um fato é tal e qual à apresentação doenunciado de um problema para o qual ele deve encontrar uma solução.

fenômeno da Natureza = fenômeno que ocorre na Natureza.fato = fenômeno de reconhecimento indiscutível.

A razão pela qual um cientista decide estudar um determinado fenômeno e não outro, prende-se aopessoal interesse que esse fenômeno lhe desperta e com a preparação acadêmica que tem, aindaque, as vezes, também é influenciado pela real necessidade da sociedade, uma vez que, um certotrabalho científico tem, em determinadas ocasiões, um marcante caráter social. assim, por exemplo, omédico britânico Edward Jenner (1749-1823) investigou a forma de combater a varíola e descobriuuma vacina contra ela, solucionando assim graves problemas que essa enfermidade produzia nasociedade de sua época.

varíola = doença contagiosa, já erradicada, provocada por um vírus.

vacina = medicamento que previne o ser vivo a contrair a doença; geralmente feita com o material doagente causador da doença.

O trabalho científico apóia-se em conhecimentos já existentesPara realizar seu trabalho, os cientistas não partem de 'zero'. Suas investigações aproveitam osconhecimentos já consolidados que existem sobre o objeto de seu estudo. Devido a isso, se diz que aCiência é acumulativa, quer dizer, que os novos conhecimentos se constroem sobre os anteriores e,dessa forma, tais conhecimentos vão se ampliando.

Nas bibliotecas científicas podemos encontrar todo o conhecimento científico acumulado.

Assim, ainda que Jenner tenha obtido uma vacina para a varíola, não conseguiu estabelecer a origempara esse mal, e tivemos que esperar até que o francês Louis Pasteur (1822-1895), baseando-se nostrabalhos de Jenner, descobriu a causa da enfermidade.

Interior da Sala de Espelhos de um Museu de CiênciasNa atualidade, os grandes descobrimentos científicos do presente e do passado, junto com

muitos que se supõe conquistar no futuro, podem ser contemplados nos Museus de Ciências

O trabalho científico é qualitativo e quantitativoO cientista, em seu trabalho, realiza observações do tipo qualitativo apenas naquelas nas quais não énecessário tomar medidas. Nestas observações se analisa um determinado fenômeno, procurando-seestabelecer por que motivo ele acontece, que fatores intervêm nele, que relação tem com outrosfenômenos etc. Em geral, esse é um primeiro procedimento entre o fato observado e a tentativa dedescreve-lo.

Porém, sempre que pode, o cientista efetua também medições rigorosas e precisas naquelas quequantifica e, se possível, formula matematicamente suas observações e conclusões. Isso ocorre, sobretudo, nas ciências experimentais como o são a Física e a Química. Matemática é ferramenta forte naestruturação das ciências.

O trabalho em Física ou em Química responde a um mesmo planejamento, porémse caracteriza por utilizar técnicas experimentais diferentes em cada um deles.

Assim, por exemplo, para determinar a velocidade de propagação do som em diferentes meios, oscientistas constataram em primeiro lugar que essa velocidade dependia da massa específica (oudensidade absoluta) do meio (aspecto qualitativo) e logo depois puderam, com equipamento adequado,medir a velocidade do som em diferentes meios (aspecto quantitativo), obtendo que, no ar ele sepropaga a 340 m/s, na água a 1 500 m/s, no ferro a 5 130 m/s etc.

O trabalho científico chega a resultadosQuando um trabalho científico termina, os resultados a que chegou têm valor universal, ou seja,

baseando-se neles poderemos predizer que, sempre que se tomem as mesmas condições em que foifeito o trabalho, se produzirá o mesmo fenômeno que foi observado e explicado.

Para que uma teoria científica tenha esse valor universal deverá ser comprovada repetidas vezes noslaboratórios e na realidade, mas, ainda assim, nunca poderemos estar seguros de que no futuro nãopossa ocorrer uma dessas experiências na qual a citada teoria não se confirme. Basta que, apenas emum caso, uma experiência contradiga uma teoria para que esta torne-se inválida. O histórico da ciênciamostra-nos diversas dessas 'quedas de teorias'e suas substituições por novas. Todas as teoriascientíficas têm um caráter provisório, e podem modificar-se quando se encontram outras que explicamde uma forma mais completa o fenômeno ou fenômenos que pretendiam explicar.

O trabalho científico é um trabalho de equipeAinda que no princípio os cientistas concebessem suas idéias e experimentassem sobre elassolitariamente, na atualidade essa forma de trabalho está totalmente superada. Hoje em dia, homens emulheres de ciência se associam em equipes mais ou menos numerosas e entre eles labutamorganizadamente com a intenção de explicar os fatos e fenômenos que estudam.

Segue Parte 2 - Fases do Método Científico (Abordando ofenômeno Arco-íris)

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