CRICKET CERVEJA & Austrália para principiantes -...

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CRICKET CERVEJA &BARBECUE

Austrália para principiantes

HEITOR HERCULANO DIAS

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© Heitor Herculano Dias

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Para Wanilde e Lara Estrela, amadas filha e neta pelas quais pude conhecer um pouco deste país.

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Aborígenes australianos: objeto do capítulo 6.

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SUMÁRIO

1. Introdução2, Como tudo começou3. Sydney4, Trânsito e transportes públicos5. A mídia australiana6, Aborígenes: um capítulo delicado7. Imigrantes8. A casa australiana9. A família australiana

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1) Introdução

Com este pequeno trabalho a respeito das

várias particularidades concernentes ao modo

de ser e viver do povo australiano, observadas

por mim graças a repetidas e prolongadas

visitas à Austrália, espero brindar o leitor com

informações práticas e algumas peculiaridades

históricas acerca desta nação-continente, tendo

por base Sydney, sua maior e principal cidade.

A partir das fortes restrições ao ingresso

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de estrangeiros nos Estados Unidos da

América, a Austrália se tornou o país preferido

por quem busca aprimorar o estudo da língua

inglesa.

Além disso, é uma atração para os

apreciadores do ecoturismo, graças às suas

belezas naturais proporcionadas por imensas e

bem preservadas áreas verdes e vales

esplendorosos; acrescentando-se suas

paradisíacas costas e aprazíveis praias, cenários

perfeitos para o iatismo e o surf.

País cuja população demonstra um gosto

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inusitado pela vida ao ar livre (praias, o

tradicional barbecue – carne grelhada nos

quintais ou nos bem aparelhados parques ̶, e

muita cerveja nos clubes e pubs), não seria

exagero afirmar que o australiano é um

hedonista por natureza, mesmo que muitos

deles sequer tenham ouvido falar a respeito

dessa doutrina filosófica em que o prazer e a

felicidade são os bens supremos da vida.

Detalhe importante é a constatação da

atual convivência pacífica entre povos e etnias

de costumes os mais diversos, situação

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resultante da tenacidade empregada por

milhões de imigrantes na perseguição de uma

vida mais digna e, em determinadas hipóteses,

garantias de respeito a seus direitos como seres

humanos, o que resultou na transformação da

ex-colônia britânica em um país heterogêneo.

Quanto à origem do nome, frise-se que

desde 1788, início de sua colonização, a

Austrália inteira foi conhecida como New

South Wales (Nova Gales do Sul), até Lachlan

Macquarie, governador das terras onde mais se

concentravam os britânicos, hoje o estado que

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conservou para si aquela denominação, sugerir

em 1814 que a matriz batizasse como Austrália

todo o continente, baseado na expressão latina

Terra Australis, Terra do Sul, anteriormente

empregada pelo navegante Matthew Flinders.

Sendo a mais jovem entre as prósperas

nações (pois apenas em 1901 foi instituída

como federação), a Austrália não faz jus apenas

à qualificação de “a terra dos cangurus”, mas

principalmente ao título de o único país que

deu certo entre os situados abaixo da linha do

equador. É evidente que apesar de tantas

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vantagens oferecidas aos seus cidadãos, sem

distinção entre australianos natos e imigrantes

naturalizados, a Austrália não é um paraíso na

Terra, havendo saudosistas que atribuem a

épocas passadas do país melhores condições de

vida do que as do tempo presente. Torna-se

necessário, porém, pesar na balança essa bem

conhecida filosofia dos mais idosos (comum ao

ser humano) de atribuir pesos maiores a

determinados aspectos que ficaram na poeira

do tempo. O que não se pode ignorar são as

opiniões de experimentados analistas

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internacionais a respeito de temas tais como

proteção à infância, geriatria, higiene, acesso à

educação, saneamento básico, assitência

médico-hospitalar e segurança pública entre

outros temas concernentes ao modo de

proporcionar melhores condições de vida ao ser

humano, cujos estudos colocam a Austrália

entre os pouquíssimos países aparelhados para

a otimização dessas necessidades dos seus

habitantes, posição que tem dividido há

décadas apenas com a Noruega e o Canadá.

Sydney é o pulmão e o coração da Austrália,

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com um terço da população de todo o país; daí

que as grandes vantagens e as poucas

desvantagens dessa nação apenas em Sydney

podem ser vistas e entendidas.

2) Austrália: como tudo começou

2.1: Os Pommies

Lá por volta dos 50.000 anos antes de

Cristo, povos oriundos do norte do planeta

iniciaram sua migração rumo ao lado

meridional, e o continente hoje denominado

Austrália foi um dos pontos de sua fixação,

mas pouco se sabe a respeito daquela gente,

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existindo contudo comprovações arqueológicas

de que, nos 40.000 aC, os aborígenes

australianos deixaram marcas próprias através

de imagens de animais gravadas na região

atualmente denominada Olary, ao sul do país,

consideradas as mais antigas obras de arte

conhecidas. Esses mesmos nativos alcançaram

a Tasmânia uns 5.000 anos depois, época em

que a

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atual ilha e um dos estados australianos ainda

não se desprendera do continente, fato que

somente veio a ocorrer no ano de 12.000 aC.

A percepção de que no extremo sul do

Oceano Pacífico existia uma larga porção de

terra completamente ignorada desde os tempos

de Alexandre Magno, César e Marco Antonio,

hunos, godos, visigodos, mouros, semitas,

ibéricos, caucasianos, nações da Ásia Menor e

outros reinados, cujas ambições não eram

outras senão a conquista de terras que lhes

pudessem assegurar um engrandecimento físico

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e econômico, somente aconteceu no ano de

1422 dC quando a esquadra chinesa do

almirante Hong Bau encontrou o que então foi

chamado de “uma grande ilha a sudeste do

Pacífico”.

Depois disso, passou-se ainda um século

para que outra visita estrangeira aportasse no

que hoje é a Austrália, e isso aconteceu em

1523 com navegantes portugueses sob o

comando de Cristóvão de Mendonça, que

chegaram à costa sudoeste do país, mapearam-

na e deram-lhe a denominação de “A Grande

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Java”; mas disso não passou o interesse

lusitano pelas terras descobertas, consideradas

primordialmente a lucratividade que o

comércio com Goa, na Índia, e a extração das

riquesas naturais do recém descoberto Brasil

representavam para Portugal.

Após a visita portuguesa, que se

prolongou até 1539, foi a vez dos holandeses,

quando em 1606 a nau Duyfken aportou ao

norte do continente australiano, pouca

oportunidade porém concedendo aos seus

ocupantes para um conhecimento mais

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aprofundado do lugar, eis que um marinheiro

foi logo flexado pelos aborígenes, incidente

que convenceu ao comandante do navio que

melhor seria afastar-se do local; e outra

aproximação batava somente veio a ocorrer dez

anos depois a cargo do capitão Dirck Hartegh,

quando um pires de cobre com o nome da nau,

Eendrachtslanden, foi afixado a uma árvore,

não constando notícias de quanto tempo os

holandeses, naquela oportunidade,

permaneceram ocupando parte do território

australiano. Mais consistentes são os relatos

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sobre outro navegante holandês, Abel Tasman,

que desembarcou na Tasmânia no ano de 1642.

Mercê da busca às tão propaladas vantagens

comerciais oferecidas pelas especiarias

indianas, a Holanda enviava expedições

marítimas ao sul do Pacífico sem se preocupar

com as esquadras britânicas e espanholas,

dominadoras das rotas criadas pelas ambições

comerciais européias, e em uma dessas

incursões o capitão Tasman veio parar na ilha

que hoje é um dos seis estados componentes da

federação australiana, batizando-a então de

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“Terra de Van Diemen”, em honra do

governador das Índias Ocidentais Holandesas.

Contudo, a colonização não prosperou face o

desinteresse da matriz européia pela exploração

comercial da ilha, observadas a vida rudimentar

dos habitantes nativos e a inexistência de ouro,

prata ou qualquer produto natural cujo

aproveitamento pudesse trazer lucros aos

conquistadores. Outrossim, a resistência oposta

pelos aborígenes diante da tentativa holandesa

de manutenção da Tasmânia como colônia do

reino batavo deu origens a combates em que

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aqueles europeus, treinados para batalhas nos

campos abertos do velho continente, tiveram

que amargar derrotas em meio a florestas e

pântanos, o habitat dos nativos da ilha.

Após tantos descobrimentos e abandonos

sem qualquer intuito de efetiva colonização por

parte de chineses e portugueses, e o fracasso

honlandês na Tasmânia (para estes a Terra de

Van Diemen), chegou a vez dos ingleses, que

afinal fizeram da Austrália uma de suas

colônias e assim a conservaram até o país

receber autonomia perante a matriz, para

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integrar-se à Comunidade Britânica, como até

hoje permanece.

Tudo começou em 1770 quando o

navegante inglês James Cook regressava de

uma viagem destinada à observação do trânsito

de Vênus sobre o Tahiti, e assim determinar a

melhor maneira para o cálculo das longitudes.

Prosseguindo em sua rota, Cook tomou o rumo

da Nova Zelândia, atingindo então a costa

sudeste da Austrália. O navegante inglês

buscou aportar inicialmente na já conhecida

Tasmânia dos holandeses, e durante dez dias a

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HMS Bark Endeavour costeou o litoral das

terras avistadas rumo ao norte, antes de ancorar

no ponto que ao seu comandante pareceu o

mais protegido contra ventos e ondas violentas,

a sudeste da atual Sydney, em 19 de abril de

1770. O local de desembarque mereceu a

denominação de Botany Bay por sugestão de

Joseph Banks , botânico-chefe da expedição,

que se admirou da exuberante flora ali

encontrada. Os descobridores britânicos, após

estudos e mapeamento da região,

denominaram-na New South Wales, em

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deferência ao País de Gales, que ao lado da

Escócia e da Inglaterra integra a Grã-Bretanha.

Tais fatos são de primordial importância para

os australianos, que têm James Cook como o

autêntico descobridor da Austrália. No

trabalho de observação das terra descobertas, o

Capitão Cook se deparou com uma grande

enseada, intitulando-a Sydney Cove, numa

obediência à prática da época em que as terras

descobertas herdavam nomes de soberanos ou

autoridades a quem os navegantes serviam. O

homenageado foi Lord Sydney, Home

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Secretary do Rei George III, o qual

futuramente se empenharia junto ao seu

soberano para o envio de gente ao continente

descoberto, com o propósito do

estabelecimento de uma colônia britânica. Em

1783, Mario Matras, ex-integrante da

tripulação de James Cook e que na volta à

Inglaterra escrevera um livro acerca de Botany,

dirigiu uma carta ao governo inglês sugerindo o

aproveitamento da localidade para a instituição

de uma colônia penal e, concomitantemente,

um novo domicílio onde pudessem se

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estabelecer os cidadãos britânicos

desapossados de suas propriedades por força da

independência dos Estados Unidos da América.

Recorde-se que na segunda metade do

século XVIII, o império britânico atravessava

uma época de extremo rigor na punição a

acusados pelos delitos mais corriqueiros que

fossem, de que não estavam isentas sequer

crianças e adolescentes. Uma criança que se

apoderasse de uma peça de roupa, por exemplo,

mesmo que pertencente a outra criança, poderia

perder a vida por decisão judicial inapelável,

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ou na melhor das hipóteses ser confinada para

o resto da vida em horríveis calabouços. Apesar

de tantas execuções, o aumento do número de

sentenciados a encarceramento aumentava

assustadoramente, e eram muitas as revoltas

causadas pela promiscuidade, maltratos físicos,

parca alimentação e falta de espaco. Um

paliativo para tal situação constrangedora era a

aplicação da pena de degredo, reunindo a coroa

britânica prisioneiros livrados da pena de morte

por indulto a outros sentenciados ao cárcere,

com o objetivo de enviá-los a territórios

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estrangeiros conquistados, entre os quais

predominava em importância, por tamanho,

riquezas a explorar e valor estratégico a colônia

norte-americana.

Enquanto a Inglaterra possuiu aquelas

imensas áreas conquistadas mas carentes de

ocupação efetiva, a expulsão através a pena de

degredo foi mantida como rotina, livrando

Londres e outros centros urbanos dos

problemas gerados pela excessiva população

carcerária, e solidificando a presença britânica

em terras norte-americanas. Mas em 1776 veio

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a Revolução Americana, e com ela o inevitável

abandono da remessa de degredados para a

grande nação que nascia sob a liderança de

George Washington. Outrossim, a mão-de-obra

obtida através o tráfigo de escravos africanos já

esgotara a necessidade do aproveitamento de

prisioneiros britânicos, mesmo em outras

colônias britânicas; e a América do Sul, por sua

vez, já então estava completamente nas mãos

de portugueses e espanhois.

O já referido Lord Sydney foi quem, em

1786, anunciou a decisão do Rei George III

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pelo aproveitamento de Botany Bay como o

local para onde deveriam ser enviados os

prisioneiros britânicos condenados ao degredo.

