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Machado de Assis em linha ano 3, nmero 5, junho 2010

http://machadodeassis.net/revista/numero05/rev_num05_artigo05.asp Fundao Casa de Rui Barbosa R. So Clemente, 134, Botafogo 22260-000 Rio de Janeiro, RJ, Brasil.

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OBSTINAO DISSIMULADA

Se reduzidos ao necessrio seus episdios, o segundo romance de Machado de

Assis torna-se bem simples, fraco de ao externa. At simples demais. Quase

ensastico. Como se A mo e a luva (1874)1 fosse mero roteiro de projeto maior, meras

anotaes do que poderia surgir, um dia.

Porque a estria dos amores de Guiomar, sua personagem central, empalidece,

se comparada s vulcnicas paixes que a literatura romntica havia criado antes, aqui e

na Europa. E se comparada s nossas heronas posteriores, essa moa seria, quando

muito, caprichosa.

Como rf pobre e protegida por uma baronesa rica e solitria, viva e sem

filhos, Guiomar preenche a expectativa romntica do acolhimento por desvalia pessoal e

social. Os trs homens Estvo, Jorge e Lus Alves que a cortejam e dela esperam

uma definio, no trazem nenhum ingrediente novo para a sequncia romntica, nossa

ou estrangeira. De mistura com todos, a presena de uma governanta inglesa alcoviteira

s apimenta a estria, no porque seja exmia no leva-e-traz, mas porque desmente a

mtica discrio britnica. Se nos lembramos de que Mrs. Oswald tambm "viva e

sem famlia" (cap. 4), reduplica-se, pois, a imagem social da Baronesa. Com este

prolongamento, ligeiramente hierarquizado, de uma na outra, compacta-se ainda mais o

mostrurio humano daquela chcara de Botafogo, "plantada com esmero e arte, assaz

vasta, recortada por muitas ruas curvas e duas grandes ruas retas" (cap. 2), em pleno

Segundo Reinado, no ano de 1853, onde se agita esse pequeno grupo.

A rigor, esse modesto grupo de pessoas, praticamente enclausuradas em

casaro nos limites da cidade daquele ento, concentra-se em seus interesses imediatos e

se mostra indiferente quilo que se passa a seu redor. Encolhidos por esse imediatismo,

essas pessoas dividem-se ainda em dois pequenos sub-grupos.

De um lado, trs mulheres que se juntam no propsito de arquitetar o

casamento de uma delas: o de Guiomar, em favor de quem batalham a Baronesa e Mrs.

1 ASSIS, Machado de. A mo e a luva. Prefcio de Eliane Zagury. So Paulo: tica, 1977.



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Oswald, em atividade conjunta e uniformizada. De outro lado, Jorge, Estvo e Lus

Alves, pretendentes emparelhados por uma condio social meio afim, e que disputam a

mesma prenda.

Essa modstia de papis convergentes atenua muito a ao dos personagens

unidirecionados e de mobilidade limitada, uma vez que no ultrapassam, todos eles, os

limites de duas casas e de dois jardins, unidos por cerca baixa, facilmente franquevel

pelos olhos, uma das obsesses, alis, deste romance.

Neste universo quase concentracionrio, no qual esto em jogo definies

sociais pelo casamento, no se distraem seus personagens no espao restrito, onde se

refina a arte da observao alheia e da palavra procurada e certeira.

no exerccio do olhar, portanto, que essas pessoas confiam e se afiam. A

leitura do gesto alheio exige habilidade e acarreta resultados, bons ou maus, dependendo

de quem o faz. Em socorro delas, vem o narrador, que se presta a ajud-las e a favorecer

o leitor. Como verdadeiro regente da ciranda de olhares a ser deflagrada, ele avisa logo

que pode, prevenindo o leitor sobre seu mtodo de trabalho: " privilgio do romancista

e do leitor ver no rosto de uma personagem aquilo que as outras no vem ou no

podem ver." (cap. 12)

Com base nessa advertncia pedaggica, preparamo-nos ns para uma

narrativa na qual a ao fsica j deu, at este captulo, mostras sobejas de parcimnia.

