ANATOMIA Y FISIOLOGIA DEL

SISTEMA NERVIOSO

Dr. José Leonel de León Zambrano Correo electrónico: leodeleozam@hotmail.com

El Sistema Nervioso El sistema nervioso está formado por un conjunto

de órganos de alta complejidad encargados de ejercer, junto con el sistema endócrino, el control de todo el cuerpo.

La unidad fundamental del sistema nervioso es la neurona, adaptada para captar, procesar y conducir innumerables estímulos mediante señales electroquímicas provenientes de distintas áreas sensoriales y transformarlos en diferentes respuestas orgánicas.

Funciones del Sistema Nervioso:

1. • Sensitiva: Lo hace captando estímulos

internos (nauseas, mareos) o estímulos externos como olores temperatura.

2. • Integración: Consiste en recibir la

información e integrarla para dar la respuesta adecuada al estimulo.

3. • Motora: Actúa produciendo las

contracciones musculares o bien estimulando la secreción de las glándulas endocrinas y exocrinas

División del Sistema Nervioso:

Sistema Nervioso Central:

• Tiene como función la producción y control de las respuestas ante todos los estímulos externos e internos del organismo.

• Está formado por el Encéfalo y la médula espinal, estructuras que forman el Neuroeje.

Sistema Nervioso Periférico

• Está formado por nervios craneales y raquídeos y actúa como nexo entre el sistema nervioso central y todos los órganos del cuerpo.

EL ENCEFALOSe aloja en la cavidad craneana, quien lo protege contra traumas externos, dentro del encéfalo se ubican las siguientes estructuras:

a) Cerebro: Es el órgano de mayor tamaño que conforma el encéfalo. para su estudio se divide en telencéfalo y diencéfalo, estructuras unidas íntimamente aunque con distintas características.

b) El Cerebelo: La función del cerebelo es armonizar todos los movimientos voluntarios del cuerpo para que la ejecución sea precisa y acorde. Además, procesa la información para el mantenimiento y coordinación de la postura y del equilibrio.

c) Tronco Encefálico: Sujeta al cerebro y se extiende desde el diencefalo hasta la medula espinal. Está formado por el mesencéfalo, la protuberancia anular o puente Varolio y el bulbo raquídeo.

MEDULA ESPINAL: Prolongación del encéfalo en forma de cordón, que se aloja en la

cavidad raquídea protegida por las vértebras.

La médula espinal tiene 43-45 centímetros de longitud y 1 centímetro de grosor. En una persona adulta se extiende desde el bulbo raquídeo hasta la segunda vértebra lumbar, aproximadamente.

El tramo final se ramifica formando la cauda equina o "cola de caballo". En su recorrido, la médula espinal presenta un ensanchamiento a nivel del tórax, llamado plexo braquial y otro a la altura de la región lumbar, el plexo lumbar. El primero de ellos es el lugar de partida de los nervios que se dirigen a las extremidades superiores. Del plexo lumbar parten los nervios para las extremidades inferiores.

La médula espinal está envuelta por la piamadre, la aracnoides y la dura madre, capas meníngeas que le dan protección. Por el espacio subaracnoideo circula el líquido cefalorraquídeo.

MENINGES: Son tres membranas de tejido conectivo llamadas

duramadre, aracnoides y piamadre que envuelven y protegen a los órganos del sistema nervioso amortiguando sus estructuras.

LÍQUIDO CEFALORRAQUÍDEO:

Es un fluido incoloro y transparente que tiene por misión brindar al encéfalo y la médula espinal una protección mecánica ante eventuales traumatismos craneales. El líquido cefalorraquídeo circula filtrándose a través del espacio subaracnoideo de los ventrículos cerebrales y de la cavidad espinal.

Transporta proteínas, glucosa, sales, elementos como sodio, cloro, potasio y calcio y un escaso número de linfocitos.

La cantidad fisiológica de líquido cefalorraquídeo circulante es de 120-140 mililitros, volumen que se reemplaza alrededor de cinco veces cada 24 horas.

Funciones del Líquido Cefalorraquídeo:a) Amortiguar las estructuras encefálicas y de la

medula espinal ante traumas diversos.b) Compensar los cambios de volumen y presión de

la sangre intracraneal.c) Termorregulador al nivelar la temperatura de las

estructuras que cubre.d) Trasportar nutrientes y eliminación de desechos

del cerebro.

