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KARL MARX, PARA A CRTICA DA ECONOMIA POLTICA, PRIMEIRO FASCCULO, BERLIN, FRANZ DUNCKER, 18591

Friedrich Engels

15 de Agosto de 1859

I

Em todos os domnios cientficos, desde h muito os alemes demonstraram que esto ao nvel

das restantes naes civilizadas e, na maior parte deles, que so superiores. Apenas uma cincia no

contava com qualquer nome alemo entre os seus corifeus: a Economia Poltica. A razo evidente. A

Economia Poltica a anlise terica da sociedade burguesa moderna e pressupe, portanto, condies

burguesas desenvolvidas, que, na Alemanha, desde as guerras da Reforma e dos Camponeses e, sobretudo,

desde a Guerra dos Trinta Anos, no se puderam estabelecer durante sculos. A separao da Holanda do

Imprio afastou a Alemanha do comrcio mundial e reduziu de antemo o seu desenvolvimento industrial

s propores mais mesquinhas; e enquanto os alemes recuperavam to penosa e lentamente das

devastaes das guerras civis, enquanto empregavam toda a sua energia cvica que nunca foi muito

grande na luta estril contra as barreiras alfandegrias e os regulamentos comerciais loucos que cada

prncipe em formato reduzido e cada pequeno baro do Imprio impunham indstria dos seus sbditos,

enquanto as cidades do Imprio entravam na decadncia dos grmios e do patriciado, enquanto tudo isso

se passava, a Holanda, a Inglaterra e a Frana conquistavam os primeiros lugares no comrcio mundial,

estabeleciam colnia atrs de colnia e desenvolviam a indstria manufatureira ao mais alto grau, at que,

finalmente, a Inglaterra, por meio do vapor, que s ento deu valor s suas jazidas de carvo e de ferro,

acedeu ao cume do desenvolvimento burgus moderno. Enquanto, porm, foi preciso conduzir uma luta

contra uns restos to ridiculamente antiquados da Idade Mdia como aqueles que entravaram at 1830 o

desenvolvimento burgus material da Alemanha, nenhuma Economia Poltica alem foi possvel. Somente

com o estabelecimento do Zollverein ficaram os alemes em situao de poderem quando muito apenas

entender a Economia Poltica. A partir desse tempo, comeou de fato a importao da Economia inglesa e

francesa para proveito da burguesia alem. Em breve os crculos cientficos e a burocracia se apoderaram

da matria importada e trabalharam-na de uma maneira no muito digna do crdito do esprito alemo.

Da mistura de cavaleiros de indstria literatos, de comerciantes, pedantes e burocratas, gerou-se, ento,

uma literatura econmica alem que, quanto sensaboria, falta de profundidade e de ideias, prolixidade e

plgio, s tem par no romance alemo. Entre as pessoas com objetivos prticos, desenvolveu-se primeiro

a escola protecionista dos industriais, cuja autoridade, List, foi ainda o melhor que a literatura econmica

burguesa alem produziu, apesar de toda a sua obra gloriosa ter sido copiada do francs Ferrier, criador

terico do sistema continental. Face a esta orientao, formou-se, nos anos quarenta, a escola do livre-

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cambismo dos comerciantes nas provncias do Bltico, que papaguearam os argumentos dos free-traders,

ingleses com uma f pueril, mas interessada. Por fim, entre os pedantes e burocratas que tiveram de

ocupar-se do lado terico da disciplina, havia ridos colecionadores de herbrios sem crtica, como o

senhor Rau, especuladores que a armar ao esperto traduziam as proposies estrangeiras num Hegeliano

mal digerido, como o senhor Stein ou respigadores beletriantes no domnio histrico-cultural, como o

senhor Riehl. O que acabou por sair daqui foi a Cameralstica, um pur de toda a espcie de coisas

estranhas, regado com um molho econmico ecltico, do tipo que um licenciado em direito precisa saber

para o exame de Estado.