Que nos eduquemos, pois, para o voyeurismo discreto do gesto externo, do movimento

imperceptvel, do deslocamento de alcance limitado e de aparncia ociosa. Que nos

preparemos, enfim, para a mincia e no para o gesto abundante, to ao gosto do

protocolo romntico. E do pobre Estvo, falastro perito, que, de tanto confiar em

estrelas, ficou a v-las.

Sem ao espetaculosa, nem embustes bvios; sem cartas annimas, nem

artimanhas fceis; sem delquios cnicos, nem natureza semostradeira; sem paternidades

duvidosas, nem parentescos esprios, A mo e a luva movimenta-se pelo gesto

calculado, pelo olhar inquisitivo, pela palavra medida. cenrio do verbo avaliado e

no da ao abrupta ou desmesurada.

Evidncia dessa economia artstica e dessa opo narrativa a preferncia de

Guiomar ter recado sobre Lus Alves, em detrimento de Jorge ou de Estvo.



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Para essa herona cortante, que mede muito bem o terreno cedio onde pisa e

onde foi aceita pela caridade alheia, no convm a fragilidade da compaixo, que s

reforaria sua dependncia material e sua subordinao afetiva. Intuindo isso, Guiomar

descarta o andino Jorge, moo da "tribo dos incapazes" (cap. 13) e que depende

tambm dos favores materiais e afetivos da tia Baronesa, rfo que era, como Guiomar.

Preferi-lo seria insistir na sua prpria condio existencial, alargando-a e consolidando-

a de vez. Seriam dois a depender da Baronesa, unidos pelo matrimnio, e no mais um e

outro, individualmente.

Estvo interessa menos ainda. Alm de pobreto, feito daquela "bondade

mole e de cera" (cap. 1), carrega uns "culos cor-de-rosa de suas virginais iluses" (cap.

1) e locupleta-se de retrica romntica, com a qual constri versos "repassados do mais

puro byronismo" (cap. 2). No cresceu, diz-lhe, na cara, Guiomar, em cena, a segunda

da srie, de espezinhamento explcito: "Seja homem, vena-se a si prprio; seu grande

defeito ter ficado com a alma criana." (cap. 8). Estvo deplorvel, segundo o

desenho do narrador. Entre os trs pretendentes quem mais se qualifica para capacho.

to inofensivo que se contenta com flor "j murcha e sem cheiro" (cap. 1), que nem

lhe fora dada, mas suplicada. No cdigo informal de ento, valioso seria que a moa lhe

oferecesse o mimo e no que lhe fosse pedido. Dois lapsos, portanto, de Estvo: pedir,

primeiro; satisfazer-se, depois, e ainda com um objeto a caminho da morte. Com esta,

mostra-se ele ntimo, alis, uma vez que sua primeira fala no romance deixa isso claro.

Perguntado o que pretendia fazer diante de desgosto amoroso momentneo, Estvo

responde, em tom melodramtico: "Morrer." (cap. 1). Em vez de morrer, d-lhe o

narrador maldoso um destino menos dramtico, desacreditando seu gesto, mofando da

ideia e empurrando-o escada acima na casa de Lus Alves, cuja me lhes oferece um

ch, antes de um bom sono reparador.

Salva-se Lus Alves, o afortunado final. Cauteloso, observador, moderado no

desempenho social, "plcido e senhor de si" (cap. 14), dono de modesta banca de

advogado, candidato a deputado, vizinho da Baronesa e homem de poucas palavras.

Econmico como Guiomar; econmico como a estria de que participam ambos. To

econmico que aparece rpido no comeo do romance, desaparece, e s reaparece no

captulo 11, quando a estria j ia muito alm da metade. E reaparece para interferncia

funda, mudando o rumo das atenes e dos acontecimentos. Homem de pouca fala,



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corta rente como Guiomar. Da sua carta pedindo a mo da moa, endereada

