CLAVES BOTÁNICASCLAVES BOTÁNICAS

Blgo. Manuel Charcape Ravelo, Dr.Blga. Claudia Palacios Zapata, Cand.

Dra.1.- Docentes de Botánica. Universidad Nacional de Piura – Perú

2.- Ecología, Desarrollo Humano y Conservación en el Perú (EDHUCO–PERÚ)3.- Consultor del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo – PNUD

4.- Autoridad Científica CITES – Ministerio del Ambiente – Perúmanuelbot@yahoo.com, edhuco_peru@yahoo.com

CLAVES BOTÁNICASCLAVES BOTÁNICASSon recursos que permiten determinar a organismos: animales, plantas, hongos o cualquier ser viviente, las claves alcanzan el nivel de especie, género, familia o cualquier otra categoría taxonómica. Para nuestro caso, las plantas pueden determinarse o identificarse gracias a un recurso denominado “clave”.

Agradecimiento especial al Ing.:

Iván Yepes ÁvilaEstac. Exper. de Pastos y Forrajes “Indio Hatuey”.

Matanzas - Cuba.

La clave botánica es la herramienta mediante la cual vamos seleccionando de un conjunto de caracteres contrastados o contradictorios hasta llegar al nombre de la planta que queremos determinar. Las claves en general necesitan que se conozca toda la terminología científica utilizada, a menudo son necesarios una gran cantidad de éstos términos técnicos, lo que con frecuencia hace más difícil la utilización de dichas claves si no van acompañadas de un glosario.

La clave está organizada en dicotomías (a veces tricotomías) o dilemas, es decir, en pares de afirmaciones contrapuestas (ejemplo: plantas con flores azules vs. plantas sin flores azules). La planta se determina comparándola con esta serie de opciones hasta que todas las posibilidades menos una quedan eliminadas; dicha elección deberá entonces señalar el nombre de la planta. Estas afirmaciones están nominadas de distinta manera: con números arábigos, romanos, con letras, combinaciones, entre otros…

La clave botánica es pues un recurso por el cual, con la elección entre conjuntos de caracteres contrastados o contradictorios llegamos hasta el nombre de la planta que queremos determinar.

Sisyrinchium guanatajuense

Sisyrinchium tinctorium

Las claves contienen la información de los caracteres más saltantes de un taxón, tanto aquellos caracteres comunes que los agrupa entre sí, como de aquellos que los divide de los demás, por eso al momento de aplicar una clave se tendrá en cuenta, sí la muestra posee todos los elementos u órganos que la clave menciona. El que usa las clave tendrá que observar la planta (o la muestra) y optará por una u otra proposición de la clave, generalmente, la que se ajuste más a la muestra.

Idealmente las claves deben ser dicotómicas, esto es ofrecer dos breves y contrastantes alternativas de elección de características objetivas en cada paso o etapa de clasificación. Ya que en algunas especies la escala de características coincidirá en determinados puntos, o bien algunas de éstas son estacionales y no se presentan en todos los ejemplares, a menudo resulta necesario recurrir a una o más características secundarias para basar la identificación o determinación. Por supuesto, las mejores características para emplear en una clave son aquellas que además de ser fácilmente observables, sean también las más constantes.

Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet de Lamarck (Bazantin-le-Petit, 1744 - París, 1829). Biólogo y naturalista francés, destacó en los años en que la botánica estaba muy ligada a la medicina, y era una afición muy popular entre la nobleza que cultivaba en sus jardines gran variedad de especies de flores y plantas traídas del extranjero, esto hizo que Lamarck se dedicara a la botánica, pero con un espíritu científico. Discípulo de Bernard de Jussieu, en 1778 publicó Flora francesa, obra en la que, por primera vez, se clasificaba sistemáticamente a las plantas por medio de una clave dicotómica.

Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet de Lamarck (Bazantin-le-Petit, 1744 - París, 1829)

Una clave dicotómica es un “Arreglo artificial de las características jerárquicas taxonómicas que permite identificar a que jerarquía pertenece un determinado espécimen”.

Si la función primordial de una clave es la determinación, no es necesario que indique relaciones botánicas, aunque a menudo lo hacen, ya que las plantas relacionadas entre sí tienen cierto número de características "claves" o diagnósticas en común, y por lo tanto figurarán en estrecha proximidad entre si en la serie de categorías comprendidas en la clave.

Usos de las claves dicotómicasEstas claves son muy útiles para determinar a las plantas, siempre hay que tomar una y solo una de las dos alternativas; hay que leer primero las dos afirmaciones y optar por una de ellas. La afirmación que se rechazó no se vuelve a contemplar en el desarrollo de la determinación.

CLAVES ARTIFICIALES. La mayoría de las claves, usan características obvias o combinaciones de ellas, para ayudar a la rápida y certera determinación de la planta; las claves artificiales no siempre tienen en consideración especial la importancia botánica de las características o la posición relativa de la planta dentro de la clave, sino que se construyen buscando desarrollar algún objetivo, para adquirir habilidades en el manejo de las claves.