Enquanto, deste modo, a burguesia, o pedantismo acadmico e a burocracia, na Alemanha,

ainda tinham dificuldade em aprender de cor e em clarificar em alguma medida os primeiros elementos da

economia anglo-francesa como dogmas intangveis, fazia a sua apario o partido proletrio alemo. Toda

a sua existncia terica resultava do estudo da Economia Poltica e do instante do seu aparecimento data

tambm a Economia alem cientfica, autnoma. Esta Economia alem repousa essencialmente sobre a

concepo materialista da histria, cujos traos fundamentais so expostos brevemente no prefcio da obra

atrs citada. Quanto ao principal, este prefcio foi j reproduzido em Das Volk, pelo que para ele

remetemos. No apenas para a Economia, mas para todas as cincias histricas (e so histricas todas as

cincias que no so cincias da natureza), foi uma descoberta revolucionria esta proposio: O modo

de produo da vida material que condiciona o processo da vida social, poltica e espiritual; todas as

relaes sociais e do Estado, todos os sistemas religiosos e jurdicos, todas as vises tericas, que emergem

na histria, s podem, ento, ser compreendidas se as condies de vida materiais da poca

correspondente forem compreendidas e se as primeiras forem derivadas destas condies materiais. No

a conscincia dos homens que determina o seu ser, mas, inversamente, o seu ser social que determina a

sua conscincia.. A proposio to simples que teria de ser evidente para quem no esteja preso nas

malhas do logro idealista. A coisa tem, porm, as mais altas consequncias revolucionrias, no apenas

para a teoria, mas tambm para a prtica: Numa certa etapa do seu desenvolvimento, as foras produtivas

materiais da sociedade entram em contradio com as relaes de produo existentes ou, o que apenas

uma expresso jurdica delas, com as relaes de propriedade no seio das quais se tinham at a movido.

De formas de desenvolvimento das foras produtivas, estas relaes transformam-se em grilhes das

mesmas. Ocorre ento uma poca de revoluo social. Com a transformao do fundamento econmico

revoluciona-se, mais devagar ou mais depressa, toda a imensa superestrutura. [...] As relaes de produo

burguesas so a ltima forma antagnica do processo social da produo, antagnica no no sentido de

um antagonismo individual, mas de um antagonismo que decorre das condies sociais de vida dos

indivduos; mas as foras produtivas que se desenvolvem no seio da sociedade burguesa criam, ao mesmo

tempo, as condies materiais para a resoluo deste antagonismo.. A perspectiva de uma poderosa

revoluo, da revoluo mais poderosa de todos os tempos, abre-se, portanto, perante ns, desde logo,

com a prossecuo da nossa tese materialista e com a sua aplicao ao presente.

Considerando, porm, as coisas mais de perto, verifica-se tambm que a proposio de

aparncia to simples como a de que a conscincia dos homens depende do seu ser e no inversamente

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contunde diretamente, logo nas suas primeiras consequncias, todo o idealismo, mesmo o mais

dissimulado. Todas as vises tradicionais e habituais acerca de tudo o que histrico so por ela negadas.

Todo o modo tradicional do raciocnio poltico cai por terra; toda a patritica nobreza de alma se levanta

indignada contra uma concepo to desprovida de carter. A nova maneira de ver choca, portanto,

necessariamente, no apenas os representantes da burguesia, mas tambm a massa dos socialistas franceses

que querem levantar o mundo dos gonzos com a frmula mgica liberte, galit, fraternit. Causou, porm, o

mais consumado furor entre os vociferadores democratas vulgares alemes. Apesar disso, procuraram de

preferncia explorar as novas ideias, plagiando-as, embora com rara incompreenso.

O desenvolvimento da concepo materialista, mesmo sobre um nico exemplo histrico, era

um trabalho cientfico que teria exigido um estudo tranquilo durante anos, pois evidente que, nesta

matria, nada se pode fazer com simples frases, que s um material histrico em massa, criticamente

considerado e completamente dominado, pode habilitar para a soluo de uma tal tarefa. A revoluo de

Fevereiro lanou o nosso partido na cena poltica e tornou-lhe, assim, impossvel a prossecuo de fins

puramente cientficos. Apesar disso, essa viso fundamental atravessa como fio condutor todas as

produes literrias do partido. Em todas elas, em cada caso sempre se prova como a ao todas as vezes

brotou de impulsos materiais diretos, e no das frases que os acompanhavam e como, pelo contrrio, as

frases polticas e jurdicas saram dos impulsos materiais tal como a ao poltica e os seus resultados.