A escolha, apesar de inicialmente sugerida por

Mario Matras, foi ratificada após ouvido Sir

Joseph Banks, o botânico que procedeu a

estudos da flora local. Além de New South

Wales poder absorver o excesso de condenados

britânicos que tanto atormentava as autoridades

londrinas, um fator estratégico pesou

favoravelmente na escolha das tão distantes

terras, eis que o Rei George III se preocupava

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com a presença francesa ao sul do Pacífico; daí

porque também a Ilha de Norfolk foi incluída

como possível local para o estabelecimento

paralelo de uma colônia penal britânica. Os

prisioneiros foram transportados por uma

esquadra de 10 naves – Sirius, Supply,

Alexander, Scaraborough, Friendship, Prince

of Wales, Charlotte, Lady Penrhyn, Golden

Grove e Borrowdale -, sob o comando do

Almirante Arthur Phillip, partindo do porto de

Portsmouth em 13 de maio de 1787, com

ordens do primeiro ministro William Pitt e de

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todo o gabinete do Rei George III para a

implantação de uma colônia penal em Botany

Bay, situada em New South Wales, como na

época era conhecido todo o continente

australiano. Cada embarcação levava não

menos de cem degredados, mas a longa

duração da viagem e as péssimas condições do

transporte aliadas ao uso de grilhões e o

emprego de chibatadas como punição por

eventuais faltas ou desobediências, do que não

estavam isentos os próprios marinheiros,

reduziu a menos de 800 o número dos

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prisioneiros desembarcados vivos pela até hoje

orgulhosamente lembrada First Fleet, somados

homens, mulheres e crianças.

Na chegada a Botany Bay, os planos de

Phillip tiveram que ser alterados quanto ao

desembarque de sua carga humana, pois ali

poucas probabilidades de sobrevivência

material existiriam para os integrantes da

esquadra, além de os navios não obterem a

necessária proteção em uma enseada cheia de

dunas e varrida por ventos. Aquele comandante

percebeu então que os conselhos do botânico

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Joseph Banks não poderiam ser seguidos ao pé

da letra, e por isso buscou outro local de

desembarque, guiado pelo mapeamento de

James Cook, até achar a enseada denominada

Sydney Cove, quando então deu-se o

ancoramento dos navios e posterior

desembarque. Era o dia 26 de janeiro do ano de

1788, e naquela data a Union Jack (bandeira

britânica) pôde afinal ser hasteada. Não

distante do local, hoje conhecido por The

Rocks, encontra-se o símbolo-maior da cidade

de Sydney, que é o grande e original complexo

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arquitetônico do Opera House, cujo desenho

aparece em qualquer postal, flâmula, camiseta

ou objeto que busque representar a cidade.

Mas apesar de a colonização do país ter

sido iniciada no dia do desembarque da

Primeira Esquadra, seu nome somente veio a

ser adotado oficialmente em 1817, quando

Lachlan Macquarie governava Nova Gales do

Sul, nome pelo qual todo o continente

australiano era até aquele ano conhecido. Em

despacho endereçado a Londres, aquele

mandatário da coroa britânica anunciou sua

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pretensão de promover novas incursões pelo

“Continent of Australia” , endossando anterior

sugestão do navegante Matthew Flinders, para

quem a expressâo latina Terra Australis (terra

ao sul) não magoaria escrúpulos nem de

ingleses nem de holandeses, os dois povos que

maiores contatos tiveram com o continente,

sugerindo o Governador em seu despacho que

doravante por esse nome assim fosse conhecida

toda a colônia britânica.

O uso das terras australianas para a

implantação de colônias penais não se esgotou

41

com a decantada First Fleet de 1788, pois

outros carregamentos de homens, mulheres e

crianças se sucederam, neles incluído o da nave

Lady Juliana, utilizado para o transporte de

250 mulheres, em sua grande maioria

prostitutas de Londres, cujo envolvimento com

a tripulação e convictos do sexo masculino

durante a longa viagem legou ao navio a

alcunha de The Floating Brothel (O Bordel

Flutuante); e tampouco Sydney é a única

metrópole da Austrália nascida de uma colônia

penal britânica, pois a mais importante das

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cidades do estado de Queensland, Brisbane,

também teve sua fundação, que se deu em

1825, justificada para o acolhimento dos

convictos mais rebeldes entre os

desembarcados até aquele ano.

Dois anos após o estabelecimento da

colônia penal em Sydney Cove, outra esquadra

britânica aportou em Sydney com a

incumbência de transportar mais prisioneiros e,

ao mesmo tempo, prover de alimentos tanto os

posseiros quanto os convictos vindos com a

Primeira Esquadra, pois as provisões vindas da

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Ilha Norfolk escasseavam assustadoramente.

No ano seguinte, com a Terceira Esquadra,

chegaram mais de 2.000 condenados,

engrossando substancialmente a população

dentro da estratégia estabelecida pelos

colonizadores; e em dezembro de 1799 já 862

descendentes de convictos formavam a

primeira geração de australianos natos,

rapidamente aumentada em conseqüência das

usuais uniões de fato, não apenas entre

convictos como também entre mulheres

condenadas e homens livres, daí porque no ano

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de 1807 os filhos legalmente tidos como

ilegítimos somavam 60% da colônia britânica.

O transporte de prisioneiros ingleses com

a determinação de povoar a Austrália somente

terminou oitenta anos depois, com a chegada

de 159.000 deportados para Fremantle,

Western Australia, em 1868. Entre o

desembarque dos primeiros convictos vindos

na Primeira Esquadra e o último

“carregamento” de homens, mulheres e

crianças, 159.000 prisioneiros britânicos

chegaram ao país, número que razoavelmente

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sustenta a afirmativa de que pelo menos a

maioria dos anglo-australianos descende de

condenados vindos da Inglaterra. Mas isso de

maneira alguma causa lhes traz

constrangimento, e sim pelo contrário, pois

descender de um convicto chegado à Austrália

é considerado motivo de orgulho para todo

fair dinkum aussie, australiano de boa cepa na

tradução mais apropriada, e nem John Howard,

detentor de renovados mandatos como chefe de

governo da Austrália, disso faz segredo

conforme suplemento especial do jornal The

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Saturday Daily Telegraph de 17 de fevereiro

de 2007. Segundo David Dale (Who We Are –

A Miscellany of the New Australia, 2006,

edição de Allen & Unwin), somente após cinco

anos do desembarque dos convictos trazidos

pela esquadra de Arthur Phillip chegaram os

primeiros colonos livres à Austrália,

procedentes de Londres.

Do ponto de vista dos mais circunspectos

e conservadores (australianos e estrangeiros)

Sydney seria a mais “decadente” das cidades da

Austrália, mas não se pode negar que ninguém

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de fora poderá dizer que conheceu esse país

sem visitá-la, mesmo considerando as

deliciosas atrações turísticas oferecidas pela

costa nordeste do estado de Queensland, como

a Barreira de Coral e os confortáveis hotéis à

beira-mar; ou Melbourne, o pólo desportivo

australiano; e o árido, vermelho e místico

interior do continente, atração para os

apreciadores do turismo de aventura.

2.2: Os carneiros

Depois do estabelecimento dos ingleses,

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chamados pommies pejorativamente por

australianos e neozelandeses, segundo o

Conciso Dicionário da Língua Inglesa (editado

na Austrália por G.A.Wilkes & W.A.Krebs)

possivelmente em razão das faces rubras dos

ingleses, foi a vez dos carneiros, que fizeram

do país um dos maiores produtores de lã do

mundo. Antes dos colonizadores, o solo

australiano conhecia apenas seus primitivos

habitantes, os hoje qualificados Aborigenes, e

uma fauna totalmente peculiar e em sua

maioria existente apenas no país,

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predominando o canguru. A criação de

carneiros teve início graças a John Macarthur,

que em 1798 resolveu importar da África do

Sul exemplares da raça merino, daí em diante

se expandindo a criação desse animal em

fazendas de diversas regiões australianas; e

hoje em dia, além de responsável pelo

fornecimento da lã como matéria prima

essencial para a indústria do vestuário, esse

animal tem sua carne fartamente aproveitável

na mesa australiana, competindo com a carne

bovina. Nas lojas de souvenirs do país, apenas

50

os artefatos dos aborígenes se igualam em

procura aos diversificados artigos feitos de lã

ovina. É curiosa, porém, a inexplicável

ausência de um símbolo relativo a esse animal

no emblema do país, ocupado pelas figuras do

canguru e da emu - a avestruz australiana. Pelo

menos no que diz respeito à fauna, essa espécie

de avestruz está bem atrás do carneiro, tanto

em números quanto principalmente em

importância econômica para o país,

consideradas a lã e o alto consumo de sua

carne. O carneiro está cotidianamente presente

51

nas campanhas promocionais dos mais variados

objetivos; e os meios publicitários do país

ficariam de pés e mãos amarrados para evocar

o verdadeiro espírito da Austrália se não

pudessem dispor deste quarteto formado pelo

canguru, o barbecue , a cerveja e o merino.

3) Sydney

52

3.1: Seu dia-a-dia

Falar em Austrália é pensar em sua mais

populosa e principal cidade, Sydney, tal qual

falar nos Estados Unidos da América é ter em

mente Nova Iorque, como pensar em Paris

quando a palavra é França, ou dizer Brasil e

vislumbrar paisagens do Rio de Janeiro; mas o

que de antemão deve ser esclarecido é que a

principal metrópole australiana está despojada

53

de qualquer um dos clichês aplicados ao que se

convencionou chamar de cidades de primeiro

mundo. Se você imagina encontrar na mais

populosa cidade australiana atualizados

padrões da moda internacional comparáveis aos

do eixo Roma-Paris-Nova Iorque, ou talvez

locais e quarteirões preferidos pelos

intelectuais, românticos e nostálgicos, pode

desistir; nem a sofisticada Manhattan ao estilo

cinematográfico de Woody Allen e nem

tampouco nenhum Quartier Latin com seus

cafés consagrados às memórias de Sartre,

Picasso, Gertrude Stein e outros ícones,

encaixam-se nesse padrão de praticidade e

indiferença a quaisquer modismos ou cultos à

intelectualidade, característica não apenas de

54

Sydney, mas sim de toda a Austrália. O apego

ao lado prático da vida é sobretudo revelado

pela maneira como o povo australiano encara o

trabalho e a garantia do sustento, onde o que

menos importa é a ostentação de um título

universitário, realidade facilmente constatada

na pouco acentuada estratificação sócio-

econômica dos menos de vinte e dois milhões

de habitantes do país, exatamente o extremo

oposto de muitas nações cultuadoras do

academicismo, onde por séculos prevalece

sobre uma larga base piramidal lotada de

desempregados, biscateiros, miseráveis e uma

classe média em acelerada pauperização um

pequeno e seleto grupo de privilegiados pela

desumana distribuição de renda aliada à cultura

55

de um mero diploma de “doutor”.

Certamente que um estudo antropológico

em muito suplantaria as presentes notas

concernentes à ausência de vocação do

australiano para uma longa permanência nos

bancos escolares; mas o que salta aos olhos do

visitante são acima de tudo a naturalidade e a

ausência de pudores classistas com que homens

e mulheres se igualam no exercício das mais

variadas profissões – mais uma vez é forçosa a

comparação -, cuja ocupação estaria restrita a

analfabetos ou possuidores de um mero curso

primário em países onde impera a rigida

estratificação social calcada em propriedade,

diploma e diferença de sexos. Tarefas rotineiras

da construção civil e da infra-estrutura dos

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serviços públicos, como por exemplo

escavação, terraplenagem, conserto nas redes

elétricas e de esgoto, asfaltamento, entre outras,

comumente empregam mulheres para a sua

execução, e todos esses trabalhadores,

independente de sexo ou idade, estão longe de

apresentar as marcas físicas e comportamentais

do operário estigmatizado por décadas de

exploração e baixos salários.

À hora do almoço pode-se ver, nos

arborizados e bem tratados parques e nas áreas

de alimentação dos shopping centres, operários

com

seus tradicionais macacões brancos, pesadas

botas e capacetes de segurança lado a lado com

executivos e secretárias, na rotina dos

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diversificados fast foods oferecidos pelas

culinárias chinesa, arabe, vietnamita, italiana e

grega, principalmente, quando não limitados ao

rotineiro mas nunca desprezado fish and

chips, que é o filé de peixe com muita batata

frita.

3.2: Seus costumes

Talvez ofenda aos conservadores e

puritanos o modo livre e imune a preconceitos

como o homossexualismo é visto na cidade,

com as bandeiras do arco-íris (símbolo

internacional de gays e lésbicas) exibidas em

fachadas, varandas e mastros de hotéis, cafés,

livrarias, restaurantes e farmácias das áreas

urbanas onde é mais fervilhante a vida noturna,

como são as de Kings Cross, Taylor Square e

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Newtown, garantia explícita de normal

receptividade a turistas e nacionais da

comunidade GLS. Por sinal, existe mesmo um

cidadão já idoso, travestido de mulher no mais

exagerado gênero “perua” (Dame Edna) aceito

como uma das personalidades públicas de

Sydney e cuja presença já se tornou obrigatória

nos maiores eventos esportivos e sociais da

cidade, como aconteceu até mesmo no

encerramento dos Jogos Olimpicos de 2000 e

vem ocorrendo na maior prova turfística da

Austrália, a Melbourne Cup.

Não é por mero acaso que o filme

Priscila, a Rainha do Deserto, produção

australiana que narra a aventura de três

travestis percorrendo o interior da Austrália em

59

um ônibus alugado, é um dos mais conhecidos

internacionalmente dentre a pequeníssima safra

de filmes feitos na Austrália, empatando apenas

com o emblemático Crocodilo Dundee.