La clave donde los diversos taxa se separan en un orden o secuencia fitogenética mediante el empleo, de características botánicas más elementales, a menudo más difíciles de observar que las características superficiales de claves artificiales, se llama: CLAVE SINOPTICA.

Es evidente que mientras menos sean las entidades tratadas en una clave y mayores sean las diferencias entre dichas entidades, mayor será la sencillez con que la clave puede construirse. Y a la inversa, las claves extensas, y a las que comprenden a taxa estrechamente relacionadas entre sí, pueden ser por necesidad bastante complejas, y harto sutiles las diferencias entre algunos de los taxa.

Piper aduncum

Casuarina equisetifolia

Las claves tienen que ser lo más breves y sencillas posibles, por esto se hace que una sola clave comprenda solo las plantas de una zona o de un grupo de plantas en particular; para esto subdividimos a las claves lo más práctico posible. Cuando se tienen muchas entidades, como en la flora local o regional, resultan una serie de claves y por lo general se inicia con una clave a las diversas familias que han de quedar comprendidas en el estudio. Bajo cada familia figurará una clave o una serie de claves para los géneros de esa familia y luego para cada género intervendrán las claves necesarias para las especies que conforman dicho género.

Sea cual fuere la clave que se use, o la facilidad con que una planta parezca quedar tipificada con la clave correspondiente, la determinación debe siempre verificarse mediante la minuciosa referencia a una descripción más completa de la planta y, si es necesario, su comparación con un ejemplar similar del herbario, al cual se suponga correctamente determinada.

Determinación de las plantas en el Herbarium Truxillense (HUT) Universidad Nacional de Trujillo - Perú

Principales inconvenientes de las claves dicotómicas - Deben servir para determinar cualquier planta, si están bien hechas lo ideal es que el número de pasos para determinar una planta sea el mínimo. Esto no es siempre posible y puede ocurrir que la organización de las parejas de caracteres conduzca a un proceso largo hasta la determinación de la planta que aparece al final de la clave.- Las claves dicotómicas necesitan que estén a disposición todos los caracteres que se piden ya que en otro caso no se podría avanzar a no ser que se establezcan presunciones que hay que contrastar. Esto se puede solucionar en parte si en una misma dicotomía se incluyen descripciones de más de un carácter, pero esto no siempre es posible. - Las claves en general necesitan que se conozcan todos los términos que se utilizan, en Botánica a menudo son necesarios una gran cantidad de éstos términos técnicos, lo que a menudo hace más difícil la utilización de dichas claves si no van acompañadas de un glosario.

Clave dicotómica indentadaEn las claves indentadas, observamos la secuencia en negrita y como una característica subordinada a otra sugiere continuar descartando las posibilidades.

1. Árboles 2. Plantas con látex y hojas opuestas 3. Flores amarillas 4. Frutos en legumbre 4’. Frutos drupáceos………………………… (NOMBRE DE LA PLANTA) 3’. Flores blancas 2’. Plantas sin látex y hojas alternas1’. Hierbas

Clave dicotómica paralelaEn una clave paralela, usando el mismo ejemplo, se observa la secuencia en negrita y a medida que se van descartando las posibilidades, las características de la planta en cuestión se van presentando en la clave y cada característica que se acepta, sugiere continuar en el número ubicado al final de la línea. Los números entre paréntesis indican la procedencia de las características que se están comparando.

1. Árboles………………………………………………………………………………………………………………21’. Hierbas………………………………………………………………………………………………………………?2. (1.) Plantas con látex y hojas opuestas……………………………………………………32’. (1.) Plantas sin látex y hojas alternas…………………………………………………………?3. Flores amarillas………………………………………………………………………………………………43’. Flores blancas………………………………………………………………………………………………… ?4. (3.) Frutos en legumbre………………………………………………………………………………… ?4’. (3.) Frutos drupáceos…………………………………… (NOMBRE DE LA PLANTA)

Humiriaceae: Vantanea

Fuente: Spichiger et al. 1990.

Modo de confeccionar claves dicotómicasLa primera palabra de cada encabezado no debe ser idénticas.Las dos partes de la pareja deben ser contradictorias de tal manera que una parte contenga una característica y la otra no.Evitar el uso de rangos superpuestos o generalidades vagas en las parejas, por ejemplo: "4 a 8 mm. versus 6 a 10 mm; grande versus pequeño", etc.Las parejas deben escribirse haciendo aseveraciones positivas. Como un ejemplo para evitar, "hojas estrechas versus hojas no estrechas".Usar rasgos rápidamente observables. Evitar usar ubicación geográfica como única separación.Los encabezados de parejas consecutivas no deben comenzar con la misma palabra, ya que esto puede provocar confusión al observar el espécimen.Puede ser necesario proporcionar 2 sets de claves en algunos grupos; "material en fruto versus material en flor", "vegetativo versus en flor", etc.Las parejas pueden ser con números o letras, o usar combinaciones de letras y números, o pueden tener la izquierda en blanco, como el caso de las indentadas.

Claves AutomáticasSistema de determinación que mediante el uso de un programa informático (Software) facilita la tarea de determinación de una planta tratando de resolver los principales inconvenientes que presentan las claves dicotómicas.