Consequências do movimento de rotação da Terra

Por que há estações do ano?

A Terra roda em torno do seu eixo imaginário mas este está inclinado cerca de 23,5º em relação

ao plano da sua órbita. Por isso, quando a Terra anda à volta do Sol, os hemisférios Norte e Sul são

iluminados de forma diferente. Esse facto origina as estações do ano.

A figura 1 mostra a Terra iluminada em Junho: é o hemisfério

Norte que está mais inclinado para o Sol: por isso é mais iluminado.

Portanto, é mais aquecido do que o hemisfério Sul. Nesta altura inicia-

se o Verão no hemisfério Norte: solstício de Junho.

figura 1

Na figura 2 acontece o contrário: é Dezembro e o hemisfério Norte está menos iluminado pelo

Sol, sendo, por isso, o menos aquecido. Inicia-se o Inverno no hemisfério Norte: solstício de Dezembro.

No início da Primavera e do Outono dá-se quando os dois hemisférios

estão igualmente iluminados pelo Sol (figura 3): estes acontecimentos

são designados, respectivamente, por equinócio de Março e equinócio

de Setembro.

Deste modo, o Verão e o Inverno

ocorrem em épocas diferentes do

ano no hemisfério Norte e no

hemisfério Sul. A figura 4 mostra a sucessão

das estações do ano no hemisfério Norte.

figura 2

figura 3

figura 4

Escola Regional Dr. José Dinís da Fonseca – Outeiro de S. Miguel 2010/2011

Ficha de Estudo_7ºAno

Nome_______________________________________________Nº_________Turma:_____

A Terra demora 365 dias e 6 horas a completar uma volta em torno do Sol. Como um ano

convencional tem 365 dias ao fim de 4 anos, tem que se acrescentar mais um dia (6h x 4 = 24 h = 1

dia), originando um ano bissexto. Devido a este acerto, o início de cada estação do ano nem sempre se

faz no mesmo dia, como mostra a tabela 1.

Tabela 1 | INÍCIO DAS ESTAÇÕES DO ANO EM CADA HEMISFÉRIO

Mudança de estação do ano Hemisfério Norte Hemisfério Sul

Solstício (20 ou 21 de Junho) Início de Verão Início de Inverno

Equinócio (22 ou 23 de Setembro) Início de Outono Início da Primavera

Solstício (20 ou 21 de Dezembro) Início de Inverno Início de Verão

Equinócio (20 ou 21 de Março) Início da Primavera Início de Outono

O tempo de permanência do Sol acima do horizonte é diferente nas várias estações do ano: os

dias são mais longos na Primavera e no Verão e são mais curtos no Outono e no Inverno.

Para cada hemisfério:

No solstício de Verão ocorre o dia mais longo e a noite mais curta.

No solstício de Inverno ocorre o dia mais curto e a noite mais longa.

Há apenas dois dias do ano em que os dias e as noites têm a mesma duração em todo o

planeta: nos equinócios de Março e Setembro. Nas regiões sobre os círculos polares, no solstício de

Verão não há nascer nem pôr-do-Sol no horizonte: o Sol é visível no céu durante 24 horas. É o chamado

“Sol da meia-noite”. Nos pólos há seis meses de dia e seis meses de noite.

Por que varia o aquecimento da Terra nas diferentes estações do ano?

Ao contrário do que pensam muitas pessoas, o tempo quente no Verão não se deve ao menor ou

maior afastamento da Terra em relação ao Sol, pois a órbita da Terra é praticamente circular.

O tempo quente ou frio nas várias zonas do planeta deve-se:

1º Ao tempo de permanência do Sol acima do

horizonte: no Inverno, a altura do Sol é pequena e o Sol está

pouco tempo acima do horizonte (figura 5 - B) – os dias são

muito curtos. No Verão, o Sol atinge o maior altura e está

muito tempo acima do horizonte (figura 5 – A) – os dias são

longos.

figura 5

2º A altura do Sol acima do horizonte: o Sol está mais baixo quando a luz incide com maior

inclinação sobre a Terra (figura 6 -B); está mais alto quando incide com menor inclinação.

figura 6

Mas o efeito predominante no aquecimento é a altura do Sol, porque:

1º A camada da atmosfera atravessada pela luz solar absorve parte da energia do Sol - quanto

mais baixo estiver o Sol, maior será essa camada, mais energia será absorvida e menos energia

chegará ao solo (figura 7).

figura 7

2º A luz solar que chega à Terra distribui-se por uma maior ou menor área: quanto mais

inclinada estiver a luz, maior será a área iluminada e, por isso, menos o solo aquece. É o que

acontece na figura 7: a parte iluminada do solo em A é menor do que em B e, por isso, A aquece

mais do que B. Podemos simular este efeito fazendo incidir luz sobre uma mesa – figura 8.

figura 8

Por que varia é diferente o céu nocturno ao longo do ano?

Ao longo do ano e no mesmo lugar, verificamos que o aspecto

do céu à mesma hora da noite não é o mesmo todos os meses. Mas

tudo se repete de ano para ano...

Vemos o céu nocturno mudar todos os meses porque a Terra

está a mover-se no espaço e “fica virada” para zonas diferentes do céu

à medida que os meses passam. Por exemplo, o céu visto de um lugar

de Portugal não é mesmo em Janeiro e em Agosto (figura 9).

figura 9

O Sol nasce sempre a Este e põe-se sempre a Oeste?

Não! O Sol só nasce exactamente a Este e só se põe exactamente a Oeste nos equinócios de

Março e de Setembro. No Verão, o Sol nasce um pouco mais a Norte do ponto cardeal Este e põe-se um

pouco mais a Norte do ponto cardeal Oeste. No Inverno acontece o contrário: nasce mais a Sul do ponto

cardeal Este e põe-se mais a Sul do ponto cardeal Oeste. Mas, qualquer que seja o dia do ano, passado

um ano, o Sol volta a nascer e a pôr-se no mesmo sítio. A figura 10 mostra os sítios onde o Sol nasce e

se põe para um habitante do hemisfério Norte.

figura 10