Pontificando no quadro de franca

liberdade sexual imperante em Sydney,

acontece em fevereiro ou princípios de março o

desfile à fantasia denominado Mardi Grass, no

qual gays e lésbicas, em fantasias ousadas e

criativas, percorrem em carros alegóricos uma

das mais longas e movimentadas vias urbanas

da cidade, a Anzac Parade. Trata-se de um

acontecimento aguardado com ansiedade e que

atrai milhares de expectadores, sendo mesmo

transmitido ao vivo por um dos canais de

televisão de maior assistência no país. A ele

60

aderem, sem o menor temor de ter seus nomes

ou carreiras atingidos desfavoravelmente,

políticos, administradores e gente do

entretenimento, alguns simplesmente para tecer

comentários diante microfones e câmeras,

outros decididamente participando do próprio

desfile. Segundo seus entusiastas apreciadores,

o Mardi Grass de Sydney é a mais criativa

parada do gênero, superior às similares norte-

americanas e européias.

Corroborando esse clima de absoluta

abertura diante preferências sexuais nada

ortodoxas, não causam estranheza ao público

cartazes em lojas de departamentos de primeira

linha onde ocasionalmente artigos de lingerie

ou cosméticos são mostrados por bem

61

produzidas fotos onde duplas femininas se

aconchegam em aparente troca inocente de

abraços, mas que a uma expectadora

desprevenida poderão subliminarmente

transmitir a idéia de que o lesbianismo seria

uma preferência tão cool quanto usar este ou

aquele perfume.

Saber da alma de Sydney é, inclusive, ler

Sydney – Biography of a City da escritura

australiana Lucy Hughes Turnbull, livro que

embora editado no último ano do século

passado (por Random House Australia Pty

Ltd.) transmite ao leitor tudo o que de concreto,

histórico, sentimental e até mesmo de mais

censurável poderia um autor de primeira linha

trazer a respeito dessa cidade. Traçando

62

exemplarmente a característica do típico

habitante da principal cidade da Austrália, Lucy

assim se expressa: “Não existe o culto da

personalidade aqui, pelo menos como acontece

nos Estados Unidos. Se um morador de Sydney

esbarrar em alguém famoso, na certa que

saudará a ela ou a ele na mais absoluta

informalidade, como se fossem amigos de

longo tempo. Tal hábito poderá desconcertar o

visitante acostumado a maiores formalidades

perante estranhos, e a habilidade do recém-

chegado em se recuperar dessa inesperada

informalidade servirá, muitas vezes, de base

para o julgamento de seu caráter e de como

será recebido na comunidade”.

Dizer que os australianos são um povo

63

que prima pela cordialidade soa tão falso

quanto classificá-los como deseducados, posto

que muito embora seja uma tarefa nada fácil

conquistar a amizade do vizinho ou merecer

um acolhedor sorriso por detrás do balcão da

padaria, quase nada se faz ou se pergunta a um

estranho sem o tradicional “excuse me”, ainda

que seja para o esclarecimento de uma dúvida

ou o pedido de informação sobre qual o melhor

caminho para se ir a algum lugar. Não se vê na

Austrália a conversa de vizinhos, tão comum

principalmente nos arrabaldes, vilas e vilarejos

latino-americanos, ibéricos e italianos.

Interessante observar que o recebimento de

dinheiro no ato da compra de qualquer

mercadoria é sempre antecedido por um

64

“thank you” acompanhando o gesto da mão

estendida à espera do pagamento, ato que ao

visitante estrangeiro pode parecer uma estranha

maneira de exigir dinheiro sem ofender a quem

paga.

65

3.3: The Rocks, Harbour Bridge,

Circular Quay e Opera House

É na enseada de Sydney Cove, onde

nasceu a colonização da Austrália, que se

encontram os dois principais símbolos da

cidade, a saber: a) a Sydney Harbour Bridge,

exuberante ponte que une o centro dessa

metrópole e seus subúrbios meridionais às

regiões situadas costa leste acima no estado de

New South Wales; e através dela circulam

diariamente milhares de veículos, incluídos os

ônibus urbanos e os trens que fazem a ligação

entre as duas regiões metropolitanas de Sydney.

Aos turistas não avessos às alturas, a

administração da Harbour Bridge oferece a

oportunidade de um passeio ao seu ponto

66

culminante, de onde se pode vislumbrar toda a

extensão da cidade, embora essa aventura se

apresente salgada em termos de custo.

Inaugurada em 1932, temporariamente eclipsou

o fervilhante movimento dos transeuntes pelo

Circular Quay, como é denominada a larga

área compreendida entre o mar e os prédios

que, já naquela época, projetavam a

concentração de arranha-céus hoje existente a

algumas dezenas de metros da ponte; e b) o

Opera House, construção inigualável em

originalidade e pompa arquitetônica, cujo

desenho procura imitar a pujança e a forma de

velas ao vento, sem qualquer entrave da

arquitetura tradicional. Trata-se de um conjunto

de salas para espetáculos musicais e teatrais,

67

restaurantes e áreas destinadas a exposições de

artes visuais, oficialmente inaugurado em 20 de

outubro de 1973, durante visita da Rainha

Elizabeth II. Esse complexo arquitetônico

dispõe de aproximadamente 1.000 divisões

internas, nelas incluídas a sala de concertos

com 2.690 assentos, o teatro para óperas com

554 assentos, e um espaço destinado a

atividades infantis com 398 assentos

Quanto a Circular Quay, trata-se de um

largo espaço onde se concentram cafés,

restaurantes de fast food, quiosques dedicados

a informações turística e venda de souvenirs,

pontos iniciais de linhas de ônibus destinadas a

quase todos os subúrbios, e acesso ao

transporte ferroviário, além das estações de

68

embarque e desembarque dos ferry boats,

bastante procurados por turistas e caravanas

escolares rumo ao zoológico de Taronga ou à

praia de Manly. É em volta de Circular Quay

que estão concentrados os mais altos edifícios

de Sydney, notadamente luxuosos hotéis e

sedes de importantes empreendimentos

comerciais e financeiros atuantes no país.

Nessa área, o espírito de Sydney pode ser visto

em toda a sua exuberância e energia, para usar

as palavras da aludida Lucy Hughes Turnbull.

Nos dias úteis é possível distinguir turistas e

gente a caminho do trabalho, estes pelo passo

mais apressado, ou de volta pra casa; mas

mesmo nesses dias não está afastada a hipótese

de o visitante ver-se surpreendido com a

69

exibição, hoje em dia bastante rotineira em

muitas cidades, das estátuas humanas, esses

imobilizados e solitários saltimbancos, ou a

apresentação de um bom jazz ao estilo New

Orleans, prazerosamente executado por

abnegados músicos na espera de que o estojo

do saxofone mereça ao menos algumas

pingadas moedas.

Complementando o quarteto emblemático

de Sydney está The Rocks, a mais antiga área

residencial da cidade cujo nome (as rochas)

vem do fato de o local, ao tempo da chegada

dos primeiros colonizadores, constituir-se de

grandes blocos rochosos de sandstone,

formação mineral composta de areia, quartzo e

hematita em cor amarelo-âmbar e que faz

70

praticamente parte de todas as antigas obras de

construção civil da Austrália, visível também

nos cortes longitudinais de colinas, às margens

de estradas e em reforços de encostas. O local

contém alguns vestígios intactos da primitiva

Sydney, mostrando como a cidade era no

século dezoito, uma autêntica urbe antecessora

da Revoluçāo Industrial, plena da mesma

sandstone, cuja abundância na cidade permitia

que a maioria das habitações proletárias fossem

erguidas com essas pedras.

3.4: The Argyle Cut

Percorrer a pé os quarteirões circunscritos

entre The Rocks e Cumberland Street, situados

a oeste de Circular Quay, é um passeio dos

mais agradáveis para quem aprecia ver as

71

originalidades oferecidas pelas inúmeras

lojinhas dedicadas especificamente aos turistas

de cruzeiros marítimos provenientes dos

transatlânticos atracados no bem próximo

terminal marítimo internacional. Há na região

um certo ar de sofisticação e informalidade

provocado por uma clientela naturalmente

provida de maiores recursos financeiros, se

comparada aos freqüentadores dos aeroportos;

e para o atendimento de suas preferências mais

refinadas, ali estão elegantes cafés e

restaurantes, lojas de souvenirs com esmerados

produtos, e o Museu de Arte Contemporânea. O

nome Argyle Cut provém do trabalho

executado por convictos iniciado em 1843, que

redundou na ligação da hoje denominada Kent

72

Street à enseada de Sydney Cove, por entre as

grandes rochas amarelo-âmbar ali

predominantes, corredor esse precisamente

denominado Argyle Street. Entre o terminal

marítimo e o Museu de Arte Contemporânea

está a Cadman’s Cottage, habitação erguida

entre 1815 e 1816 pelo prisioneiro John

Cadman, considerada a remanescente mais

antiga das construções feitas em Sydney pelos

colonizadores, a qual dá idéia da escala

utilizada pelos britânicos na arquitetura

empregada nos primórdios do século dezenove.

Detalhe bastante exemplificativo da extrema

rigidez do sistema judicial inglês da época, em

decorrência do que a Inglaterra contava com

um excessivo contingente de encarcerados, é o

73

fato de o aludido Cadman ter sido degredado

para a Austrália no cumprimento da pena de

prisão perpétua pelo roubo de um cavalo.

3.5: O centro da cidade

É difícil alguém se perder no centro de

Sydney, assim considerada sua extensão

latitudinal desde Circular Quay até Central

Station, unidos tais pontos pelas George Street

e Elizabeth Street; enquanto em longitude pode

ser delimitada a extensão entre Darling

Harbour a oeste e Kings Cross e Surry Hills,

no extremo leste, ficando ao centro o Hyde

Park. Esse largo e arborizado parque abriga, à

hora do almoço, funcionários e empregados dos

mais diversificados serviços comerciais e de

prestação de serviços cujos estabelecimentos se

74

situam em suas cercanias, para

descontraidamente saborear seus sanduíches,

refrigerantes, ou capuccinos, sentados sobre a

grama. Outros aproveitam seus momentos de

lazer no tradicional jogo de xadrez com pedras

gigantes; não faltando ainda os grupos de

turistas a fotografar em torno da Archibald

Fountain, ou diante da fachada da imponente

St. Mary’s Cathedral, a maior e mais

imponente obra australiana no estilo gótico. O

atual templo teve no mesmo local um

antecessor, destruído por um incêndio em 1865,

e a atual estrutura foi iniciada no ano seguinte,

ficando a catedral totalmente reformada em

1928, após sucessivas etapas, com acréscimos e

modificações. Compõem ainda a moldura

75

histórica e artística do parque a Igreja de St.

James, na King Street, inaugurada em 1822, e a

Grande Sinagoga, projetada por Thomas

Rowem , faceando a Elizabeth Street por

detrás de seus espetaculares portões de ferro.

Ocupando parte da área sul do Hyde Park está

o Anzac Memorial, museu consagrado à

memória das dezenas de milhares de soldados

australianos mortos na batalha de Gallipoli, na

Turquia, durante a I Guerra Mundial. A sigla

Anzac nasceu da união dos exércitos

australiano e neozelandês -Australian and

New Zealand Army Corps. Para muitos

australianos,a data desse desastre bélico – 25

de abril de 1915 - deveria substituir a da

chegada da Primeira Esquadra – 26 de janeiro

76

de 1788 – como o verdadeiro Australia Day,

posto que embora em Gallipoli haja ocorrido

um massacre (debitável a um erro estratégico

do comando britânico, no dizer de quem

preferiria tal substituição) , o fato ficou

entranhado na memória popular como

inesquecível dedicação patriótica, ao passo que

a chegada da esquadra do Almirante Phillip

com os seus convictos melhor ficaria lembrada

como mais uma das investidas imperialistas da

Grã-Bretanha do século XVIII, então a si

mesma denominada de A Rainha dos Mares.O

assunto é bastante controverso e não cabe a um

mero visitante julgar, mesmo considerando que

talvez, sem a intenção de permanência dos

ingleses, não se poderia afirmar como a

77

Austrália nasceria.

Bem defronte ao Hyde Park, para quem

caminha na direção oeste e entrando pela

Market Street, está o acesso à Centrepoint

Tower, o ponto mais alto de Sydney e que pode

ser avistado mesmo a partir dos subúrbios

afastados do centro da cidade. Sua altura total é

de 305 metros, dispondo de um terraço para

observação de toda a cidade a 252 metros.

Pelas leis atualmente vigentes para altura

máxima de prédios a construir, a Centrepoint

Tower não obteria licença para o seu

erguimento, mas o fato é que ela está ali e,

depois do Opera House e da Harbour Bridge,

nada a suplanta como outra imagem típica da

cidade.Ainda caminhando para oeste a partir do

78

Hyde Park e a três quarteirões de distância está

a George Street, a mais rica em variedade de

comércio varejista e uma das maiores ruas da

parte central da cidade, através da qual circula

em ida e volta a maioria dos ônibus cujas linhas

têm como um dos seus pontos extremos a área

de Circular Quay. Pontificam nessa via, em

matéria de qualidade e vetustez arquitetônica,

lembrança histórica e monumento religioso,

três importantíssimas construções, todas elas

datando da segunda metade do século XIX, a

saber: o Sydney Town Hall, projetado por J.H.