El líquido cefalorraquídeo o cerebroespinal se produce en los plexos coroideos, que son redes capilares presentes en los ventrículos o espacios huecos del cerebro. Circula por esos ventrículos, por la cisterna y el espacio subaracnoideo.

SUSTANCIA GRIS Y SUSTANCIA BLANCA

Estas dos sustancias forman parte del sistema nervioso central. La sustancia gris es la encargada de generar impulsos nerviosos, mientras que la sustancia blanca tiene por misión conducir esos impulsos. La sustancia o materia gris se forma por la confluencia de millones de cuerpos neuronales con sus dendritas, terminales axónicos y células de la glia (neuroglias), encargadas estas últimas de mantener y controlar el funcionamiento de las células nerviosas.

Cuando los cuerpos neuronales se agrupan en las cercanías de la base del cerebro se denominan núcleos grises y cuando estas mismas estructuras se presentan fuera del sistema nervioso central, llevan el nombre de ganglios. Los núcleos grises o basales se asocian a funciones como las emociones, el pensamiento y el aprendizaje.

TELENCEFALO: Se sitúa en la parte antero superior de la cavidad

craneana. La superficie externa del telencéfalo (cerebro) se llama corteza cerebral y presenta numerosas circunvoluciones, prominencias separadas por surcos que aumentan la superficie de la corteza.

La cisura longitudinal o interhemisferica divide al telencéfalo en dos hemisferios:

CORTEZA CEREBRAL Es el manto de tejido nervioso que cubre la superficie

de los hemisferios cerebrales, alcanzando su máximo desarrollo en los primates. Es aquí donde ocurre la percepción, la imaginación, el pensamiento, el juicio y la decisión.

Tanto desde el punto de vista estructural como filogenético, se distinguen tres tipos básicos de corteza:1. Isocorteza (o neocorteza): que es el último en

aparecer en la evolución del cerebro, es el encargado de los procesos de raciocinio, es, por así decirlo la parte del cerebro consciente.

2. Paleocorteza: se origina en la corteza olfativa.3. Arquicorteza: constituido por la formación del

hipocampo, esta es la parte "animal" o instintiva, la parte del cerebro que se encarga de la supervivencia, las reacciones automáticas y los procesos fisiológicos.

Filogenéticamente el córtex es de aparición relativamente reciente si se compara con las otras áreas del sistema nervioso central. Con todo, aún dentro del córtex, se pueden distinguir áreas más modernas y con capacidad de procesar la información, más eficaces: las del neocórtex, asiento o soporte principal del Registro de lo Simbólico.

El lóbulo temporal: contiene neuronas que captan cualidades sonoras en la corteza auditiva primaria. También contiene neuronas relacionadas con la comprensión del lenguaje, memoria y aprendizaje.

El lóbulo frontal: contiene principalmente la corteza motora primaria, en la cual se encuentran las neuronas que controlan los músculos del cuerpo. Está organizada en función de las partes del cuerpo.

El lóbulo parietal: aloja a la corteza somato sensorial primaria, compuesta por neuronas relacionadas con el tacto, también se organiza en función de las partes del cuerpo.

El lóbulo occipital: contiene la corteza visual primaria, localizada en la parte posterior, procesa la información visual que llega de la retina.

Los impulsos que se originan en los órganos de los sentidos llegan a la corteza cerebral y se producen las respuestas en dirección a esos órganos efectores (músculos y glándulas). Cada área de la corteza cerebral posee una determinada función y se sitúa en un lugar específico.

Los tres tipos de áreas corticales son la sensitiva, la motora y la asociativa.

1. Área cortical sensitiva: recibe los estímulos captados por los órganos de los sentidos. Es así como en la corteza se distinguen zonas para la visión, la audición, el gusto, la olfacción, el habla y el tacto. Este último incluye las sensaciones de frío, calor, presión y dolor.

2. Área cortical motora: zona donde se producen las respuestas que son reflejadas por los órganos efectores. El hecho por el cual los estímulos que llegan a la corteza provocan una inmediata respuesta pone en evidencia la estrecha relación existente entre el área motora y el área sensitiva.

3. Área cortical de asociación: lugar donde son almacenadas las habilidades aprendidas y todos los recuerdos, con lo cual las respuestas a los estímulos recibidos son muy variadas y complejas. El área de asociación es de tipo integradora, ya que contacta áreas sensitivas con áreas motoras de la corteza cerebral.