Baronesa, nem ficamos sabendo, salvo por meno do narrador. Nem nesse momento

Lus Alves se mostra fcil. Em "poucas linhas, corteses, smplices, naturais, feitas por

quem parecia senhor da situao" (cap. 17), sua carta esconde-se de ns, porque foi

entregue diretamente Baronesa, a detentora social do destino de Guiomar, e em plena

luz do dia, como se quem a escreveu estivesse nos alertando sobre suas intenes

meridianas e de inciso precisa no meio da disputa reinante. Contrasta com o estilo e

com esse expediente, que se harmonizam na sua objetividade, a carta esparramada do

desastrado Jorge. Em linguagem altissonante, em desacordo com sua pfia atuao

amorosa, marcada por preguia congnita, Jorge pe na palavra aquilo que seu

comportamento no comporta, nem demonstra, e isso torna sua carta vazia de sentido e

discrepante. Ela mais vistosa que sua ao. No fosse isso suficiente, o sobrinho da

Baronesa invoca a natureza romntica como apoio ao seu discurso e a morte como

argumento derradeiro, exatamente como o fez Estvo nas primeiras linhas do romance:

[...] falo, porque uma fora interior me manda falar, como transborda o rio, como se derrama a luz; falo porque morreria talvez se me calasse, do mesmo modo que morrerei de desespero, se alm do perdo que lhe peo, me no der uma esperana mais segura do que esta que me faz viver e consumir. (cap. 10).

Ora, para uma destinatria de condio familiar instvel e dependente, cujo

desejo secreto era inserir-se com propriedade e afinco naquele ambiente por meio de

ascenso matrimonial premeditada, a hiptese de morte, de derramamento, de

transbordamento ou de consuno no convinha. Porque Guiomar tinha o futuro como

seu destino e no podia permitir que a amarra amorosa do presente lhe embaasse o

caminho. Sua presena magnetiza seus pretendentes, menos Lus Alves.

disputa surda em que os trs homens se engalfinham por sua mo, Guiomar

responde com olhos tambm surdos (cap. 6). Com esse feliz achado sinestsico, o

narrador enquadra o jogo amoroso e salienta a natureza da disputa amorosa, cuja

movimentao se faz pela dana dos olhares insistentes e significativos e no mais pela

trapaa convencional das cartas annimas, dos lenos comprometedores, das

identidades trocadas ou das flores amarfanhadas e esquecidas. Fazendo jus quilo que



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prometera na "Advertncia de 1874", quando da primeira edio do romance, esse

narrador monta cenas nas quais as intenes de seus personagens devem ser lobrigadas

no olhar disfarado e no mais no voluntarismo ostensivo do movimento decidido. Sua

inteno, diz ele, a de esboar caracteres a serem projetados em uma tela, capaz de

acolher contornos.

Essa metfora de teor visual orienta toda a ao do romance, do qual sai

vencedor quem melhor controlar e disfarar a inteno do olhar. No se passa por

pgina dele em que no haja pelo menos uma meno ao "olhar". De modo insistente,

que beira o enfadonho, seus personagens se olham o tempo todo, em busca de intenes

ocultas, j que tudo se faz e se conduz socapa. O desejo alheio s se completa pelo

olhar do prximo. E como esse desejo alheio fica sempre nas entrelinhas, quase nunca

se explicitando de forma ampla, por causa da coero e das convenincias sociais,

cabem manobras oculares para preencher os vazios, as lacunas, as reticncias

constantes. Quem as preenche faz isso por tentativa orientada pelo desejo mal

formulado. Entre o desejo mal aclarado e a sua satisfao promovida pelo outro, sempre

solcito, mas nem sempre competente o bastante, gera-se um resultado, cujas partes nem

sempre se soldam de modo satisfatrio. Resulta dessa refrega visual um "estado de luta

abafada, de receios, de indeciso e de amarguras secretas" (cap. 13). Como a

transparncia dos movimentos e das intenes no o forte dessa ciranda social, cabe

aos olhos a pesquisa das intenes ocultas. Nas modestas batalhas setorizadas desse

romance frequente a saraivada de olhares entrecruzados. Neles alta a voltagem de

pequenos propsitos e de grandes sentimentos, que s se nos revelam por obra e graa

de um narrador muito bem postado no alto de uma torre de controle (cap. 12). As

conversas em torno dos namoros de Guiomar, at aqui, tm sempre um carter

nebuloso, hipottico, de apalpao discreta, de cerca-loureno. Ningum afirma;

ningum desdiz; ningum avana; ningum se atreve, mas todos conspiram e se medem

entre si (cap. 7).