Wilson, cujo trabalho foi completado pelo

denominado Arquiteto da Cidade, Albert Bond,

em 1869. Sua total construção somente foi

concluída em 1889, e lutas políticas derivadas

79

de desentendimentos entre o governo da então

colônia New South Wales e vereadores

marcaram sua história, cuja utilidade

primordial, a exemplo dos demais de mesmo

nome existentes para cada um dos councils

(regiões administrativas) é em princípio sediar

a municipalidade; vindo em seguida,

principalmente se levado em consideração o

movimento cotidiano de transeuntes através

seus corredores e galerias com sofisticados

cafés e lojas, o Victoria Building, para os mais

conservadores cidadãos, o Queen Victoria

Markets. Trata-se de um maravilhoso trabalho

arquitetônico pertencente ao período da Rainha

Victoria, constando de sua história ter ele

nascido da escolha, pelo prefeito da cidade de

80

Sydney, feita entre quatro desenhos do

arquiteto George McRae. O projeto escolhido o

apresentava dentro dos moldes do chamado

estilo Romanesco, então considerado em moda

nos Estados Unidos. Esse grandioso e elegante

prédio foi completado em 1898, embora tenha

sofrido modificações cuja efetivação somente

se concluiu no ano de 1935. Para quem aprecia

transitar em ambientes que transmitem o

glamour e a fantasia do século XIX, não existe

nada melhor em Sydney do que sentar-se em

um de seus cafés interiores e, talvez, arriscar

alguma compra de CDs de magnífica

qualidade, livros de arte, jóias e bijuterias finas,

ou vestidos da temporada e camisas assinadas

pelos mais famosos costureiros europeus em

81

seu diversificado comércio interior. A terceira e

última construção a merecer especial interesse

na George Street, mas nunca a menos valiosa,

é a Catedral St. Andrew, situada na esquina

com a Bathurst Street e a poucos passos do já

comentado Town Hall. Seu arquiteto foi

Edmund Blacket, que incorporou ao seu

trabalho um prévio projeto de autoria de James

Hume e Bishop William Broughton. A maior

parte dessa catedral foi concluída em 1868,

mas como conseqüência do alargamento da

George Street, modificações foram

introduzidas, cujo projeto de Leslie Wilkinson

somente pôde ser terminado em 1949.

Este passeio pela George Street abaixo

termina em sua confluência com Pitt Street e

82

Lee Street, estando à esquerda o Belmore

Park, fronteiriço ao gigantesco complexo em

sandstone da Central Station, e à direita, com

acessos pelas Barlow Street e Rawson Street a

área conhecida como Chinatown, onde

pontifica o denominado Haymarket com vários

quarteirões e galpões dedicados ao comércio

dos mais variados gêneros imagináveis e a

preços populares.Percorrido esse trajeto, a

opção é o corredor para pedestres localizado

abaixo das linhas férreas e da própria estação

Central, atingindo a Elizabeth Street, por onde

se pode fazer o caminho de volta rumo ao

Hyde Park e Circular Quay, completando

assim o retângulo onde se encerra o miolo do

centro de Sydney; mas para quem pretende

83

conhecer uma outra face da mais importante

metrópole australiana, onde se encontram às

claras e sem quaisquer subterfúgios aqueles

aspectos provocantes e alheios a críticas morais

referidos em 3.2 , o caminho é o leste pela

Liverpool Street, com a qual se confronta o

lado sul do Hyde Park, ou um pouco mais ao

norte, pela William Street, onde o mesmo

parque está bipartido. A Liverpool muda de

nome para Oxford Street logo após seu

cruzamento com a Elizabeth Street, e a alguns

quarteirões adiante está a mal afamada Taylor

Square, aos mais incautos nunca aconselhada;

enquanto que a William Street conduz

diretamente a Kings Cross, cujas aprazíveis e

arborizadas ruas de fachadas em autêntica art

84

nouveau, trazem porém, desde a primitiva

urbanização de Sydney, a marca indelével de

um cenário de tráfico de drogas, lenocínio e

corrupção policial.

Fechando o retangular núcleo da cidade,

ainda por seu lado leste, está a imensa área

verde denominada Domain. Ali se encontram a

Art Gallery of New South Wales, prédio em

estrutura clássica projetado por W.L.Vernon em

1896, espaço que tem servido para exposições

de importantes artistas plásticos; a History

House, atual sede da Real Sociedade Histórica

Australiana, cujo prédio de quatro pavimentos,

feito em sandstone, é um dos poucos exemplos

remanescentes das graciosas mansões da

segunda metade do século XVIII, datando sua

85

construção do ano de 1852; a sede do

Parlamento do Estado; a Livraria Estadual; e a

Casa do Governo, defronte do gracioso Royal

Botanic Garden, cujas árvores de larga escala

se constituem em um apreciável contraste com

os perfis em concreto, vidro e aço dos edifícios

vislumbrados na linha do horizonte, sobre a

outra borda da Sydney Cove. Para quem

aprecia fotografar paisagens onde o lírico e o

concreto se fundem, as magníficas copas desse

jardim botânico e as ousadas formas

arquitetônicas dos altos prédios no entorno de

Circular Quay são um modelo de primeira

grandeza, a ele somadas as convexas coberturas

do Opera House. Visitados os cenários,

parques, logradouros e recantos aqui em

86

rápidas palavras descritos, o visitante poderá

com certeza afirmar que conheceu o centro de

Sydney e os pontos mais representativos dessa

cidade, nunca sendo demais lembrar que uma

travessia da enseada seria tarefa das mais

recomendáveis se a intenção for o

conhecimento de magníficas áreas residenciais,

com o predomínio de mansões cercadas por

bem tratados jardins no melhor estilo

hollywoodiano. Falando ainda em conhecer um

pouco mais além da área compreendida entre a

Central Station e Circular Quay, um passeio

de ferry boat trará ao visitante a oportunidade

de ver Manly e sua praia cercada de refinados

cafés com mesas ao ar livre, reduto da

juventude bronzeada de Sydney, ou talvez

87

visitar o bem tratado zoológico de Taronga, a

cinco minutos de travessia.

4) Trânsito e transportes públicos

Causa estranheza a quem visita a

Austrália o sistema de transportes públicos,

notadamente quando o recém-chegado ingressa

em um ônibus onde, acima de tudo, imperam a

88

calma e, por que não dizer, uma certa lerdeza

da parte dos passageiros no embarcar e

desembarcar, tudo bastante diferente do usual

em outras partes do mundo onde existe a pressa

e comumente o desrespeito mútuo entre

motoristas e passageiros. Bem diferente do

canguru, o saltitante e veloz marsupial cuja

imagem está ligada à Austrália em todo o

mundo, os ônibus circulam neste país de uma

maneira mais apropriada à comparação com

uma tartaruga, sem contar que os intervalos

entre um carro e outro da mesma linha podem

alcançar vinte minutos ou até mais, espaço de

tempo que pode ser abreviado para algumas

linhas nas chamadas horas de rush. Convém

entretanto uma palavra de elogio quanto à

89

maior segurança que a pouca velocidade

proporciona aos usuários, notadamente os

idosos, habituados a ingressar lentamente nos

coletivos, sacar da carteira o dinheiro da

passagem para a compra do ticket especial dos

aposentados, e pachorrentamente buscar

assento, tudo isso sem uma palavra de protesto,

tanto dos demais passageiros quanto dos

habituadíssimos motoristas. Os horários dos

ônibus são afixados nos pontos de embarque,

disponíveis também em folhetos editados pela

concessionária pública desse transporte. Esses

informativos podem ser encontrados em

algumas farmácias, bancas de jornais e postos

especiais montados para sua distribuição

gratuita. A maioria dos pontos de ônibus dispõe

90

de bancos de espera, alguns deles cobertos.

Existem ônibus dotados de portas com

plataformas móveis, prontas para serem

baixadas até o nível do meio-fio a fim de

permitir o embarque e desembarque dos

carrinhos de bebês e cadeiras de rodas para

deficientes físicos; constando informado nas

tabelas de horário as horas de chegada desses

veículos especiais, que desafortunadamente

para os usuários carecedores de tal vantagem

ainda são minoria dentro de toda a frota.

Detalhe que não pode passar em branco a

respeito dos ônibus é o alto espírito de

solidariedade e utilidade pública demonstrado

pelos motoristas, que na eventualidade de

algum enguiço na máquina de registro e venda

91

dos tickets, permitem que os passageiros

ingressem no veículo e sigam até seus destinos

sem desembolsar um centavo, predominando

pois a filosofia de que o cidadão precisa viajar

e não lhe cabe culpa se por um defeito

mecânico a passagem não pode ser vendida.

Outra característica dos condutores desses

coletivos está na boa vontade geral para

esclarecer ao passageiro a respeito de alguma

dúvida quanto ao itinerário do coletivo, ou

recomendar-lhe o melhor ponto de

desembarque.

Os trens de passageiros são compostos de

comboios de seis ou oito vagões, todos com

dois andares, alguns dispondo de ar

condicionado, mas ao contrário dos ônibus não

92

podem ser aquinhoados com elogios quanto à

segurança física e tranquilidade dos

passageiros, notadamente em viagens noturnas,

quando nunca é desprezível a hipótese de o

passageiro ser agredido por bêbados ou, em se

tratando de uma passageira, sofrer uma

tentativa de agressão sexual, panorama

infelizmente predominante nas grandes cidades

de qualquer país do mundo, pelo qual a

Austrália não merece condenação antecipada;

até porque todos os trens contam com a

vigilância de um fiscal postado à porta de um

dos vagões. A esse funcionário cabe a tarefa de

vigiar, à noite, o embarque e o desembarque de

pessoas em atitudes suspeitas, vigorando a

recomendação do sistema responsável pelo

93

tráfico ferroviário de os passageiros noturnos

darem preferência ao vagão onde o vigia se

encontra, indicado por uma lâmpada azul

afixada por sobre a respectiva porta.

Entretanto, em matéria de rapidez, é o meio de

transporte preferido por quem trabalha e tem

compromisso de horário, e em todas as

estações funciona com eficiência um quadro

eletrônico onde são informadas as paradas de

cada comboio e a hora de chegada do próximo

trem; e as portas somente são fechadas após o

aviso correspondente, coadjuvado em estações

de grande movimento pelo sinal de bandeira

dado na plataforma por um fiscal e um apito

soprado pelo já referido guarda de segurança.

As estações ferroviárias de maior afluência de

94

público dispõem de máquinas opcionais para a

venda de passagens, o que permite aos

usuários, nas horas de maior procura, utilizá-

los para evitar as filas junto aos guichês.

Quanto ao tráfego nas principais vias de

acesso ao centro da cidade de Sydney e demais

áreas urbanas de grandes concentrações

comerciais e industriais, os automobilistas

ainda não conhecem os quilométricos

engarrafamentos bastante comuns nas grandes

metrópoles do exterior. É interessante assinalar

que nas ruas, avenidas e estradas australianas

não existem guardas de trânsito, ausência que

de maneira alguma torna difícil a solução de

um ou outro problema ocasionado por

acidentes ou enguiços repentinos de veículos.

95

Na hipótese de algum acidente grave, ou

mesmo incidentes por desacordo entre

motoristas, a chegada de uma viatura policial

nunca se faz tardar. É notável a desenvoltura

com que pessoas idosas se põem atrás de um

volante para dirigir pelas vias urbanas e

rodovias australianas, onde muito raramente

aparecem motoristas viciados em mudar de

faixa de rolamento, dando as chamadas

“cortadas”, principais causadoras de graves

acidentes de trânsito; e para um motorista

familiarizado com a indisciplina imperante em

outros lugares, pode até parecer coisa de

ingênuo a expressa obrigatoriedade do

acionamento das luzes indicadoras de

conversão de rumo do veículo, mesmo em vias

96

de pouco movimento, cujo descumprimento é

punível com multa e perda de pontos na

carteira de habilitação. Mesmo os ciclistas são

obrigados a essa sinalização, que neste caso é

praticada com o braço.

Detalhe importantíssimo concernente às

bicicletas é a obrigatoriedade do uso de

capacete, da qual não estão isentas as crianças,

até mesmo quando montando velocípedes. Nas

encruzilhadas sujeitas a grande movimento de

tráfego estão os roundabouts, procedimento

copiado do trânsito inglês que consiste na

colocação de ilhas levemente superiores ao

nível da pavimentação, algumas como se

fossem jardins redondos, adornados com flores

da estação e forçando os motoristas a contorná-

97

las para evitar os tão perigosos choques em

vias perpendiculares. Quanto aos pedestres, em

todos os cruzamentos existem sinalizadores

mecânicos colocados nos poste e ao alcance da

mão, para que o pedestre aperte um botão e

assim faça funcionar a luz verde a seu favor, no

devido tempo. Tal recurso permite aos

deficientes visuais conhecer a hora exata da

travessia, pois enquanto transcorrem os

segundos necessários para que o sinal seja

aberto a seu favor, o aparelho colocado

permanece emitindo impulsos intermitentes, e

quando a luz verde é acesa o som mecânico

muda de intensidade, em ritmo acelerado, com

isso avisando ao pedestre que chegou a sua vez

de efetuar a travessia. Em ruas e avenidas onde

98

não existem tais sinais mecânicos, estão

postadas faixas próprias para travessia, as

pedestrian crossing, inclusive nas vias

suburbanas de pouco tráfego, devidamente

assinaladas e precedidas dezenas de metros

adiante de avisos sobre a existência de cada

uma, a fim de prevenir os motoristas de que

devem ir diminuindo a velocidade a tempo de

evitar freiadas bruscas; e nas cercanias de

algumas escolas a sinalização costuma ser

reforçada por um funcionário do Council

(órgão administrativo regional) postado junto

ao meio-fio a exibir uma placa com o aviso de

existência de escola nas proximidades.