DIENCEFALO Es una importante estructura donde se procesa la

información que llega. Está constituido por cuatro formaciones llamadas tálamo, hipotálamo, subtálamo y epitálamo.

TÁLAMO: Es una estructura ovoide de materia gris que está

en medial del cerebro, entre ambos hemisferios. La función del tálamo es integradora de impulsos sensitivos y motores. A excepción de los impulsos olfatorios, el resto de los impulsos sensitivos que ingresan al cerebro son regulados por los núcleos talámicos (grupo de neuronas).

HIPOTÁLAMO: Se sitúa debajo del tálamo, en medial de la base del cerebro.

Formado por grupos de neuronas (núcleos grises), el hipotálamo se encarga de regular los estados emocionales, las sensaciones de placer, enojo y dolor y las condiciones internas del organismo como el hambre, la sed, la presión arterial, las frecuencias cardíaca y respiratoria, el ciclo menstrual femenino, el sueño, la vigilia, los centros del calor y del frío y el equilibrio hídrico, entre otros.

Por otra parte, el hipotálamo elabora dos hormonas, la oxitocina y la hormona antidiurética, a través de células neurosecretoras. Además, el hipotálamo ejerce el control de la glándula hipófisis. Esta glándula, ubicada en la parte inferior del hipotálamo, es una estructura del sistema endocrino encargada de segregar importantes hormonas.

SUBTÁLAMO: Se sitúa debajo del tálamo y en lateral del

hipotálamo. El subtálamo está relacionado con los movimientos del cuerpo.

EPITÁLAMO: Ejerce el control sobre la glándula pineal,

estructura que segrega una hormona llamada melatonina y que se relaciona con la cantidad de luz solar. Al oscurecer, la glándula pineal se activa y vierte melatonina a la sangre produciendo sueño en el individuo.

MESENCÉFALO: Llamado también cerebro medio, el mesencéfalo

es una parte del tronco encefálico que comunica el diencéfalo con el cerebelo y el puente de Varolio.

Las partes que conforman el mesencéfalo son los pedúnculos cerebrales, los tubérculos cuadrigéminos y el acueducto de Silvio.

Sistema Límbico El sistema límbico cumple funciones de

reproducción y de auto conservación de la especie.

Está relacionado con expresiones y experiencias emocionales como el miedo, la ira, la depresión, el amor, el placer, la huida. Ejerce el control del comportamiento, del estado emocional del individuo y procesa datos concernientes a la memoria y al aprendizaje.

BULBO RAQUÍDEO: Es la porción más caudal del tronco encefálico, una

prolongación de la médula espinal que se extiende hasta el puente de Varolio frente al cerebelo. En el bulbo están los núcleos que originan los pares craneales IXº (glosofaríngeo), Xº (neumogástrico), XIº (espinal) y XIIº (hipogloso).

Mediante fibras nerviosas ascendentes y descendentes, los impulsos son llevados por el bulbo raquídeo desde la médula espinal hasta el cerebro.

Los nervios provenientes de un hemisferio cerebral se entrecruzan en el bulbo raquídeo y se dirigen al lado opuesto del cuerpo. Es decir, una determinada lesión que afecte el hemisferio derecho provoca en el individuo una anormalidad en el lado izquierdo del organismo, y viceversa.

La médula espinal tiene por función movilizar los impulsos

provenientes de todo el cuerpo hacia las áreas del encéfalo, y de estas áreas a los efectores del organismo, a través de los cordones de sustancia blanca. Transmite los impulsos a las estructuras glandulares, a los vasos arteriales y venosos y a la musculatura, ya sea por haber recibido un determinado estímulo externo o bien del sistema nervioso central. Además, la médula espinal actúa como centro de los actos reflejos, ya que en la sustancia gris posee neuronas que sirven de nexo entre las fibras sensitivas y las motoras, con lo cual produce respuestas reflejas sin que el estímulo llegue a los centros nerviosos.

En síntesis, la médula espinal cumple dos funciones esenciales: actúa como un órgano conductor de impulsos nerviosos desde la periferia a los centros nerviosos y de estos a la periferia y como un órgano asociativo (de centro nervioso), ya que actúa de manera independiente del encéfalo.