Na Baronesa, por exemplo, os "olhos luziam de muita vida", apesar da idade, e

"eram a parte mais juvenil do [seu] rosto" (cap.4). Aos "olhos azuis" de Mrs. Oswald

(cap. 4) no escapa o descaso de Guiomar diante de Estvo, quando de seu primeiro

encontro formal, em casa da Baronesa (cap. 6). No pobre do Jorge, por outro lado, os

olhos de Guiomar provocam "doce embriaguez" (cap. 10) e, por conseguinte,



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descontrole. Em Estvo, a simples lembrana de Guiomar submete-o ao "imprio dos

[seus] belos olhos castanhos" (cap. 16), o que, por conseguinte, poda-lhe a vontade.

Como "a vitria dos fortes" (cap.17), segundo apregoa o narrador, vence quem bem se

controla, quem mais se reprime, quem melhor acata o jogo cnico, onde a transparncia

no tem vez. Vence, portanto, Lus Alves, que desde o comeo da estria participou

discretamente de tudo, mas sempre com um p atrs. Tanto que desaparece, como

estratgia, por uns tempos para retornar com fora apenas a partir da metade do

romance, sempre munido daqueles "olhos da cara" (cap. 1) que sabiam ver to bem. E

no exato momento em que Estvo comea a dar sinais claros de disperso, desnorteado

que era. "Marechal nas cousas mnimas" e "recruta nas cousas mximas" (cap. 11), diz

dele o narrador.

Em ensaio que dedicou peculiaridade do olhar em Machado de Assis, Alfredo

Bosi insiste na funcionalidade dessa verruma e com ela batiza o ensaio, demarcando

seus limites: O enigma do olhar.2 Logo nas primeiras pginas, o crtico estabelece a

mobilidade inquisitorial desse olhar. Para o ensasta, por causa dessa mobilidade que o

narrador machadiano tanto pesquisa, escuta, espreita, e esquadrinha, lembrando o

Grande Conselheiro de Gregrio de Matos, que vivia sempre de olho na vida do vizinho

e da vizinha. Porque, segundo Alfredo Bosi, dessa mobilidade que brota ora a

abrangncia, ora a inciso funda, quando no as duas, simultaneamente. Diz ele:

O olhar ora cognitivo e, no limite, definidor, ora emotivo ou passional. O olho que perscruta e quer saber objetivamente das coisas pode ser tambm o olho que ri ou chora, ama ou detesta, admira ou despreza. Quem diz olhar diz, implicitamente, tanto inteligncia quanto sentimento.3

devido a essa multiplicidade concentrada que os personagens de A mo e a

luva, sempre que acometidos de aflies e de inquietaes, buscam fendas e janelas,

atravs das quais podem ver, descobrir ou refletir. De modo sintomtico, talvez porque

imersos em suas perplexidades, o que enxergam nem sempre por inteiro, na maioria

das vezes. Quase sempre enxergam apenas um trao, um rasto, uma fmbria, um pedao,

2 BOSI, Alfredo. Machado de Assis o enigma do olhar. So Paulo: tica, 1999. p. 10. 3 Ibidem.



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fragmentos que permitem somente conjecturas e no inteirezas. E quando enxergam por

inteiro porque, em princpio, sentem-se mais inteiros e menos divididos, ainda que

acabrunhados.

como se sente Guiomar, quando espreita por uma fenda no quintal da casa

"naturalmente modesta" (cap. 5) em que morava, na companhia da me viva, sem

outros filhos.