Quando, depois da derrota da revoluo de 1848/1849, houve um momento em que a ao

sobre a Alemanha a partir do estrangeiro se tornava cada vez mais impossvel, o nosso partido abandonou

o terreno das disputas de emigrao pois essa era a nica ao possvel democracia vulgar.

Enquanto esta se agitava saciedade, andando hoje pancada para amanh confraternizar e depois de

amanh, novamente, lavar toda a roupa suja diante de toda a gente, enquanto ela ia por toda a Amrica

pedir esmola para, logo de seguida, armar um novo escndalo acerca da repartio dos tostes apanhados

o nosso partido ficou contente por, de novo, encontrar alguma calma para estudar. Tinha a grande

vantagem de ter uma nova viso cientfica como base terica, cuja elaborao lhe dava suficientemente

que fazer; logo, por isso, nunca podia descer to baixo como os grandes homens da emigrao.

O primeiro fruto desses estudos o livro que temos diante de ns.

II

Num escrito como este no se pode tratar de uma mera crtica desultria de captulos isolados

da Economia, do tratamento separado desta ou daquela questo econmica polmica. Ele visa antes,

desde logo, uma viso de conjunto sistemtica de todo o complexo da cincia econmica, um

desenvolvimento coerente das leis da produo burguesa e da troca burguesa. Como os economistas no

so mais do que os intrpretes e os apologistas destas leis, este desenvolvimento , ao mesmo tempo, a

crtica de toda a literatura econmica.

Desde a morte de Hegel, quase nenhuma tentativa foi feita para desenvolver uma cincia no seu

prprio encadeamento interno. Da dialtica do mestre, a escola hegeliana oficial tinha se apropriado

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apenas da manipulao dos artifcios mais simples, que aplicava a toda e qualquer coisa e, frequentemente

ainda, com uma ridcula falta de jeito. Todo o legado de Hegel se limitava, para ela, a um puro chavo,

com a ajuda do qual cada tema era construdo de uma forma apropriada, e a um ndice de palavras e de

maneiras de dizer que no tinham qualquer outro fim do que estarem presentes no momento certo em

que as ideias e os conhecimentos positivos faltassem. Aconteceu, assim, que, tal como um professor de

Bona disse, estes hegelianos no percebiam nada de nada, mas podiam escrever sobre tudo. E certamente

assim era. No entanto, estes senhores, apesar da sua suficincia, tinham, contudo, uma tal conscincia da

sua debilidade que se mantinham o mais possvel afastados das grandes tarefas; a velha e antiquada cincia

conservava o seu terreno, em virtude da sua superioridade em saber positivo; e s quando Feuerbach

despediu o conceito especulativo que a hegelianice se foi gradualmente apagando e pareceu que o

imprio da velha metafsica com as suas categorias fixas tinha comeado de novo na cincia.

A coisa tinha o seu fundamento natural. Ao regime dos Didocos de Hegel que se tinha

perdido em pura fraseologia, seguia-se naturalmente uma poca em que o contedo positivo da cincia

prevalecia de novo sobre o seu lado formal. A Alemanha, porm, lanava-se tambm ao mesmo tempo

com uma energia deveras extraordinria para as cincias da natureza, correspondendo ao poderoso

desenvolvimento burgus desde 1848. E, com o tornar-se moda destas cincias, em que a tendncia

especulativa nunca tinha alcanado qualquer valor significativo, a velha maneira metafsica de pensar,

inclusive a banalidade wollfiana mais extrema, propagou-se de novo. Hegel tinha desaparecido,

desenvolvera-se o novo materialismo das cincias da natureza que, teoricamente, em quase nada se

distingue do sculo XVIII e que, na maioria dos casos, s tem a vantagem de um material cientfico-

natural mais rico, designadamente qumico e fisiolgico. Reproduzido at a mais extrema banalidade,

encontramos o tacanho modo de pensar filisteu do perodo pr-kantiano de Bchner e de Vogt, e mesmo

de Moleschott, que jura por Feuerbach e a cada instante se perde, do modo mais divertido, entre as

categorias mais simples. A pileca ancilosada do entendimento quotidiano burgus estaca naturalmente

embaraada perante o fosso que separa a essncia do fenmeno, a causa do efeito; mas, quando se vai

caa, a cavalo com galgos, no terreno muito acidentado do pensamento abstrato, precisamente, de modo

algum, se pode montar uma pileca.

