O murmúrio das vozes e o raspar das armas de encontro ao casco de aço do navio travessaram a noite úmida, quando os homens do 3º Batalhão do 60º de Infantaria passaram do USS Colleton para as embarcações de desembarque que os esperavam ao lado. Eram 3 horas da madrugada do dia 15 de setembro de 1967. Minutos após se ajeitarem nos barcos, a maioria dos homens dormia. Na véspera, eles tinham voltado tarde da noite de uma operação de três dias, durante a qual, em dura batalha que durara o dia inteiro, nove de seus companheiros haviam perdido a vida, assim como sessenta inimigos. Houvera tempo para limpar o armamento, tomar um banho, comer uma refeição quente e receber a nova ordem de operações, mas não sobrara tempo para dormir e descansar da fadiga que se apossara daqueles infantes após dias de luta contra os vietcongues e a lama do Delta do Mekong.