Infelizmente, como falhas humanas podem

acontecer até diante dos mais rígidos e

99

vigilantes sistemas de controle do

procedimento humano, acidentes com crianças

durante a travessia de ruas podem acontecer,

mas quando isso ocorre a opinião pública é

presa de grande comoção, propalada com

destaque pela imprensa, o que acima de tudo

comprova que a segurança das crianças é

tomada verdadeiramente a sério pelos

australianos.

A orientação para quem necessita atingir

qualquer logradouro público, seja de ônibus ou

de trem, ou até mesmo conjugando esses dois

meios de transporte coletivo, pode ser tomada

pela consulta a mapas onde estão informados

os itinerários em cores distintas das diversas

linhas, e a localização das estações de trens;

100

sendo que em Sydney esse apoio é aprimorado

por um serviço de utilidade pública disponível

as 24 horas do dia (Infoline), pronto para

informar o melhor meio de ser atingido

determinado endereço, ainda que seja uma

ruazinha não servida diretamente por qualquer

transporte público.

O observação da adequada mão de

direção ocorre até nas escadas (comuns ou

rolantes), corredores e quaisquer outras

passagens para pedestres, devendo ser

obedecida a chamada “mâo inglesa”, sob pena

de o infrator ter que ouvir reclamações, às

vezes bem iradas, ainda que antecedidas pelo

usual “excuse me!”. Nas escadas ou esteiras

rolantes existentes nas estações ferroviárias

101

sujeitas a grande afluência de público, essa

norma de o lado direito ficar desimpedido é de

capital importância, o que permite aos

passageiros mais apressados subirem ou

descerem livremente e independentes da

condução mecânica.

5) A mídia australiana

Ratificando o desinteresse mostrado pelo

australiano para com o que ocorre além mares

– melhor dito assim porque a Australia é uma

imensa ilha e, por conseguinte, não faz

fronteira com país algum — os meios de

comunicação do país pecam por um raquitismo

102

nada condizente com o que se espera de uma

nação integrante do chamado primeiro mundo.

Via de regra, os jornais se limitam ao mundo

esportivo interno (cricket e rugby

especialmente), às notícias policiais de maior

impacto, aos fenômenos meteorológicos como

os anualmente previsíveis incêndios nas matas,

a um ou outro escândalo de corrupção, às

fofocas em torno de astros de Hollywood de

alguma forma ligados à Australia, e notícias

pertinentes às inúmeras etnias integrantes da

população. O que consegue romper o

103

isolamento da imprensa australiana diante o

mundo exterior são os fatos ligados à familia

real britânica, pois afinal de contas o país

integra a Commonwealth, e de uma certa

maneira o australiano ainda não teve

sentimentalmente seu umbigo separado da mãe

inglesa, tendo em vista que até o ano de 1901

(quando o país se tornou uma federação) a

Austrália não possuía exército nem bandeira, e

sequer uma política exterior própria.

Tradicionalmente, os informativos televisivos

das principais cidades do mundo se dividem

104

entre os acontecimentos locais, nacionais e

internacionais, o que, entretanto, não ocorre

com a televisão australiana, que prefere se

manter dentro de um espírito mais provinciano,

abordando questões internas onde às vezes o

sensacionalismo se mescla ao orgulho nacional,

como sucedeu recentemente diante as mortes

trágicas de Steve Bindi, o conhecido “Caçador

de Crocodilos”, e do automobilista Peter

Broke, ou na paralização por quase uma

semana de uma pequena cidade da Tasmânia,

presa de ansiosa expectativa em torno da sorte

105

de dois trabalhadores soterrados em uma mina

da localidade. Uma particularidade acerca da

face interiorana dos meios de comunicação do

país é o desdobramento que envolve a morte de

personalidades públicas, pois o necrológio

costuma ocupar à saciedade os noticiários por

dias e dias, considerando que na Austrália é

praxe o sepultamento ser realizado quando já

decorridos às vezes até mais de sete dias desde

a morte.

Exemplo marcante desse costume de a

imprensa local importar—se quase que

106

exclusivamente com os sentimentos e o

interesse do povo australiano ocorreu durante

as Olimpíadas de 2000, realizadas em Sydney,

quando o canal de televisão dono do direito de

transmissão de todos os jogos concentrou—se

exclusivamente nas provas onde eram grandes

as possibilidades de os atletas australianos

obterem medalhas; daí que as provas de

natação obtiveram a maior parte do tempo

reservado à cobertura do evento, eis que

indubitavelmente a Austrália é um celeiro de

excelentes nadadores. Ocorreram detalhes

107

curiosíssimos nas resenhas apresentadas após

os jogos onde a vitória não sorriu para os

atletas da casa, como por exemplo a

reprodução da filmagem do único gol marcado

pela equipe australiana de futebol feminino em

uma partida onde foi derrotada, sem que a

reportagem se importasse em exibir ao menos

um gol sequer do time vencedor.

Não se pode dizer que a televisão aberta

australiana seja um primor de diversidade e

técnica jornalística, pois dos seis canais

atualmente em operação cinco praticamente se

108

igualam em programações pautadas em

culinária, notícias nacionais e locais,

transmissões esportivas (cricket, rugby e

football association), e concursos com

distribuição de elevados prêmios em dinheiro,

nos quais aflora o amor do australiano pelo

jogo, plenamente livre no país e praticado

convulsivamente em cassinos, clubes sociais e

pubs. A exceção fica por conta do SBS – Canal

1, cuja programação dedica substancial espaço

aos interesses das maiores etnias alienígenas

habitantes da Austrália, em cujo quadro de

109

jornalistas figuram nomes de primeira linha, e

onde programações de alto nível podem ser

encontradas, tais como entrevistas de cunho

cultural, político e social, exibições de filmes

de boa qualidade artística, e reproduções de

espetáculos diversos produzidos no país ou no

exterior.

Um detalhe interessante, ainda a respeito

da televisão mas contando pontos a favor da

democracia, são as transmissões ao vivo das

sessões do Parlamento, realizadas

semanalmente de segunda a quinta—feira

110

(Parliament Question Time) entre as duas e três

horas da tarde pela ABC — Canal 2. Trata—se

de um bom exemplo de transparência

governamental, pelo qual os cidadãos têm a

oportunidade de acompanhar o desempenho

dos políticos, estaduais e federais, colocados

nas casas legislativas através o voto popular,

que na Austrália é obrigatório, não ficando

isentos sequer e os debates de que participa o

Primeiro Ministro.

As rádios (AM e FM) tampouco

enveredam por caminhos estranhos à televisão

111

quanto à prioridade absoluta das matérias

concernentes ao interesse australiano; e a

exceção, mais uma vez, fica por conta da

mesma SBS detentora do Canal 1 de televisão,

com programações musicais direcionadas às

diversas colônias estrangeiras. Mas quanto às

demais, intercalam programas dedicados à

denominada música pop e ao rock com notícias

locais e nacionais, algumas vezes alcançando

os conflitos bélicos no Iraque e Afganistão,

exceção sem dúvida creditada ao fato de a

Austrália estar com tropas de intervenção

112

naqueles países, mantida que está sua

tradicional posição de principal aliada dos

Estados Unidos da América em questões de

política internacional.

6) Aborígenes: um capítulo

delicado

Segundo The Encyclopaedia of

Aboriginal Australia, publicada pela

Aboriginal Studies Press para o Australian

Institute of Aboriginal and Torres Strait

Islander Institute (1994) sob a edição geral de

David Horton, os aborígenes da Austrália

habitam-na “há mais de 18 milhões de dias”, e

sua convivência com a população não-indígena

113

tem sido assaz traumática, a contar desde o

desembarque dos primeiros europeus no

continente australiano, os holandeses, em 1606,

no Golfo de Carpentaria, ao norte do país.

Outras tentativas de colonização por parte

desses mesmos estrangeiros ocorreram em

1623 e 1642, nesta última oportunidade ao sul,

quando Abel Tasman descobriu a ilha que

afinal dele herdou seu nome, Tasmânia, hoje

um estado insular da Austrália. Mas a

desigualdade de forças em armamentos nunca

impediu que os primitivos habitantes

enfrentassem os invasores desejosos de se

apossar do que aparentava ser um

prolongamento da América do Sul, para eles

quiçá o caminho de terra firme rumo ao tão

114

sonhado El Dorado, erro explicável pelas

precárias cartas marítimas de que dispunham os

navegantes à época.

No dizer de Deborah Bird Rose, incluído

em elucidativa coletânea editada por Bain

Attwood & S.G.Foster ( Frontier Conflict –

The Australian Experience) “ao vencedor

pertencem os despojos, e um dos despojos da

guerra é a narrativa; e se os vencedores optam

por erradicar histórias outras que não as de si

próprios, frequentemente eles têm força para

tanto”. Esse poder a que se refere a autora pode

ser facilmente constatado quando o visitante

procura alguma placa comemorativa sobre

Pemulwuy, o nativo cujo nome foi dado a um

pequeno parque situado em Redfern, subúrbio

115

onde vive o grosso da população aborígene de

Sydney; eis que na verdade o triunfo britânico

sobre a resistência dos primitivos habitantes do

continente australiano praticamente raspou da

memória do país a figura de quem é

considerado, entre o povo aborígene da

Austrália, um lutador pela liberdade das tribos

que desde os primórdios da raça humana

viveram no que foi Gondwana, a grande massa

de terras de 40.000 anos aC, de onde se

desprenderam a Austrália e a Nova Zelândia,

somente visitadas por alienígenas nos

primórdios do século XV dC.

Mas ainda com apoio em Deborah Bird

Rose, vale salientar suas próprias palavras –

“contudo, a própria História é um exercício

116

sábio que pode se opor ao poder erradicador da

memória” -, visto que alguns fatos da

resistência ferrenha de Pemulwuy e seus

liderados ultrapassaram, através principalmente

as memórias e narrativas de seu próprio povo,

as barreiras éticas, políticas e imperialistas dos

conquistadores britânicos; sendo hoje sabido

que apenas por falta de comunicação entre os

governadores da colônia e a coroa britânica, o

intento inglês em manter a Austrália em seu

império não foi abandonado, pois as sucessivas

derrotas sofridas pelos conquistadores frente

aos aborígenes liderados por Pemulwuy

atingiram graus de desmoralização para os

conquistadores. Tamanha era a ira e o

desespero dos britânicos que até mesmo

117

tentadoras ofertas de recompensa para quem

capturasse o líder nativo foram oferecidas,

como exemplifica David Dale em The 100

things everyone needs to know about Australia,

transcrevendo uma das notícias propaladas por

um dos governadores de New South Wales com

o objetivo de atrair a cobiça de quem se

dispusesse a caçar o guerrilheiro aborígene –

“20 galões de aguardente, dois trajes novos

para um homem livre, e para quem já estiver

em livramento condicional, perdão total e

recomendação de uma passagem para a

Inglaterra”.

Pemulwuy foi afinal morto em 1802,

quando liderava mais um ataque contra os

colonizadores, e teve a cabeça decepada a

118

golpes de sabre, conservada em álcool e

posteriormente remetida em um jarro para o

botanista Joseph Banks, em Londres, com a

inscrição de tratar-se de um espécimen da

“fauna” local. Foi certamente a maneira mais

apropriada surgida para os conquistadores de se

vingarem por tantas derrotas e, ao mesmo

tempo, extravasarem seus sentimentos racistas

em relação àqueles seres que tão tenazmente a

eles se opunham. A maior batalha entre os

aborígenes comandados por Pemulwuy e as

forças britânicas aconteceu em Parramata, New

South Wales, junto ao rio do mesmo nome, mas

nenhuma indicação ou placa existe no local,

exatamente porque ao vencedor pertence o

direito de escrever a sua história. A memória

119

dos choques entre os colonizadores britânicos e

os aborígenes australianos possui exemplos

significantes de sangue, violência e aberrações

praticadas contra cadáveres de nativos mortos.

Keith Windschuttle (The Fabrication of

Aboriginal History, vol. I, Macleay Press,

2002, Sydney) reproduz o primeiro parágrafo

da reportagem assinada por dois jornalistas do

Wall Street Journal de 21 de agosto de 2000,

ano em que a Austrália sediou os vigésimos-

sétimos Jogos Olímpicos. Narrou aquele jornal

norte-americano o episódio sucedido na

Tasmânia em 1804, denominado de O

Massacre de Risdon Cove pelos jornalistas;

nele, um grupo de nativos, incluídas mulheres e

crianças, quando perseguiam alguns cangurus,

120

deparou-se com soldados ingleses, que não

tiveram dúvidas em disparar tiros de canhão

contra os aborígenes, causando

aproximadamente umas 50 mortes, sendo os

corpos recolhidos e salgados para estudos

antropológicos no Reino Unido. O citado autor,

claramente contrário a versões como a do Wall

Street Journal, ataca-as de exageradas, as quais

em seu bojo ocultariam provocações de cunho

político destinadas a desacreditar a democracia

australiana durante as Olimpíadas de 2000,

enquanto autores de renome aludem ao

incidente como o sinal primeiro para o

extermínio dos aborígenes da Tasmânia.