Havia, portanto, aqui uma outra questo para resolver, que no tinha nada a ver com a

Economia Poltica em si. Como tratar da cincia? De um lado, encontrava-se a dialtica de Hegel, na

forma especulativa, completamente abstrata, em que Hegel a tinha deixado; do outro lado, o mtodo

ordinrio, essencialmente metafsico-wollfiano, agora novamente na moda, segundo o qual os economistas

burgueses tinham escrito os seus grossos livros falhos de coerncia. Este ltimo tinha sido de tal modo

teoricamente aniquilado por Kant e, sobretudo, por Hegel, que s a inrcia e a falta de um outro mtodo

simples puderam tornar possvel a sua persistncia prtica. Por outro lado, na sua forma presente, o mtodo

de Hegel era absolutamente inutilizvel. Ele era essencialmente idealista, e aqui se tratava de desenvolver

uma viso do mundo que era mais materialista do que todas as anteriores. Ele partia do pensamento puro,

e aqui devia partir-se dos fatos mais obstinados. Um mtodo que, segundo o seu prprio testemunho, de

nada atravs de nada chegava a nada, no estava, nesta [sua] forma, de modo algum, no lugar [certo].

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Apesar disso, dentre todo o material lgico atual, era o nico fragmento a que ao menos se podia ligar.

No tinha sido criticado, no tinha sido superado; nenhum dos adversrios do grande dialtico tinha

podido abrir uma brecha no seu glorioso edifcio; tinha desaparecido, porque a escola de Hegel no tinha

sabido agarr-lo. Antes do mais, tratava-se, portanto, de submeter o mtodo de Hegel a uma crtica eficaz.

O que distinguia o modo de pensar de Hegel do de todos os outros filsofos era o enorme

sentido histrico que lhe estava subjacente. Por abstrata e idealista que fosse a forma, o desenvolvimento

do seu pensamento no deixava de ir sempre em paralelo com o desenvolvimento da histria universal, e

esta ltima, propriamente, no dever ser seno a prova do primeiro. Ainda que, por este fato, a relao

correta tenha sido tambm invertida e posta de pernas para o ar, o seu contedo real penetrou, contudo,

por todo o lado, na filosofia; tanto mais que Hegel se diferenciava dos seus discpulos em que no se

gabava, como eles, da sua ignorncia, mas era uma das cabeas mais sbias de todos os tempos. Foi ele o

primeiro a procurar mostrar um desenvolvimento, um encadeamento interno, na histria e, por estranhas

que agora muitas coisas na sua filosofia da histria nos possa parecer, a grandiosidade da prpria viso

fundamental ainda hoje digna de admirao, quando se lhe comparam os seus predecessores ou mesmo

aqueles que depois dele se permitiram reflexes universais sobre a histria. Na Fenomenologia, na Esttica, na

Histria da Filosofia, por toda a parte perpassa essa grandiosa concepo da histria e, por toda a parte, a

matria tratada historicamente, numa conexo determinada, ainda que tambm abstratamente distorcida,

com a histria.

Essa concepo da histria que fez poca foi o pressuposto terico direto da nova viso

materialista e, j por este fato, fornecia tambm um ponto de partida para o mtodo lgico. Se esta

dialtica desaparecida, a partir da posio do pensamento puro, tinha conduzido j a semelhantes

resultados, se, alm disso, tinha acabado, como que a brincar, com toda a lgica e a metafsica anteriores,

tinha em todo o caso de haver nela mais do que sofstica e bizantinice. Mas a crtica deste mtodo, perante

a qual toda a filosofia oficial tinha recuado e recua ainda, no era coisa de pouca monta.