A primeira vez que esta gravidade da menina se lhe tornou mais patente foi uma tarde, em que ela estivera a brincar no quintal da casa. O muro do fundo tinha uma larga fenda, por onde se via parte da chcara pertencente a uma casa da vizinhana. A fenda era recente; e Guiomar acostumara-se a ir espairecer ali os olhos, j srios e pensativos. Naquela tarde, como estivesse olhando para as mangueiras, a cobiar talvez as doces frutas amarelas que lhe pendiam dos ramos, viu repentinamente aparecer-lhe diante, a cinco ou seis passos do lugar em que estava, um rancho de moas, todas bonitas, que arrastavam por entre as rvores os seus vestidos, e faziam luzir aos ltimos raios do sol poente as joias que as enfeitavam. Elas passaram alegres, descuidadas, felizes; uma ou outra lhe dispensou talvez algum afago; mas foram-se, e com elas os olhos da interessante pequena, que ali ficou largo tempo absorta, alheia de si, vendo ainda na memria o quadro que passara. (cap. 5)

Difcil no nos lembrarmos de Capitolina, pega no pulo por Bentinho, anos

depois, quando rabiscava um outro muro domstico, em traquinagem interpretada como

declarao amorosa pelo menino "virgem de mulheres" (cap. 14).4 Perpetrada por

Capitu, a inscrio assustada do muro materializava um namorico medroso, talvez um

ponto de chegada inocente e provisrio, que resultava da convivncia arisca entre os

dois jovens vizinhos.

No caso da fenda por onde espia Guiomar, igualmente protegida pela inocncia

dos seus dez anos, no seu curto passado que para o muro converge, mas a sua

suspenso provisria. Por no ter sido do seu pleno agrado esse breve passado, no

custa substitu-lo, ainda que durante segundos, por um naco de beleza e por uma

hiptese de futuro, pleno de promessas, de alegria, de "doces frutas amarelas", de moas

"todas bonitas", de "raios de sol poente" fazendo luzir "joias que as enfeitavam" (cap.

4 ASSIS, Machado de. Dom Casmurro. Prefcio de Fbio Lucas. 7. ed. So Paulo: tica, 1977.



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5). Para Guiomar, mais que um ponto de chegada, a fenda um ponto de partida,

quimrico e promissor. brecha de sada, no de chegada. No nos esqueamos de que,

segundo o narrador desta estria, Guiomar "vivia do presente e do futuro" (cap. 9).

Espionar atravs do buraco do muro implica perspectiva. Pela janela, buraco

equivalente, no a mesma coisa; diferente. Quando os personagens de A mo e a

luva dela se aproximam ou por ela procuram, isso no bom sinal. , pelo contrrio,

sinal de que alguma coisa no lhes vai bem ou de que intenes escusas esto em

andamento, armando-se. Perto da janela ou sobre ela, distendem-se os personagens

sobrecarregados de algum tipo de inquietao. A janela espao que convida reflexo,

ponderao, busca de soluo, talvez por se abrir sobre o mundo em volta.

Lus Alves espia Estvo pela janela, em conversa com Guiomar. E o que viu

"no o divertiu muito" (cap. 6), murmura-nos o narrador. Pretendente moa, mas s

escondidas ainda, Lus Alves achara "um pouco atrevida a escolha do lugar" (cap. 6)

desse encontro, um dos primeiros entre os dois. De longe, Estvo, ansioso, espreita

Guiomar pelas janelas da casa onde mora a moa (cap. 6). na janela (cap. 9) que

Guiomar remi o tratamento duro que dispensara a Estvo, pouco antes, acusando-o de

infantil (cap. 8). Foi graas s "janelas abertas de uma casa vizinha" (cap. 11) que o

infeliz Estvo, em outra crise de rejeio amorosa, preferiu a inveja do casamento

alheio idia do suicdio (cap. 11). emoldurado por "duas janelas urbanas" que

Guiomar pretende ver seu amor por Lus Alves prosperar, e no diante de apenas uma.

E, ainda por cima, "rstica". (cap. 15). No longe dela que Lus Alves goza sua vitria

final (cap. 16); comisera-se, de leve, pela derrota de Estvo (cap. 16); e recebe um

bilhete imperioso e decidido (cap. 16). Entre duas delas, a Baronesa, depois de ter

recebido o pedido de casamento escrito por Lus Alves, pressiona Guiomar para que sua

enteada se decida (cap. 18).

Se a janela convida reflexo, a reflexo s se faz por palavras, ainda que

mudas, apenas pensadas.