Oficialmente, os aborígenes somam dois e

meio por cento da população australiana,

121

número certamente passível de ampliação se

acrescido dos denominados half-caste, termo

inglês largamente utilizado na Austrália em

referência às pessoas de ascendência anglo-

australiana mesclada à aborígene. Abordar

aspectos da vida, origem e participação dos

aborígenes na construção do país exige, antes

de tudo, apurado tato para que antigos mas

ainda vivos preconceitos e mágoas não venham

inesperadamente à tona, causando assim

dissabores ou mesmo rejeições ao incauto

inquiridor. Historiadores se dividem no

levantamento de fatos e aspectos relacionados

com a conquista do território australiano pelos

britânicos; alguns comparam a atuação desses

europeus diante da resistência nativa ao modo

122

genocida de Hernán Cortez no México ou

Francisco Pizarrro no Peru, outros rechaçam

com firmeza tais argumentos com a tese de

que, dos embates entre ingleses e nativos

australianos, ferimentos e mortes ocorreram em

ambos os lados, e que explorações de cunhos

filosófico e/ou político sempre buscaram

exagerar a necessária firmeza dos

colonizadores no cumprimento das ordens reais

para a implantação da colônia.

O mencionado episódio de Risdon Cove é

apenas uma dos muitas histórias de massacres

perpetrados pelos colonizadores contra os

nativos australianos ventiladas en acadêmicos

compêndios que têm como tema a formação da

Austrália, a maioria desses fatos tendo por cena

123

a Tasmânia do princípio do apossamento

britânico, em 1803, não faltando quem coloque

os ingleses como autores de um genocídio

equivalente aos dos judeus durante a II Guerra

Mundial, ou ao do povo cambojano sob o

regime de Pol Pot na década de 1970, entre

outros de memória mais recente, além das já

faladas conquistadores espanhois do México e

Peru. Vozes contrárias, outrossim, colocam-se

radicalmente contra essa posição, acusando os

historiadores denunciantes dessas mortes

praticadas por posseiros e militares britânicos

de propalarem teses bizarras e absurdas.

Contudo, aqueles outros tenebrosos

acontecimentos passados ao correr da História

e por terras e nações as mais diversas tiveram,

124

por via de regra, a violência de um povo contra

outro povo, finda a qual os beligerantes se

apartaram atrás de fronteiras quando os

genocidas esgotaram suas forças ou foram

compelidos à retirada diante de pressões

internacionais e/ou se viram derrotados em

campos de batalha por interventores mais

poderosos, como sucedeu com os sérvios face

os bombardeios punitivos da OTAN, quando

afinal abdicaram da matança dos albaneses de

Kosovo. Com os aborígenes da Austrália,

porém, ocorre um fato ímpar, já que, tenha ou

não havido massacres no passado colonial, eles

fazem parte do povo australiano e coabitam

com os descendentes daqueles que, em

compasso com documentos, relatos e

125

depoimentos que datam do início da

consolidação da colônia, além de filmagens e

fotografias de épocas mais recentes, teriam lhes

infligido sofrimentos morais e físicos ao ponto

de reduzi-los a uma pequena e paupérrima

parcela da população de um país considerado

de primeira grandeza. Vencedores e vencidos

são assim, no caso australiano, compelidos a

conviver em um mesmo território – repita-se:

de modo contrário ao ocorrido nas diversas

tragédias de natureza étnica do passado.

Enquanto Keith Windschuttle rechaça

categoricamente as versões em torno de

massacres de nativos pelos colonizadores

britânicos, no outro extremo aparecem não

menos prestigiados historiadores cujas obras

126

mencionam fatos com detalhes acerca de

morticínios perpretados pelos ingleses,

militares ou não, contra os primitivos

habitantes da Austrália, dentre esses escritores

sobressaindo Henry Reynolds, autor de não

menos que dez trabalhos versando sobre a

causa aborígene-australiana, entre elas “Por

que não nos contaram? Uma busca pessoal para

a verdade de nossa história” (1999, edição de

Viking, Ringwood). São estas as palavras de

Reynolds: “Quanto mais eu leio, mais claro

fica que, entre 1900 e 1960, os aborígenes

foram virtualmente apagados da História

Australiana. O ‘Grande Silêncio Australiano’

foi aplicado à nova nação após a Federação e

assim permaneceu por mais de meio século”.

127

Lucy Hughes Turnbull, em Sydney –

Biography of a City, publicado por Random

House Australia em 1990, dá-nos as seguintes

e pungentes palavras a respeito dos nativos

australianos: “A sorte dos aborígenes

australianos desde 1788 é uma questão sobre a

qual muitos australianos não-aborígenes

sentem uma grande dose de responsabilidade

coletiva, ainda que, individualmente, não

tenham tido um papel direto na ação ou

omissão que levou à quase total destruição da

população e cultura indígenas. Outros negam

os menos heróicos elementos da história

australiana e ignoram a extensão que o passado

traz até o presente. Os aborígenes estão hoje,

qualquer que seja o teste, em condições muito

128

piores do que os outros australianos: eles

morrem mais jovens, são mais pobres,

encontram-se mais propensos a enveredar no

crime, no álcool e nas drogas, e estão

desproporcionalmente representados na

população carcerária”.

Nāo cabe a um mero visitante, nestas

notas cujo objetivo é apenas tecer comentários

em torno dos principais aspectos da existência

do povo australiano, vestir a toga julgadora e

apontar para que lado tende a verdade, ou ao

menos uma parcela da verdade; mas o que salta

aos olhos de quem vem à Austrália é o

testemunho da precariedade das condições

físicas e morais dos seus aborígenes, presa que

se encontra o grosso dessa pequeníssima

129

parcela da população do país do álcool, das

drogas e da violência familiar. É impossível

apagar literalmente da história da Austrália a

existência de sua população indígena, até

porque, paradoxalmente e ao contrário da

maioria dos países em que as tradições

culturais (música, artes visuais, artesanato,

lendas) são diversificadas segundo suas

regiões, ascendências e influências exógenas,

este país não é farto em características

exportáveis culturalmente senão o que ele

possui em termos de representatividade ligado

aos seus aborígenes. As lojas de souvenirs

estão sempre fartas de trabalhos manuais dos

nativos, a começar pelo conhecidíssimo

bumerangue e o didjeridu, que é um

130

instrumento musical feito de um longo tronco

de árvore tornado oco, por motivo de fogo ou

corroído por formigas, do qual os aborígenes

extraem sons musicais de apreciável

originalidade. Além desses artefatos, existem as

telas pintadas pelos nativos, com

predominância do negro, amarelo e vermelho,

invariavelmente sublinhadas por inúmeros

pontos brancos, todas transbordantes em

ingenuidade e lamentos pela história de um

povo sofrido e sem perspectivas. Pode-se

afirmar, sem sobra de dúvidas, que tais telas

constituem a primordial característica, para não

dizer a única e atual arte figurativa da

Austrália. Nas festividades escolares, os

professores não têm nada além da apresentação

131

de cânticos e danças dos aborígenes para fazer

tocar nos corações infanto-juvenis algo próprio

do que a nação tem de mais seu, ainda que os

pais e familiares anglo-australianos dessas

mesmas crianças intimamente possam

discordar.

A existência de uma bandeira nas cores

preto e vermelho, com um círculo amarelo ao

centro, hasteada ao lado das representações da

Austrália e do respectivo estado da federação,

faz ver ao visitante que a memória aborígene é

pelos menos suportada pelas autoridades,

enquanto prossegue nos meios políticos a

discussão em torno da necessidade e de como

poderá ser feita a sonhada Reconciliação, em

outras palavras o esquecimento das lutas do

132

passado entre aborígenes e não-aborígenes, e a

cura das seqüelas deixadas, estas últimas, como

é fácil constatar, pesando exclusivamente sobre

a parte mais fraca em representação política,

escolaridade e saúde.

7) Imigrantes

A história da imigração na Austrália está

perfeitamente escrita e documentada para

mostrar que antes de 1901, ano em que a

Austrália foi declarada uma federação (ou

comunidade de estados), a entrada e a vida no

país era um fator de plena insegurança para

qualquer imigrante não-oriundo do Reino

Unido. No dizer de Marie de Lepervanche,

autora do brilhante ensaio Immigrants and

Ethnic Groups, inserido na antologia publicada

133

por Longman Cheshire Pty Ltd. (1984,

Austrália) Australian Society, “A celebração da

etnicidade e a promoção da identidade étnica

são episódios relativamente recentes na história

da Austrália”. A aceitação do ingresso de

estrangeiros na Austrália foi um processo

efetivado em escala ascendente quanto às

inúmeras etnias que se propunham a emigrar

para o país, sendo o portão aberto primeira e

unicamente para os considerados brancos de

origem anglo-saxônica, para depois deles,

paulatinamente, ingressarem os imigrantes

originários do sul da Europa, mesmo assim

sujeitos a severas medidas de controle, hoje

reconhecidas pela opinião pública australiana

como de bases racistas, como informa a

134

referida Marie de Lepervanche: “Hoje,

reconhecemos que a retórica da Austrália

Branca era racista, e que as noções de

assimilação a um modo de vida anglo-

australiano constituía pura ideologia”- pg. 172.

Os asiáticos em geral, com predominância dos

chineses, que iniciaram sua migração para a

Austrália por volta de 1851 durante a chamada

Corrida do Ouro, foram certamente a etnia que

maiores obstáculos e rejeições encontrou por

parte da política de prevalência dos herdeiros

diretos da colonização britânica; e apenas os

aborígenes os suplantam em matéria de

marginalização calcada em valores raciais,

posto que aos últimos faltou a docilidade

asiática no trato com os anglo-australianos, daí

135

sua conhecida história de quase total

aniquilamento físico. Um parêntesis, contudo,

precisa ser feito quando o assunto é aceitação e

entrosamento mútuo entre australianos natos e

imigrantes, sendo estes últimos provenientes do

Oriente Médio e, mais recentemente, do

Afeganistão, posto que a face externa desses

estrangeiros na Austrália tem sido pintada com

tintas nada favoráveis a partir dos atentados de

setembro de 2001 em Nova Iorque. A

generalização, ou o nivelamento por baixo que

põe os “libaneses” (como os australianos

qualificam todos os nacionais dos países

árabes, incluindo até mesmo turcos, egípcios e

iranianos) e os afegãos para arderem na

caldeira reaquecida pelas brazas ainda não

136

extintas do rancor xenófobo e racista modelado

pela Austrália Branca do One Nation Party,

vem claramente enodoando a imagem de

paraíso multirracial que a Austrália logrou

adquirir no mundo, imagem esta que sofreu um

profundo e bastante lamentável arranhão

quando da ocorrência do que ficou rotulado

como o Incidente do Tampa.

Sucedeu que em plena efervescência das

últimas eleições nacionais para a indicação do

nome de quem ocuparia o mais alto cargo

público australiano, o de Primeiro Ministro, do

qual John Howard já então figurava como

titular efetivo e dono de reeleições anteriores,

um cargueiro de bandeira norueguesa, o

Tampa, após ter recolhido em alto mar mais de

137

duas centenas de refugiados de nacionalidades

diversas, predominantemente asiáticos e

indonésios, sobreviventes do naufrágio de uma

frágil embarcação onde os famigerados

traficantes de gente os amontoaram com a

promessas de levá-los a terras onde ficassem

livres de perseguições por motivos políticos,

raciais ou religiosos, viu-se militarmente

impedido de ingressar em águas australianas.

Dando um retrocesso no cumprimento da

Convenção Relativa à Condição de Refugiados

de 1951, ratificada pelo Protocolo Relativo à

Condição de Refugiados de 1967 estipulada

pela ONU, ambos os tratados assinados pela

Austrália, o ministro e candidato à reeleição

para o novo mandato a ter início em 2002

138

pautou seus discursos e comunicados à

imprensa em afirmações de que o desembarque

daqueles refugiados representaria um absoluto

e iminente perigo de o país sofrer graves

violações em sua segurança nacional e o povo

australiano ver-se solapado em suas mais

indisponíveis tradições e liberdades

individuais, apesar de o Tampa, um

transportador de containers, não estar

preparado para acomodar mais de 50 homens e

haver, entre os refugiados recolhidos do

oceano, inúmeros casos de desidratação e

seqüelas outras provenientes da precariedade

do barco em que viajaram. Militares

australianos das forças especiais conhecidas

pela sigla SAS invadiram o cargueiro e

139

constrangeram seu comandante a mudar a rota

do Tampa, sendo todos os pormenores dessa

operação filmados desde helicópteros e

utilizados na televisão com o propósito de fazer

convencer a parcela da população mais

consternada com o drama dos refugiados de

que o recebimento da carga humana do navio

norueguês poderia representar um precedente

para que mais e mais gente de outras etnias

viesse a inundar ainda mais o país, desbotando

a Austrália em sua nacionalidade própria.