Marx era, e , o nico que podia entregar-se ao trabalho de tirar da casca da lgica hegeliana o

ncleo que encerra as descobertas reais de Hegel neste domnio e de restabelecer o mtodo dialtico,

despido das suas roupagens idealistas, na forma simples em que ele se torna a nica forma correta de

desenvolvimento do pensamento. Consideramos a elaborao do mtodo que est na base da crtica de

Marx Economia Poltica como um resultado que, pelo seu significado, em quase nada inferior viso

materialista fundamental.

Mesmo depois de adquirido o mtodo, a crtica da Economia podia ainda ser abordada de duas

maneiras: historicamente ou logicamente. Como na histria, tal como no seu reflexo literrio, o

desenvolvimento, a traos largos, progride das relaes mais simples para as mais complicadas, o

desenvolvimento histrico-literrio da Economia Poltica fornecia um fio condutor natural a que a crtica

se podia ligar e, a traos largos, as categorias econmicas apareceriam na mesma ordem do que o

desenvolvimento lgico. Esta forma tem aparentemente a vantagem de uma maior clareza, pois, assim,

segue-se o desenvolvimento real; de fato, porm, no mximo tornar-se-ia apenas mais popular. A histria

procede frequentemente por saltos e em ziguezague e, se houvesse que segui-la ao mesmo tempo por toda

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a parte, teria no apenas de recolher muito material de pouca importncia, como tambm o curso do

pensamento teria frequentemente que ser interrompido; alm disso, no se poderia escrever a histria da

economia sem a da sociedade burguesa e, deste modo, o trabalho tornar-se-ia infindvel, uma vez que

faltam os trabalhos preparatrios. Portanto, o modo lgico de tratamento era o nico que estava no seu

lugar. Este [modo], porm, no de fato seno o histrico, despido apenas da forma histrica e das

casualidades perturbadoras. Por onde esta histria comea, por a tem de comear igualmente o curso do

pensamento, e o seu avano ulterior no ser mais do que o reflexo, numa forma abstrata e teoricamente

consequente, do decurso histrico; um reflexo corrigido, mas corrigido segundo leis que o prprio

decurso histrico real fornece, na medida em que cada momento pode ser considerado no ponto de

desenvolvimento da sua plena maturidade, da sua forma clssica.

Com esse mtodo, partimos da primeira e mais simples relao que historicamente, faticamente,

nos apresenta neste caso, portanto, da primeira relao econmica com que nos deparamos.

Analisamos esta relao. Pelo fato de que uma relao, acontece j que tem dois lados que se relacionam um

com o outro. Cada um desses lados considerado por si; decorre da o modo do seu relacionamento mtuo,

a sua ao recproca. Dar-se-o contradies que reclamam uma soluo. Como, porm, no

consideramos aqui um processo de pensamento abstrato, que se passa apenas na nossa cabea, mas um

processo real, que se passou realmente ou ainda se passa num tempo qualquer, tais contradies

desenvolveram-se na prtica e verossimilmente encontraram [a] a sua soluo. Seguiremos o modo dessa

soluo e verificaremos que foi causada pela produo de uma nova relao, cujos dois lados contrapostos

teremos doravante que desenvolver, etc.

A Economia Poltica comea com a mercadoria, com o momento em que produtos so trocados

por outros, quer por indivduos quer por comunidades naturais. O produto que entra na troca

mercadoria. Ele s , porm, mercadoria porque coisa, ao produto, se liga uma relao entre duas pessoas

ou comunidades, a relao entre o produtor e o consumidor, que aqui no mais se encontram unidos na

mesma pessoa. Temos aqui, desde logo, um exemplo de um fato peculiar que perpassa toda a Economia e

estabeleceu uma lamentvel confuso na cabea dos economistas burgueses: a Economia no trata de

coisas, mas de relaes entre pessoas e, em ltima instncia, entre classes; essas relaes esto, porm,

sempre ligadas a coisas e aparecem como coisas. Esta conexo que, em casos isolados, este ou aquele

economista, sem dvida vislumbrou, descobriu-a Marx pela primeira vez no seu valor para toda a

Economia e, por esse fato, tornou as questes mais difceis de tal modo simples e claras que agora mesmo

os economistas burgueses as podero compreender.

