A arte pré-colombiana

No fim do século XV, enquanto a Europa vivia o chamado Renascimento, portugueses e espanhóis lançavam-se ao Atlântico em grandes viagens, que resultaram na dominação do continente americano. Aqui, eles encontraram povos com culturas muito diferentes da europeia.

O que se entende por arte pré-colombiana?

Ao chegar à América, em 1492, liderados pelo italiano Cristóvão Colombo, os espanhóis encontraram civilizações bem organizadas, originadas de populações pré-históricas de várias regiões do continente. A arte desses povos anterior à chegada de Colombo é comumente chamada pré-colombiana (sobretudo à arte das civilizações do México e Peru). Suas criações culturais mais conhecidas, porém, mais ou menos da mesma época que as obras do Renascimento europeu.

A arte dos povos mexicanos

Uma das mais importantes civilizações que habitaram o território ocupado hoje pelo México foram os olmecas. Considera-se que essa civilização tenha produzido principalmente esculturas rústicas, mais de grande força expressiva, muitas vezes com materiais raros como o jade. Suas obras impressionam também pela monumentalidade.

Cabeça monumental (c.850-150 a.C) escultura Olmeca

 Na região sul da cidade do México, na península do Iucatã, fixou-se a civilização maia. Esta construiu grandes cidades e desenvolveu uma arquitetura monumental, da qual são exemplos obras encontradas em diversas regiões do sul do México, da Guatemala e de Honduras. As construções maias são, em geral, de dois tipos: pirâmide e palácio. 

Palácio do governador em Uxmal, lucatã, no México.

Templo das inscrições em Palenque, México; arquitetura maia.

  Um exemplo de construção maia em forma de pirâmide é o Templo das inscrições, erguida sobre patamares retangulares, sendo o seguinte sempre menor que o primeiro, de modo a dar a forma piramidal. Em seu topo encontra-se o templo, também retangular, com frontão trabalhado em relevo. Uma escadaria íngreme corta um dos lados da pirâmide e dá acesso ao templo. O palácio maia possui apenas um andar, segue uma concepção retangular e possui ornamentos em relevo. A arte maia se manifestou na escultura através da decoração dos templos e dos palácios

A tecelã, escultura maia em terracota produzida na ilha de Jaina.

Esse grande calendário talhado em pedra apresenta, ao centro, a figura de Tonatiuh, o deus do Sol, e, em círculos concêntricos, figuras que simbolizam os dias, as semana e os meses, além de entidades do universo asteca.

  Pedra do Sol (c.1324-1521), também conhecida como Calendário asteca, obra de origem asteca em cujo centro é representado o rosto do deus do Sol Tonatiuh.

Rainha de Uxmal (c.1000), no México.

A escultura Rainha de Uxmal, representada através de uma figura humana saida da boca de uma serpente, fazia parte da decoração de um templo maia. Foi-lhe atribuída a denominação "rainha" por pesquisadores do século XIX. 

Entre os séculos XIV e XVI, desenvolveu-se na região do México, antes da chegada dos colonizadores espanhóis, a última civilização, os astecas. Esse povo fundou a cidade de Tenochtitlán, às margens do lago Texcoco, e criou aí um organizado e próspero centro urbano.Em Tenochtitlán, os astecas ergueram imponentes templos piramidais e luxuosos palácios para um império absolutista e de rígida organização social de senhores e escravos

Estela comemorativa da inauguração do grande templo de Tenochtitlán, ocorrida e, 1487, no início do reinado de Ahuizotl.

Os astecas dominavam conhecimentos de matemática e astronomia. É o que evidencia a peça encontrada em 1790 - A Pedra do Sol-, durante as reformas da catedral da Cidade do México, construída sobre o local do antigo templo de Tenochtitlán. Esse grande calendário talhado em pedra apresenta, ao centro, a figura de Tonatiuh, o deus do Sol, e, em círculos concêntricos, figuras que simbolizam os dias, as semana e os meses, além de entidades do universo.

Tenochtitlán, cenário de guerra

Ao desembarcar no México, em 1519, as tropas espanholas comandadas por Hernan Cortés foram bem recebidas pelos povos nativos. De acordo com uma antiga profecia asteca, o deus Quetzacóatl – a serpente emplumada – voltaria a Terra. Por isso, a princípio os astecas pensaram que os europeus fossem deuses e os presentearam com ouro.

Atraídos pelo ouro e outras riquezas, os espanhóis passaram a fazer alianças com povos dominados pelos astecas, a fim de juntar esforços para subjugá-los. Após vários incidentes, que culminaram com a morte de imperador asteca Montezuma, Cortés cercou Tenochtitlán em 1521. Levava consigo sua tropa e milhares de indígenas aliados. Durante mais de dois meses, a população asteca resistiu ao cerco, mas a cidade acabou ocupada e arrasada pelos invasores. Era p fim do império asteca.

A arte dos antigos povos Peruanos

Na América do sul as culturas mais organizadas fixaram-se principalmente ao norte, na região do atual Peru. Entre elas destacam-se a mochica, a chimu e a tiahuanaco.

Mais ou menos entre 1400 e 1532 desenvolveu-se a civilização inca situada nas altas montanhas da cordilheira do Andes. Sua arquitetura grandiosa e ao mesmo tempo simples pode ser vista em Cuzco, antiga capital de império, e na vizinha fortaleza de Sacsahuaman.

A cidade que melhor representa a cultura inca é Machu Picchu, localizada no topo de uma montanha andina, a 2450 metros de altitude. Suas ruínas foram descobertas em 1911.

Também em Machu Picchu encontramos exemplos da já citada simplicidade arquitetônica inca.

Tumi, faca cerimonial da cultura chimu feita de ouro com incrustações de turquesa.

Construção espanhola sobre muro inca, em Cuzco, no Peru.

Uma rua em Cuzco

Como a região de Cuzco é muito sujeita à ocorrência de terremotos, os incas desenvolveram uma amarração de pedra para suas construções, tornando-as mais resistentes. Observe, como os colonizadores espanhóis construíram suas casas sobre os muros incas aproveitando-os como suporte.

Visão geral de Machu Picchu, a cidade sagrada dos incas.

Os mistérios de Machu Picchu

Muitos mistérios ainda envolvem a história dessa cidade admirável, mas o estudo de suas ruínas permitiu descobrir sua divisão em setores: um bairro da nobreza, uma praça sagrada, um bairro dos mestres e artesãos... O maior dos mistérios, porém, continua a ser o porquê de sua construção. Alguns acreditam que seria uma cidade sagrada, usada como refúgio por mulheres que cultuavam o deus Sol. Mas pouco sobre os motivos que teriam levado os incas a transportar de tão longe, com inimagináveis sacrifícios, pedras e água para construir uma cidade em local tão alto.