Com essa estratégia, amparada com

entusiasmo pelos simpatizantes de um

sentimento nacionalista exacerbado,

subliminarmente injetado na mente da parcela

australiana ainda não etnicamente miscigenada,

140

John Howard logrou a condução a mais um

mandato de primeiro ministro, deixando

perplexa a opinião pública internacional, para a

qual a aceitação pela Austrália de milhares de

refugiados vietnamitas, cambodjanos e

laosianos após o término da Guerra do Vietnãm

e durante os conflitos concomitantes que se

extenderam aos vizinhos Cambodja e Laos

durante a década de 1970 representou um

exemplar ato de solidariedade humana e fiel

cumprimento de um signatário da Convenção e

do Protocolo concernentes a refugiados.

O atentado contra as torres gêmeas do

World Trade Center de Nova Iorque em 11 de

setembro de 2001 e a represàlia norte-

americana com a invasão do Iraque, com a

141

desculpa de destronar o ditador Saddam

Hussein e destruir alegados depósitos de armas

químicas, mais as incursões armadas dentro do

Afeganistão para caçar terroristas diretamente

envolvidos naquele tenebroso ataque à

população civil da mais moderna e rica cidade

da mais poderosa nação do mundo

contribuiram para elevar ainda mais a

temperatura de rejeição e suspeição contra os

genericamente denominados “libaneses” por

parte de setores do governo e da mídia

australiana. Diferente e mais abrangente em

relação à recusa ao desembarque dos boat

peoples recolhidos pelo navio Tampa, o

estudado afastamento físico e cultural

empregado contra as etnias do Oriente Médio e

142

afegãos se faz atuante não apenas contra

aqueles que buscam entrar na Austrália sem um

visto imigratório, mas também contra a

substancial parcela daqueles que já residem no

país. São utilizadas com estudada sabedoria,

para um melhor convencimento da população

de estrutura anglo-australiana, as desculpas da

não-proficiência em inglês de grande parte

desses imigrantes e a excessiva submissão

aplicada às mulheres muçulmanas, detalhe este

que não se harmonizaria com a filosofia

australiana de igualdade entre os sexos e

proibição de qualquer diferenciação entre

pessoas por motivos religiosos e raciais. Não

obstante tantos entraves ao estabelecimento

efetivo e legalizado dos imigrantes na

143

Austrália, injustiça seria afirmar que não existe

futuro na terra dos cangurus para quem nela

busca um horizonte menos aterrador para si e

seus familiares, onde o progresso material

poderá rapidamente ser alcançado. Existem

subúrbios em Sydney cujo comércio se

encontra nas mãos de uma ou duas colônias de

imigrantes, às quais os órgaos da administração

pública regional (councils), bibliotecas e

associações culturais e esportivas dedicam

especial destaque, detalhe fácil de observar nos

folhetos, anúncios e conclamações variadas,

onde as mensagens ou comunicações ao grupo

ético visado sempre vêm em sua língua própria

ao lado do correspondente texto em inglês.

Apenas como exemplos dessa concentração

144

étnica, vale citar os subúrbios de Leichhardt,

onde os italianos se concentraram com seu

tradicional gosto pela cozinha, Petersham,

claramente um bairro português de

convidativos restaurantes, e Marrickville, onde

chineses, vietnamitas e gregos negociam no

comércio de hortifrutas, cozinhas variadas e

prestação de serviços vários; enquanto por sua

vez, o mais internacionalmente conhecido

bairro de Sydney, Bondi, agrupa a colônia

judaica. Por sua vez, imigrantes provenientes

da América Latina ainda não privam de uma

localização geográfica específica e podem ser

inicialmente classificados em dois grupos, a

saber: argentinos, uruguaios e chilenos, em sua

maior parte refugiados estabelecidos na

145

Austrália durante as sangrentas ditaduras

militares que assolaram seus países em finais

dos anos 60 e primeira metade dos anos 70; e o

grupo formado brasileiros, peruanos,

equatorianos, colombianos e alguns nacionais

de repúblicas centro-americanas,

predominando neste grupo de latino-

americanos os denominados overstayers pelas

autoridades de imigração da Austrália, que são

todos aqueles que entram no país com vistos a

prazo fixo (turistas e estudantes em sua maior

porção) e acabam permanecendo no país

clandestinamente, fenômeno migratório filho

bastardo da união entre o capitalismo

exacerbado e a globalização, do qual a

Austrália não é receptor único.

146

Importante aspecto da total integração

dos imigrantes à sociedade australiana é o

oferecimento de intérpretes pagos pelos cofres

públicos para assistência aos que não dominem

o idioma do país. Profissionais plenamente

habilitados e concursados podem ser

contactados através uma central telefônica para

prestarem sua assistência em hospitais,

delegacias policiais e tribunais, desde que o

estrangeiro necessidado esteja em condição

legal dentro da Austrália, sem o desembolso de

um centavo, ou mediante honorários

previamente acertados quando essa assessoria

for destinada a intermediações em consultórios

médicos, escritórios de advocacia ou

contabilidade e hospitais e clínicas particulares.

147

De grande auxílio ainda para o imigrante de

pouca ou nenhuma experiência no manejo da

língua inglesa são determinados avisos e

comunicações que, independente de regiāo,

apresentam-se ao mesmo tempo nos idiomas

das maiores colônias estrangeiras. Nos

hospitais e todos os serviços de saúde

principalmente, os avisos aos usuários

aparecem em grego, italiano, espanhol, árabe,

persa, servo-croata, mandarim, cantonês,

português, macedônio e hindi entre outros. As

escolas, notadamente as públicas, onde é bem

mais expressiva a freqüência de filhos de

imigrantes, dedicam substancial destaque ao

congraçamento das diversas nacionalidades

existentes na Austrália; e o internacional Dia da

148

Harmonia (21 de março) sempre merece

destaque, quando diretores e professores

dedicam à data solenidades especiais para

melhor divulgar entre os alunos o que há de

mais interessante e próprio em cada um dos

diversos países de onde provêm suas famílias.

Aos espanhois e latino-americanos pode caber

um certo orgulho ao observar que o idioma

estrangeiro com o qual o povo australiano

melhor se afina é o castelhano, apesar de a

colônia hispânica perder em números

acentuados para gregos, italianos e asiáticos em

geral. Tal fato pode assustar aos brasileiros em

particular, que sempre tiveram orgulho por sua

música popular ser conhecida nos quatro cantos

do mundo, o que na verdade não ocorre na

149

Austrália, onde a salsa, o merengue, a rumba e

outros ritmos cantados em espanhol não

deixam margens para canções do Brasil,

principalmente os seus versos.

8) A casa australiana

Há uma conhecida música portuguesa

que, salvo engano quanto a uma ou outra rima,

diz mais ou menos assim: “Um São José de

azulejo, um cheirinho de alecrim, uma

promessa de beijos, dois braços à minha espera,

é uma casa portuguesa com certeza, é com

certeza uma casa portuguesa!”. O autor desses

versos buscou reproduzir em poesia o que para

ele seria um simples mas típico lar português,

onde habitariam a conhecida religiosidade

150

ibérica, a limpeza representada pelo suave

aroma do alecrim, e o carinho da mulher à

espera de seu companheiro. Ao australiano

comum faltaria muito desse romantismo, por

que não dizer uma forte dose de sensibilidade,

e até mesmo aquela tristeza que transborda dos

mais marcantes versos e canções criados não

apenas pelos portugueses, mas também

oriundos dos cancioneiros espanhol e hispano-

americano, sem falar na riqueza da música

brasileira quando o tema é o lar simples

temperado com amor. Exigir que pelas veias de

um povo cujo arcabouço social foi acimentado

pela mágoa e o rancor de europeus anglo-

saxões arrancados das masmorras do século

dezoito e lançados em um continente árido e de

151

população inóspita, corra uma considerável

porção de sensibilidade capaz de propiciar que

o australiano comum teça versos para descrever

o seu próprio lar, é sem sombra de dúvidas uma

temeridade.

Na casa australiana não se encontra

qualquer São José de azulejo, como na canção

portuguesa, tampouco de madeira, cerâmica ou

outro material apropriado ao fabrico de

imagens, dado que a religiosidade não

transparece como atributo primordial dos

aussies, timidamente divididos entre as igrejas

Anglicana e Católica, não ultrapassando a casa

dos 48% da população segundo David Dale em

Who We Are (edição de 2006 de Allen &

Unwin). Afora tal tíbio percentual, é possível

152

contabilizar, ainda escudado em Dale, uns 4 a

5% englobando budistas, judeus e

muçulmanos, fator que na verdade não serve

para engordar a parcela maior em termos das

religiões seguidas na Austrália porque diz mais

respeito a etnias vindas de fora e estabelecidas

no país.

Portanto, afastada a possibilidade da casa

australiana ser poeticamente pintada em tons

amorosos e religiosos, três utensílios de

inegável importância e que certamente

constituem a marca registrada de uma

habitação no país são a jarra elétrica, o

microondas e o secador de roupas em forma de

guarda-chuvas giratório. Se alguém poventura

avistar esta última das três maiores utilidades

153

domésticas australianas em um filme, por

exemplo, poderá afirmar com certeza absoluta

de que se trata de uma cena passada na

Austrália. A jarra elétrica, que arremessa para

as memórias dos tempos antigos a

conhecidíssima chaleira aquecível no fogão,

tem o seu lugar de honra em qualquer cozinha,

por mais simples que seja a habitação,

principalmente quando se trata do preparo de

um cup of tea, xícara de chá, foneticamente

reduzido ao simples “câpati”. O terceiro

elemento indisponível em um lar australiano é

o microwave, ainda considerado supérfluo em

alguns países, mesmo aqueles onde o consumo

de aparelhos eletrodomésticos e eletrônicos

esteja em ascensão.

154

Reunidas essas três figuras, ainda que

eliminado o secador de roupas giratório quando

o lar australiano for um apartamento, está feito

o cenário da casa australiana; devendo ser

acrescentado – e este detalhe depende de

espaço disponível – um grande fogareiro para o

barbecue, uma das mais fortes tradições do

país, que é o churrasco grelhado de carne (de

boi, porco ou carneiro) podendo ser

acrescentada a linguiça feita de carne de porco.

Diferente do churrasco usual dos gaúchos,

incluídos os brasileiros meridionais, os

argentinos e os uruguaios, feito em grandes

pedaços de carne que são transpassados por

longos espetos semelhantes a finas espadas e

postos para assar ao calor das brazas, o

155

australiano é praticado com a carne posta sobre

uma grelha. De acordo com a área disponível e

a disponibilidade financeira, o fogareiro poderá

ser substituído por apetrechos maiores e mais

sofisticados, alguns adaptados para o uso de

gás em botijão. Organizado o barbecue com os

amigos, e bastante cerveja na geladeira (sempre

bebida na garrafa, tipo long neck, nunca em

copos) está completa a reunião social do

australiano, ocasionalmente tendo como pano

de fundo sons e imagens da televisão a

transmitir uma partida de cricket, rugby ou

football assosciation.

E por falar em cerveja, dizem os

australianos que apesar da fama de grandes

bebedores, perdem para os companheiros de

156

copo da República Tcheca, Irlanda e Alemanha.

Um fator que pesa sensivelmente a favor

da organização da casa australiana é o

incomparável espírito de iniciativa e

criatividade da população quando o assunto é

modificar ou fazer adaptações, sejam no

interior da habitação ou no quintal. A mão-de-

obra de um carpinteiro, pedreiro ou pintor, por

exemplo, é dispendiosa, posto que no país não

vigora o costume de tarefas de estrita execução

manual estarem a cargo de meros curiosos que,

à falta de uma política nacional de

conscientização e preparo técnico para o

exercício de profissões não elitizadas, oferecem

sua força de trabalho para qualquer serviço.

Conforme foi comentado no item 3.1, o

157

australiano está habituado a atribuir idêntico

valor a qualquer ocupação profissional, longe

da tradição latino-americana de aos diplomados

por universidade ser concedido um melhor grau

de colocação na escala social; daí que tanto o

bombeiro hidráulico como o dentista, por

exemplo, são tidos como profissionais

qualificados cujos ganhos podem em alguns

casos ficar equiparados. Como conseqüência

desse tipo de cultura, são comuns na televisão,

por exemplo, programas de ensino e incentivo

para que a própria dona-de-casa faça um

armário, modifique o jardim, mude as cores das

paredes, e coisas tais. É bastante comum a

existência de um conjunto de ferramentas e

apetrechos diversos necessários para tarefas de

158

carpintaria, jardinagem e pintura, entre outras,

em um lar australiano. Jornais e revistas

habitualmente publicam anúncios de

promoções na venda de tudo que é

equipamento necessário para uma reforma no

interior da casa, desde de os mais variados

tipos de serra até furadeiras e máquinas

similares apropriadas à colocação de parafusos,

estas últimas demonstrando que as tradicionais

chaves-de-fenda manuais são coisas do

passado. As escadas de madeira, outrossim,

foram totalmente substituídas por similares em

alumínio, um detalhe que elimina o perigo do

tão habitual risco de uma queda perigosa, para

quem está habituado a subir em degraus

sujeitos a apodrecimento.

159

A dona de casa australiana está habituada

ao uso de água quente na pia da cozinha, não

existindo aquela limitação desse conforto

unicamente para as classes abastadas, conforme

acontece em muitos países onde o uso e a

instalação dos cognominados boilers são

dispendiosos. Muito embora esse aquecimento

de toda a água utilizada no lar seja refletido na

conta de gás, trata-se de uma despesa já

absorvida pelo povo, até porque a utilização do

aquecimento em si está imune ao risco de

determinados acidentes que soem ocorrer em

casas onde existe a necessidade de riscar um

fósforo para fazer funcionar o aquecedor do

banheiro.