Se considerarmos agora a mercadoria segundo os seus vrios aspectos e, designadamente, a

mercadoria tal como se desenvolveu completamente, e no tal como ela s penosamente se desenvolve no

comrcio de troca natural de duas comunidades primitivas, ela se apresenta a ns sob os dois pontos de

vista de valor de uso e de valor de troca e entramos aqui, de pronto, no domnio do debate econmico.

Quem quiser ter um exemplo flagrante de como o mtodo dialtico alemo, no seu estdio atual de

formao, superior ao antigo [mtodo] metafsico, cho e politiqueiro, pelo menos tanto como os

caminhos-de-ferro o so relativamente aos meios de transporte da Idade Mdia, leia, em Adam Smith ou

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em qualquer outro economista oficial de nomeada, que suplcios o valor de troca e o valor de uso

causaram a estes senhores, como se torna para eles difcil distingui-los ordenadamente e apreender cada

um deles na sua prpria determinatez [Bestimmtheit], e faa a comparao com o desenvolvimento simples

e claro de Marx.

Ora, uma vez desenvolvidos o valor de uso e o valor de troca, a mercadoria apresentada como

unidade imediata de ambos, tal como entra no processo de troca. As contradies que aqui se do podem ser

lidas nas pginas 20-21. Observamos apenas que essas contradies no tm s um interesse terico,

abstrato, mas que refletem, ao mesmo tempo, as dificuldades provenientes da natureza da relao de troca

imediata, do comrcio de troca simples, as impossibilidades a que necessariamente chega esta primeira

forma grosseira de troca. A soluo destas impossibilidades encontra-se no fato de a propriedade de

representar o valor de troca de todas as outras mercadorias ser transpostada para uma mercadoria especial

o dinheiro. O dinheiro, ou a circulao simples, , ento, desenvolvido no segundo captulo e,

designadamente: 1. o dinheiro como medida dos valores, pelo que, ento, o valor medido em dinheiro, o preo,

recebe a sua determinao mais aproximada; 2. como meio de circulao, e 3. como unidade de ambas as

determinaes como dinheiro real, como representante de toda a riqueza material burguesa. Com isso,

termina-se o desenvolvimento do primeiro fascculo, reservando o segundo para a passagem do dinheiro a

capital.

V-se como com esse mtodo o desenvolvimento lgico no precisa se manter no domnio

puramente abstrato. Pelo contrrio, ele requer a ilustrao histrica, o contato contnuo com a realidade.

Esses elementos de referncia so inseridos, portanto, tambm com grande diversidade e,

designadamente, tanto s aluses ao decurso histrico real em diferentes estdios do desenvolvimento

social como literatura econmica, em que, desde o princpio, se procura a elaborao clara das

determinaes das relaes econmicas. A crtica dos modos singulares mais ou menos unilaterais ou

confusos de conceber [a matria], no essencial, est j dada, ento, no prprio desenvolvimento lgico e

pode ser brevemente exposta.

Num terceiro artigo, entraremos no contedo econmico do prprio livro.

Notas:

1 Extrado de Marxist Internet Archives (Seco em Portugus). Disponvel em: http://www.marxists.org/portugues/marx/1859/08/15.htm Acesso em 07 de junho de 2009. Primeira Edio: Escrito por Engels de 3 a 15 de Agosto de 1859. Publicado no jornal Das Volk, n. 14 e 16 , de 6 e 20 de Agosto de 1859, respectivamente. Fonte: Obras Escolhidas em trs tomos, Editorial "Avante!" Traduo: Jos BARATA-MOURA (Publicado segundo o texto do jornal. Traduzido do alemo). Transcrio e HTML: Fernando A. S. Arajo, agosto 2007. Direitos de Reproduo: Direitos de traduo em lngua portuguesa reservados por Editorial "Avante!" - Edies Progresso Lisboa - Moscovo, 1982.