A conexo imediata, portanto, entre o espao para a reflexo e a sua

elaborao, permite que se juntem, de forma quase necessria, a noo da visualidade

com a da verbalizao, expressa ou to somente mental. Lembremo-nos, alis, de que,

neste romance, mais diz o narrador que seus personagens, cautelosos ao extremo, com



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receio de se exporem abertamente na movimentao de seus interesses. Do eles

preferncia surdina e, quando falam, preferem o subentendido, a reticncia, a frase

curta, quase monossilbica. Os mais loquazes, como Mrs. Oswald, Estvo ou Jorge,

do-se mal. Comprometem-se e condenam-se pela desenvoltura, pelo desembarao, pela

manifestao do desejo. Sai-se melhor quem v mais e fala menos. Sintomtico disso

a desfeita que o narrador faz para Mrs. Oswald, que temia "inimigo emboscado em

algum teatro ou baile" (cap.14) espreita de Guiomar. Por causa desse temor, a

governanta torcia pela viagem a Cantagalo, onde a Baronesa pretendia passar uns meses

(cap. 12). No interior da provncia, imaginava a senhora inglesa, Guiomar ficaria a

salvo, temporariamente, de algum mocinho mais afoito. Enganou-se, alerta-nos o

narrador. No viu que o perigo rondava perto. Sua "sagacidade [...] foi um tanto mope"

(cap. 14). Nem percebeu que no mesmo sarau em que se optou pelo cancelamento da

viagem a Cantagalo, embuava-se um observador contumaz e um calado praticante:

Lus Alves, "homem frio [e] resoluto" (cap. 13), avarento de palavras, mas prdigo no

olhar, sobretudo nos que o rodeavam.

Em instantneo brevssimo, no fim desse mesmo sarau, deparamo-nos com um

gesto altamente indicativo da agilidade mental desse homem pragmtico e de gestos

curtos. Trata-se do episdio do mocho (cap. 14).

A reunio social no era pequena. Nela havia cerca de doze pessoas, alm da

Baronesa, de Guiomar e de Lus Alves, o trio nuclear do romance, em torno do qual se

constri o nervo narrativo.

Ao piano, a jovem enteada executava "um trecho de pera da moda" (cap. 14).

Lus Alves aproxima-se dela e lhe sugere outra msica, empregando tempos verbais

sinuosos como ele, que simula sugesto ou pedido. Guiomar acede e, quando menos

espera, recebe uma declarao de amor que a deixa estupefacta, pelo inesperado e pela

circunstncia. Em tom velado, uma frase curta, que outros no ouvem, desnorteia a

pianista.

Vamos ao trecho que, embora longo, merece transcrio:

Podia dar-nos este pedao de Bellini, se quisesse. Guiomar pegou maquinalmente na msica e abriu-a na estante.



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Era ento vontade sua? perguntou ela continuando o assunto interrompido do dilogo.

Vontade certamente, porque era necessidade. Necessidade tornou ela comeando a tocar, menos por tocar

que por encobrir a voz ; mas necessidade por qu? Por uma razo muito simples, porque a amo. A msica estacou. Guiomar erguera-se de um salto. Mas nem o

gesto da moa, nem a surpresa das outras pessoas perturbou o advogado; Lus Alves inclinou-se para o mocho, como a consert-lo, e voltando-se para Guiomar, disse-lhe graciosamente:

Pode sentar-se agora; est seguro. Guiomar sentou-se outra vez muda, despeitada, a bater-lhe o

corao como nunca lhe batera em nenhuma outra ocasio da vida, nem de susto, nem de clera, nem... de amor, ia eu a dizer, sem que ela o houvesse sentido jamais. No se demorou muito tempo ali; com a mo trmula folheou a msica que estava aberta na estante, deixou-a logo e levantou-se.

Nestes derradeiros movimentos ningum reparou; e se algum pudesse reparar em alguma cousa, a moa tomara a peito desvanecer todas as suspeitas. A primeira impresso fora profunda, mas Guiomar tinha fora bastante para dominar-se e fechar todo o sentimento no corao. (cap. 14)

Protegido pela msica que abafa sua voz, Lus Alves sussurra a frase

inesperada e seca, isenta de arroubo e muito diferente das abordagens anteriores de

Estvo e de Jorge. Por causa da retrica pisada que usaram, nelas se enroscaram os

dois, que se presumiam viveis diante de mulher supostamente frgil, a ser conquistada

com lbia romntica.