É entretanto original a técnica de

160

construção de habitações na Austrália. As casas

de até dois pavimentos têm seu arcabouço feito

em madeira, assim considerados os quatro

ângulos onde as paredes se encontrarão, os

portais e caixilhos para as janelas, mais os

caibros e a cumeeira; tudo parecendo de início

uma brincadeira de criança, vindo em seguida

os dutos para a condução de luz e força, e a

canalização de água e gás. Só após o término

desse esqueleto as paredes são colocadas,

sempre obedecendo a tradição inglesa do uso

de pesados tijolos compactos, montados um a

um, sem revestimento em argamassa. Segundo

especialistas, trata-se de um sistema

absolutamente seguro porém dispendioso,

considerados o alto preço da madeira no país e

161

a necessidade de uma perfeita disposição dos

tijolos, que devem obedecer a um nivelamento

perfeito, disso resultando níveis elevados para

o valor das moradias australianas em razão

direta do alto custo da mão-de-obra dos

pedreiros e demais executores.

Já foi apontada no item 3.1 a absoluta

falta de pudores classistas do australiano para

desempenhar tarefas manuais, em outras

nações tidas como mais apropriadas a pessoas

de baixa condição social e pouquíssimo estudo;

e por isso que a construção civil é considerada

um atraente mercado de trabalho por sua

excelente remuneração, absorvendo tanto

australianos quanto imigrantes, para estes

últimos o modo mais rentável de obter um

162

padrão de vida infinitamente superior ao

possuído em seu país de origem.

9) A família australiana

A família australiana propriamente dita se

restringe basicamente ao casal de pais e filhos,

ficando tios, primos, sogros e demais afins ou

consangüíneos equiparados aos eventuais

amigos, tudo isso sem qualquer mágoa

recíproca; e os idosos recebem com

naturalidade seu endereço em uma das nursing

homes (abrigo de idosos) como um fato

inevitável para o final de suas vidas. Na

verdade, para quem está habituado a estender e

buscar manter laços de amizade, e mesmo um

163

amor imorredouro com os integrantes as vezes

mais longínquos de sua árvore genealógica, o

conceito de família encontradiço na sociedade

australiana causa certamente um choque. A

amplitude do grupo familiar existente em maior

grau nas nações de origem latina é ignorada na

sociedade australiana, não existindo aquele

sentimento tão comum principalmente entre os

europeus meridionais, dentre eles sobressaindo

os italianos, onde a famiglia, apesar de o termo

ter sido ampliado para indicar associações

criminosas, é considerada a base da sociedade

enquanto civilizada. Até 1868, ano em que

chegaram à Austrália os últimos degredados

britânicos, a população do país foi constituída

por uma grossa maioria de homens,

164

considerados os prisioneiros, os militares, os

funcionários civis a serviço da matriz e outros

cidadãos britânicos dedicados ao cultivo da

terra e à pecuária. As pouquíssimas mulheres,

exceto algumas esposas de servidores civis e

militares graduados vindas com seus maridos

da Grã-Bretanha, eram também degredadas, daí

que muitas delas, vivendo no ambiente rude e

inóspito da nascente colônia, sentiam-se livres

e até mesmo incentivadas diante da procura de

fêmeas por parte da predominante parcela

masculina, para o exercício da prostituição.

Conforme está narrado no item 2.1, aconteceu a

viagem da nave Lady Juliana, usada para o

transporte de 250 mulheres degredadas, todas

prostitutas de Londres, e como conseqüência

165

das longas durações das viagens marítimas da

época aliadas à natural acomodação das

prisioneiras a uma atividade certamente já

desenvolvida com normalidade em suas terras

de origem, o navio inglês entrou para a história

da colônia com o apelido de Bordel Flutuante.

Não é de estranhar que em 1807, dezenove

anos após a chegada dos primeiros colonos

forçados, os filhos nascidos de uniões livres

somavam 60% da população do país, o que sem

sombra de dúvida desemboca na conclusão de

que até hoje (com apenas duzentos e dezenove

anos de idade) a Austrália ainda não haja

modificado seu modo de enxergar e dar talvez

uma importância mais aprimorada ao

formalismo do casamento como instituição

166

legal, ou religiosa.

Nem sempre a comparação entre usos e

costume de nações diferentes pode conduzir a

um resultado pelo menos lógico; entretando é

inevitável para o observador sentir a absoluta

ausência de expectativa do minguado núcleo de

que se constitui a família australiana quanto ao

futuro dos filhos em relação ao casamento,

notadamente as filhas em decorrência da

maleável mas universal desigualdade entre os

sexos. Esperar que os pais australianos tenham

em mente, como um dos sonhados objetivo de

realização do casal, o casamento de suas filhas,

é ignorar o arcabouço individualista sobre o

qual está plantada a sociedade australiana,

posto que um valor mínimo é concedido à

167

união conjugal segundo as leis vigentes, tanto

como aprimoramento do status social, ou

mesmo religioso do casal.

A adolescente australiana para sair de

casa e viver com um boy friend é fato que a

nenhuma mum desta nação originalíssima

provoca desmaios ou quaisquer outros tipos de

reações contrárias, posto que o país está

plenamente vacinado contra o que chamam de

sentimentalismo inútil. Na Austrália vive-se o

dia presente, e embora a maior parte da

população ignore o que representa o

hedonismo, aquela doutrina filosófica onde o

bem supremo da vida é o prazer aliado ao bem-

estar físico, pode-se afirmar sem medo de errar

que é dessa forma que os australianos encaram

168

a finalidade da existência humana; donde que a

reduzida, em amplitude, família australiana

representa por si só o pensamento dominante

no país, ficando as exceções por conta dos

costumes trazidos pelos imigrantes, quaisquer

que sejam suas etnias, cujos hábitos do cultivo

das tradições familiares são frontalmente

opostos aos nacionais oriundos dos ex-

colonizadores britânicos.

36

10) O Dia da Austrália

O dia 26 de janeiro é efusivamente

comemorado em todo o país

como o Dia da Austrália, rememorando a data em que

a Primeira Esquadra aportou no solo australiano

conduzindo os convictos deportados da Inglaterra que,

a despeito de sua situação legal, deram início ao

povoamento do país. Contrariamente ao que costuma

acontecer na maioria dos países, quando a data

nacional é comemorada com desfiles militares, o

Australia Day é um dia de festas cívicas realizadas

nos inúmeros e verdejantes parques existentes nas

metrópoles, onde o que menos importa para os

cidadãos é o montante de mísseis, tanques ou canhões

de longo alcance ao dispor das forças armadas

australianas. Famílias convergem para as aprazíveis

áreas verdes onde o tradicional barbecue (churrasco

grelhado) pode ser feito nos conjuntos de mesas e

37

armações de tijolos com grelhas afixadas ao dispor da

população; ou assistir à atuação de cantores,

dançarinos e conjuntos musicais; tudo isso num clima

de elevada cordialidade, não faltando variadas

atrações para a criançada – clowns, jogos, brinquedos

e barraquinhas de gulodices.

Em alguns desses parques são realizadas

cerimônias de diplomação da cidadania australiana,

sonho maior de todo estrangeiro legalmente residente

na Austrália, reconhecidamente um país de

imigrantes; e para essa camada da população nascida

fora da Austrália é usual, nesse dia de congraçamento,

a apresentação de bandas musicais e bailarinos

dedicados à interpretação de melodias e danças

folclóricas alienígenas, detalhe que é assistido com

bastante interesse pelos australianos natos,

considerando que os cantos e danças que podem ser

ditos típicos da Austrália estão circunscritos à cultura

aborígene, infelizmente nem sempre disponíveis para

38

certas e determinadas solenidades por motivo de a

ferida causada pelos colonizadores à população

indígena ainda não estar cicatrizada. Por conta dessa

limitação, quando não apresentados aspectos musicais

próprios dos imigrantes, o cancioneiro australiano se

escuda nos costumes musicais da Irlanda ou da

Escócia , posto que entre os convictos que

germinaram a fundação do país muitos provieram

desses países integrante do Reino Unido. A

oportunidade é também aproveitada pelos intérpretes

dedicados à música norte-americana, com destaque

para o jazz ao estilo New Orleans e a country music,

esta uma paixão particular dos australianos, mormente

os freqüentadores de clubes e pubs animados com

música ao vivo.

É fato comum a aparição, dentre os grupos

familiares que comparecem a essas celebrações ao ar

livre, de pessoas integrantes dos grupos étnicos os

mais diversificados, não sendo fator de espanto para

39

nenhum australiano nato se deparar v.g. nos gramados

com a figura de uma mulher afegã envolta na

obrigatória e tradicional burca cinza-azulada, pagando

tranqüilamente o algodão doce ou o sorvete do filho,

imune a olhares indiscretos e curiosos, o que

fatalmente ocorreria em qualquer outro país não tão

espantosamente heterogêneo como é a Austrália.

Nesse dia, ruas, residências, automóveis e

estabelecimentos comerciais exibem com orgulho a

bandeira do país em uma comovente demonstração de

orgulho patriótico, ainda que para abalizados

cientistas políticos australianos a bandeira azul

estrelada, com a miniatura da Union Jack (símbolo

britânico) em seu canto superior esquerdo esteja com

os seus dias contados, considerado o resultado do

último plebiscito nacional onde, por uma reduzida

margem de votos, os republicanos perderam a

oportunidade de ver a nação capacitada para eleger

seu próprio chefe de estado e sair da tutela indireta da

40

coroa britânica. Verificada tal condição, que sepultaria

o status de vassalagem perante a rainha Elizabeth II e

sucessores, certamente que a manutenção de 26 de

janeiro de 1788 como data comemorativa nacional

não mais teria razão de ser. Mas enquanto esse fato

político não acontece, a Austrália segue remando

contra o sentimento unânime entre as ex-colônias

européias com relação aos seus antigos colonizadores,

pelos quais nenhuma morre de amores, muito menos

ao ponto de celebrar a data do início de sua conquista

como dia nacional. Mas enquanto a república não

vem, a Austrália permanece adotando o retrato da

soberana britânica como o ícone oficialmente mais

respeitável do país e cultivando com intenso interesse

tudo o que diz respeito ao Reino Unido, desde o

futebol e o rugby até os gossips em torno da família

real. Fato digno de nota e que de certa maneira reforça

a previsibilidade de o país, num futuro talvez não

muito distante, ver-se fora da comunidade britânica é

41

a ostentação de uma bandeira digamos não oficial

, nas cores verde-musgo e dourado, tendo ao centro

a figura de um canguru, em eventos esportivos e

principalmente com predominância do público jovem.

Isso faz o observador acreditar que as mais novas

gerações australianas talvez não levem tão seriamente

a ligação umbilical com os antigos colonizadores do

país e não pretendam aturá-la por tempo

indeterminado. Até mesmo os uniformes esportivos

das equipes nacionais australianas têm no verde e

dourado a sua marca, em nada lembrando o azul,

branco e vermelho da bandeira da federação ou as

cores britânicas. Mas como em história as previsões

são desaconselháveis, pode ocorrer que ao exemplo de

sua poderosa coirmã na Comunidade Britânica –

Canadá –, a Austrália futuramente substitua a atual

bandeira por outro símbolo de modo algum ligado ao

Reino Unido, permanecendo porém integrada à

comunidade internacional sediada em Londres. Por

42

enquanto, 26 de janeiro continua sendo a mais

importante data para os australianos, e naturalmente

incluídos todos os estabelecimentos de ensino,

imprensa, organizações comerciais, pequenos

vendedores ambulantes, grupos teatrais e musicais e,

como não podia ser diferente, todos os políticos e

administradores.

59

Bibliografia

Além das observações feitas por mim

pessoalmente durante seguidas e prolongadas visitas a

Sydney, escudei-me nos seguintes trabalhos literários

para escrever este livro:

King, Jonathan: First Fleet (ed. Robertsbridge and

Fairfax, 1987)

Flower, Cedric: New South Wales (ed.Rigby, 1981)

Coleman, Joanne: In and around The Rocks

(ed.Sydney Western Colour Print, 1984)

The Encyclopaedia of Aboriginal Australia (ed.

David Horton, 1994)

Gamble, Allan: Historic Sydney (ed. Craftsman

House, 1998)

Ruehl, Peter: American Down Under (ed. Allen &

Unwin, 1992)

King, Robert J.: The Secret History of the Colony

60

(ed.Allen & Unwin, 1990)

Rose, Deborah Bird: Frontier Conflict – The Australian

Experience (ed. Bain Attwood & S.G.Foster, 2003)

Dale, David: Who We Are – A Miscellany of the New

Australia (ed. Allen & Unwin, 2006)

Dale, David: The 100 things everyone needs to know

about Australia (ed.Sydney Pan, 1999)

Hergenhan, Laurie: New Literary History of

Australia (ed. The Penguin Books, 1988)

Collins Concise Dictionary of the English Language

(ed. G.A.Wilkes & W.A.Krebs, 1984)

Mares, Peter: Borderline (ed. UNSW Press Book,

2001)

Lepervanche, Marie de: Immigrants and Ethnic

Groups (ed. Longman Cheshire, 1984)

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