Desorientada pela surpresa, Guiomar agita-se e corre o risco de denunciar-se

perante os demais, que pouco ou nada perceberam do que ocorria.

De forma calma e controlada, Lus Alves socorre-a, poupando a si mesmo da

exposio de seu desejo e jovem, da ateno curiosa, potencialmente bisbilhoteira.

Protegendo a si mesmo e a Guiomar, Lus Alves recupera o domnio da situao e

inventa, no ato, uma escapatria to breve quanto fora a declarao de amor que

deflagrara o embarao: " Pode sentar-se agora; est seguro." Para compensar a

perturbao momentnea da pianista, que no tinha onde se apoiar no mocho

naturalmente desguarnecido de braos, Lus Alves finge um desarranjo no mvel,

precipita-se em socorro eficaz, sustenta a elegncia de cavalheiro, no d mostras de

seus sentimentos e, de quebra, ajuda Guiomar a recuperar seu auto-controle, essencial



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diante da plateia curiosa. Foi tudo to rpido que, "nestes derradeiros movimentos

ningum reparou" (cap. 14).

Resguardou-se, portanto, a imagem do casal discreto, de compostura exemplar,

sem nenhum sobressalto que a arranhasse. Em pblico, o que importa para esse narrador

machadiano o auto-domnio ostensivo, capaz de vetar qualquer acesso alheio

intimidade de quem se perturba. Neste sentido, este episdio do mocho altamente

emblemtico. Antes que perguntem o que aconteceu, Lus Alves engana e atribui o

deslize, o erro ao mvel. O responsvel pela ligeira alterao do momento no a

emoo pessoal de nenhum dos dois, mas um objeto inerte, destinado ao descanso. Com

esse desvio deliberado, parece que, por mais funda que seja qualquer reao de seus

personagens, no dado a ela corporificar-se e estampar-se no rosto. Nesse caminho at

o rosto, cumpre represar a emoo.

Naquele meio social, o que o sustenta e o controla a serenidade custa da

autorrepresso, do autocontrole, do autossequestro.

J que no h braos na pea que protejam quem nela se senta, protegem-se os

dois, fazendo-se por se merecerem. Neste exato momento, Lus Alves e Guiomar

encaixam-se de modo recproco e harmonizam-se com perfeio, fingindo segurana e

fazendo jus ao ttulo da estria de que participam.5

Antonio Dimas

Universidade de So Paulo

5 Este trabalho foi apresentado em colquio sobre as Comemoraes do centenrio da morte de Machado de Assis, realizado em Lisboa, em outubro de 2008, cuja organizao esteve sob a responsabilidade da Misso do Brasil junto Comunidade dos Pases de Lngua Portuguesa, do Instituto de Cultura Brasileira da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, das Universidades de Coimbra e do Porto e da Fundao Gulbenkian. Em decorrncia do colquio, foi publicado um livro organizado por Lauro Moreira, Solange Aparecida Cardoso e Vnia Pinheiro Chaves, denominado Lembrar Machado de Assis 1908-2008. Lisboa: Centros de Literatura de Expresso Portuguesa das Universidades de Lisboa Misso do Brasil junto Comunidade dos Pases de Lngua Portuguesa, 2009. Nesse livro, inclui-se este ensaio.



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Antonio Dimas professor de Literatura Brasileira na USP e autor de Tempos eufricos (Anlise de Kosmos: 1904-1909. So Paulo: tica, 1983); Espao e romance (So Paulo: tica, 1985); Bilac, o jornalista (So Paulo: Edusp; Edunicamp; Imprensa Oficial, 2006. 3 v.); Reinventar o Brasil: Gilberto Freyre entre histria e fico. (So Paulo; Porto Alegre: Edusp; Editora da UFRGS, 2006, em colaborao com Jacques Leenhardt e Sandra J. Pesavento). E-mail: [email protected]

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